布琳
我看著奶奶，「可以養這隻嗎？」雖然我開口問她，但卻不敢抱太大希望，他才幾個月大，已經有碩大的腳掌，而且米西還說他活動量很大。「我想，這小傢伙需要我。」
「真的嗎？」我不敢置信，「奶奶？你是認真的嗎？」
「幹嘛啦！」我口氣很不爽，我只想搶回自己的毯子，蒙頭繼續睡，讓我忘了自己是個垃圾、是個一無是處的人。
「布琳，來吧，」她走進我的房間，坐在床邊，「打起精神、展開新生活的時候到了，」我從床單底下偷偷看著她，但沒有回話，奶奶和爸爸是很不一樣的人，有時候我真是難以想像爸爸是從她肚子裡生下來的，「我想給你看一點東西。」她趁勢拉開我的被子。
我搬到紐艾莫利那年的十一月。認識了米西，那年九月，我搬來和奶奶一起住，我整個人低沉又寂寞，前兩個月都待在奶奶屋裡的客房裡，
和*圖*書拚命哭個不停，在自己的記事本裡亂塗亂寫，努力不要去想自殺的事。最後，奶奶受夠了，實在看不下去。「好啊。布琳。他就是你的了。」奶奶爽快答應，伸出手臂環著我的腰。
「嗨，兩位好，」那女孩的語調很開心，「今天有什麼需要我幫忙的地方？」
我挺直身子，面向奶奶，「為什麼要到這裡來？」
「這是什麼狗？」我開口問米西。
我好期待這學期的課；因為我選修了「人類社會中的動物」以及「人文教育與伴侶動物」而且我也得找校外實習的工作，我已經是動物保護之家的義工。所以接下來會申請去馬場工作。我從來沒有騎過馬。但是我在書上看過，馬匹可以幫助那些出現行為問題、飲食失調的人。甚至自閉症的患者。很多人都不知道。馬兒其實是非常聰明的動物，在十九世紀末期時，有隻名ｈｔtｐs://ｍ.hetｕｂｏok.ｃｏｍ.coｍ叫「漂亮金凱」的馬。曾經和牠的訓練者威廉．凱醫生一起周遊美國。「漂亮金凱」可以辨識不同的錢幣，而且還會使用收銀機、顯示數字，找回正確的零錢。牠還會拼字。會看時間，據說有六年級小孩的智商，我不知道這是不是真的，但我覺得很有可能。
「今晚要辦派對。我住的地方，八點鐘。」
「來嘛，我告訴你為什麼。」她對著我笑，我心不甘情不願跟著她走進去，一隻友善的黑色拉布拉多跑出來迎接我們，還有個年紀與我相仿的女孩，穿了件紅背心，上面有個名牌寫著「米西」，她站在櫃檯後方，手裡正抱著一隻小橘貓，我聽到別的地方隱約傳來從狗籠發出的尖叫與哀鳴聲。
「為什麼要辦派對？」我一邊問她，一邊把車停入派瑞利社區大學的停車場裡。
「來。」米西說道，「跟我從這邊和_圖_書走。」她打開門，整個房間裡都是狗吠回聲，狹長空間的兩旁都是狗籠，裡面有各式各樣的狗，像是小通犬、英格蘭雪達犬、拉布拉多犬，以及許多的混血狗。有隻紅棕色毛茸茸的小狗望著我，眼睛發亮、流露哀求神情，我停了下來。
「快去看看吧。」她望著狗籠區。「那裡有些小動物正等著你……快去。」
能夠交到朋友，尤其是一個像我一樣熱愛動物的朋友，真的是讓我鬆了一口氣。我把手機放回包包裡，不小心碰到了藥瓶，過去一年來我都在吃這個藥，但我今天沒吃，昨天也沒吃，我現在覺得自己精神更好也更堅強，就連聽到艾莉森出獄的消息，我也不再像一年前那樣煩憂不已。也許我該停藥了，也許。我已經準備好了，要靠著自己的力量、好好過生活。
「只是開學聚會啦。要不要來？」
奶奶看著我，「布琳，這位小姐可以幫你什麼忙和-圖-書呢？」
我聽到手機的振動聲，趕緊在包包裡找手機。我一度擔心是艾莉森從某人那裡問到電話號碼，但連爸媽都不知道我的手機號碼。而且奶奶也不可能會給她。看到來電者的姓名。我笑了。是我的朋友米西，我趕緊打開手機，放到耳邊，「嗨，米西。什麼事？」
「一定到，」我趕緊拿起後座的課本。準備到動物科學大樓去，「今天我要工作到晚上九點，一結束就過去。」
也因為米西，我成為這個動物之家的義工，又因而知道社區大學的陪伴動物課程。漂亮愛玩、個性又無拘無束的米西，為什麼會和無趣的我當朋友，依然讓我費疑猜。但我遼是很開心。我記得自己十三歲的時候，媽媽逼我和艾莉森一起去參加足球野營隊，我足球踢得很爛，只要球一傳到我這裡來，我鐵定搞砸，艾莉森那個禮拜都裝作不認識我，無論我怎麼用盡辦法要和她講話，努力想hｅｔuｂoｏｋ•cｏm•ｃｏｍ要打進她的小組或是朋友圈，她就是不理我，我最後終於受不了，像個小嬰兒一樣啜泣起來，她只是翻白眼，哈哈大笑。後來，我堅持自己扭傷了腳踝，只待在自己的小屋裡不肯出去。
「他叫米洛，德國狼犬和鬆獅犬的混種狗。兩個月大。在南區的某條碎石路上，有人發現了他，可憐的小東西，快餓死了，還嚴重脫水。他活動量大，但個性很可愛。」
今天是我這學期的第一堂課。我已經認識所有的老師和大部分的同學，但依然好緊張，某種熟悉的感覺在胸口騷動。宛如一層厚濁塵土揚起、又落在我的胸骨，我遵照墨利斯醫師的指示，努力做大口深呼吸。真的有效。
「來啦，你一定要看。」她伸手拉我起來，把我趕進她的車裡，我們開過紐艾莫利的大街小巷，最後車子停在某棟長方形的金屬建物前，外頭有個大大的招牌，亮紅色的幾個字。「紐艾莫利動物保護之家」。