0%

不知張文達怎生回答？且俟第八十回再說。

從這日起，霍元甲怕病發了難受，不論有何人來訪，也不敢再勞動體力。好在報紙上儘管天天登著廣告，並無一個人前來報名打擂。時光流水，一個月擺擂臺的時期，轉眼就滿了。這天正是滿期的第一日。霍元甲在前兩日，就發帖約了上海一般會武藝的名人，及新聞記者教育界負聲望的人物。這日到場收擂，農霍二人都演說了一番；並要求到場的南北武術名家，各就所長的武藝表演一番，然後閉幕。

「至於歐美各國的人，便不相同了。除卻用兩隻腳立在地下走路，是和我們相同以外，顏色像貌、語言文字、性情舉動、風俗習慣，沒一件與我們相同！這種異族，才是我們愛國的人所應該排斥的。霍先生排斥歐美各國的人，蓄意和他們作對，我極端贊成。若是把我日本人也當作西洋人一例看待，不承認日本人是朋友，我便敢武斷的說一句，先生這種思想錯誤了。」

秋野笑道：「這就得哪！我只希望霍先生不排斥日本人。再進一步，便是許我做一個朋友。」霍元甲道：「兄弟不曾交過日本朋友，也不曾見貴國人打下道；因此雖久聞柔道之名，但不知道是一類什麼手法。從前聽說就是我中國躀跤的方法，前幾日秋野先生說經嘉納先生改變了不少。兄弟對於我中國的躀跤，也還略有研究。秋野先生可不可以把柔道的方法，演點兒給兄弟開一開眼界？」秋野笑道：「我怎敢班門弄斧？表演一點兒向霍先生請教，是極願意的。我也是聽說，柔道是從躀跤的方法改良而成的；究竟改良的是那幾種方式，我因為不曾見過躀跤，無從知道。難得霍先生是曾研究過躀跤的，正好請教。」說話時就顯出待動手的樣子。

胡麗珠一面掠著散亂了的頭髮，一面說道：「霍老前輩的功夫，和家父竟是一樣；我的手點上去，就如點在銅牆鐵壁上。而霍老前輩的手一到我身上，我全身立時都不得勁了。我在家時每每和家父比試手法，結局也都是如此；但和旁人比試，從來沒有能以一手使我全身不得勁的。我以為家父是天生的神力，所以旁人多趕不上；誰知霍老前輩也是如此，不知霍老前輩是不是天生有神力的人？」

他們當拳師的人，要將自己的真實本領，盡量傳授給徒弟，對於這種徒弟的選擇，條件是非常苛酷的；若不具備所需要的條件，聽憑如何殷勤懇求，對待師傅如何誠敬，或用極多的金錢交換，再有真實本領的拳師，斷不肯含糊傳授；縱然傳授也不過十分之二三罷了。反轉來若是遇見條件具備的，只要肯拜他為師，並用不著格外的誠敬，格外的殷勤，也不在乎錢的多少。

提起胡鴻美這三個字，看過這部「俠義英雄傳」的諸君，大約都還記得就是羅大鶴的徒弟。他當時在兩湖很負些聲望，大戶人家子弟多的，每每請他來家住一年半載，教授子弟的拳腳。他少年時也曾習武赴過考，因舉動粗野犯規，沒進武學，他就賭氣不習武了。若論他的步馬箭弓刀石，沒一件使出來不驚人；後來不習武便專從羅大鶴練拳。羅大鶴在河南替言老師報仇，與神拳金光祖較量，兩人同時送了性命之後，胡鴻美也帶著一身本領，出門訪友；遇有機緣，也傳授徒弟。

農勁蓀也近前看了看說道：「可恨秋野這東西！四爺的身體，經他檢查過，他是勸告不可勞動；他卻又生拉活扯的要研究躀跤。四爺不應該對他這麼客氣。剛才那一手將他舉起來，離地有二三尺高，當然得用一下猛力。本應靜養的病，如何能這麼勞動？」霍元甲道：「我原是不相信這些話，並非對他客氣。請農爺和庶白兄都不須替我擔心，今天不似前兩次厲害。我脫了衣服睡一會兒，看是怎樣再作計較。」劉震聲忙伺候霍元甲下床安睡。這番尚好，痛不到一小時，便漸漸停止了。

農勁蓀點頭道：「我這話是就多數日本人立論，不是指定說秋野。至於秋野所說中日實行結合的話，我也是不反對的。但是我覺得一國和一國結交，也和一個人和一個人結交一樣，第一要性情相投。我中國人大多數人的性情，與日本大多數人的性情完全不相同。要實行結合，是辦不到的！我看秋野說這話，無非想說得四爺把大躀跤的方法，願意傳授給他罷了。」說時回頭望著霍元甲問道：「四爺究竟願意傳授給他麼？」

秋野見彭庶白贊成他的話，很高興的穿了衣服，殷勤問霍元甲帶回的藥服完了沒有？霍元甲也穿好了衣服，將藥瓶取出交還秋野道：「已按時服完了。因身體上不覺得有什麼不舒適，我打算暫時不再服藥了。橫豎暫時不能清靜休養。」秋野搖手笑道：「這裝藥水的瓶子，用不著退還。今天在這裡叨擾的太久了，改日再來領教。」說畢欣然作辭而去。

秋野走後，農勁蓀問霍元甲：「四爺覺得秋野這人怎樣？」霍元甲道：「他的品性怎樣，我和他才會過兩面，不敢亂說。只覺得他想與我拉交情的心思很切，目的大半是為要與我研究武藝。有一樁事可以看出他這人的氣度很狹小，我方才一手舉起他的時候，原不難隨手將他拋到幾尺外；為的他是個日本人，特別對他客氣些。誰知道他竟乘我不備，猛劈我一掌。他這人的氣度，不是太狹小嗎？」農勁蓀笑道：「日本人氣度狹小，不僅這秋野一人；普通一般日本人，氣度無不狹小的。而且普通一般日本人，說話做事，都只知道顧自己的利益，不知道什麼叫信義，什麼叫做道德。」

秋野早已跳起身來，接過皮靴邊穿邊問道：「霍先生看我這柔術，是不是和躀跤一樣呢？」霍元甲點頭道：「先生剛才所使出來的身法打法，正是我中國的小躀跤，躀跤有兩種，一種大躀跤，一種叫小躀跤，都是從蒙古傳進關來的。清朝定鼎以後，滿人王公貝勒，多有歡喜練躀跤的；御林軍內，會躀跤的更多。後來漸漸的城內設了躀跤廠，御林軍內設了善撲營。每年蒙古王公來北京朝貢，必帶些會躀跤的來，和善撲營鬥勝負。聽前輩人說，這種勝負的關係最大；蒙古王公帶來的人鬥輸了便好，心悅誠服的知道天朝有人物，不敢生不朝貢之心。倘若善撲營的人鬥輸了，蒙古王公便起輕視天朝之意。所以這種比賽，是非同小可的事。小躀跤中多有躺在地下用腳的方法，大躀跤不然。大臺上的手法，比小躀跤多而且毒。」

所以一得到霍元甲在上海擺擂臺的消息，非常高興；逆料霍元甲必得了異人的傳授，始敢在上海稱大力士，擺設擂臺。因此胡大鵬帶領自己兩個兒子，一個徒弟一個女兒到上海來。原打算先看霍元甲和打擂臺的動手打過幾次之後，方決定他自己上臺不上臺。想不到來上海幾天，並無人上擂臺與霍元甲相打，只好親來拜訪霍元甲。

胡鴻美便伸出一條左膀。起鳳一手抵住肘彎，一手扳住拳頭，先試了一試，還有點兒動搖的意思；倒是用盡氣力推挽，這條臂膊，就和生鐵鑄成一樣，休想彎得分毫。扳得滿臉通紅，只得回頭道：「哥哥來試一下，看是怎樣？我的氣力是白大了，一點兒用處也沒有。」大鵬道：「弟弟扳不動，我來必也是一般的不行，我來搬腿罷。」說著捋起衣袖，走近胡鴻美身旁。胡鴻美笑道：「我若教你搬起立在地下的一腿，還不能算是真有力量。因為一個人的身體，有一百多斤重，再加用力往下壓，本來不容易搬起。我於今用右腿立在地下，左腿只腳尖著地；你能把我左腿搬起，腳尖只要離地一寸，便是我輸給和-圖-書你了。」

胡鴻美道：「旁人學我這一家拳法，非練功勁不可，你兄弟卻用不著。因旁人練拳架式，多不肯像你兄弟一樣下苦功夫，不能從拳中練出多少勁來；所以非用別種方法練勁，難求實用。你兄弟本力既大，又有這四年的苦練，如何還用得著練功勁呢！」

霍元甲心想世間竟有這樣不懂事故、不講情理的人，怪道那個東海趙也是一個盡料的渾小子，原來是這種師父傳授出來的。仍按住火性說道：「我既是在這裡擺擂，不用說我不曾用可以打死人的手打人，便是真有人被我當場打死了，也是出於這人情願，我無須抵賴。你徒弟是何時死的？死在那裡？你憑什麼說是我打死的？」

胡麗珠含笑對霍元甲說道：「求霍老前輩恕我無狀，我還想要求先演一趟拳架式給我見識見識。」霍元甲不好意思拒絕，只好點頭答應使得。彭庶白欲待阻止，霍元甲已卸了身上長袍，將他霍家的迷蹤藝拳法，隨便表演了幾手。胡麗珠目不轉睛的看著，看完了也卸下穿在外面的長大棉澳，和頭上釵環；交給胡志范手中，露出貼身雪青色的窄袖小棉襖來。緊了緊鞋帶，並用鞋底就地板上擦了幾下，試試地板滑也不滑。先向霍元甲拱了拱手，接著拱手對農彭劉三人笑道：「我為要學武藝，顧不得怕失面子，望各位老前輩不吝指教。」農、彭、劉三人忙拱手還禮。

胡大鵬將自己學武藝的歷史，向霍元甲略述了一番說道：「我此番率領他們後輩專誠來拜訪，完全不是因霍先生擺下了這座擂臺的原故；實在是難得有這麼一個全國聞名的好漢，給我請教。寒舍歷代以種田為業，終年忙碌，沒有多的時間，給我出門訪友。霍先生是北方人，若不是來上海擺擂，也難見面。於今使我有請教的機緣，實在欣喜極了。」說畢向霍元甲抱了一抱拳頭。

話說這人見問笑道：「我不是習武的，不過也是在你們這般年紀的時候，歡喜鬧著玩玩；對外行可以冒稱懂得，對內行卻還是一個門外漢。」胡大鵬道：「你不曾看見我們拉過弓，也不曾見我們射過箭，怎的知道我們的本力大，用的弓太重？你貴姓？是那裡的人？請坐下來談談。」那人遞還茶杯坐下來說道：「我姓胡叫胡鴻美，是湖南長沙人。你兩位的本力好，這是一落我眼便知道的；況且兩位用的弓掛在樹枝上，我看了如何不知道呢？請問兩位貴姓，是兄弟呢還是同學呢？」

霍元甲搖頭笑道：「我不僅沒有天生的神力，少年時候，並且是一個非常柔弱的人。練武藝要練得真實功夫；有了真實功夫，自然能快。不要存心練快，若打到人家身上，不發生效力，便快有何用處？姑娘的身法、手法，不是我當著面胡亂恭維，當今之世，確已好到極點了！只要再加五成真實力量進去，我就不能使你全身不得勁了。」

胡大鵬問道：「老師既是依法練了三個月，何以練不到樹斷石飛的本領呢？」胡鴻美道：「這是由於各人的根柢不同。言先生原是一個讀書的人，這種拳法，又是他老人家創造出來的，自比別人不同。羅老師不識字，我們師兄弟中也沒有讀書的。大家所犯的毛病，都是在那一個時辰的靜坐，功夫做的不得法。羅老師當日說過，這家功夫要做完全，非靜坐得法不可。我們本身無緣，只好將這方法謹守不失，以便傳給有緣的人。現在你們兄弟，雖也讀書不多，不過年紀輕，天資也好；將來的造就，不可限量！或者能把這五陰功練成，在湖北做我這一家的開山祖。你們努力罷！」說罷就動身到樊城去了。

胡大鵬道：「霍先生真不愧為名震全國的豪傑，所說的話，也是千古不能磨滅的名言。我早就知道沒有練勁的方法，我這家武藝，是無論如何用苦功夫，也是枉然。我想霍先生在少年的時候，身體既非常柔弱，今日居然能成為全國有名的大力士，不待說必有極好的練勁方法。我打算將小兒小女拜在霍先生門下，學習些練勁的法子，彌補我生平的缺憾。霍先生是個熱心教導後輩的人，不知肯收這幾個不成材的徒弟麼？」

農勁蓀已走到了門口，撩開門簾一看，倒不禁嚇了一跳，只見堵房門站著一個人，身軀比房門的頂框，還要高過五六寸。臉色紫黑如豬肝一般，一對掃帚也似的粗眉，兩隻圓鼓鼓的銅鈴眼，卻有一個小而且塌的鼻子；身穿一件灰色土布長齊膝蓋的棉袍，腰繫一條藍土布腰帶，挺胸豎脊的站著，就像一座開道神。這種身；這種面貌，已足夠使人看見吃驚了；再加上滿臉的怒容，彷彿要把一個人橫吞下去的神氣，更安得不使農勁蓀驚嚇。當下也提高了嗓音回問道：「你是誰？要找霍大力士幹嗎？」這人翻動兩隻紅絲佈滿了的眼睛，向農勁蓀渾身上下打量幾眼問道：「你就是霍大力士麼？我是來會霍大力士的，不見著姓霍的，我在這裡沒得話說。」

農勁蓀看這人雖極兇橫粗暴的樣子，但是一眼便可看出是個腦筋極簡單，性情極蠢笨的莽漢。剛待問他找霍大力士，是不是要打擂。話還不曾說出，霍元甲已從身旁探出頭來說道：「你要找姓霍的便是我。我叫霍元甲，卻不叫做大力士。」

胡大職笑道：「我們也和你一樣姓胡，也是兄弟，也是同學。今日難得遇著你是一個曾經習武的人，我想請你射幾箭給我們看看，你可不嫌累麼？」胡鴻美道：「射幾箭算不了累人的事？不過射箭這門技藝，要射得好射得中，非每早起來練習不可；停三五日不射，便覺減了力量。我於今已有二十多年不拿弓箭了，教我射箭，無非教我獻醜罷了。」

胡鴻美一見胡大鵬兄弟，就已看出他兄弟的體格，都是在千萬人中，不容易遇著一個兩個的；不知不覺的就生了愛惜之心。湊巧天降暴雨，大鵬兄弟將胡鴻美留在家中，問了來歷，知道是一個享盛名的拳師，越發用好酒好肉款待。胡鴻美原打算待雨止了便走，合該天緣湊巧；平時夏天的暴雨，照例降落容易，停止也容易，這次卻是例外，飯後還滔滔下個不止。禁不住大鵬兄弟趁勢挽留，胡鴻美也覺得不可太拂了他兄弟的盛意，只得暫住在胡家住宿。

這次因樊城有一個大商家，生了四個兒子；為要保護自家的財產起見，商人的知識簡單，不知道希望讀書上進，自有保護財產的能力；以為四個兒子，都能練得一身好武藝，就不怕有人來侵奪財產了。曾請過幾個教師，都因本領不甚高明，教不長久就走了。這時打聽得胡鴻美的本領最好，特地派人到湖南聘請。派的人到湖南的時候，胡鴻美正在長沙南門外，招收了二三十個徒弟；剛開始教授，不能抽身。直待這一廠教完了，才動身到樊城去。不料在襄陽無意中遇著胡大鵬兄弟。

霍元甲道：「我霍家的祖傳武藝，歷來不傳授外姓人的。這躀跤的功夫，本用不著我祕密，要傳給他也使得。不過他下地的時候，不應該劈我那一掌。便是中國人有這般舉動的，我也不會傳他武藝的，何況他是一個日本人？任憑他說得如何好聽，我只敷衍著他罷了。」農勁蓀道：「好呀！日本人是斷乎傳授不得的。」

有一種人的身體，生得腰圓背厚，壯實異常，氣力也生成的比常人大得多；這種身體，彷彿於練習拳術是很相宜的，只是事實不然。每有這種身體的人，用一輩子苦功，拳腳功夫，仍是練不出色。於鑑別身體有經驗的老拳師，是不是練拳腳的好體格，正是胡鴻美所說的，一落眼便能知道。第四才是要天https://m.hetubook.com.com資聰穎。這幾種條件，缺一項便不能收做體己的徒弟。所以一個著名的老拳師，終身教徒弟，也有教到三四千徒弟的；但是結果甚至一個體己的徒弟都沒有。不是他不願意教，實在是遇不著條件具備的人物。

只見胡麗珠將雙手一揚說道：「我來求教，只得先動手了。」好快的身手，指尖剛在霍元甲胸前閃了一下，霍元甲還不及招架，她已騰身搶到了側面，指尖又點到了霍元甲脅下；卻不敢深入，一閃身又退到原立之處。雙腳剛立穩，霍元甲這時的身法真快，不但胡麗珠本人不曾看得明白，便是在房中諸人，都不曾看清。不知怎的，胡麗珠的右臂，已被霍元甲捉住，反扭在背後；身體被壓逼得向前伏著，頭面朝地，一點兒也不能動彈。霍元甲隨即放了手笑道：「姑娘的身法手法，委實快的了得，不過缺少一點兒真實功夫。」

起鳳問道：「比力怎麼比法？」胡鴻美道：「我伸直一條臂膊，你兩位用雙手能扳得彎轉來，算是兩位贏了。我再伸直一條腿踏在地下，兩位能用雙手抱起，只要離地半寸，也算是我輸了。」大鵬起鳳聽了都不相信，暗想一個人全身也不過一百多斤，一條腿能有多重，何至雙手不能抱起？當下兩人欣然答應。

胡鴻美臨行吩咐道：「你兩人不可因這套拳的手法少，便疑惑將來用法不完全。須知這拳是言先生一生的心血，我敢說普天下所有各家各派拳術的手法，無不可以從這拳中變化出來。萬不可輕視它！你們此刻初學不知道，朝夕不間斷的練到三五個月以後，方能漸漸感覺到有興味。不是尋常教師的拳法，所能比擬。

秋野隨右手一緊，右肩向霍元甲左脅下一靠；右腳踏進半步，往左邊一掃，身軀跟著往右邊一扭，打算這一下將霍元甲掀翻。霍元甲本來站著不動，聽憑他揪扭擺佈，應該容易如願掀翻。無如秋野本身的實力，究竟有限；霍元甲等到秋野全部使勁的時候，只將左腳向後稍退半步，左肩同時向後一撤；順著秋野一扭之勢，右手朝秋野左膀一推，險些兒把秋野栽了個觔斗。虧得秋野的身手尚快，立時改變了方式；趁著身軀向前栽下當兒，左手一把搶著霍元甲的右腿，全身陡然的向霍元甲身後躺下。左肩剛一著地板，右腳已對準霍元甲右脅，倒踢進去。

農勁蓀恐怕霍元甲又得勞動，即從中勸道：「秋野先生不是檢查了霍先生的身體，宜暫時靜養，不宜勞動的嗎？躀跤比較拳術更費氣力，並且躀跤有規矩的；不問在什麼時候，在什麼地方，須兩方都穿好了躀跤的制服，才可動手。如甲方穿了，乙方沒穿，乙方就願意動手，甲方是不能許可的。霍先生此番來上海，沒有攜帶躀跤制服，便是秋野先生也沒有柔術的制服。」秋野笑道：「正式表演非有制服不可；若隨便做著樣子研究研究，是不一定要制服的。」日本人的特性，是極要強極要佔面子的。柔術本來和躀跤一樣，非穿制服不能下手；只因這話是從農勁蓀口中說出來，疑心霍元甲有些畏懼，樂得說兩句有面子的話。

「至如躀跤則不然。我縱承霍先生的盛意，將大躀跤的方法，傳授給我；我能實在領略的，至多也不過十分之五六。回國後無論如何研究，斷不能勝過中國。並且我還有一種見解，不知道霍先生及諸位先生的高見怎樣？我覺得現在世界各國，輪軌交通，不似幾十年前，可以閉關自守，不怕外國侵略。西洋各國的科學武器，遠勝東亞各國；我們東亞的國家，要想保全將來不受西洋人的侵略，我日本非與中國實行結合不可。中日兩國能實行結合，彼此都有好處。於今我國有識之士，多見到了這一層，所以允許中國送多數的學生，到日本各學校及海陸軍留學。若霍先生以我這見解為然，必願意把大躀跤的方法傳授給我，使我日本的柔術更加進步。」彭庶白聽了忙答道：「我平日正是這般主張。中日兩國倘能真心結合，無論歐美各國如何強盛，也不能佔東亞的便宜，秋野先生這見解極對。」

柔術分段，是仿照圍棋分段的辦法，到初段的地位，即不容易。柔術上了初段的人，對於柔術中所有的方法，都須練到熟能生巧的程度；所有的虛實變化，都能應用自如。每段相差之處，不過是實力稍弱而已。日本全國練過柔術的人，平均一百人中，上了初段的，不到一個人；三百人中才有一個二段的，以上就更難得了。嘉納治五郎因是柔術創造人的關係，受部下推崇到了八段；實在的能力，還不及五段。他的徒子徒孫中四、五、六、七段的能力，多在他之上。不過到了四段上，陞段就不全賴實力了。種種學問及資格都大有關係。

胡大鵬道：「霍先生這種雄心，這種志氣，只要是中國人，都得欽佩，並且都應感激。不過我胡大鵬完全是一個鄉下人，不過生成有幾斤蠻力，怎麼夠得上與霍先生聯絡？我平生最恨我那老師僅教了我兩晝夜拳法，幾年後見面，便不肯給我更正；卻又明明說我的姿勢錯誤。至今二十多年，竟遇不著可以就正的好手。我今天來拜訪霍先生的意思，即是想把我所學的，請霍先生瞧瞧。我是個粗人，素來心裡有什麼，口裡說什麼。我這話是萬分的誠意，望霍先生不存客氣，不辜負我率領他們後輩長途跋涉的苦心。我且叫小徒賀振清做一路功夫給霍先生看。」說時立起身對賀振清道：「你從容練一趟，請霍老前輩指導。」

秋野經過這一次比試之後，覺得霍元甲並不可怕；方才自己沒得著勝利，而且被夾落了一隻皮靴，似乎失了面子，從新將左腳皮靴帶繫緊說道：「我不曾見過大躀跤，想請霍先生做幾種大憤跤的姿勢給我看看好嗎？」霍元甲這時已知道秋野的能力，及柔術的方法了。沒有使秋野失敗的心思，遂含笑說道：「剛才累了，請休息吧！過幾天再做給先生看。」秋野那裡肯呢！連連搖手說道：「我一點兒不覺累！我們練柔術的時候，每次分旗考試起來，三人拔五人拔，時常繼續不休息的，打到兩三小時之久。因為三人拔是一個人繼續打三個人，五人拔是繼續打五個人。像剛才不過一兩分鐘，算不了什麼。霍先生的貴體雖不宜勞動，然像這樣玩玩，我敢保證沒有妨礙。」霍元甲見這麼說，也只得答應。

胡大鵬兄弟學拳的心切，也想趁此時去外省遊覽一番。兄弟兩個特地從襄陽到長沙，打算在長沙住三年，把這家拳法練成。想不到和胡鴻美見面之後，將功夫做出來給胡鴻美看了，很驚異的說道：「你兄弟這四年功夫，真了不得，論拳法的姿勢，雖有許多不對的地方，然功夫已做到八成了。」胡大鵬問道：「姿勢做錯了，功夫如何能做到八成呢？」胡鴻美道：「姿勢那有一定不移之理？不用苦功，姿勢儘管不錯，也無用處。因我當日僅教你們兩晝夜，直到今日才見面，姿勢自免不了錯誤。然有了你們這樣深的功夫，要改正姿勢，固不容易；並且也用不著改正，接著學三步跳、十步樁便了。」他兄弟只費了兩天的時間，便把三步跳、十字樁學會了，要求再學那五種功勁。

霍元甲這次攏擂，倒損失了不少的錢；回到寓中，心裡好生納悶。農勁蓀知道他的心事，正在房中從容勸慰，猛聽得門外有一個山東口音的人，厲聲喝問道：「這裡面有霍大力士嗎？誰是霍大力士？就出來見見我！」霍元甲很驚訝的立起身來，待往外走，農勁蓀已起身拉霍元甲坐下說道：「四爺不用忙，這人的聲音都https://m.hetubook.com.com兇暴的駭人，且讓我去瞧瞧。」話沒說完，外面又緊接著問道：「誰是霍大力士？姓霍的不在這裡面麼？」

胡麗珠脫口而出的問道：「那學校收女學生嗎？」農勁蓀躊躇著答道：「雖不見能收女學生，不過學校既經辦成，那時姑娘要學也好設法了。」胡大鵬問道：「那學校大約在什麼時候可以辦成呢？」農勁蓀道：「此刻尚難決定，組織有了頭緒的時候，免不了要在報上登廣告招收學生的，胡先生回府上等著報上的消息便了。」胡大鵬及胡志萃兄弟等聽了，都欣然應好，辭謝而去。

賀振清起身應是，脫了衣服，聚精會神的練了一趟八拳。這種拳法，在北方雖然沒有，霍元甲還不曾見過，但是拳法的好壞，及功夫的深淺，是逃不出霍元甲眼光的。當下看了，不由得讓不絕口。胡大鵬謙遜了幾句說道：「兩個犬子的功夫，和小徒差不多，用不著獻醜了。只是我有一句無禮的話，得先求霍先生聽了不生氣，我才敢說出來。」霍元甲笑道：「胡先生說話太客氣，胡先生自謙是鄉下人，兄弟何嘗不是鄉下人？同是鄉下人，又同是練武藝的，說話有什麼有禮無禮？不論什麼話，想說就請說罷。」胡大鵬道：「小女麗珠的身體本極軟弱，生成的氣力比誰也小，武藝更練得平常。但是生性很古怪，最歡喜求名人和老前輩指點。她這番定要跟著我來，就是想求霍先生指點他幾手，不知霍先生肯不肯賞臉？」

「我這家八拳卻不然，從開始到成功，既有一定的層次，又有一定的時期。在資質好的人，終年毫不間斷的苦練，也得三年才得成功。一層有一層的方法，一層不練到，就不得成功。五陰功是最後一層的功夫，要獨自在深山中做三個月，每夜在亥初靜坐，子初起練；坐一個時辰，練一個時辰。那種功夫練起來，手觸樹樹斷，足觸石石飛，這層功夫可以通道。言先生雖傳給了羅老師，我們師兄弟也都學了；但是據羅老師說，只言先生本人做成了，羅老師尚且沒有做成功。我們師兄弟更是僅依法練了三個月，沒有練到樹斷石飛的本領。」

這種動作非常敏捷，若換一個本領略低的人，像這種出人意外的打法，確是不易對付。霍元甲卻不慌不忙的，讓秋野的腳踢進脅下，隨手一把夾住。此時兩人的形勢，成了一顛一倒，各人抱住各人一腿。秋野右腿既被夾住，動作真快，左腿已收縮回來；身體朝地下一翻，左腳向霍元甲右腿彎一點；兩手撐在地板上，猛力往前一似，右腳已離了霍元甲的右脅；不過一隻皮靴還在脅下，不曾抽得出來。霍元甲忙拿了皮靴，送給秋野笑道：「秋野先生的本領實在了不得。這種皮靴，本來不能穿著躀跤。柔道的方法，和小躀跤一樣，當然也是不宜穿皮靴的，請穿上罷。佩服佩服！」

秋野笑道：「瀨越是我的朋友，他的圍棋在敝國的聲名很大；能力比他強的，確實很多。不過躀跤與圍棋不同，貴國練躀跤的人多，下圍棋的人少。本來無論何種學問，組織團體研究，比較個人研究的力量大些。貴國從來對於圍棋，沒聽說有像敝國一樣，聚若干好手在一塊兒，窮年累月研究下去的。

農勁蓀道：「胡先生今日和我們初見面，不知道霍先生近幾日來，正在患病。胡先生若早來一兩個鐘頭，霍先生還同這位彭先生在醫院裡不曾回來。霍先生的病，據醫生說最忌勞動，須靜養一兩個星期方好，倘沒有這種原因，霍先生是最熱心指教後進的。」胡大鵬還待懇求。霍元甲說道：「試比幾手功夫談談，倒算不了一回事，大約不至要如何勞動。」說罷立起身來。

胡大鵬兄弟牢記著胡鴻美的話，那敢怠慢，每日除卻做習武的照例功課而外，都是練拳。第二年兩兄弟回去應試，都取前十名進了學，胡氏兄弟在襄陽便成為有名的人物了。只是等了兩年，不見胡鴻美回來；延聘教師在家拳棒，多只有半年幾個月，繼續到二三年的很少。只因記得胡鴻美曾說過，他這家功夫至少須用三年苦功，始能成功。以為必是樊城那大戶人家，堅留著教三年，所以並不猜疑有旁的原因。直等到第四年，還不見來，這才打發人去樊城探聽。始知道胡鴻美在兩年前，已因死了母親，奔喪回湖南去了，去後便無消息。

湊巧在這時候，天色陡然變了，一陣急兩傾盆而下，忙得大鵬兄弟和長工來不及的把弓箭箭靶收拾回家。胡鴻美作辭要走，胡大鵬那裡肯放，執意要請到家裡去，等雨住了再走。這陣雨本來下的太急太大，胡鴻美又沒有雨具，只得跟著到了胡家。大鵬兄弟既是五體投地的佩服胡鴻美，又在正苦習武得不著良好教師的時候，很想留胡鴻美在家多盤桓些時日。問胡鴻美安排去那裡，幹什麼事？

聽說他們老拳師收體己徒弟的條件，第一要生性歡喜武藝，卻沒有橫暴的性情。第二要家中富有，能在壯年竭全力練習，不因生計將練習的時間荒廢。第三要生成一身柔軟的筋骨。人身筋骨的構造，各有各的不同。在表面上看去，似乎同一樣的身腰，一樣的手腳，毫無不同之處；一練起拳腳來，這裡面的區別就太大了。

農勁蓀接著答道：「霍先生祖傳的武藝，原是不許收異姓徒弟的。即如這位劉震聲君，名義上是霍先生的高足，實際霍先生並不曾把迷蹤藝的功夫傳授給他，只不過閒常指點些手法而已。論霍先生的家規，令郎等想拜在他門下，是辦不到的事。但是現在卻有一個機會，如果成功，胡先生的缺憾就容易彌補了。現在有幾個教育界的名人，正要組織一個武術學校，專請霍先生教授武術，等到那學校辦成，令郎自可進學校肄業。」

胡大鵬道：「我們正覺得奇怪，我們師傅用三個力的輕弓，能中八十步的靶，我們兄弟用十個力的弓，反射不到靶的時候居多。我們不懂是什麼道理，師傅也說不出一個所以然來，總怪我們射的不好。今天聽你這番話，我才明白這道理。」

霍元甲笑道：「兄弟這擂臺，剛才雖曾對胡先生說過了，是為對外國人設的；不過既明明擺下一個擂臺在此地，便不能隨便推諉，不和中國人動手。惟有一層，兄弟這擂臺，有一種限制，不與女子和出家人動手。」

霍元甲更覺詫異道：「我對誰自稱大力士？擂臺是不錯擺設了一個月，然這一個月中間，廣告錢還不知費了多少，全國並沒有一個人來打擂。惟有在開臺的那一日，有一個自稱東海人姓趟的，與我玩了幾下。那種打法，非但說不上是打擂，比人家練習對手還來得斯文。除了那個姓趟的而外，連第二個人的影子也沒見過，休說動手的話。」張文達在自己大腿上猛拍了一巴掌說道：「得哪得哪，氣煞我了！那姓趙的便是我的徒弟，你能賴掉說沒打他麼？」

胡鴻美聽了，雖覺得是強詞奪理，然起鳳那種天真爛漫的神情甚是可愛；加以他兄弟的父母也殷勤挽留。胡鴻美便說道：「好在你兩人都曾練過拳腳功夫，學起來比初學的容易多了。我且在這裡盤桓幾日，教給你們一路拳架式。我去後你們可以朝夕用功練習，等我回頭來，再傳授你們的用法。」大鵬兄弟當然應好。胡鴻美即時將辰州言先生創造的，那一路名叫「八拳」的架式傳授給大鵬兄弟。那一路拳的手法不多，在練過拳的大鵬兄弟學來，卻很容易；不到兩日夜時間，便練熱了。

秋野聽了吃驚似的問道：「霍先生何以見得？」霍元甲道：「我雖不曾到過日本，但是常聽得朋友閒談；日本人最好學，最喜歡和-圖-書邀集許多同好的人，在一塊兒專研究一種學問。有多少學問是從中國傳過去的，現在研究得比中國更好。即如圍棋一門，原是中國的；一流傳到日本之後，上流社會的人，都歡喜研究。去年聽說有一日本圍棋好手，姓名叫做什瀨越憲作，到中國來遊歷。在北京天津上海及各大埠，和中國最有名的圍棋名人比賽，不僅全國沒有能賽過他的，並沒一個能與他下對子的。我當時以為那個瀨越憲作必是日本第一個會下圍棋的人；後來才知道他在日本圍棋界中，地位還剛陞到四段。日本全國比他強的，很多很多。」

胡鴻美把兩人拉了起來說道：「像你兄弟這般體格，這般性情，我是極情願傳授你們武藝的。不過我已接了樊城的聘書，約了日期前去，不能在此地久耽擱。將來從樊城轉來的時候，到你這裡住一兩個月。」起鳳不待話了，即搶著說道：「不不，樊城聘老師去，也是教拳腳；在我們這裡，也是教拳腳。為什麼定要先去，要等回頭才到我們這裡來？」胡鴻美笑道：「人家聘請在先，我自然得先到人家去。」起鳳道：「我們兄弟拜師在先，自然應該我們先學。將來無論如何，樊城的人總是我們的師弟，不能算是我們的師兄。若是我們學得遲了，本領還趕不上師弟，豈不給人恥笑。」

胡鴻美問道：「你們貴老師怎的不來帶著你們同射呢？」胡大鵬道：「他舉石頭閃了腰幹，回家去養傷，至今三個月還不曾養好。」胡鴻美笑道：「他是當教師的人，石頭太重了，自己舉不起來也不知道嗎？為什麼會把腰幹閃傷呢？」胡起鳳笑道：「石頭並不重，不過比頭號石頭重得二十來斤；我和哥哥都不費力就舉起來了。他到我家來當了兩個月的教師，一回也沒舉過。這回因來了幾個客，要看我們舉石頭，我們舉過之後，客便請他舉。他好像不舉難為情似的，脫了長衣動手；石頭還沒搬上膝蓋，就落下地來。當時也沒說閃了腰幹，誰知次日便不能起床。」

回到襄陽以後，一方面用功練習，一方面四處打聽僅得這五種功勁的人。論他兄弟的功夫，實際和人動起手來，與這五種功勁本無關係；但是要按著層次傳授徒弟，便覺非學全不可。不過經歷二十多年，始終不曾遇著能傳授這功勁給他的。他兄弟二人在湖北除自己的兒女外，每人都教了不少徒弟。他兄弟有天生的神力，又能下苦功夫，方可不要功勁。他自己的兒女和徒弟，沒有他兄弟這般異稟，自然練不到他兄弟這般火候。他兄弟知道是因為沒有練勁的方法；專練拳架，就用一輩子苦功，也難出色。

胡大鵬立了一個騎馬式，使出搬石頭的力量來，雙手抱住胡鴻美的大腿，先向兩邊搖了一搖，並不覺得如何強硬不能動移；但是一用力往上提起，就好像和泥鰍一般的溜滑，一點兒不受力。只得張開十指，用種種的方法，想將大腿拿穩之後，再陡然用力向上一提，以為絕不至提不起來了。誰知在不曾用力的時候，似乎雙手已將大腿拿穩了；只一使勁，依然溜下去。是這般鬧了好一會，大鵬累得滿身是汗，跳起身來望著起鳳說道：「這條腿巧極了！我們學這種法子。學會了這種法子，那怕人家的氣力再大些也不要緊。弟弟來，我們就磕頭拜師罷。」胡鴻美正待阻止，他兄弟兩個已撲翻身驅，拜了幾拜。

霍元甲從來的心理，果然是把日本人和西洋人一例看待的；此時聽了秋野的話，很覺有理，當即答道：「兄弟並非排斥外國人，蓄意和外國人作對；只因曾聽得許多人談論，說外國人瞧不起我們中國人，譏誚中國人是病夫；覺得這口惡氣，忍受不下去。那怕就拚了我這條性命，也要使外國人知道他們拿病夫來形容中國人是錯了。除此而外，排斥外國人的心思，一點兒沒有。」

霍元甲看了這傻頭傻腦的神氣，聽了打死他徒弟的話，不由得驚異道：「張先生不是找錯了人麼？我姓霍的雖常和人動手，但是從來不曾下重手打傷過人，何況打死呢？張先生的高徒姓什麼叫什麼名字，在什麼地方和我打過，被我打死了？不必氣得這模樣，請坐下來從容地說。」

張文達被這幾句話說的和緩了些兒，就身邊一張靠椅，豎起脊梁坐著答道：「你打死了人是賴不掉的！我徒弟的姓名，不能隨便說給你聽。你在上海動手打他的，你有多大的能耐？敢在上海自稱大力士，擺擂臺打人？我徒弟是來打擂臺的。」

大鵬兄弟再三請求，胡鴻美執意不肯傳授。這是從前當拳師的一種最壞的私心，惟恐徒弟的聲名本領，高出己上。胡鴻美這時的年紀，也不過四十多歲，在南幾省各處訪友，不曾遇到敵手。大鵬兄弟若學會了五種功勁，再用幾年苦功下去，胡鴻美便不能獨步一時了。胡大鴻明知胡鴻美不肯傳授，是這種私念，只是沒有方法勉強學得。

彭庶白坐了一會，正待作辭回去，忽見霍元甲臉上，陡然現出一種蒼白的病容；用手支著頭靠桌子坐著，一言不發，額上的汗珠一顆顆流下來。連忙湊近身問道：「四爺的病又發了嗎？」霍元甲揩著汗答道：「發是發了，但還受的了。」

霍元甲此時仍不相信不宜勞動的話，加以生性歡喜武藝，單獨練習及與人對手，不間斷的經過三十年了。這種高興和人較量的習慣，簡直已成了第二天性，這時豈肯袖手不動？登時也卸下皮袍，將一條板帶繫在腰間說道：「若是兩人研究拳術，沒有爭勝負的心理，便用不著脫去長抱。躀跤的身法手法不同，儘管是鬧著玩玩，也得把長衣脫掉。你來吧！你用你們柔術的方法，我用我躀跤的方法；究竟相同不相同，是何種方法改良了，交手自然知道。」論秋野的柔術，在日本已到了四段的地位，雖不能算是極好的角色，然也不是二等以下的人物了。

霍元甲也拱手笑道：「講到擺擂臺三個字，總不免有自誇無敵的意思。實在兄弟擺這座擂臺，卻是對外國人的。所以不擺在北京，也不擺在旁的中國地方，握在上海租界上；為的就是外國洋鬼子欺負我中國人太甚，說我們中國人都是病夫！中國是個病夫國。兄弟和這農爺氣不過，存心專找到中國來自稱大力士賣藝的洋鬼子比賽，擺這擂臺就是等外國大力士來打。其所以擂臺擺了這多天，除了第一天有一個姓趙的來打之外，至今沒有第二個來打擂的人，也是因兄弟和那姓趙的動手之先，即把意思再三聲明了緣故。像胡先生這麼高明的武藝，兄弟十分歡迎聯絡起來，好大家對付洋鬼子。兄弟一個人的力量有限，巴不得能集合全國的好漢，和外國大力上拚個死活。」

胡大鵬對劉震聲抱拳笑道：「方才聽霍先生介紹，雖已知道劉君便是霍先生的高足，武藝不待說是很高強的。不過小女的意思，是專來求霍先生指教，並不是來顯自己的本領。若是來找霍先生較量的，劉君儘可以替貴老師效勞，小女卻要求貴老師親自指教。」

這人毫不遲疑的，伸手指著霍元甲盛氣說道：「正是要找你，我怕你跑了，不在上海。」這人好像一口氣跑了幾十里路，說話時氣喘氣促，滿嘴脣都噴著白沫。霍元甲雖明知這人來意不善，然既是上門來訪，只得勉強陪笑臉說道：「我平白的跑向那裡去，請進來坐吧。」讓這人進了房間問道：「請問尊姓大名，找我有什麼貴幹？」這人不肯就坐，指點著自己的鼻尖說道：「我是張文達，我找你是為替我徒弟報仇來的，你知道麼？你打死了我的徒弟，你說我張文達肯和你善罷甘休麼？今天找定你了！」

「你們htｔｐs://wｗｗ•ｈｅtubｏoｋ•ｃｏｍ.cｏｍ此刻所學的，可以說是我這家拳法的總訣，還有兩路附屬在這總訣上的架式，一路名叫三步跳，一路名叫十字樁。更有五種功勁，一名沉托功，二名全身功，三名白猿功，四名五陽功，五名五陰功。循序漸進，教的有一定的層次，學的也絲毫不能躐等。別家別派的拳法，雖不能說趕不上我這一家的好，但是沒有能像我這一家層次分明的。老拳師我見的不少，多有開始教這路拳，就跟著練十年八載，也還是練這一路拳，一點兒層次也沒有。教的在一兩個月以後，便沒有東西可教，學的自然也覺得用不著再留這老師了。遇著天資聰穎，又性喜武藝的，方能漸漸尋出興味來；天份略低，及不大歡喜武藝的，一百人當中有九十九人半途而廢。

霍元甲若是和沒有交情，及不知道品性的本國人這般比試，將舉起的人放下的時候，至少也得拋擲數尺以外；以免人家在落地後，猛然還擊一手。此番因是日本人，又覺得秋野來意表示非常懇切；並且雙方都帶著研究性質，不是存心決勝負，比能耐，以為秋野不至有趁落地時還擊的舉動。聽秋野說出請放下的話，即將臂膀一落。不料秋野雙腳一點地，右手已一掌朝霍元甲胸前劈下。出其不意，已來不及避讓，只得反將胸脯向前挺去，笑喝一聲來得好！秋野這一掌用力太猛，被挺得不及退步，一屁股頓在地上，渾身都震得麻了。

秋野又走過來，方將兩手一伸，霍元甲已用左手接住秋野右手，身體往下一蹲，右膀伸進秋野胯|下：一伸腰幹，早把秋野騎馬式似的舉了起來。接著左手往左邊微微帶了一下說道：「若是真個要決勝負，在這時候就得毫不躊躇的，向這邊一個大翻身；你便得頭衝下腳衝上，倒栽在一丈以外。功夫好的方可不受重傷，功夫差的，說不定就這麼一下送了命。」秋野此時右手閒著，原可對霍元甲的頭頂打了，只因全身騎在霍元甲臂膀上，恐怕這一拳打下，惱得霍元甲真個使出那大翻身的打法來。失面子尚在其次，恐怕摔傷要害。只好騎在臂膀上不動，勉強笑著說道：「好哪！請放下罷。」

大鵬兄弟見胡鴻美答應射箭，歡喜得跳起身來；伸手從樹枝上取下弓來，上好了弦，邀胡鴻美去射。胡鴻美接過弓來，向箭靶打量了幾眼說道：「古人說：『強弓射響箭，輕弓放遠箭。』這話你們聽了，一定覺得奇怪，以為要射得遠，必須硬弓。殊不知弓箭須要調和；多少分量的弓，得佩多少分量的箭。硬弓射輕箭，甚至離弦就翻觔斗；即算射手高明，力不走偏，那箭必是忽上忽下如波浪一般的前進，中靶毫無把握。弓硬箭重，射起來雖沒有這種毛病，然箭越重越難及遠；並且在空中的響聲極大，所以說強弓射響箭。我看你們這靶子將近八十步遠，怎能用這般硬弓？射箭與拉弓是兩種意思，拉弓的意思在出力，因此越重越好；射箭的意思在中靶，弓重了反不得中，而且弊病極多。我今天與兩位萍水相逢，本不應說的這般直率，只因感你一杯茶的好意，不知不覺的就這麼說了出來。」

他兄弟原是從師練過幾趟拳腳的人，從前所有的拳師，都被他兄弟打翻了；於今遇了胡鴻美這種有名的拳師，怎肯隨便放過？借著學拳為名，定要與胡鴻美試試。胡鴻美知道他兄弟的本力都極大，身手又都異常靈活；和這種人動手較量起來，要絕不傷人而能使人屈服，是很不容易的事。遂心生一計說道：「你兩位不都是生成的氣力很大嗎？我若和兩位比拳腳，就把兩位打翻了，也算不了什麼，兩位也必不佩服。因為兩位並不是以拳腳著名的人，我來和兩位比力何如？」

秋野已有四段的實力，又是醫學士，所以在上海柔術講道館中，是最有力量的人物。在上海講道館擔任教授的，多是秋野的徒弟。當下見霍元甲這種神情，自己縱欲保全名譽，也不便說出退縮的話了。沒奈何，只得從容走近霍元甲身邊，平伸兩臂輕輕將霍元甲兩膀的棉襖揪住說道：「我國柔術開始就是如此練習，是這般揪住的。身法手法步法，種類的變化極多。」霍元甲兀然立著不動笑道：「你且變化一兩種給我看看。」

彭庶白笑道：「孔夫子說的，十室之邑，必有忠信！不見得日本全國的人，都是不知信義道德的。像秋野這個日本人，說他氣度小，我承認不差；若說他簡直不知道信義道德，恐怕是農爺腦筋裡面，還夾著有因甲午一役，不喜歡日本人的意味。」

胡麗珠不待霍元甲說完，即起身和男子一般拱了拱手說道：「老前輩誤會了家君的意思。老前輩儘管沒有這種限制，我也絕不至來打擂。打擂是比賽勝負，不是求指教；我是實心來求指教。如果老前輩肯賞臉的話，就在這房裡比幾手給我學學。」劉震聲聽到這裡，恐霍元甲礙著情面答應了，又須勞動，急得立起身來突然說道：「定要比幾手，就和我比也是一樣。」胡麗珠聽得，望了劉震聲一眼不說什麼。

秋野笑道：「說來說去，霍先生還是這種見解。我知道霍先生為人，是一個排外性最激烈的，隨時隨地都表現出一種愛國及排斥外國的思想。這種思想，敝國普通社會一般人，多是極濃厚的。我很欽佩霍先生，不過我希望霍先生把排外的思想擴大些。我日本和中國是同文同種的國家，不但人的像貌舉動相同，就是社會間的風俗習慣，也多相同。若不是有一海相隔，簡直可以說是一個國家。於今雖是兩個國，卻是和嫡親的兄弟一樣，不能算是外人。

不料霍元甲要強的心，比秋野更甚，連忙點頭說道：「我從來就反對定得穿上一種制服，動手的規矩。如果處處受這種規矩的限制，那麼練躀跤的人，練了一身本領，除卻正式躀跤而外，便一點兒用處也沒有了。像秋野先生身上穿的這洋服，就是一件極好的躀跤衣服。」秋野聽了這話，心裡失悔，口裡卻不肯說退縮的話，只好低著頭望了自己的洋服笑道：「這衣服表面雖是很厚的毛織品，實際並不十分堅牢。我國柔術的方法，揪扭的力置是最大的；用幾層厚布縫成的制服，尚且有時一撕便破，這洋服是禁不起揪扭的。」旋說旋起身脫了洋服，露出襯衫說道：「這襯衫雖也不甚堅牢，然比較的可以揪扭。就請霍先生把躀跤的方法，隨意做一點兒給我看看。霍先生貴體不宜勞動，請揀不大吃力的做。」

胡鴻美道：「當教師的舉不起比頭號還重的石頭，有什麼難為情？這教師傷的太不值得了。像兩位這種十個力的硬弓，我就射不起。兩位如果定要我獻醜射幾箭，六個力的弓最合適；三個力又覺得太輕，但射馬箭有用三個力的。」胡大鵬即時打發同來的長工，回家搬了些弓箭來。胡鴻美連射十箭，有八箭正中紅心，只有兩箭稍偏。大鵬兄弟看了，不由得五體投地的佩服。

過了幾日，秋野醫生因不見霍元甲前去覆診，甚不放心，這日便親來看霍元甲，恰好彭庶白也來了。秋野見面時表示得比初次更加親熱，問霍元甲何以不去覆診？霍元甲道：「這幾日一則因事情稍忙，二則因先生太客氣了。初次相交，不好只管來叨擾。」

霍元甲連忙雙手扶起笑道：「魯莽魯莽！」秋野滿面羞慚的，拍著身上灰塵說道：「這大躀跤的方法，果是我國柔術中沒有的。將來我與霍先生來往的日子長了，得向霍先生多多請教。我學了回國之後，還可以把現在柔術改良。」霍元甲點頭道：「這大躀跤的方法，如果傳到你貴國去，只須十年，我敢說我國躀跤廠善撲營的人，都敵不過貴國的柔術家。」