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這條船出海後，遇到匪的機帆追擊，當時幸好海上起大霧，這些逃生者利用霧氣的掩護，逃脫了魔掌。但是，但們很快就發現了新的危機，原來那條漁般貯存淡水的木桶二共有兩隻，全裝在船尾，在被匪船以機槍掃射追擊時，一彈貫穿了接近木桶底部的地方，使所貯的淡水，幾乎全部漏光。全船大大小小共有十七口人，所餘的淡水，根本無法支持兩天以上，而航程那樣遙遠，即使風向好，也得十朝半月的工夫才能到達台灣。這樣一艘小船，飄在茫茫大海上，到哪兒再能弄到足夠的淡水呢？

「我們寧願乾死在海上，也不願再回頭了！」徐先生說：「好在還有一點淡水，咱們儘量節省，也許半路上遇著一場雨，只要遇著一場雨，咱們就有救了！」

「果真那是一艘海盜船，由南方海面上有名的海盜首領董小蔴花領著。那艘機帆船追上咱們的船之後，立即拋出飛爪，鈎住咱們的船頭，然後伸出長長的撓鈎，搭住了船舷，七八個大漢，在兩船相接時，縱身飛跳了過來。海盜頭兒董小蔴花帶頭，站到甲板上，亮出槍匣，擺出一付凶神惡煞的樣子說：

「『算啦，艙裏有一大窩女人孩子，吃食東西，留給他們好了！這條船上缺水，咱們抬一桶來送給他們，這不算搶劫，算是一場交易，算他們拿財物換水！』他轉臉朝著我，問說：『你們願不願意？』

「用不著裝可憐相！」董小蔴花說：「咱們登上每條船，全聽的是這個，聽都聽煩了！這和圖書是咱們最後一筆買賣啦，幹完了，就得散夥另找出路，咱們也是在逃難，——沿海靠不了船啦！」他說完話，朝左右一呶嘴，立即有人來，用槍口抵住了幾個在甲板上的男人，另外有兩個下了艙。……屋漏偏逢連夜雨，這就是！咱們一心逃離匪窟，偏又在汪洋大海上遇著了海盜。

徐老先生的兩個孩子，如今已經大學畢了業，在社會上做事了，他本人閒著沒事，常把他本身經歷的故事講給人聽。講到那臉生硃砂記的漢子，徐老先生管他叫老鄭，老鄭這個曾經是海盜副頭目的人，幾家逃難的，卻把他當成了活命的恩人了。

「艙裏有槍的，快把槍給扔上來！咱們這是最後一筆買賣，不希望見紅。」

「就在兩難之中，又有一艘帆船出現了，它從福建南方海岸那個方向駛出來，逐漸接近了我們的船，我看得出，那艘船並不是匪船，不禁高興得大叫起來。

「那艘盜船搶掠之後不久，就趁黑駛開了。咱們失去了錢財，卻有了食物和水，就那樣，頂著驚濤駭浪，熬過好多日夜，總算平安駛達了一座由國軍駐守的前線小島。……小漁船過大海，算是一宗奇蹟，海盜船劫財後送咱們一桶水，更是做夢也沒想到的事？！誰知更奇的是那隻盜船的遭遇，——這是後來咱們才聽講的。

「董小蔴花的手下人下了艙，正像餓虎撲進羊群裏，攫著包袱和箱匣，只管朝上扔，凡是扔上艙面的，就有人把它扔到那邊的船上去，除了錢鈔、和-圖-書首飾，這些貪心的海盜連女人小孩的衣物也要搶走，這簡直不像是搶劫，卻像是大搬家。

「要添淡水，只有一個法子，」船家說：「只有趁夜返回海岸，摸到近海的漁村，找當地百姓幫忙，不過，這樣太冒險了。」

「說也怪，儘管咱們沒命的揮舞著手巾和被單，那艘機帆船卻一直遠遠的尾著咱們，並不靠過來，這樣，又熬過了大半天，到了黃昏時分，他們才駛近了。等他們朝天開槍，喝令咱們全數站上甲板，咱們才弄清楚，那是一艘盜船。……若是在平常時日，遇上海盜，總是很怕人的事情，因為他們搜劫財物，一向是很不留情的，不過，如今的情形不一樣了，咱們寧願把全艙的細軟財物，全數用雙手捧獻出去，只求對方能給咱們一點淡水。

「董小蔴花看來是個冷酷無情，又沒有心肝的傢伙，他的老巢也被共匪搗掉了，僅靠著幾艘盜船，在海上飄流，大夥兒都算同病相憐，他不該光顧著貪財，硬是用槍口和刀尖逼著人開搶？！但這只是心裏話，怎敢當著他說出來，不顧自身，還得顧著一船家小呢！

「瞧罷！」我說：「這艘船，敢情像咱們一樣，是逃難出來的，他們一定帶有充足的淡水，咱們哪怕是花再多的錢買呢，只要他們肯勻出一桶，哪怕是半桶淡水，咱們也有救了！」

他這番話總是真的。

徐老先生已經是六十多歲的人了，一頭花白的頭髮，一臉飽經憂患的皺紋。幾十年前大陸淪陷，他正在浙東濱和_圖_書海的縣份裏工作，為了不願陷身匪窟，他花費若干積蓄，夥同幾個經商的朋友，雇了一條漁船，各帶自己的家小和細軟物件，想渡海到台灣來。

「原來，董小蔴花率著的那隻盜船，劫得了咱自們的財物之後，因為爭分贓起了大爭執，又因拆夥的事，七嘴八舌鬧個不停，在海峽裏，他們又遇上了反共救國軍的巡艇，董小蔴花不聽勸告停船受檢，反而先開了槍，他的那個臉生硃砂記的副手，被對面還擊的槍火打中左肩落了海，當頭就被駛過來的巡艇撈救起來了！

「那隻盜船沒了淡水不說，連馬達也被槍彈擊壞了，只好橫在海上飄流打轉，那滋味，怕比咱們還慘得多。有一天，另一條巡艇發現這艘盜船，把它拖了回來，盜船上的人，連董小蔴花在內，都已經乾死了，僅餘下兩三個奄奄一息的被救活。救國軍問明他們的原委，沒收了那艘船和他們所攜的槍械，又根據硃砂記的漢子的供述，把他們劫得的物品送還到咱們手上。

「那時，天已黑下來了，盜船上挑起馬燈，搭上一座跳板，幾個紅尾毛綠眼睛的海盜，果真把一大桶水，用滾桶的方法滾了過來。你說奇怪不奇怪？若照一般情形來說，遭到海盜洗劫，原是一宗不幸的事，咱們隨身所帶的財物原不在少數，被劫之後，真個是囊空如洗，一文不名了；但意外的得著那桶水，救活了幾家人的性命，當時，我眼見那桶水滾了過來，真比看見斗大的金元寶還要歡喜呢！

「人到那種時辰，和圖書反倒橫了心，把怕字給忘記了！」徐老先生每跟人談起這段往事，兩眼就迸出一種稀有的光彩來說：「怕有什麼用？愁又有什麼用呢？那當口，連焦灼全是多餘的了！太陽惡毒的晒著，晒得船板上起煙，艙裏有個孕婦暈了過去，還有好幾個孩子病著，發著高燒，缺少淡水，連一天也沒法子撐持！真是進不能進，退不能退啦。

這樣懷著一絲近乎空幻的希望，撐熬到第四天，甭說沒遇上一場雨，連一片帶有雨意的烏雲也沒有見著，海是一片藍汪汪的大荷葉，和天腳相連著，而僅餘的一點淡水也耗光了。

「真的，我不願意談論古老的因果，如今相信因果的人，已經不多見了。事實是那個臉生硃砂記，肯同情咱們落難，送水給咱們活命的漢子，只是臂膀受了點兒擦傷，立時就被撈救起來，沒吃乾渴至死的大苦頭，同時，盜船上得能活命的那幾個漢子，正是那夜替咱們送水的人，即使扯說這只是巧合罷，也未免太巧了！」

即使不過份認真，也能聽出這故事裏有些禪意，一些和生命密切相關的神秘的根鬚。有時候，一桶淡水能抵得過萬兩黃金，有時候，為貪些許銀錢，又賠上了性命。這人世原就是一支迷人眼目的萬花筒，值與不值，就得看各人的慧根和慧眼了。徐老先生說得好：

「您甭緊張了，董大爺。」我說：「咱們都是些拖家帶眷，逃難的人，哪有槍枝？幾天頭裏，初初出海，不巧遇著匪的機帆船，一陣機槍掃射，把咱們船尾的淡水桶打m.hetubook.com.com穿了，淡水幾乎漏光，硬熬命，熬了四天，如今全動不得啦！您要什麼東西，您儘拿罷！」

「女人在艙裏哭嚎著，跪地哀求，董小蔴花把臉抬得高高的，聽見只當沒聽見，他們搶完了一艙細軟不算數，又進入後艙搶食物，這時刻，小蔴花的副手，——一個臉生硃砂記的漢子說話了，他說：

「我不會勸人信奉什麼，至少，經過那一回，我確信我和我的朋友，幾家十多個人的性命，是憑空撿來的，假如不遇上海盜船，不得著那一桶淡水，那片汪洋大海，不早就成了咱們的墳墓？我哪還會坐在這兒，慢慢吞吞跟你們說這個故事？」

幾個朋友心有餘悸，也都抱定寧死不回頭的想法，船家沒辦法，只有升滿了風帆朝前航行。餘下的那點兒淡水，根本談不上飲用，只能用毛巾潤溼後，乾極時，每人擠幾滴潤潤喉嚨罷了。

「你說老鄭嗎？……他被巡艇撈救後，押送到支隊部去，他坦承是幹海盜的，願意改過自新，再不為非作歹。救國軍便收容了他，當了突擊兵，幹了好幾年才退役，回台後賣過兩年估衣，也幫人磨過兩年豆腐，如今也老了，在一座廟裏幫人掃地，他信了佛了。」

「『願意，願意！』我和那幾個經商的朋友，沒口的答說：『錢財是身外之物，如今，諸位肯賜咱們一桶水，就等於活了十七口人的性命，咱們哪有不願意的？！』

「海戰在黑夜裏進行，巡艇的火力很熾烈，盜船抵不住，只好掉轉船頭朝西逃，巡艇開槍追擊，也把盜船的淡水桶打穿了。