四十
「不好。」醫生太太說。
義大利人手中握著槍。
留在原地的其餘四個人目送凱迪拉克離去，車尾燈消失在視野外後，他們又轉過頭來開始交談，兩兩相對，不知為何每個人的右手都放在右邊的大衣口袋，動作一致，彷彿戲劇換場時所有演員都凍結在原地，畫面井然有序。
她說：「可以。」
「我之前碰到他了。」李奇說：「他藥癮很重。」
「怎麼說。」
安哲羅．曼契尼打開紅色福特的後車廂，發現兩個尼龍布登機箱，多少證實他個人信奉的理論：真男人都用自己的手拿包包，不會拖著行李走來走去活像個娘兒們。他拉開其中一個登機箱的拉鍊亂翻一通，挖出幾件掛在鐵衣架上、疊得像手風琴一樣的衣服。他拿起其中一件衣服的衣架，壓扁，打開福特的加油孔，利用衣架將衣服塞進管線內，一隻衣袖進去了，另一隻拖在地上，其餘布料全擠成一團。他掏出一包火柴，是在萬怡酒店附近的小餐館拿到的，他劃亮其中一根，點燃垂在地上的衣袖，然後就走向藍色的雪佛蘭，坐進副駕駛座，讓羅伯特．卡薩諾載他離開。
車大約在半英里外，那光景就像先前那樣，瓦解成低空飛掠路面的刺眼光源，接著又一分為二，兩者之間的距離大約一英尺，都是橢圖形的，位置貼近地表，投射出青白色的強光，它們就像先前那樣不斷逼進、閃爍、飄移，在穩固的前懸吊系統前方上下跳動，可見車速極快。起先它們很小，因為距離遙遠，一段時間過去後還是很小，因為那是一輛馬自達Miata，車身低矮的紅色小車。李奇在兩百英尺外認出了它。
「確定。」
是愛莉諾．鄧肯的車。
文森放棄悄悄開窗的念頭了，他知道打開窗就一定會發出摩擦聲，此時要是引起他們注意可不會有什麼好下場，反正他們的臨時會議也已經解散了。那個衣衫不整的小個子坐進賽斯．鄧肯的凱迪拉克，大迴轉掉頭，車輪壓得碎石子嘎吱響，車頭燈的燈光掃過文森所在的窗邊，他及時彎腰閃躲，接著凱迪拉克便左轉開上二線道往南方過去了。
「我原本以為那六個人或許是在同一個組織下面工作，他們對上鄧肯家是一對一的關係。結果不是，他們是三組人馬，分屬於三個不同的組織，而鄧肯家是第四個單位，他們形成了一個食物鏈：鄧肯家欠某人東西，某人又欠其他人東西，就這樣一路往上推。他們都是投資者，要來這裡保護自己投資的商品，待在這裡的每分每秒都想除掉異己，縮短整條食物鏈。」
「假日她幾乎都會四處跑，尤其是禮拜天。她喜歡騎她的腳踏車，總是會有想去的地方。那是個淳樸的年代，我自己八歲時也會做一樣的事。」
羅伯特．卡薩諾目送凱迪拉克離去，然後說：「他沒有同伴，也就沒人會潛入敵陣，再說哪有什麼敵陣？全是鬼扯。」
是一輛由西向東疾馳的車。
醫生打開門鎖，拉和-圖-書開門鏈，四個人便擠出門外，走上車道，李奇打開Yukon的副駕駛座，手在座位下方一陣摸找後觸碰到那支扁平、像一大片糖果的手機了。他站在門的內側打開手機蓋說：「他們會用多方交談對吧？手機響起後，其他五個人都會在線上。」
「你不該讓他直接閃人的，我們應該要先一起擬個計畫。」
「你敢發誓？」
「當然會了，不然他還能怎樣？我們是個團隊啊，不是嗎？」
「問你囉，你來過這裡。」
「因為你如果知道他就是最脆弱的環節，那李奇也會知道。我敢說他不在那裡，要是他在我可以把頭砍下來給你們坐，你們儘管去那裡浪費時間，我有別的事情要辦。」
羅伯特．卡薩諾說：「他會和我們其他人合作嗎？」
「手機。」
「所以我們被捲入幫派鬥爭裡了？」
「停戰是暫時性的，要說結盟才對，結盟的效力是永久性的。」
「你來。」李奇說：「我不太懂手機。」他繞到車後方，將手機遞給醫生，然後往自己左手邊看，發現東方的霧中有光。一道半球狀光暈，顫動、跳動，光度減弱又增強，然後又減弱，顏色極白，近乎藍。
撒菲爾的手下說：「我也以我媽的墳墓發誓。那現在到底是怎樣？」
文森還在觀察窗外，音量極小的低沉對話在他眼前展開，場面一度緊張，後來就化解了。他們的肢體語言放鬆了下來，一下子若有所思，一下子露出猶豫的微笑。四個人都拿出口袋裡的手和自己斜前方的人交握，四雙手於是疊在一起。接著他們拍拍彼此的背部、肩膀。四個人突然相處融洽，結交了新朋友。
他手上拿著一把霰彈槍。
「你們先發誓。」
卡薩諾說：「你們不覺得我們四個人目標一致嗎？我們可以幹掉瑪梅尼的手下，放過彼此，如此一來，羅西和撒菲爾就能平分利潤，他們可以忍受的，媽的，我們當然也可以忍受！」
他看著那五個男人，他們正在交談。他的窗戶是一般商家會用的那種，內側有紗窗，扭動手把就能往外推開，是他爸媽在一九六九年選購的。文森想要推開他面前的這扇窗，只要開一個小縫就行了，他幾乎覺得自己有義務這麼做。開窗後，他有可能聽得到那五個人在聊什麼，也許會有珍貴的情報可以回報給電話網，電話網上的人都希望對其他人做出貢獻，如此一來這個機制才派得上用場。於是他開始緩慢地轉動把手，一次轉一點點。起先很順利，不過後來就卡住了，由於一段時間沒人開窗，油漆、汙垢將窗戶和隔熱條黏在一起了。他試著用拇指和食指施加穩定的壓力，希望兩者輕輕分離，他可不想製造巨大的塑膠摩擦聲，那五個人還在交談，或者應該說走出凱迪拉克的人還在對其他四個人講話。
「好，我知道了，不過我還是有點擔心。」
他們陷入僵局，做不出決定，於是轉頭面向窗外，盯著馬路看。路上還是一片黑暗。雲氣稍微散去了，微弱的月光灑落地面。和-圖-書時間已將近凌晨一點。
「去找醫生。」卡薩諾說：「他是最脆弱的環節。」
由東方逼近的是桃樂絲．寇，她開著那輛破破爛爛的皮卡車，李奇看到大燈燈光的第一秒就知道了，她那破損的消音器發出機車似的砰砰聲，彷彿有輛哈雷機車在躲避聚光燈的照射。她一路狂飆，在快到醫生家前時重踩煞車，車子杵在原地，她看到車道上那輛金色的Yukon了，大概認得那是剝玉米殼工隊球員的車吧，大概見過幾百次了。醫生太太走到玄關開鎖、解開門鏈，打開大門揮手，桃樂絲的車還是連一英寸都沒動，二十五年來她時時刻刻都在保持警戒，已經習慣成自然了。李奇也走到門邊，大動作指向Yukon再比比自己。彷彿是在打信號，意思是：我的車。桃樂絲．寇的車動了，轉彎開上車道，她熄火下車，走到門邊。她戴著一頂羊毛帽，帽簷拉低蓋過耳朵，身穿菱紋大衣，拉鍊沒拉，所以看得到下面的灰色上衣，她問：「剝玉米殼工隊的球員來過了嗎？」
「有對什麼科目特別有興趣嗎？」
在一百英尺外，馬自達車放慢了車速，這次摺篷就沒收起來了，看起來像一頂戴得很緊的小帽子。天氣很冷，而且她也不需要別人立刻認出她了，這次她不需要讓某個哨兵分心。
「然後呢？」
所有人一起退回屋內，殿後的醫生上鎖、上門鏈，再和其他三人一起走到餐廳去。室內很溫暖，因此桃樂絲．寇脫掉了大衣。他們坐成一排，盯著窗外看，彷彿是在看電影似的，桃樂絲．寇坐在李奇隔壁，李奇問她：「他們沒去妳那裡？」
瑪梅尼的手下問：「那個醫生住哪？」
「好。」醫生說。
李奇也在等某個狀況告一段落：他知道桃樂絲很想問他讀完郡警的檔案有什麼發現，但她還在拖延時間，不敢面對，他覺得不打緊，不想貿然提起這件事。他比一般人接觸過更多悽慘、不太可能有好結局的人生悲劇，不過他認為寇家比他們都還可憐，可憐多了。因此他靜靜等待，等了十分鐘、十五分鐘，最後她終於開口問了：「檔案還在嗎？」
之後他們又聊了一下，這次對話進行得迅速愉快，彷彿只是要將某些必定要跑的簡單步驟排入計畫之中，確認沒有遺漏掉什麼，他們說完話又拍拍彼此的背部和肩膀，意指待會兒見的動作此起彼落，交雜在一起，然後那兩個深色皮膚的壯漢就坐進紅色福特裡頭了。他們關上車門準備上路時，剛剛已經說完話的義大利人似乎想起了什麼，轉頭拍拍駕駛座的窗玻璃。
醫生太太說：「不，警察在六十英里外，而剝玉米殼工隊的球員現在就在附近了，我們今晚還不需要擔心幫派的事，而是要掌握球員的動向。」
「她那天原本要去哪裡？」
醫生太太說：「他們還沒來。」
沒有人回話。
「你確定？」
在二十英尺外，它大幅度地開始轉彎。
撒菲爾的手下說：「他當然有同伴了，我們都在你們房間看過他啊！」
和*圖*書「非常好。」
「他不見了，跑了，開走了他們租的車，現在這傢伙是獨自行動。他偷走了停車場的凱迪拉克，我們稍早都看到了。」
李奇問：「他們通常都怎麼聯絡彼此？」
「為什麼？」
「我們並沒有動他，依當時的情勢來看，我們要等到很久之後才有機會動手。」
「你讀過了嗎？」
「我們也一樣。」
李奇看著這位態度堅定、年紀將近六十歲的女強人。她可靠、幹練，工作和艱苦的日子使她日漸憔悴，髮色漸白。
「然後我們就花一整天的時間嚇唬鄧肯家族。我們都需要那批貨，既然我們都跑到這裡來了，就應該把時間花在重要的事情上。」
李奇說：「我搶來的車上有一支手機，也許可以偷聽他們談話，這樣就能知道他們在幹嘛了。」
馬自達車快速過彎，壓過碎石子，緊急煞車停在桃樂絲．寇的皮卡車後方，車門大開，賽斯．鄧肯伸出他細長的四肢，跨出車外。
「搜捕我？」
「她喜歡花，我想她是想去摘一些花吧。」
「他們調震動模式的機率比較高，不會讓鈴聲響起。」醫生說：「你查一下手機設定、通話紀錄、通訊錄，應該就能找到聯絡他們的號碼。」
「或許你該走。」桃樂絲說。
「你在說什麼？」
「他們都睡了。」
「你是說要停戰嗎？」
卡薩諾說：「除非你們其中一個人或兩個人在背後搞鬼，否則你不可能目睹這場面。」
她說：「你說得沒錯，我真的很想知道她當年的遭遇。」
「我不想把他們引過來，要我離開嗎？」
「那是我。我開著搶來的車從他那裡經過，他們現在只剩五個人了。」
文森並沒有直接認定他們是來找他麻煩的，他們在這裡停車可能有其他理由。他的停車場是方圓數英里內唯一可以停車的地方，許多用路人會在這裡停車，目的也有百百種。有些路過的駕駛人會在這裡看地圖、脫大衣、開後車廂拿東西，有時候只是為了舒展筋骨。這當然是文森的私人土地，他有地契可以證明，不過它幾乎被當成了公共設施來使用，就像是路旁常有的避車道。
文森打電話給電話網報告他看到Yukon車一事，然後回到窗邊繼續觀察戶外。風平浪靜的二十分鐘過去後，他就看到人人都在談論的那五個外地人了。一台藍色雪佛蘭、一台紅色福特、和賽斯的黑色凱迪拉克組成的古怪車隊，開進了他的停車場。他從電話網得知有人在開賽斯的車，沒人知道他如何搞到那輛車，又為何要開它，不過他看到開車的人了。一個矮小的男人走出駕駛座，衣衫不整、鬍子沒刮，長得就像是新聞上看到的中東人。接著那兩個找過文森碴的男人走出雪佛蘭，還有另外兩個壯碩、深色皮膚的高個子從福特車走出。他們全都是外國人，全都湊到暗處去了。
「我以為至少會有一個居民看到某個球員在某處橫行，但沒人看到，這代表他們不是分頭行動，而是聚在一起，成群結隊地展開搜捕。」
醫生說：「我們應m.hetubook.com.com該要打電話報警。」
她說：「沒有，不過文森先生二十分鐘前看到其中一個球員從汽車旅館前面經過。他當時盯著窗外看。」
撒菲爾的手下說：「我們什麼也沒做，我們才懷疑是你們幹的呢，開車過來的路上，我們一直在說那輛凱迪拉克顯然不是出租車。」
基於姐妹情誼，她也來會合了。
「大概吧。」
「對啊。」桃樂絲微笑著，她的話語中不帶一絲自豪，因為那孩子的美貌不是遺傳自她，她只是單純的在表達讚嘆。她說：「我還是很想念她。我其實覺得這份情緒沒什麼道理，因為我想的都是她小時候的樣子，她現在早已變成另外一個人了，經歷了我無從得知的各種狀況，如果她還活著，今年就是三十三歲，已經是個大人了。我不想念身為大人的她，因為我不清楚她會是個什麼樣的人。不知道她變成什麼樣子，不知道她是不是為人母了，是不是就住在這附近，她是個職業婦女嗎？她說不定是個律師或科學家，住在遠方的大都市。」
三，他的大衣則放在廚房。
「不可能比我想像的還要糟啊！」
瑪梅尼的手下說：「我讓我的夥伴在一英里外下車了。他將會潛入敵陣，神出鬼沒地攻擊，他比我還擅長這招。夾擊戰術永遠都能收到很好的成效。」
沒人接話，最後李奇說：「那麼，情勢就有些變化了。」
所有人都安靜下來，撒菲爾的兩個手下眼神短暫相會。沒什麼好考慮的，你要同時對付兩方人馬還是對付一方人馬就好？歷史上有很多案例可循。聰明人不會打混戰。
「你看到她的照片了嗎？」
「啥？我們不需要什麼計畫。我們只是要趕走一個人罷了，能有什麼難度？你自己都說了，當地人會配合我們。」
「我有時候也會聽到，或者該說我自以為我聽到了，讓我覺得很不可思議。」
「那就把他們挖起來。幸運的話，天亮之前就能搞定了。」
「說實在的，你看看，連我這樣的人也不信這種事。」
「恐怕有這個可能，有時候事實就是比我們的想像還糟，所以我才要問妳，有時候人不知道真相還比較好。」
他回答：「還在。」
「她經常四處跑嗎？」
李奇說：「好。」
「我們不知道。」
「西南方。」
義大利人退開後，文森發現那兩個深色皮膚的男人雙雙癱坐在車內，似乎轉眼間就變得渺小、洩氣、卑下，身上沾滿深色血塊，垂到胸前的頭顱變形扭曲，事實上還空缺了一角。
卡薩諾說：「我以我媽的墳墓發誓。」
「她以前成績好嗎？」
「我不相信有鬼魂。」
兩分鐘後電話響了，那是台老式的話機，鈴響頻率慢，聲質低沉而洪亮，一點催促的效果也沒有，反而引人鬱悶。醫生太太跳了起來，衝向玄關接電話。她只說了一句「你好」就沉默了，光聽不說，又是來自電話網的消息，對方驚慌地朝話筒大吼，從聽話孔傳出的聲音卻變得扭曲、細碎、尖薄，其他人聽著那窸窸窣窣，感覺到醫生太太倒抽一口冷氣，腳踏ｈttｐs://wｗw.heｔｕｂｏｏｋ.ｃｏm.ｃom了幾個碎步，是某個令人意外的消息。桃樂絲．寇坐立不安，醫生站了起來，李奇盯著窗外，黑暗依舊籠罩著馬路。
「那我們要從哪裡找起？」
深夜，汽車旅館熄燈關門了，但文森還在lounge bar，依舊盯著窗外看。剛剛那輛金色Yukon經過時，他都看到了。他認得那輛車，先前見過非常多次。車主是一個叫約翰的年輕人，一個討厭鬼、惡棍，連鄧肯家的人都覺得他很凶狠。文森有次在他面前跪下求饒，求他不要開扁，像隻狗那樣提起手腕、任手掌垂呀垂的，邊懇求邊學狗叫，做了整整五分鐘。
「他跑了，不會錯的。可能是臨陣脫逃，也可能是不把紀律放在眼裡。也許瑪梅尼並沒有我們想的那麼大尾，那我們成事的可能性就提高了。」
二，他的槍放在他的大衣裡。
醫生太太回來了，她心中的困惑壓過憂慮，詫異壓過恐懼。她說：「文森先生剛剛看到那兩個義大利人朝紅色車裡的兩個人開槍，殺死了他們，然後點火燒了那輛車。事情就發生在他的窗外，汽車旅館停車場。」
「為什麼？」
「好，你們去找他談談，我要去別的地方。」
「妳真的想知道她當年的遭遇嗎？」
「樂觀一點吧，今天下午有六個人現身，如今只剩三個，百分之五十的折損率，正合我意。」
「她非常漂亮。」
沒人接話。
馬路就在餐廳窗外柵欄的另一頭，如今依舊被黑暗籠罩。醫生起身走出餐廳，用塑膠托盤托了四杯新鮮的咖啡回來。醫生太太安靜的坐著，隔壁的桃樂絲．寇也一樣。所謂姐妹情誼，就是一起承受壓力，等待事情落幕。二十五年來，她們度過了九千多個夜晚，大多是風平浪靜。但也有不安寧的時候。九千多次日落分別預示了當夜的吉凶，但沒人能一一解讀出來。
在五十英尺外，它緊急煞車，準備轉進車道，紅色尾燈燈光照亮了它後方的霧氣。
距離剩下十英尺時，李奇想起三件事：
「全都有興趣。」
他的上半身探入車內，兩道亮光依序閃現，彷彿是相機閃光燈在玻璃後方打出刺眼橘光，伴隨兩聲巨響，停頓幾秒後又是兩組閃光加巨響，射擊間隔的時間和前一次相同，槍手辦事十分仔細。
「我們都是大人了。」卡薩諾說：「對這個世界的運作機制瞭若指掌，就別裝傻了吧，瑪梅尼肯定要他的手下把我們都幹掉，撒菲爾肯定要你們幹掉我們和瑪梅尼手下，羅西他媽的當然也叫我們幹掉你們其他人——我就把話攤開來講了。瑪梅尼、撒菲爾、羅西都是一樣的心態，都想獨佔所有好處，這點我們大家都很清楚。」
一，愛莉諾．鄧肯不在電話網上。
駕駛人將車窗捲下來了。
「你們認為他們的目的是什麼？」
「對，我讀過了。」
她沉默了好一段時間才開口：「我鄰居的兒子說他時不時就會聽到她的鬼魂發出慘叫。」
文森跌坐在窗櫺下方的地板，嘔吐物湧上他的喉嚨。接著他衝向電話所在之處。
李奇遲疑一秒後問：「我以前算是執法人員，幹了好一段時間，可以問妳一個嚴肅的問題嗎？」