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我點點頭。「也就代表他們並不覺得這件事有疑點，只是為了保險起見派人過來注意一下而已。或許他們有一些小小的假說，但並不怎麼相信事情會成真，來這裡只是為了排除可能性。」
「我正在整理我們有的資訊。我們聽到了兩個人名，知道選舉季節快開始了，還知道你姐姐在人力資源處工作。」
「大概沒有。」我說：「但很多人會拿那一點吹牛。而政治這一行是很骯髒的，我敢說現在一定有人想挖出二十年前幫桑森乾洗的人是誰，或是想查他有沒有綠卡。當然也會有人想挖出他真正的經歷囉，用屁股想也知道。這是全民運動。」
「嗯。」
「為什麼這麼問？」
「試看看嘛，丟一些東西給我，就當是在做腦力激盪。」
「她確實沒有。她沒有把任何東西交給別人。」
「推測看看。」
「我們知道你姐姐帶著裝了子彈的槍離家好幾百英里。」
「我不知道。」
「因為她的所作所為違法。」我說：「心臟會狂跳，只差沒從嘴裡跳出來了。」
「她也可能是桑森的對手。」
「所以她有事待辦，當初已經快到目的地了。自殺從來就不在她的計畫之內。」
「她不打算自殺也一樣。」我說：「她認為到達目的地後，有人會替她的人生畫下句點。可能會真的要她的性命，也可能會搞到她活著跟死了沒兩樣。」
「她很愛國，不www.ｈetｕbｏok•ｃom•cｏm可能會洩漏情報的。」
我聳聳肩。「你見過特種部隊的人嗎？」
「兩、三個，把我認識的人算進來就有四、五個。」
「馬克奇原本也是外國姓氏啊。」
小各沒接話。我的咖啡冷了，女服務生不再過來幫我們續杯。店家沒從我們這桌賺到什麼錢，其他座位都翻桌兩次了。上班族動作迅速地補充完能量，準備展開忙碌的一天。我想像蘇珊．馬克在十二小時前為即將展開的忙碌夜晚準備著：著裝，拿出父親的槍，裝填子彈，放進黑色的包包，坐進車子裡，開二三六號公路接上繞城高速公路，順時鐘方向前進，中間可能加過一次油，然後開九十五號公路北進，她的眼睛圓睜，眼神絕望，車子鑽入前方的黑暗。
「或許吧，但他們不會在意的。換作是你，你會挖下去嗎？」
「這樣說太過分了吧。」
我說：「蘇珊一定是開車過來的，不可能帶槍上飛機。那台車可能已經被拖吊了。她肯定有經過荷蘭隧道，然後把車停在下城。」
我說：「那就是我編的故事的第一個大漏洞。」確實是個大漏洞。蘇珊．馬克非常絕望、害怕，很難想像有哪個記者可以找到把她嚇成那樣的把柄。記者擅長操控、說服別人，但沒有人會特別害怕他們。
「小各，她的名字在觀察名單上，一定沒錯的。警方一用hetubook.com.com她的名字搜尋情報，政府的人就出現了，一來就來三個。他們的程序就是這樣。」
「所以她不可能和桑森扯上關係。」
推測看看，小各剛剛說。但突然間，我不想那麼做了。因為我腦中傳來瑟瑞莎．李，也就是那名女警探的聲音：是你將她逼上了絕路。小各看到我在想事情便問：「怎麼了？」
「我們應該要回去和紐約市警局談談。」
「她是靠什麼來壓我姐姐的？」
「所以呢？」
「所以我們連線索也沒有。」
「小各，她是自殺呀！自殺就是底線了，他們只需要知道她是自己上路的，才不在乎她是怎麼死的、為何尋死。」
「也就是說，麗拉．侯斯說不定是個記者或是資料蒐集者，為有線電視新聞台之類的地方工作。或是電台的談話性節目。」
「他們只是要排除這種可能性。」
他安靜下來，我喝起咖啡。第八大道上的車速變慢了，尖峰時刻就要到來。太陽升起，掛在東方的天空，略偏南。光源並沒有和街道形成一直線，低角度投射而來的光線拉出了長長的斜影。小各說：「告訴我要從哪裡查起。」
「我沒辦法。我可以編個故事出來，但它會充滿漏洞，也可能打一開始就大錯特錯。」
我續了第二杯咖啡。小各就只是盯著女服務生看，彷彿他根本沒聽說過女服務生這種人的存在。最後女服務生不再管https://m.hetubook.com.com他，走到別的地方了。小各將名片推回我的面前。我拿起來，塞回口袋。小各說：「我不喜歡這個狀況。」
「像是影印的文件嗎？」
「蘇珊熱中於政治嗎？」我問。
「五角大廈並不完全信任你姐姐。」
「什麼樣的事情？」
「從來不帶。那是傳家寶，她都收在襪櫃裡，和很多人一樣。」
「那是人之常情。」
「那她為什麼要帶那把槍？」
「那她為什麼這麼害怕？」
「你搞不好一個也沒見過。大部分宣稱待過特種部隊的人根本沒有相關經歷，就像有些人愛說他們去過胡士托音樂節。如果他們說什麼你就信什麼，那特種部隊成員大概有一千萬人吧。或者換個說法，這就像紐約人都會宣稱自己看到飛機撞上雙子星大樓那一刻。他們全都說自己看到了，都沒有人剛好面向別的地方呢！說自己待過特種部隊的人通常都在鬼扯，其中有一大半只待過步兵團，還有些人根本沒當過兵。人總是愛去美化事情啊。」
「就像我姐姐一樣。」
「他們沒待多久。」
「我們假設驅策蘇珊去做這件事的力量真的存在吧。」我說：「再假設它真的很有強制力。也就是說，蘇珊原本真的準備要把情報洩漏給別人了。假設向她施壓的人是壞人，而她不相信他們握住了她的把柄後會輕易鬆手，搞不好會要她做更多。她蹚了渾水，但不知道自ｍ.ｈｅtｕboｏk.ｃｏｍ•cｏm己有沒有抽身的一天。
「重點是？」
「而且非常害怕。」小各說。
「什麼事實？」
我說：「如果我是你，我也會不喜歡。」
「他沒有叫做麗拉．侯斯的對手，至少在北卡羅來納州沒有。」
「最重要的是，她非常怕他們，才會表現得如此絕望，帶槍上路。她說不定覺得自己有機會利用武器打開生路，但又覺得機率不高。總而言之，她不覺得事情會圓滿地落幕。」
「更小。」我說：「對折的紙片、記憶卡，可以在地鐵車廂上遞給別人的東西。」
「你懷疑約翰．桑森捏造了過去的經歷？」
「那自殺炸彈客的跡象清單是怎麼回事？她的行為為什麼都符合描述？」
我說：「現在要談想法還太早，我們現在只掌握了一些事實。」
「說不定她並不喜歡桑森，不喜歡他的理念。也許她和誰合作，或自己想要動手傷害他。」
小各說：「蘇珊並沒有很熱中於政治。」
「我完全不知道。」
他說：「你對我姐姐的死有什麼想法嗎？」
「那政府的人和偵探為什麼會提到他的名字？」
我說：「我們知道的還不夠多。」
「怎樣的資訊？」
「和情報有關的事。」我說：「人力資源處掌握的就只有情報而已。」
「好吧，我們假設她是記者或資料蒐集者好了。也許她是想逼人力資源處的行政人員調出他的服役紀錄，所以找上你姐姐。」
「他們認為她把和*圖*書情報洩漏給別人？」
我聳聳肩。槍是我編的故事的第二大漏洞。一般人會為了各種不同的理由從襪櫃中拿出手槍，例如自衛或加害他人。然而，你若有離家出遠門的衝動，根本就不會從那裡拿槍。
「換句話說，他們某種程度上不排除『她可能會洩漏情報』。」
「氣溫華氏九十度，她卻穿著冬天的大衣。」
「她平常不帶嗎？」
「或許不會。」他說。他的眼神變得空茫，或許是在回想自己處理過的案子。大宅，鋪滿落葉的小徑，用顧客的公證託管款過著上流生活的律師。他償還不了挪用的錢，於是自殺逃避恥辱、醜聞、取消執業資格。小各可能還碰過老師和懷孕學生的組合，或者有家室的男人以及他在雀兒喜或西村交的男朋友。老練又不太有同理心的轄區員警大批集結，闖入整潔又安靜的民宅確認自殺現場，還原真相、打成報告、結案，然後忘掉這件事，繼續處理其他案件。他們不在乎死者如何自殺，在哪裡自殺，為何自殺。
「他們應該要釐清才對。」
「有兩個名字不斷被提起。」他說：「約翰．桑森和麗拉．侯斯，天知道她是誰。侯斯聽起來像是外國姓氏。」
我點點頭。「也許有人看到她進了不該進的辦公室，打開她不該開的檔案櫃。他們也許有想到一些解釋，可說明她是清白的，但還是想做確認。有些某樣東西不見了，他們不知道要盯誰，只好盯全部的人。」