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帶刺的金橘是一些有骨氣的傢伙，好像鄉下佬賭起氣來一個樣，拗勁大得很。傳說它本生長在江南，樹上長滿又甜又大的橘子，不知誰多管閒事，硬把它移到江北來，它氣得渾身豎起毛刺；誰碰它它就扎誰！而且不再結甜橘子了，只結一種酒盞大的硬毛球，表示它不服異鄉的水土，害著懷鄉的病。散戶上的人家摸清它的脾氣，並不強它結什麼橘子，只讓它們手牽手做成活的圍籬，密密的阻擋著野獾之類的動物偷盜和劫掠。

她解下背上的火生來餵奶。一喝菜汁兒，奶就清淡了。夏大爺臨走除把青石屋托給她，還丟下一筆錢。她不想浪費那筆錢，留著秋後買條牛，自己掌犁，開耕火神廟的幾十畝地，貴隆也那樣托付她，使她感覺雙肩沉重起來。

灌木是發芽很快的一種，靠在雪水匯成的沼澤邊，蓬勃而有生氣。荊棘，觀音柳，圓葉的青崗木，帶刺的金橘，那樣豎著葉片，怒挺起枝條。被炭質火肥浸潤過的泥土是最適宜它們生長的，它們從一m.hetubook.com.com個春天的第一聲雷響中甦醒，現在已經是另一個春天了，更有無數的春天排列在後面。

銀花沒有講夏大爺的故事，她不知道夏大爺的消息。她招了長工，替青石屋理事管家。但夏福棠不再回來。——他在卅七年的隆冬，死在東北遼陽附近的雪野上，他的血和無數沒有名字的保衛者的血流在一起。

天是那樣的高邈而藍，在這塊蒼天底下，有許多她不懂的東西，她必得學著慢慢懂得它，至少等火生長大了；火生該懂得很多事情，懂得歪胡癩兒叔和貴隆所做的。

春天在火後的荒原上生長著。

荊棘是灌木中粗野頑強的一種，大火燒不壞它深埋在地層深處的老根，它的枝條柔韌而帶彈性，適宜編製方筐、畚箕、粗籃子。李聾子生前常在沿泓一帶割取它們，使淤泥浸軟那些青灰色的表皮，使籃子編得圓，編得密些。到分根的季節裏，農夫們常把它們的根刨起來，打掉泥土，澆上大肥，成排放在向陽的地面曝曬，大肥有一種濃烈的鄉野的香味，使它們活潑的心迫不及待的要朝外吐芽，那些多孔多稜根鬚像水裏的螞蟥，快斧把它分成千百枝，它就會長出千百簇來。只有一些年歲太久的，人們嫌它發出的枝條太細碎，就用它們生爐火，荊棘的老根燒起火很賣力，又有長勁，不像一般柴火那樣愛衝動，它ｈeｔｕboｏｋ•com•ｃom會沉住氣燒上一整夜，使人在滿野大雪裏夢著春天。

火生三歲那年，銀花教他認野菜的名字，帶他上歪胡癩兒的墳，像上一代的母親一樣，在小油盞的光霧裏，為他講述很多的故事；大湖泛濫的故事、火的故事、狼的故事，但加上歪胡癩兒的故事，和他爹貴隆、吳大莊的故事了。

「好生熬下去，銀花，抗日雖說勝利了，亂世還沒完哩！」她想起夏大爺臨走丟下的話來。

青崗木有向陽向火的脾氣，它的葉片是綠裏的綠色，人若走過青崗林，那種放射的強綠硬能染綠人的臉和人的衣衫。人們用它劈成柴火，不但生火容易，同時一塊抵得普通木材兩塊的火力。但在野地上，它是春神的眼，綠得那樣翠活，那樣柔媚。

荒原仍然沉睡在湖東。

荒原孕育了許多代人的夢，但它始終是那個樣子。它靜謐，沉默而蒼涼……

銀花揹著她的孩子火生，蹲在鬼塘邊挑野菜。火生這名字，還是夏福棠夏大爺替孩子取的，很響亮，她很喜歡孩子有這樣響亮的名字。唸到火生，就會想起貴隆來，也想起歪胡癩兒叔和那場驚天動地的大火。但那些都成過去了，留在她眼裏的，只有春天。日子像一場夢似的，彷彿在昨天，她也唱過那樣緩緩的謠歌，在一座不知名字的墳頭上。

當大地在甯靜中沉睡的時候，https://m.hetubook.com.com誰也想不到有一天它會憤怒，一場火對於它，直如抖脫一冬老去的皮毛，湖水被陽光蒸發變成含有水粒的雲，降下雨來沖刷它身上的灰燼，那些流沙會埋去樹木的殘骸，在死去的老樹邊，又發出一蓬一簇的新芽。而幾十里的紅草又若無其事的生長了，初茁的草尖直立著，像一把把嫩綠的小劍，高舉在地上朝天宣誓，宣誓它們永不死亡。

她細心的桃取七角菜、狗薺頭、馬金菜、紫花地丁、小蒜、和大朵的紫苜蓿、黃苜蓿。那些野菜是荒亂年成無數人養命的天糧，千百年前的老祖宗在無法耕作時，就用它們填滿肚腸，許多出生在東方這塊大地上的人知道這些，野菜對於老民所貢獻的，實超過歷史上任何有道的帝王。而銀花不懂得那些，她只懂得帶著孩子熬下去。她巴望著再沒有什麼驚恐的聲音和顏色擾亂孩子的夢！她的心苦得像菜汁兒一模一樣。

鬼塘附近，人跡常到的地方，許多比較為人熟悉的草類綿綿萋萋的展佈著：鳳尾草、嘓嘓丁、毛狗子、馬鞭兒、白芨草、扒根草、通天菼，互相蜜語，說著天的話，雲的話，傳給微帶寒意的溫風。少數火後餘生的孩子們在野地上出現了，他們用鐮刀割取那些草，放進他們背上的小筐簍。在野胡胡的曠地上，天空顯得分外的高藍，他們瘦小的影子突出在天界上，顯得分外的怯弱，分外的孤伶。曾被歪胡癩兒抱吻過的女孩子也在那一群裏，她一點也不覺得缺和*圖*書少什麼，她爹的墳就埋在她旁邊不遠，她媽帶她來焚過紙錠兒，她已經忘記了。春天那樣好，她赤|裸的小腳踏在潮濕的沙上，一步一個腳印子。太陽照在草野上，有些小小的野花已經開了，天越向遠處去越淡，淡得像褪了色的月白布，連個影兒也看不見了。三四個割滿了草的男孩在墳間的平地耍起拋刀賭草的遊戲來，有一個摘了一支長草串起螞蚱，說燒了吃比豆兒還香。她沒有去捉螞蚱，雖然她很餓，想吃很多東西。她摘了一把毛狗兒編著一隻狗，好拿回去哄弟弟。墳頭有支通天菼，她認得，媽講過那樣的故事，說通天菼是一種象徵吉祥的草，墳位安在靈穴裏，風水好，通天菼就會從棺木裏長出來，一節一節串著長，直到繞墳三匝。她用小手引著細蘆一般的草，使它繞墳，一面帶著迷茫的天真無邪的祝福，緩緩唱著：

風兜著她的青布頭巾打在孩子的臉上，孩子安詳無恐的笑，兩粒黑瞳仁像兩口黑沉沉的深井，能洗淨她一切不幸和悲傷。她也安心了，一野的綠把春天裝點得那樣豐實，那樣繁華。她又用包頭把孩子縛在背上，一鏟一鏟的挑起野菜來，孩子在她背上睡熟了，他的呼吸吹在她耳朵上，正像夏大爺所說的那一陣溫熱的風。

時間在荒原上流淌過去……

在荒僻的野林區中心的斷木堆裏，菟絲子怯怯的寄生在木孔裏和暴起的樹根旁，葉子細柔得禁不得風吹似的，要高大的薹草替它撐著傘。毒莽草虎虎有生氣的生長著，草https://www.hetubook.com.com莖裏含著劇毒，但凡生在荒原上的人都認得它，孩子認得，連牛羊也認得，嚙草時棄它不顧。

「好生熬下去，乖乖。」她摟著火生說，簡直要哭了：「媽跟你一起。我們在一起。有田地在，有野菜，也不會把母子倆餓死……好乖。」

觀音柳是灌木裏的大閨女，細皮嫩肉又有點羞勁兒，枝條比荊棘細得多，編什麼像什麼，遇上精工的巧手，能編出各形各式的花來。有些農家用觀音柳的細籃子盛放年節的糕餅，新嫁娘騎驢回門或走親戚，做姑爺的傻小子除了揹著大紅包袱趕驢，有時也用它盛著各處送的禮物回來。它是喜旱的植物，最怕大水淹，故總爬在較高的斜坡上，披著春風的柔紗，盼顧生姿。

春雨後，野草勃發了綠火，以驚人的燎原之勢在各處蔓延著；淺澤邊的荇草拖著帶褐邊的齒狀的長葉。野蜈蚣吐出微紫的花苞。蓼汀就生在水裏，在浮泥上紮下根鬚。各種的蒿草喜歡佔據泓隙和凹地，拚命朝高拔起，顯出特別豐肥。劍茅在初生時幾乎和紅草相似，但它的葉子短而剛勁，葉尖捲成矛尖形，紫中帶黑，銳得像一把把鋼針。鬼棒子又叫鬼見愁，害邪病的病家常用它的紅仁熬水，喝了驅鬼。車田子是一種湊熱鬧的草，鬧哄哄的長滿這裏那裏，好像愛串門子的長舌婦。而牛蒡草不同，它喜歡穿著肥大的綠裙，寂寞的蹲在朝南的斜坡上晒太陽。