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就在這一刻，她感覺到一隻強壯的手臂攬著她。凱勒來到講臺上，待在她身邊，低語：「沒關係。有我在。」
亞麗只能愣愣看著他越跑越近。他奔過東院，進入人群，擠到講臺前。
她想擺脫這個念頭，胃裡卻在翻騰。
「我家裡沒有槍。」費斯克防禦的說，「要是你找到凶槍，就是兇手帶來的。」
「各種可能性都不能放過。」布雷克複述。
「我向上帝發誓，」克里斯坦在人群中某處說，「我發誓這與我無關。我被陷害了。有人設計我，該死！」他的聲音帶著歇斯底里，其他人冷眼打量他。莎莉．坦納癱在法蘭克．馬斯登懷裡，臉上是喘不過氣的驚愕。不，她無聲的作出口形，不、不、不。在她後面，露西．威金斯站在壁爐邊，手臂環抱著自己，害怕得發抖。凱勒則站在亞麗身邊，一下看死者，一下看牆壁。他和亞麗一樣，看到路易斯，便會想起愛荷華。
「大家都從追思會回來了嗎？」布雷克手下的一個副隊長問。
「各位先生、女士，」萊斯院長在講臺上說，「各位賈博學院的學者及貴賓，我們今天齊聚一堂，緬懷麥可．坦納博士的生命。」
「大家都回來ｗｗｗ•hｅｔuｂｏｏｋ•ｃｏｍ.coｍ了嗎？」布雷克重新問。
亞麗掃視客廳，留意到確實有一個人沒從追思會回來。當她察覺是哪個人，她感到既憤怒又困惑。
「麥可．坦納發生命案後，」布雷克說，「我們必須調查各種可能性。」警探望向亞麗說：「你昨天晚上去找過艾迪斯。」
（艾迪斯是對的。）她想。（他的見解完全正確。）
院長繼續發表開場白，亞麗掃視和她一同坐在臨時講臺上的其他人。克里斯坦．凱恩坐在椅子上，神情緊張，像教堂裡的小朋友坐立不安。梅俐莎．李在他旁邊，神態正經，坐姿端正，秀氣的卵圓型太陽眼鏡遮掩住她的心思。再來是法蘭克．馬斯登，他到得晚，沒有女伴在身邊，一副茫然的模樣。亞麗望向人群，卻不見露西．威金斯的人影。她撇下女演員的事不管，將心思拉回講臺上。莎莉．坦納一身素黑，蕾絲面紗垂在眼前，緊繃下顎流露出哀愁。最後一位是雅各．凱勒，他剛剛才溜到座位上，正努力佯裝自己準時到場。他現在一派肅穆沉著，頭微微低垂如同在祈禱。最後，講臺最旁邊還有兩張椅子。一張是路和-圖-書易斯．普萊恩的，另一張是為理查．艾迪斯博士準備的。兩張都空著。
她停頓下來。凱勒將她拉得更近。
「我的人正在搜查。」布雷克說，亞麗想到自己藏在房中的那本書，想到書中的手槍以及她早上外出時將東西藏在哪裡。布雷克和她對上視線，她旋即別開眼睛。「現在我們該做的，是把今天早上在屋裡的人全找回來。普萊恩遇害的時間點，不是在你們離開的前一刻，就是你們才剛走的時候。」
（他終究還是決定來一趟。）亞麗想。（他只是太晚到學校了。）
然後他退到走廊，對萊斯院長說了些什麼，萊斯霎時沒了血色，大受震驚的模樣。院長點點頭，離開房屋。
普萊恩仰著頭，彷彿坐著昏然入夢，一本平裝書蓋在他臉上，現在書染上了深色血漬。是克里斯坦．凱恩的《夜晚的巴克》。
一群警察站在扶手椅兩側，俯瞰路易斯．普萊恩的屍體。他僵直的坐著，雙手揪著自己的風衣。爐火已熄，客廳裡散發著灰燼的味道。幾張桌子上擺著前一夜留下的落寞酒杯和酒瓶，有些沾到口紅，有的則側躺著。客www.hetubook.com.com廳中央則是死者，看來彷彿只是個看熱鬧的。
「梅俐莎．李。」她出聲說。
布雷克點點頭，向副隊長打手勢。「去找她，把她帶回這裡。」他說，「每個昨晚住在這裡的人都可能是兇手的目標——也是嫌疑犯。」
「這麼說來，」布雷克推論，「你們出去時，可能根本不會遇到路易斯．普萊恩。他來遲了，他到的時候，屋裡有人，這個人待在這裡，殺了他。」
一個苦寒冷冽的早晨，幾條步道上有零星幾個正要去上課的學生，他們拉長脖子打量追思會，懷抱著病態的好奇心。坦納一個以前的學生啜泣起來，一個記者連忙拍照。亞麗早上都在想該怎麼談論遇害的朋友，越想越覺得不舒服。現在情況概無疑義：他們聚在這裡都是她害的，都是因為她在愛荷華發掘的事；因為她修完那門夜間課，才會有今天。
「他沒有來過這裡。」她說。她回應得太快，護衛之情太強烈。「他不會出席追思會的，這不是他的作風。」
在那一刻，遠方有個人在大叫，那聲音來自通往費斯克大宅的陡坡。弔唁的人群轉頭望向校園的邊緣，看是誰在嚷嚷。
「我在十五年前認識麥可．坦納hetubook.com.com。我們修了同一門課，那門課永遠改變了全班同學。即使在當時，我也知道麥可相當優秀，但他不僅優秀，心地也善良。他信奉公平正義……」人群來動去。他們無心聽她的演說，倒是在上上下下打量她：那目光活像在說，（我們可以看穿你。）一群學生站在前排，他們的臉孔在點陽光下看來像豺狼。（我們知道你是誰，）他們無聲的說，（我們知道、我們知道、我們……）
院長指向馬修．歐文。「從廚房。」看護說。
亞麗湊近麥克風說：「有一位好朋友曾經跟我說，死亡讓我們更深切關心生命。假如只檢視麥可．坦納的人生，我們會看到一個多虧了獎學金造就的人。我們看到一位顧家的男人，」——她瞥了莎莉一眼，莎莉別開眼睛——「真誠的關愛妻子和女兒。我們也看到一位深信文學理論和精彩文學創作的教授。他奉獻了許多年的人生給這所學院，並且在這裡告別人世，不斷為世界貢獻一己心力。」
「你從哪裡離開屋子的，費斯克院長？」布雷克問。
「但一定會有人看到他。」院長哀聲說，「我們一定會撞見……」
「又出人命了。」布雷克上氣不接下氣。「屍體剛剛才在你家發和*圖*書現。每個人都必須立刻回去。」
「幹嘛來鬧場，警探？」費斯克院長說，將輪椅向前移，盲了的雙眼狂亂的掃視人群。
亞麗看看四周。大客廳這時一陣忙亂，員警和技術人員在封鎖線圍出的寬敞空間內，忙著保存命案現場；而這群昔日的學生剛剛才費了將近一小時工夫，擠過包圍住講臺的記者，穿過追思會的人群。亞麗從蒙著塵垢的窗戶，看到外面有一堆記者，萊斯正在向他們發布某種聲明。
「差不多了，」凱勒說，依然寸步不離守著她，「只缺了一個。」
是布雷克警探，他跑向他們。
萊斯院長說出她的名字，亞麗走到麥克風前，注視校園。人潮已從校園湧來，記者們從後排不斷拍照。她張開嘴，卻說不出話。（別鬧了，亞麗。）她告訴自己。（你在哈佛天天都做這種事的啊！）
她的勇氣油然而生。
費斯克嗤之以鼻。「不可能。」
亞麗揉掉前一夜在房裡寫的追悼稿，重新鎮定心神，說道：「程序是危險的遊戲。」眾人露出困惑的神情，不確定的竊竊私語。「如果誰在玩程序，務必立刻停止。麥可跟大家一樣清楚這一點。要不是程序，他可能還……」
「一個槍傷，」布雷克說，「在右耳後面。」