艾莉森
克萊兒看著我和黛文，面露焦急，我知道自己應該要介紹她們互相認識，但是我的話卡住了，說不出口。我只能點點頭，跟在黛文後頭出去。我閉上眼睛。等著黛文宣佈她要把我帶回警察局，空氣颯爽，吹著我紅燙的臉頰好舒服，我要好好記得這一刻。
「好啊，」約書亞彎身去摸楚門，「我明天把足球帶來。」
「我不知道，」她徬徨無措，「他們什麼都沒說。」她低頭看著自己的手。昔日的纖長玉指。現在不但有了皺紋。指關節處也變得肥厚。「他還在動手術。」
「爸爸現在怎樣？」我眼淚滾滾而下，「不會有事吧？」
「艾莉森？」黛文喊我，我也張開雙眼，她緊咬著雙頰。不知該如何啟齒，我不知道自己有沒有機會可以向克萊兒說再見。好好謝謝她給了我這個機會，我也不知道。自己還能不能再看到約書亞。「艾莉森，」黛文握住我的手，「是你爸爸。」
我知道自己應該要和他保持安全距離，如果和他越來越親暱，最後只會發生災難。我應該要告訴他，走開和_圖_書，我要專心工作，但我就是沒有。「你踢足球呀？」我想到了他穿綠色運動服的照片，不禁開口問他。「很喜歡踢足球嗎？」
黛文讓我在醫院門口下車。她說她可以陪我進去，我婉謝她的好意，我自己應付得來。不過，其實我不行，我只是不希望黛文看到我和媽媽第一次會面的情形，我不知道當我出現在爸爸的病床的那一刻，她會有什麼反應，我也不確定她會給我一個歡迎的擁抱，抑或是對我下逐客令。
「我馬上去問，」我告訴媽媽，「看看有沒有新消息，還有，布琳或奶奶知道消息了嗎？有沒有人打電話給她們？你自己還好嗎？要不要吃東西？」
「艾莉森，所以呢？。」黛文問我，「你覺得怎麼樣才好？」
「艾莉森？」黛文口氣溫和，「借一步說話？」
上一次我來到這裡，是因為剛生完小孩而被緊急送院，而且我也是在這因謀殺親生小孩的罪名而遭到逮捕，離開的時候，我坐在輪椅上頭，旁邊還有一名矯正科的官員陪同，
https://www.hetubook.com.com而且。我還被戴上了手銬。醫院的忙亂景象，與我記憶中的一模一樣。走廊上的醫護人員忙著工作，訪客則顯得躊躇猶疑。我問了服務台，隨即走上樓梯，前往爸爸所在的五樓病房，我不想搭電梯。密不通風又擁擠的空間，讓我想到了自己的牢獄生活。「約書亞，你是不是在煩艾莉森？」克萊兒的聲音從我背後傳來。
「那你可以來我們家啊，」他又開始興高采烈，「你來教我踢足球，我可以給你看我的房間，還有我爸爸的工作室。」
「今天他在自己的辦公室昏倒了，」黛文解釋。「現在他人在聖伊薩多爾醫院的加護病房。醫生還不確定狀況，但看起來是心臟病。」我滿臉狐疑地看著她，黛文一如往常，又展現了她的讀心術，「是你媽媽打電話給巴瑞．高登先生。」我點點頭，這就是了。巴瑞．高登是黛文律師事務所的資深合夥人，爸爸和他是多年好友。「要不要去醫院一趟？」黛文問我，「我可以開車載你過去。」
「約書亞，
www.hetubook.com.com要不要先過去寫功課？」我想支開約書亞，黛文已經站在我面前，出事了，極其嚴重，「她是誰？」約書亞站在我旁邊問道。
我先看到她，她一個人坐在加護病房等待區的長沙發上，那頭耀眼閃亮的金髮依然沒變，只是剪成超短的鮑伯頭。剛過耳下而已。她穿著牛仔褲，上面還沾了泥巴塊，想必她接到電話的時候。一定是待在花園裡工作。她瞪著等候室裡的牆壁，那雙清澈的藍色眼睛。還沒發現我已經出現在這裡。不過，自從我們最後一次見面之後，她的臉部線條已經柔和多了，但她看起來更加瘦弱。她現在看起來毫無戒備之心，如果不趁現在鼓起勇氣，等一下我就更不敢開口了。「媽媽。」我輕聲開口，隨即哽住說不出話。
自從約書亞發生亮粉事件、我以神奇膠帶解救了他之後，只要我當班。他都會守在我身邊！幫我拿書上架、或是算收銀機裡的零錢。過沒多久，約書亞喜歡的和討厭的事情，我也都一清二楚，他討厭手指頭黏黏的，不喜歡香蕉的味道、大雷雨，也不愛
和-圖-書清理自己的房間。他愛楚門，愛玩樂高積木，還喜歡喝胡椒先生，就算他媽媽說這種飲料會讓牙齒爛光光，他也照喝不誤，他還喜歡和爸爸一起蓋東西。突然之間，我得去見爸爸了，要是他死了怎麼辦？下次見到媽媽的時候，就會是爸爸的葬禮了，我不能這樣。所以我趕緊向克萊兒解釋狀況，她給了我一個擁抱。「不論發生什麼事，都要跟我說，別擔心工作，趕快去看你的家人吧。」
我回想起最後一次和爸爸會面的經過，還有，那整個家想把我的過往抹消得一乾二淨，「不確定他們是不是想看到我。」我小聲回答。
「我想你媽媽不會讓我們在書店裡踢球。」我馬上後悔了，約書亞看起來很洩氣。
黛文慢慢向我走來。她往常的急快又充滿效率的步伐消失了。現在看起來簡直是猶豫不定！根本不是她的風格，她知道了。她知道約書亞的事，一定是布琳打電話給黛文。告訴她我正是約書亞的生母，她要來帶我回監獄，我才重獲自由三個禮拜，現在卻得要回去坐牢，還不如讓我現在死了吧。
「我和_圖_書不知道耶……」剛好有顧客進門，我沒多理約書亞，感謝此時有人分散了他的注意力，我和他太親近了，不該有這麼多的糾纏。
「沒有。我在幫忙。」約書亞語氣很堅定。
她還是搖頭，低頭看著腳，「我忘了換鞋子。」她的下巴在顫抖，雙手摀住臉，開始低泣，「我只有他了。」
媽媽搖搖頭。
「我可以告訴你一些小技巧，」我答應要教他踢球，「以前我都在踢足球。」
但我要怎麼告訴她呢，在我回到林登佛斯的這幾個禮拜當中，我覺得她還比較像是我的家人。我只能說出謝謝兩個字，「我會再打電話過來。」
「還好，我不太會踢，」他的語氣有點難過。「總是有人會把我的球抄走。」
她嚇一大跳，趕緊抬頭。我也看到她整個臉龐，媽媽還是很漂亮，但是歲月的確在她身上留下老化跡痕。「艾莉森。」她喊了我的名字，我想，她的聲音裡還是有一絲喜悅。這對我來說就夠了。我馬上坐在她旁邊，伸出手臂圍住她細瘦的肩，同時也聞到了她的氣味。除了她慣用的鈴蘭花香水之外，還有新鮮泥土的味道。