退出閱讀

好賊

作者:漢娜.汀婷
好賊 手機閱讀請點擊或掃描二維碼
手機閱讀請點擊或掃描二維碼
0%
第一部 8

第一部

8

「好。」班傑明把書放回桌上,拿起一本大字典在手上掂掂重量,「五分就五分,拿來吧。」傑佛遜慢慢地在書桌後面數錢。他一轉身,有那麼一剎那,仁恩很確定班傑明就要拿起那本大字典往他頭上砸,但是班傑明只是打開字典,舔舔手指,翻了一頁開始朗讀:「parsimonious,太吝嗇,太小氣,節儉的表現,過度吝嗇,小氣,質或量的貧乏。同義可參stingy,吝嗇的,小氣的。」
仁恩看著傑佛遜先生鑑定此書的價值,心裡湧起一股被欺騙的感覺:《聖徒的一生》是他的:雖然他們現在手邊還值一點錢的東西,就只剩這本書,但他並不想失去它。他閒逛到一旁擺放著一堆小開本皮面書的桌子邊,其中一本的封面上刻有一個頸上戴著熊爪項鍊、耳朵上插著兩根羽毛的印第安人。仁恩讀著書名:《殺鹿人》。傑佛遜拿下眼鏡,「給你五分錢。」
傑佛遜把桌上的一堆傳記和一套字典搬到地上,拿了幾枝蠟燭過來放在仁恩那本書周圍,動作謹慎穩練。一切擺置妥當後,他從外套口袋抽和-圖-書出一副眼鏡,開始檢查那本書。小心看過書皮的接縫處後,他翻翻書頁,然後把小指滑進書脊內,前前後後滑動檢查。
如果打算偷書,他必須聲東擊西,製造出一個分散注意力的事件。仁恩閉上眼,沒有聽話走到門邊,卻故意直走撞上旁邊一堆書。書堆應聲倒塌,骨牌效應似的一堆撞倒一堆,歷史書撞上自傳和地圖誌,科學教科書撞上一系列用平板印刷術印的古書,奴隸的口述故事接著歌譜,所有的書嘩啦全塌在一起,地板上一團混亂。
班傑明點點頭,把仁恩推出店鋪,碰地帶上門,朝大街走。
「不,不是意外。」班傑明說。他轉頭看了書店一眼,確定傑佛遜沒有追來後,開始笑了起來,「他活該囉。五分錢,哼!」他把手伸進口袋撥弄著那些銅板,然後用力朝男孩頸後摑了一掌,「賞你這掌,是因為你沒事先告訴我就弄出一團混亂。」
仁恩的左手沒用,右手又縮在外套裡抓著偷來的書,他不想放開那本書,因此他張開口伸出舌頭,那女孩馬上懂了,把銅幣像聖餅一樣輕放在他舌上。仁恩佇立不動,感受著銅幣的重量和金屬的味道。觀眾輕輕鼓掌,許多人走上前,把手中的銅板一一放進仁恩的口袋。
傑佛遜揚起眉毛。
「我也要給那個殘廢的人錢。」一個小女孩在人行道上跺著腳,她的母親極力想把她拉開,但那孩子鬧著,甩動她烏黑的捲髮,一直到她母親讓步,從錢包裡拿出一分硬幣給她。女孩走過來,像餵野生動物般遠遠的遞上硬幣。仁恩瞪和圖書著她,他從來沒有見過這麼完美的長髮——又黑又濃,如烏鴉翅膀的顏色。
傑佛遜停止數錢,「對不起?」
「一定不止這個價錢。」班傑明說,把書抽回。
「謝謝。」仁恩說話時雙頰泛紅。婦人把銅板放進他的外套口袋。班傑明停手,但旋即繼續精神抖擻地擦著馬糞。
「噎噎,」仁恩說:「噎噎,噎噎。」銅板從他舌尖掉下,班傑明立刻出手接住。
「這是怎麼了?」班傑明驚聲大喊起來,拉起仁恩的左手臂,並把他的袖子往後推,仁恩的手腕頓時在眾人前暴露無遺,截肢後的結瘤看起來既寒冷又寂寞。仁恩用力想把手縮回,他以為自己是因為在傑佛遜店裡偷東西而受懲罰。但是班傑明緊抓不放,把他推向人行道上的人,臉上露出驚恐與同情。「這裡,拿去,讓你悲慘的生活好過一點,拿去,拿去。」班傑明說著,從口袋裡拿出傑佛遜剛剛給的五分錢。「錢不多,但我希望能帶給你一點安慰。」他快速眨眼,好像在努力忍著不讓淚水滴下。然後他拿出口袋裡的手帕,用力擦拭男孩臉上的馬糞。
他們走過蠟燭商和鎖匠,魚販和布料商。不久仁恩就發現他們在繞圈圈,走到碼頭再回來,進進出出小巷又回到人群裡。那些人有的在購物講價,有些圍在一起抽煙,有些聚集在大廣場的一場小型木偶戲前。整個過程中,班傑明只是在掃視街道,觀察群眾的表情。
「那本書是我的。」仁恩說。
「那我們拿去別家賣。」班傑明說。
「可憐的孩子,」她說:「這裡,孩子,www.hetubook.com.com這個給你。」她的手伸進胸衣內摺處,拿出一個大銅板,碰了一下仁恩的鼻子,銅板還溫溫的。
「不騙你,」班傑明說:「他收集了各種教義書。你如果不買下這本書,我只好把它給燒了。」
那家店外的招牌寫著:「傑佛遜先生書店。全新、二手與珍善本」。店面堆積著塵埃,油漆因空氣中的海鹽侵蝕而脫落。仁恩從窗外往裡瞧,視線卻被許多書頁縐亂,書脊破舊的書擋住,什麼也看不見。
《聖徒的一生》靜躺在桌上,仁恩想到約瑟夫神父給他這本書時的情景,以及它放在手中的那份重量。他走到傑佛遜身旁,用力拉拉老人的衣袖。
「這個價錢很公道。」傑佛遜說。
他們最後來到一家肉店前,又白又紅的鮮肉掛在窗前,一排的野兔頭顱還滴著血。班傑明和仁恩並排站在店口。不遠的某處傳來了鐘聲。仁恩轉頭看到街道遠處座落著一座四方形的尖塔教堂;他記起今天是星期天。他從未錯過彌撒。他也想起過去這幾天混亂的日子裡,自己都沒有告解。教堂的門開了,他差點兒就希望約瑟夫和約翰神父會從裡面出現,並且認出他來。
一推門進去,有個小鈴鐺發出聲響招呼他們。雖然是白天,店裡卻暗到需要點蠟燭。店裡似乎沒有書架,只有高度不一的書堆,有的疊到天花板,有的靠牆,有的散落在桌上或腳下。
「就是我本人。」那男人說。
班傑明從一堆小冊子中爬出來。他搖著頭,搖搖晃晃地起身。傑佛遜站在他後面:他的鋪子毀了。他滿臉強烈不悅m.hetubook.com.com地把錢交給班傑明,從口袋裡抽出他的綠手絹,撿起一冊詩集,擦拭起來。
班傑明狠狠瞪了仁恩一眼,指著大門。仁恩放開傑佛遜的衣袖,氣得握緊拳頭,指甲掐入手掌。《聖徒的一生》鐵定拿不回來了,但是他當下決定,絕不空手離開這家專賣全新、二手與珍善本的傑佛遜先生書店。
班傑明愣了一秒後,把手伸進大衣口袋,拿出《聖徒的一生》。
班傑明闔上字典,「別理這孩子。他還小的時候,我姊姊就把他丟給我撫養,從那時起他就一直不太對勁,要不就走路不穩,跌跌撞撞,要不就當著光天化日跪在大街中央,」班傑明靠近老人悄聲地說:「他以為自己是個天主教徒。」
「賣。」班傑明說。
「嗯,」一個肥大壯碩的黑人挺著大肚子從那一堆書後面爬出來,「最好是有意思的東西。」
「我要留著它。」
仁恩看得出,對傑佛遜來講,燒書這個想法簡直是場災難,即使燒掉的是一本天主教的書也一樣。老人再度彎身探入錢包。
「喂,你!」人群中有人喊道,接著就推開群眾走了過來。仁恩,看,是班傑明。他戴上眼鏡,頭髮整齊地向後梳。「你還好吧?」他把仁恩拉出排水溝,拍掉他肩膀上的骯髒糞團,透過鼻子上的鏡片注視著仁恩的眼睛,好像也在看他眼睛裡是否有沾到糞便似的。
教徒們目瞪口呆地注視著仁恩的手臂,有些竊竊私語後走開,幾個小孩看起來像是被嚇到了。仁恩猛扯想脫身,但班傑明扣緊不放,直到一位老婦疴僂上前。
「請你們馬上離開。」傑佛遜對著手www.hetubook.com.com中的書說。
「要買還是賣?」聲音從他們右邊的一堆解剖學圖解書後面傳來。
仁恩藏在外套裡的《殺鹿人》差點兒掉下來。那本書比《聖徒的一生》小,塞在夾克內的肩膀上剛好。仁恩把手臂縮進外套裡頂住書皮。這本書這麼容易就到手,實在遠超乎仁恩的預期。
仁恩感到背後一股熟悉的推撞力道,下一秒他已摔出人行道,不偏不倚跌入教堂前方的一堆馬糞裡。那些人連忙抽身後退,牧師拉高長袍,所有人全瞪著排水溝裡那個從頭到腳全變成褐色的男孩。
「沒有別家了,至少本鎮沒有。你可以拿去石港,但是我相信他們不可能開出更高的價錢,這裡的人對天主教聖徒沒啥興趣。」傑佛遜說。
「傑佛遜先生在嗎?」班傑明問。
「來啊,」她說:「拿去。」她把硬幣推到他面前。
他的身高中等,大約六十歲,腮邊蓄著長長的白鬢鬍,身上穿著剪裁良好但破舊的深灰色西裝。他的外套上別了好幾個別針,衣領漿得筆挺,一塊鮮綠色的手絹塞在背心口袋裡。
仁恩落在後面,「那是個意外。」他無力地說。
「我沒事。」仁恩輕聲說,眼神盡量避開牧師和圍繞在他身旁的婦女。
教徒們走下階梯,都是家族成員一起出來,有很多家庭。母親、父親、祖母們穿著最體面的衣著,孩童們穿著漿得平直的白麻襯衫。他們談笑寒暄,男女孩則在階梯跑上跑下嬉戲追逐。身穿長袍的牧師站在圍牆門前,他是個矮小結實、下巴有顆大痣的男人。他努力在川流不息的人群前擺出一付威嚴的樣子,但是看起來卻有點像怕他們。
  • 字號
    A+
    A-
  • 間距
     
     
     
  • 模式
    白天
    夜間
    護眼
  • 背景
     
     
     
     
     
書簽