第九章
不幸的消息傳到旅居臺北的孫逸仙耳中，傷感不已。而一個月以後，楊衢雲又為兩廣總督德壽懸賞三萬兩銀子，刺死在香港，已回到日本的孫逸仙為之食不下嚥。到了第二年夏天，鄭士良又暴死在香港；據說也是清朝的官吏，買通鄭士良的朋友，在食物中下了毒而致命的。
畢永年由香港到上海的時候，唐才常亦正在上海；他正在召集一項會議，以挽救世局的緣由，邀請在上海的「新黨」，在張園開會，學界名流像容閎、嚴復、章太炎，以及珍妃的老師文廷式，都應邀與會，頗極一時之盛。開會決議，組織「中國議會」，推舉容閎、嚴復為正副會長，唐才常為總幹事，同時發表宣言，卻是保皇黨的那一派論調。
裴景福無法，只好就事論事，面稟總督德壽「請王命」斬決史堅如。家屬不敢收屍；是由李紀堂祕密派人收殮埋葬，墓碑上題名「司馬氏」，作為識別。
等他盤算停當，大家也找到了一個適當的「轎伕」，此人與惠州義軍統將黃福同名，是個血性男兒，雖然為人比較粗魯，但不是由他單獨行動，亦不虞僨事。
東京發生了閣潮，內閣總辭，伊藤博文接替縣山有朋組閣；正是慈禧太后和光緒皇帝逃難到山西，李鴻章受命入京主持和議的時候。伊藤博文與李鴻章有極深的關係，自然支持清朝政府，所以「大政方針」與山縣有朋大相逕庭，指令臺灣總督不得協助中國革命黨，同時禁止武器出口，禁止日本軍官參加中國革命。
一夕之間，整個理想的計劃，化為泡影。孫逸仙心如刀絞，但不能不作壯士斷腕之計；委託山田良政攜帶一封親筆信，專程趕到惠州前線，面交鄭士良。
這是史堅如的責任，所以聽得這話，赧然低頭，「提到這一層，我很慚愧。」他說：「不過，家兄在極力奔走；我想短期間內，總可以有著落。」
「倒是還有件事要早早商量停當。」宋少東將話從他身上扯開了去：「定在那一天動手，請速決定，我好有個預備。」
「不！」史堅如固執地說：「我不走！我決不死心，如果你們怕連累，我不會再來看你們。」
「我知道，我知道。」宋少東說：「我跟劉錦洲，都不要家了。我們自己會作安排。」
在不明內情的人看來，都是旗人；只有明瞭旗人內部情況的才會知道，滿洲人對漢軍是歧視的，積怨多年，貌合神離。漢軍人數多於滿洲，如果因勢利導，曉以民族大義，等到漢軍一旦覺醒，打倒滿洲人是件輕而易舉的事。
丟下火柴出門，順手掩緊雙扉，看一看錶，正指清晨五時。史堅如深深吸一口清新空氣，滿心舒暢地在想，不妨聽到了爆炸的聲音再出城。因而不出較近的南門，反往較遠的西門走。
南海縣的刑房書辦問明情案，稟告知縣；認為牽涉教案，是件很麻煩的事，照管轄區分可以不受理。知縣認為這話很有道理，轉解番禺縣。
「很好！只要有氣力就行。」史堅如用低沉但很有力的聲音說：「事情要做得簡捷機密。我想應該這樣；到了動手那天，傍晚運炸藥到旗滿街，轎子進門就不要出來了；玉山、玉臣、那位黃同志，加上達成，連我一共是五個人，當夜動手挖地道，埋炸藥；預定五鼓以前畢事，大家撤退，留我一個人在那裏燃藥線。」
「各處都在搜查，你還是趕快到香港去的好。」
突然間，像打了個暴雷似地，驚天動地一巨響，將他驚得直跳起來；但是雖驚實喜，終於成功了！
「還有第四，」練達成說：「香港的軍火，先要接濟惠州。我看，這件事非你親自去走一趟不可。」
可以使得史堅如安慰的是，奔走聯絡的工作，開展得很順利，交遊日廣，機密日多，需要有個可以相聚議事的機關了。
一切行動的步驟和方法，都是早就細細談妥了的，所以五個人毫無瞻顧躊躇地，分據四方，將洋鍬沿白線插入泥地，提腳使勁踩下，往上一翹，立刻挖起一塊泥土，輕輕堆置在一邊。
大家都知道，隔著圍牆，就有督署的衛隊在徹夜巡邏；夜深人靜，如果有金屬碰擊的聲音，傳入隔牆之耳，會壞了大事，所以每個人都緊閉著嘴，只用點頭表示會意。
說到這樣的話，令人無詞以對。「那好，你就住在這裏好了。」胡心泉說：「我們出去打聽、打聽消息。」
「當然以沒有月亮的日子，比較方便。」史堅如說：「今天是月底，總得有四五天的功夫來準備，我看就定在九月初五吧！」
「你？」宋少東不解地問道：「藥線一燃，不就立刻爆炸，你怎麼脫身？」
船家女兒，賣唱姑娘，都叫妹崽；這個妹崽倒是船家的親生女兒，名叫阿芳，才十三歲，擎著洋燈，晃蕩著一條長及腰際的辮子，笑嘻嘻地來領客上樓。
「是的。」史堅如很興奮地說：「我在想，我們不妨請陳少白轉告，將摩根邀到這裏來替我們裝個幌子；說他是北洋派來考察防務的教練，要到各軍營、各要塞去參觀，豈不是就可以長驅直入。」
「小倉」其實是大倉，為了保持機密，特意改「大」為「小」——「小倉之貨」，就是菲律賓獨立黨所購存的第二批軍械；第一批由於布引丸在赴菲中失事，盡皆損失，因而原經手的日本進步黨幹事中村彌六，自告奮勇，表示如果資金有著，願意再向大倉接洽，如數購足。孫逸仙跟菲律賓獨立黨代表彭西商量決定，接納中村的建議，籌足了日幣六萬五千元，交付中村，向大倉商事會社，買進村田式來福槍三千枝，子彈兩百五十萬發；正要雇船啟運時，日本政府下令禁運，所以一直存在大倉倉庫中。這一次了惠州起義，得到彭西欣然同意借用；而且由於兒玉及後藤的斡旋，日本政府亦默許啟運。這些情形，宮崎事先已有瞭解，所以接到電報，立即委託也是中國革命同志之一的後藤隆夫，向中村去接洽提「貨」。
等鄭士良解散了義和*圖*書軍，清軍方始進撲三多祝，「救」出了為鄭士良所釋放的歸善縣縣丞杜鳳梧；意外地抓到了迷路的山田良政。他也留著辮子，也穿著長袍，但裏面卻是西服；問他話，言語不甚相通，因而為清兵所殺害，卻不知道他是日本人，呈報德壽以為就是革命軍的軍師鄭士良。
「自然是上馬管軍、下馬管民的總督。」史堅如說：「蛇無頭而不行，只要總督一死，大小官員，人人自危，人人自保，則東江可以自立；再策動西江、北江的義師響應，廣東大局定矣！」
後藤大為詫異：「這叫什麼話？這批貨色，急著等用。世界上那裏有付清了貨價而不能提貨的道理。」
為了多方探索革命的機會，以及覓取外援，孫逸仙席不暇暖地僕僕於橫濱、東京、上海各地；到上海的時候，恰是唐才常在漢口被捕殉難以後，清朝官吏大加戒備，因而不能有所活動，仍舊回到日本；加速推動惠州起義的計劃。
「好，船上見。一切小心。」練達成說了這一句，領著溫玉山、宋玉臣、黃福，悄悄開門而去。
「越是人靜，聲音越送得遠。」鄧蔭南提出警告：「說話小聲一點。」
信很簡單：「政情忽變，外援難期，即至廈門，恐無接濟；軍中之事，自決進止。」及至聽了山田良政的詳細報告，鄭士良唯有痛心；當即召開軍事會議，說明經過。舉座都諒解孫逸仙的苦心，沒有一個人有一句怨言。
「營裏的同志很多，不過這件事大家都不敢輕易出口，只要看準了下手，無不願意參加革命。目前我有三點困難。」吳義如說道：「第一點，進出營盤的次數太多，恐怕惹人注目；尤其是虎門、魚珠、車尾各處的砲台，門禁森嚴，不容易進得去。這得想個辦法，最好能借個冠冕堂皇的名目。」
但是省城裏暗探密佈，如果租一處房屋作機關，內無女眷，外有雜客，很快地就會被監視跟蹤，大為不妥；因此，生長在珠江對岸河南的練達成出了個主意。
位於觀音山南的兩廣總督衙門後面，有條街叫做「旗滿街」；顧名思義是旗人跟滿洲人聚居之處，由於密邇督署，盤查甚嚴，即令是旗人跟滿人居住，租賃房屋亦需要保人。
「玉山幹得了這件事。」黃守南說：「不過，怎麼樣運法，要好好商量；炸藥盛在鐵桶裏，手提肩挑都會讓人發覺。而況旗滿街又非他處可比。」
同時也瞭解了香港和惠州的情況，鄭士良那裏就缺乏軍火，香港在這方面如有所得，當然要先接濟鄭士良；而且廣州戒備森嚴，大批槍枝要運進來，亦確實不易。史堅如見此光景，翻然變計，決定另採有效手段，響應惠州的行動。
「那末先談第一點吧！」練達成說：「你剛才不是說有辦法嗎？」
這番雄心，將他的沮喪、悔恨，一掃而空。決定另外找一處地方暫住，細細策劃；想了一下，覺得避到河南比較妥當。於是又雇轎子到沙基，渡河到了花埭。在那裏他有一個好朋友，是培英書院的教員，名叫徐甘棠。徐甘棠不是革命黨，但很同情革命；所以史堅如一到，就將實情秘密地告訴了他。
在臺北的孫逸仙，接到宮崎的電報，想到三州田義士的處境，忍不住悽然下淚。而打擊卻還不止這一端。
「這可能是個陷阱。」胡心澄提出他的看法：「目的就在誘捕正兇；劉錦洲那裏一定暗中有人在監視，你決不能去看他，最好暫時不出門，看一看風色再說。」
於是進取方向作了極大的改變，由鄭士良率領著向東推進；連戰皆捷，所經之處，幕義之士風起雲湧，打到與海豐接界的三多祝地方，已集結到兩萬多人。
裴景福無法推辭，提堂審問；同時詳申上台。這是件大案，當然要嚴追同黨；先是用好話騙，繼而用苛刑逼供。但史堅如那顆心，堅如鐵石，軟硬兩不吃，除了自承以外，別無口供；當然更不會牽涉任何人。
後藤聽得這樣的說法，越覺事有蹊蹺，因而另提要求：「那末，我要檢查我們的貨色。」
「嗯，」宋少東倒有些戀戀不捨，「我坐一會兒再走。」
史堅如不肯，拉拉扯扯讓其餘三個人發現了，練達成急忙搖手，同時往裏一指，首先就走了進去。
鄭士良集合了六百多志士，屯聚三州田；六百多人，只有三百枝步槍，每支步槍只能配備三十發子彈，力量到底太薄弱了，因而一直按兵未動。
保人是開裱畫店的劉錦洲，房客是宋少東；因為他是旗人，而且他的妻子伉爽有丈夫氣，同情革命，願助一臂之力，所以選中他們夫婦喬扮房客。否則，沒有眷屬的單身漢，要想在密邇總督衙門之處租賃房屋，亦是不大可能的事。
吳義如所說的「有些同志有困難」，是需要一些錢。參加革命的志願決不是可以用金錢交換的；但是，要全心全意參加革命，不能不先了卻世俗之務，有的家累重，有負著債的，倘不能為他們謀個妥善的解決，又何能專心一致，共赴大業？
「不，不！義如兄，等你說完了我再談。」
畢永年駁不倒他，但心裏總不以為然。偏偏楊鴻鈞、李雲彪、張堯卿、辜天佑那班人又不爭氣，到了上海這個花花世界，每天沉緬在酒樓妓院、舞榭歌台，拿邀集會黨起義所必要的川旅費用，都揮霍在脂粉叢中。不久，床頭金盡；聽說唐才常那方面經費充足，便走動得很勤，目的是搞些錢來花天酒地。畢永年勸了幾次，所得到的，只是漠然的白眼；到此地步，傷心之極，畢永年憤然削髮，跑到普陀山上做了和尚，法名「悟玄」。他自覺愧對孫逸仙，只給了平山周一封道別的信。
史堅如大為困惑，決定回去看個明白；但到香港的輪船，即時開行，去而復返，時間不夠，在船上等候會合的同志以及他的一兄一妹，豈不焦急？
大家一致同意，而宋少東怎麼樣也不肯接受，那就只好作罷。
史堅如的心思
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這使得畢永年異常失望，不能不向唐才常質問：「當初我們讀船山先生的遺書，首明夷夏之辨；彼此志同道合，投身革命，寸心所共以為決不可易的大道理，是非打倒滿虜不足以救國。而你現在的宣言，竟說『君臣之義，如何可廢？』我倒請教，你是何人之臣；不是認賊作父嗎？」
「可以。」史古愚問道：「不過你得拿你的計劃說給我聽聽。」
史堅如回到廣州的第一件事，就是跟他哥哥商量，出賣房屋田地。
「不如到沙面去租一艘花舫。」他指著鄧蔭南說：「就算三伯是金山回來的豪客，臨老入花叢；我們天天去陪三伯吃花酒，不就可以避人耳目了嗎？」
第六位是宋少東的朋友，名叫劉錦洲，開一家裱畫店；文質彬彬而沉默寡言，但有俠氣，重然諾，亦是位忠實同志。
第二位叫李壽卿，籍隸鶴山；雖是商人，確認識好些官軍，當了吳羲如的助手。
「聯旗滅滿？」史古愚唸了兩遍：「這四個字聽起來倒很響亮；只不知如何聯法？」
顧慮到毛文敏會阻止他去冒險，史堅如只說易地而避，要雇一乘轎子到沙基；但一出寶華大街，改命轎伕直奔旗滿街。
炸藥不能受潮，下雨天當然不宜動手；史堅如簡單明瞭地說：「下雨順延。」
孫逸仙的發自臺北的新計劃，指示鄭士良以廈門為目標，在那裏將可得到大量軍火的接濟；同時可以接收臺灣銀行廈門分行庫存的二百餘萬銀元——這是後藤新平向孫逸仙作過承諾的，由攻到廈門的義軍暫時「借用」，將來革命成功再定歸還之計；在目前，後藤新平自會設法使日本方面不追究其事。
不須多想，練達成就明白了，「你是想找本省的大官下手？」他問：「總督、巡撫、還是將軍？」
酒闌燈炧，明月在天；送客遣妓，最後只剩下四個人。
「不錯，請這個英國人來很好。」練達成從容接口，「這條船上也要這樣一個人。將來同志進出必多，暗探一定會來盤查；有洋人在船上，他們就不敢問了。」
「我辦當然也可以。不過，北京鬧義和團，人心惶惶，能不能脫手，真不敢說。我總盡心就是。」
試探復試探，摸索復摸索，精誠所至，終於探出了一條路；孫逸仙偕同內田良平、平岡浩太郎、山田良政、平山周、尾崎行昌，在潤八月初二那天，從神戶搭乘「台南丸」直航臺灣。
鄭士良在惠州的經營，已有了相當的成就。他在歸善縣，也就是他的故鄉，一個名叫三州田的地方，建立了根據地。此處群山環繞，形勢險要，東接海豐，南連寶安，東南瀕海，距香港一天的水路；西北通惠州，出東江，可以直達省城。其間箐深林密，岔路極多，不是老於此山中人，一進去就出不來，確是一個極理想的秘密基地。
街口下轎，從容步行，到了現場一看，但見瓦礫滿地，房屋已經倒塌。他怕其中有人埋伏，不敢進門，但也看出道理來了；房屋雖倒是震坍而非炸毀，看起來炸藥並未完全爆炸，是雷管不足的緣故。
奇怪的是中村竟避不見面，只教人告訴後藤：如果要提取這批軍械，不妨向大倉直接交涉。後藤無奈，只有去見大倉商事會社的主人大倉喜八郎。
為此，黃福挑選了八十多名敢死隊，在潤八月十五的皓月之夜，出山南下，奇襲寶安縣署沙灣鎮的清軍前哨。旗開得勝，陣斬四十幾，俘虜三十餘人；軍威大振。下一步的行動，依照預先的擬議，會合寶安及虎門的志士，先取寶安，後攻省城；而就在這時候，鄭士良攜著新的計劃從香港趕到了。
這個辦法未免匪夷所思。掘地道、埋炸藥是攻城的辦法；曾國荃破太平天國的「天京」，就得力於此。一旦炸藥轟發，可以將整個總督衙門炸掉，威力誠然強大，但是工程甚鉅，勞師動眾，形跡豈能不露。再說，又從何處下手？
消息很沉悶，只知道劉錦洲已經被捕。史堅如又覺得住在花埭，雖比較安全，但與同志隔絕，聯絡不便，於事無補。不入虎穴，焉得虎子，還是回城為妙。
這個人卻很難找，大家在你一言、我一語提出人選時，史堅如默默不語在暗中盤算。
因此，他先出城上船，略說經過，然後又上岸回到旗滿街；悄悄推門而入，進廳一看，原來有一處藥線大概不知為那位同志不小心踩斷了，以致未能引發炸藥。
「是的，我一直沒有走。」
「這個辦法好！」吳義如問道：「不過，那個洋人肯不肯來呢？」
「一切責任，都只有以後再談；眼前之計，必須趕快通知逸仙先生。」犬養嘆息著說：「中村自道身罹痼疾，要做一件有意義的事，庶幾不負此生。誰知道做出這樣不顧廉恥的事來！」
租定的那天，正是中秋前夕，「三伯」邀客賞月；除了史堅如、練達成之外，另有七位同志，大多是教友，但彼此不盡相識，由史堅如一一引見。
第四天到達基隆，一部份日本同志轉赴汕頭、廈門；孫逸仙則由於山田的聯絡，與日本新任臺灣總督兒玉源太郎，以及民政長官後藤新平在臺北晤談。這一晤的結果，令人興奮；兒玉與後藤都作了承諾，對中國的革命，保證給予人員、經費及武器的支援。
「我想過了，最妥當、最有效的辦法，就是掘地道、埋炸藥。」
事情有了很好的進展，史古愚的辛勤奔走，終於有了結果；這也是史堅如敦促的結果，他要求他長兄拿西關鬧區一棟市房，賤價脫手，賣得了三千銀子。另外有一片良田，亦有買主在談價；如果能夠賣掉，可有一萬多銀子。
「對的！」溫玉山說：「不過轎伕也得是熟人才好；不然會起疑和圖書心。」
「到露台上去坐坐吧！」史堅如提議。
史堅如口中答應，心裏卻全不知道一個「怕」字怎麼寫？第二天一大早回到他的老宅——史堅如的曾祖父史致光，是乾隆五十二年的狀元，做過雲貴總督；老家甚大，族人眾多，其中有個「七叔」，知道炸總督衙門出於史堅如之手，深怕累及全族，竟派人到東校場防營去告密。
「賢伉儷自然早早離去，喔！」史堅如很鄭重地說：「務必請通知劉錦洲，不然事後追查保人，他脫不了干係。」
在自力軍這方面，不過一個月的功夫，所有的計劃，完全失敗。原來約定，七月十五那天，諸軍並舉；結果，在大通的自力軍「前軍」，由秦力山領導起事，只維持了兩天，即告不支。而在武漢的主力，竟無動靜。
德壽得報，喜不可言；調動水陸兩路大軍，無法撲滅，眼看已成燎原之勢的一場巨患，竟突如其來地自動消弭，看起來兩廣總督這個肥缺，必可由兼署而真除了。
到這個時候，就見得書生無用了，史堅如挖不了幾鍬，已經氣喘見汗。黃福首先就忍不住，拉一拉史堅如，示意他到一旁休息。
「行了，」練達成向宋少東說：「你可以請了。我們香港見面。」
「怎麼？」胡心泉一見驚問：「你還在省城裏？」
「不！」史堅如自恃兄長憐愛，便得寸進尺地要求，「大哥，我要專心一志去奔走聯絡；這件事要請你去辦。」
「松甫，」唐才常答道：「事有經權。現在要大舉起義，非南海先生在海外募款，源源接濟不可；為權宜起見，不得不這樣措詞。」
「這樣說，我明天就寫信，唉！」史堅如忽然嘆口氣：「百姓怕官，官怕洋人；國將不國！」
第一位叫吳羲如，是順德大良人；當過好多年的武職官，所以對軍防及新軍的情況，極其熟悉，運動軍隊全要靠他。
梁啟超再好的辯才，亦無詞以解。事實上他亦頗不滿康有為的作風；只是師徒名分，不便說什麼話。滿懷鬱憤難宣，幾乎也要步畢永年的後塵，披剃入山了。
「堅如，」胡心澄也勸他：「留得青山在，不怕沒柴燒；你無論如何要避一避風頭。」
「你請說！」
這是對炸藥一無所知的外行話，史堅如微笑答道：「不要緊的，我可以讓藥線等我走了以後再燃著。」
這就該養精蓄銳了大半夜的史堅如來動手了，合力將一大鐵桶炸藥抬出來安放在地洞底端，佈好雷管，拉出一根藥線，直到廳堂上。
「這正就是我們要革命的道理。」練達成說：「現在再商量第二點，起事要配合惠州方面的舉動，目前似乎無法預定。但是，我們不能不先加緊準備，目前第一大事是軍火。香港到底什麼時候可以運來？」
「沒有關係。我是陸軍軍人出身，陸軍省的情形，我也略知一二；同時也可以託熟人幫忙，只要你出一份證明書，我自己會去。」後藤答說：「至於貨色太多，品質不一，這是當然的；我自會抽樣檢查。」
第三位叫蘇焯南，家住黃埔；其地在廣州東南，扼外海要衝，為香港上省輪船所必經。他已經很懇切地答應史堅如，香港有軍火運來，如果不能在廣州起卸，都歸他設法轉運。
「有這樣的事！」後藤大駭，「那…那只有請犬養先生去解決了。」
史堅如年輕好新奇，首先撫掌稱善。於是由練達成以地利人和之便，在沙面上租了一艘花舫；花舫總名紫洞艇，大小共有五種，練達成租的是最大的一種，名為橫樓。
「是！」大家同聲答應，各將小凳子往裏拖一拖，團團促膝，開始密談。
犬養毅是中村的介紹人；得到報告，當然亦深為驚異。打電話將宮崎找了來，說知其事；三個人面面相覷，好久說不出話來。
關鍵是在軍械，有械就有人；尤其是在起事以後，志士群起響應，不能讓他們以血肉之軀，去擋清兵的炮火。所以，儘管鄭士良一直要求，早日發動；但孫逸仙為了愛惜同志，在沒有覓得可靠的軍火接濟來源之前，不願輕舉妄動。
花艇的樓叫「寮」，在艙後有梯可登；拾級而上，只見斗室之中，衾帳華美，原是船娘滅燭留髠之處。梯頂有扇向上開的方窗，鑽出去豁然開朗；船頂三面圍著短欄形成一個極好的露台。
走到西門看錶，已經五點四十分了；誰知竟無動靜。
這是實在情形。史古愚日日奔走，託人介紹，大都無意置產；有意置產的，又一時湊不出現款，無濟於事。
「你總讀過『刺客列傳』，流血不過五步，而影響可及千里。」他對練達成說：「當年湘軍舊部刺殺兩江總督馬新貽，一時江南人心惶惶，滿清不得不派曾國藩回任安撫。這個前例，值得好好想一想。」
軍械是有的，菲律賓獨立運動失敗，有一批由宮崎經手，託一個名叫中村彌六的，購買的一批來福槍，尚未動用。但是借用這批軍械，第一要徵得菲律賓同志的同意；其次，要設法取得日本政府的支持，取消禁令，方可將槍械啟運出口。
「這批貨色存在陸軍省倉庫，連我都看不到。」大倉喜八郎又說：「而且貨色甚多，你亦無法一一檢查。」
「好，我走。」宋少東說：「內人煮了一大鍋魚生粥在那裡；粉果在蒸籠上。東西很多，夠你們五位吃的。」
於是史堅如將藥線縛在一束線香的中腰；接著用火柴點燃了線香，預計等它燃至中腰，延燒藥線，總在半個小時以後，儘有從容脫逃的機會。
那知道起事前兩天，有個理髮匠去告密；張之洞當即照會領事團，派兵進入漢口英租界，包圍自立軍的機關，唐才常和他的重要幹部二十多人，一起被捕；第二天晚上，就處決了十一個人。從此開始，張之洞大興黨獄，幾乎沒有一天不殺人，前後殺了一百多。
這個防營的營官叫馬介福；他的隊伍就稱為「防字營」。當時派出一名叫郭堯階的偵探，帶同四名營勇，趕到史家大宅去抓人。而史堅如已先一和圖書步坐轎子走了。
光是炸總督衙門的炸藥，已經足夠可以動手了。就在這時候，傳來閨八月十五，鄭士良在惠州三州田起事，大破何長清於沙灣鎮的消息；於是史堅如約了鄧蔭南、練達成、宋少東、毛文敏、黃守南，還有由宋少東、黃守南介紹加入的兩名新同志，宋玉臣和溫玉山，在西關榮華東街由練達成主持的機關，商量行動的計劃。
吳義如點點頭，接下去說：「第二點，都問我定在什麼時候動手，好作預備。這一點我不能確實答覆人家。第三點呢，還就是那句話，有些同志有困難，要替他們想辦法。」
第五位跟練達成一樣是漢軍旗人，亦已恢復漢名，叫宋少東；目前經商，是由聖教書樓介紹給史堅如相識的。其人慷慨好義，跟史堅如一見如故，成了親密的同志。
最後一位是練達成的至交，名叫黃守南，管理著城南五仙門福音堂；他跟蘇焯南一樣，也答應在軍火的運輸收藏方面幫忙。
為革命慷慨棄家，而態度是如此平靜；在座的人無不肅然起敬。練達成人如其名，練達老成，想得比較深；認為宋少東、劉錦洲二人，棄家亡命，需要一筆資斧，提議由史堅如捐助的革命經費中，提四百元分贈二人。
這雙弟兄姓胡，哥哥叫心澄，弟弟叫心泉；都是天主教士，因為沒有眷屬的，為了生活方便，都住在鴻興客棧。他們是有興中會正式會籍的革命同志，也是史堅如的至交；尤其是胡心泉，與史堅如更為投契。
徐甘棠當然沒有必要留他，只諄諄叮囑一切小心；然後送他渡河。到了北岸，在油欄門鴻興客棧後門登岸，去訪一雙弟兄。
這自然是個極好的想法，但做起來很不容易。總督有自己的心腹衛士，名為「親軍」；糧餉優厚，武器精良，出行的時候，前呼後擁；在衙門裏的時候，站崗站到上房，要想用洋槍射擊或者扔炸彈行刺的辦法，都不大可能成功。
孫逸仙在臺北致電鄭士良的同時，另有一個急電給在東京的宮崎寅藏：「小倉之貨，即速啟運至廈門。」
「這我也想過了，只有坐轎子進去好。」
消息還不錯。劉錦洲被捕以後，什麼話也不說，只在番禺縣大堂上，不斷地背「新約」。縣官裴景福認為他是個獃子，竟不難為他，當堂開釋。
阿芳年紀雖小，極其能幹；很快地陳設好了瓜果月餅，沏來一大壺極釅的普洱茶，為主客四人消酒，然後微笑著下了露台。
「各位先走。」史堅如說：「我們在船上見。」
「人靜了！」練達成指著鱗次櫛比燈火錯落的花艇說：「大半已入溫柔鄉了。」
這就只好再等一夜了，因為此刻天已大亮，德壽早已起身，不在後花園的上房，就炸不死他。同時又怕門戶虛掩，萬一為那個不速之客闖了進來，真相盡露，所關不細。因此，他決定留守在那裏。
「這不要緊；我來！」孔武有力的宋玉臣說：「最好再找一位同志扮轎伕。」
就這樣停停息息，到了四更時分，掘成一個曲尺形的地洞，深約五尺，洞底向前又伸出去三尺，應已過了圍牆的界線。
「我就有個漢軍旗的朋友，已經恢復用漢名，叫做練達成；為人真有血性，才幹亦不錯，我跟他談過，請他陰結黨羽，他也答應了。」此外，史堅如很興奮地說：「東江、西江、北江三路的『大天二』，我也有聯絡，現在只要有錢到手，就可以放手辦事。」
炸藥是引發了，督署後花園的圍牆震坍了好大一段；經證實總督德壽，並未炸死，只是從床上炸摔在地下。
道明來意，大倉答道：「目前時機不利，我不能交付。」
「一定肯來的。他是英國人，慕逸仙先生的名，同情我們的革命，自願效勞；現在在香港閒住，有這個可以讓他實踐志願的機會，可以說是求之不得。」
炸藥是由鄧蔭南到香港去採辦的，由陳少白協助，從香港啟運，有時由蘇焯南從黃埔轉運；有時直接運到廣州，由一個名叫黎德的同志，負責運到五仙門福音堂交給黃守南收藏。
自立軍由唐才常所領導，都是長江各碼頭的會黨；由安徽大通到湖北荊襄，共分七軍。唐才常以「諸軍督辦」的身份，駐武漢自領中軍——這些，也就是畢永年所要策動響應的目標。
「慘了！」宮崎咬著牙說：「我恨不得切腹。」
「我看這樣，堅如不必動手。」他看著大家說：「堅如注意牆那邊，替我們望風，如果隔牆有什麼動靜，趕快通知我們。」
「不然，貨色的主權固然在貴方，但決定交運之權則在我。這一點，在我跟中村所訂立的合約中，有明白規定。」
只要轉念到此，夢中都會笑醒；那知就在奏捷的第二天五鼓時分，做了一個「噩夢」，夢裏頭聽得轟然巨響，身子被彈得老高……
於是，孫逸仙當機立斷，決定擴充原有的計劃，一方面通知鄭士良即日發動；一方面在臺灣聘請日本軍官，準備大舉——也因此，修正了原定的作戰計劃，三州田起事後，不直逼廣州而佔領沿海地帶；等候孫逸仙親自到前線指揮，以定進取的方略。
廣州駐防，起於康熙二十二年，原來只有正黃、鑲黃、正白「上三旗」的滿洲人；三藩之亂平定，平南王尚可喜長子尚之信部下的所謂「天助兵」，共十五個「佐領」改為漢軍旗，駐防廣州；旗下編制，每一佐領三百人，十五佐領，總計四千五百人，兩百年來繁衍為數萬之眾，超過滿洲人甚多。
九月初五是極好的天氣。黃昏時分，一頂轎子，悄然進門，宋少東隨即關緊大門；然後兩名「轎伕」宋玉臣和黃福，連同坐轎的溫玉山，一起將藏在轎椅下面的兩百磅炸藥取了出來，安置停當。
廣東駐防的旗人很多——清兵入關為了壓制漢族，在全國通都大邑，分遣旗人駐防；統帥叫做「將軍」，上冠地名，在廣州的就叫「廣州將軍。」
這需要一個膽大心細www•ｈｅｔｕbｏoｋ.ｃoｍ.cｏｍ而又對炸藥有瞭解的人，去擔當此任；新加入的同志溫玉山，原是碼頭工人，見多識廣，此時毅然挺身：「這件事交給我。」
這就是說，炸藥的威力不夠，被炸的範圍甚小，德壽才會倖存。史堅如大為困惑，想來想去想不通何以致此的道理？決定到現場去看個明白。
電報發到等候在香港的鄭士良手中時，三州田的志士統將黃福已經發動突襲；因為廣東巡撫署理兩廣總督、內務府出身的旗人德壽，已經指派水師提督何長清和陸路提督鄧萬林，調集水陸兩路防軍五千餘人，進駐深圳及淡水一帶，封鎖了三州田的出路，倘不早自為計，後果異常嚴重。
「我已經不止一次在觀音山上用望遠鏡瞭望。那房子的位置太好了，後院緊接督署花園的圍牆；我也打聽過德濤的上房就在花園裏，炸藥一轟，花園裏的房屋都會轟倒。」史堅如指著鄧蔭南說：「我跟三伯學過配製炸彈的炸藥；我認為這件事很容易，不須太大的工程。所難的是，怎麼樣將炸藥運進旗滿街？」
「有是有的辦法，沒有是沒有的辦法。」練達成鄭重囑咐，「無論如何要討個確實信息回來。」
於是史堅如領頭，提一把從香港運來的洋鍬走到後院；離督署圍牆兩尺之外，用白粉灑出一個方形，標示下手的範圍，在窗內發出來的燈光照映之下，清晰可見。
這一問，使得史堅如愈形焦灼；因為軍火一事有三層難處，有沒有購買軍火的款子？是其一；有了款子買不買得到？是其二；買到了能不能從香港運到廣州？是其三。
毛病出在康有為的保皇黨，在海外以勤王為名，向華僑募集了大批款子，卻不肯接濟唐才常：因而發難日期，一延再延。同時唐才常又舉棋不定，打算推擁湖廣總督張之洞獨立；而張之洞並無表示。唐才常看看此路不通，才決定在七月底起事，佈告各國領事，占據武昌獨立。
於是史堅如放低聲音，細說他的辦法。「旗」指漢軍旗人——八旗分三種：滿洲、蒙古、漢軍；漢軍名為在旗，實為漢人，所謂「聯旗滅滿」，就是聯絡漢軍旗人，打倒滿洲旗人。
「各位，我只有一句話！」史堅如輕聲囑咐：「聲音越輕越好。」
由於廚房裏的食物，早已吃得一乾二淨，史堅如只好挨餓。挨到第二天五鼓時分，如法泡製，重新爇香；同時再一次檢點了藥線，確定並無錯失，方始離去。
於是議定，由史堅如親自到惠州約了鄭士良，一起到香港，跟陳少白等人當面解決這個大問題。
「我的計劃，是『聯旗滅滿』。」
「不必了，宋大嫂在娘家等著你呢！」史堅如說：「你走了，我們好早早動手。明天你靜聽佳音好了。」
「如果下雨呢？」鄧蔭南問。
「噢，噢！」宋少東還是不明白究竟，不過也不必再問；只問自己：「那末，我們夫婦呢？」
「為今之計，只有解散。但是，我們並沒有失敗！六百人起事，半個月的功夫，聚集到兩萬多人；而陣亡的同志，只有四位。」鄭士良再一次揮舞著手臂說：「這決不是失敗；是一次有絕大價值的實驗，證明革命是一定可以成功的！」
這樣說完之後，發覺大倉喜八郎的神情完全改過了，由拒人千里以外的峻色，變成陪笑商量的語氣：「後藤先生，想來你跟中村是一起的，我告訴你實話吧，這批貨色是廢鐵，賣到外國，可獲鉅利；要講實用，根本不行。」
第四位是西域寶華大街長老會教堂的牧師，連縣籍的毛文敏，跟史堅如的交情很厚，可以借他的地方聚會同志。
於是問明方向，沿途追趕；轎伕一看情形不妙，抬到西關漿欄一家羊肉店門口，放下轎子，管自己逃走。史堅如正在詫異，郭堯階已經領人趕到；一下子抓住，解送南海縣衙門。
已經快出城了，史堅如突然想到萬一再遭遇同樣的情況，無人照管，全功盡棄。因而翻然變計，改投西城寶華大街長老會禮拜堂毛文敏的寓所休息；心裏七上八下，只怕炸藥不燃。
這時，康門的大弟子梁啟超已由檀香山回到上海；自立軍脫險的人，向他大興問罪之師，指出康有為在海外募捐，光是新加坡富商邱菽園，前後兩次就捐了二十萬，康有為口說「無餉不可以用人，無械不足以應敵」，而當緊要關頭，匯款不到；函電交催，置之不理，是何緣故？
等宋少東一走，五個人隨即飽餐宋太太手製的魚生粥和蝦餃、燒賣、叉燒包；然後閉目養神；直到起更時分，方始動手。
「不要緊。」徐甘棠倒很夠義氣，願意掩護他：「你在我這裏住幾天再說，我去打聽消息。」
這也是個緊要任務，史堅如欣然接受。於是重新回到後院，分工合作；史堅如耳貼著牆，屏聲息氣，聽著隔牆得腳步近了，便示意大家暫息；等腳步聲一遠，繼續動手。
革命連番遭遇挫折，好朋友又一個個死於非命；孫逸仙這一兩年中的心情極壞。但是，在表面上是看不出來，他依舊勤於讀書，勤於籌劃革命，勤於結納同志；其中最受他重視的是章太炎。
「好的！你儘管去找戶頭——」
他是由黃守南介紹的，所以史堅如看著他，希望他表示意見。
參悟有得，史堅如深為悔恨，事先的研究，不夠透澈，以致功敗垂成；於是另一個念頭隨即浮現：為什麼不可以捲土重來，好好再炸它一次？
「好！」鄧蔭南站起身喊道，「妹崽來領路！」
「這些，我都想過了；都有辦法好想。」史堅如安詳地微笑著，「事情只要去做，並不如想像中那樣困難。」