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「我真的搞不懂，」媽媽終於開口。拉住我的袖子，我又回頭，充滿希望看著她。希望到了這種時候。我們能夠好好談一談，說出真心話。

最後，終於證明我是無罪之身，而且我過往的犯罪紀錄也被消除，檔案就此封存，如果我想離開林登佛斯，隨時都可以走人，我可以搬到像是威爾曼的小鎮、根本不會有人認識我。又或是搬到德梅因之類的大地方，那裡的人也不會在意我的過往，我也可以離開愛荷華州，或是乾脆離開美國，我想去哪裡都可以。

然而，到了最後，我根本沒有保護到布琳，我以為自己扛下了罪責是為所應為，我只是希望她不要再受其他的折磨，但沒想到該來的還是會來。我只是延長了她受苦的時間而已。希望她的一生中曾經得到些許平靜，與奶奶同住的日子當中，也曾找到她理應得到的愛與支持，在她的寵物身上，尋求些許慰藉。

「真的嗎？」我喜出望外，能拋下林登佛斯的一切，直接跟祖母離開，不正是我的願望嗎？「我這裡還有幾件事得善後，」我覺得好可惜，不能馬上走，「等到我處理完好嗎？再給我幾天的時間就好？」

「不，我也覺得不好。你和他道別了嗎？我說約書亞。」奶奶牽起我的手。

「沒有。你覺得應該要讓我爸媽接近約書亞嗎？」我扮了個鬼臉，一想到就覺得全身發抖。

爸爸媽媽走ｍ•ｈetubｏｏｋ•ｃoｍ.cｏｍ遠了，回到他們為自己構築的平靜、孤絕的生活裡，我卻在這個時候，看到了奶奶，她正站在布琳的墓旁低泣。「奶奶？」我小聲喊她，「你還好嗎？」我把手輕輕放在她的肩上。

我準備要去找歐莉娜和中途之家的其他夥伴，我想起歐莉娜曾經告訴過我的一番話。心裡要懷抱希望，去迎向這個世界，對，這就是我接下來的目標。

「凱比夫婦是好人，雖然我和布琳的行為沒有關係。但他們看到我，只會想起可怕的記憶，我知道他們也不會再相信我了。當初我發現約書亞是我兒子的時候，我就應該要立刻辭職才對，我也不應該和布琳提起這個小男孩。」

「明智之舉。」爸爸點點頭表示贊同，他住院的時候瘦了好多，現在需要隨時緊抓著媽媽。我等著他們其中一個人來抱抱我，就算是握手也好，但他們只是站在那裡，看起來渾身不自在，我無言以對。搖搖頭，準備轉身離去。

「好想現在去啊！」我彎身靠在車窗上，又輕吻了奶奶的臉頰。

「你也幫忙救了他，意義重大。」

「你放棄所有，」她看著我的表情帶有一絲困惑，憐憫，憎惡？「本來你要念哪一所大學，都不成問題，我們給了你一切。你前程似錦，要做什麼都可以。但你居然為了她去坐牢？為了她放棄大好未來，我就hetubook.com.com是不懂，為什麼？」

「奶奶，」我一開口，眼淚又掉下來，「都是我的錯，寶寶的事不能怪她，錯的是我。」奶奶的手臂強壯厚實，抱住了我。我也靠過去。「艾莉森，許多過錯都有其因果。」

奶奶鬆開了手，我陪同奶奶一起走去取車，她在路上問我，「你爸爸媽媽想看那小男孩嗎？」

奶奶打開車門，我忍不住在想，如果我和布琳的童年有奶奶相伴，結局可能會改觀吧。我們只去過奶奶家幾次而已，但每次都玩得好開心，我記得我和布琳會躲在奶奶的花園裡，將鼻子湊近牡丹花的光滑花瓣裡，我們侵犯了大黄蜂的領土，引得牠們嗡嗡抱怨，但卻被我們猛力揮趕。

「好啦，」爸爸拍了拍手，面目冷淡，「我給你開張支票，讓你好好重新開始吧？」他好像以為給了錢之後，一切就沒問題了。我沒有工作，沒有地方住，而且一無所有，依照常理判斷，我應該收下這筆錢才是。

媽媽問我可不可以去認屍，因為爸爸還在住院，而她就是沒有辦法，我答應她了，最起碼我還可以為布琳做點什麼，是我讓布琳回到林登佛斯，也是我讓她去面對那意外淹死女嬰的弟弟，我居然沒辦法救她，可憐的小布琳，她只想和自己的小動物在一起。我不知道她會對約書亞做出這種事，但我確實是導火線。

「沒有。凱比夫婦顯然不希ｈｔｔps://ｍ.hetubooｋ•coｍ.ｃom望與我有任何瓜葛，我也可以體諒。自從書店出事那個晚上之後。我再也沒有見過約書亞。」

「當然，」我實話實說，堅決目光直視著母親，「布琳當然值得。」

「不，謝了。」我回道，就這樣了，爸媽與我之間，到此為止，他們永遠不會有機會看到我大學畢業，也不會看到我結婚生子，我看著母親，我不懂她的淚是因為失去了布琳，還是失去了我？或者，這兩個女兒不符合她的期待？我永遠不會知道答案。

我知道我再也不會看到約書亞．凱比了，我的兒子，此生永不相見。但我心中有希望，我知道他會是一個堅強快樂的人，而且在充滿愛與呵護的環境中長大，我也希望，等到時機成熟的那一天，他的父母會這麼告訴他，從前，有個女孩，好愛好愛你，她給了你這整個世界。真的，我好希望。

「還有，艾莉森，」奶奶已經鑽進車裡，肥腫多節的手指頭已經拿出車鑰匙，準備要發動車子，「如果你需要，而且也有意願的話，我非常歡迎你到紐艾莫利來，和我一起住。你愛住多久都可以。」

我退後一步，掙脫母親的手，為了保護她，我想這麼告訴媽媽，總得要有人保護她，如果接受警方詰問與盤查的是布琳，叫她怎麼活得下去？她絕對沒有辦法告訴他們這其實是場意外，她真的以為寶寶已經死了。還有，當我不再是個完美www.hetubook.com.com的人的時候，她是唯一願意幫忙我的人。不過，無論我說什麼，爸爸媽媽是不會懂的。

我是在顯示器的螢幕上認屍。，也沒和布琳待在同一個房間裡。她躺在金屬台上，整個人被裹屍布所覆蓋，一旁有個女人拉開屍布、露出臉部，我馬上就認出那是布琳，只不過她臉色蒼白，嘴唇變成了紫藍色而已，她看起來好像在熟睡。「是我妹妹。」

「念大學，」我停了一會兒，「但去哪裡還沒決定，」我說，「很遠的地方就是了。」我得要離開林登佛斯，離開愛荷華，希望有個我可以容身的地方。那裡不會有人把我和布琳、約書亞、凱比一家人，或是克里斯多夫聯想在一起。我想申請伊利諾大學香檳分校，黛文真的是好人，她說會幫我寫推薦信，而且只要是她能幫得上忙的地方，她一定傾力協助。

一開始的時候，我好害怕，擔心大家以為布琳想淹死約書亞，與我有關係，看起來這簡直像是一場大陰謀。警察問了我好幾個小時，我一直否認自己與此案有關，但他們卻是猛搖頭，就是想叫我承認某些事，隨便哪些事都好。不過，最後又是黛文救了我，她拿到布琳的就醫資料，還有她住在紐艾莫利時、看心理醫生的訪談紀錄，她在就診時多次提到自己的罪惡感，因為她把寶寶帶到河邊的時候。以為她已經死了，我奶奶也找到布琳的日誌，她畫了許多我產下雙胞胎那晚https://www.hetubook.com.com的細節，甚至有朱伊德河把寶寶沖走的一張張素描，還有一幅讓人看了不寒而慄的畫，斷氣的布琳躺在河底，抱著兩個小嬰兒，一男一女，兩人的臍帶連著同一個胎盤。

奶奶這般仁慈和善，當初有她的話，會不會有不同的結果？

「不用了，謝謝，歐莉娜在等我。」

「你再來有什麼打算？」媽媽開口問我，她哭紅了眼睛，看起來好疲倦，好蒼老。

我希望自己是個更好的姊姊，當初能好好幫助布琳，但我不是。處境越來越艱難，布琳只看得到淒絕無望，看不到好轉的希望。我不知道除了布琳自己之外。還有誰能夠拯救她，但我知道，我能救我自己，我可以過著幸福快樂的生活。

「沒問題，」奶奶回我，「等你準備好了就來，還可以看看布琳的寵物。」

布琳的葬禮簡單又悲戚。我坐在爸爸媽媽和奶奶的中間，不過。當布琳的棺木入土的時候，我握住的卻是奶奶的手。在為數不多的觀禮來賓中。我看到了歐莉娜和碧亞，讓我大吃一驚的是，佛蘿拉居然也出現了。最後，我發現只剩下爸爸媽媽和我而已。

「艾莉森，值得嗎？」媽媽不肯放棄，「這麼多謊言？你說，她值得嗎？」

「要不要我載你？」奶奶問我。

「再抱一個。」她微笑下令，我也彎身給了她一個擁抱。

「我以為她情況已經慢慢好轉，」奶奶在抽泣，「她也去看醫生，和自己的同學，還有寵物，都相處得很好。」