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他開得很快，從川頓外圍一路到寬提科只花了不到三小時。他在一條無標示的路口右轉離開九十五號公路，在黑暗中經過陸戰隊檢查哨，停在路障前面。調查局的警衛把手電筒照在他們的徽章和臉孔上，升起了漆成條紋的竿子，揮手要他們進去。他們緩緩駛過跳動路面，慢慢穿過空曠的停車場，停在玻璃門前。從馬里蘭州開始就已經沒下雨了，維吉尼亞這裡則是一片乾燥。
「等等。」萊頓說：「還有油漆的事。」
布雷克搖搖頭。「她回家去了，還沒回來。她說自己累垮了，我想也是，不能怪她。」
他掛斷電話後躺下，再次盯著天花板，希望可以看到裘蒂的身影，可是他看到的卻是麗莎．哈柏和麗達．史麥嘉，她們是他想帶上床的最後兩個女人，但迫於環境使然，沒辦法成功。就史麥嘉來講，完全不適當；就麗莎來講，會變成不忠。理由都十分充足，可是充分的理由並不能消除原始的衝動。他想著麗莎的身體、她走路的樣子、天真的笑容和真誠投入的眼神，想著史麥嘉的臉龐、看不見的傷痕，和她眼神中的落寞。她在奧勒崗州重建的生活，花草、鋼琴、家具上閃亮的漆、封閉而防衛的居家生活。他閉上眼，再把眼睛睜開，努力看著屋頂上的白漆，再用手肘撐起身子，拿起電話，希望可以打到總機。
「你得告訴布雷克。」
麗莎瞪著牆壁，緩緩地說：「好吧！那個想法是錯的。」
「因為我們沒有這種東西。」萊頓又說了一次。「然後我開始查古路傑的資料，時間跟地點完全不合，連接近的情況都沒有。」
麗莎依然看著他，說：「可是這不只是參加，不是嗎？程度上絕對不只如此，他還強迫她們要對這件事感到高興，愛莉森知道箱子來的時候還說：噢，很好。」
「他剛跟UPS的司機談過，那傢伙記得很清楚，很孤立的住家、又大又笨重的箱子，我想這種特殊貨運應該會讓人印象深刻。」
「我向你道歉。」李奇說：「我的理論沒有得到具體成果。」
「因為全都不對勁。妳已經看過她的住處、看過她怎麼生活，她全都封閉起來，容不下風吹草動。所有事物都這麼整齊乾淨，一塵不染，甚至有點過頭，像這樣的生活方式，根本容不下任何人。她甚至三兩下不到就把我們趕出來，而我還算是她的朋友。而且她也不需要找個室友來分攤房租，你看到她的車了，一輛新的豪華房車，還有那臺鋼琴，妳知道一臺大鋼琴要多少錢嗎？大概比一輛車還要貴。妳有注意到她在木栓板上面掛的工具嗎？那些栓子都用小塑膠環套著。」
「不行，我得到波特蘭。」李奇說：「飛機能不能借我？」
她又停了一會兒。
「我想說的就是，她知道會有這個東西來，就像愛莉森．拉瑪一樣，就像其他所有人一樣。箱子來了，她們都會說，噢，很好。跟愛莉森一樣，會清出一個地方把箱子放好。」
「該死！」她說。
沉默。
「然後她說，噢，很好。司機到外面去，把東西從車尾搬到手推車上，愛莉森在車庫裡清出一塊地方，他把東西推進去放好，而她則滿心歡喜。」
「哈柏探員？」那個聲音說：「請稍候。」
她搖搖頭。「他們早就放棄了。為什麼問？」
「他打電話過去時愛莉森在家，她也在聽那場球賽，廚房的收音機是開著的。她請司機進去，給他一杯咖啡，一起聽到那支滿貫全壘打。兩人來了點歡聲雷動、一點點手舞足蹈，再來杯咖啡，然後他告訴她，他送來一個又大又重的箱子。」
「因為麗達．史麥嘉對我們說謊，這是毫無疑問的。我剛剛才想通，她根本沒什麼室友，從來不曾有過，因為根本湊和*圖*書不起來。」
「因為上次的妳也喜歡。」
「因為這傢伙對她們有某種牽制力。」李奇說：「他強迫她們加入，強迫愛莉森把她們的名單交給他，強迫羅蘭．史丹利去偷油漆，把油漆藏在猶他州，強迫她在某個時間把東西寄出去，強迫每個人把東西收下，一直等到他準備好。他要求每個人立刻把寄送單據銷毀，而如果有突發狀況提早發生，他還要她們隨口捏造一番。」
李奇點點頭。「大家都這麼說。」
她先從車庫開始，把車庫門的電源關閉、門栓關到定位、檢查車子是否上鎖、關掉電燈，然後把通往地下室的門關起來閂上，檢查暖爐後爬上樓梯，關閉地下室的門、關上通往外面走廊的門，檢查前門的鎖、把門閂上，再把鎖鏈鎖到定位。
「他講的話可靠嗎？」
「為什麼？」
「她把附寄的文件撕下，拿回廚房。司機跟著走回去把咖啡喝完，她把遞送單從塑膠袋抽出來撕個粉碎，連塑膠袋一起丟進了垃圾桶。」
萊頓走到房間另一頭，選了靠右邊、李奇坐過的那張椅子坐下。他的手肘靠在桌上，把頭埋進掌中，維持著這個姿勢抬起頭看著麗莎說：「首先，根本就沒有什麼名單。妳叫我去查那些女人待過的單位有沒有發生竊案，所以我當然需要先有名單才能查。於是我就想找那份名單，可是查不到，因此我打了幾通電話想了解當初的情況。調查局的人一個月前找上軍方時，我們毫無頭緒，要從所有檔案中找出這些人簡直就像大海撈針，所以有人想了個聰明的辦法，走捷徑，打電話給其中一個，隨便找個藉口詢問。我們認為這個女人就是愛莉森．拉瑪，她提供給我們這份名單，幾年前她們似乎建立起一個很大的支持團體。」
「因為她們全都對我們說謊，麗莎。我們已經跟七個女人談過這件事，而她們全都對我們說謊，說詞交代不清，什麼室友、什麼誤送，全都是鬼扯。如果我們有機會問愛莉森同樣的問題，她也會鬼扯一番。」
「我不知道。」他又說了一次。
「我是李奇。」他說：「在三樓。」
「我想問妳一個問題。」他說：「如果我們早已知道油漆貨運的事，而我們問愛莉森．拉瑪這件事，而不是問UPS的司機，會發生什麼狀況？」
「那你要我做什麼？」麗莎問。
「為什麼？」
「不對，我投資了三十六個小時。」
「怎麼了？」她說。
「是我。」他回答。
「他坐輪椅。」
她好像突然站不穩似的在床上坐下，就在李奇旁邊。李奇看著她，有話想說。
「為什麼她會預期自己收到包裹？」麗莎說：「為什麼愛莉森會預期收到油漆箱，而其他人卻不知道？」
「二九五號公路接高速公路。」麗莎說。
「看一下地圖。」他說。
「大概會跟司機講的一樣吧！波頓說那傢伙很可靠。」
電話那頭的聲音消失了，沒有音樂、沒有預錄的電話廣告，也沒有您的來電非常重要這種廢話，什麼都沒有。然後對方又回到了線上。
「你要向我解釋一下嗎？」她問：「你明知道陸軍這條線沒用，為什麼要我們花三十六個小時在這上面？為什麼？」
她站了起來，有點不穩，身體前傾再往後，把頭髮甩到肩後。
麗莎還來不及躲開，李奇就禮貌性地在她臉上吻了一下，然後走進房裡。麗莎等到門關上了，才走回電梯。
「這是她們自己弄出來的名單？」麗莎說。
「你浪費了三十六個小時。」
屋內一片沉默。
「這怎麼可能？」麗莎說：「她是被害者之一呀！」
「好像她早就知道箱子會送來一樣？https://m.hetubook.com.com」
「全部，所有的跡象都這樣顯示。」
沉默。
「很抱歉。」
「什麼？」
「為什麼要去波特蘭？」她問。
「拉瑪在嗎？」
李奇點點頭，說：「了解。」
布雷克又點點頭。「UPS的紀錄顯示十一個連續的託運號碼，十一個一模一樣的紙箱，寄到十一個不同地點，包含史丹利自己在聖地牙哥的住處。再猜猜還有什麼？」
「好。」李奇說。
萊頓納悶地點點頭。「事實就是這樣，我以人格保證。而且你知道我不會對里昂的人鬼扯。」
布雷克轉過頭，麗莎了解他的意思，於是帶著李奇離開辦公室。兩人進了電梯，來到地面樓層，再坐到三樓，走過走廊，來到熟悉的門前。
「好。」她又說了一次，看著牆壁。「不過還是謝謝你。現在我們要離開這裡，回去寬提科，面對現實。」
他等了二十分鐘門才打開，麗莎回來了。她沒敲門，直接用鑰匙開門然後走進來。她穿著襯衫，袖子捲到手肘邊，她的手臂很纖細，是古銅色的。長髮披肩，沒穿胸罩，可能還留在川頓的汽車旅館房間裡。
「那我們可以慶祝一下。」他說：「我回去之後，只要沒進監獄，迪爾菲和卡卓大概就不算跟我徹底了結。」
「飛機？」布雷克又說了一次。「你是怎麼啦？瘋了嗎？門都沒有！」
「我也該跟她道歉。」
「那就對了。」麗莎說：「總共三百三十加侖，十一個女人，每人用三十加侖。」
「哈柏探員還在。」他說。
「快了。」
她很努力地擦著鋼琴，八十八個按鍵，從最深沉的低音抹到清脆響亮的最高音。接著她闔上琴蓋，關燈後把抹布拿回廚房，再關掉廚房燈，摸黑爬上她的臥室。到浴室洗手、刷牙、洗臉，都照平常的正確順序。她以某個角度站在水槽邊，這樣就不用看著浴缸。自從李奇告訴她油漆的事情後，她再也沒看過浴缸一眼。
「情況怎麼樣？」她問。
萊頓聳聳肩。「是有可能，他是偽造庫存目錄的能手，這無庸置疑。不過妳還沒聽到重點。」
「就像李奇講的，身為特種部隊卻被分發到補給單位一定有原因，所以我就查了查，他在波斯灣時表現非常優秀，是個大明星，官拜少校。他們都在沙漠作戰，深入敵後，尋找機動的飛毛腿飛彈發射陣地，這些陣地單位小、通訊設備不佳，沒人知道到底藏在什麼地方，而且時時刻刻都在移動，於是軍方就發動砲火射擊，亂打一通。古路傑的單位剛好被打得亂七八糟，是友方誤射，傷亡慘重，古路傑自己也受了重傷。可是陸軍就是他的人生，他還是希望留下來，所以上面就破格讓他直升上校，把他安排在還能勝任的職位，於是他就開始了在補給單位的文書工作。我的猜測是遭逢大難之後，他的性格變得憤世嫉俗，於是開始幹那些非法勾當作為報復，報復陸軍、報復上天。」
「什麼？」
「投資什麼？」
「波頓這麼認為，說他是個很可靠的傢伙，頭腦清楚、口齒清晰，要他抱著《聖經》發誓也沒問題。」
「我也是。」他說：「祝妳明天好運。」
「我也不知道。」布雷克說。
「我知道你是誰，也知道你在哪裡。」
「是誰？」她說。
「是奇怪的消息。」萊頓說：「我照妳的要求查了迷彩漆的遺失報告。有個隱藏檔，已經停止存取，裡面只有一點點資料，有一百一十罐三加侖的油漆遭竊。」
「所有油漆都是她寄的。」
「可是我還是愛你。」她說。
李奇沒說話。麗莎看著他，問道：「有什麼事？」
「鎖在寬提科裡。」
李奇只是點了點頭。
「攝影機開著嗎？」
床單和毛巾都換新了，有新的香皂、洗www.hetubook.com.com髮精，還有新的刮鬍刀跟刮鬍泡。李奇把玻璃杯翻正，將牙刷放進去，接著他走到床邊躺下，衣服都沒脫，外套也還穿著。他瞪著天花板，然後用一隻手肘撐起身子，拿起電話撥了裘蒂的號碼，鈴響了四聲，話筒那端傳來應答聲，緩慢而充滿了睡意。
「她是鬆了口氣還是什麼的嗎？」她說：「是不是他開出條件說，只要妳的東西是UPS寄的，而不是聯邦快遞，就饒妳一命？還是下午收到可以，上午收到不行，或是特定的星期幾？」
「我會把訊息傳給她。」那個聲音說道。
然後對方掛斷了電話。李奇把腳放到地上，坐在床邊，面對門口等待著。
他對此一樣沒有回應。一路上他再也沒有說話，只是找到了正確的路，在雨中奔馳。他的心裡出現了新的問題，所以試著找出一些答案，可是怎麼想都想不出來。唯一想得到的，是麗莎的舌頭在他嘴裡的感覺和裘蒂的不一樣，味道不同。他心裡猜想每個人的大概都不一樣吧！
「做什麼？」
她的臉紅了起來。「就一個吻嗎？」
接著她檢查窗戶，整棟房子有十四個窗戶，每一個都有鎖。在晚秋和冬天，窗戶隨時鎖著，不過她還是一個個檢查，這是她的習慣。然後她拿著一塊布回到前廳擦鋼琴，她已經彈了四個小時，大部分都是巴哈的曲子，而且放慢了一半的速度彈，不過已經快要上手了。現在她得把鍵盤擦一擦，把手指上留下的酸性物質移除是件很重要的工作。她知道鍵盤實際上是某種複雜的塑膠材質，而且應該不會往下滲透，不過這是種情感的投注，如果她好好對待這臺鋼琴，它就會有相等的回報。
「現在還不知道。」
一片靜默。
布雷克搖搖頭。「如果有，我會第一個告訴你。」
「回家？」
她沒說話，李奇聽到清楚的警鈴聲，他心想大概就在下方的百老匯，就在她窗下，一個孤單的聲音。
「羅蘭．史丹利。」李奇說。
李奇點點頭，關掉引擎與大燈，在黑暗中稍微坐了一下，然後兩人對望一眼，下車走向大門。他們深吸一口氣，可是建築物裡的氣氛很沉靜，沒有嘈雜聲，也沒有人在。沒人在等他們。他們搭電梯到布雷克位於地下的辦公室，只見他坐在辦公桌旁，一手放在電話上，另一手握著一卷傳真紙。電視開著，沒有聲音，是政治頻道，一群人穿著西裝坐在一張大桌子前面。布雷克沒在看電視，他面無表情地盯著桌上的某一點，就在傳真紙和電話中央。麗莎朝他點點頭，李奇沒有說話。
他點點頭。
他搖搖頭。「布雷克不會相信我，我的信用已經破產了，現在要靠妳了。」
「還有壞消息？」
「沒錯，該死。所以他不可能在各個浴室裡跑上跑下，上一次他自己爬樓梯已經是十年前的事了。」
「思考什麼？」
「房子的事不會改變什麼。」他說：「我跟妳說過了。」
「不可能，為什麼要這麼做？」
裘蒂暫停了一下，李奇聽到電話線的摩擦聲、紐約市的夜間活動聲、模糊而孤單的汽車喇叭聲，還有遙遠的警鈴聲。
對話結束，整個房間靜悄悄地。萊頓坐在桌子旁，麗莎毫無生氣地穿著衣服。李奇套上外套，在麗莎的外套裡拿出車鑰匙，走到外面站在雨中好長一段時間，然後他把車門打開，坐了進去，發動引擎等著。麗莎跟萊頓一起出來，她走到車旁，萊頓也回到了他的車上，輕輕向他們揮了揮手。李奇發動車子，慢慢駛離停車場。
「猜猜是誰把油漆寄給愛莉森．拉瑪的？」他說。
他沒有回答。麗莎沉默了一下，說：「還好我們沒有繼續慶祝下去。」
布雷克聳聳肩。「她能去哪？她就是死不上飛機，而我又不希望她
和-圖-書在這個州裡開車亂跑。」
她轉過身對著李奇，他把她抱在懷裡，吻了她。麗莎的頭像先前一樣轉動，往前推，伸出舌頭碰觸他的嘴唇、牙齒，伸入嘴裡。李奇摟著她的腰，她的手指抓著李奇的頭髮，吻得更濃。麗莎的舌頭充滿了熱情，然後她把手放上李奇的胸膛，氣喘吁吁地把他推開。
「現在是凌晨三點。」
「然後呢？」
早上八點時，麗莎回來了，她洗過澡，顯得容光煥發，身上穿著另一套西裝，看起來精神百倍。李奇則身心俱疲，滿身大汗，覺得又熱又冷，不過他卻站在門邊，穿好了外套等著麗莎，心跳加速，內心百般焦急。
「UPS來的傳真。」布雷克說道，聲音很溫柔、很友善，甚至帶點慈悲。他看起來很氣餒，一片茫然的樣子，十分困惑，而且看起來很挫敗。
「你在哪裡？」
「什麼意思？」
李奇看著她。「真實與謊言。」
「因為我想再吻妳一次。」
「你到底想說什麼？」
李奇聳聳肩。「大概就是繼續想。妳是現在唯一能夠有所突破的人，其他人都不會有什麼進展，因為他們的辦案方向不對。」
「還在研究案子？」他問。
「這點有什麼重要？」麗莎問道。
「如果我被起訴就會。」他說：「而我還沒有。」
「你一開始根本就不該捲進去的。」
「為什麼？」
他點點頭。「後面的我就知道了，拉瑪帶我開過。」
「真的嗎？為什麼？」
「我以為他們會忘了這件事。」
「你也是。」
「那為什麼我要再親你一次？」
「波頓剛從斯伯肯打電話來。」他說：「猜猜他說了什麼？」
「史麥嘉把她們稱作『姊妹』。」李奇說：「還記得嗎？她說，我的四個姊妹死了。」
「他有可能變造資料嗎？」
他聳聳肩。「我不知道。」
「你說這些理論是根據她木栓板上的塑膠環？」
布雷克在辦公室裡，坐在桌邊，就跟以往一樣。或許他一整晚都待在那裡，UPS的傳真依然在他手邊，電視一樣無聲地播著同樣的頻道。有個華盛頓的記者站在賓州大道上，白宮就在他身後。天氣看起來很好，湛藍明亮、清澈低溫，很適合旅行的日子。
「你的看法呢？」
萊頓搖搖頭。「我打電話到猶他州聯絡當初調查的軍官，從床上把他挖起來，他說是史丹利，絕對沒錯。從她用的方法與她職位附屬的機會來看，錯不了。她試著掩飾，不過不夠聰明，所以證據很明顯。不過軍方沒有繼續追究，因為那時的政治氣氛不容許進一步的行動，她才剛剛結束性騷擾官司。在那個時間點他們沒辦法對她怎麼樣，所以只好繼續監視她，直到她退役，不過是她偷的錯不了。」
「有事嗎？」一個他從未聽過的聲音回應。
「誰？」
「走吧！」他說：「馬上。」
「羅蘭．史丹利為什麼他媽的要偷油漆？」
「我已經跟妳說過了。」他說：「這是個實驗，而且我需要時間思考。」
「你怎麼知道？」
「你今天繼續研究檔案。」布雷克說。
這時候他的眼神開始聚焦，似乎又回到了現實世界。
「這樣的話，我想可以。」她說。
「好。」麗莎說：「我們進去吃排頭吧！」
「我不知道。」李奇說。
「勒索？」她說：「威脅？還是恐懼？他是不是說，只要乖乖合作，其他人會死，妳就不會？比方說各個擊破？」
「其中一個被害者偷了油漆？」李奇說：「而另一個提供名單？」
麗莎瞪著他看。「但是這怎麼可能？到底怎麼辦到的？他怎麼辦到這些事情？」和圖書
「因為我喜歡上一次的。」
「我知道。」
「或許你對我的信用也一樣破產了。」
「然後呢？」
李奇點點頭。「壓力太大了，她是該離開。」
「跟我走，去找答案。」
「不是。」李奇說：「他很可靠，那就代表愛莉森會對我們說謊。」
她打開門走了出去。李奇聽到她在走廊上等著，直到門再次關上，然後走向電梯。他在床上躺下，沒有睡意，想著順從與默許，方法、動機與機會，真實與謊言。足足花了五小時思考這些事情。
他走到門口，再看辦公室最後一眼，然後踏進走廊，靜靜站在狹小空間的中央，一動也不動。麗莎從旁邊擠過去。
布雷克做了個鬼臉。「不用介意，這是我們的要求，而且值得一試，如果不是這樣也不會讓你去。」
「我想也是。」他說。
「該停了。」她說。
布雷克聳聳肩。「鬼才知道。這個司機在UPS上班已經有四年了，每十個客戶就有六個會請他進屋，但這個情況他從來沒見過。」
「她把油漆放在那個倉庫時，連住的地方都還沒有。她等了將近一年才找地方住下來，然後回到猶他州，把所有東西寄出去。你對這件事有什麼看法？」
「明天要開合夥人會議了。」她說。
「那是……」
「你找我？」她問。
「不太好。」他說：「他們要撤換我，我很快就會回家了。」
「我不知道。」李奇說。
「你吵醒我了。」
她走進房裡，站在梳妝臺旁看著鏡中的身影，然後轉過身面對他說：「當然。陽春小探員的好處，就是不會因為別人莫名其妙的想法而被修理。」
「告訴她，我要找她。」李奇說：「馬上。」
然後她走到臥室，爬進被窩，縮起膝蓋抱著腿，心裡想著李奇。她喜歡他，真的很喜歡，看到他真的很開心。不過她轉個身，不再思念他，因為她想，應該再也見不到他了。
「我不知道。」他說。
「妳在生我的氣嗎？」
「證據很明確。」萊頓說：「紀錄上說是猶他州一位補給中士偷的。」
布雷克點點頭。「這是那個司機的印象。然後你猜她做了什麼？」
「羅蘭．史丹利中士。」萊頓說。
「我要去找另一個顧問。」他說：「等我找到了，你就得走人，你一點忙都沒幫上，紐約那邊的人要靠你自己的運氣了。」
「紐約。」他說。
「什麼？」
布雷克點點頭，說：「正確答案。從猶他州的一個小鎮寄的，那地方其實是個小倉庫。再猜猜還有什麼？」
「我要走了。」她說：「明天見。」
她聳聳肩。「你是個怪人。」
「我真的不知道。我想不出合理的解釋，這些女人都不是膽小怕事的人，對不對？愛莉森看起來就不是這樣的人，而且我知道麗達．史麥嘉也不是膽小的女人。」
「麗莎．哈柏還在這棟建築裡嗎？」
麗莎打開門，說：「好吧！晚安。」
然後他拿起電話，看著話筒，又把電話放下。
維吉尼亞州的凌晨三點是太平洋岸的午夜十二點，而午夜通常是史麥嘉的就寢時間。她每晚都固定這樣的習慣，一方面她原本就是個規律的人，另一方面則因為這樣的天性到了部隊後又再次強化。而且話說回來，如果妳一直一個人住，而且未來也是這樣，那麼到底有幾種方式可以讓自己睡覺？
萊頓停了一下，說：「這次的意外，讓他斷了兩條腿。」
「恐怕真是這樣，小姐。而他們所說關於庫克的事是對的，我也查過她的狀況，在短短的軍旅生涯中，庫克從來沒有拿過比原子筆重的東西。這也是我原本要跟妳說的另一件事。」
安靜的夜，辦公室裡一片靜默。