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他們看到這傢伙又拿起刀子，蹲在麥葛斯右側，稍微靠了過去，手中的刀子朝下，接近麥葛斯的肚子。麥葛斯泛紅的皮膚透過衛星通訊車上的螢幕反射在大家臉上。

「我們都會死。」他說。「遲早的事。」

「勃肯，那個人是誰？」他問道。

他們看到這傢伙把刀子平放在麥葛斯的胸口，兩隻手掀開他外套的翻領，鬆掉他的領帶，幾乎拉到耳下。接著，他抓起麥葛斯的棉質襯衫，用力一撕，衣服在刀下被扯開，刀子沒有移動，只是變成直接壓著皮膚。他把麥葛斯的腰帶兩頭抽出，然後將襯衫塞到身體兩側，動作小心翼翼，一板一眼，彷彿他是個外科醫生，正面臨困難的意外手術程序。

畫面的確拉得夠近了。麥葛斯被綁的身軀幾乎佔滿整個螢幕。鏡頭可以直接看到小隊長的頭頂，他一邊繞著，一邊踏過四條繩索，手裡還握著一把刀，黑色握把，刀刃閃著光，可能有十英寸長，像是大餐廳廚師會買的刀子，適合用來把牛排切成一片一片，或是有人做燉肉或炒肉時會用到的工具。

「反正也無所謂。」勃肯說。「他們也不全都跟你站在同一陣線。這世上有些人利字當頭，什麼事都幹得出來。」

勃肯點點頭，微笑起來。

「你乖乖等死吧！」勃肯說。

他心想，還會有誰在那裡？或許還有些軍中的人，也或許是聯邦調查局的人。軍隊不會過來，因為強森照理會交代他們先按兵不動，要過來的話，應該是聯邦調查局。他在猜他們或許有很多人正準備待命，遲早會攻進來，他必須利用這點來個聲東擊西，救出荷莉，所以他才會朝東南方前進，等他們抵達。沒想到過了一小時後，他往山坡下看去，卻看到一個矮壯男子被推進吉普車，深色西裝、白襯衫，城裡人的鞋子，一看就知道是聯邦調查局的人。

退下的士兵開始忙起來，似乎知道該怎麼做。他用大頭槌把第一根鐵樁打進地上，因為地面是由石塊組成，所以特別費力，他高高舉起大頭槌，再重重打下，敲著敲著，一直把鐵樁敲入三分之二後才停下。接著他走到大約八英尺遠處，開始敲第二根鐵樁。麥葛斯用眼睛餘光看著他，第二根鐵樁完成後，他又垂直往前走八英尺，打下第三根鐵樁。等到第四根鐵樁也敲好後，形成完整的正方形，每邊各八英尺。這正方形有什麼用途，麥葛斯很清楚。

偵察攝影機的確一覽無遺。七英里外的高空中，飛機駕駛繞著圓圈飛行，其中一架半徑較小，只有幾英里的距離，另一架則繞在外頭。在機上電腦的持續操作下，偵察攝影機往地面瞄準。內徑的飛機把焦點集中在麥葛斯被綁著的空地，外徑的攝影機則把距離拉遠，從南邊的法院大樓到北邊的廢棄礦坑，都在視線範圍內。攝影機的即時視訊幾乎是垂直傳送到地面，由停在機動指揮車旁的碟型天線車接收。碟形天線集中資訊流，藉由粗重的外裝電纜傳進監測軍卡。接著，幾台解碼電腦會將資料傳入大型彩色監視器。在磷光體螢幕上出現一幕駭人的畫面。強森將軍和他的助理以及威斯特站在螢幕前，動也不動，沒有說話，只是瞪著畫面。視訊攝影機正嗡嗡運轉，不帶感情地錄下發生於北方六英里外的事件，一分一秒都沒錯過。整輛車籠罩在電器運作的微弱聲響中，但車內卻一和-圖-書片死寂。

若要射擊的話，他會從西北方開槍，對手會從東南方反擊。他們會聽到他擊發的聲音，也可能看到槍口閃動的光線，接著便開始瞄準射擊，但一定會射偏。他們會射得又高又廣，射擊場的標靶就是無聲的證據。在三百碼和四百碼，有些人的射擊結果算是合格，從破破爛爛的標靶就看得出來。但李奇從經驗中得知，一個人射擊三、四百碼的距離，如果只能算是合格的話，那在實際交火時根本沒用。臥在射擊墊上慢慢瞄準目標是一回事，在槍林彈雨下射擊，又是另一回事，可說有著天壤之別。那個守衛飛彈軍卡的人就是證明，他的子彈就射得到處都是。這麼一來問題來了，這些傢伙從東南方射過來，流彈一定也是上下左右，射得天花亂墜，從下方或是左方射過來倒不是問題，子彈只會打到灌木叢。問題在於從上方和右方飛過來的子彈，它們一定會打中法院大樓。

「你猜啊。」他說。「自己好好想一下，你不是什麼聯邦調查局探員嗎？腦筋應該動得很快才對，對不對？分局長。」

勃肯從前座轉過來瞪著他。麥葛斯的視線看向他後方，專注在一望無際的藍天上。他看著一小朵一小朵的白雲，心裡想著到底是誰？有誰知道？是空軍的人嗎？可是這樣的聯想實在荒唐，一定是距離更近、關係更好的人，一個跟事情密不可分的人。唯一的可能就是強森或他的助理，也可能是威斯特本人，或柏根、米洛維奇。蓋伯也難逃嫌疑，對於李奇這個人，他似乎一直要幫他脫罪，難不成此事是憲兵的陰謀，要推翻參謀長聯席會議主席？

「走快點，混帳東西。」勃肯對他罵了一聲。

勃肯對他笑笑。

「這已經是最近的了。」他說。

他的問題在於事情的優先順序。他做事有個準則，就是絕對先處理手邊的工作，而他手邊目前應該做的就是把荷莉安全救出，其他事情都不重要。但是，這個調查局的傢伙有難，讓他想到傑克森，他們最後一次看到的探員。也許剛才這個人也會面臨同樣的命運，真是如此的話，他就應該出手干預。再說，他喜歡這個人的模樣，覺得他看起來很強悍，身材雖小，卻很強健，精力充沛，散發著一股個人魅力，說不定有他為友會有幫助，有兩個人集思廣益，好過一人單獨行動，而且也多了雙手，有四隻指頭扣扳機，可以派得上用場。可是，他做事的準則是先處理手邊的工作。多年來，這個準則在很多情況下都見效，幫了他很多忙，這次他應該稍微折衷嗎？還是不行？他停下腳步，藏匿在林間，讓埋伏隊伍從路上行進經過。他聽著他們的腳步聲漸行漸遠，站在原地，又想了一下那傢伙，勉強自己作出困難的決定。

李奇對於手上M-16步槍的一百碼射擊效果還算滿意。這樣的武器、這樣的射擊距離，他幾乎敢用性命擔保能百發百中，而實際上，他也這樣做過好幾次。通常，對手射擊技術愈差，他愈是幸災樂禍，但現在的情況卻不一樣。

吉普車在路上慢慢轉向，調查局的傢伙身穿西裝，坐在後座，擠在兩個武裝士兵之間，鼻子流著血，李奇看得到他的臉開始要腫起來。勃肯剛剛還把龐大的身軀轉過來跟他說話，其餘的埋伏隊伍在路上整隊，吉普車從他們身旁開過ｗww•ｈeｔuｂoｏｋ.ｃｏｍ•cｏｍ，朝北往城鎮方向前進，從李奇三十碼外經過。李奇站在樹林間，看著吉普車駛離，轉身抬起步槍，漫步穿越樹林，陷入了沉思。

負責打樁的士兵累得直喘氣。他跟小隊長再度互換位置，把步槍戳著麥葛斯的肚子，身體再壓上來，呼吸逐漸平順。麥葛斯在重壓之下，大抽了一口氣，身體扭曲起來。隊長蹲下整理繩子，把其中一條解開，抓住麥葛斯的腳踝繞上，大力綁住，然後拉著繩子將麥葛斯拖到正方形中間，把繩子另一頭綁在第四根鐵樁上，繫得緊緊的，還試拉了一下。

「是哪一個？」麥葛斯問。「柏根還是米洛維奇？」

他把手邊的工具丟到石地上，鐵樁碰到石頭，鏘鐺作響。他朝士兵點了個頭，原本士兵把槍壓在麥葛斯的腹部，隨即挺身離開。埋伏隊長接替士兵的位置，用自己的武器把麥葛斯壓在地上。

「到上面去，不知死活的傢伙！」他說。

「可以把鏡頭拉近嗎？」威斯特小聲地問。「焦點放在麥葛斯身上。」

「躺著不要亂動，王八蛋。」埋伏隊長說。「我一分鐘後回來。」

兩名士兵把步槍移走，後退幾步，跟他們的隊長站在一起，眼睛盯著地上。麥葛斯努力抬起頭，慌張地看向四周，拉了拉繩索，結果發現這樣只是把結打得更緊。三人又往後走了幾步，抬頭望著天空，麥葛斯這才想到，他們是要確定偵察攝影機能夠取得一覽無遺的視線。

李奇所面臨的問題，讓他自己啼笑皆非。這輩子，他第一次希望敵人的射擊準確。他此時藏身在樹林間，位於法院大樓西北方一百碼處，往下看是六名哨兵，圍著白色大樓後方大致形成弧形，面向南方和東方。李奇的步槍瞄準最近的一個哨兵，但他卻沒有擊發，因為這麼一來，六名哨兵肯定會回擊，而且絕對會射偏。

「你乖乖等死吧。」勃肯又說了一遍。

麥葛斯又瞄向空中，想到在白宮高枕無憂的戴斯特。威斯特說他講了什麼事？是一千兩百萬人？還是六千六百萬？

他聽著對方的反應，無線電緊壓住耳朵。麥葛斯聽不到威斯特在說什麼。

眼前卻不見人質救援小組的蹤影。這傢伙身上沒有裝備，倘若是人質救援小組，都會有準軍事配備。李奇知道程序，他以前讀過他們的手冊，也聽過他們的一些訓練方式。不管是出身寬提科學院或是還在裡頭的人，他都認識一些，知道人質救援小組如何運作。他們採用高科技裝備，看起來就像傳統士兵，只不過身穿藍色制服。另外，他們行動時會開車。他看到的這傢伙徒步走在森林裡，穿著像是剛開完會一樣。李奇大惑不解。八名陸戰隊員，沒有人質救援小組，一架沒有武裝的奇努克搜救直升機——突然間，李奇領悟到事情或許並非如他原本所想，也許這是一次高度機密的行動，低調、沒人知道。他們從芝加哥一路往西追蹤，找到荷莉的下落，可是不知為何，他們在部署上可能不龐大，反而是單獨進行，應該是有策略上的考量，或是政治因素，也可能因為荷莉的身分與白宮有關。或許，他們的策略是秘密進行，但採取強硬手段，只派出一小組人馬，因為人數過於精簡，反而造成右手不知道左手在做什麼，所以之前和圖書才會派出沒有武裝的搜救直升機，無異於是叫直升機盲目前來，不知會面臨何種災難。

守衛走在後頭，用步槍槍口推著他前進。他加快腳步，搖搖晃晃地穿過樹林，感覺得到有血在嘴唇和鼻子凝結。走了一英里路後，他出了樹林，來到一處空地，他認得這個地方，從偵察照片上看過。空地實際上看起來比較大。從頭上七英里照下來，只是樹林間的一個小洞，圍繞著一小圈建築物；但從地平面看來，這裡的規模跟一座體育場差不多。空地地面是粗硬的頁岩，幾間大型木屋不偏不倚地矗立在牢固的水泥樁上。

勃肯在精神堡壘用無線電講的對話，他大概抓到了意思，聽到的是勃肯這邊的說法，猜出話筒那頭有何回應。他聽到南方的偵察兵透過對講機通報，知道海軍陸戰隊的人等在橋上，也知道威斯特和強森跟著坐在隊伍後頭。

「跟我們一樣有共同使命的人。」他說。「遇到這種事，站在我們這邊的人比你想像的要多。」

麥葛斯坐在吉普車後座，擠在兩名士兵之間。路面凹凸不平，把他搖來晃去，可是他沒辦法移動手臂，因為後座坐三個人實在太擠。因此，他原本要聳聳肩回應，索性就表現在受傷的臉上。

「是遲早的事沒錯。」勃肯說。「可是對你而言，絕對比別人早。」

第二條繩子繞住麥葛斯的另一個腳踝，綁在第三根鐵樁上，把麥葛斯的兩隻腳拉成一個直角。他的雙手仍被手銬綁在身後，摩擦著石地。隊長用軍靴腳跟一踢，把麥葛斯上身踢往一側，蹲下來解開手銬，抓住麥葛斯一隻手腕，纏了一條繩索綁緊，拖到第二根鐵樁處。他拉了拉，把麥葛斯的手臂伸到最緊，剛好跟對角的那隻腳形成一直線，接著才把繩索綁上鐵樁，再蹲下抓另一隻手腕。兩名士兵的槍口壓得更緊，麥葛斯眼睛盯向天空，痛苦地喘不過氣，只見他的手臂被拉直，整個人形成一個工整的十字。

麥葛斯又把注意力拉回來。

勃肯的嘴角又揚了起來。

駕駛跳下車，從槍套裡掏出手槍用兩隻手握著，瞄準麥葛斯的頭。左邊的守衛從位子上擠出來，把步槍拿下肩，穩穩握住。右邊的守衛也一樣。然後，換勃肯龐大的身軀慢慢爬下車。

「那你就在我死前跟我說他是誰吧。」他說。

轉換位置也沒幫助。要的話，他可以從樹林中繞到南邊，大概要二十分鐘的時間，然後從相反方向發動攻勢。可是這樣又能如何？他會看到哨兵站在上坡處，法院大樓正好在他們後方。他能輕而易舉射中每個人的頭，但他卻無法要求子彈停在半空中不動，沒辦法叫子彈披覆層產生高能量不要衝破哨兵的後腦勺，繼續彈道方向朝上坡飛去，直直射進法院大樓的二樓牆壁。他搖了搖頭，放下步槍。

「在這等著。」勃肯說。

「你乖乖等死吧！」他對麥葛斯說了第三次。

麥葛斯聳聳肩，慢慢下車，被守衛們用槍包圍著。勃肯走到他身邊，抓住他的手臂，用手銬把他的雙手銬在背後，然後推他向前，指著廢棄郡立辦公室後頭。

「我們通常會選在樹林裡做這檔子事，而且通常是用樹幹把人直立起來。」小隊長說。「但我們要讓他們看到。樹林裡看不heｔｕｂｏｏk.ｃｏm•com清楚，每年到了這時候，樹葉太茂密了，會遮住視線。」

他停頓一下，等待對方說話，看樣子是沒有回應。

「威斯特嗎？」他說。「你騙我，還騙了兩次。第一是有三個探員跟你在一起，剛剛才被我們圍捕到。」

他們看到這傢伙把刀子提高一點，食指滑過刀背，彷彿在調整握姿，想要更精準一點。他們看到刀刃往下移動，蒼白的日光映照在鋼刀上。突然間，他們的視線被|干擾，畫面出現一片模糊的淺紅色，等到畫面清楚後，刀子仍然握在這傢伙的手上，但他的頭已經不見，只看得到稀巴爛的淺紅色傷口，人則慢慢倒向一旁。

麥葛斯看到勃肯在空地邊緣跟一個人交談，是帶領埋伏隊伍的那傢伙，也是把他的槍和子彈搜走、一拳打在他臉上的人。他們兩人瞄了瞄手錶，望向天空，點點頭。勃肯朝這傢伙的肩膀拍了一下，轉頭離開進入樹林，往城鎮方向走去。埋伏隊長開始往麥葛斯走來，臉上露出微笑，正把步槍從肩上拿下。

麥葛斯喉嚨被壓住，頭不能轉動，但他用眼睛餘光看這傢伙走到哪裡。他正要走進一排建築物裡的倒數第二間，不是軍械室那間，因為軍械室是獨立出來的。他進去的那間屋子模樣像是設備儲藏室，出來時，他拿了個大頭槌、一堆繩子，還有四個金屬物品，暗綠色，是軍發物資。隨著他愈走愈近，麥葛斯認出了那些是什麼，原來是搭帳篷的鐵樁，大概有十八英寸長，專門用來固定用餐帳篷的。

強森的助理轉了一下黑色塑膠鈕，眼睛盯著螢幕。他把畫面持續放大，直到個別畫素凝成一格一格，影像開始扭曲為止。他稍微倒退了一點。

「她現在人是在裡面。」他說。「我待會搞不好要把她帶出來。」

「你這個性命不保的人，哪個人是誰？」勃肯回說。

勃肯微笑起來，用手指敲敲太陽穴。

「好戲上場！」他喊道。

「你，還有強森……」他說。「現在給我離開橋，海陸那些人還是留在原地，你別忘了我們還在監視，你跟強森走回你們的軍卡，好好給我坐在螢幕前，待會應該會有好戲讓你們瞧。」

一行人把吉普車停在法院大樓旁，兩名守衛就定位。麥葛斯蹣跚地穿過街道，走上凹凸不平的圓丘，他被人推著，經過枯樹，又被推往左邊．，直走到山路上。他沿著山路，繞過老舊的郡立辦公室。腳下的皮鞋早已破爛不堪，鞋底又薄，禁不住粗糙地面的磨蹭，他覺得還不如赤腳算了。

如果事情真如他所想，他眼前那個被埋伏的傢伙，應該是直接從芝加哥過來的，從星期一一開始便參與整個行動。他看起來頗為資深，年紀應該接近五十，有可能是荷莉的科長柏根，甚至可能是分局長麥葛斯。不管是哪一個，這表示通風報信的是米洛維奇——問題是，他也在這裡嗎？還是他仍然留在芝加哥？

威斯特才要回應，卻被勃肯打斷。

他關掉無線電，合上後放回口袋，臉上泛出一個大大的微笑。

「下車！」他說。「我們從這裡開始用走的。」

「而且你居然敢唬我。」勃肯說。「你根本就沒打算把傳真線修好，以為我會這樣平白讓你騙是不是？」

他走開，兩名守衛隨即在麥葛斯兩側就位。麥葛斯四處張望，看到通信木屋，上頭牽著電話線和伸縮天線，還看到其他建築，最大的那間傳來軍中伙和-圖-書食的濁味，最遠的那間木屋獨據一方，他想也許是對方的軍械室。

他腰上的對講機突然叫了起來，先是傳來大聲的靜電干擾聲，緊接著很快的是個扭曲的訊號聲。他按下按鍵，低下頭來，但沒把機子卸下。接著，他從口袋裡掏出無線電傳輸器，打開後抽出短天線，按下傳送鍵。

然而，三人會合已經無望。他目睹了埋伏行動，發現事情一步錯，步步錯。

李奇親眼目睹了這整件事的發生。他人也在樹林中，位於埋伏地點西北邊，隔著道路躲在山坡上，距離對方一百五十碼。他腳下躺了個死掉的哨兵，頭和脖子呈九十度角。李奇拿起哨兵的望遠鏡看著，但究竟看到什麼，他不是很確定。

「她人在裡面嗎？」他問道。

M-16步槍用的是編號M855子彈，是北大西洋公約組織最常使用的子彈，口徑五點五六公釐，比四分之一英寸還窄一點。就子彈大小來看，M855子彈算是相當有分量，因為在銅製披覆層下，還夾了一層鉛和一層鋼，目的在於產生穿透力。流彈射到法院大樓時，肯定是以兩百英里的時速打到牆板，然後不費吹灰之力穿透古老的木板，再撞進不穩定的炸藥，有如火車撞火車般慘烈。子彈撞擊力道足以媲美火力強大的雷管，連採礦公司都自嘆弗如。這就是M855子彈的設計目的。不知是哪個委員會要求發明出這種能夠穿透載運武器軍卡的子彈，於是便出現了這樣的產品。

正因如此，李奇才沒有射擊。只有三個哨兵的話，他可能還願意冒險為之，他自認在三秒左右的時間內，就能把三個人一一射下，讓他們沒時間做出反應。但六個人就太多了，而且兩兩距離太寬，射擊時需要更大的肢體動作，最後幾個人會反應過來，時間不多，但肯定沒辦法讓他們慢慢瞄準，所以才會有問題。

他往頭上一瞄，看到天空中幾條機雲，事態的緊急程度已寫在空中的藍底白紋上。偵察機已經不再若無其事地東西向飛行，機雲已成持續的圓圈，一個在裡、一個在外。飛機繞來繞去，飛在他頭上七英里之外。他抬頭盯著飛機，嘴裡暗暗喊著救命，心想偵察攝影機的鏡頭有沒有辦法察覺，威斯特、強森、蓋伯或強森的助理會不會讀唇語。他猜第一個答案是肯定的，第二個答案是否定的。

「你等會兒就會發現。」他說。「保證讓你意想不到。」

他一邊靠近，雙手一邊把步槍倒過來，一記槍托打上麥葛斯的腹部。麥葛斯跌落到石地上，喉嚨被一名守衛用步槍槍管壓住，腹部剛被打中的地方也被另一名守衛壓住。

「誰在向你們通報？」麥葛斯說。

蓋伯將軍同樣目睹整件事的經過。他的位置在埋伏行動以南一百五十碼的道路西側，岩石露頭的後方，李奇剛才的位置正好在他北方三百碼處。他等了三分鐘後，跟蹤麥葛斯進入溝壑。蓋伯的體力也算不錯，但是年紀稍長，費了番氣力才趕上麥葛斯。抵達岩石露頭的時候，他整個人一癱，上氣不接下氣。他在想，可能還要再走個十五、二十分鐘才會到他們的會合地點，待三名探員會合後，他計畫跟在後頭，看看會有什麼情況發生，不希望有人因誤解傑克．李奇而犯下大錯。

吉普車開到法院大樓前停下，麥葛斯轉過頭，抬頭看了一下，外頭有六名士兵站哨，大致排成弧形，分別面向南方和東方。