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「有些人擔心。」

「他們拆你的信？」

「的確，」她微笑。「你很厲害。」

「他的工作是機密？」

她說，「我還以為你永遠不會問。」

「他做哪行？」

「還有去議院進行遊說的人，你們沒有嗎？」

「我從來不生氣，心情起伏非常小。」

「應該沒有。」我想到老友史丹．羅利和他的徵人廣告。女侍端來餐點，和昨晚一樣，兩份大起士漢堡、兩大坨的薯條。我午餐也點了同樣的菜，先前沒想起，但因為很餓，還是開動了，我看著戴弗洛進餐。這是某種門檻，如果你能忍受看著另一個人用餐，這件事絕對別有意義。

我們點了兩個我昨晚點過的桃子派和咖啡，我覺得這是好兆頭，表示她不在意晚睡，也許還計畫熬夜。旅館的老夫妻已經起身離開，女侍還在廚房，他們在我們桌邊停了一會兒，沒聊天，只是點頭微笑，他們決心表現得彬彬有禮，這是簡易經濟學，戴弗洛是他們的飯票，我只是暫時錦上添花。

我點頭。「我們沒見過面。」

「妳覺得是這樣？」

舊襯衫已經丟進客房垃圾桶。

戴弗洛說，「多數人可能認為六個打一個已經很瞧得起對手了。」

「那個人為什麼來這裡？」

無計可施。

我沒答腔。

「所以你有什麼感覺？」

「哥哥還是弟弟？」

「大報嗎？」

「我知道。」

她說，「你沒先讓他們打你。」

戴弗洛說，「我每天都吃。」

「我就有情報可以要脅妳。」

「你的襯衫上有血滴。」

「你們有顧問？」我說。

「對了，你們談得如何了？」

戴弗洛再次點頭。「就是『老小姐』，校風和這一州一樣保守。」hｔtps://ｍ•hｅｔｕｂｏoｋ•ｃｏm•com

「孟羅說他只聽過你的大名。」

「他們一定以為有幫助。」

「應該的。」

我腦裡的時鐘指出現在是十點，派和咖啡都送來了。我對兩樣都沒多留意，多半時間都盯著戴弗洛第三顆釦子，我先前就注意到了，這是最上端的釦子，所以也是要解開的第一顆，那是小小的珍珠母銀灰色鈕釦，底下就是不蒼白也不黝黑的肌膚，而且非常立體。從左邊到右邊，曲線先靠向我，又遠離我，接著又往我這裡靠，還隨著她的呼吸起伏。

就在口袋上，上方也有，下面一點也有。不多，但是有一些。逗號似的鮮血彷彿是甩到我身上，或是我走進血霧中。的確，就是第二個人，我打中他的鼻梁，他的鼻血像沖水馬桶般湧出來。

「那是技術性問題，地點和時間都不對，我不想赴約遲到，但是我不生氣。好吧，起初不會，後來我有點沮喪，心理有點受創。他們上次來四個時，我給他們機會回去撂人來，結果他們怎麼做？只加了兩個人，全部才來了六個，那是搞什麼？根本瞧不起人！」

「我寧可聊妳的事。」

戴弗洛問，「你作何感想？」

我告訴女侍我正在等人，請她給我四人座位，因為雙人桌不適合長時間聊天，太過擁擠，她幫我準備前面的座位，我先去洗手間。

「可是你害我增加開支，這會兒沛黎洛和巴特勒正忙著把他們載走，所以可以領加班費。他們得在旅館老hetubook.com.com闆夫妻用餐結束前消失，選民不喜歡看到有人遍體鱗傷地躺在街上。」

我推開餐館門，裡面只有女侍和圖桑旅館的老夫妻，他們馬拉松式的進餐時間彷彿已經進行了一半，太太拿著書，先生拿著報。戴弗洛還沒到。

「不打緊。」

「只有一個。」

「為什麼？」

「我不能告訴妳。」我說。

「否則我就來不了了。」

我靠近洗手槽，又再照一次鏡子。血滴已經變成褐色，也許最後會像是刻意設計，就像商標或別致的花紋。有點像是某種漩渦花色的布料，我見過類似的圖案，只是不確定名稱，變形蟲嗎？

「妳也很漂亮。」

「有嗎？」

她說，「抱歉遲到了。」

她點頭。「我每天都做同樣的事情，吃同樣的食物。」

「海陸也一樣。」

我小小聲地對自己說，「該死。」

我說，「我的指揮官依舊否認圍牆外面有部署士兵。」

「不知道。」

「有些事情不太上得了檯面。」我說。

「也不算，但是妳可能因此知道軍隊擔心這裡什麼事情。」

「我住在旅館。」

她停止進食，「為什麼？」

「旅館對面有家商店。」

女侍過來，她沒拿菜單，戴弗洛兩年來天天在這裡解決三餐，她很清楚有什麼餐點。她點了起士漢堡，我也一樣，還點了咖啡，女侍寫完便離開。

我走回餐廳，剛好看到戴弗洛走進來。

我們默默吃了一會兒便吃完了，餐盤清潔溜溜，肉、麵包、起士、馬鈴薯都吃得一乾二淨，我覺得好飽。戴弗洛的體重只有我的一半，可能更少，不知道她怎麼辦得到。她說，「聊聊你兄弟吧。」

我吸氣再吐氣。

我領她到桌邊面對面坐下。她ｈｅtuｂｏok•cｏm•com嬌小、清爽，就坐在椅子正中央，她還抹了點香水，味道隱約又低調，我喜歡。

「是晚餐約會。」

「一點也沒有，根本無關。」

「妳這麼年輕，竟然如此不相信人性。」

我說，「妳昨天就吃起士漢堡。」

「哪弄來的？」

「怎麼？妳現在是心理醫生嗎？」

「名聲在這種時候反而更危險。」

「我知道，我喜歡你這個樣子。」

她微笑，容忍力真不是普通高。「要不要點個派？」

「你不這麼認為嗎？」

「比我大兩歲，在太平洋出生，我好久沒看到他了。」

「拜託，我們光鮮亮麗，軍禮服又帥氣，我們演習的密集隊形很精采，主持的葬禮也很莊嚴。你知道我們搞這些做什麼嗎？因為海陸的公關策略一流，而且也有人提供好建議。基本上，我們的顧問比你們的優秀。這就是我的意思，到頭來也是看這個，所以你們會大失血，我們只會砍掉一點點人。」

「煩什麼？」

「他們應該擔心，陸軍將有所改變。」

「妳看到了？」

她咀嚼、吞嚥，然後說，「你的指揮官還說了什麼？」

「也許有人騙他。」

「謝謝妳。」

她沒穿制服，已經換了便服。她穿銀色絲襯衫和黑色及膝裙與高跟鞋，配戴銀色項鍊。襯衫又薄又緊又小，上面幾顆釦子沒扣。裙子是中腰裙，我用雙手就能箍住她的腰。她腿上沒有絲|襪，而且很細長，剛洗好的頭髮還濕漉漉，就披在她的肩上往背後傾瀉。沒綁馬尾沒用橡皮筋。她微笑著，笑意漾到美麗的雙瞳。

她微笑，「只是好奇。因為我也碰過和你相同的狀況，你會生氣嗎？」

「他已經查過妳了。」

我頓了一下。

「他們真的很不擇手段，對不對？」

「但是我警告過他們，提醒他們要帶多hetubook.com.com一點人馬，我希望公平一點。但他們就是不肯聽，這就像和國防部對談。」

「這是約會嗎？」

「我知道。」

「現在是擔心一個來自密西西比牛津的男人，就是他的大腿中彈。醫生把他的私人物品送到警局，有個皮夾和筆記本，他是個記者。」

「我？沒什麼可聊，卡特克羅辛，海陸，然後又回到卡特克羅辛，就這樣。我沒有兄弟姐妹，你呢，有幾個？」

「心力耗弱，」她說。「我太操煩了。」

「非常有可能。」

「每一幕。」她說。

我說，「我的指揮官還對我的郵件進行質問。」

「是血嗎？」

「他人真好，把他的問題丟到你身上，他大可以派別人過來。」

女侍端著我的咖啡和戴弗洛的水回來，我聽到背後的老先生咕囔一聲就翻到報紙下一頁。

「我的指揮官不斷道歉。」

我洗把臉，用熱水和肥皂洗手、前臂和手肘，用濕濕的手指耙過頭髮，深吸一口氣，再吐出來。腎上腺素真是他媽的煩，完全不知道何時該打住，我上下揮動雙手，扭動肩膀照照鏡子，頭髮還可以，臉也很乾淨。

「你們相像嗎？」

「你擔心嗎？」

襯衫上有血。

「妳叫我別刮鬍子。」

「你二十分鐘前看起來很憤怒，就是面對麥金尼家族時。」

「牛津有一間學校，對不對？」

她微笑，「恐怕不多呢，我是優秀的海軍陸戰隊，你還看不出來嗎？他們這麼做就是自打嘴巴，他們越是不擇手段，我就越能確定是凱罕的人幹的。」她又開始吃。

「謝謝，我決定早點下班，回家換衣服。」

「可以嗎？也許從頭到尾都是上級一手安排，就像球隊老闆選球員，我和孟羅雀屏中選，也許他們準備刪減人手，這次就是測驗我們的忠誠度。」

「所以報應來了，」她說。「這次對某人而言是雙贏，他們要不就證明你不夠忠誠，要不就剛好炒掉你，你有敵人，知道是誰嗎？」

「我也希望有機會能問問他，也許他有我用得著的線索。」

「我兄弟寄去的明信片。」

女侍過來問我們要不要續杯，這可能是我生平第一次拒絕，戴弗洛也說不要。女侍把帳單面朝下放在我這邊，我翻開來看，還不賴，在一九九七年時，軍人的薪水還可以吃得很像樣。我放了幾張鈔票，抬頭看戴弗洛，「可以讓我送妳回家嗎？」

「我不是問襯衫，是問血。你不是因為刮鬍子受傷。」

「我們就像同一個人，只是略有差異。外表很相似，但他比我聰明，我動作比較確實；他比較理智，我比較暴力。我們的爸媽覺得他是好孩子，我是壞孩子，就這樣。」

商店都打烊了。

「我很意外妳沒取消約會。」

「不是，他是自由專欄記者，可能只是勉強餬口，最新的記者證還是兩年前的。牛津有兩家小報，他可能想賣新聞給其中一家。」

「他問明信片裡是不是有暗語，但我總覺得他那番話才是暗語。他可能一直都在暗示我，打從一開始，他就浪費了十分鐘刁難我的頭髮，那很不像他的作風，我猜這就是他的本意，他要告訴我，說話的人不是他，他只是奉命做他不想做的事情。」

她說，「如果我拜託老朋友調查你，他們會查到什麼？」

她微笑，「也許有一點吧，但是不會多，陸軍才是大目標，而且容易下手，因為陸軍很無聊，海陸不會。」

「不好，他們和麥金尼家族一樣駑鈍。」

「我不知道，如果他有說謊這也是第一次。」

「真的？」

「妳怎麼還能這麼瘦？」

「客房外面的陽台可以看到街道。」