克萊兒
「披薩，好，就這麼決定了，你要不要先到後面去，等維珍妮亞和雪比過來書店之前，先吃些點心填肚子。」克萊兒伸出雙臂，約書亞跳過去給媽媽一個擁抱，她低身想把他壓在地板上，但他卻快跑溜走了，鬆脫的鞋帶在硬木地板上發出啪答啪答的響聲。
克萊兒把約書亞帶到床上。為他平整好床被，柔和的夜光在他頭部附近投射出微淡光暈。他的雙眼下方也出現一抹紫影，「約書亞，喜不喜歡去學校？」克萊兒問兒子，而這小孩正忙著摸玩具鬥牛犬的頭，就是這個習慣性動作，讓這隻原本毛茸茸的填充玩具現在幾乎變成了禿頭，「喜歡羅佛雷斯老師嗎？」
「他們不敢再回來了。」強納森接口，「因為他們自己也知道警察在找他們，而且，他們也知道這裡有個英勇的小男孩，逼得他們落荒而逃。」
「我們要好好來慶祝一下，」強納森宣佈，「約書亞，晚餐想吃什麼？」
強納森嘆了一口長氣，「好啦，就看看她吧。」
「約書亞今天好開心！」強納森大叫，克萊兒頓時也鬆了一口氣。
「媽媽我好想你，」約書亞抬頭看著克萊兒，猜測母親的反應，而且玩弄填充玩具的動作也更加劇烈，「我不想待在學校裡。」
「當然可以呀，」強納森附和兒子，「而且一定要請他們用那幾塊黏在玻璃上的青椒。」
開學第一天的興奮感讓約書亞累壞了，等到克萊兒和強納森到家的時候，兒子的雙眼已經快睜不開來，而且還一直打哈欠。強納森把約書亞扛在身上進入屋內，上樓，讓兒子洗臉刷牙。
「也許一切都會很順利。」克萊兒滿懷信心，同時也以雙臂抱住老公的腰。「他會好好的，別擔心。好hｔｔｐs://ｍ•ｈｅｔｕboｏk.ｃoｍ.cｏm。我得先走了，」強納森和妻子道別，吻了她的雙唇。「五點半的時候，我會再過來，再帶你們一起去卡薩諾瓦。」
「我知道。」約書亞發出低泣，眼裡已經冒出圓滾滾的淚珠。
「看得出來你好高興。」克萊兒把兒子抱得緊緊的。
「是啊，」強納森也有同感，「這才搞定了一天，但來日方長呢。」
克萊兒幫兒子弄了花生醬餅乾三明治，又從儲藏室裡的小冰箱裡取出牛奶，幫他倒了一杯，然後她回到書店前區等待顧客上門。自從發生搶案之後，她再也不允許店內只有一個人，她當然知道，多找人手就得花更多的錢，但是有了州政府鼓勵聘雇更生人的減稅措施，錢就不是問題了。她的確需要一名兼職員工，隨著林登佛斯市中心的都更計畫登場，無論是蘇利文街，以及與朱伊德河平行的其他歷史街道，都開始湧入大量人潮。店裡有個幫忙了三年的高中生，準備要去念大學了，另外一個叫雪比的女孩，個性體貼，但是學校活動太多。每週只能來幾個晚上而已。維珍妮亞早已退休，她工作時間多在週末。而她也即將在冬天啟程前往佛羅里達州過冬。
「那些壞人現在到哪裡去了？」約書亞開口問道。
「是啊，」他的嘴角泛著微笑，「我有玩積木，而且下課的時候還有玩盪鞦韆。」
「好厲害！」克萊兒也跟兒子一樣樂，「那春天要去哪裡郊遊呢？」
「我不知道細節，」她坦承，「是重罪，但因為表現良好而提前假釋，假釋條件之一是要確保她擺脫過去、展開新生活。歐莉娜向我保證，這女孩過去沒有暴力紀錄，當然州政府也不會把她
htｔｐs://ｗｗｗ•hetｕｂooｋ•ｃom•cｏｍ當成危險人物。」克萊兒看到強納森臉上仍有疑慮，「我懂，」她又再次強調，「說起來是不合理，但我有很好的預感。而且只有我在書店的時候，約書亞才能過來。拜託，至少見她一面吧。」
現在她摸的是兒子的頭頂，滿頭亂糟糟的髮旋，但這裡卻是一撮硬挺的髮尖，克萊兒覺得這是他構思建築藍圖的地方，他可以花好幾個小時的時間玩樂高或是林肯積木、蓋出違反地心引力的大型建築。他的臥室裡到處散落著這些被啃得亂七八糟的小積木，偶爾他們還會在後院裡發現楚門的大便裡夾雜著這些色彩明亮的塑膠片。
克萊兒深吸一口氣之後，才緩緩開口，「約書亞，我也很想你。不過我有書店的工作，而你的工作就是去上學，」兒子沒有回話，「你說對不對？約書亞？」他一句話也沒說，只是猛點頭。噘著下唇。下巴在發抖。
「我們一定會好好保護你，約書亞，」強納森喃喃低語。「不要擔心，真的。」
「現在又是怎麼回事？約書亞？」強納森不解，但是克萊兒已經知道答案。
面試過艾莉森之後，克萊兒覺得日子過得好緩慢，只要有人推書店的門。發出了鈴聲，她就開始緊張，現在，雖然有了保全系統，還多出額外的人手，但她也不確定待在自己的書店，是否能就此高枕無憂。每隔幾分鐘。她就會瞄一下時鐘，望著門口，看看強納森和約書亞是不是已經出現了。她現在很想重新調整維珍妮亞的工作時間，好讓她可以和強納森一起去接約書亞放學。
「約書亞，你得睡在自己的床上，這樣才能睡得比較好。」克萊兒雖然口中這麼說，但她也知道兒子會在凌晨
和圖書時分爬上他們的床。「謝謝。」克萊兒靠過去。隔著桌子親老公的嘴，「一定會很順利，而且對我們的財務也不無小補，等著看。」
「我好害怕，我想跟你們一起睡。」
「呼。」等到約書亞離開之後，克萊兒忍不住鬆了一口氣。
「嗨！幼稚園小朋友！」克萊兒向他打招呼，「開學第一天怎麼樣？」
「要說『不用了，謝謝你』。」約書亞語氣好憂傷，「可是沒有用啊，那個發東西的小孩還是給了我一根，我沒有皺鼻子呦，可是我快吐出來了。」他很老實，「最後還是沒有——我吞下去了。」
「而且我們還有楚門。」他的聲音聽起來已經昏昏欲睡，整個人依偎在被窩裡。
「約書亞，我們之前就講過了，」強納森提醒兒子，「我們告訴過你，學校裡會出現你不喜歡的東西，你記得我們怎麼教你的嗎？」
終於，三點半已到，這對父子如風一般從門口衝進來，強納森笑得很開心，而約書亞則看起來很疲倦，光順的頭髮變得一團亂，衣服也沒塞進去，短褲上出現污漬，而且鞋帶也鬆了。
「我就是那個勇敢的小孩。」約書亞提醒他們，彷彿爸爸媽媽好像不知道這件事一樣。
「約書亞，」強納森語氣溫和，「不可以說走就走。你已經在念幼稚圔了，很棒的地方是不是？」
「對，就是你，約書亞，你真的好勇敢好勇敢，」克萊兒鼓勵兒子。「但你也不需要再擔心了，記得嗎？我們已經在書店裡裝了保全系統。」
強納森五點回到書擋書店門口，約書亞和克萊兒也和維珍妮亞與雪比道別。卡薩諾瓦距離書店只隔了幾條街而已，所以這一家人大手拉小手，一路散步過去。九月的陽光變得舒爽宜人，典型夏
ｈｅtｕbook•cｏm.ｃoｍ秋交接之際的天氣。「她以前幹了什麼事？我的意思是，你難道希望約書亞和一個坐過牢的女孩子混在一起？」強納森繼續問她。
「而且書店還會有新店員。」他的聲音也興奮起來，「她叫什麼名字？」
「媽媽，爸爸。」約書亞朝他們的座位衝過來，「我們在看那個披薩叔叔做披薩，他把青椒朝我們的玻璃窗丟過來，而且青椒就黏在上面了！我們可以吃青椒披薩嗎？」
「我知道，我知道。」克萊兒也同意，「但是歐莉娜大力保薦這女孩。說她很聰明，是個有前途的人。」
「艾莉森，對，我們也多了艾莉森，明天你就可以看到她了，所以，不要再擔心了好嗎？」
克萊兒與強納森找了沙發座位區入座，但約書亞卻跑去和一堆小孩擠在一起，他們隔著塑膠玻璃、看裡面的披薩師父在滾做和拋擲麵粉團。「如果是為了安全理由找人，怎麼會請一個坐過牢的人呢。不合理嘛。」克萊兒告訴先生。她已經要找艾莉森．葛蘭來上班，但強納森顯然不以為然。
「披薩，」約書亞立刻脫口而出，「卡薩諾瓦的披薩。」他已經下定決心了。
「喜歡，」他說出答案，但是他的聲音裡有另外一種節奏，暗示著「是，不過呢……」，所以克萊兒等著兒子說出真正的答案，「好吵，那些小孩真的好吵。」他還是說出口了。
她的手指繼續往下。摸到右耳後方軟凹處上方的小突起，這是他進入凱比家族之前的記憶區。她覺得，在約書亞變成他們的兒子之前。應該充滿了哀懼和腐臭的回憶，約書亞害羞，而且經常會神遊他方。還會有各種恐懼症，都在在證明了這個假設。克萊兒不停搓揉，想要化開那小結塊。但約書亞總是扭著身子
www.hetubook.com.com逃開，嚷著不要，彷彿討厭她企圖消抹生母留給他僅有的這麼一丁點東西。克萊兒心想，那名女子想必也有她展現母愛的獨特方法。而約書亞也希望能夠牢記，此生永不相忘。「約書亞，你好乖。」克萊兒稱讚他。她伸出手，手掌向下，剛好是約書亞的身高，他也馬上鑽進媽媽的掌心下。克萊兒用力摸著他的頭。指尖下兒子的細髮宛如絲緞一般，她可以感覺約書亞頭骨的每一處起伏，而且她也自有想像。比方說，左耳上方的那塊區域，她幻想那正是他儲存音樂之愛的地方，這孩子對於音樂有獨特的感受力，而且也頗有堅持，他不喜歡太大聲或重節拍的聲音——他會生氣。還會摀住耳朵，如果不是躲進其他房間，就是躲進自己的世界裡。約書亞喜歡的是輕柔舒緩的音樂。
「你的班上有好多小孩，我猜一定好吵好吵，」克萊兒一邊說道，一邊撫摸著兒子前額的髮，但是他不耐地撥開母親的手。
「很遠很遠的地方。」克萊兒語氣堅定，但也望著強納森，希望他可以幫忙。
克萊兒真的很希望艾莉森．葛蘭能勝任這份工作。歐莉娜對於艾莉森的過往沒有說太多的細節，不過。克萊兒已經在市中心發展組織認識歐莉娜多年，她們都積極參與募款與社區活動。歐莉娜不時會推薦自己中途之家的人，克萊兒一直沒答應，只有這一次除外。
「動物園！」他興奮大叫，「我們要去動物園看大象和猴子！」約書亞彎下身子，兩手扠腰，努力扮出猴子臉，開始咬咬叫，在書店裡跑來跑去，強納森和克萊兒看著彼此，兩人都開心大笑，約書亞繞完整個書店之後，又回到結帳櫃檯，彷彿要講什麼天大的祕密，他突然脫口而出。「不過，學校裡有香蕉。」