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自然隨筆

作者:法布爾
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72、海洋

72、海洋

「這些公里、米,弄得我糊塗了。不要緊,我現在開始知道海裡有很多很多的水。」艾米爾說。
「海洋很大嗎?」
「地中海最深的地方,是在非洲與希臘之間。在這些地方,達到海底的鉛錘,要墜下四千至五千米,這個深度已和歐洲最高峰的白朗山(Mont Blanc)相等了。」
「是的。還有比這更深的呢。在紐芬蘭之南的大西洋中,有一處捕鰵魚最適宜的地點,鉛錘下垂達八千米。而世界最高峰是八千八百四十八米。」
「在這些可怕的深淵,與只及一指深的海岸邊,其間地勢的低陷,有時是漸漸向下,有時是突然一落千丈,都依著下面地層的結構而不同。在一處海岸邊,海深迅速增加得極爲https://www.hetubook.com.com可怕。那處海岸便是被海浪衝擊著的傾斜面頂。另一處則是深度逐漸增加,我們必須走很長的距離,才能到達幾米的深度。那裡的海岸底是一個平原,接連著陸地上的平原,傾斜得極爲緩慢,以至於不易看出。」
「很大很大的,有幾處地方,從此岸到彼岸,船要連續行駛幾個月。那些船是行駛很快的,特別是輪船更快。它們跑得差不多和火車一樣快。」
「它們都是從海洋裡來的。」
「海岸的平均深度,約在六至七公里之間;也就是說,假如海底所有的高高低低都消失了成爲一種完全平坦的地面,有如人工削平的一處盆地那樣,並且海m.hetubook•com.com岸仍保持著現在所有的體積,其水深將一律是在六千至七千米之間。」
「地理書上說,海比陸地大得多。」約爾說。
「海上有什麼可看的呢?」
「這是當然的。人們在測量海深時,用一條很長的繩子,一端繫著一塊鉛錘,用來拋入海中;鉛錘不再拖拉繩子時,繩子的長度就是海的深度。」
「倘若我們把全地球劃成相等的四部分,陸地只占其中一份,其餘三部分都被海洋占去了。」
「那麼白朗山倘若放在這個深淵裡,它的山頂豈非僅剛露出水面嗎?」克萊兒說。
「我的可憐的頭腦,光是想一想它,已經夠糊塗了。海水的顏色是怎樣的?它們也像羅尼河般色黃而多泥嗎?」
「你抽屜裡的hetubook•com•com貝殼,都是從海裡來的嗎?」艾米爾問。
「除了在河口以外,別的地方都不是這樣。從很少的水中看去,它好像是無色的;但從很大量的水中看去,它便出現了天然色彩,它是綠藍色的。所以海是蔚藍色中帶有綠色的,在外海中較幽暗,近海中較清朗。但這顏色是跟著天空光線而產生變化的。在陽光明媚之下,平靜的海面有時淡藍色、有時暗靛色;在暴風雨的天氣中,它就變成了墨綠色,並且近乎墨黑了。」
「在南極附近的海中,有一個地方鉛錘下垂至一萬四千或一萬五千米,或深至十四公里。陸地沒有高到像這樣的。」
「比你所想像的還要多呢。你們知道法國最大的羅尼河(Rhone);你們也看見過它在上和圖書漲時一片泥水從此岸到彼岸一望無際。據人們計算,照這種情形,它流向海裡去的水,一秒鐘有五百萬升。好吧,倘若它永遠保存著這樣浩浩蕩蕩的奔流,在二十年之內,還不能淹滿海洋的千分之一。這樣不是一個更好的比喻,使你們了解海是如何大嗎?」
「海洋下是什麼呢?」
「海洋下是地層,和一個湖或一條溪流的底部是一樣的。海底下的地是不平的,有的地方地層裂成深不可測的深淵,有些地方則給山脈截斷了,山脈的頂部凸出水平面,成爲島嶼;還有一些地方則伸展成空曠的平原,或隆起成爲高原。倘若海洋乾了,它也和大陸一樣。」
「那麼海的深度各地不同嗎?」
「頭頂上,也是和這裡一樣的天,眼下全是一片蔚藍海水hetubook.com.com,此外什麼也沒有了。人們幾海里幾海里地航行,但依然是在那蔚藍色的水裡,好像沒有向前一步。會產生此現象的原因,是因爲地球是圓的,水蓋滿地球表面的大部分。眼見的海洋,只有很小的一個範圍,這範圍四周被一條圓周線限制住,天好像就在這圓周線上。人向前進時,前面的圓線便會不斷地冒出,看起來便好像是我們留在這個圓圈的中心不動,蔚藍的天邊接著蔚藍的海。雖然,依方向繼續不斷向前走去,最後我們便能看見一縷灰色小煙,停在限制我們視線的邊緣上。這是將近可見得的陸地了。再過半天後,那灰色的小煙,將會轉變成海岸上的岩石,或內部的高山。」
「這山放在你所說的地方,將透出水面,成爲八百四十八米高的島了。」
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