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「我知道，守規矩。」

紐特笑了，「你這人還不壞，遜客。不管是不是朋友，一切還是得照規矩來，這樣大家才能活命。你在裡面盯著牆壁好好想想。」

「我不是那個意思，」查克的聲音裡沒有絲毫笑意，既低沉又蒼涼，幾乎只是在嘴裡咕噥。「大部分經歷轉化的人都想起恐怖畫面，他們連提都不想提，所以我不知道家鄉有甚麼值得期待的。我是說，你覺得我真有個爸爸或媽媽在外面的世界想念我嗎？你猜他們晚上會不會哭？」

查克提到艾爾比，引起湯瑪士的注意。湯瑪士想起前一天艾爾比狂吼亂踢、掐住自己的景象；接著他又想，沒人知道紐特離開病房後，艾爾比——在他發作之前——說了些甚麼。如今艾爾比恢復正常，難保他不會告訴別人。

查克沒有說話，湯瑪士彷彿聽到抽噎聲。

查克隔著窗子遞進一些雞肉和一杯水，隨即發揮起他的嘮叨本色。

湯瑪士痛恨那些害可憐、無辜的查克跟家人離散的人，恨意強烈到超越人類所能和圖書感受的極限。他要那些人死光，甚至受盡折磨；他希望查克快樂。

然後他就走了。

這話把艾爾比趕出湯瑪士腦海。「是嗎？」

「你覺得我有爸爸媽媽嗎？真正的爸爸媽媽。」

「查克，你聽我說，」湯瑪士歇了一口氣，努力讓自己平靜下來，確定他的嗓音不會沙啞。「我肯定你有爸爸媽媽，不會錯的。這話聽起來很難受，可是我打賭你媽媽現在就坐在你房間裡，抱著你的枕頭，凝望外頭那個把你從她身邊偷走的世界。還有，沒錯，我敢說她一定在哭，哭得很傷心，眼睛浮腫、鼻涕直流，哭得超可憐。」

突然間，他很替查克感到難過，恨得想殺人。查克應該在學校裡讀書，應該有個家、能跟鄰居的孩子玩耍；應該每天晚上回到愛他、為他操心的家人身邊；有個每天晚上催他去洗澡的媽媽、還有個教他做功課的爸爸。

幸好，中午時查克帶著午餐來到，把湯瑪士從思緒中拉回現實。

「活像個尿褲子的小孩，幾乎一直和圖書到你出現那天。之後我猜我就習慣了。這裡變成了家，雖然我們成天想離開。」

湯瑪士發現自己熱淚盈眶，震驚不已。來到迷宮幽地以後，日子過得一團亂，他從來沒想過幽地鬥士都是活生生的人、有真正的家人在想念他們。很奇怪，他自己很少想到這些事，只忙著思索整件事背後的含意，猜想到底是誰把他們送來這裡，而他們又要怎麼出去。

「所有事都恢復正常了，」查克說，「飛毛腿進迷宮裡去，大家都在工作。也許我們終究能撐下去。伽利還是不見蹤影，紐特告訴飛毛腿，如果發現伽利的屍體，要立刻飛奔回來。噢，還有，艾爾比已經能下床走動了，看起來還不錯，紐特很高興自己不必再當家作主。」

「對了，湯瑪士？」查克說。

可是幸福快樂早就從他們生命中被奪走，其中也包括愛。

大籠子矗立在大屋和北側石牆之間不起眼的位置，隱藏在許久未曾修剪、荊棘雜草橫生的灌木叢後面。那是一棟表面相當粗糙的水和-圖-書泥房，有個裝了格栅的小窗和一扇木門。木門用挺嚇人的生鏽金屬橫閂鎖上，那鎖彷彿來自黑暗時代。

紐特拿出鑰匙打開門，示意湯瑪士進去。「裡面只有一張椅子，沒啥事可做，好好享受。」

「我來到這裡以後只哭過一次，不過那是因為我差點被生吞活剝。也許我只是個膚淺的瞎卡。」如果查克沒有吐露心聲，湯瑪士應該也不會說出來。

「我還在。」

「別放棄，查克。我們一定會找到解答、離開這個地方。我現在是飛毛腿了，我用生命擔保，我一定會送你回到自己的房間，讓你媽媽不再哭泣。」湯瑪士說得情真意切，他覺得胸口有把火在燒。

「是啊。看到最後一隻鬼火獸掉下懸崖，我整個人崩潰，哭到喉嚨和胸口都在痛。」湯瑪士記得非常清楚，「所有情緒湧上來，但哭完感覺好很多。我從來不覺得哭有甚麼丟人的。」

查克不夠高，他說話時湯瑪士看不到他的眼睛，不和-圖-書過從他接下來的話聽來，湯瑪士想像查克雙眼充滿哀傷，也許還噙著淚水。「以前我經常哭，每天晚上。」

第一個小時過去，湯瑪士覺得空虛無聊像小老鼠般，從門縫底下鑽進來。到了第二小時，他簡直想用頭去撞牆。熬過兩小時後，他開始覺得跟伽利和鬼火獸共進晚餐，也比呆坐在可惡的大籠子裡強。他坐在那裡，試著尋找記憶，可是還沒湊出任何具體影像之前，他的努力就消失在遺忘的迷霧中。

湯瑪士笑了，主要是為了驅散這句話引起的哀傷。「當然有，遜客。要我跟你解釋生命從哪裡來嗎？」湯瑪士感到心痛，他能記得有人教過他那些東西，卻想不起來是誰。

「好好享受吧，」紐特關門前說道。湯瑪士轉身看看自己最新的住處，聽到外面上了門閂，鑰匙喀啦一聲鎖上。紐特的臉出現在少了玻璃的小窗外，隔著小窗望進來，嘻皮笑臉地。「這是違反規定的代價。湯米，你救了兩條命，可是你還是得學……」

查克繼續說著，話題突然一百八十度和-圖-書大轉彎。「湯瑪士，我心情很不好。既傷心又想家，卻不知道自己想回去的地方究竟是甚麼模樣。這種感覺真奇怪，你能瞭解嗎？我知道自己不想待在這裡、想回到家人身邊。不管那裡有甚麼，不管我被帶離甚麼環境，我都想記起來。」

兩人靜默了幾分鐘，湯瑪士發現自己希望查克不要離開。

湯瑪士走進去，看到裡面唯一的椅子，不禁暗暗哀嘆。那椅子油漆斑駁，顯然一點也不牢靠，一隻腳明顯比較短，或許是刻意設計的，而且連個椅墊都沒有。

「你哭了？」湯瑪士聽到查克隔著窗子說，「那時候？」

「確實會讓人心情好一點，對吧？真是奇怪。」

湯瑪士站起來，在小房間裡踱著方步，內心有股信守承諾的強烈欲望。「我發誓，查克，」湯瑪士低聲對自己說。「我發誓一定送你回家！」

湯瑪士有點錯愕，他從沒聽過查克說出這麼深刻又真實的話。「我懂。」他喃喃回應。

「希望你說得沒錯。」查克的聲音顫抖著，他在窗外豎起大拇指，隨後轉身走開。