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羋棄疾為了聯秦制晉，曾為他的兒子羋建聘下秦國國君的妹妹孟嬴作妻子。孟嬴，即小說家筆下的無祥公主。紀元前五二六年，羋棄疾派遣大臣費無極前往迎娶。費無極是一個小聰明層出不窮的野心政客，急於爬上宰相的位置。當他把孟嬴迎接到郢都（湖北江陵）後，立即向羋棄疾打小報告，渲染孟嬴絕世美麗，天下無雙，建議羋棄疾自己娶她，羋棄疾欣然接受這個建議。費無極就告訴秦國護送大臣說，楚王國的風俗，新娘要先到皇宮拜見公婆，才可以正式舉行婚禮。於是，孟嬴進宮，老爹就留住不放。而把一位陪嫁的齊國少女，冒充孟嬴嫁給羋建。一年之後，孟嬴生下一個兒子羋軫，醜聞也開始洩露。

六年之後（前五一六年），羋棄疾逝世，孟嬴的兒子羋軫繼位。伍子胥捶胸痛哭，他失去了向羋棄疾面對面復仇的機會。

第三次和平會議後不到三個月，楚王國發生政變。出席和平會議代表的羋圍，回國之後，殺了他的侄兒楚王羋麋，自己即位。他是楚王國的暴君之一，最愛纖纖細腰的女子，以致很多宮女為了培養細腰而餓死——或許出於自願減肥，也或許出於強迫。紀元前五二九年，羋圍的弟弟羋棄疾再發和-圖-書動政變，羋圍走投無路，上吊而死。羋圍的另一個弟弟羋比繼位後，也被羋棄疾逼的自殺。羋棄疾就當了國王，立他的兒子羋建當太子。

費無極在這方面是一個發明家，他發明了「誣以謀反」的秘密武器，專門供當權派打擊要排除的人之用。自此之後，它在中國歷史上占重要地位，這種摧殘人權，毀滅人性，破壞法治，甚至反過來可能顛覆自己政權的手段，跟《封神榜》上的「翻天印」一樣，隨時隨地都會被祭出來，發揮它的惡毒功能，成為中國文化最大的污點之一。

羋棄疾對盂嬴有一種歉疚的心情，他用種種方法，百般獻媚，可是他苦於無法解開這個結。費無極的設計雖然喪盡天良，但總算可以把這個結解開。紀元前五二二年，羋棄疾召回羋建的宮廷教師伍奢，好像是真的一樣，質問說：「太子謀反，你為什麼不檢舉？」伍奢當面拆穿這個老畜牲的假面具：「大王已經奪去了兒媳，如果又要謀殺兒子，你於心何忍？」這話當然使羋棄疾發瘋，他下令把伍奢囚禁。羋建在城父得到消息，就逃到宋國。羋棄疾遂順理成章的立羋軫當太子，任命費無極作太子的宮廷教師。在習慣上，當太和*圖*書子登極之後，宮廷教師通常都會擔任宰相，費無極長久的經營，現在一切都依照他的願望實現。

紀元前五二二年，伍子胥進入吳王國，孤獨又貧窮，以致淪落為姑蘇街頭的乞丐，沿街吹簫討食。向一個君王報仇，已是世界上最困難的事。對一個乞丐而言，那更是一場幻夢。尤其是吳王國內部的權力鬥爭，這時正面臨爆發階段，更不可能為一個外國的乞丐而去攻擊一個超級強國。伍子胥的前途暗淡，他已註定這樣流浪下去，最後倒斃在大街之上。幸而王子吳光收容了他，送給他幾畝田地，使他耕種。吳光深知道伍子胥的才能，把他引做親信，參加機要密謀。

紀元前五〇六年，距楚王國新台醜聞二十年，距伍奢被殺、伍子胥過昭關十六年。吳王國向楚王國發動歷史上空前的大規模總攻擊，吳光自任總司令，伍子胥擔任參謀總長。從姑蘇到郢都直線距離八百公里，吳兵團水軍分別沿長江淮河，逆流而上，陸軍則從昭關向西挺進，三路大軍節節勝利，不久進抵郢都，楚王羋軫逃走。

吳王國不能把楚王國併吞，因為楚王國的面積太大了。等到次年（前五〇五年），楚王國大臣申包胥率領秦國戰車五百輛的ｈｔtps://m•hｅtｕｂｏok•ｃoｍ•cｏｍ救兵，向郢都進發。恰巧吳王國又發生內亂，吳光的弟弟吳夫概率領他的直屬部隊，逞自回國，打算襲擊首都姑蘇。吳光只好撤退，當然滿載著搶掠到手的金銀財寶。

孟嬴跟新台事件的宣姜一樣，是一個被犧牲的女子，她沒有力量阻止這種事情發生。但她比宣姜善良忠厚，她沒有殺害前任未婚夫而奪嫡的意思。可是費無極卻緊張起來，如果羋棄疾死掉，羋建繼位，他可想像得到他會吃不了兜著走。即令羋建不殺他，他也再沒有前途，他的前途寄託在孟嬴跟她的兒子羋軫身上。於是在他慫恿下，羋棄疾把羋建驅出線都，派到北方邊疆，鎮守城父（河南寶豐東）。然後費無極誣陷羋建謀反，建議把羋建殺掉，改立羋軫當太子。

吳王國在巫狐庸以及巫狐庸的後臺——晉國，有計劃的全力援助下，已經強大。楚王國在它的東界早已改攻為守，沿著邊疆一連築起三座巨城：州來（安徽鳳台）、居巢（安徽壽縣東南）、鐘離（安徽鳳陽），企圖阻止吳王國西進。但楚王國那種老式裝備的軍隊抵抗不住現代化的吳兵團，三城陸續陷於吳王國之手，楚王國的疆域自開國以來第一次萎縮。

吳王國，這個五霸中的https://m.hetubook.com.com最後一霸，由這一戰而確定它的霸權。

——申包胥是一個可敬的楚王國的愛國志士。據說秦國國君本來拒絕赴援，但申包胥站在皇宮門前慟哭，七日七夜不進一滴飲食，秦國君臣們為他的忠心深深感動。

羋軫總算復國，但楚王國遭到這種亡國的浩劫，已殘破不堪，首都遷至郢都北一百二十公里的鄀城（湖北鐘祥西北），長期霸權也到此結束。

伍子胥進入郢都後，把羋棄疾的屍體從墳墓裡掘出來，親自抽打三百皮鞭，直到屍體粉碎。這是中國歷史上有名的鞭屍事件，數千年以來，每一個時候，都有人為伍子胥這項艱難的英雄事蹟發出感嘆和歌頌。

從鄭國到吳王國首都姑蘇（江蘇蘇州。前五六〇年從梅里遷都於此），航空距離七百二十公里，還要穿過楚王國的領土，這是一段殺機四伏路程。當伍子胥抱著羋勝到達吳楚交界的昭關（安徽含山北）時，街頭已貼出懸賞緝拿逃犯伍子胥的告示，盤查極嚴。伍子胥躲到郊外田野裡露宿，苦無辦法通過。過度的愁悶憂慮，一夜之間，使他的頭髮全白。正因為頭髮全白，相貌改變，反而得以混出國境。

然而伍奢必須處死。他的長子伍尚、次子伍子胥都有超人的智慧，羋棄疾命hｔtps://ｍ•hｅtｕbｏok.ｃｏm.cｏm伍奢寫信給他的兩位兒子：「等你的兩個兒子到來，我一齊赦免你們。」伍奢照寫了，伍尚是一個不懂政治的人，看到信非常高興。但伍子胥警告他：「我不相信任何昏君和暴君。」於是弟兄分開，伍尚跟著使臣去郢都，伍子胥逃亡。伍尚到了郢都，父子同時斬首。伍子胥逃到宋國，跟羋建會合，偏又逢上宋國內亂，兩人再逃到鄭國。在鄭國時，羋建牽涉到一件失敗的政變，鄭國把他殺掉。伍子胥抱著羋建跟齊國少女所生的四歲兒子羋勝，僥倖地逃出虎口。可是天下雖大，卻找不到立足之地，只有新興的吳王國遠在楚王國背後，正在跟楚王國對抗，肯收容他們。

這是一百年前紀元前八世紀衛國新台事件的重演，劇情不差分毫，只是男女主角換由楚秦兩國擔任罷了。中國有一句古老諺語說：「有奇淫的人，必定有奇禍。」當然這不是定律，偶爾有逃得過去的，但大多數都逃不過去。羋棄疾奇淫招來的災難，比衛晉以及姜諸兒、蔡同所招來的災難，更加悲慘。

明年（前五一五年），吳光發動政變，把國王吳僚刺死。吳光繼位，命伍子胥出任宰相。而也就在這一年，那位楚王國新台醜聞的大導演費無極，在郢都（湖北江陵）被憤怒群眾毆斃，全家被屠。