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「我想妳太高估他的人格了。」克勞斯檢察官說道。「那筆錢是封口費。」

「我從來沒有看見過那件白襯衫。我知道彼得．卡靈頓先生說他把它放在洗衣籃裡，所以我也不敢反駁他說的話。當年我才剛來這個國家，不想丟掉工作。我把洗衣籃裡的衣服都交給乾洗店的人，但我幾乎敢確定那件襯衫不在裡面。當時警方盤問我，而我一度也以為自己可能弄錯，但其實在心底我很確定我沒有錯。他的洗衣籃裡根本沒有白襯衫，可是我告訴警方說有，而且一定是被洗衣店的人弄丟了。」

「在我被警方盤問後的一個月，我就辭職了。因為我母親病得很嚴重，所以我返回了馬尼拉。老卡靈頓先生知道ｍ•ｈｅｔuｂｏoｋ•ｃｏm•coｍ之後，便在我離開前給了我五千元。他把這筆錢稱為『獎金』，但其實是因為他很感激我替他兒子的證詞作保。不過我必須承認，他應該真的以為我說的是實話。」

奇怪的是，她當年的那份堅持和決心現在都消失無蹤。她請眾人在那個溫馨、整潔的客廳入座時，神情顯得很緊張。「我丈夫帶我們的女兒去看電影了。」她說道。「她們兩個都正值青春期。我告訴她們你們要來，也向她們解釋過，說我年輕時犯了一個錯誤，對警方說了謊。不過現在承認還不太遲。」

「我兩天前來這裡的時候，曾建議瑪麗亞最好在我們來訪時，請一位自己的律師在場陪同。https://m.hetubook.com.com」尼可拉斯在按門鈴的時候跟他們說。

「洗衣店的老闆也始終發誓說他們從來沒有收到那件襯衫。」克勞斯檢察官說道。「希望還能找到他。」

「瑪麗亞的意思是，當時蘇珊．艾索普失蹤，她在你們盤問她時犯了個錯誤。」阿姆斯壯先生插口說道。「在我們進一步談下去之前，我必須先看看你們準備的文件。」

「我有三個女兒。」克魯斯太太說道。「如果其中一個失蹤了，後來被發現死亡了，我一定會心碎的。當我聽到他們找到了那個女孩的屍體，而我當年的證詞可能讓那個殺人犯逍遙法外，我感到相當難過。不過我承認，倘若不是格雷戈先生找到我的和圖書話，我或許沒有勇氣站出來。」

克勞斯檢察官接過支票影本，仔細的端詳著，然後遞給湯姆。尼可拉斯可以看出，他們顯然認為這是個十分有利的證據。「現在我們知道那件白襯衫根本沒有在洗衣籃中。」克勞斯檢察官說道。「該是逮捕他，將案件提交大陪審團的時候了。」

「我將支票兌了現，但我又怕如果帶那麼一大筆錢回家，人們可能會說是我偷的。所以我去銀行之前，將支票正反兩面都影印了下來。」瑪麗亞將手伸進外套口袋。「就在這裡。」她說道。

「如果克魯斯太太願意誠實全力配合調查的話，我們就給予她免於受到起訴的豁免權。」克勞斯檢察官堅定的說道。

芭芭拉．克勞斯檢和圖書察官在尼可拉斯．格雷戈及湯姆．莫蘭的陪同下：一起搭飛機前往賓州的蘭開斯特鎮。他們抵達之後租了一部車，開往瑪麗亞．佛黛茲．克魯斯的家。那是一棟距離機場不遠、具牧場風格的新式房屋。這裡已經下了一陣子的雪，所以路面很滑。尼可拉斯之前已經去拜訪過那位前任女僕，所以由他開車。克勞斯檢察官對於瑪麗亞翻供一事已經洩漏給媒體感到十分憤怒，她發誓要找出是誰讓消息走漏出去，並且開除那個人。

二十二年前他們盤問瑪麗亞的時候，湯姆也在場。當時瑪麗亞只不過是個孩子，大約十九歲左右，和蘇珊．艾索普同年。但當時的她十分固執，執意堅持她確實將襯衫交給乾洗店的人。

「證明？妳說hｔｔps://wｗｗ.hｅtuｂｏｏｋ.coｍ•com證明是什麼意思？」湯姆問道。

「如果我必須出庭作證，他們會不會認為我現在才是在說謊呢？」瑪麗亞膽怯的問道。「但我可以證明我不是。」

而前來開門的正是那位律師，一位年約七十出頭，名叫鄧肯．阿姆斯壯的高瘦男子。等到訪客都進門之後，他護衛的站在他嬌小的客戶身邊，立即表達了對於消息外洩的不滿。

「妳的意思是妳根本沒有看過那件白襯衫，因此也沒有把它交給乾洗店的人嗎？」

「讓我先看看那些文件。」阿姆斯壯先生說。他仔細的閱讀了文件。「瑪麗亞，妳了解這表示在審判庭上，妳將會被傳訊作證，而對方的辯護律師也會堅持現在的妳是在說謊。但重要的是，妳不會因為當年的偽證而遭到起訴。」