七
一名士兵為我指點方向，叫我進入堡內，走到塔的西邊，再找人詢問賓客接待區和弔喪處（這是專門負責接待前來參加公爵夫人喪禮的代表團的地方）的位置。先前，那位好心的克里蒙納鎮商人已經提醒過我，當天整個米蘭城將會停止一切活動。此時，城堡裡果然冷冷清清的。不過，盧多維科的祕書——一個身材瘦長、面無表情的大臣——倒是立刻接見了我，讓我頗感意外。他說他名叫馬卻西諾．史坦加，隨即向我致歉，說他無法將我引見給他的主人。即便如此，他還是仔仔細細的察看了我的介紹信，以確定上面所蓋的教宗印信是真的。看完後，他便做了一個表示遺憾的手勢，把信遞還給我。
「還有，按照慣例，我們也無法提供您住宿。」他照本宣科般的說道。「城堡已經關閉，訪客不能再進去了。神父，請您為碧翠絲夫人的靈魂禱告，並等到喪禮過後再來，到時我們就能夠依照平常的禮數來接待您了。」
當然，我只能奉命行事，否則還能怎樣？
至於另外一個選項：聖馬利亞感恩修道院，它除了是我要找的那個人可能藏匿的地方外，也有一個小小的缺點：它將是碧翠絲夫人葬禮舉行的地方。不久，院內那座剛由布拉曼特和*圖*書整修過的小禮拜堂就會成為眾人目光的焦點。幸好，這個缺點並非無法解決。
「願她的靈魂安息。」我一邊在胸前劃著十字，一邊低聲的說。「我會這麼做的，而且我也會為你禱告。」
不過，他們提出了一個條件。那位有著一雙金魚眼、操著奇怪口音的教堂司事用很嚴厲的語氣警告我：
「不過，」那人又說道，「等到弔喪期間過後，我一定會向他報告您來到城裡的事。」
除了這個缺點之外，聖馬利亞感恩修道院有我所需要的一切。院裡那棟面向所謂的「死者廊院」建築物的二樓有一座典藏豐富的圖書館，裡面有老科西莫當年所採購的古書，其中包括蘇埃托尼烏斯、費洛史查圖斯、普羅提諾斯、賽諾芬，乃至柏拉圖本人的著作。此外，這座修道院坐落於公爵的城堡附近，距維契里納城門也不遠，院內還有設備絕佳的廚房、一座極好的糕餅爐子、一口井、一畦菜圃、一個裁縫鋪子和一所醫院。最棒的是：如果托瑞阿尼說的沒錯，也許我不必解開任何謎題，那個「預言家」就有可能會自動現形。
我點點頭，表示同意。
對於這個由史佛薩家族統治的城市，我已經徹底做了一番研究。它是hetubook.com.com阿爾卑斯山以南第一大城，面積是羅馬的兩倍，不僅是倫巴第地區的首府，也是宮廷政治的中心，更是義大利與法蘭西等鄰國屢次發生疆界衝突的所在。
眼前我的處境頗為尷尬，如果不能住在靠近公爵和他家人的地方，我就無法在城堡內隨意走動，如此一來，第一階段的調查行動勢必也會受到耽擱。為今之計，我只好找一處妥當的房舍落腳，以便能夠一個人安安靜靜的做些研究。托瑞阿尼所交付的文件就放在我的袋子裡，等著我去解開其中的祕密。因此我需要一個環境幽靜、每天還能供應我三頓熱食的地方。我既身為僧侶，自然沒道理與俗家人同住，因此剩下來的選擇便只有兩個：那座神聖的聖埃烏斯托喬修道院或那座新的聖馬利亞感恩修道院（一想到在這裡我有可能會遇見那位「預言家」，我便忍不住開始胡思亂想起來）。只要把住宿的問題解決了，我便有足夠的時間專心追查托瑞阿尼在伯大尼所交付給我的那個線索了。
它的外觀令人印象深刻，有八座巨大的城門，四面環繞著厚實而堅固的城牆。如果從高處鳥瞰，整座城的形狀想必有如一面巨大的盾牌。不過，米蘭令人讚歎之處，倒不在於其防禦工www.hetubook.com.com事，而在於它的新穎潔淨，給人一種極有秩序的感覺。這裡的居民不像羅馬人一樣四處隨意便溺，也看不見娼妓當街拉客的情景。這裡的每個角落、每座房屋、每棟公共建築看起來都很高尚，就連那座外觀纖細單薄的大教堂（相形之下南方的教堂就顯得龐大得多）都散發著一股撫慰人心的力量。從山丘上看過去，米蘭一點也不像是一個罪惡與動亂的溫床。
於是，在主顯節①翌日的早晨，我便抵達了米蘭。時值正月，地上的冰雪發出眩目的光芒，空氣清新而刺骨。為了早點抵達目的地，我幾乎馬不停蹄，在這記憶中最為酷寒的冬季裡連趕了三天的路，沿途只在幾家汙穢的客棧裡睡了三、四個小時，全身濡溼而僵硬。但這一切都不打緊，因為米蘭已經近在眼前。
「絕對不要未經許可擅自進入食堂，李奧納多先生工作時不希望受到任何打攪，我們的院長也希望大家能夠全力配合。你明白嗎？」
「當然，我明白。」基於禮貌我只好這麼回答。
但事實證明，我的想法太天真了。
我得承認，在這件事情上，上帝助了我一臂之力。因為不久我就發現聖埃烏斯托喬修道院並不是一個理想的落腳之處，因為它距大教堂很近，又位於hetubook.com.com主要的市集旁，免不了會有許多愛管閒事的人。如果他們知道有個羅馬宗教裁判所的法官來到米蘭，一定會開始問東問西的。雖然住在那兒，我可以從遠處觀察「預言家」的動靜，而不致在不識其廬山真面目的情況下與他撞個正著，但整體來說還是弊多於利。
①譯註：Ｔｗｅｌｆｔｈ Ｎｉｇｈｔ，從耶誕節算起的第十二天，即一月六日。
「對不起，雷爾神父。」他滿臉歉疚的表示。「我家大人自從夫人死後便不再見客了，這點請您諒解。我想您一定明白在目前這個階段我們實在很不好過，也能體諒公爵想要獨處的心境。」
距離米蘭最宏偉的城門提齊尼斯門還有一段距離時，一個好心的商人主動表示他願意陪我走到盧多維科城堡——此堡位於城牆的一隅，外觀有如一座迷你的米蘭城——的主要出入口菲拉雷特塔去。看到我臉上露出訝異的神色，他笑了起來，說他來自克里蒙納鎮，是個製革匠，也是虔誠的天主教徒。如果我願意祈求上帝祝福他和他的家人，他將很樂意陪我走到城堡。於是，我便接受了他的提議。
我很希望能有機會像昔日審訊那些嫌犯一樣，和盧多維科面對面觀察他的眼神，看看他究竟是否信奉邪說、意圖不軌，但這位穿著https://m.hetubook.com.com天鵝絨緊身上衣、外罩毛皮滾邊的猩紅色長袍、說起話來有些裝腔作勢的大臣卻執意不肯。
不過，除了這一點之外，上帝對我可是非常的幫忙，因為當時聖馬利亞修道院內湊巧還有一個空房，於是我便得以立刻進住。這個房間很小，只有幾呎長，裡面有一張沒鋪墊子的帆布床、一張靠窗的小桌子，透過窗戶可以俯瞰那條名為「洋紅」的街道。院裡的僧侶並未問我任何問題，只是帶著和公爵祕書一樣的懷疑眼神仔細察看我的證件。不過，一聽說我是來這裡尋求心靈上的平靜時，他們的神情立刻放鬆了下來。「即使我是宗教法庭的法官，也需要時間沉澱一下自己呀！」我如此這般向他們解釋，而他們也能夠理解。
我們在九點整抵達了目的地後，那位好心的商人便離開了。從此處看去，公爵的城堡比我原先所想像的更加壯觀。只見城垛上懸掛著一面面橫幅、上面繪著可怕的巨蟒噬人圖案（這是史佛薩家族的族徽）：薄薄的藍色旗幟在風中搖曳；六根矗立在堡內某處的巨大煙囪噴出了一陣陣黑色濃煙。菲拉雷特塔的入口是由一座陰森森的升降閘門和兩扇鑲著銅釘的大門所組成，並由至少十五名士兵看守著。他們不時以長矛戳著那一袋袋由手推車運到廚房附近去卸貨的穀物。