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譚曼伯此時手中無錢，不但不能回東京去；便想回常熟原籍，也不能成行。屈蠖齋因他熟悉會中情形，恐怕他流落在上海，將於革命運動不利，復將他叫到面前，和顏悅色的說道：「你這次開除會籍，雖是由我呈請的，只是你是個精明人，素來知道我們會中的紀律；我今日既負責在此地工作，關係非常重大，對你違犯紀律的舉動，不得不認真懲辦。你應明白我對你絕無私人嫌怨，現在你的會籍既經開除了，自不便再支用公款，我只得以私人交誼，贈你四十塊錢，作為歸家的旅費，希望你即日動身回常熟去，萬不可再在上海停留。」譚曼伯當時接了四十塊錢，似乎很誠懇的感激，說了許多表示謝意的話，作辭走了。

張同璧不知道自己丈夫在沈家說錯了什麼？滿心想對來人說，等待吃過喜酒再去，無奈來人氣勢兇猛，竟像絕無商量餘地的樣子；加以來人的舉動很快，一轉眼的工夫，屈蠖齋已被扭出大門去了。主人及所有來賓，都因不知底細，不好出頭說話。張同璧畢竟是夫妻的關係不同，忍不住追趕上去；趕到大門口看時，只見馬路上停著一輛汽車，三個人已把屈蠖齋擁上汽車，嗚的一聲開著走了。

「據接近班諾威的人聽得班諾威說：『奧比音試扳力機的力量，還不及四爺十分之七。』他們既認定比賽勝負的標準，在各人力量的大小，奧比音的力量，與四爺又相差太遠！他們覺得奧比音與四爺比賽，關係他外國的名譽甚大；敗在歐美各國大力士手裡，他們不認為恥辱，敗在中國大力士手裡，他們認為是奇恥大辱。有好幾個外國人寫信警告沃林，並怪沃林貪財不顧國家名譽。沃林看了四爺擺擂的情形，已經害怕，得了嘉道洋行試力的結果，便不得到警告的信，也決心不踐約了。」

霍元甲聽了這番議論，他是個好名的人，功業心又甚急切，不知不覺的就把興會鼓動起來，拔地立起身說道：「我也知道我這個人應該從遠大處著眼，略受些金錢困難的苦，不應如此著急；不過時刻有你農爺在旁，發些開我胸襟的議論就好。農爺一不在旁邊，我獨自坐著，便不因不由的會想起種種困難事情來。農爺何以說那武術學校的事，暫時不能實現呢？」

「四爺在北方的聲名也算不錯，但是究竟只武術界的人知道，普通社會上人知道的還少。有了這回的舉動，不僅中國全國的人，都欽仰四爺的威名，就是外國人知道的也不少，這回四爺總算替中國人爭回不少的面子。奧比音因畏懼四爺，不敢前來比賽的惡名，是一輩子逃避不掉的了。我們若不是因金錢的關係，聽了他們全體逃跑的消息，應該大家歡欣鼓舞才是！少罰他們五百兩銀子，也算不了什麼？

屈蠖齋被派在江蘇省，擔任一部份的事務。他是一個極精明強幹的人，加以膽大心細，家雖住在租界，為革命進行便利起見，在上海縣城內租了一所房屋，做臨時機關；招引各學校的有志青年，入會參加革命。凡事沒有能終久祕密的，何況這種革命的大事業，經屈蠖齋介紹的青年，有一百多人，消息怎能毫不外漏呢？這消息一傳到上海知縣耳裡，立時派了幾名幹差，偵察同盟會會員的行動。

魏庭蘭平日跟隨黃石屏外出，總是為診病，照例替黃石屏提皮包；此時魏庭蘭不知為什麼事叫他同去，仍照例把皮包提著，黃石屏也不說什麼。魏庭蘭望著黃石屏的腳說道：「昨天老師穿洋服忘記換皮靴，姨師母急得叫車夫拿著靴帽在後追趕，今天老師又忘記了。」

但是南洋群島的華僑，及歐美各國的學生，平日與革命黨接近的，卻知道同盟會中人，並沒有實行到國內去革命的；除卻首領孫逸仙，終年遊行世界各國，到處宣傳革命而外，其餘的黨員，更是專門研究革命學理的居多。然每次向各國華僑所募捐的錢，總是幾百萬；共和會倒不曾向華僑募捐過錢，也不曾派代表向華僑宣傳過革命理論。因此之故，華僑中之明白革命黨中情形的，不免有些議論同盟會缺乏革命精神。

過了一日，報紙上就登出上海縣監獄裡要犯越獄逃走的消息來。報上將屈蠖齋身家歷史，在日本參加革命，及回國活動、刺殺縣衙偵探、縣衙懸賞緝捕不著等事蹟一一表出，又說後因屈部下譚某與屈有隙，親到縣衙報密，設計將屈騙出租界，始得成擒。但不知如何竟被屈弄穿監牢屋頂，乘獄卒深夜熟睡之際，從屋頂逃走了。

屈蠖齋正待回答，忽見一個男子急匆匆的，雙手分開眾人，擠到屈蠖齋面前說道：「屈先生，對不起你，請你同我去救一家人的性命罷！」屈蠖齋聽了這句突如其來的話，自然摸不著頭腦，愕然望著那人說道：「你是那裡來的？姓什麼？我不認識你，無端教我去那裡救誰的性命？」

霍元甲搶著說道：「雙方訂約的時候，都有律師有店家保證，約上載得明白，到期有誰不到，誰罰五百兩銀子給到的做旅費；奧比音被中國大力士打敗了，果然恥辱，被中國人罰五百兩銀子，難道就不恥辱嗎？」

幹差中有一個姓張名九和的，年齡只有二十五歲，也曾讀過幾年書，是上海本地人。他父親是上海縣衙門裡的多年老招房，張九和從小在衙門中走動，耳聞目見的奇離案件極多，心思又生成的十分靈敏；因此在十四五歲的時候，便能幫助衙中捕快辦理疑難大案；各行各幫的內幕情形，他尤為清楚，歷任的縣官，對他都另眼相看。共和會的革命志士，經他偵察逮捕送了性命的，已有十幾人。

霍元甲不待農勁蓀說完，即笑了笑搖頭說道：「趙玉堂尚且不屑給人家做看家狗，我霍四雖是沒有錢，卻自命是一個好漢，不信便幹不上趙玉堂！不問是什麼大闊人，休說當護院，就是要聘請我當教師，教他家的子侄，也得看他子侄的資質，是不是夠得上做我的徒弟？資質好的不在乎錢多少，資質若夠不上做我的徒弟，我那怕再窮些，也不致貪這每月五百塊錢就答應。」

姓王的沒得話說，剛要退出，忽從門外又擠進兩個蠻漢，直衝到屈蠖齋前面，一邊一個將屈蠖齋的胳膊揪住高聲說道：「人家因你幾句話，鬧出人命關天的大亂子來了，你倒在這裡安閒自在的吃喜酒，情理上恐怕有些說不過去。走罷！同到沈家去說個明白，便沒你的事了。」屈蠖齋急得跺腳！恨不得有十張口辯白，但是來的這兩人，膂力極大，胳膊被扭住了，便不能轉動；連兩腳在地下都站立不牢，身不由主的被拉往外走。

張同璧見成季玉變成了一個尼姑，羞愧的念頭，立時減去了大半，當下忙起身讓坐。看這尼姑的眉眼神氣，確是那日同桌、打過幾圈牌的成季玉。只是此時看去，完全沒有一點像男子的地方，自己也不明白何以當時竟認做真男子，絕不懷疑。世間真有這般溫柔美麗的男子，他心想怎能怪我迷戀。因對屈蠖齋說道：「你如此設成圈套試我，你試一百回，我不能只九十九回上當。經你這一試的結果，不特你對我發生不信任的心思，連我自己也不信任我自己了。我從來自信力極強的，尚且落進了你的圈套，從此失去了自信力，倘若再遇到類似此番的環境，豈不更加危險？」

霍元甲躊躇著答道：「謝謝你這番厚意。我這病是偶然得的，並不是多年常發的老毛病；我想一好就久遠好了，大約不至有病根在身體內，我覺得用不著再去了。」秦鶴岐聽了，原打算再勸幾句，忽然心裡想起從前曾批評過霍元甲練外功，易使內部受傷的話；恰好霍元甲這次的病，又是在嘉道洋行試力之後，陡然發生的，思量霍元甲剛才回答的這幾句話，似乎是表示這病與練外功及試力皆無關係的意思，因此不便再勸。

當下屈蠖齋看了這篇不倫不類的報告，不由得心中忿恨，將譚曼伯叫到面前，故意一件一件的盤問。譚曼伯那裡知道屈蠖齋有同時派人偵察的舉動，還想憑著一張嘴亂扯，只氣得屈蠖齋拍著桌子罵道：「你知道我們此刻幹的是什麼事麼，這種勾當也能由你虛構事實的嗎？你老實說出來，你簡直不曾到那地方去，我早已偵緝明白了，你究竟躲在什麼地方，混了這些日子？領去的款項，如何報銷？你不是新入會的人，應該知道會中的紀律，從實說來，我尚可以原諒你年輕，希望你力圖後效；若還瞞著不說，我便要對你不起了，那時休得怨我！」譚曼伯以為自己在么二堂子裡鬼混的事，沒有外人知道，料想屈蠖齋縱精明，也找不著他嫖的證據，那裡肯說！一口咬定所報告的是真情實事。屈蠖齋氣忿不過，也懶得和他多費脣舌，一張報告到東京總會，請求開除譚曼伯的會籍，兩星期後指令下來，譚曼伯的會籍果然開除了。

霍元甲因無人打擂，本已異常焦急，此時又聽了這番情形，更氣得緊握著拳頭，就桌上和*圖*書打了一拳，接著長嘆了一聲說道：「一般人常說，福無雙至，禍不單行。我們一到上海來，真可算是禍不單行了。」

「那日嘉道洋行原預備了種種方法，試驗四爺的力量，想不到四爺不等到他們歡迎的人來齊，也不須他要求試驗，就把他的扳力機扳壞了。有了那麼一下，班諾威認為無再行試驗的必要，他歡迎四爺的目的已達，所以開歡迎會的時候，只馬馬虎虎的敷衍過去，一點兒熱烈的表示也沒有。倘若我們那天不進他的運動室，他們歡迎的情形，必然做出非常熱烈的樣子，並得用種種方法，使四爺高興把所有的力量顯出來。

屈蠖齋搖頭道：「不然不然！為人處世，有因自信力強得到好處的，而因自信力太強失敗的，更居多數。你此後能信自己有保全貞操的力量，然要維持我們夫妻的恩愛，又非能保全貞操不可，便自然不敢輕易與男子接近了。你此番其所以上當，直到這裡見了我，聽了我說出有意設成圈套試你的話，你心裡還不明白陳家和這位託名成季玉的是何等人，就是因為你自信力過強的緣故。你一向是認定只要自己有把握，任何環境都不相干的，所以對於處處可疑的事實，都絲毫不生疑心，以致越陷越深，完全落入我的圈套。

張同璧這時正如熱鍋上螞蟻，恨不得地下登時裂開一條大縫，好把身軀顏面藏到裂縫裡去。但是這種理想，既無實現可能，身軀仍在亭子樓；便只好索性放大膽量，等候成季玉上來。眨眼之間，只見一個年約二十四五歲，面容生得十分標緻的光頭尼姑，身著灰色僧袍，手執念珠，走進房來，笑盈盈的合掌說道：「對不起屈太太，貧僧實因卻不過屈先生再四的懇求，只得假裝男子，託名成季玉來欺騙屈太太。貧僧出家人，本不應有這種舉動；為的屈先生用心還好，目的是要借這番舉動，好使屈太太將來得保全貞操，你夫妻可以維持恩愛，望屈太太不要怪貧僧無聊多事！」

農勁蓀道：「他對人不承認會功夫麼？」秦鶴岐道：「這卻不能一概而論，有時不相干的人去問他，他當然不承認，遇了知道他的歷史，及和他有交情的人，與他談論起武藝來，他怎能不承認？」農勁蓀道：「他既不能不承認會武藝，若是勉強要求他做一手兩手，他卻如何好意思不做呢？」

他這一聲哭，倒把農霍二人都嚇了一跳。農勁蓀忙阻止他道：「你三十多歲的人了，不是沒有知識的小孩，怎麼一見你老師發了病，就這麼哭起來呢？不要說旁人聽了笑話，便是你老師見你這麼哭，他心裡豈不比病了更難受嗎？」平日劉震聲最服從農勁蓀的話，真是指東不敢向西；這回不知怎的，雖農勁蓀正色而言，並說得這麼切實，劉震聲不但不停哭，反越說越哭得傷心起來。

「你試想想，你我家裡雖算不了大富人，然與我們來往的富貴中人也不少，何嘗見過有人家老太太每天借打牌消遣，輸贏這麼大的？並且陪著打的是自己的媳婦和孫女？陳家既是講規矩，有禮法的人家，何以有這般舉動？這是可疑的，你不生疑。你認識陳家之後，每天就是你陪著他家三個人打，沒有第二個外姓人到他家，陪他老太太打，除了這位假名的成季玉而外，不曾在他家見過客來，這也是可疑的，你不生疑。你與他家不過是初識面的鄰居，絕無其他關係，居然拿一千五百塊錢給你打牌，若非設成的圈套，絕無如此情理！你對這一層也不生疑。

新學會了一件看家本領，便是吸鴉片煙，每日須上午兩三點鐘起床，模模糊糊用些早點，就開始吸鴉片煙。普通人家吃飯，他才吃第一頓飯，戀奸|情熱，既到夜間，當然又捨不得出門了。是這般把么二堂子當家庭，鬧了一個多月，手中所有安排做大事業的錢，已是一文不剩了；還是捨不得就走，暗地將衣服當了，又鬧過幾日夜，實在無法可想了，這才打定主意，回見屈蠖齋。胡亂捏造了一篇報告，打算哄騙屈蠖齋，再騙些錢到手，好繼續去行樂。

「這位假名的成季玉，原是光頭戴上的假髮，在白天又相隔很近，稍微細心的人，便應看出破綻來；加以他是初次幹這種男裝的玩意，在見你的時候，已低頭紅臉，現出極不自然的神氣，並且始終不肯開口說話，世間豈有這種男子！尤其不像是出洋留過學，現在海關辦事的人，這也是使人大可生疑的。他見你一面之後，既是發生了極愛慕的心思，你每天在陳家打牌，他何以不再到陳家去，和你會面？無論海關上的公事如何忙碌，你應該知道沒有在夜間辦公的海關。他明知你是有夫之婦，更是上等社會的人，僅有一面的交情，怎的會一聽到你打牌輸了錢，就要託人轉送五千兩銀子給你，這豈是尋常情理中所有的事？凡此種種，皆由你自信過甚，不以環境為意的結果。」

屈蠖齋也是一個十分機警的人，回上海進行革命運動不到一個月，便知道張九和這小子可怕；費了許多手續，才認識了張九和的面貌，正待設法先把這個專與革命黨為難的惡物除掉。想不到這膽大包天的張九和反化裝中學生，經會員介紹入會，也來參加革命。介紹他的會員，當然不知道他就是心毒手狠的張九和。喜得屈蠖齋早已認識了他的面貌，儘管他化裝學生，如何能逃出屈蠖齋的兩眼。當下屈蠖齋明知張九和忽來入會，是受了上海知縣的命令，來偵探會中行動的，卻不動聲色；只暗裡知會幾個預聞機要的會員，使他們注意，不可把祕密給張九和知道，本人倒裝出與張九和親近的樣子。

農勁蓀道：「這是一樁大事業，此時不過有幾個教育界中人，有此提議，當然不是咄嗟立辦的事；並且這事是由他們教育界中人發動的，他們不到有七八成把握的時候，不便來請四爺。」

農勁蓀笑道：「我知道你是不願意幹的。那闊人在彭庶白家遇了我，向我提起這話，我已揣摩著你心理回答他了。這事你雖不願意幹，然因這事可以證明你這番到上海擺擂所得聲名，影響你在社會上的地位不小。平情論事，大闊人的錢雖不算什麼，但是你我所走的地方也不少，何嘗見過有這麼大薪水的教師和護院？北方闊人是最喜請教師護院的，每月拿一百塊錢的都很少，倘若你不經過擺擂臺這番舉動，那怕本領再高十倍，也沒人肯出這許多錢請你。

這新聞登載出來，社會上一般人，無不動色相告，說革命黨人如何如何厲害不怕死，誰也不疑心這個六十多歲的老名醫，會幹出這種驚人的事來。這案情雖是重大，然因屈蠖齋夫婦早已亡命到外國去了，那時官廳對於革命黨，表面雖拿辦得很嚴厲，實際大家都不敢認真。事隔不到兩月，那個親去縣衙告密的譚曼伯，一晚從雉妓堂子裡出來，被幾個穿短衣的青年，用三支手槍圍住向他開放，身中九槍死了，兇手不曾捕著一個。但社會上人知道譚曼伯有叛黨賣友的行為，逆料必是死在革命黨人手裡。這樣一來，更無人敢隨便和革命黨人為難了。

事後雖不免漸漸露出些風聲來，與屈黃兩方有密切關係的人，知道屈蠖齋是黃石屏救出來的，不過這樣關係重大的事，有誰敢胡說亂道呢？秦鶴岐因與黃石屏交情深厚，黃石屏生平事蹟，知道最詳；因見霍元甲異常欽佩黃石屏的醫術，遂將黃石屏生平的事蹟，約略敘述了一番。霍元甲、農勁蓀等人聽了，自是益發敬仰。

等到一點鐘的時候，忽聽得有一個人的腳聲，從遠處漸響漸近！卻是皮靴著地的聲音，一步一步的走得很從容很沉重，知道是過路的人，懶得探頭出望。一會兒那皮靴聲走近汽車，忽然停了，並用兩個指頭在車棚上敲了兩下，魏庭蘭原是閉眼坐著的，至此始張眼向車外探看，只見一個外國巡捕，操著不純熟的中國話問道：「你這車停在此地幹什麼？」魏庭蘭道：「我們是做醫生的，我老師到人家診病去了，教我在此地看守汽車。」外國巡捕聽罷點了點頭，又一步一步的走去了。

「還有一樁是上海教育界的名人，現已明白中國武藝的重要，正在邀集貲力雄厚的人，打算請你出面，辦一個提倡武術的學校。從前教育界一般人，專一迷信外國學問，只要是外國的，什麼都好；中國固有的，不問什麼，都在排除之列。誰敢在這外國體操盛行全國的今日，說提倡中國武術的話，能使教育界的人覺悟，自動的出力提倡，這功勞也在擺擂上面。不是我當面恭維你，要做一個名震全國的人還容易，要做一個功在全國的人卻不容易。當此全國國民，都是暮氣沉沉的時候，你果能竭平生之力來提倡武術，振作全國國民的朝氣，這種功勞還了得嗎？這才真的可以名垂不朽呢？一時間受點兒金錢的困難，兩相比較起來，值得憂慮麼？」

「我這幾天在外面專聽到一和-圖-書些不愉快的消息，卻也有兩樁使人高興的消息。只因我一則心裡有事，懶得說他，二則因有一樁，我知道你是不願意幹的；一樁暫時還難實現，不過說出來，也可使你高興高興。有一家上海最著名的闊人，因你的武藝高，聲名大，想聘請你到他家當教師，一面教他家的子侄；一面替他家當護院，每個月他家願送你五百塊的薪水。」

黃石屏正色道：「你這時想我幫忙，救你丈夫的性命，休說這些不相干的話，你可以答應依遵；就是教你把所有的財產送給我，你也可以答應的。只是你要知道，我何以這麼慎重其事的對你說這番話呢？實因這事的關係太大，我黃家是江西大族，全族多是安分守己的農人，沒有一個受得起風波的；不用說我單獨出力營救革命黨人，便是與革命黨人來往，我黃家全族的人聽了都得害怕，從此不敢與我接近了。其他種種不好的影響，更毋庸說了。你就是這麼答應我不行，你是真能依遵的，立刻當天跪下，發一個大誓，不然我不敢過問。」

次日各報的本埠新聞上，就登出這事跡來。報館訪員探聽消息真快，詳情雖不曾披露，但已登出張九和的真姓名，及奉令偵探重大案件的情形來。在半夜一點鐘時，即被人發覺，報告附近巡捕，因地上沒有血跡，加以酒氣撲人，還不知道是被人刺殺了；以為是喝多了酒，並發生了什麼急症。那巡捕一面叫車將張九和送進醫院，一面報告捕房。醫生看見胸前刀柄，露出一寸多長，才知道是被人刺了，只得將刀抽出。

張同璧走後，黃石屏出診了幾個病回來，將魏庭蘭叫到跟前說道：「你趕快擬一張啟事，交賬房立刻送到報館裡去，務必在明天的報上登出來。啟事上說我自己病了，不能替人打針，須休養三日，第四日仍可照常應診。」魏庭蘭聽了這番吩咐，留神看黃石屏的神情舉動，並無絲毫病態，心中懷疑，口裡卻不敢問；只是覺得多年懸牌的醫生，每日來門診的，至少也有七八十號，一日停診，與病家的關係極大。凡是有大名的醫生，非萬不得已，斷不登報停診；即算醫生本人病了，有徒弟可以代診，總不使病家完全絕望。不過魏庭蘭知道黃石屏的性格，僅敢現出躊躇的樣子，垂手站著，不敢說什麼。

張同壁聽了起身趨近尼姑身邊，握著尼姑的手道：「我此時心裡倒很感激你，倘若你不依蠖齋的請求，蠖齋勢必去請別人；如沒有相當的女子，蠖齋一時因急想試探成功，說不定找一個生得漂亮的真男子來，那時我的生命，十九斷送在他這一試了。即算我貪生不肯死，也絕不能繼續和蠖齋做夫妻了。」屈蠖齋笑道：「我的心思是要試你，並不是存心要破壞我們自己夫妻的關係，何至於找一個漂亮的男子來試你呢！我們回家去罷，今天為我們的事，把如如師的晚課都耽擱了。」張同璧遂跟著屈蠖齋辭別如如，一同乘車回家。

張同璧知道步行追趕是無用的，折身回到親戚家，對一般親友說道：「西門路沈家和屈蠖齋雖是要好朋友，彼此來往親密；只是他家大小素來不和，吵嘴打架的事，每月至少也有二十次，算不了什麼大事。我蠖齋說話從來異常謹慎，何至因他幾句閒話，就鬧出人命關天的大亂子來？我覺得這事有些可疑。沈家我也曾去過多次，他家當差的我認識，剛才來的三人，我都不曾見過；並且來勢這麼兇惡。沈家沒有汽車，不見得為這事特地借汽車來接，我委實有些放心不下，得親去沈家瞧瞧。若真是沈家鬧什麼亂子，我去調和調和也好。」親友中關切屈蠖齋的，都贊成張同璧趕緊去。

張同璧探得了這種消息，真如萬丈懸巖失足，幾乎把魂魄嚇出了竅！隨即帶了些運動費在身邊，親到縣衙探望，對門房衙役牢頭禁卒都送了不少的錢。這些公門中人，沒有不是見錢眼開的。不過這番因案情重大，縣知事知道屈蠖齋的黨羽極多，恐怕出意外的亂子；特地下了一道手諭，無論何人，不許進監探望，並不許傳遞衣物及食品，故違的責革。既有了這一道手諭，任憑張同璧花錢，得錢的只好設辭安慰，說這兩日實因上頭吩咐太嚴，不敢作主引進監去，過兩三日便好辦了。張同璧無可奈何，只得打聽了一番屈蠖齋進衙後的情形，回家設法營救。

共和會的革命手段，恰與同盟會相反。全體的會員，都注重在實行，不但不注意宣傳，並且極端祕密；有時為實行革命而犧牲了生命，連姓字多不願給人知道。凡是共和會的會員，大家都只知道咬緊牙關，按著會中議決的方略，拚命幹下去，如刺孚奇刺李準、炸鳳山炸王之春、殺恩銘炸五大臣種種驚天動地的革命運動，都是共和會的會員幹出來的。在那時滿清政府的官吏，和社會上一般人，多只知道革命黨行刺，也分不出什麼同盟會共和會。

霍元甲聽了忽就床沿坐下，用手按著胸脯。農勁蓀看霍元甲的臉色蒼白，雙眉緊皺，料知必是身體又發生了毛病，連忙起身走到跟前問道：「你那毛病又發了嗎？」霍元甲踱了踱腳，恨聲說道：「真討厭透了！在倒楣的時候，怎的連我這般銅筋鐵骨的身體，都靠不住了，居然會不斷的生起病來，實在可恨啊！」說時用雙手將胸脯揉著，鼻孔裡忍不住哼起來。

農勁蓀一面脫了外套，一面坐下說道：「不僅是聽了什麼議論，已有事實證明了。四爺前幾日不是教我去打聽嘉道洋行歡迎我們的用意嗎？這幾日我就為這事向與嘉道洋行有密切關係的，及和英領署有來往的各方面探詢，始知道班諾威本人雖確是一個歡喜運動的人，平日是喜與一般運動家拳鬥家接近；但是這次歡迎四爺，乃是英領署的人授意。其目的就在要實地試驗四爺，究竟有多大的力量。

又走了數丈遠近，見路旁有一條很黑暗又仄狹的弄堂，屈蠖齋將張九和拖進那弄堂，兩人同時用力一推，張九和撲地倒下，再使勁在他背上踏了一腳。不料刀柄抵住水泥，經這一腳踏下去，刀尖竟在背上透露出來，喜得屈蠖齋穿著皮靴，底厚不易歡破，若是尋常薄底朝鞋，說不定還得刺傷腳底。兩人料知張九和經過這麼一刀，又在大醉之後，萬無生理，即匆匆走了出來。還有那個會員，帶著手槍遠遠跟著望風，準備萬一被巡捕發覺的時候，好出其不意的上前幫助。湊巧這段馬路上既無行人，復無巡捕，使兩人好從容下手，毫無障礙。

他這家親戚，是個生意中人，很有點兒積蓄，這日為兒子娶媳婦，來了不少的男女賀客。屈蠖齋雖和這人家是親戚，並且也是以經商起家，只是因屈蠖齋是個漂亮人物，又是一個出洋的留學生，夫妻兩個的人品知識，都高人一等，這親戚家也特別的殷勤招待。主人夫婦陪著他夫妻倆談話，一會兒外邊爆竹聲響，西樂中樂同時奏曲，新婦花轎已進門了，儐相立在禮堂高聲贊禮。屈蠖齋瞧熱鬧，和張同璧走出禮堂來，只見禮堂兩廂，擠滿了男女老幼的來賓；四個女儐相等媒人開了花橋門，一齊把花枝也似的新婦，推推擁擁的捧出轎來。

張同璧慌忙作辭出來，跳上黃包車，逕向西門路奔去。到沈家一問，不但屈蠖齋沒來，大太太和姨太太並沒有吵嘴尋短見的事。這一來把張同璧急慌了，只得仍回到親戚家，向一般關懷的親友，說了去沈家的情形，即託一般親友幫忙援救。當下有主張報告捕房的，張同璧以為然，便親去捕房，自己並向各方探聽。倒很容易的，就探聽得當時三人將屈蠖齋擁上汽車，直駛到法租界與中國地相連之處；汽車一停，即有十多個公差打扮的人，搶上前抖出鐵鍊，套上屈蠖齋的頸項，簇擁到縣衙中去了。

黃石屏點頭道：「這事是在外面胡亂說不得的，你不相信我為人，大約不至到我這裡求救，請你將所知道的情形，照實對我說罷，我不知道實情，便不好設法去救。」張同璧知道黃石屏平日為人極正大，在當時社會上一般正人，除卻是在清廷做官，所謂世受國恩的而外，大概都對於革命黨人表同情，存心摧殘黨人的最吵。張同璧逆料黃石屏必是對他丈夫表同情的，遂將屈蠖齋回國後的情形，詳細訴了一番。

黃石屏已明白了魏庭蘭的用意，正色說道：「你不知道麼？我在這兩星期中，門診出診都太多了，精神實在來不及，若不休養幾天，真個要大病臨頭了。我這種年齡，這種身體，大病一來，不但十天半月不易復原，恐怕連性命都有危險。你此刻替人治病的本領，還不能代我應診，你不要遲疑，就去照辦罷。」魏庭蘭這才應是退出，擬了停診的廣告，送給黃石屏看過，交賬房送各報館刊登。次日各報上雖則都登載出來，也還有許多不曾看報的，仍跑到診所來求診，經賬房拒絕掛號才知道。

過了幾日，屈蠖齋方真個動和圖書身到日本去留學。這時孫中山正在日本集合革命同志，組織同盟會，眼光遠大的留學青年，多有加入革命工作的。屈蠖齋到東京不上半年，也就當了同盟會的會員。那時在國外的革命團體，叫做同盟會，在國內的革命團體，叫做共和會。同盟會的革命手段，重在宣傳，不注意實行，一因孫中山的主張，宣傳便是力量；二因會員中多是外國留學生，知識能力比較一般人高，而犧牲的精神，反比較一般人低了。

霍元甲道：「那天我不同秦鶴岐去，一來因那時的病，已完全好了；二來秦鶴岐與那黃醫生是要好的朋友，有秦鶴岐同去，黃醫生必不肯收診金。我與黃醫生沒交情，如何好再去受他的人情。劉震聲若回來了，就叫他去雇一輛馬車來，我還得去看看，今天比前番更痛得厲害。」農勁蓀道：「雇車去瞧病，何必定要等震聲回來呢？叫茶房打電話去叫一輛馬車來，我陪你去一趟就得哪！」霍元甲道：「怎好勞動你呢？」農勁蓀道：「你病了還和我鬧這些客氣幹嘛？」遂叫茶房吩咐了雇馬車的話。

農勁蓀知道霍元甲的心事，恐怕他憂慮過甚，又發出什麼毛病來。仍得故作鎮靜的樣子說道：「這倒算不得禍！我看凡事都是對待的，都是因果相生的。我們不為訂了約和奧比音比賽，便不至無端跑到上海來擺擂臺，不擺擂壹，就不至在各報上遍登廣告，不會有當著許多看客三打東海趙的事。因擺擂及沃林違約，我們雖受了金錢上的損失，然四爺在南方的名譽，卻不是花這一點金錢所能買來的。外國人說名譽是第二生命，不說金錢是第二生命，因有了名譽，就不愁沒有金錢，有金錢的不見得便有名譽。

屈家是做生意的人家，平日所來往的，多係商人，與官場素不接近，突然遇了這種變故，只要心中所能想得到的所在，無不前去請求援救。偶然想得數年前同學黃辟非身上，估量黃石屏是一個久享盛名的醫生，必與官場中人認識，親自前去請求幫忙，或者能得到相當的結果。因此跑到黃石屏家來，將屈蠖齋被捕的情形，泣訴了一遍，只不肯承認是革命黨。

同盟會中人聽了這種議論，倒有點兒著急起來，湊巧這時候首領孫逸仙從歐洲到了日本，開同盟會幹部會議。屈蠖齋入會的時期雖不久，革命的精神，卻非常充足，在會議席上慨然說道：「我們同盟會成立在共和會之先，因一向只在宣傳上做功夫，實際到國內去的革命運動，反遠不如共和會的努力；對國內民眾還沒有多大的關係，惟有失去一般華僑的信仰，於我會的關係最大。我會以革命為號召，每年向各地華僑捐數百萬的金錢，倘若因失去了信仰，斷絕了此後的餉源，將來便想回國去實行革命，也不可能了。」當時到會的人聽了這番話，自然沒有不贊成的。孫逸仙也覺得同盟會自成立以來，成績太少，當下便定了一種活動的計畫，指派了數十名精幹的會員，回國分途進行。

屈蠖齋以為他必是回常熟去了，想不到這日在親戚家門口下車的時候，又遇了他，回頭看他身上穿得倒很華麗，不好不作理會，只得點點頭道：「你怎麼還在這裡，難道不回常熟去嗎？」

霍元甲問道：「黃辟非小姐既承家學，練就了這一身本領，兄弟不揣冒昧，想要求秦爺介紹去見一面，不知能否辦到？」秦鶴岐搖頭道：「這事在去年上半年還辦得到，在去年十月間已經出嫁了，此刻黃小姐住在南康。如果你還在上海的時候，湊巧他到上海來了，我還是可以介紹見面，並且憑著我這一點兒老資格，就教他走一趟拳，使一趟刀給你瞧瞧，都能辦到。倒是要黃老頭兒做一手功夫給你看，很不容易。」

那人表現出非善意的笑道：「屈先生當然認不得我。我是西門路沈家的親戚，我姓王。屈先生前日在沈家閒談幾句話不打緊，害得沈家大太太和姨太太日夜吵鬧不休。昨夜姨太太氣急了，吞生鴉片煙尋死，直鬧到天明才救轉來。大太太因受了老爺幾句話，也氣得吊頸。於今一家人簡直鬧的天翻地覆，沈老爺急的沒有辦法，只好打算請屈先生前去，把前日所談的話，向姨太太大太太說明一番，免得他們鬧個無休歇。」屈嫂齋道：「我在沈家並沒說什麼話，使他家大小不和，請你回去，我夜間有工夫就到沈家去。」姓王的還待往下說，屈蠖齋已揮手正色說道：「你走罷，這裡不是我的家，是我的親戚家，此刻正在行結婚禮的時候，不要在這裡多說閒話罷。」

黃石屏不高興道：「你們真不開眼，穿洋服不|穿皮靴不戴帽，難道馬路上人不許我行走嗎？」這幾句話罵得魏庭蘭那裡敢再開口。走出大門，車夫已將小汽車停在門外。黃石屏對車夫說道：「你用不著去，我自己開車。」車夫知道黃石屏的脾氣，不是去人家診病，多喜歡自己開車；黃石屏和魏庭蘭坐上，開足速力，一會兒跑到一個地方停了。黃石屏望著魏庭蘭道：「我有事去，你就坐在車上等我，無論等到什麼時候，不許離開這車子。」

屈蠖齋見他說的誠懇，自不疑心他有什麼惡念，遂據實說道：「此刻委實對不起，你瞧！這辦喜事的人家，是我的親戚，我是特來吃喜酒的；你既能悔悟前非，倘果能從此改變行徑，以你的聰明能力，何愁幹不出絕大事業？我和你今晚七點鐘在青蓮閣見面罷，有話到那裡去談。」譚曼伯連說很好很好。屈蠖齋回身挽了張同璧的手，同走進親戚家去了。

屈嫂齋自刺殺了張九和，便不敢再到城裡去活動了，就是租界上的住宅，也即日搬遷到親戚朋友不知道的地方。這時官廳緝捕兇手的風聲，非常緊急。殺人要犯，卻不比國事犯，得受租界當局及外國政府的保護；只要中國官廳知道了兇犯的姓名住址，就可以照會捕房，協助逮捕。屈蠖齋在做革命工作的時候，雖改變了姓名，然既犯了這種重案，自然是提心吊膽，不敢隨意出外走動；便是本會的會員，也不肯輕易接見。

「張園開擂的那日外國人到場參觀極多，四爺和東海趙交手的情形，英國懂得拳鬥的人看了，多知道四爺的本領，遠在東海趙之上，所以能那般從容應付。東海趙敗後，更沒有第二個人敢上臺，因此外國人疑慮奧比音不是四爺的對手，沃林尤其著急，於是想到未到期以前，設法實地試驗四爺的力量，究有多大。他們以為兩人比賽，勝敗是以力量大小為標準的；奧比音是在外國享大名的大力士，他全身各種力量，早已試驗出來。外國歡喜運動及拳鬥的人，大概多知道，中國拳術家不注意力量，又沒有其他分高下的標準；若沒有打東海趙的那回事，他們外國人素來驕傲，瞧不起中國人，心裡不至著慮奧比音敵不過四爺。

姨太太提起襯衫看了看問道：「怎的襯衫汗透了呢？」黃石屏答道：「襯衫汗溼了嗎？大約是因為發了煙癮的關係，這衣服不用收起，就掛在衣架上罷；我明天高興，還是要穿著出外的。」姨太太道：「明天再不可忘記換皮靴。」黃石屏笑道：「你那裡懂得，外國人夜間出外，不一定要換皮靴的；便是穿晚禮服，也不|穿用帶子的長皮靴，穿的正和我腳上的鞋子差不多。不是白天正式拜客，這些地方儘可以馬馬虎虎。」姨太太聽了，便不說什麼了。

秦鶴岐笑道：「他推託的理由多呢！對何種人說何種推託的話。有時說，年老了，氣血俱衰，做起來身體上很吃虧；有時說，少年時候練的功夫，與現在所做的道功，多相衝突，隨便做兩手給人看了無益，於他自己卻有大損害；有時說，從前練武藝於打針有益，於今練武藝於打針有害，做一兩手功夫不打緊，至少有十二個鐘頭不能替人打針。究竟那一說有道理，我們既不與他同道，又不會用針，怎好批評。」

這尖刀是從日本買回來的，鋒銳無比，只一下便刺到了刀柄。因刀上塗滿了白蠟，刺進胸腹中不但沒有血噴出，被刺的人並不能開口叫喊，也不至立時倒地，或立時死去；必須等到拔出刀來，才能出血倒地。屈蠖齋恐怕這一刀不能致張九和的死命，低聲向那挽左膀的說道：「我們夾著他多走一會罷！」遂拖住張九和仍往前走，只見張九和低著頭，哼聲不絕。屈蠖齋和那個會員，雖都是極精幹有膽識的人，然這種親手殺人的勾當，究竟不曾幹過；在未下手以前，兩人的膽量很壯，下手以後，兩人倒都不免有些慌急起來。

說也奇怪，不抽刀時，不出血不出聲，剛把尖刀抽出，便大叫一聲哎唷！鮮血和放開了的自來水管一樣，直射到一兩尺高下，再看張九和已斷氣了。檢查身上，在內衣的口袋裡，搜出幾張名片來，張九和的姓名住址，片上都有，當即由捕房派人按著住址，通知了張九和的父親。他父親到醫院看了自己兒子慘死的情形，始把hetubook.com.com奉令偵探要案，化裝冒險與匪黨來往的緣由說出，這回慘死，十九是落了匪黨的圈套。

屈蠖齋正色說道：「我說的是實在話！我有意造成這環境來試妳，於今又對你說剜苦話，還算得是真心愛你的人嗎？妳坐坐，我就叫他來罷！妳見面自然知道我的話不錯。」說著起身走到房門口，高聲向樓下喊道：「如如師請上樓來坐坐。」隨即聽得樓下有人答應。

張同璧問道：「你幾時回上海來的？怪道接了你一封到岸信之後，直到此刻，不曾接到你一個字。你已回到上海好些日子了麼？」屈蠖齋笑道：「你怎麼越說越糊塗了，倒來問我是幾時回上海的，你記得你陷入這環境，是幾時開始的麼？」張同璧仰面思索一會兒說道：「這事就更奇特了！我彷彿記得你動身不過一星期，還沒接著你的到岸信，那陳家便已搬到隔壁人家來了；難道你到日本來回不過一星期嗎？」屈蠖齋道：「我始終沒離開上海，到岸信是託東京的朋友代寄的。」

這日因一個住在法租界的親戚家辦喜事，張同璧定要屈蠖齋同去吃喜酒，屈蠖齋無法推託，只得夫妻兩個同到那親戚家去。真是事情再巧也沒有了，正在下車的時間，屈蠖齋剛從懷中掏出錢來開車錢，忽覺背後有人在馬褂衣角上拉了一下，他是一個心虛的人，不由得吃了一驚！回頭看時，原來是一個同從日本回國做革命運動的會員，姓譚名曼伯，原籍是江蘇常熟人，生得一副極漂亮的面孔，卻是生成一副極不漂亮的心腸。到上海後，屈蠖齋拿了幾百塊錢給他，派他去幹一件很重大的事，誰知他錢一到手，差不多連他自己的姓名都忘記了；在一家么二堂子裡，結識了一個揚州姑娘，一連幾夜住下來，彷彿入了迷魂陣，終日昏頭搭腦的；不僅把自己的任務忘了，連出外的工夫也沒有。

不知劉震聲有何感觸，竟是如此痛哭？且俟第七十八回再說。

據那獄卒供稱：「出事的前一夜在二更敲後，彷彿聽得牢房上有碎瓦的聲響，當時已覺得那響聲很怪，不像是貓兒踏的瓦響；只是用百步燈向房頂上探照了一會，什麼也瞧不見，只好像有幾片瓦有些亂了，以為是貓兒捉耗子翻亂的，便不在意。次日白天再看房頂上的瓦，並沒有翻亂的樣子，就疑心是夜間在燈光下瞧的不明白，事後想來，才悟出牢房頂的窟窿，是在前一夜弄穿的，不過將屋瓦虛掩在上面，使人瞧不出破綻，這必是與屈同黨的人幹的玩意。」

黃石屏這日連朋友都不肯接見，獨自一個人躺在煙榻上吸煙。直到吃過晚飯，方叫姨太太取出一套從來不常穿的青色洋服來，選了一條青色領結；姨太太知道是要去看朋友，連忙招呼備車。黃石屏止住道：「就去離此地不遠，用不著備車。」說畢穿好洋服便往外走。走後姨太太才發覺忘記換皮靴，也不曾戴帽子，腳上穿的是一雙玄青素緞的半舊薄底朝鞋，姨太太笑道：「身上穿著洋服，腳上穿著薄底朝鞋，頭上帽子也不戴，像個什麼樣子，快叫車夫拿皮靴帽子趕上去罷！」車夫拿了靴帽追到門外，朝兩邊一望，已不見黃石屏的背影，不知是朝那一方走的，胡亂追了一陣，不曾追上，只得罷了。

農勁蓀笑道：「可以說都有道理，也可以說都無道理，總之他安心不做給人看，隨口推託，便再說出十種理由來，也都是使人無法批評的。」秦鶴岐又閒談了一會去了。次日上午又來看霍元甲問道：「四爺的病全好了麼？」霍元甲道：「承情關注，自昨日打針後直到此刻，不曾再覺痛過。」秦鶴岐道：「我見黃石屏診病最多，不問什麼病，雖是一次診好了，在幾日之內，必須前去覆診一次，方可免得久後復發。我著慮你因不覺痛了，不肯再去，所以今日特地又來，想陪你去將病根斷了。」

夜間十點多鐘，黃石屏才回來，顯得非常疲勞的樣子，躺在煙榻上，叫姨太太燒煙，吸了好大一會工夫，方過足煙癮。姨太太笑問道：「從不曾見你像今天這樣發過癮，你這朋友家既沒有大煙，你何不早點兒回來呢！像這樣發一次煙癮，身體上是很吃虧的。你平日穿便衣出門慣了，今天忽然穿洋服，也和平日一樣，不戴帽子，不|穿皮靴，我急得什麼似的，叫車夫追了一陣沒追上。」黃石屏笑道：「我真老糊塗了！一時高興想穿洋服，穿上就走，誰還記得換皮靴。」說著將洋服換了下來。

張同壁道：「老伯的為人，我是知道的，只是我平日對他老人家太少親近，於今有了這種大困難的事，便來懇求，非有你從旁切實幫我說話，我是不敢十分相強的。」黃辟非道：「這事倒用不著客氣。」說著待往外走，張同壁趕著說道：「我應先向老伯請安，如何倒請他老人家到這裡來呢？」

四人在酒館裡吃得非常暢快，大家都有了幾分醉意。屈蠖齋有心計算張九和，因時間太早了不便動手，故意緩緩的吃喝。四個人猜拳估子，直鬧到十一點鐘，屈蠖齋既存心要把張九和灌醉，安有不醉之理？四人吃喝完畢，走出酒館，張九和已醉得東倒西歪，兩腳不由自主，口裡糊裡糊塗的不知說些什麼。屈蠖齋伸左手將張九和的右胳膊挽住，示意一個氣力強大的會員，同樣的挽住左邊胳膊，是這般兩人夾著張九和，在馬路上寫之字一般的行走。此時馬路上已行人稀少，往來走過的人，看了這三個醉漢走路的情形，多忍不住好笑，並連忙向兩旁避讓。

張同璧指著這尼姑問道：「這位師傅的法名叫什麼？她是在那個庵堂裡的？」屈蠖齋道：「她法名如如，她俗家和我屈家是幾代的親戚。她丈夫和我小時同學，在三年前去世了，婆媳二家，都沒有多大的產業，又無兒女，因此勸他改嫁的很多。他是一個讀書識禮的女子，並且從來信奉佛法，遂剃度出家，但是不住庵堂，與娘家哥嫂住在一塊，分了一間小房子，每日念經拜佛。我是極敬仰她，並極力維持她生計的人，所以這回能懇求她出來。這裡就是她哥嫂的家，這亭子樓即是她的臥室。」

過了幾日，霍元甲因不見有人前來打擂，心中非常納悶。正在想起無人打擂，沒有入場券的收入，而場中一切費用，多無法節省，深覺為難的時分，農勁蓀從外邊走了回來說道：「那日嘉道洋行的班諾威，忽然開會歡迎四爺；不料竟是有作用的，我們這番巴巴的從天津到上海來，算是白跑了。」霍元甲吃驚問道：「這話怎麼說？農爺在外邊聽了些什麼議論？」

張同璧隨即對著窗外的天空，雙膝跪下磕了幾個頭，伸起腰肢跪著說道：「虛空過往神祇在上，信女張同璧今因懇求黃石屏先生搭救丈夫性命，願依遵黃先生的吩咐，永遠不把今日懇求的情形，對一切的人說；如有違誤，此身必受天譴，永墜無間地獄，不得超生……」剛說到這裡，黃石屏已從煙榻上跳下地來說道：「好好，請你就此回家去罷，只當沒有今天到我家的這回事。凡是可以去懇求設法的人，你仍得去懇求，不可以為我答應了幫忙，就能萬事無礙了。」張同璧一面連聲答應是，一面掉轉身軀，向黃石屏磕了一個頭，立起身作辭而去。

黃石屏聽了現出躊躇的神氣說道：「論現在的官場，本來上下都是極貪汙的，不問情節如何重大的案件，只要捨得花錢，又有相當的門路，絕無想不出辦法之理。不過你們屈先生這案子的情形，比一切的重大案件，都來得特別些；他親手暗殺了那個偵探，此刻那偵探的父親，還在上海縣衙裡當招房，那便是你家屈先生的冤家對頭。這種殺子之仇，是不容易用金錢去調解的。勸你也不用著急，你既和我辟非同學，又把這事委託了我，我當然得盡我的力置替你設法。但是我有一句最關緊要的話對你說，你得依遵我。你今天到我這裡來的情形，及我對你所說的話，永遠不許向人說；便是將來你們屈先生僥倖脫離了牢獄，你們夫妻會了面，也不許談論今天的事。總之你今生今世，無論在何時何地對何人，不許提今天的事，你能依遵麼？」張同璧救丈夫心切，黃石屏又說得如此慎重，自然滿口承認依遵。

譚曼伯笑道：「我已去常熟走了一趟，因先父的朋友介紹，得了一件餬口的差事，所以回到上海來了。我前次荒唐，幹了無聊的事，使老哥心裡著急，又承老哥的盛情，私人贈我旅費；自與老哥離別以來，我無日不覺得慚愧，無時不覺得感激。有一次自怨自艾的整整鬧了一夜，決心次日去求見老哥，要求老哥寬恕，予我以自新之路；不料一絕早跑去，老哥已經搬遷了，向那看管弄堂的人打聽，他也不知道搬到什麼所在。從此便無從探聽，今日無意中在這裡遇著，真使我喜得心花怒放，我於今正有一個極好機會，可以替會中出一番大力，以贖前大荒唐的罪孽，只苦尋不著老哥，不知和_圖_書老哥此刻可有工夫，聽我把這極好的機會，述說一遍？」

那裡知道屈蠖齋當日派遣他的時候，已提防他不努力工作，或因不謹慎陷入官廳的羅網，隨即加派了兩個會員，也去那地方。一面在暗中偵察譚曼伯的舉動，一面暗中保護，萬一失事，也有人回來報信，以便設法營救。譚曼伯既是還不曾前赴目的地，對於那地方各種與革命運動有關的事情，不待說是毫不知道，反是屈蠖齋因早得了那兩個會員的報告，很明瞭各種情形，譚曼伯憑空捏造的報告，怎能哄騙得過去呢？

屈蠖齋定睛看了新婦幾眼，對張同璧笑說道：「新婦的姿首不錯，你看他眉目面貌，不是很像如如師麼？」張同璧瞟了屈蠖齋一眼搖頭說道：「快不要這麼隨口亂說，人家聽了不痛快。」

魏庭蘭也猜不出是怎麼一回事，只好應是。看著黃石屏匆匆的走了，獨自坐在車中，看馬路上的情形，雖是冷僻沒有多的街燈，然形勢還看得出是西門附近，大概是離上海縣衙門不遠的地方。等了一點多鐘，兩腳都坐麻了，越等越夜深，越覺四邊寂靜；雖在人煙稠密的上海，竟像是在曠野中一樣。但有行人走過，腳步聲在百步外也可以聽得明白；魏庭蘭既不能離開汽車，只好坐著細聽黃石屏的腳聲。

張九和見屈蠖齋的舉動言語，對他比較對一般會員來得格外親密；也逆料是被屈蠖齋識破了，心裡已打算下手逮捕。只因他知道屈蠖齋的黨羽甚多，都是散居各地，並有一大半是住在租界內的；若冒昧動手，反是打草驚蛇，逮捕不著幾個。他知道屈蠖齋已定期二月初一日，在臨時機關召集會員開會，此時離開會的日期只有三天了，他計算索性等到二月初一日，好一網打盡。不過在這三天之中，他又恐怕會中發生別的事故，臨時變更開會的時期地點，不能不每天到會中來偵探。

黃石屏的診所房屋，前回書中已說過是一所三樓三底的房子，樓上的客堂樓，是黃石屏日常吸大煙，及會客之所。西邊廂房，便是黃辟非的臥室，張同璧來訪的時候，黃石屏正在客堂樓上吸大煙。黃辟非見張同璧這麼說，便將他引到客堂樓來，向黃石屏簡單介紹了張同璧的來意，張同璧搶步上前向黃石屏跪下說道：「姪女平時少來親近老伯，今日為姪女婿遭了橫禍，只得老著面孔來求老伯救援。」黃石屏忙立起身望著辟非說道：「癡丫頭，立在旁邊看著，還不快攙扶屈太太起來。」黃辟非扶張同璧在煙榻前面一張椅上坐下。

話說張同璧聽了屈蠖齋的話，羞憤得大哭起來。屈蠖齋拉他到床沿一同坐下說道：「你用不著難過，不要以為這番的舉動，對不起我，你的用心，我完全知道。」張同璧聽了屈蠖齋這些慰藉的話，一時心中又羞愧又感激，情不自禁的雙膝往地下一跪，將頭臉偎在屈蠖齋腿邊哭道：「我是在這裡做惡夢麼？人世如何會有這樣怕人的境界，你不是到日本留學去了嗎？我分明親自送你上了海船，並且接了你在東京寄的到岸信，怎麼現在卻在這地方與你見面呢？」屈蠖齋復將她拉起坐下說道：「我已對你說了，是特地假造出這個環境來，使你相信環境陷人的力量，是極強而猛烈的，此刻妳已經嘗試過了，可相信了麼？」

張同璧道：「住在我貼鄰的陳家，是你走後才搬來的，他家是兩代做官的富貴人，他們怎的肯幫著你來試我？」屈蠖齋笑道：「你本是一個腦筋很靈敏的人，怎麼忽然這麼糊塗起來了。你說他家是兩代做官的富貴人，是親眼曾看見他家兩代的官嗎？他們真是姓陳嗎？真是婆媳母女嗎？」張同璧道：「那麼成季玉是誰呢？」

這也是張九和心地過於狠毒，平日害死的人命太多，他自己的一條小性命，合該送在屈蠖齋手裡。這日屈蠖齋邀張九和到三馬路小花園一家小酒館裡吃晚飯。另有兩個會員同席，這兩個會員，便是介紹張九和入會的；張九和雖已懷疑屈蠖齋識破了他的行徑，但絕不疑心動了殺他的念頭，以為租界上人煙稠密，要謀殺一個人，斷不是一件容易的事。

魏庭蘭仍合眼靜聽，除卻聽得那巡捕的皮靴聲，越響越遠，漸至沒有聲響外，聽不著一點兒旁的聲息。正在心裡焦急，不知自己老師去什麼地方，耽擱這麼長久的時間，還轉不來？猛覺車身一動，有人踏動摩達，車輪已向前轉動；驚得他睜眼看時，原來黃石屏已坐在開車的座位上，旁邊還坐著一個人，從背後認不出是誰。汽車開行得十分迅速，轉彎抹角的不知經過了幾條馬路，方在一條弄堂口停下。黃石屏扶著那人下車，急忙走進弄堂去了。不到一刻工夫，黃石屏便跑出來跳上汽車，直開回家，到家後低聲對魏庭蘭道：「今夜的事，切記永遠不可向人提起，要緊要緊！」魏庭蘭連忙點頭應是。

第二日黃石屏直睡到下午三四點鐘才起床，叫魏庭蘭到跟前說道：「今夜我有事須你同去，恐怕要多費一點兒時間；你若怕耽擱了瞌睡，精神來不及，此時就可以去睡一會兒，到時候我再叫你。」魏庭蘭不知有什麼要緊的事，仍不敢問，回到自己的房裡，睡到夜間十點多鐘。黃石屏親自到床前，叫他起來說道：「睡足了麼？我們一道吃點兒東西就去。」魏庭蘭同到樓上，見桌上已安排了菜飯，黃石屏喝了幾杯白蘭地酒，又吃了兩碗飯，看了看錶道：「是時刻了，我們去罷！」

農勁蓀看了不由著急道：「前幾天秦鶴岐特地來陪四爺到黃醫生那裡去打針，四爺若同去了，今天絕不至復發。」霍元甲忍痛叫了兩聲劉震聲，不見答應；農勁蓀叫茶房來問，說劉先生出門好一會了，不曾回來。

黃辟非生成的一副義俠心腸，聽了張同璧的話，又看了這種悲慘的情形，恨不得立時把屈蠖齋救出來，好安慰張同璧。無如自己還是一個未曾出閣的小姐，有何方法能營救身犯重案的屈蠖齋，脫離牢獄呢？當即對張同璧說道：「既是你屈先生遭了這種意外的事變，以你我同學的感情而論，凡是我力量所能辦到的，無論如何都應盡力幫忙。不過這事不是尋常的困難問題，非得有與上海縣知事或上海道關係密切的人，便是準備花錢去運動脫罪，也不容易把錢送到。若沒有多的錢可花，就更得有大力量的人，去上海縣替你屈先生辯白，這都不是我的力量所能辦到的。好在此刻家父還沒出外，我去請他老人家到這房裡來，你儘管當面懇求，我也在旁邊竭力慫恿，只要他老人家答應了，至少也有七八成可靠。如果絕無辦法，他老人家便不得答應。」

黃石屏問了問被捕的情形說道：「我記得前天報上曾登載一件暗殺案，報上雖沒有刊出兇手的姓名來，但是據一般傳說，那個被暗殺的，是上海縣衙門裡的有名偵探，專與革命黨人為難；這番就是奉命去偵探革命黨，反把性命送了。一般人多說必是革命黨殺的，並且聽說兇手用的刀，是日本製造的短匕首，鋒利無比；刀上塗滿了白蠟，刺進胸膛或肚子，不抽刀即不能喊叫。大家推測這兇手多半是從東洋回來的，你家屈先生湊巧剛從東洋回來，大約平時與那些革命黨，不免接近，所以這次就受了連累。究竟他的行徑你知道不知道呢？」張同璧流淚答道：「侄女知道是知道的，不過得求老伯原諒。侄女自遇了這種橫禍，心也急碎了，自知神經昏亂，像這樣關係重大的事，侄女怎敢胡說亂道呢？」

農勁蓀道：「四爺不要性急，我的話還沒有說完。我們如能罰他五百兩銀子，事情雖是吃虧，但是終使外國人受了罰，顯得他外國大力士不敢來比賽，倒也罷了。你還不知道，他那一方面的律師和保證人都已跑了呢？我今天出外，就是去找那律師和電器公司的平福，誰知那律師回國去了，電器公司已於前幾天停止營業了。沃林家裡人說，沃林到南洋群島去了。你看這一班不講信義的東西，可笑不可笑？」

走過了幾條馬路，到了一段路燈極少，沒有行人和巡捕的地方；張九和被幾陣北風吹得酒湧上來，忽然張口要吐，屈蠖齋覺得下手的時機到了，連忙從腰間拔出塗滿了白蠟的尖刀來，趁張九和停步張口吐出腹中酒的時候，猛然對準胸窩一刀刺下去！

茶房剛退出房，劉震聲已從外面走進房來，一眼見霍元甲的神情臉色，現出異常驚慌的樣子問道：「老師怎麼樣？真個那病又發了嗎？」農勁蓀點頭道：「你老師說今天比前番更痛得厲害，正望你回來伺候他到黃醫生那裡去。」劉震聲聽了，忽然和小孩子被人奪去了餅子一樣，哇的一聲哭了起來！

屈蠖齋笑道：「他是你的目的物，也是這個環境的主要份子，當然有使你知道他是誰的必要；讓我重新介紹你和他會面罷，以後你也好跟他多親近親近。」張同璧揩著眼淚說道：「你還是這麼剜苦我，我真是沒有臉活在世上做人了。」