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卻說黎灝俘虜了占城國王槃羅茶全以及家屬五十餘人，奪去了王室的印符，從王宮和城中搜出了大量象牙、犀角、烏木、沉香、金銀寶貝等戰利品。之後他便駐守在闇槃城，派軍隊繼續南進，征服了整個占城國，改名為交南州，一切篤定，才凱旋班師。

第二日清晨，楚瀚便向黎灝詳細報告了所見所聞。

大越士兵們齊聲歡呼，對著他和占城國王指指點點，高聲說了許多話，最後族擁著他，帶他來到一間大殿之上。但見一個全身戎裝的青年坐在寶座之上，正是黎灝。士兵已向他報告楚瀚擒住了國王槃羅茶全之事，黎灝極為高興，立即命人將槃羅茶全綁住，親自走上前來，握住楚瀚的手，用力拍著他的肩膀，笑道：「幹得好，幹得好！此役我軍大獲全勝，全靠楚兄弟放的這一把火！你生擒槃羅茶全，更是大功一件，我定要大大獎賞於你！」

便在月光重新出現時，他已攀到城頭邊緣，隱身在一個凸出的護城拒之下。他耐心等候，直到另一片烏雲飄過遮住月光，他才翻身而上，再次來到城頭邊緣，探頭望去，但見火把照耀下，城頭有七八名士兵持著弓箭長矛，來回巡視。

楚瀚耳中聽見那妃子高聲尖叫，趕緊回頭，但見她正拔腿往門外奔去。楚瀚趕緊縱上前去，將她攔腰抱住，拉回倉庫，用手掩住她的口。那妃子不斷掙扎，楚瀚抓過包火種的黑布，蒙住了她的口，又用繩子將她綁了起來。

楚瀚擅長飛技取技，打鬥綁人卻非其所長，好不容易才制住了這兩人，喘了幾口氣，幸好外面下著雨，雨聲掩蓋了倉庫中的打鬥呼喊之聲，一時並未有人奔來探視。但是他放心了沒有多久，便聽外面腳步聲響，有人在互相詢問，很可能是見國王去了太久不歸，出來尋找了。此時離午夜還有約莫半個時辰，他知道自己擒住了國王，不可能在此待上太久而不被發現，只好當機立斷，取出火摺，點燃了火種。火勢很快便蔓延開來，一個個麻袋熊熊燃燒起來，火苗又燒上了倉庫的牆壁和屋頂。

黎灝大怒，當即下令攻城。他命先鋒部隊抬著巨木，衝上前去撞擊城門。城牆上占城守軍的羽箭如雨點般落下，一場激戰之下，先鋒部隊死傷慘重，不得不暫時撤退。

楚瀚眼見這等陣仗，知道黎灝決意擒拿自己，便也不抵抗，乖乖束手就擒，被送入了死牢。

楚瀚伏在城頭，往下望去，見雖是黑夜，城中仍舊火把點點，無數軍士在城牆周圍巡視守夜。他小心掩藏在陰影之中，四下張望，留意到城中最高的一棟建築，四周有四根聳立的高柱，中間是個巨大的圓頂。他從未見過婆羅門教的寺院，甚覺稀奇，心想那莫不是占城的王宮，便下了城牆，沿著街道，悄悄往那圓頂建築潛去。

他在那王宮之中繞了一圈，見到幾座守衛森嚴的倉庫，便潛入探查。但見有的倉庫存放珍奇寶貝，有的存放兵器，最後一座中堆積著一袋一袋的麻袋。他用小刀割開，見到麻袋裡都是白米。楚瀚心想：「這裡存放著不少白米，但想來並非城中唯一存放米糧的倉庫。」

正等候間，忽聽腳步聲響，一人哈哈大笑，來到倉庫之外。楚瀚躲在麻袋後面，偷偷望去，但見一個胖子一手攬著一個女子，一手提著油燈，走入倉庫。兩人說說笑笑，相偕來到一個角落。那胖子打開了一隻不起眼的箱子，但見裡ｈｔｔps://m.hｅｔｕｂoｏk•coｍ.ｃｏｍ面金光閃閃，竟然放滿了金銀珠寶。

楚瀚當下便去見百里緞，說了趁夜潛入城中放火的計畫。

他又去城中繞了一圈，但在這陌生的圍城之中，地方不熟，語言不通，也很難探查出什麼內情來。他只約略記下了軍隊紮營的位置人數，城門口守衛的情況，便潛出城去，回到軍營。

黎灝依言照作，派了弓箭手圍住楚瀚在皇城中的新居，並派了大隊騎兵士卒守住門戶，大聲呼喝：「犯人楚瀚，快快出來，俯首認罪！」

楚瀚看透了黎灝的心思，心中愈發擔憂，極想與百里緞商議對策，但百里緞對他一片冷淡，蓄意迴避。偶爾撞見他，也立即避開，未能避開時，便對楚瀚的言語聽如不聞，閉口不答。楚瀚見她如此，知道她仍在為那夜在軍營外的對話生氣，卻也不知該如何勸解，只好作罷。

楚瀚抓緊小刀，抵在國王的咽喉中，喝道：「不准過來！」

一日過去了，越軍攻城無功，晚上黎灝聚集將士，獎勇悼亡，命大家養精蓄銳，明日再攻。第二日，黎灝以木車掩護，讓先鋒部隊以火攻城門。但闍槃城門乃以精鋼製成，不怕火攻，反而燒傷了好些越國士兵。當天晚上，黎灝決定趁夜攻擊，命先鋒部隊再次抬巨木去撞城門。然而占城守軍毫不鬆懈，越軍一接近，便以燃燒的火箭回敬，越軍不得不撤退而去。

黎灝志得意滿，大宴群臣，論功行賞之際，心中仍不忘打著盡快迎娶百里緞的主意。他心想自己全勝歸來，占領了占城大片土地，奪得了闍槃城中大量的象牙珍珠寶物，若送一些給百里緞作為聘禮，她想必會心動。而且自己戰功彪炳，舉國歡騰，當此之際，便要不遵守那為夫守孝三年的規矩，想來也不會有人敢出言非議，而且國人更不必知道百里緞曾經婚嫁並正守寡這回事兒，自己又何必說破？他主意已定，回到升龍的次日，便命人準備了一份重禮，親自來到楚瀚城中的新居拜訪。

百里緞當然知道楚瀚不好捉，說道：「陛下若只派幾個人去，是捉不住他的。需得派出一千名精挑的弓箭手，將他的住處團團圍住，才能逼他出來。」

黎灝驚喜交集，甚是不敢置信，連連問道：「你當真潛入城去了？你是如何潛進去的？」楚瀚簡單說了，黎灝興奮地站起身，在帳中踱步，又詳細詢問楚瀚所見王宮中和城門口的情狀，以及宮中藏米庫房的位置，最後問道：「你還能再潛進城一次麼？」楚瀚道：「應當可以。」

原來占城的國王槃羅茶全本是個沒腦子的人物，占城國的兵力遠遜大越，向來只靠大象軍隊略占上風。槃羅茶全數次挑釁大越國，不過是無事生事的無聊之舉，而國王的弟弟尸耐生性好戰，領著象軍到處攻伐，自以為所向披靡，天下無敵，國王槃羅茶全又迴護弟弟，任由他胡作非為，不加節制。占城的這些舉動激怒了黎灝，發動號稱七十萬大軍壓境而來，尸耐的象軍偷襲又告失敗，只能靠著闍槃城城牆堅厚，守城不出，等待黎灝軍糧用盡，自動退去。卻不料大越軍隊中有楚瀚這樣的人物，能攀爬數十丈高的城牆，潛入城中放火，引發城中混亂，讓越軍一舉攻下了固若金湯的闇槃城。

楚瀚想起上回跟她談話時，兩人因小皇子之事和圖書而起爭執，不歡而散，心知她還在生自己的氣，便不再相求，說道：「既然如此，那我今夜自己動手便是。」語畢轉身離去。

黎灝回過頭來，對楚瀚道：「這城很不好攻。看來我們得跟他們耗上一陣子，等城裡的糧食飲水用盡，才會投降。」他皺起眉頭，沉吟一陣，又道：「但是我帶來的軍隊人數眾多，可能等不到他們的糧食飲水用盡，我們的糧草便會先用完了。關鍵在於城中究竟存有多少糧食飲水，他們究竟可以撐上多久？」

黎灝又命令手下搬出雲梯，試圖登城。闇槃城守將早已有備，雲梯一搭上城牆，便被牆頭的士兵用長桿往外推出倒下。大越國士兵雖人多勢眾，但是這城牆的設計甚是巧妙，高處往外傾斜，就算搭了雲梯，也甚難攀登而上。占城士兵又訓練有素，不斷推倒雲梯，將大越國的雲梯攻勢完全封住。

楚瀚道：「我姊姊也不知會不會答應？待我先去問問她再說。」黎灝想要阻止，但又想這是破城的大好機會，不能因小失大，便忍住了沒有出聲。

楚瀚微微一呆，他跟在黎灝身邊已有一段時間，心中對他愈來愈佩服。這皇帝年輕有為，頭腦清楚，能文能武，跟他熟知的大明皇帝實在是一個天上，一個地下。加上他感激黎灝的禮遇善待，覺得自己能替他效力，也是理所當為，當下說道：「黎灝對我倆善加照顧禮遇，我原該出手相助。」

百里緞冷然道：「你別忘了，你曾救過他的命，他善待我們原是應當。」楚瀚聞言語塞。依他的性子，向來只想著別人對自己的恩情，卻甚少去想別人欠了自己什麼情。在他心中，出手相助黎灝乃是理所當然之事，但百里緞心中所想顯然跟他截然不同，他也不知該如何才能說服她。

黎灝攻城不利，連到挫敗，微感氣餒，當日下午便找了親信將領來，商議破城的計策。楚瀚站在他的身後，只聽黎灝和眾將領以越語交談，他自是半句也聽不懂。眾人談論了好一陣子，最後都靜了下來，皺眉抿嘴，似乎苦無對策。

百里緞抬頭凝望著他，只覺面前這個大越皇帝實在蠢得可以。她緩緩說道：「問題不在陛下，而是在我。事到如今，我便向陛下實說了也罷。楚瀚並不是我兄弟，他跟我並無任何血緣關係。我也不曾有過丈夫。我二人一路走來，他和我早已如夫妻一般了，昨夜我便是在他房中度過。陛下若想娶我，請先除去了他。」

油燈閃爍之下，但見那胖子正是楚瀚之前偷窺見到的占城國王，想是帶著心愛的妃子來這倉房撿選珠寶了。楚瀚只盼他們快快離去，卻聽二人嬉笑不斷，一會兒挑挑撿撿，一會兒又摟摟抱抱，廝磨了老半天，那妃子才終於挑了幾樣珠寶，滿意地關上了箱蓋。

楚瀚瞧清楚了，這些士兵穿的竟是大越士兵的服色，登時鬆了一口氣，但仍不敢放下抵在國王喉嚨的小刀，只緩緩站起身來。

注：占婆乃是梵語「占婆那喝羅」的簡稱。該國位於大越國以南，居民主體是源自印度族的占族人，屬印度語系，原本信奉婆羅門教，之後亦有回教傳入。漢代時，該地隸屬日南郡的象林縣，乃是漢朝領土的最南端。東漢末年，占婆從中國獨立，建立占城國。宋朝時曾以「占城國王」名義入貢，明永樂年間鄭和下西洋，曾五到占城。大越皇帝黎灝發兵占領占城國的經過，大體依照史實。和*圖*書

楚瀚暗想：「那胖子看來便是他們的國王了。國王拿不出計策，乾脆抱著妃子尋快活去，其餘人群龍無首，也拿不定主意。然而只要他們堅守城門，越軍便難以攻入。我卻該如何探知他們有多少存糧？」

黎灝只道抓住了楚瀚，便能令百里緞滿意，讓她心甘情願嫁給自己。卻不料當日晚間，百里緞便已不告而別，任憑黎灝派人尋遍了整個升龍城，又追出城外數百里，都找不到百里緞的半點蹤跡。原來她早已打算隨時離開，備妥了快馬、地圖、糧食、清水和藥物等，押了一個走過十萬大山的布販，趁夜上路，離開升龍，逕自往北行去。

但見裡面是好大一間殿堂，寬闊雄偉，燈火通明，地上鋪著厚厚的地氈，色彩鮮豔華麗。殿堂中數十人席地而坐，個個身穿鎧甲，全副武裝。正中央坐著一個胖子，一身金袍，皮膚黝黑，鼻目深，鬚髮鬈曲，與他見過的大越人相貌頗為不同。

第三日，黎灝不得不使出殺手鐧，將上回捉住的象軍首領，占城國王的親弟弟尸耐拉了出來，威脅要殺死他，逼迫占城國王槃羅茶全投降。但牆頭占城守軍卻視如不見，毫不動搖，看來他們心中都清楚得很，尸耐的性命再重要，也不會比占城國和闍槃城全體軍民百姓的性命重要。

楚瀚見他不信，也不多說，當天晚上便換上夜行衣，獨自出營，探視闍槃城。他遠遠地繞城走了一圈，找了個守衛較少的所在，悄悄靠近城牆，在牆腳等候一陣，等到月亮被烏雲遮住，四下一片漆黑時，便展開飛技，一溜煙地攀上了數十丈高的城牆。這城牆以巨石砌成，光滑陡峭，幾乎沒有可以著手落腳之處，而且愈高愈往外傾斜，十分難攀。但楚瀚已練成蟬翼神功，只要有一點兒的借力之處，便能如壁虎般攀爬而上，難只難在他需得趁著四下一片黑暗時快速攀上，才不會被城頭的守衛發現。

占城收信之後，置之不理，反而從城頭射出一箭，射傷了使者。

但見眾人神色嚴肅，你一言我一語，聲音愈說愈大，似乎在爭吵什麼。楚瀚自然一句也聽不懂，只能憑空想像，這些人想必是占城的王宮貴族、軍師武將，在此討論該如何抵禦大越國的圍城大軍。一眾人談了許久，似乎談不出什麼結果，楚瀚聽見他們多次提起「尸耐」的名字。最後中間那金衣胖子忽然打了個大大的呵欠，神色極為不耐，揮手粗聲說了幾句話，站起身，攬起身邊一個妖嬈的女子，逕往後面走去，消失在拱門之後。

但見當先一人驚呼一聲，指著他叫道：「楚瀚！」

楚瀚一手拉起國王沉重的身子，一手拉起那妃子，奔出倉庫，躍過牆頭，來到一間廳堂。他將那妃子放在門口，拖著國王繼續奔去，心中不斷祈禱：「希望越國軍隊見到煙霧，知道要提早進攻！」但聽人聲嘈雜，無數士兵侍衛大呼小叫，提水趕來救火。儘管當夜下著雨，但隔壁倉庫的棉花已然著火，火勢愈來愈大，不多時便蔓延到鄰近的幾座倉庫。

但聽外面叫囂之聲愈來愈響，王宮中一群群的宮女侍者、文武官員如沒頭蒼蠅般地奔來奔去，接著又聽見馬蹄聲響，似乎有大隊軍隊進入了王宮。

不一日，大軍凱旋回到升龍，城中臣民老早得聞喜訊，一齊出城迎接，百官群相獻禮上表，恭賀皇帝開疆拓土，揚威異m.hetubook.com.com域，征服外族；百姓則殺雞擺酒，迎奉勞苦功高的軍官士兵。

黎灝仍舊搖頭。他原本寄望楚瀚和百里緞能在攻城時為他效力，但在大軍猛攻三日而徒勞無功之後，他才明白自己太過天真，將事情想得過於容易了。如果數十萬大軍都無法攻破城門，他又怎能寄望於幾個奇人異士幫他攻破這座城？

黎灝眼見己方形勢不利，皺起眉頭，又令先鋒部隊抬起巨木，去撞西邊的城牆，但這闍槃城建得極為厚實牢固，撞了幾十回，仍無法撞開半個缺口，先鋒部隊又被城頭射下的羽箭驅散。

楚瀚甚是苦惱，他雖受封「擒豹將軍」，但與一眾將領士兵語言不通，不但無法指揮下令，連打個招呼都不成，又如何能領兵作戰？在他百般推辭之下，黎灝終於讓步，讓他保留將軍的頭銜，但不必帶領任何軍隊，只需跟在自己身邊守衛。

二月底的一個傍晚，越國大軍來到占城首都闍槃城外。但見這城雖不大，但城牆甚是堅厚，全以巨石砌成，只有朝北方向有一道城門。城門黝黑，似以精鋼製成，緊緊關閉著。

黎灝一呆，說道：「你是要令姊跟你一起去麼？這……這不好吧。」在他心中，百里緞不但是個嬌柔美貌的弱女子，更是他未來的妃子，自然不願讓她去犯險。

黎灝道：「圍城之中，糧食最是緊要。儘管宮中所存米糧很可能只是城中的一小部分，但我猜想他們絕不會輕易讓這些存糧燒毀。為了搶救糧食，定會派軍隊趕去救火。火起之時，我便在城外率領大軍攻城，並且呼喊占城國王已經燒死，令他們人心渙散，定能攻破這座城。」

黎灝一聽，登時如五雷蟲頂，怒不可遏，心想：「原來這小子謊稱姊弟，一路上哄騙於我，卻暗中跟我的意中人不三不四，偷雞摸狗！是可忍，孰不可忍？」一拍桌子，喝道：「來人！將楚瀚這小賊捉起，下入大牢！」

天色全黑以後，楚瀚帶上數斤火種，用油布和黑色包袱包好，揹在背上。他跟黎灝約定好在午夜時分動手，便告辭出發。

在回往升龍的路上，黎灝對楚瀚讚不絕口，不但讓他官拜大將軍，還賞賜種種金銀珠寶，並預先吩咐手下在升龍城中替他起了一座巨宅，車馬僕婢一應俱全，待他的規格便如皇親國戚一般。楚瀚心中卻很清楚，他這是在為娶百里緞為妃作準備；黎灝打算先提高他的地位，順帶提高其姊楚緞的地位，好名正言順地迎娶這位豔絕大越卻來歷不明的中土美女。

當日正是三月初一，白日時，黎灝假意攻打城門數次，無功而返。到了傍晚，他點將傳令，讓軍士準備在午夜時突襲。

楚瀚聽見外面腳步聲雜沓，從窗戶見到許多士兵打著火把，一間間房室搜索。但聽門口一響，一隊士兵闖進了他所在的偏殿，手中持著刀劍長矛，見到他和國王，發一聲喊，立即衝上前將二人團團圍住。

楚瀚從不曾跟隨軍隊征戰攻城，自然毫無經驗，說道：「或許我可以潛入城中，看看他們存有多少糧食。」

國王摟著她經過麻袋時，腳上不經意踢到了一個火種。他呆了一呆，低頭去望，又俯身查看，赫然見到了放在旁邊的其他火種，心生警覺，口中說了幾句話，語氣緊急，站起身，拉著那妃子快步往外走去。

其餘人面面相覷，神色又是不可置信，又是憂急。等那胖子走遠後，眾人又喧嚷爭執了一陣，只爭得面紅耳粗，但ｍ.ｈetuｂｏｏk.ｃｏm.ｃoｍ也吵不出什麼結果。有幾個開始互相咒罵，最後跳起身拔刀相對，被旁人又拉又扯地勸開了。之後便一個個拂袖大步離去，口中喃喃互罵，臉色都十分難看。

當夜陰雨綿綿，雖沒有月亮，但城牆濕滑，十分難攀。楚瀚沿著原路，潛入了闍槃城。他身上雖背負了事物，但仗著天色黑暗，加上高妙的蟬翼輕功，並未被守衛發現。他一路來到王宮，找到了藏糧的倉庫，分散火種，便縮在黑暗中等待午夜到來。

百里緞靜靜地聽完了，才道：「黎灝攻打占城，干你什麼事？你為何如此熱切關心？」

楚瀚屏息凝神，等士兵們剛好轉身的一剎那，湧身翻過牆頭，穿過十多丈寬的城牆，來到城牆的另一邊。守在城頭的士兵只覺眼前一花，更沒看清他的人影，楚瀚便已翻過了城牆，再次隱藏起身形。有個士兵見到黑影，只道是一隻夜梟在天上飛過，影子偶然掠過了城頭，也不以為意。

他穿過好幾條街道，終於來到那建築之前。但見守衛森嚴，大門緊閉。他遠遠繞到其後，躍過圍牆，在迴廊上潛行一陣，見一扇高高的窗戶內透出燈光，便一躍而上，蟄伏在窗檯邊，往內望去。

楚瀚眼見大越國取得全勝，黎灝已然進駐王宮，這才真正鬆了一口氣。

黎灝道：「明晚你再次潛入城中，放火燒了王宮中的米倉，你說可行麼？」楚瀚沉吟道：「米倉隔壁有個庫房，裡面堆了不少紵麻棉花。我帶上火種，應該可以燃起火。火起之後呢？」

楚瀚見黎灝攜帶重禮而來，老早猜知他的意圖，知道無法再虛應下去，便道：「陛下誠意感人，臣下擔當不起。然而家姊的心意，還是該由陛下親自詢問，較為妥當。」黎灝聽了，頗為不快，心想自己是一國之尊，哪有親自去求親的道理？但他知道楚瀚對他姊姊既尊敬又害怕，無法之下，只好自己帶了重禮去見百里緞。

楚瀚聽他這計策不錯，便點了點頭，將事情想了一遍，說道：「若要帶上足夠的火種潛入城中，我一個人去，恐怕不成。」

楚瀚抓著國王退到一間偏殿裡，靜靜等候，心中焦慮憂急，忽想：「我若被人發現圍攻，這國王可是我唯一的護身符。」低頭見國王猶自昏迷未醒，便取出小刀，握在手中。

百里緞見他答不上來，冷冷地道：「黎灝這人對我不懷好意，我無心幫他的忙。你想在大越國立功報主，就自己去幹吧。」

黎灝自信已作好萬全準備，次日天明時分，便派使者去送信，信中說道大越國對占城過去的挑釁多番忍讓，然而占城仍舊怙惡不改，不斷侵擾大越國邊境。大越皇帝黎灝忍無可忍，因此出兵討伐，率領數十萬大軍壓境而來，敕令占城立即投降，以減少殺戮。

百里緞老早料到他會來，也早已想好了對策。她默默地望著黎灝帶來的象牙珠寶，輕嘆一聲。黎灝見她臉現愁容，似有隱衷，忙問：「楚姑娘，妳心中若有任何擔憂掛慮，但說不妨。朕一定盡力替妳解決。」

黎灝笑了起來，搖頭道：「大軍圍城，他們早就將城門完全封閉了，怎麼可能有人能潛得進去？」楚瀚側過頭，說道：「不妨一試。」

楚瀚看在眼中，知道他已發現自己放火的計謀，當即一躍而出，落在門口。那國王見他忽然從天而降，開口驚呼，但楚瀚已伸手掩住他的嘴巴，將他往後一推。國王身形肥胖，腳下一絆，仰天跌倒，後腦撞上石板地，昏暈了過去。