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「那，牠們歸誰管轄呢？」

「你是笑我不認得字，還罵別人是草包？」他認真的說：「天底下，像我這樣的睜眼大瞎子，實在多得很，要笑也笑不完的。但我們草包就直認是草包，不會搖頭晃腦坐在大堂上，戴起烏紗帽耍猴兒戲，弄到斯文掃地，你說不是嗎？」

「他說這話，仍然帶著嚇唬的意味，彷彿料定我是不敢爬槍樓啦！誰知我身子一滑，像老鼠般的閃過他，就朝黯黑的槍樓裏跑去；當時槍樓裏面的樓梯，非常原始簡陋，它是圓形木段結紮而成，角度非常陡峭，真的要手腳並用——純爬。

「他那種誠惶誠恐的樣子，逗得人忍不住要發笑，卻又不太敢笑出聲來，只有用手捂住嘴，變成一窩掩口葫蘆。……那年我已經十三歲，開始玩短槍了；年輕膽大，根本不怕什麼狐仙。我當時就對周叔說：『甭想拿話亂嚇人，爬了樓又會怎麼樣！？』他笑著望望我說：『你敢爬爬試試嗎？』

「我拚命朝上爬，周叔慌了，跟著我邊爬邊叫，要我趕快下來。攫住這難得的機會，我哪肯聽他？我用最快的速度，拚命朝上爬，爬到第四層，眼看就要爬到槍樓的頂層了，卻有人一把抓住我的腳脖子，不讓我再上去。我以為是周叔，就用腳蹭他，一邊恐嚇說：『快放手，不然我就拔槍打碎你的腦袋啦！』這時候，另有一隻手摸著我的腰，發現我根本沒有帶槍，立即一巴掌打在我的屁股上，那一巴掌打得可真重，屁股火辣辣的痛。這時，我聽到周叔的聲音，喘吁吁的在第二層樓響起，他說：『快下來，你在嚷些什麼呀？』……我簡直嚇暈了，直覺感覺到不妙，——打我屁股的，不是周叔呀！」

「好啦，www.hetubook.com.com只要你講，我都相信就是啦！」我說。其實，我只是要騙得故事聽，聽故事還要去考據，那才真是笨蛋呢！

「我哪敢笑你？」我說：「我也是一隻草包呢！」

「嗐，你真是個小笨蛋，非要我說親眼見著你才肯相信嗎？」他詭譎的笑起來：「你要不相信，就閉上眼睡覺去，纏著我講空話多沒意思。」

他說話的樣子，使人忍不住笑起來了。

「依你所說，令尊對狐的研究，是夠深夠細了。」謝老先生說：「但牠們對人的瞭解，仍嫌不足，人的苦楚，並非狐所盡知的。」

我記得，我對謝老先生提到我童年期的遭遇，像用手摳出自己的眼珠、五隻跳躍的貓咪、穿紫衣打辮子的女孩，他都點著頭說：

「對不起，先父對狐的靈異性，是認真確認的。」我說：「狐的豁達，該是不假罷？」

「照您這麼說，狐的優點並不多嘍？」我說。

實在說，在抗戰時期，許多從陷區逃出來的年輕人，每個人多少總有些關於靈異的經歷，即使在浪途中偶然相聚，互談靈異也是常見的事。那年我逃難到史家槍樓，那是一個很荒涼很古老的村落，村子裏家家都供奉狐大仙，人熬荒都快熬到沒飯吃的地步了，但狐仙案上的香火不斷，村裏有個史老漢，鬍子斑白了，裝了一肚皮古怪的故事，尤獨對狐，顯得很有學問的樣子，當我把從父親那兒學得的一些皮毛，抖出來講給他聽的時候，有時他點頭，有時他卻搖頭，接著說出他的道理來。

「都是狐仙親自說出來的啊！」他說：「東邊大窰塘那兒，有個香頭蔡奶奶，有回請仙，來了黃衣三郎，從半空擲下一張羊皮卷來，卷上hetubook.com.com烙著牠的名號，卷尾打有泰山娘娘的篆書火印，香頭蔡奶奶把那張羊皮卷供到神案上，添寫黃衣三郎的神位供奉著；一陣風起，羊皮卷便沒了，——被黃衣三郎收回去了。」

「我半輩子和狐打了不少交道，我發現，仙狐固然有很多人所不及的優點，但狐族和人類究竟大有分別，不可一概而論。比如狐能把日子過得單純，有了修為之後，可以飢餐松實，渴飲清泉，但人天生是肉食動物，（就算是壞習慣吧，也習慣成自然了啦！）你能餓了吃兩粒松菓，渴了掬一捧清泉過日子嗎？人吃六畜，也服膺著『弱肉強食』的自然定律啊！正因為人最強，所以海上的鯨鯊、陸上的虎豹，都變成人的點心佳餚，我們無法讓所有的人，都去做素食的和尚呢！人有國族，各有不同的原則、立場、風俗和習慣，一時也無法統一成共見共識的『世界大同』國，有國便有政治，有國便有法統，這和仙狐的家族制是不能並比的，說它無奈也罷，但它是依據人類文化根性結成的現實；學究狐以狐論人，是牠們還沒完全弄懂人天生的生活複雜性，狐不印鈔票，人卻離不開鈔票，這是現實，靈明的人，何嘗不知人為財死的悲哀呢？有人吟出『舉世盡從忙中老』，豈不是充滿無奈嗎？至於說，人的七情六慾，全是天賦的，從娘胎帶出來的，人比狐的情慾多上幾分，並不是人類自造的孽，那是天賦有差池。」

「你說狐是不受管轄的，那可錯啦！」他說：「天底下，無拘是胎生卵生氣化的物事，都有管轄的，沒有神管轄，那還得了！？」

「這是你親眼見著的嗎？」我說。

「我相信你沒有打誑，那都是真和-圖-書的，就像我爬槍樓，遇上一隻手抓住我腳脖子，又打我屁股一樣。不過，狐的惡作劇很有分寸，他們從不過分為難未成年的小孩子，他們全不像有些窮兇惡極的人，連婦孺都加以坑殺，一個也不肯放過的。有些土匪，對付反抗他們的莊寨，常用『血洗』二字，以『人不留頭，馬不留面』來做威嚇，連三尺童男，兩尺童女都要趕盡殺絕，哪還有半分人道呢！？」

「嗯，這得看狐的道行和等級啦！」他叼著短煙袋桿兒，慢吞吞的說：「萬年黑狐，修成了天狐，名字列在地仙冊上，牠們是歸東嶽大帝管轄的；千年白狐，能幻化人形，他們還沒蛻掉狐的皮囊，這種仙狐，歸泰山娘娘管轄；每隔三年，都要朝拜泰山一次，聽候泰山娘娘點名；有學問的狐仙，牠們的稱號，都是泰山娘娘賞的。至於一般的小狐，牠們歸各地的散仙、地仙管轄，有些被召去聽差當值，犯了罪，照樣要被砍腦袋的。」

我們坐在槍樓的下層，壁上燈洞裏，亮著昏黯的小油盞，燈燄暈暈，也像打瞌睡的樣子。外面有風捲動乾葉。遠遠的地方，有狗在吠叫。這氣氛，很適宜談狐說鬼的。

「你怎會知道這麼多呢？」我驚異的說。

「當然。」謝老先生說：「除此之外，沒有旁人。」

「狐性和人性，其實是一樣的，」謝老先生說：「從魏晉以來，人所記載的狐的故事，超過萬則；有些狐是死於酒的，有些狐是死於色的，有些狐是死於鬥氣的，這和人類的死因，大都相同；若說狐比人高明，我可不敢苟同，牠們的生活比人單純，那倒是事實。不過，按照一般的情況，人類是世上最高等的動物，生活條件、生活需求，一定會演化到很複雜和-圖-書的地步，像原理原則的探究，章制條規的建立，科技的發展和創造，全是狐的世界裏沒有的，狐只懂得幻術、媚術、一些通靈的道法，再從人的世界裏，偷學一些儒家學術的皮毛，牠們拿人類生活複雜來嘲笑人，並沒有道理，兩者的立足點，原就不一樣啊！」

「你說狐仙沒有做官的，我也相信，」他說：「但這並不是說，狐仙本身不想戴紗帽；是牠們腦殼太尖，就算戴上也不像官樣兒。不過，狐仙每三年拜泰山神廟，一樣要受考試的；凡考中的，頭上多了一領青巾，就成了狐生員啦！這表示牠有真才實學，比草包老爺強得多啦！」

「我看並不多。」謝老先生說：「不錯，狐在修道這方面，確實比人虔誠，但牠們所修的，仍然是自私的小道，和儒家的最高理想，還差池一大截；如果說，人性有許多弱點，那麼，狐性的弱點更多，牠們狡黠、自私，耍弄小聰明的劣根性，比人更多，這種根性，經常在現實中表露無遺。我們有句俗語說：『瞧罷，狐狸尾巴又露出來了！』這不正是嘲弄狐再靈異，仍脫不出長尾動物的小格局嗎？」

「那是孤仙。」我說。

「照這麼說，狐是無負於人，倒是人負於狐啦！」我感慨的說：「人和狐比起來，人要兇惡得多了。」

「先請您說說您的看法罷。」我說。

我和謝老先生在戰亂中相遇，有了短暫共處的機緣，不久便分手了；但他對狐的見解，精闢深透，留給我非常深刻的記憶。也許年齡逐漸增長，不像父親在世時，我仍然比較幼稚懵懂，以至於父親和他的友輩論狐時，我儘管豎起耳朵坐在一邊傾聽，但仍無法深入理解。有人說，一個人在失去父親之後，比較容易長大；和圖書仔細回想，這話很有道理。我失去父親後，遭遇戰亂流離的痛苦，逐漸的，我對於潛藏於誌怪之中的各種超現實現象的關心，愈來愈濃郁了。

「我小時候，家宅古舊，空屋很多，後屋有座槍樓裏，就住著狐仙。我們莊裏請有護莊的莊丁，其中領隊的老周，我們都管他叫周叔的，平時我們孩子一進後院，他就低低的警告我們：『不要進屋，不要爬上槍樓，說話也要小心點兒，得罪那玩意兒，可不是好玩的。』——他從來不說『狐』字，總是用那玩意代替。

「可以這麼說罷，」謝老先生說：「早在魏晉時代，狐族原是十分慕人的。有些學究狐迷於五經四書，認為人類直接感受聖賢的教化，一定可以包容異類，於是幻化人形，袍服見人，非常熱切的和人談經論道。但有人仍把他們看成妖精，表面上敷衍著，暗中召來獵犬，或是延請術士，把牠們抓住剝皮抽筋。依照我的經驗看，如今的狐仙，也不再盲目的相信人類啦！但不管怎麼變法兒，人總是比狐兇狠狡詐得多，狐和人爭，始終是爭不贏的啦！」

謝老先生的論點，很使我折服。他相信狐的存在，但並不放棄人本的精神，直認狐是遜於人類的一族；但他也認為，狐確實有許多可愛的地方，比如小小的惡作劇，嬉弄罵牠們的人；比如裝神弄鬼，測試自誇膽大的人；比如敲富人的竹槓，弄些錢糧賙濟貧戶，牠們都能做得不溫不火，他並且舉了若干小故事，證明他的看法。

我在浪途上，在部隊裏，遇上很多人，談到很多關於狐的故事，凡是從北方出來的人，大都有著和狐接觸的經歷，幾乎沒有人否定仙狐存在的事實。有一位頗有學養的謝老先生，對狐更有他獨到的見解。