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「雷博思探長？」

「你當時已經二十多歲了，吉布森先生，也不算太年輕。」

「吉布森先生，關於那天晚上，你還有什麼可以告訴我的？」

「兩個小學生闖進你的地盤，沛特利警佐被個陌生人揍了一拳，一扇窗戶破了，沛特利的鼻子也斷了。克拉克警佐得下樓去掃玻璃碎片，趕走好奇的路人。」他抬起頭來，「約翰，有沒有可能『錢袋行動』已經受到危害？」

「可是，之後你很快就把黑色安格斯的日子抛在腦後了。」

「乾杯，」勞德戴爾說。

雷博思幾乎脫口而出，現在已經不只是為了你，也是為了我弟弟。不過他只是要何姆斯保重，答應很快會去看他。

雷博思停下來，吉布森拿下眼鏡放在文件上。「探長，我以前對中央很熟，我相信你在進入這辦公室之前就已經聽過我的名聲。」

「她還好，有進展嗎？」

「我怎麼可能會記得。」

「恕我冒犯，長官，」小廢物正在說，「原本應該廢棄的建築物裡有人打架，還打破一扇窗戶。人都有好奇心，那是天性。他們明天抬頭看見那扇窗戶就會感到好奇，並會注意那扇窗戶背後所有的活動。」

回到聖藍納分局時，雷博思的臉色像天空一樣陰沉，但他卻接到命令立刻去勞德戴爾的辦公室。勞德戴爾正把威士忌倒進三個杯子裡。

「如你所知，吉布森先生，中央飯店在五年前燒掉了，關於起火原因並沒有令人滿意的解釋，可是更令人不安的是，現場發現一具屍體。屍體的心臟有一個彈孔，但身分卻一直沒有辨識出來。」

吉布森聽了這話不為所動，「我年輕的時候比較放蕩不羈。在那個年代，你很難找到比當初聚集在中央飯店的那群人更放蕩不羈的。」

「很好。」

他們握手，「謝謝你在這種臨時通知的狀況下，還願意見我。」

「父親，這位是雷博思探長。探長，這位是我父親波德瑞克．吉布森。」

「半品脫黑啤酒馬上來。」

近看之下，安格斯．吉布森也許還不到三十歲。但樸素的西裝、眼鏡、光鮮的短髮讓他遠看像是三十好幾的人。他走到辦公桌旁，脫掉外套，小心地放在一張很大的單人沙發椅上。接著他坐下來，捲起袖子。

「哈囉，妮兒剛來看過我，」他聽起來ｍ.ｈｅtuｂｏok•ｃｏm.ｃom精神很好，雷博思希望布萊恩這樣不是只為博取妮兒的同情。

「某種程度上，是的，吉布森先生。不過我們無法公開太多細節。」

「也許會有些事打斷你們喔。」祕書警告說，「我們現在很忙。」

雷博思點點頭，「你去過飯店的二樓嗎，先生？」

「完全沒有，吉布森先生。」雷博思回答。

「探長，沒有人能嚇到馬修．范德海。」他微笑，「不過也許你是對的。是的，我確實有一點那樣的意味。我很清楚父親要求他和我談一談，所以我故意安排在可以想得到最差的地方見面。」

「他說話，我應該只是聽而已。不過，探長，跟瞎子在一起的時候不需要任何的偽裝，也不需要表演什麼深情款款之類的。我想我看了報紙，試了填字遊戲，也看了電視，但是對他而言好像沒什麼差別。他只是在幫我父親的忙，如此而已。」

勞德戴爾點點頭，「約翰，」他說，「錢袋行動經過很長的策畫，也有極大的風險，如果你讓幾個孩子不小心走進監視行動裡，也許就是該重新思考輕重緩急的時候了，比如說，你座位旁的那些檔案已經有五年的歷史了，現在就把心思回到這裡的行動上，了解嗎？」

「我有很多事要做，布萊恩。不過，沒有，我沒有要放棄。」

「你的來電讓我很好奇，我喜歡令我好奇的事。」

為了縮短會議的時間，雷博思什麼話都說得出口，應該說，幾乎什麼話都說得出口。不過，如果因此認為他會願意把任何東西雙手奉上送給傅勞爾，那就太小看他了，至少不是這種案子，就算他實在覺得這次行動是浪費時間。勞德戴爾要求他現在就把心思回到這次的行動上，可是雷博思離開辦公室時，他知道自己的心思往哪裡去了——回到當時事發之處。

「是，長官。」

「你考慮過放棄嗎？」

「布萊恩？」

啊，來了。小廢物想把整個監視行動攪到自己身上，想當那個把杜格利拉下來的人。

「過去和現在的名聲都聽過，吉布森先生。」

「吉布森先生，事實上——」雷博思看一眼牆上的時鐘，「我在五分鐘前下班了。」

「啊，去你的！」不過雷博思也記得一個處理他頭上傷口https://m.hetubook.com.com的護士，後來她和他變得很友好，這也就是和佩弦絲之間問題的開始，「小心一點，」他命令，放下電話。

「那麼別再搞砸了，明白嗎？」

「探長，那樣的話就不只是加油添醋了，」安格斯．吉布森的眼神溫暖而清明，「那是會起火的。」

不過雷博思還是多喝了半品脫，只不過這次是淡麥酒。他駛出釀酒廠鑄鐵大門時，留在他嘴裡的卻是黑啤酒的味道，吉布森的黑啤酒。吉布森父子，的確很黑暗，必須掀開表面才看得到，不過還是存在。對外面的世界而言，安格斯．吉布森也許已經改過自新，但雷博思看得出來那年輕人只是勉強控制著自己，他甚至懷疑吉布森在服用某種控制情緒的藥物。他曾經在所謂的私人「療養院」待過一陣子——那是對精神病院的含蓄說法，至少雷博思是這麼聽說的。他以為也許可以挖到一點消息，以滿足自己的好奇心。他對一個小小的細節特別好奇，安格斯．吉布森說的話透露他不但知道中央飯店的廚房很髒，還親眼看過。

「請坐，探長。你剛說是關於中央飯店的事？」

「你好像已經都知道了，我和馬修．范德海坐在吧檯，我們在那地方起火前好幾個小時就離開了。」

「探長。我希望不是什麼麻煩事。」

接下來他打電話到當地報社，和那裡的某人說了幾分鐘，再打電話到喬基路給席芳．克拉克，不過沒有人接，顯然杜格利已經下班，監視行動也收工了。那麼，也該是雷博思探長下班的時候。離開的路上，他聽到傅勞爾自吹自擂的聲音朝自己的方向而來，雷博思躲進另一間辦公室，等傅勞爾和他的嘍囉經過。他們不是在講他的事，這也算了不起。對於自己躲起來，他只有一點點覺得丟臉。但好士兵不是應該知道什麼時候該閃躲？

「即使如此，長官，還是不對，我已經向克拉克警佐說得很明白。」他大可以告訴他們一切都是公平交易會那女人的錯。可是，找藉口只會讓自己看起來更軟弱。雷博思可以忍受這樣的羞辱，甚至可以擔起這個責任，只要讓他趕快離開這間辦公室就好。威士忌的香味加上體味已經讓他開始有點噁心。

「真是個不尋常的問題，那已經是五年前的ｈｔtps://m•ｈetｕboｏk•coｍ•com事了。」

對約翰．雷博思而言，這一點真是非常有意思。

「我可以接受。」

波德瑞克轉向兒子，「你沒忘記今天晚上蘇格蘭保護兒童協會的活動？」

一九五〇年代，這名男子從自家花園的工具棚創立了吉布森釀酒事業。雷博思握了握他堅定的手。

他父親離開之後，安格斯．吉布森看起來似乎比較放鬆，「抱歉，我該先問你的你想喝茶還是咖啡？我知道你在值勤，所以不會問你要不要來一杯啤酒。」

「我想是八點鐘。」

「你們見面之後呢？」

「我們有些人花在長大的時間比別人更久一些。」

接近傍晚時，他決定關於中央飯店這件事自己只有兩個選擇——只剩下兩個或許幫得上忙的人。他打電話給其中一個，費點力氣說服之後，安排好馬上見面晤談。

「敬我們，」傅勞爾說。

「我大概可以幫忙找幾個比中央還要糟糕的地方。」

「只會給報紙更多題材加油添醋。」

「沒關係。我會請父親直接去問署長。你知道，他們很熟。」

「我不確定……這裡有一個護士……」

「如果他們發現當時你在場的話，那怎麼辦？」

看起來現在終於可以拼湊出完整的故事了。艾迪告訴何姆斯中央飯店屍體的事，何姆斯嘗試找到釀頭兄弟以便查出更多線索，接著，雷博思出現幫忙。如今，這三個人都以不同的方法受到警告。嗯，他希望艾迪只是受到警告，而且希望不是什麼太激烈的手段。大家都知道這廚師多喝了幾杯之後就很難閉嘴，而他似乎永遠都處於「多喝了幾杯」的狀態。是的，雷博思很擔心，他們也嘗試過警告他，但只是讓他更堅決。那麼他們現在會不會再來一次？或者他們也許會使用更可靠的滅口工具？

「亞歷斯特？」

「長官，就現狀本身而言，傅勞爾探長說的是事實。不過人們也遺忘得很快，他們明天會看到一扇新的窗戶，就這樣。即使聽過玻璃破掉的聲音，計程車辦公室裡也沒人看到什麼，況且這種事在喬基路也不算新鮮。」

「謝了。」

「那就黑啤酒，不過半品脫就好。」

雷博思想到過去二十四小時，辦了不少事。「沒有，」他說，「沒有進展。」https://m.hetubook.com.com他決定不要提艾迪．林根失蹤的事——以免何姆斯因為擔心又再次陷入昏迷。

「我也找得到，真的。不過中央就是……嗯，中央。」

吉布森靠在椅背上，「啊，現在我知道你來的目的了。嗯，我以為馬修叔叔也許會欣賞中央飯店壞名聲背後的繁華，他自己也有過一段放浪的日子。」

雷博思只是喝酒。

「沒有，父親。八點鐘？」

回到聖藍納分局，雷博思如釋重負地發現沒有勞德戴爾或是小廢物的蹤影。他忘了去看何姆斯，所以打電話到醫院。他知道醫院可以安排把公用電話推到病床邊。

桌上放著一些文件，吉布森看似一面聽雷博思說話，一面在瀏覽著。但雷博思知道他每個字都聽得很清楚。

「還有，也許你以為這樣能嚇到他？」

「我們本來要一起吃晚飯，但不是在中央。關於這一點我可以告訴你中央有我看過最髒的廚房。不過，在那之前我就和另一位年輕小姐約好了，哈，其實也沒那麼年輕，我記得好像是已婚了。有時候我真想念那些日子，媒體稱我是改過自新的人，說起來是簡單的陳腔濫調，但做起來很難。」

二十分鐘後，在一棟維護得很好的老舊石造建物裡，他被送進一間小小的用嵌木裝潢的辦公室。從窗戶看出去是很醜的新建築——波浪狀金屬和閃亮的鋼鐵。旁邊的管線裡冒出蒸汽，不過非常令人驚訝的是，室内居然聞不到那股強烈的釀酒味。

勞德戴爾點點頭，看起來還是和藹可親。傅勞爾自在地翹起二郎腿。勞德戴爾又開口時，舉起一根手指強調重點。

「即使如此，約翰……」

「你為什麼安排在那裡跟馬修．范德海會面？」

門打開，一名三十多歲的男子緩步走進房間。

「約翰，遇上了什麼麻煩嗎？」勞德戴爾把空了一半的杯子放在桌上。他用雷博思的名字而非姓氏稱呼時，雷博思就知道自己惹上麻煩了。

「沒錯，是很久了。」

雷博思無法否認，「我受到貝爾威士忌的召喚，長官，」他接下杯子，試著不看傅勞爾容光煥發的面孔。這三個男人坐下來。

「我們知道何姆斯警官受到攻擊對你造成一定影響。我要問的是，你有辦法協助錢袋行動執行嗎？」

「喔？」安格斯．吉布森看起來很驚訝，「你也會出席嗎？」

安格斯．吉布森笑了笑，走到一個大櫃子旁，打開後裡面有三個汲啤酒器，以及一排排閃亮的一品脫和半品脫酒杯，「今天的黑啤酒很好。」他說。

「最好快一點，他們明天或後天就會讓我出院了。」

「是，長官，你知道我對這事件的看法。」

「這一點我倒不知道，長官。今天早上是有點小問題，不過都解決了。」

雷博思搖搖頭，「我在報紙上看到報導。」他的社會階層比這些人低太多，他懷疑他們根本不把他放在眼裡。他們往上爬的時候會一路把梯子鋸掉，雷博思只能從雲層的縫隙中偶爾瞄到他們一眼。不過他們都樂於受到警察的喜愛，這也就是為什麼離開之前，波德瑞克堅持再和雷博思握一次手。

雷博思沒說話。根本就沒有案子，他沒什麼内容可以給上司看，或是提供他們任何需要重啟調查的理由。他知道這些都是他自己私下在進行的調查，而且也不是為了什麼很好的原因。門口傳來一陣很急的敲門聲，一名老人進到辦公室裡，面孔和安格斯．吉布森很像，只不過臉頰和身材都比較削瘦，他聯想到的字眼是修士。波德瑞克．吉布森很少放開打得好好的領帶，或是打開襯衫的第一個扣子。他的西裝外套裡面穿著Ｖ領毛衣，雷博思看過他這樣的年長教徒，他們的面孔總是讓人有深深的罪惡感，因而忍不住想掏出更多奉獻金。

「我可以，長官。」

「你說的對，吉布森先生。」

「她好嗎？」

「啊，你來了。」

「抱歉，打擾了，」波德瑞克說，「這些文件需要在明天早上之前再過目一次，」他在桌上放下一個檔案夾。

勞德戴爾轉向雷博思，「約翰？」

「你們倆談了一會兒？」

「這案子如今又重新開啟調查了嗎？」

「那是疏忽。」

「你可以出面糾正的疏忽。」

「明白了，長官。」

「長官，不可能。」雷博思舉起一隻手指，「那個男人不會說出去，他如果說出去，我們會以傷害罪逮捕他。」第二根手指，「那兩個小男孩也不會說出去，因為那位父親會警告他們不准說出去。」他把兩隻手指舉在空中，又放下來。

「沒錯，是的，也許馬修叔叔說的話產生了作用。」

「你的名字並沒有出現在當晚的顧客名單上。」