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「我不會把帶子給你的。」我說道。「但我向你發誓，帶子上沒有任何線索告訴你麥克人現在可能在哪裡。我還可以告訴你，錄音帶內容的長度不到一分鐘。麥克對他的戲劇老師說了幾個字，然後開始朗誦一段莎士比亞的詩句。就這樣而已。」
我把它放回塑膠袋裡，然後拿去給鮑洛警探。他正在講手機。當他看到我從走廊上走過來時，立刻結束了對話。我原本希望他會拿了字條就離開的，但他卻說：「麥肯錫小姐，我需要跟妳談談。」
「但網路上找不到的是，妳哥哥的戲劇老師被謀殺後，所有錄有他聲音的錄音帶都從她公寓被偷走了。」鮑洛警探也反駁道。他嚴肅地看和*圖*書著我。「麥肯錫小姐，如果妳手上的那捲錄音帶中，有任何線索能夠幫助我們找到妳哥哥，妳的正義感應該驅使妳現在就把它交給我。」
鮑洛警探離開後，我做了一件我知道自己必須要做的事——打電話給艾隆．克萊的老闆，艾略特．華勒斯，我父親最要好的朋友、我的義叔、我母親的追求者。然後告訴他，由於我背棄接受麥克意願的承諾，我害哥哥成為謀殺案和綁架案的主嫌。
我感覺彷彿像是他潑了一桶冰水在我臉上。我知道他聽到那捲錄音帶一定會怎麼想。他和地方檢察官辦公室裡的每個人都會認為麥克惹上了什麼麻煩，然後向和*圖*書他的戲劇老師伊瑟．克萊傾訴。我抓著單人大沙發椅的扶手。「我父親和我都是律師。」我告訴鮑洛警探。「在我多說一個字或給你任何東西之前，我都要先找律師諮詢。」
我想鮑洛警探相信了我。他點點頭。「如果他和妳連絡的話，」他說道，「或是如果發生什麼事可以幫助我們找到他，我希望妳會記得，莉琪．安德魯的性命要比試圖袒護妳哥哥重要得多。」
鮑洛警探有一個很好的理由來找我。他想要麥克留在獻金籃裡的那張字條。我把它放在我父親辦公室的檔案夾裡。我請鮑洛警探跟我一起上樓去，然後他跟著我走進公寓。
「麥肯錫小姐，我要告訴妳一
hｅｔｕｂooｋ.ｃoｍ.ｃｏｍ件事。」鮑洛警探說道。「到星期六早上為止，莉琪．安德魯還活著。現在沒有比找到她更重要的事，如果還不太遲的話。妳一定也聽到新聞說她在兩天前打電話給她父親，告訴他明年母親節她會再打電話回來的事。妳一定也同意，她採用和妳哥哥一模一樣的慣態做法——即使是被迫的——都不能說只是單純的巧合。」
坐在爸爸的椅子上似乎給了我勇氣。鮑洛警探坐在長沙發邊緣，冷冷地看著我。「麥肯錫小姐，我剛聽說康州達連市的艾隆．克萊打電話到我們辦公室來，告訴我們他相信妳哥哥是九年前殺害他母親的兇手。他說他始終認為殺害他母親的人意圖從她公寓拿和*圖*書走什麼東西，現在他確信那就是錄有妳哥哥聲音的錄音帶。他說妳告訴他妳要拿一捲錄音帶去放給他聽。妳手上有那捲錄音帶嗎？」
這張紙似乎是從一張更大的紙撕下來的。上星期一我拿給鮑洛警探的時候，他絲毫不感興趣。他說那張字條至少被一個接待員、我叔叔、我母親和我自己碰過。我不記得自己有沒有告訴他我也拿給艾略特看過的事。麥克的指紋還有可能在上面嗎？
我怎麼能確定寫這些字的人真是麥克？
希望我可以冷靜應對，我暗中祈禱著，帶他走進客廳。我的雙膝突然發軟，而我坐在那張過去爸爸最喜歡的大單人沙發椅上。我抬起頭看著依然掛在壁爐平臺上方，那張媽媽和-圖-書請人替他畫的肖像畫。這張沙發椅面對著壁爐，而爸爸總是開玩笑說，每當坐在這張椅子上時，他都在欣賞自己的英姿。「天哪，莉薇，看看那個英俊的魔鬼吧。」他會這樣說道。「妳多付了畫家多少錢，才讓他把我畫得這麼英俊？」
「麥克在母親節打電話回家的事不是什麼祕密。」我這麼反駁。「其他人也都知道。麥克失蹤後的一年，有個記者寫了一篇關於他的報導中就有提到這件事。這些資訊任何人在網路上都可以找得到。」
我故意表現得很不禮貌，讓他站在前廳等我進去拿字條。它依然在小塑膠袋裡。我把它拿出來看著上面的字。十七個粗體字。「戴文叔叔，告訴卡洛琳她絕對不能來找我。」