63
看見洛德的驚愕表情，她說：「我也拿到錄音帶了，雷吉娜也有。至於克萊兒，我就不曉得。
「我不知道。」洛德冷冷地說：「如果妳不介意，讓個路，好嗎？我的妻子出來了，我要去找她。」
「這件事，是不是值得你們按照賈許．達米艾諾的要求，付他五萬美元，同時加上他跟我要的五萬美元呢？我專程一趟來到這裡，可不想空手而回。
她起身。「離開之前，我想告訴你，我有多欣賞你們夫妻。艾莉森為了深造而嫁給你，但原本的美好前程落空後，她還是對你不離不棄。我認為，你之所以能綁住她，是因為她對你坦承她殺了貝琪。和_圖_書我說的對不對，洛德？」
「不是。」妮娜說，語氣聽來頗友善。「我媽威脅我，她說，如果我不付五萬美元給賈許，她就要告訴警方，我向她承認，我殺了貝琪。」
「或許妳說的對，」洛德以模稜兩可的態度說：「不過，賈許錄到什麼，足以讓妳成為嫌疑犯？肯定不是妳母親在羅伯特．鮑威爾結婚前，曾跟他交往過？」
洛德伸手拿拐杖，把自己撐起身，氣得臉色發白。「看來，妳和妳媽是同一個德性。艾莉森很聰明，妳應該知道，她可以挖出幾段記憶，關於妳害妳媽失去羅伯特．鮑威爾之後，妳是如何
和圖書被她糾纏痛罵。說不定，妳情急之下，殺了貝琪，好讓羅伯特．鮑威爾變成鰥夫，讓妳媽又有機可乘。不過，問題是，不管發生什麼事，善良的艾莉森是絕不會害任何人的。」「洛德，相信我，我也不願意這麼做，可是我別無選擇。三十萬美元，我一毛都不能少，因為我得幫我媽買房子，好讓她滾出我的生活。我們母女若繼續住同一個屋簷下，我跟你保證，我會殺了她。畢業歡慶會那晚、艾莉森的感受，我完全懂。」
「你和艾莉森是不是很不安，被迫面臨這種抉擇？」妮娜往他旁邊坐下時，問道。
「我也不曉得，我只能大膽假wｗｗ.hetuｂｏｏｋ.coｍ•ｃom設這是達米艾諾自己的主意，依照他的要求給他五萬美元。我認為你們也該這麼做。我不曉得達米艾諾聽到你們說了什麼，不過，那個警長非常想要偵破貝琪的命案，如果，他有任何蛛絲馬跡的線索可以追，我敢說他一定會追查到底。」
「我看得出來，艾莉森聽完錄音帶後，心情很糟。雷吉娜也一樣。你認為，賈許．達米艾諾偷錄這些，是為了他自己，或者是羅伯特．鮑威爾要他這麼做？」
「可以跟你坐一會兒嗎？」她問。
妮娜咧嘴一笑，問：「你什麼時候給我答案？」
洛德很驚訝，但還是擠出笑容，說：「當然可以。」和-圖-書
「她不是嚇唬我。」妮娜說：「現在，如果羅伯特．鮑威爾從錄音帶上聽到她說，她有多恨貝琪，那麼，她回到他身邊的機率就化為烏有了——雖然在我看來，原本機率就是零。可是，如果這是賈許．達米艾諾私下耍的把戲呢？所以，她要我按照他的要求，給他五萬美元，否則的話……不過，我知道艾莉森的情況比我更難忍受——我也只是被媽媽痛罵壞了她的好事。二十年前，警方訊問我們時，」說到這裡，她頓住，直視他的雙眼。「我很好心，沒告訴任何人，那晚貝琪對艾莉森很殘忍。她口沫橫飛地說她的好友賽兒瑪．菲爾德有多以女兒為榮，因為她的女ｍ•hｅｔｕｂｏoｋ.ｃｏｍ.com兒薇薇安拿到了獎學金。她還提到，賽兒瑪替薇薇安舉辦盛大派對，然後全家坐遊艇去里維艾拉海灘。艾莉森強忍淚水，不過，後來貝琪走掉後，她對我說：『我要殺了那個巫婆』。」
「我會在那裡的休閒椅上坐著，等你回覆。」妮娜說，語氣聽來頗愉快，然後往旁挪步讓他通過。
洛德不敢置信，心想，大概沒有什麼比這些話更讓他震驚，不過，他還是以懷疑的口吻說：「她應該是故意嚇唬妳。」
接下來整個早上，妮娜離母親遠遠的，後來趁著艾莉森進去書房接受艾力克斯．巴克禮的訪問，她走向池畔，去找坐在長椅上的洛德。
「我不知道。」洛德說，保持著戒心。