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布拉姆拿來綿繃帶，開始把腿纏起來。

「你的臉色很蒼白，」米爾頓醫生說，從櫃子上拿下一瓶薰衣草水，倒了一點在手絹上遞給仁恩，「每個人剛開始都會這樣，但慢慢就會習慣了。」

米爾頓醫生走過來把燈籠放在桌上，「我看得出這是一場意外的重逢，但如果你們不希望這個人的腿被整條切掉，我們最好開始動手。」

「你認字嗎？」

「怎麼才會習慣呢？」

「然後他打我們。」

他不知道麥金迪多快會發現他逃跑了，帽男很可能已經追捕而來。這個時候停腳很冒險，但是他必須告別。告別之後，他也不知道，也不敢去想接下來會怎樣，要去哪裡，將如何照顧自己。他不能想太多，否則就走不下去：而他必須走下去。

牆上擺滿書架，到處都是書、紙張，和貼標籤的瓶罐。唯一的窗戶被塗上顏料，緊緊地栓上。米爾頓醫生把擺滿瓶罐、放大鏡和乾蝴蝶盒子的書桌清出一塊地方；然後像廚房的廚師一樣，俐落地從櫃上這裡拿一點藥粉，那裡拿一點藥草，再用一個古老的研缽和杵子把它們全部研磨在一起。

「你們怎麼來的？」仁恩問。

米爾頓把磨好的藥粉倒進一個裝著某種黏液的瓶子裡，從背心口袋中拿出手錶開始計時。

墨水沾染他的手指，仁恩握著鵝管筆的筆尖，簽下他的新名字——那個似乎完全陌生，他以前完全無法想像得到的名字。

筆感覺很重，跟手術刀一樣重，仁恩想像它切進自己的皮膚，拉開肌肉，扳開肋骨，切入骨頭裡。真是個可怕的場景。他感到腰部一陣抽筋，和*圖*書用手臂壓著肋骨。他身體裡面並不空洞，還沒有；雖然他覺得好像已經完全被掏空了。

「你不用現在就把你的身體給我，」米爾頓醫生說：「這只是個承諾，對未來的承諾。」

仁恩靠牆穩住自己，牆很冷，當他把手抽離時，手指上全是水蒸氣。

仁恩深深往手帕裡吸了一口氣，勉強擠出聲音。

易奇把準備好的肥皂和沸水端來，慢慢地，慢慢地潑在傷口上，潑到他們的手和湯姆的衣服全濕了，水流滿地。

「那麼，我剛裝上的那條腿你打算如何付錢？還有你那房東太太今後的醫藥費？」

湯姆張開眼，「班傑明在哪兒？」

仁恩抬起頭。

醫生給每個男孩一項指示：易奇清理傷口，布拉姆拿著繃帶在一旁準備，仁恩幫他把湯姆的腿拉直。所有人必須一起合作，才能把骨頭調正。

「布拉姆偷了一部驢車。」

「我們丟石頭把他們趕走。」

仁恩跟隨醫生穿過前院走進地下室，米爾頓把身後的門閂上。推下屍體的鐵通道順著仁恩腳下的階梯一起往下延展，牆上全是蜘蛛網，伸手不見五指。階梯底下是一間潮濕冰冷、泥土地板的房間，裡面點著油燈，擺著幾張手術桌，張開四肢躺在中央的正是湯姆，雙胞胎跪在他的兩側，仍然握著他的手。

仁恩口乾舌燥，鼻子裡全是發酸的威士忌味道。他節節後退，直到撞到牆壁。他可以看到那軀體一節節的脊椎骨從一層薄薄的肌肉下冒出，像關節一樣又硬又白。

醫生脫下大衣，捲起衣袖說，「準備好了嗎？」

「啊哈，」醫生說：「和-圖-書是你。」好像在等著他似的。他拿出鑰匙打開大門，「進來吧，他們在等，我們正要開始。」

紙上簡短地描述仁恩是個十二歲的男孩，米爾頓醫生是本協議的見證人。在充分瞭解國家法律的情況下，仁恩承諾死後他的身體將成為北蔭醫院的財產，被用於更偉大的科學用途，幫助醫界對解剖學得到進一步的瞭解和認識，增進全人類的福祉。

「米爾頓醫生想知道那些屍體在哪裡。」他悄悄地說。

「需要浸泡個十分鐘。」他清清喉嚨，走到桌上那個人旁邊，「你可能想知道我為什麼用威士忌，」米爾頓用手指在水盆裡沾了一下，劃過仁恩的手臂，「看它揮發得多快？酒精讓屍體不會太快腐爛；不過即使如此，它也只能維持個幾天，我一直想找出更好的解決辦法。」

「你們怎麼跟他說？」

湯姆發出一聲呻|吟，他的腿腫得跟樹幹一樣粗，皮膚通紅起著水泡，仁恩突然害怕湯姆會死掉，從他們臉上的表情看來，他知道雙胞胎也在擔心同樣的事。

「然後他開始尖叫。」

「但是我們有禱告，」易奇說：「他沒死。」

米爾頓醫生似乎有點失望，把屍首的毯子蓋回，拿起那盆刀子，「你本該送五具屍體來的，我的學生在等。」

「開始。」米爾頓醫生說。

「那我有個更好的主意。」

湯姆點點頭。

「這兒，」米爾頓醫生說，遞上一支筆，離開桌前，「如果不會簽名，你可以只畫一個X。」

與朋友重逢的喜悅頓時煙消雲散，仁恩看看四周，只見到瓶瓶罐罐的藥水、掛鉤、籃子和一桶桶的hｔtps://m.hｅtuｂｏok.cｏｍ.coｍ水。「他沒跟你們在一起？」

仁恩低頭看著憔悴的教員。他的臉血色盡失，鬢鬚雜亂，沾滿了樹枝和雜草。仁恩伸手拔掉他下巴上的一顆芒刺果。

仁恩放下手絹，再看看那個屍體，他嘔的一聲馬上把手帕蓋回嘴上。

雙胞胎搖搖頭。

有個男人攤開四肢躺在桌上。他躺在一個淺盤裡，浮在一片聞起來帶甜味的液體中。他的腿被切掉了，開膛的軀體從喉嚨到鼠蹊部呈一個大洞，仁恩看得到他的肋骨向外突出，膚色跟橡皮一樣粗糙，但是洞裡面空無一物，只有一團紅白和一點紫色垂掛著，潮濕發亮。這個人不再像個人，他的臉整個凹陷：但仁恩看得出他原本是金髮，肩上還有一個藍鳥的刺青。

「然後他完全不說話了。」

米爾頓醫生拿出他的煙斗，但沒有點火，只是用它在那死人的肋骨之間戳刺著。他從淺盤撈起皮膚，往下看，「這個人今天可能救了十個人的性命，我沒這種能力，你呢？」

「我們說在你那兒。」他碰碰仁恩的肩膀，「我們擔心他不願意幫爸爸。」

「他很快就能拄著拐杖走了，」他在湯姆頭下塞了塊毯子。「我會給你一條消腫的藥膏和一點止痛的東西。」

醫院看起來還在沉睡中，窗簾緊緊拉上，大樓坐落在即將天明的夜空下。再過幾個小時，那扇大門就會為醫生、學生和病人而開。仁恩站在門外，望著一扇扇窗戶，其中一間住著山德斯太太。他決心在離開北蔭鎮之前再看她一眼。

「但是爸爸說我們得帶他上醫院。」

仁恩一見到他們，全身傳過一陣安m.hetubook.com.com心的暖流。雙胞胎起身哭喊他的名字時，一直揪住他心頭的那份恐懼一掃而空。布拉姆對他笑，易奇踉踉蹌蹌地朝他奔來，他們身上的泥土還在，手臂上到處都是傷痕和瘀青，但他們依然是那兩個聖安東尼的雙胞胎——不同的是，厄運轉好了。

米爾頓醫生拉張椅子到桌邊，拿出一張紙和筆，沾了點墨水開始寫。醫生寫字時，仁恩環顧著書櫃上的書，它們以各種可能的方式塞進書櫃裡，像高塔般從地上堆起，跟傑佛遜先生的全新、二手與珍善本書店一樣。仁恩向左斜一點，讀著幾本書的名字：《禱告與實踐》、《骨理學史》、《人體的構造》。

仁恩提高燈籠，房間黑暗的角落處有某個東西在發光。那裡有一張大桌子，有個很大的東西被用毯子蓋住，躺平在桌上。男孩走過去，放下燈籠，桌子旁邊是一大盆水，盆裡有一組刀子在水裡閃閃發光。仁恩心底閃過陶利的影子，手開始發抖。當他拉開那被單時，嘴裡充滿金屬的味道。

「我們擔心他到不了醫院就死在路上。」

「是的。」

他找到門鈴，拉了一下那條繩子，過沒多久，地下室的門開了，米爾頓醫生拿著一盞燈籠走出來，身上依然穿著西裝，皺巴巴的但還算乾淨。

「不要纏得太緊。」米爾頓醫生把骨頭固定時說。繃帶綁上後，他開始上夾板，易奇擦著湯姆的額頭。布拉姆把仁恩拉到一旁。

「會。」仁恩說。

米爾頓醫生幫湯姆的腿做好一條懸帶，在腳踝下穿過一塊支撐的板子，從臀部到腳踝小心地用兩塊木板夾緊腿的兩側。

那醫生再次放下盆hetubook.com.com子，一點血水濺了出來，「那真叫人失望，」他走到另一邊，打開書桌裡的一個抽屜，翻著一本筆記本。他摸著頭好像突然頭痛似的，然後再次清清喉嚨，「我們的時光就此結束了。」

醫生的手指敲著下巴。「就像你要去做一件討厭的事情，道理是一樣的。我猜，在過程中你把所有的知覺都拿開，把注意力放在比手上的工作更遙遠的地方，最後只剩下一種麻木的感覺，那時你就什麼事都敢做了。」

仁恩抓著腳踝，抓直，用力拉，皮帶立刻被湯姆吐出來，他尖叫得比山德斯太太更淒慘，比那些街燈下的男人還大聲。當米爾頓醫生用力把骨頭推回去時，那慘叫聲幾乎把仁恩的耳朵炸開。除了一連串怪異、嗡嗡，空洞的吼叫，他什麼也聽不到。

「我們馬上就要離開了，」他說：「沒有屍體了。」

布拉姆回去握住湯姆的手，易奇彎下腰開始挑起他鬍鬚上的野草。醫生示意仁恩跟他到後面那間他剛剛去拿威士忌的房間。他打開鎖，領仁恩進入他的辦公室。

「我們到處找你。」

「車子的女主人趕著她的豬來追我們。」

醫生離開他們，走到地下室後面，打開一扇門，很快拿了一瓶威士忌回來。布拉姆把那瓶酒灌進湯姆嘴裡。男孩們很快幫米爾頓醫生準備就緒，醫生要湯姆有心理準備。他們把一條皮帶塞進他的上下牙齒之間時，湯姆半昏半醒的。仁恩把手掌放在他的腳踝上，手如預期地發抖。

仁恩把手伸入口袋，想看看有什麼可以拿來做交易。他摸到麥金迪的金錶，猶豫地交出來。米爾頓醫生打開錶蓋，看了看那肖像後，退回給他。