第九章
在路邊的小食攤，匆匆吃了一份最經濟實惠的豆漿燒餅，混身頓時充滿活力，他跨著的步子比方才更有力了。
「看你嚇成這樣！」亞明笑得很得意。
仲揚為老友擔憂，難得抽空出來，總要見個面，即使勸說不會發生多大效果，也要費些唇舌，便決心等亞明回來。
「這叫少見多怪！」亞明朗聲大笑。
「沒說到哪兒去？」
想到從此可以遠離繼母和瑞珍，仲揚心中一陣歡欣，繼母那永遠像陰霾天氣一樣的臉色，瑞珍惡意地百般作弄，都使他心驚。經過一再爭取，才使父親允許他在外留宿，淑芸雖嫌他多餘，畢竟可以幫忙不少家事，但仲揚表示可以把節餘的車資拿回家，也就表示同意。
「你喝酒了？」
「好，」亞明把黑咖啡一飲而盡，「我只告訴你一個人，不許替我張揚，連我妹妹也不許講。」
時序更迭，轉眼已是十二月，不久又將增添一歲，回想這一年多以來，現實的鞭子抽得他遍體鱗傷，但畢竟安然渡過，而且活得更堅強。他堅信，未來的歲月不管仍有多少苦難必須經歷，他永不會被現實擊倒。
「一條圍巾。」
「哥哥如果真走上了歧途，該怎麼辦？」亞玫很憂慮，「你們是好朋友，他會聽你的勸導，有空請你去勸勸他。」
「我不懂，你為什麼要這樣做？為甚麼要走上歧途？」
「說說你最近的經歷，」仲揚命令式的口吻：「不要隱瞞我一個字。」
「我們是好朋友，我不能看你墮落。」
仲揚詫異地望望她：「又在替你哥哥擔心了？」
「和家裏說妥了吧？」張老板一向很器重這勤樸的年輕人，「這樣你可以省下許多精力，更專心讀書和工作。」
「如果你是我的姐姐該多好！」
拆開紙包，一條棕色毛線織成的圍巾呈現眼前，摸摸很柔軟，很暖和，他再次道謝，並且有些激動地說：
「這有甚麼大驚小怪？」
仲揚在書店工作，每月有八百元薪金和三百元伙食費，以前回家去住，中午帶便當，每月交給繼母六百元，剩下的除了瑣碎開支，積存下來交學費綽綽有餘。從今天起，要自理伙食，願意每月仍交六百元給繼母，淑芸自然相當滿意。
「我母親到教堂去了，她現在是虔誠的基督徒，一星期去好幾次，心靈有了寄託，也比較想的開些。亞明從早晨出去到https://m.hetubook.com.com現在還沒回來。」
「不必客氣，」張老板笑笑搖搖手，「我也沒能幫你什麼忙，你安心在這裏工作，把書讀好才更重要。」
聽他說說吧，多知道一些他的情形，也能對他增加了解。
「路見不平拔刀相助是墮落？」
後來亞玫拿出一副象棋，兩人又聚精會神地下起棋來，時間便迅速地溜走了，等到杜太太從教堂回來，仲揚才驚覺已經不早了。
「噢！？」仲揚驚異得張口結舌：「真的嗎？」
「別客氣，打開看看，喜歡不？」
亞明哈哈一笑：「老弟，你想得太遠了，只要目前過得好好，管以後做甚麼？」
「他向來不告訴人他的行蹤，自從媽生氣不再管他以後，樂得自由自在沒有了顧忌。」
雖然感嘆，也有重獲自由般的輕鬆，冰冷的家不啻是一座牢籠，能早日掙脫束縛靈魂的鎖鍊，總是值得慶幸的。
「張伯伯，我不知道該怎麼感激您才好。」他由衷地表示謝意。
這時店中的顧客很少，仲揚又陪伴亞玫挑選了兩本文藝小說，一邊詢問亞明的近況，自從他臂傷以後只見過幾次面，心中一直很惦念。
「一方面也解脫內心的苦悶，你看我現在不是生活得很快樂嗎？」
走進亞明曾提起他常去的那家保齡球館，只見人群擁擠，保齡球滾在球道上的聲音此起彼落，想不到有這許多年經人愛好此道。從樓下找到樓上都不見亞明，再往三樓走去，原來是一間餐廳，也是座無虛席，仲揚繞了一圈，正要失望而歸，卻被人抓住了手臂。
星期日，康仲揚在晚餐後匆匆來到杜家。
那麼，杜太太以消極方法來對付犯過的兒子，是錯誤的了，她以冷漠來懲罰他，卻收到了相反的效果。過猶不及，和聽任自然，都不是管教子女的良好方法，杜太太一錯再錯，終於導致了不可收拾的局面。
愣在那兒的是仲揚，摸不清亞明到底怎麼回事，甚麼時候開始和這些太保型的人物稱兄道弟起來？
仲揚計算自己剩下的五百元，要買上學的公車月票，添一兩件必須的衣服，還要留下一部份作為學費、書籍費，只有儘量節省了。無論如何，他得每月先把學費留下來，即使吃不飽、穿不暖，又有什麼關係？
「是的，想選幾張送給老師同學，還有……」
提到杜太太，仲揚無言了，卻仍想極力規勸：
亞明很激和圖書動，他的聲調也隨之提高，發現自己的失態，他頓了頓，又繼續說：
中午，仲揚去麵攤用過午餐，剛回到店裏，正整理那些一被翻亂了的聖誕卡，出乎意外地，亞玫出現在他的眼前，他有點驚喜的問：「怎麼，下午不上課？」
「忘了今天是星期六？」她淺笑著，他被她笑得有點不好意思，大概又有兩個月不曾見面了，每次見到她，總覺得她比上次長高了些，她已逐漸長成一個大女孩子。他不好意思多看她，忽然意識到增長的年齡可能增加他們之間的隔閡。可是，今天她出現在自己面前，顯然並無意疏遠彼此的友誼，用包含興奮和喜悅的聲調，他問：
來到書店，仲揚以最快的速度開門、清掃、整理，然後迎接老板滿意的目光。
「好，明天是星期天，晚上不上課，我去看他。」
「這樣說來，你加入四海幫，是為了報復那些歧視你的人？」
「還要買幾本好的文藝小說？最近到了不少新書，都很不錯。」
這天仲揚工作格外賣力，耶誕節近了，買賀卡的客人很多，使他加倍忙碌，但他忙得很愉快。
「為甚麼老看著我？」她有點窘。
和亞玫閒聊各人學校裏的瑣事，不時發出笑聲，仲揚本不善言辭，但他發覺和亞玫在一起總是談得很愉快。
喝著茶，仲揚問：「伯母和亞明呢？」
「大哥，你說呢？」亞明向對座那人徵求同意。
「亞明，你可以用好的表現來糾正大家對你的成見。」
「你還學會了抽煙。」
「我答應你就是了。」
「太好了，我一定好好愛護它。」
「你去吧，」被稱作大哥的表現很慷慨，「記著，明天同一時間，同一地點見面。」
十五路公共汽車內，擠得無法立足，正是上班上學的時刻，大家都在趕，只有拼命往車子裏擠。康仲揚被擠得喘不過氣來，再加上胃裏空空的，人有點暈眩的感覺，他閉了閉眼，然後把頭伸向通風口，深深地吸了一口新鮮空氣，這才好過些。
「我正在找你，反被你找著了。」仲揚喜出望外。
「來買聖誕卡？」
「亞明，我有話要對你說，你現在可以離開嗎？」
幾個人向他揚了揚手算是招呼，仍然繼續喝酒談笑。
他深深嘆息，眼睛不自覺地濕潤了，是哀悼友誼的失落，也悲痛好友的沉淪。
還沒有打開紙包，仲揚就覺得有一股暖意自心底升起，這禮物代替的關懷，使他深深wｗｗ.ｈｅtｕｂoｏk•cｏm.ｃｏｍ感激。自從母親去世以後，父親的冷漠，繼母的兇悍，親情與愛心已同時失落，他覺得人間是多麼冷酷，午夜夢迴，倍感身世淒涼，常忍不住落淚。最近一年來，年歲增大，又過著自食其力的生活，感情也堅強多了，何況周圍的人們都對他很友好，也就很少傷感。如今想想，真正關心自己的又有誰呢？只有亞玫了；她細緻的心懷，像溫暖的和風，拂去了週身的寒意，是感激，也有比感激更多的感恩。
她被他稚氣的話語逗笑了，「你的想法真有趣，如果每個人的命運由自己決定，我很願意是你的姐姐。」
仲揚搖搖頭，以憐憫和憂愁的眼光注視亞明，他想，該怎麼幫助他？他迷誤已深，不是三言兩語能勸導得了的。
「我很難過，媽也許永遠都不會原諒我了，心裏很煩，我又開始過遊蕩的日子，媽仍是不聞不問，既然她有意放縱，亞玫的勸告當然不會起作用。這天我在公園裏閒逛，忽然被幾個太保型的人攔住了去路。」
「謝謝你，明天晚上見。」
亞玫告訴仲揚，亞明的手臂除留下一條疤痕，已完全復原，不過他心靈的創傷似乎比身體的創傷更難痊癒，他變得很消極。從他勤讀書本，準備下學期再轉別校復學、又看得出他一心在向上。不過最近一星期好像又有不對了，整天往外跑，深夜才回家，不知又在混些甚麼，亞玫曾加詰問，也得不到要領。
步下公共汽車，寒風撲面，仲揚打了一個寒噤，他緊抱那隻裝了衣物的小旅行袋，瑟縮著往前走。身上的舊夾克短而小，已不能禦寒，心想，真該添一件新夾克了，接著，他又搖搖頭，對自己說，冷算得了什麼呢？便挺起胸膛，大踏步向前走。
「亞明，如果你還把我當朋友，我希望你聽我的勸告立刻退出，」仲揚義正詞嚴地：「你會毀了自己一生！」
「說起來也是一段奇遇，要不要聽聽我加入四海幫的經過？」
亞明變了，變得太多了，而且變得太可怕了，非和他詳細談談不可，究竟是何種原因使他有了如此巨大的轉變？
「康仲揚，你真是個好孩子，如果我有你這樣一個兒子，就心滿意足了。」
「不是墮落為什麼被稱做不良少年？」
——多麼親切的關懷，誰說人間不是處處有溫暖？
她轉過頭去，接觸到他的眼睛，充滿了hetubook.com.com關切與了解，剎那間似乎一切煩惱都沒有了，不禁想來，人，多麼需要一位知心的朋友啊！她笑了，仲揚也笑了，誰也說不出所以然來。
「是我學著織的，你上學圍著可以暖和些。」
「好，就算你有理，圍毆、械鬥能不犯法？再說你現在這副不修邊幅的模樣就讓人看不順眼。」
「唉！」不自覺地，她輕嘆了一聲。
望著他的笑容，她敏感地由「過去」聯想到「未來」，未來的命運又將是如何安排呢？更讓人難以揣測。
「既然看不順眼，就不必交我這個朋友，」亞明惱羞成怒，一推椅子站了起來，「以後我們如果見了面，就當從來不認識一樣。」他丟下兩張鈔票，頭也不回衝出咖啡廳。
「圍巾？」
亞玫送仲揚出了大門，她堅持要送他到街的轉角。屋外空氣冷冽，她卻仰起頭，迎著寒風，她在想，人生有無盡的哀愁，而在哀愁的背面，往往顯示永不間歇的奮鬥，像仲揚，像她自己，相信永遠不會被無情的現實擊倒，而母親和亞明，顯得多麼脆弱，只得以逃避人生的方法來躲開現實。
雖然生活忙碌、辛苦，但一向身體健康從無病痛，這也是仲陽足以安慰的事，不過每天早晨空著肚子擠公共汽車實在有點吃不消，所幸問題已獲解決，書店老板答應讓他住宿在書店的閣樓上。
「因為我煩惱，我苦悶，得不到別人的諒解和寬恕，尤其是我母親，那冰冷怨恨的臉色我受不了，我寧願她打我、罵我。」
「送你一張聖誕卡，」仲揚挑了一張很精緻淡雅的，「祝你聖誕快樂。」
亞玫很大方地接受了，並要求他簽上名字。
「不是的，那幾個人年紀都在二十歲上下，對我很客氣，說有話要和我談。其中一個對我說他是四海幫首領，讀報知道我以一抵三打得很漂亮，既然自稱是四海幫，所以有意邀我入伙，最近觀察我的行動以後，才決定爭取我。」
難怪剛才自己沒能認出他，他蓄著齊頸長髮，留了鬍鬚，完全變了樣。再看同桌五六個人，也是這副怪模樣。
於是，他微笑了。
「好！」亞明一一向大家打了招呼，扶著仲揚的手臂，歪歪斜斜地站了起來，仲揚嗅到衝鼻的酒氣。
「我在家裏養傷，每天足不出戶，讀讀書、練練字，安安分分過了一個多月，媽對我一直不理睬，我知道這次被學校開除太讓她傷心，可是我儘量在學好，儘量往她希望的方面去做，她
m.hetubook.com.com為甚麼還不肯原諒我？」亞明拍拍仲揚的肩：「我給大家介紹，這位是我的好朋友康仲揚，標準好青年，這幾位是我的結拜兄弟。」
「哼！」亞明語塞了，「別人要這麼說也沒辦法，我們的宗旨是專打抱不平。」
「我……」亞玫有點吞吞吐吐地，「我今天來，主要是把這個送你。」說著她把一個紙包遞到仲揚手裏。
杜太太見了仲揚很高興，詢問他一些近況，她說：
「只要你喜歡我就高興了，別老說謝。」
她笑了，能聽她這樣說，怎還會去在意命運安排的遺憾？
「嗨！仲揚，想不到你也來玩球！」說話的正是遍尋不著的亞明。
「你就被他們說動了？」
亞玫轉身走了，仲揚目送她纖秀的背影消失在街道上人叢中，腦子裏仍映著她溫柔的淺笑。
走出保齡球館，對街是家小咖啡廳，他們走了進去，仲揚要一杯紅茶，亞明喝不加糖和牛奶的咖啡。
「我一想，這倒不錯，過過新鮮刺|激的生活，反正大家都認為我壞，我又何必學好？」
「又是飛龍幫？」仲揚很緊張。
她的口吻像個長姐，卻有比長姐更多的溫柔，在這人情淡薄的世界，仲揚從不祈求在精神上獲得些甚麼；低微的職業，窮苦的生活，只要朋友不嫌棄他已夠滿足，怎奢望得到更多關懷？但是她，這熟悉又似乎陌生的女孩子，有多深摯的友情啊——
「給我？是什麼？」
唉，真像個無家可歸的流浪兒，人生的變化是多麼大，昔日在母愛的呵護下，怎會料到還不到自立的年齡，就要為生存奮鬥。
「哼，」亞現一聲冷笑：「要別人扭轉對自己的看法是那麼容易嗎？別人認為你是不良少年，你就得永遠背著那說不清的壞名聲。」
仲揚像被人重重一擊，呆呆坐在那裏，望著厚厚的玻璃門出神，這後果又豈是他始料所及？
迎接他的只有亞玫。
「先別大驚小怪，讓我告訴你一件事，我已正式加入幫會，是四海幫的一份子了。」
倚著欄杆，亞明熟稔地點燃一支香煙。
語音帶著些哽咽，使聽的人也很黯然，亞玫悄悄用手擦了擦眼角，她是個懂事的女孩，盡全力緩和母親與哥哥之間的磨擦，卻失敗了，生活在這樣一個欠缺和樂的家庭，確夠痛苦。
「謝謝你，」他低聲說：「我不知道該怎麼謝你才好。」
兩人愉快地道別，仲揚並未立刻回書店去，他心中有了主意，到保齡球館去找亞明，說不定不會落空。