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願你安息

作者:薇比克.羅倫茲
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「哦,那麼久?」
「我覺得他未免太誇張了,他甚至還要蓋房子,而且是在偏僻的阿倫斯堡。從前托馬斯老說,他才不想住在漢堡市以外的鬼地方呢。」
「對。不過他和大家刻板印象中的哥哥截然不同。」
「沒那麼嚴重,」莉娜要他放心,「真的沒那麼嚴重!誰講話能字字斟酌呢。」
「您準備好了嗎?」他問。
又一次點頭。「是啊,到現在他們還是很困惑。一個才三歲、一個五歲,當然不清楚發生了什麼事,只知道爸爸再也不會回來了。但是原因他們就完全不懂了。」
莉娜不知道自己到底怎麼了,但是在尼可拉斯身邊,她感到極有安全感又非常輕鬆,她已經好久沒有這種感覺了。她忍不住就把自己的事都告訴他,例如她和丹尼爾是怎麼相識的,無法懷孕如何折磨著她等等。她告訴他,起初他們的關係如何艱難;還告訴他丹尼爾如何酒精成癮,如何和妻子蕾貝卡離婚,還有喬西和她爸爸如何形同陌路。她也談到丹尼爾打算搬到鄉下住的計畫,談到她最後一次見到他時,他們如何激烈爭吵,之後她往往在夜裡哭著驚醒,因為在絕望中她好盼望自己能讓時光倒轉,讓這件事有不同的發展。就算她救不了他,她也希望自己至少能和他好好分離,平和地、滿滿是愛地分離。
不久,當兩人在「蝴蝶園」漫步,穿過墓園準備前往托馬斯.克羅恩的墓地時,莉娜央求他:「談談你哥哥的事吧。」這天天氣極佳,是個溫暖的夏日,許多民眾在這片種植許多植物的地區漫步,或是坐在長椅上面對著陽光,自行車騎士與玩直排輪的人從他們身旁飛馳而過。這裡雖然禁止玩輪鞋,但並非人人都遵守規定,大家根本把歐爾斯道夫墓園當成了遊樂場,而非供人沉思悼念的場所。這片面積和*圖*書廣大的區域有兩路公車行駛,將訪客從這裡帶到另一處地點,因為這座墓園長近四公里、寬逾兩公里,面積比紐約中央公園還大。這裡有超過一百五十萬名死者安息,幾乎和漢堡市居民人數不相上下,其中包括托馬斯.克羅恩與丹尼爾.安德森。
莉娜點點頭。她是獨生女,但在少女時期,她偶爾也會希望能有個哥哥。
「我想,許多人都這樣吧。」
「我理解,我也不想搬出羅特鮑姆區。」
餵艾瑪喝過奶後,莉娜小心地讓她趴在自己肩上,拍著她的背讓她打嗝。
「開心到都快擁抱這個世界了。」
「他說得確實沒錯。」
「這個地點是卡洛琳挑選的,」尼可拉斯說:「因為蝴蝶是重生的象徵。生命不會結束,只是轉化為另一種型態。」
「是呀,」莉娜聳聳肩,說:「我一直沒懷孕。」
「我不知道。」他說:「對我沒有多少撫慰效果。」他又咬了咬下脣,說:「我哥哥的墳墓在那裡。」他指著右邊一座墓碑說。
「沒有,」他搖搖頭說:「大概沒辦法吧。」他沉默了一會兒,彷彿得收懾心神,之後才又開口:「總之,從這趟帆船之旅開始,他們就成了一對,托馬斯這輩子也第一次嘗到真正快樂的滋味。半年後他們結婚,一年後雷納德出生,再一年阿爾瑪也來到世上。」
莉娜身子一震,但輕微得令人難以察覺,因為尼可拉斯幾乎是在吶喊,彷彿突然升起一股怒火;但他隨即以較和緩的語調繼續說。
「可是一直以來,托馬斯都不太快樂,」尼可拉斯繼續說:「總是靜不下來,老是……」他在搜尋恰當的字眼,「老是在追尋某種他自己大概也不清楚是什麼的東西。」
「沒問題。」說著,他就把嬰兒車帶上。
「總而言之,他在卡洛琳身邊和-圖-書,還有在孩子出生後就完全改變,變得平靜、穩定多了。比如他生平第一次一份工作做了半年以上,甚至做得有聲有色;做的是保險業務。托馬斯耶,做保險業務耶!」他搖搖頭,感傷地笑了笑。「他說,現在他有責任要扛,從現在起,他要顧慮的不只是他自己和他的人生,更重要的是他的太太和孩子。」
「可是托馬斯贏了。」莉娜猜。
「對。」莉娜又在艾瑪的額頭上親了一下。「艾瑪是我們一心盼望的孩子,我們期待她好久了,超過四年才成功。」
「是嗎?」
「一定會的。」他說。
「我很訝異,」尼可拉斯坦承,「我原本以為托馬斯會選『傑克』跟『莉西』這種狂野大膽的名字,不過卡洛琳大概發揮了影響力。」他望著正在吸吮尿布的艾瑪說:「『艾瑪』這個名字也很美。」
「我也這麼想。」
「你們有沒有找醫師……」
「兩個名字都很好聽。」莉娜讚美。
「總之,托馬斯非常沒定性、不愛受拘束,直到他遇見了卡洛琳。」
「我猜,艾瑪是你第一個孩子?」
尼可拉斯繫上安全帶,發動引擎,接著突然提議:「我們用『你』互稱吧?」
「正是這樣。我們在租來的船上對她一見鍾情。」
她說著說著,把所有事都傾吐出來,甚至連她害怕自己無法真心疼愛艾瑪、怕自己無法當個稱職的媽媽等等,都毫不隱瞞。
「我好喜歡這種感覺,新生兒是我工作最美好的回報了。這麼小的嬰兒,每一次都是獨一無二的。」
莉娜相當享受與艾瑪沐浴在陽光下,在長椅上抱著她、撫摸著她的寧靜時光,就像其他母親每天所做的那樣。好吧,也許是在其他場所、在不同情況下,但莉娜倒覺得此時此地這種感受也是相當「尋常」的。
「這是什麼意思?」
和-圖-書「你終於懷孕了,你們一定非常開心。」
「可能吧。」他說:「雖然這樣,一直以來我卻很崇拜他,就像天底下的弟弟崇拜著哥哥那樣。」
「這裡好漂亮。」莉娜讚嘆。
車子在兩人沉默不語中朝墓園方向前進。兩人都陷入自己的思緒中,後座的艾瑪也在引擎的催眠聲中迅速入睡了。
「好了。」莉娜說:「我去帶艾瑪,麻煩您在玄關稍等一下。」
「那是你們本來的計畫嗎?帶著孩子搬到鄉下去?」尼可拉斯問:「許多人一有孩子就會這麼想。」
「可以了。」莉娜走向擺在公寓樓梯間底下的嬰兒車,問:「這個也帶上車,方便嗎?」
「對。」尼可拉斯說:「我們同時認識她。七年前,當時我們和一群朋友去艾瑟爾湖玩帆船。」他哈哈笑了起來。「哎呀呀呀,我們立刻被她迷住了!」
過了一會兒,尼可拉斯說:
「你想一個人過去嗎?」莉娜說:「我在那張長椅上餵艾瑪喝奶,好嗎?」
「他太太?」
「是啊。」他點點頭,調皮地笑著說:「就是頭髮太少了。」
莉娜轉向艾瑪,溫柔地在她額頭上親了一下。莉娜不希望尼可拉斯在和他哥哥「交談」時,有被她觀望的感覺。
尼可拉斯朝他哥哥的墓地走去,莉娜則在墓園入口處找了張長椅,從嬰兒車底下的網袋裡取出她的媽媽背包。從她所在的位置可以看到尼可拉斯雙手在身前交握,站在一個大墓碑前。墓碑底部擺放著鮮花,顯示不久前才有人來過,也許是遺孀卡洛琳。
尼可拉斯專注地聽著,他讓她盡情宣洩,一次也沒有打斷她的話。
「哈囉。」莉娜露出和尼可拉斯同樣尷尬的笑容。他看起來帥極了,身高一米九,穿著淺色牛仔褲搭配藍白雙色格紋圖案襯衫、米色帆船鞋,太陽眼鏡瀟灑地垂掛在領口間,https://m.hetubook.com.com一頭金髮略溼,可能剛洗過澡。她聞到他身上刮鬍水的味道。
「我總是我們兩人之中比較理智的那一個。」他解釋:「托馬斯性情急躁、魯莽又叛逆,總是想怎樣就怎樣。我成績幾乎都得A,他卻老是蹺課,還抽菸、喝酒。我跟他剛好相反,這輩子連根菸都沒碰過。」說到這裡,尼可拉斯聳聳肩,斜瞅了莉娜一眼,些微尷尬地說:「很無趣吧?」
他的福斯Passat旅行車就停在公寓大門口的馬路邊。尼可拉斯將車鑰匙朝車子所在的方向瞄準時,車門發出「咔啦咔啦」聲,接著他幫莉娜打開後側車門。莉娜將艾瑪的安全座椅在後座固定妥當,不需她特別說明,尼可拉斯就自動把嬰兒車的車架收疊好,抬起來放進後車廂。兩人上了車,彼此對看一眼。
莉娜忍不住哈哈大笑,原先的尷尬一掃而空,說:「希望很快就會改變。」
莉娜終於又開口:「您哥哥的孩子?」
「這種想法滿能撫慰人心的。」
「好。」
莉娜朝安全座椅上的艾瑪瞥了一眼。至少,至少自己的女兒還沒發現,事情不是該有的樣子。
「有,當然有。」她打斷他的話,說:「我自己是助產士,你知道嗎?這種事我很清楚,我們兩人當然都做過檢查,卻找不出任何醫學上的原因。」她朝他笑了笑,說:「嗯,結果後來還是成功了。」
莉娜打開門,見到尼可拉斯.克羅恩尷尬地對自己微笑,說:「哈囉!」這時莉娜才意識到,這是多年來自己初次和其他男性會面。
「很好,」說著,他舉起一隻手撫摸艾瑪的臉頰,「她的皮膚真暖,而且好柔軟。」
「我們到了。」就在這一刻,尼可拉斯指著前方說。
「這根本談不上輸贏!打從一開始我就完全沒機會。卡洛琳和托馬斯彼此一見鍾情,就像……」和-圖-書他打住,咬了咬下脣,說:「白痴一樣……抱歉!」
「沒問題。」
「要出發了嗎?」尼可拉斯問。
莉娜感激地點點頭。「既然我們都要一起探訪摯愛的墳墓了,用『你』互稱應該滿合適的。」
「就是她嗎?」尼可拉斯.克羅恩朝艾瑪彎下腰,說:「她跟您長得很像。」艾瑪也好奇地注視著他。
莉娜發出一聲讚嘆。「蝴蝶園」果然名不虛傳。在陽光照耀下,這裡的空地上有數百隻蝴蝶在花壇間、墓碑間翩翩起舞,宛如一座小型的英式園林。一道修剪過的樹籬將這處悉心整理的墓園分成內圈和外圈,中間散置一些長椅供人休憩。
「他們一定很傷心。」
「沒問題!沒有,我沒有,不過我有一個姪女、一個姪兒,我非常喜歡他們。」接下來是一陣靜默。
他點頭。
「嗯,有人喝飽飽心情好哦。」
「我也沒抽過菸。」莉娜答。
莉娜走進客廳,艾瑪醒著。她把女兒從搖籃車抱到尿布檯上,幫她換尿片、穿衣服。艾瑪心情很好,她咯咯笑著,連莉娜幫她扣上Maxi Cosi嬰兒安全座椅的安全帶時也沒有表示抗議。
「好了,可以了。」莉娜高聲說。她一手拎著安全座椅,一手提著手提包和媽媽背包走回玄關。
「謝謝。」
「不完全是。」話才說完莉娜就後悔了,因為接下來得輪到她談自己的事,談那些她恨不得能淡忘掉的事。幸好沒時間了。
「當然沒錯!」
「托馬斯他……」尼可拉斯立即住口,改用過去式說:「他大我三歲,四十二歲。」
「兩人同時?」她感到心中刺痛了一下,心想,難道這是他講述的事情造成的?
「您有孩子嗎?」莉娜趕緊補上一句,「對不起,這本來不關我的事,只不過……」
莉娜沒察覺尼可拉斯已經回來了,他在莉娜身邊坐下。
「所以他是你哥哥嘍。」
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