四十二
他的臉痛得要命。
「我不愛風險。」
他閉上眼睛。
他在地底。
「李奇看出了一些端倪才回來的。」
「他現在在哪？」
「李奇是在愛莉諾的幫助下北上回來的。」雅各說：「她無視丈夫的命令而離家，相當無恥，她和李奇狼狽為奸，用計支開哨兵。哨兵表現不好，我們當然也得開除他。至於愛莉諾要怎麼處置，就交由賽斯決定吧。還有，賽斯的手似乎骨折了，需要治療，看來李奇的頭硬到不行啊！我要報告的消息就是這些了。」
他知道自己非做不可。
這個水泥房間當中還有其他東西：四面八方都有管線，有個稍微長出鏽斑的綠色金屬盒子，還有一些電線，有些被包在金屬導線管內，有些裸|露在外。沒有窗戶，只有牆壁，還有那段樓梯，樓梯頂端有個關上的門。
他們沉默了很長的一段時間。
李奇在強光照射下的水泥房間醒來。他躺在地板上，靠近一段陡峭樓梯的底部。他猜自己是被扛下來，而不是跌下來或被扔下來的，因為他的後腦勺沒受傷，也沒有扭傷和瘀青。手腳完好無缺，聽力正常，也可移動。他的臉痛得要命，不過這都在預期之內。
李奇感覺到四周一暗。
他的臉痛死了，而且還越來越痛，疼痛像巨浪一樣席捲他的雙眼之間、鼻子後方，擠進他的頭殼之中。心臟每跳一下，疼痛就衝撞、刮磨、鑽入頭顱之中蹦來蹦去，當它漸漸淡去、退去時，新的一波疼痛便及時遞補。那疼痛極為劇烈，但他一定可以對抗它，沒有他對抗不了的東西，他從五歲就開始戰鬥了。沒外人可以對抗的話，他就會對抗自己，不過他從來都不缺打架對象就是了。他為自己而戰，也為哥哥打過架，這麼做是為了盡聲援家人的責任，不是因為他哥是個懦夫，差得遠了。他哥也不弱小，生前是個壯漢，不過他比較理性，甚至可用和善來形容了，而這總是讓他屈居劣勢。某人鬧事時，他總是把寶貴的第一秒反應時間浪費在思考上：你為什麼要這麼做？李奇就不會這樣，永遠都不會，他會利用寶貴的第一秒反應時間揮出寶貴的第一拳。他對抗敵人，克敵制勝，接著對抗下一個敵人，克敵制勝。
「問題是，羅西先生的手下率先行動，他們其中一個https://www.hetubook.com.com人一定會取得主導權。我們在電話網內的樁腳說有兩個打手已經被羅西先生的手下殺死了，陳屍在文森先生的汽車旅館外。我的想法是，給羅西先生的手下足夠的時間來縮短銷售鏈。在明天結束前，羅西先生就會成為三方之中僅存的勢力，這時我們就可以找他談談平分利益的可行性，算一算就知道，他們和我們的利潤都會翻一倍，我猜羅西先生會很樂意接受這樣的結果，我們當然也會很開心。」
賈斯伯問：「怎麼說？」
雅各說：「貨物交到羅西先生手中後，我們從來沒有真正掌握其去向，也不在乎。不過可想而知，貨物會進入了一條長長的銷售鏈，一再被轉賣，最後才到達最終買家手中，如今那條鏈子，或者說那條鏈子的一大截，都已經浮出檯面了，今晚似乎有三個組織派了代表過來，他們大概都不是一夥的，我一看就知道他們達成了協議，要一起解決這團混亂。我也很清楚事成之後狀況會如何演變：他們都會接獲『幹掉其他組人馬』的指令，最後存活的勢力就能賺取三倍的利潤。」
雅各說：「眼前這件事該如何處理，我們得做個決定，要他死還是活？最根本的選擇題。」
「老弟，你不愛錢嗎？」
其他人又安靜了下來。
沉默籠罩了房間，其他人靜待他們的哥哥雅各發言，因為他是他們之中最年長、思慮最周延的人，隨時都能發表充滿智慧的看法、做出聰明的決定、吐出至理名言，或是提出分析和建議。
雅各說：「賽斯打算把事情拖到最後一刻再略施小計，老實說我傾向讓他放手試試。他想要重新贏得我們的信任，我當然告訴他他沒必要這麼做，但我們所有人都很重視信用也是個事實，我們都希望南方的朋友——羅西先生認為鄧肯家族是守信用的組織。」
後來喬納斯問：「還有其他狀況嗎？」
所有人又安靜了下來。
雅各說：「那我就先說了。我投我兒子的方法一票，也就是把李奇關到貨車抵達前，風險只會增加一點點，只要再等一天而已。宏觀一點來看，這根本無足輕重，再說我也喜歡出妙招，我愛力求精準的解圍手法。」
也許雷明頓霰彈槍的槍托有金屬鑲邊，材質可能是銅或鋼吧，抗磨損的補強零件。他當時沒去注意，只
和圖書知道自己在最後關頭別過頭去，盡可能頂開那隻緊按住他額頭的汗濕手掌。他想盡可能側身迎接衝擊，後果會比正面迎擊好一點，要是衝擊力從正面來，骨頭碎片有插|進腦部的可能。他的臉痛死了。
雅各．鄧肯集合他的兄弟召開深夜臨時會議。他們是在雅各家廚房開會，不是喬納斯或賈斯伯家廚房，喝的是野火雞波本威士忌，不是留名溪波本威士忌。喝了很多杯，因為此時雅各的心情是歡欣鼓舞的。
「就算如此，還是太冒險了。」
沒人接話。
「醫生說他回來是因為那些開車的傢伙。」
「太冒險了。」喬納斯說：「李奇這傢伙很危險，多留他一分鐘都不行，等於是自討麻煩。」
這會是一個蓋到一半的游泳池嗎？不太可能，除非屋頂是臨時搭的，然而李奇頭上的屋頂是一塊塊木板覆蓋在沉甸甸的托樑上。托樑是工廠大量製造的那種多層膠合板，非常堅固，由許多國外進口的硬木結合而成，大概是用樹脂黏起多塊木板再用工廠設備施以高壓製造出來的吧。切割的刀刃可能是由電腦控制的，成品由平板拖車運出，裝設時要用到吊臂，每根托樑大概都重到不行。
沒人接話。
大顯身手的時間到了！
「還有其他因素要考量。」
「那我們就得滅口，非動手不可。」
「怎麼辦到的？」
「我剛講完電話。」他說：「我的兒子將功贖罪了，他立的功一定會讓你們很開心。」
他內心混亂不已，腦內時鐘停止運行了，他不知道現在幾點。必須靠嘴巴呼吸，因為血液和腫脹的組織堵住了他的鼻腔。他感覺得到下巴和嘴唇上有血，量很大，幾乎已經乾掉了，是鼻血，而他不意外，大概是三十分鐘前流出來的吧。他的血液總是凝結得很快，不像愛莉諾．鄧肯，他的體質和血友病患者形成強烈對比，這偶爾會帶給他一些好處。天生具備此特質的人在物競天擇中存活下來，並將此特質一代代傳給子孫，最後傳到李奇身上，肯定是這樣的，這是一個進化的特質。
沒人回應。
啪！
沒用。軟骨夾太緊了，它像是小小的橡皮筋，將骨頭固定在那個位置，大錯特錯的位置。他眨眨眼讓淚水流出眼眶外，然後再試了一次，一推heｔｕbｏoｋ•cｏｍ•ｃoｍ，再一拉，熱核級的疼痛爆發了。
是它在打擊他。
他知道該怎麼做了。穩定的壓力沒辦法使骨頭移動，得用掌根將它推回去才行，在深思熟慮後做好準備，果敢執行。他得拿出脊椎按摩師整骨的手法，猛力一拉，等著骨頭發出「喀」的一聲。
「醫生說，它不是一份決定性的報告。」
喬納斯接著問：「然後呢？」
雅各說：「不過醫生說李奇在全面揭露真相前，還問寇太太是不是真的想知道她女兒當年的遭遇。」
他鼻子正面的鼻脊徹底斷了，槍托的衝擊力道驅使它繞過皮膚與軟骨交織成的密網，跑到鼻翼來，活像是山頂被削下來後重新釘到較低處的山坡上。
太沒道理了，太、太、太沒道理了，一定有什麼地方不對勁。他看過好幾個鼻梁被打斷的人，知道那不是可以一笑置之的狀況，但也沒人大驚小怪、抱怨連連。他們看起來都不像是腦袋裡彷彿有手榴彈爆炸，就連賽斯看起來也沒那麼痛，他們會起身，吐一吐口中的血，眉頭深鎖，散散步舒緩疼痛。
他在心中做假想的練習動作。他必須用靠近小指的掌根部位揮向臉頰與鼻子的夾角，像空手道的手刀那樣，揮擊角度要低，切入角度略斜，側向移動，並同時往上、往外。他要將山巔推回山頂。它會固定住的，只要它一就位，就會被皮膚和軟骨網住。
「他打算佈個局，突顯出我們的預先避險措施是完全合理的。他準備等到貨品運達的一小時前把李奇押到羅西手下面前展示，同時打通假電話要貨車在一小時內把貨送到，如此一來，我們一路用到現在的藉口就成了事實，站得住腳。」
「李奇不可能知道真相，沒那麼快。」
喬納斯不太情願地說：「好吧。」
這是某種地下碉堡嗎？
「他抓到傑克．李奇了。」
其他人遲疑了許久。
「任何事都有風險，我們都很清楚這點，不是嗎？我們已經和風險交手好一段時間了，它是刺|激感的來源之一。」
「他還活著嗎？」
再睜開眼睛。
疼痛像定時炸彈般爆開來。一、二、三，轟、轟、轟，毫不間斷，毫不止歇與心跳的節奏同步，在他心跳停止前，疼痛都不會停止，毫無道理可言。過去他被砲彈碎片傷過、胸口中過槍、被人用刀砍過，但都沒有現在這麼痛，差得遠了，把他過去所有磨難加起來也不及https://m.hetubook.com.com此刻的苦楚。
二。
最後賈斯伯說：「算我一票。」
「再等一天就好，他已經被關起來了，不可能逃出去。」
他閉上眼睛，在不斷襲來的疼痛中，將頭輕輕靠到水泥地上，要是跌倒撞破頭的話，調整好鼻子也沒意義了。他舉起手，以拇指和食指抓住那塊骨頭。原子彈級的疼痛轟向他頭殼之中。他一推，再一拉。
喬納斯說：「這與我們無關。」
他的臉痛死了。他凝視那份痛苦，讓自己從痛苦中抽離。他看著它、檢視它、辨識它、圍困它，然後孤立它，向它提出挑戰。你想跟我作對？作夢吧，老兄！他劃定出痛覺的邊界，在上面築起一道牆，逼它待在裡頭，接著進一步將牆壁往內推，壓迫它、粉碎它、收納它、限制它、打擊它。
他睜開眼睛了，因為躺在地上找不到角度，手肘很礙事，於是用手掌和腳跟推動自己，在滑順的水泥地上拖行了五英尺、十英尺，然後坐起身來，脖子彎低，背靠牆壁，姿勢帶點斜倚的味道，背後這個空間便可容納他的手肘。他挺起肩膀和臀部，盡可能讓內心平靜下來、肢體穩定下來，這樣他就不會重重摔倒，甚至完全不會摔倒。
「我都說了，他現在在一個無法作亂的地方，再說，我們最後如果用賽斯的方法解決這件事，就等於是自己解決自己的問題，沒有藉助外力，先前貼在我們臉上的『弱者』標籤也會自動消失。」
「風險還是太大了。」
喬納斯說：「醫生騙了我們，他說李奇攔下一台白色轎車，搭便車南下。」
雅各說：「關於這點，他得拿出滿滿的誠意向我們道歉才行。我聽說他現在是居民互助的典範了，她的太太當然也是，我很確定她太太是影響他行為的要素之一，他還宣稱李奇把賽斯的凱迪拉克丟在南方六十英里外，結果又被供應鏈頂端的其他人馬獨力偷走。根據電話網的報告，對方是一個中東裔矮個子。顯然就是差點撞上賽斯的那個人。」
「醫生說李奇讀過警方報告了。」
其他人又安靜下來，都沒接話。
他的臉痛死了。
「我同意，但他可能已經開始釐清疑點了。」
他用掌根碰碰它該撞擊的地方，讓它抓個感覺，之後比畫了一下。他掌心的上緣將會畫過眉毛，發揮類似嚮導的功能。數到三，他心想。
「目前還活著。」雅各．
和_圖_書鄧肯說：「至於要讓他活多久，我們就得討論一下了。」沒人說話。
雅各說：「誰要先發表意見？」
他沒在打擊它。
賈斯伯問：「賽斯打算怎麼做？」
還是沒用。
強光來自一般家用的白熾燈泡，總共有六到八個散放各處，也許每個都是一百瓦燈泡，房間內並沒有陰影。淺灰色水泥表面十分平整，沒什麼雜質，沒有粉粉的感覺，像是出自工程專家之手。澆灌混凝土的手法很講究，無比牢固，水泥表面沒有接縫，兩面牆相接，或者牆與地面相接的轉角處都稍微經過去角、磨圓處理，看起來就像鋪瓷磚前的游泳池。李奇挖過游泳池，是他幾年前做的臨時性工作。他看過游泳池完工前的各個施工階段。
「在他無法作亂的地方，逮住他的過程似乎非常順利。」
他把手舉到臉前方，動作緩慢無比，他知道自己接下來要做的事很痛，就跟開槍打自己的頭沒兩樣，但他非做不可，因為他的鼻子不太對勁。他觸碰了自己的鼻子，瞬間倒抽一大口氣，聲音響亮，彷彿是一陣暴躁的咒罵，頭痛、惱怒、噁心感一湧而上。
他得將骨折的部位推回原位，他自己很清楚，好壞得失他也權衡過了：動手後他的疼痛會舒緩，最終鼻子會恢復原狀（幾乎等同於原狀），不過他會再度昏厥過去，肯定會。用指尖輕柔地碰觸鼻子，他就痛到頭差點沒從脖子上掉下來了，簡直像是中槍，調整它的疼痛程度會像是用機關槍掃射自己。
他不知道。
一。
雅各．鄧肯往椅背一靠，打直雙腿，整個人顯得放鬆、豪邁，無拘無束，準備分享他的故事。他說：「你們都知道嘛，我後來載賽斯回家，我沒送他到門口，而是讓他在車道入口下車，因為他心情有點不好，想走一小段路，呼吸一下晚上的空氣。距離家門口不到一百碼的時候，他差點被一輛車撞到。是他自己的車，他的凱迪拉克像子彈一樣朝他飛過來。後來，他當然就加快腳步進門啦，他老婆聽了他的勸，把事情的來龍去脈交代得清清楚楚。原來李奇在稍早的下午偷走了那輛凱迪拉克，而且醫生還和他一起行動，這可憐的老兄當然是被帶壞的，但他似乎和李奇成了盟友。賽斯於是拿出他那把老舊的雷明頓泵動霰彈槍，開愛莉諾的車到醫生家去，李奇當然就在那啦！用屁股想也知道。」
「還有什麼情報嗎？」
那部位痛死了。