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趙破奴等人聽得心中佩服，霍去病談笑間就激勵了士氣。先許之以利，再講出大家的責任，使一向飽受匈奴欺凌的來自邊境的士兵生出共鳴。而霍去病首戰告捷後，儼然已成為漢軍人人景仰的猛將和少年英豪，他說的話，感染力自是無與倫比。這樣一來，霍去病已然成功樹立起了在軍內無可替代的地位。

「劉安的事不值一慮。今天召大家來，還是想問問大家關於匈奴的看法。衛青，你來說說現在的情況。」

「舅舅。」霍去病大喊一聲，將衛青請上點將台。

霍去病向高不識、趙破奴、僕多交代幾句，讓他們繼續加緊訓練，不得耽擱，這才隨著莊和來到未央宮。

「嗯，你知道就好。朕還有一個意思，那就是要檢驗你帶領大兵團作戰的能力。漢匈之爭不是短時間內就能解決的，是一個長期的過程，朕觀朝中諸將，多不及你。如果此戰功成，日後用你為將，朝臣將再無異議。朕可是將寶押在了你身上，切莫讓朕失望。」

「嗯，說得不錯，對於河西戰役，朕準備分兩個階段進行。由於我們對河西地理和敵情還不熟，首期可選一名可堪大任之將，領軍從隴西出發，快速插入敵後，作試探性質，為日後大規模的河西之戰奠定基礎。」

「河西走廊關係重大，只能取勝，不能失敗。去病雖然年輕，但勇略過人，又能與將士同甘共苦，浴血奮戰，可以勝任獨當一面的主將。」衛青言道，同時心裡想：如果霍去病能一戰功成，也不枉少兒和我們的一番教導了。

等次日霍去病回到校場，軍中已知霍去病被任為驃騎將軍之事，也知即將出征河西。但前途m.hetubook.com.com艱險，不問便可知，就連高不識等主將臉上也露出擔憂的神色。

劉徹望了眼霍去病道：「去病來了啊，好，現在人都差不多了，我們開始議事。淮南王劉安，朕待他不薄，沒想他卻廣置門客，陰謀蓄積力量，意圖對朕不利，朕絕饒不了他。你們說說，該如何處置？」

「陛下，這樣是不是太冒險了？」李蔡小心翼翼地問道。

「是。」衛青正了正腰身道，「自趙信叛降匈奴後，就慫恿伊稚斜將主力軍撤回漠北，只留一些機動騎軍騷擾我朝邊境，搶掠糧食、財物，以補匈奴衣食資源的不足。這樣，大漠以南的東西地區，就只有匈奴左賢王和河西投降匈奴的休屠王、渾邪王的軍隊駐守。此番匈奴聞知淮南王劉安有異動，更是頻頻出動，我朝邊境百姓深以為苦。」

「劉安既已露出反象，陛下當早做決斷，以絕後患。」眾臣道。

李蔡還待再言，但見劉徹神情堅決，硬生生地把話吞了回去。

「舅舅說兩句。」霍去病打趣道，下面眾兵歡呼鼓掌。

「臣認為應選小將軍霍去病。」東方朔道，「霍去病首戰告捷，從表現來看，他智勇兼備，不畏艱險，且善輕裝簡從，長途奔襲，在河西敵人尚未做好準備的情況下，霍去病必能給對方有力一擊。況且從剛才的發言來看，霍去病顯然事先已做過研究。」

「陛下決計如此嗎？」公孫弘再問。

「微臣知道，上次突襲龍城，我在大將軍手下辦事，責任和擔子相對較輕；但這次不同，我首任主將，戰略戰術都要自己做主，又是第一次領導萬人大兵團作戰ｈeｔｕｂooｋ•com•cｏｍ，公孫丞相不舉薦我也是有道理的。加之河西走廊的地形要比大漠還要複雜，山地起伏連綿，河流縱橫，不利於騎兵大兵團作戰，河西又是匈奴的經濟、戰略要地，兵力較強，必然與我軍激烈爭奪，困難重重。在此，微臣要特別感謝陛下的信任。」

又要開戰了，眾臣心裡一陣嘀咕，霍去病臉上卻是波瀾不驚。從研究匈奴開始，他就知道這場戰役非打不可，訓練的士卒，也許很快就能派上用場了。

「說得對，所以朕思慮多日，決定組織一場河西戰役，打通河西走廊，收復西域地區。利用當地各族的矛盾孤立匈奴，斷掉匈奴右臂。」

宮中已有好些人，東方朔、公孫弘、桑弘羊、汲黯、李蔡、莊青翟、張湯、衛青、張騫等一干文武重臣都已在列，大都神色凝重。霍去病情知不妙，尋了下首一個座位坐下。

「去病，你說說我們應該怎樣打。」劉徹用期冀的眼光望向霍去病。

霍去病道：「河西險山惡水，只宜智取，不宜強攻。一萬鐵騎運用靈活，即可收成效。人馬太多反倒耽擱行動。」

霍去病跪地謝恩。

霍去病再道：「此次西征，看似冒險，實則我心中已有全盤把握，這些日子來我們訓練的底子在這，馬是良馬，大家又是百裡挑一的大漢精英，只要我們做得快、準、狠，避實就虛，小小休屠王、渾邪王又能奈我們何！」

「大將軍也來了。」僕多悄悄告訴霍去病。

「都是大漢英雄，我來給你們送行啦。此次出征，雖說敵人數倍於我軍，但你們都看見了，驃騎將軍的膽略和才能，試問我軍之中，誰可比肩？只要大家服從指hetubｏｏk•cｏｍ.ｃoｍ揮，奮勇殺敵，為國立功，我相信驃騎將軍就一定能帶領大家凱旋。閒話少敘，這裡祝大家旗開得勝。」

「嗯，當無虛假，劉安門客雷被、伍被已向朕說過此事，言之鑿鑿。」

「正合朕意。」劉徹大喜，轉身又問霍去病：「你認為帶多少人馬合適？」

果然，衛青正信步步入校場，見三軍用命，將士一心，臉上高興。

又說了些閒言碎語，霍去病這才告別劉徹，回到家中，向母親衛少兒和繼父陳常稟明此事。想到又要出征，衛少兒是又喜又怕，喜的是霍去病能受皇上如此重用，衛家後繼有人；怕的是霍去病孤軍深入，面對強敵，恐有不測。對此，霍去病倒是一笑了之，勸母親不要放在心上，即便戰死，也是為國爭光，自家也能光耀門庭了。衛少兒知道拗不過兒子，只得嚶嚶答應，囑咐些小心應敵之類的話。

到這時，誰都能看出來，征西主將，在劉徹心中，已非霍去病莫屬了。

一番話又引得眾將兵士氣大增，紛紛叫好。

「請陛下放心，臣自當盡心竭力，不辜負陛下厚望。」

霍去病知大家心事，緩緩步上帥台，集合眾將兵，豪氣干雲地高呼道：「我受封為驃騎將軍，你們就是正式的驃騎軍，是皇上欽點的精銳，此戰功成，大家都能得到皇上嘉許。聽說伊稚斜為便於管理河西，將自己的兒子派去監視休屠王、渾邪王，如果我們能抓獲伊稚斜之子，登壇拜將、衣錦還鄉還會遠嗎？再者，我們驃騎軍為的是替天行道，為漢家百姓的安居樂業奮鬥，大家都是深受匈奴侵擾地區的子民，深知邊境民間疾苦，要擊敗匈奴，我們不去做，又有誰去做https://www.hetubook.com.com呢？」

劉徹大感意外：「以前和眾卿說起河西，都以為非十萬精騎難平，你何以言一萬鐵騎足矣？」

「的確是有些冒險，但如若不這樣做，打通西域的目的又何時才能實現？朕認為，只要選用一名膽略出眾，勇猛無畏，在戰場上能夠隨機應變、避實就虛的將領擔綱此責，未必不能成行。眾卿說說，西線戰事，誰能當此重任？」

「如此甚好。」

眾兵歡呼回應。

「外甥不敢耽擱，明日就領軍西行。」

劉徹心中一驚：此子堪為將才，朕將平西重擔與之，幾經錘煉，無疑會造就一個將星，多一個臂膀。想到這裡，當即叫來黃順擬旨：「著霍去病為驃騎將軍，統領萬名精銳騎軍西征。」

「外甥記住了，帶話給母親，讓她放心。」

眾兵大笑，臉上陰霾一掃而空。

「臣請求率軍南下，平定淮南王。」霍去病請戰道。

霍去病成竹在胸，抱拳道：「一萬鐵騎足矣。」

諸事安排完畢後，劉徹又將霍去病單獨留下，招呼他坐於自己身旁，道：「去病，你可知道你此次出征，肩上的擔子有多重大？」

「很好，記住，一定要快，要打匈奴人一個措手不及。」

「如此，臣認為，李廣將軍可勝任此職。李廣常年在邊地與匈奴對戰，經驗豐富，勇冠三軍，一手箭術威震敵膽，加之對地理情況非常熟悉，實為此次出征的不二人選。」公孫弘道。

「好。」甥舅擊掌，相視一笑。

「此事當真？」公孫弘驚道。

「不用，淮南王雖是地方一霸，但朕還不放在眼裡。張湯，你且去趟淮南，徹查此案，並且施壓於他，看他有何話說！」

「臣遵旨。」

「李廣、霍去病，都是將hetubook.com.com才，但此次出征，主將只能是一人。仲卿，朕想聽聽你的意見。」劉徹瞄向衛青。

「是的，我軍應從隴西出發，既不能深入羌中與對我們素有敵意的西羌相遇，遭其阻擊，又不能過於往北，驚動匈奴主力，以致陷入重圍，不能自拔。如果我們選準匈奴統治勢力薄弱和接近西羌本部的邊沿地區，即兩大勢力的結合部穿行而過，就能迅速到達河西休屠、渾邪部地，達到輕騎出擊的目的。」霍去病補充道。

「是。」張騫接口道，「尤其是河西，這裡本是我大漢的屬郡，位於祁連山、北山、合黎山、龍首山之間，構成東西走向的平坦谷地。祁連山上的積雪，可稱為高山水庫，既是河流的水源，又是灌溉山下土地的水源，因而山下谷地平坦，水草豐富，日照充足，是發展農業、畜牧業的理想地區。而且從我朝往西域，只有這一條通道，既是戰略要地，又是東西交通的咽喉。匈奴休屠王、渾邪王的庭帳設在鹽澤，控制了河西走廊及其以西地區，切斷了西域諸國與我朝的聯繫，也阻礙了我朝向西發展，且對隴西地區構成了嚴重的威脅。」

這天，霍去病依舊在校場訓練新軍，突然見宮人莊和急急來到校場。料知有事，下場一問，果然是漢武帝找他，說有要事相商。

「陛下聖明，臣認為我們這次重點在西線，但也不能不顧忌到東線，在戰略上我們應採取從東、西線共同出擊的方式，當然重點是在西線，東線主要是牽制匈奴的軍力，使其窩在東線不能動彈，以保證西線戰役的勝利。」

「當然。」劉徹拍著桌子道。

「正當如此。」劉徹鼓掌讚道。

「去病，什麼時候出發？」衛青講完後轉身問霍去病。