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最後，我的成績終於進步到全部都是乙等。體育成績也低飛過關，我剛好是以中段的成績畢業。我才高中剛畢業，媽媽立刻為我註冊了聖安娜大學的暑期課程。

媽媽瞪著我。眼光凌厲，「我什麼通知都沒看到。還有，我也沒接到電話，你有接到嗎？」她問我爸爸，但他只是面露疲色搖頭。

「不需要，」媽媽不耐，「她只需要專心念書。」

「我們大家都很擔心你，布琳，」巴克利校長終於對我開口講話了。「對你和你的家人來說上這段時間真的很難熬，我們了解，所以大家很想要幫你。」我的頭低低的，一句話都沒吭聲。「如果你想找人談一談，我們絕對可以幫你安排。」

我終於趕到學校，看到米西和一群女孩站在咖啡區裡，她的眼睛直勾勾看著我。我走過去找她。她只打了一聲招呼，隨即轉頭和其他女孩聊天，宛如我根本不存在一樣。

我拿起酒瓶，回到自己的臥房，喝了一大口紅酒，靜靜等待，等待酒精順暢溫熱的效果傳遍雙腿與指尖，等待它麻醉我的心智，好蠢，真的。我居然以為自己會有全新的人生。

「我們不需要外部資源，」媽媽態度很激烈，人已經站起來了，「從現在開始，我們要收到布琳各科成績的每週報告，我和*圖*書們會為她請個家教，很謝謝您。」她的話一說完，旋即轉身離開巴克利校長的辦公室，爸爸和我也只能緊跟在她的後頭。

等到第一次的學校成績單寄來家裡，爸媽才驚覺狀況有異。決定立刻採取行動，我的各科成續幾乎都不及格，體育課也一樣慘兮兮。我們家的信箱裡才剛剛收到信，爸媽就把我帶到校長室，巴克利校長是那種可怕又精力充沛的校長，她會在走廊上來回走動，確定學生要品行端正，她嫁給了自己的工作，一大早就到校。等到天色變黑才會離校。她個性嚴格，幾乎可說是尖刻又粗魯，但她也真的認識林登佛斯高中的每一個學生。

「為什麼沒人告訴我們布琳成績不及格？」媽媽的態度憤怒強硬，「真叫人無法接受。」

我好期待自己變成十八歲的那一天，我都計畫好了，準備告訴爸爸媽媽我要輟學，在本地的獸醫院找份工作。雖然薪水不高，但好歹是個開始。我們剛從外頭餐廳慶生回家，正準備吃蛋糕與冰淇淋，我發現了廚房流理台上的那一封信，先前與父母共度夜晚的愉悅，消失了。艾莉森被捕已經超過兩年，雖然爸爸媽媽鮮少提到她，但到處都有她的痕跡，屋裡重要位置的照片裡，她那美麗面和圖書容的光芒依然照耀著我。現在，她的信又直瞪著我看，我先前的決心也沒了，艾莉森在坐牢。不重要；她還會被關八年，也不重要，因為，她無所不在。

事情演變至此，也和林登佛斯一樣。

自殺成功的機會本來很高。但我沒料到媽媽在找自己的安眠藥，她發現我躺在床上不省人事。旁邊留了藥罐。等到我醒來的時候。已經在醫院的急診室，他們正在為我洗胃。幾天之後，我已經準備前往紐艾莫利、與奶奶住在一起。

事隔一年之後，我本來以為一切都會變得更好。我只需要讓艾莉森、爸爸媽媽離我遠遠的就好，忘卻過去，專注未來。我錯了。

我沒有動蛋糕與冰淇淋的甜點盤，而且把它推到那封信的旁邊，隨即上樓回到自己的臥室。我看著媽媽的安眠藥藥罐，看了好幾個小時，最後終於鼓起勇氣，扭開瓶蓋，把那些膠囊倒入手中。它們比我想像中的還小，一想到這麼微不足道的小東西，居然可以終結苦痛，我是應該要開心微笑才是。我沒有寫遺書，有什麼好說的？很抱歉我不是姊姊？我總是在自己世界的邊緣小心翼翼，但是卻取悅不了任何人？尤其是我自己？還是因為那小女嬰青紫色的幼嫩皮膚、小手小腳的畫面，依然在ｈｔｔｐs://ｍ•ｈeｔｕｂｏok•ｃoｍ•com我心頭盤據，成為揮之不去的沉重惡夢？

我開始吞藥，一顆接著一顆，我把它放在舌尖，宛如是在領聖餐禮，讓我體悟自己的罪錯。不夠聰明，不夠漂亮，運動神經不夠好，一直不夠，不夠。我整個人鑽進被窩裡。等死，我很快就進入夢鄉，我不知道爸爸媽媽會不會懷念我，我想是不會。失去艾莉森的傷痛，已經讓他們被掏得一乾二淨了！

「我們會幫她找家教。」爸爸接著補充。「我們一定會好好補救，這段日子的確不好受，但沒有什麼狀況是我們處理不了的。」

「葛蘭太太。」巴克利校長回道。「我們有寄通知，也打過電話。但是都找不到人。」

爸爸發現我待在艾莉森的房間裡，還坐在姊姊的床上、玩著她的藍緞帶獎章，我以為他會進來，和我坐在一起，我多麼希望他可以靠近我，告訴我一切都會安然無恙，我希望他可以握著我的手，問我艾莉森那晚生小孩的情形，我想要告訴他我待在那裡，拭去姊姊前額的汗珠，鼓勵她，使力猛推，而且，我還抱著她的小女嬰。不過，艾莉森卻逼我這麼告訴爸媽和警方，我在自己的房間、戴著耳機聽音樂，所以我根本沒有聽到任何動靜。我好想和爸爸訴說這些事，但他卻只是站在hｅtubooｋ•cｏm•coｍ門口看著我，臉上的表情失望至極，我知道我永遠不可能變成爸媽心目中的理想典範。第二天，我想要再進去艾莉森的房間，但是卻發現房門被鎖住了，原來，爸媽覺得我連碰姊姊東西的資格都沒有。

我試過，真的努力過了，但只要我一踏進教室裡頭，恐懼感就會立刻排山倒海而來，我的胸口開始抽緊，耳裡也聽得到心臟的劇烈跳動聲，我很難在教室裡待五分鐘以上，通常是立即逃之夭夭。

中午還有一堂課，不過我溜進車裡。蹺課回家了。奶奶不在家裡，米洛滿懷期待看著我，希望我可以帶牠去散步。不過，我的目標卻是冰箱上頭的櫃子，那裡是奶奶貯放酒品的地方，我知道做這種事又傻又笨，我不應該，但我還是抓了一瓶酒，又拿了高腳杯，斟滿了甜香的紅酒。前晚的酒精依然讓我覺得反胃。但我不管了，我想要回到那先前的美妙短暫時光，我以為自己只是個和朋友一起玩樂的女大學生，有個可愛的男生似乎對我有意思，沒有人知道我的過往。

一開始的時候，我覺得最淒慘的事情，莫過於艾莉森不在家。整個屋子空蕩蕩的，好安靜。就在艾莉森被逮捕後的那幾天，我犯了一個大錯，我溜進她的臥房，躺在她的棉被裡，以枕頭貼著自己的臉，讓我www.hetubook.com.com可以嗅聞到她留下來的氣息。艾莉森的獎盃與獎章已經開始染塵，但依然閃耀著昔日榮光。

那個派對裡的男孩一定對她說了我的過往，艾莉森的事。

他們說到做到，真的為我找了家教，每天放學之後，有位就讀聖安娜大學的大學生會到家裡來，為我補習一個半小時，我們坐在廚房的餐桌上，複習代數等式與西班牙文單字。我的家教是個哲學系學生，個性無趣，毫無特色可言，很冷酷，她的確很會分析解說，幫助我順利吸收，但她缺乏耐心，當我心不在焉的時候，她會用舌頭發出怪聲，劈劈啪啪扳折手指。

爸媽在家裡走動，失魂落魄，媽媽一直在哭；爸爸的工作時間拉得更長，有時候甚至到午夜才回家，晚餐是一場沉靜無聲的惡夢，沒有了艾莉森，家中的話題也隨之消失，沒有人會提到排球賽或是上大學的計畫，我只有少數幾個朋友，他們也幾乎很少再打電話來，我不怪他們，真的，要叫他們說什麼好？潔西打過電話，而且還來我家找我，她故作開心。想要帶我去參加足球賽和看電影，但我只覺得麻痺了，茫然不知所措，我是林登佛斯高中二年級的學生，艾莉森要是沒出事，也應該念三年級了，如今別人在走廊上對我投以注目禮。還有竊竊私語，我都一概不予理會。