艾莉森
「他們以前是不是對你很嚴厲？打過你？」歐莉娜問我，「但你現在是大人了，他們傷害不了你。」
「好。爸，我知道了，」我的笑容好哀傷，「請你轉告媽媽。我完全理解。」爸爸深呼一口氣之後，重新上路，我們到了葛楚特之家，爸爸也隨即打開後車廂。
「要不要我幫你拿箱子？」他問我。
「謝謝，」我回他。「六點見了，爸，再見。」我等他道別，不過話筒中卻只傳來喀嚓一聲。他們只是需要時間，習慣我已經出獄、回到林登佛斯的事實，只需要再多那麼一點時間。
電話另一頭默不作聲。我知道他在思索該如何因應才好，要和我講話？還是掛上電話？「我找到工作了。爸，」我趕緊開口。「書店的工作。不知道我可不可以回家拿一點舊衣服？現在我手邊有的衣服都不適合工作場合，所以我想也可以看看自己的衣櫃，也許可以穿去上班，我身材和以前差不多，也許可以穿舊的卡其褲，而且還有一些很好的……」我發現自己根本在胡言亂語，所以閉嘴不說了，此時我聽到父親沉重的呼吸聲。「爸。請問我可以過去一趟嗎？」我的手心在冒汗，而且手指緊纏著電話線不放，已經缺氧成了青紫色。
真是想不到，我居然能夠得到書擋書店的工作，每當我想起自己在凱比太太面前淚眼婆娑的樣子，就覺得自己好無能，這些日子以來所流的淚水。已經超過了我過去二十一年的總和。明天我就要開始上班了，但卻完全沒有適合工作的衣服可www.hetubook.com.com穿。凱比太太對於工作服裝是有些要求的——不可以穿牛仔褲、T恤，或是運動衫，但我手邊的衣服也只有這些。整個下午我都在撥爸媽的電話，終於。爸爸接了。
爸爸依然緩速跟著我，「艾莉森，」他又叫我一次。「我只講最後一次。拜託你上車。」我冷冷看著他好一會兒，最後還是上了汽車副座，他熄火，看著我，搓揉著自己的臉。「艾莉森，請你站在我們的立場想一想。我們真的很痛苦。」
我不理他，繼續上樓去找我的臥室，腳下的地毯好柔軟，桃花心木的攔杆摸起來又舒服又涼快。我突然停下來，我知道了——知道哪裡看起來不一樣。照片，所有的照片都不見了，我的照片全部消失。我往上走，步履緩慢，我的雙腿好沉重，心臟撲通撲通跳得好激烈。
「好難解釋，」我的手已經擱在車門把上，「我以前很完美。」
「不用麻煩了。」我咕噥一聲，隨即把臉別過去，覺得自己的心在揪痛，但我隨即又轉頭回去，望著爸爸。「我要看，」他搞不清楚我在說什麼。我乾脆直接講清楚，「我要看自己的房間。」
他清了清喉嚨，說話了。「當然沒問題，艾莉森，今天晚上六點左右過來怎麼樣？看看可以找到什麼樣的衣服。」他的語氣聽來有些疏遠，不算冷酷，但也沒什麼溫度，與許久不見的女兒說話，不會是這種態度。
「很好啊。」我擦去眼淚。希望她們沒有看到我哭泣的臉和圖書。碧亞彎身，伸出她結實細瘦的手臂幫我搬箱，塔巴夏也是。其實我很難過，嘴巴逞強說很好，但，根本是謊言。
「讓我講完，我和你媽都很不好受。最後，我們終於找到了……」父親看我的眼神，充滿企求。「安寧。」
歐莉娜開車載著我。一路上都充滿著我的兒時過往，這五年來的街景幾乎都沒有什麼變化，倒是讓我吃了一驚，景物依舊如常，仔細修整的小塊草坪，配有兩個車庫與窗台花盆箱的紅磚大屋。歐莉娜把車停在我家的前方，回憶排山倒海而來。媽媽坐在餐桌上研究食譜，爸爸躲在自己的書桌一隅，而我待在自己的房間裡看書，布琳則是躡手躡腳在屋裡走動，希望不要有人注意到她的行跡。
「那不然是什麼？」她又追問。
我踉蹌走出房門，在走廊上看到父母臥室的門。開著一道小縫，我瞄到媽媽。陰暗的光線幾乎蓋住她整個臉龐。
「一定。」他向我保證，同時又從他的皮夾中取出幾張鈔票。「這點錢，收著。」
「嗨，爸，」我的話幾乎哽在喉嚨裡，「我是艾莉森。」
「你還好吧？」碧亞問道。
「他們沒有出手打人，」我笑著回答歐莉娜，「至少，沒有用拳頭。」
「艾莉森，」爸爸發出彆扭的笑聲，但我推開他，自顧自走進裡面，四處張望。我進入主客廳，一切看起來和五年前都一樣，牆上的花紋壁紙沒變，沙發也是，平台鋼琴也還在那裡。甚至連氣味也一樣，玫瑰花瓣與肉桂的混合香味。不過，還是有某些東西消https://m.hetubook.com.com失了，變了——只是我還沒看出端倪，「艾莉森。」爸爸又喊著我，但這次的聲調更加強硬冷酷，「你要幹什麼？」
「不必這樣。」
「哦。」我小聲回應，一切也逐漸明朗，我不會和爸爸媽媽共進晚餐，也不會和媽媽一起翻衣櫃找衣服。我想念自己的臥房，裡面有柔美的薰衣草小花牆面，還有圖點床被。我好愛那個地方。那是我的避難所，一個可以讓我安心自在的地方。
「不了，我可以自己來。」我的話才剛說完，立刻就看到他露出如釋重負的表情，我一一取出衣箱，疊放在旁邊的人行道上。「爸，謝了。」我告訴他，「幫我向媽媽問好。」
「艾莉森？」她拍了拍我的膝蓋，「快去見你的父母吧，絕對不會像你想的那麼可怕。」我笑得勉強，「歐莉娜，謝謝你。那是因為你不認識他們這兩個人。」
「顯然你和媽媽都不想和我有任何瓜葛。所以，不麻煩你們了。」我繼續向葛楚特之家的方向前進。
我站在門口，很猶豫不決，不知道該按電鈴？還是直接走進去？這五年的時間，我都不住在這裡；我已經不太記得自己的房間了。如果。現在還有的話。最後，我還是按下電鈴，過了一會兒之後。我聽到腳步聲，是爸爸來應門。「嗨，爸。」我怯生生上前擁抱他，但爸爸身體很僵硬。我趕緊放開，他看我的時候，很不自在。不過。他還是我印象當中那個高挺帥氣的男人，只是他發福的程度讓我嚇了一跳。他的大肚子緊貼著襯衫。和_圖_書棕髮逐漸花白，臉上也出現眼袋，我張望著他的後方。找尋母親的蹤影，「媽媽在家嗎？」
「艾莉森，」爸爸從後面喊著我，「你不可以進來這裡……」不過，當我已經爬上樓梯，看著通往各間臥室的走廊之際。已經聽不到他的聲音了。這裡有濁腐的氣味，讓我覺得很不舒服！它簡直比監獄裡還要更來得陰沉。我勉力忍住回到樓下、呼吸新鮮空氣的衝動。他們早已關起我的臥室門，我伸手去扭門，喀一聲，開了。黃昏的柔和微光，也無法緩解我所受到的衝擊，薰衣草牆沒了，取而代之的是死白的牆面，圓點床被沒了，書桌不見了，我的足球獎盃，藍緞帶獎章也消失了，團體照，書架，填充玩具都不見了。我噙住淚，衝向衣櫃打開櫃門，空的，沒有衣服，沒有鞋子，也沒有置放紀念品的箱子，我消失了。
「可是我——」我才剛開口，他立刻就打斷我。
「哦，好，」他出現煩惱的表情，「那我載你吧？」
「嗨，」他說話的聲音依然有我熟悉的自信，在我心底迴盪不已，我把話筒抓得更緊了一些。
「爸，我沒車，」我不耐了。「我剛出獄，沒有車，沒有衣服。什麼都沒有。」
「謝謝。」我好不容易才說出口。當我看著爸爸開車離去之際，喉頭已經因為激動而緊痛不已，我站在那裡，久久不能自已。後來。終於發現有隻手握住我的手臂，我轉身過去，本猜想是歐莉娜，卻沒想到是碧亞，她旁邊還站著塔巴夏，全身都是刺環的塔巴夏。
「要不要我幫你把箱子搬到你https://www.hetubook.com.com車上？」爸爸問我，他勉強擠出微笑。
「艾莉森。要不要我留下來等你？」歐莉娜好心問我。
「然後。我再也不是了。」我推開車門，下車道別，然後我慢慢走過去，覺得自己彷彿是十歲的小女孩。
「不，不用了，真的謝謝，」我回她。「爸爸會送我回去。」不過，我依然坐在車裡，沒有要動的意思，歐莉娜望著我，她的臉上充滿期待。
「然後……？」
「艾莉森，」他搖下車窗叫我，「我送你過去吧。」我是很想打開車門坐進去，但我不想讓他覺得我這麼好講話。
「爸？」我聽到自己的聲音充滿哀求。
「現在剛好不在。」爸爸回道。他的雙腳正不安分地來回移動，我看到他背後散落了好幾個紙箱。
「不，拜託。我們希望你務必要收下。」他把那疊鈔票硬塞進我手裡，「祝你新工作一切順利。」
他希望我從此放了他們，希望我說出我懂，我完全了解你們為什麼要抹消我的一切。我照做了，但卻完全無法減輕我的傷痛，他們做了就是做了，一切到此為止。
我衝到街上。心裡依然期待他們會呼喊我的名字，或是伸手抓住我的臂膀，但什麼都沒有，他們就這麼讓我走了。我好氣我自己，居然如此痛心難過。但我真的忍不住。我走了好幾條街！葛楚特之家距離爸媽家有五英里之遠，不知道我能不能在晚上八點前回去，我已經答應歐莉娜了。這時候，我聽到後面有台車鬼鬼祟祟跟著我。我轉頭過去，是我爸。我的內心又湧起希望，但我這麼在乎他們，實在讓我又氣又惱。