第四章
最近唯一值得一提的就是那件從雷德芬買來的新裙裝，那是我體貼的丈夫敦促兩個女僕去訂購的新衣。這件洋裝當然是美極了，我等等當然也會多說說這件衣服的好……但是母親，他們接下來還要在送我去巴黎時花上大筆錢財，而我身旁的所有人中，就數妳能理解我對這種鋪張的行為有多麼厭惡。我到底何德何能擁有這麼多錢財呢？我知道爸爸會說我們的富裕是神的旨意，而貧窮的人們之所以貧窮，都是源於他們的性格缺陷或是怠惰工作所致，但我就是沒辦法放心地接受這種想法。我在倫敦的街頭看見了許多貧苦的人，任何人只要走上街頭，就一定能看見瞎眼的乞丐、殘疾的老兵、賣著花束的亂髮女子，以及衣衫襤褸的吉普賽孩童。每當我看見他們總是心有憐憫，也不吝給他們一些硬幣，雖然此舉總是會招來女僕們的嚴厲告誡。當然她們不會告訴我的丈夫——我那親愛的路易斯，妳也知道哪怕是雞毛蒜皮的小事，他的反應都非常誇大。他生氣時會像龍一樣地怒吼，開心時則會在親吻我時發出很大的聲響，這總是令我羞赧不已。我以為他這般風風火火的個性會隨著時間消停，不過實際上並非如此，況且我至今也沒能為他生個孩子，我甚至認為自己配不上做他的妻子。我知道做人不應該放棄解決問題，也不該身在福中不知福，但是我真的不懂，一件雷德芬的洋裝到底能夠解決什麼問題？和-圖-書
是我的哥哥夏洛克！
另一個女僕似乎認為我不懂這些，帶著居高臨下的語氣向我解釋道：「如果妳不知道的話，就是那種蓬鬆的泡泡袖。」雖然支撐女性臀部的服裝設計已經不再流行，但是膨鼓的拋袖款式卻開始出現在衣服的袖子上方及肩膀的位置。這真是太可笑了，彷彿女性的服裝一定要有些地方膨起來才會像樣。
她的確是不知道該如何表達自己的感受，因為這封信件就
和*圖*書在此處中斷，未完待續。與此同時，我也有些五味雜陳，因為我想像中的布蘭季弗蘿是個嬌生慣養、趾高氣揚的貴族千金，但是在這封信件中，她卻展現出了悲憫的善心，我不禁認為如果有機會和她見面的話，我可能會相當欣賞她。絕對不會錯。
新藝術運動風格？我的表情或許看來有些疑惑，因為女僕隨後便大喊道：「等等，我們應該有裙裝的照片！」
我在兩名女僕搜索著衣櫃時細細觀察，衣櫃的每個抽屜都裝了許多做工精細的內衣及隨身衣物，當中還有一疊壓得平整方正的手絹。我撿起掉落地上的其中一條手絹，不禁讚嘆，手絹的邊緣密密麻麻地鑲滿越式蕾絲，蕾絲旁還有燙金的「德夫人」緋紅色紋章。
我真的不知道如何表達澎湃的思緒，如果我表現得不知感恩，敬請見諒。
親愛的母親：
「沒錯。所以那張照片到和-圖-書底在哪裡？」身穿絲綢的女僕抱怨道。
我詢問兩個女僕：「妳們能不能描述一下凶案當天妳們外出時，公爵夫人失蹤前身上穿的服裝呢？」
聽到他這樣說，我有些驚訝，因為我已經想到下一步可以採取的行動了。不過在夏洛克離開之前，我最好還是先躲在這個小房間裡為上。
我趕緊朝她走去。女僕將一個不小的相片盒交給我，我一手接過後隨即將容器打開。
我問道：「這是指德坎普公爵夫人嗎？」隨後將手絹交給身穿塔夫綢的女僕。
夏洛克聽起來非常喪氣。「我擔心媒體這樣攪局會嚇走那些犯人，看來在收到勒贖信之前，我們實在是無能為力。」
我能從字跡中深刻了解一個人的個性，而布蘭季弗蘿的書寫告訴我，夫人應該是個極度謙遜的人，因為她的筆觸沒有任何花俏之處，每一個字母都寫得小心翼翼，字體也顯得非常簡單。要不是她的字並不太大，看到的人恐怕都要以為這些字是出自一個
和_圖_書孩子之手。
看到她們如此悲傷，我若繼續問下去，就顯得有些無情了。正當我收起筆記，起身準備離去時，耳中聽見樓下傳來的憤怒話語。「……各大報紙的頭條都在登，『上流名媛遭綁』、『震驚，侯爵愛女失蹤』、『加泰隆尼亞公爵夫人綁架案』……」
女僕繼續描述道：「裙裝的布料是雲紋絲綢，顏色則是鴿脖子上的那種藍綠色，正面的剪裁採用箱型襞褶，腰間的寬大封帶鑲有白色綴珠，展現出巧奪天工的新藝術運動風格……」
身著絲綢的女僕喊道：「啊！找到了！」
希望妳收到這封信的時候一切安好，當然爸爸也是。在這個溫暖的夏季時分，他的風溼應該沒有嚴重發作才是。謝謝妳的薄荷醬鰻魚佐櫛瓜食譜，我已經把食譜的細節都交代給廚師，相信我們很快便能嚐到這道菜。
她們據實相告，也提供了不少重要細節。「哦，那天她穿著剛從雷德芬
hetubook.com.com買來的外出式裙裝，袖子還是最新的巴黎款式！」「……然後你卻跟我說早報上什麼都沒有？」
我雖然聽不太清楚對方的回答，但很明顯是否定的答案。
在她們開始尋找照片時，我剛好站著，所以順勢在房間裡隨意走動一番，並同時查看房裡的貴重物品：一盆秀雅的蕨類植栽，藏書甚豐的玻璃擋門書架，以及將孔雀羽毛當作花朵展示的巨大異國風花瓶，還有我看過最典雅的嵌飾紫檀木書桌……書桌上放著一封未完成的信件，信件以藍墨書寫，信紙則印有「德夫人」的水印，印刷的品質相當精細。不過這封信件雖然引起我的濃厚興趣，但我還是裝作漫不經心的樣子往書桌的方向踱步走去。
信件裡的內容也讓我相當驚訝。由於我幼年時就唸完了整套《大英百科全書》，培養出快速閱讀並理解文意的能力，所以我僅僅朝信件看了一眼便能將內文了然於心。雖然沒辦法一字不漏地背出信裡的每一句話，但是公爵夫人的信件內文大致如下：