送陰胎
為了金留兒成家，瞎姥姥把正屋騰讓出來，帶著么弟擠到偏屋去，偏屋只兩間，一間養著老黃牛，一間裝著牛草，母子倆就睏在牛草堆上。
「柳毛兒嫂，不！桂英！妳這才叫無情薄義沒良心！」瞎姥姥數說道：「就算他柳家跟我家有過舊仇隙，那也是上幾代老人結下來的一筆老賬，妳再怎麼說，跟新娘子她是一淘兒，合稀屎長大的，隔壁老鄰居，妳忍心陷害她？讓她一屍兩命死在妳眼前？」
苟道士拿眼瞅瞅么弟，點了點頭。
「要我跟著去封墳？」么弟說。
茅村的婦道人，也很快就跟新娘子合上了，新娘子除在喜日那天冷著臉，二天就有說有笑的了，那張嘴可真是，說出話來句句圓，人人聽了人人喜歡。新娘子十指尖尖的兩隻巧手，不但做得粗細針線，更能剪出新奇的枕頭花，鞋頭花和襪底花，叫人看了伸舌頭。新娘子雖是窈窕樣兒，打起粗活卻也不讓人，打得柴，擔得水，挽起衣袖賽得過男子漢。只是有樣小毛病，三天兩日就想回趟娘家。
其實呢，根本用不著閒言閒語瞎擔心，新娘子也沒上山去抱野猴子。新娘子動手一理家，么弟就覺得家變樣兒了。飯是香的，菜是熱的，水缸是滿的，家前屋後打掃得沒一根草刺，餵雞填鴨拌豬食，連畜生也沾了光，樂得聒聒叫。甭說么弟高興，瞎姥姥更逢人就誇媳婦能幹。
「我說，毛兒嫂，妳也著實刁蠻！」周二叔替苟道士幫腔說：「苟道爺他沒來的辰光，瞧妳施兇發橫的那付嘴臉，這如今，妳竟又耍起賴來了，妳若是識相的，曉得苟道爺法術厲害，就該早早離身，甭拿金留嫂作踐。」
么弟定定神，從桌肚底下爬出來，奔到門外去。外邊經周二嬸鬼喊狼叫的一陣吆喝，全茅村的那幾個漢子又都來了。磨蹭到黃昏時，那鬼越哭越傷心，嗓子全哭啞了，任他苟道士怎麼勸，怎麼說，也不理會。根生看了氣不過說：「道人您是怎麼了？昨晚您還說跟這種惡鬼沒什麼好說的，今朝您自家卻先跟她泡起蘑菇來，大祿兒約摸也快回來了，您還是起油火罷！」
么弟想說話，開口卻只能哼哼，這才覺得兩腿像斷了似的疼。
雞呀，雞呀！么弟心裏想：「要不是有你作陪，我真的要站不住了。」風吹著，草嘆著，道士的腳步聲也聽不見了。哪來一隻夜貓子？怪腔怪調的哭得好不傷心。風把螢火播起來，紛紛從眼前流過，有一些落在墳頭斜插的陰旛上，燐粉般的黏在破爛的旛紙上，隱現著綠光。墳項的泥塊叫苟道士挪開了，那支貼滿靈符的竹杖插在墳上，恰像一個沒了頭的腔子裏插著一把刀。
「換旁人，我就不敢說了。」苟道士說：「我舉手捏起一個訣，那東西不笑了，沖著我罵說：『毛道，你真有一手！』我笑笑：『我要是沒有一手，我也就不來了！』我緊一緊手裏那訣，那東西豎著毛退後三步，猶自抗著我。——那時天有四更的樣子——我說：『上天有好生之德，念你千載修行也不是易事，我不請五雷來劈你！你要不立即搬開周家瓦房，我就依法行事了！』那妖狐刁頑得很，一面運功抗著，一面想抽空兒脫身……。」
露水那麼濃，渾身涼涼溼溼的，單衣緊貼在人脊肉上，墳場靜得像死去一樣，連風吹草動的聲音也沒了。么弟忽又感到恐怖重新襲來，這成什麼啦？這不是孤單一個人，捧著竹篩子站在鬼窩裏嗎？明明沒有風絲兒，毛兒嫂墳前殘破的陰旛還在刮動，不會是睡醒了的鬼魂在朝天噓氣嗎？……不要怕，不要怕，么弟！苟道士也許已經撒完了米，就快轉回來了。你看，月亮不是快出山了嗎？么弟眨眨眼，月亮真的出山了，殘月出在南邊，歪歪垂垂朝下滑，好像一隻斷了線的風箏，么弟斜起眼望了望月牙兒，還是不敢扭動腦袋。
等么弟摸到鐵鏟兒，周二嬸端著木盆出來了，盆口上蓋著大疊黃裱紙，看不見紙底下的陰胎什麼樣，只看紙上滲著一塊一塊的殷紅。
新娘子待么弟好親熱，一口一個「么弟」叫得格伶伶的，么弟打水做嫂嫂的拎，邊忙著，邊拉聒。石榴花罩在人頭上，新娘子的臉頰紅紅的，叫汗水洗得奇豔，腦後的髻髮兒有些鬆散，橫簪上的野花半墜著，有些歪斜。
大夥兒還沒湧進房門，又爭著倒退出來，金留兒嫂從床上跳起身，嘴咬著一綹散髮，兩眼翻得圓鼓稜稜的，擺著騎馬步兒蹦跳出來了。一面跳著，一面指著小道士罵說：「我把你這個歪鼻斜眼的小賊道！你以為下法壇，貼幾道鬼符燒紙在門楣上就能把我禁住？那你算霉到李王八國去了！瞧你祖奶奶撕給你瞧瞧！」說呀說的，伸手就把那些靈符全給摘了。
「我還是沒理會得，仍舊爬梯子上樓。」苟道士總口不提捉鬼的事，只管七拉八扯的講他的狐狸：「樓梯十三層，我上到第八層，就聽『呼嗤』一口，牠把我手上的蠟燭吹滅了！我停住了，我停住腳抬頭一瞅，黑洞洞的樓梯口，只離我兩三步遠，亮著兩盞雞蛋大的綠火，那正是妖狐的兩隻眼睛。牠一股勁瞅著我，還磔格磔格的笑哩！」
「要真是毛兒嫂作祟，那倒好辦了！」老頭兒悶悶說：「就算我跟你們家有宿怨，有我父子倆活在這世上，也用不著她在陰司活現世，耍這個賴，出這個醜？——用得著請那東山彎的鬼道士？我難道管不得我門裏的媳婦？只怕這裏頭另有文章，么弟。我是直爽人，不要怪我話頭兒有些顛倒！」
「我曉得。」么弟說。怔怔的咬著嘴唇。也不知怎麼的，兩邊鼻槽裏蠕蠕的癢，一摸一手淚。嫂嫂望在眼裏，又幽幽嘆了口氣，調羹在湯碗裏輕輕攪動著，半晌沒說出話來。外間的苟道士吃完了，推開椅子，嗯嗯啊啊的伸了個大懶腰。根生的媽從金留兒嫂手上接過碗，一邊走，一邊把病人喝賸的雞湯給喝了。
那邊就該是紅土丘了，黑不楞登的影子呈現在黝黑的星空下面。小道士勒住牲口，把燈籠高舉著，苟道士下了驢，把那根封墳的竹杖和法囊袋兒拿在手裏。
「去睡罷，么弟。」彷彿是大祿兒的聲音說。
新娘子當時沒講什麼，不過拜堂時，那張臉有些不甚好看。有人說：新娘子跟死去的毛兒嫂的娘家全在油壺店，兩家緊隔壁，兩人自小又在一淘兒長大的，一個剛嫁來，另一個則落葬，新娘子撞上了，心裏自然不如意。有人說：是什麼人，吃什麼菜，金留兒那種樣，只配娶個醜八怪。新娘子如花似玉個人，遇上金留兒，自然不稱心！
周二叔回過頭來，扯了根生一把，兩人跑過來指著驢背上的么弟說：「你可真把人給害苦了！半夜跟道爺出門，天到五更還不見人影兒，瞎姥姥等急了，挨戶摸著叫門，到處打著燈籠找你？……道爺他師徒倆弄到哪兒去了？」
「我的菩薩媽呀！那不是嚇死人了，道爺。」周二嬸說。
鄰舍們一退：夜就顯得分外的深沉了；苟道士當著瞎姥姥說：「常言說：怨仇宜解不宜結。這次柳家的媳婦兒附到妳家媳婦身上，全是你們上幾輩子結怨興訟種下的根。我雖說仰仗祖師爺的法力，起油火燒得她焦頭爛額歸了墳，但到我走了之後，難保她不再來，故此嗯，這事嚒，著實有些棘手呢！」
么弟正聽苟道士口沫橫飛的大吹法螺，那邊的小道士支使根生和八福撤去八仙桌子，大祿兒揹進一口大油鍋來，就在外間當中的空地上，使石塊架起那口鍋。么弟沒見過道家起油火，卻聽周二叔他們講述過，曉得那是道家極厲害的法術的一種。行法時，鍋裏要傾進幾十斤棉子油和一些桐油，鍋下積起乾柴，燒起烈火，行法的道士披髮仗劍，繞著滾油的大油鍋，畫符唸咒，等到鍋裏的油煙四起，劃火能燃的時刻，道士就潑進一杯冷酒。周二叔形容七八年前有一回小十八莊李家驅鬼說：「我親眼看見油火一起，滿屋裏全是火星兒，煙氣濛濛的好像下了一場大霧，伸手不見五指，道士喝了一聲『疾！』接著又聽見哀哀的鬼叫，那聲音又長又慘，活像快剝了皮一般……」么弟心裏又有些駭怕，又有些好奇，望望那口大油鍋，又望望苟道士的臉，那個苟道士一些兒也沒理會，只管理手劃風的談論那隻狐狸。
新娘子笑起來，抬眼去看榴花，黑瞳子燒得亮亮的，彷彿一朵朵紅花全落進她眼瞳裏去一樣。
「走罷！」苟道士說：「當心篩上的物件兒。」
「桂英？」周二嬸說：「桂英不就是柳家棚屋的柳毛兒嫂嗎？柳家棚屋跟你們家，為爭紅土坡的地界兒，翻臉成仇好幾代了，柳大爺把兇鬼的墳埋在你們家地邊兒上，先就沒安著好心眼兒，妳怎會冒冒失失踩在她墳頭上？」
大祿兒腳步空空的響過院子，走了。
么弟輕輕點點頭，脊骨有些發麻。
么弟楞望著，有一種說不出的神祕的淒慘緊壓在他心上。苟道士屈起手指數算時刻。倦臉上透著緊張焦灼的神色。上屋裏簡直像是著了火，極濃的煙霧從門窗中捲騰出來，在院心瀰漫著。這時刻，大夥兒都圍著苟道士問長問短，彷彿怕大油鍋裏的熱油會被烈火燒著，真惹起一場大火。那邊的窗光忽然亮了幾分，么弟猜想房門帘兒被人挑起來了，使外間的火光直射到油紙窗上，嫂嫂的影子似真似幻的還貼在那兒，另一條黑影在她身旁閃亮一下，也只眨眼叻夫，就見小道士裹著一身煙狂奔出來，喘氣八岔的叫說：「不！不！不好！師父，油火起不起來！」
不知因為符咒靈驗？還是惡鬼鬧倦了？這天白天倒滿平靜。新娘子不言不語的躺著，隔一晌，細聲細氣像應景似的哼上兩聲；渾身還是虛軟著，不甚能用飯，只能喝些雞湯，啃些雞腿。一到晚上，茅村的一窩人吃飽了飯，養足了精神，半看熱鬧半幫忙，不請自來，又把金留兒家的老堂屋擠滿了。
「不要亂講。」大祿兒聲音很認真：「你剛剛不是親眼見過，他在外間一捏訣，毛兒嫂在裏間就像殺豬似的嚎叫，你能還是我能？——我單刀舞得霍霍響，鬼也沒怕我半分。道法究竟是道法，連我也頭一回見過這般厲害的法術。」
「去看看廚上有什麼好張羅的。」周二叔忙不迭的催著周二嬸：「妳瞧瞧，道爺他空著肚子來的。」
「怕什麼？」大祿兒啞啞的笑笑：「那個能降妖捉鬼的道爺就歇在堂屋裏，你哥就睡在你旁邊，你伸手摸得著，有什麼怕？」
根生和周二叔一干人簇擁著小道士，么弟接過燈籠在前引路，人離宅子老遠，就聽見一條尖尖的嗓子，夾七夾八的罵出來了：「周二，你夫妻倆拿的鬼主意？要把東山彎的狗道士請來嚇唬你祖奶奶！——那個臭牛鼻子曉得厲害，不敢出頭，差了個乳臭沒乾的小牛鼻子來應卯，你告訴他免了罷，憑他那點兒鬼畫符，在我眼前還顯不出來！」
「是那道士要你來墳場的嗎？么弟。」
「哼！瞎老婆子少嘀咕，」新娘子咬牙切齒說：「陰陽相隔不認親，別說什麼街坊鄰居了，我也沒空跟妳多嚕囌。——你！」她手朝門口睡眼惺忪的小道士一指，罵道：「你這個小牛鼻子，祖奶奶等你等得久了，你打開法囊顯本事罷！大祿兒耍狗熊似的耍刀也耍累了，該你來換換口味了。」
「別跟你嫂嫂多話了，么弟。」周二嬸說：「趁著外間桌上的菜還熱，好和*圖*書歹刨碗飯睏覺去，道爺夜晚要行法，有你忙的。」
么弟沒搭話，一下午鬧鬼把他鬧昏了，只覺得新來的嫂嫂滿可憐的，那麼標緻的姑娘嫁給金留哥沒出怨聲業已夠委屈了，一進門就一肩挑起全家裏外的重頭活，把人累得歪歪的，苦經還沒來得及唸，半路偏又殺出個毛兒嫂來，真是好人多磨難，若是苟道士，這個野雜毛治不好，那不就吹了？
「瞧你縮頭烏龜似的，說這種甩話！」周二嬸責罵她男人說：「他柳家不但人不善，鬼也惡得緊，只有你這種人捏鼻子受得！你越呵呵的抬著柳家，他那腦袋昂得越高。依我看，怎麼來怎麼去，頂好請個道士設壇來降伏她！」
么弟手一鬆，竹篩子落在地上，篩裏那隻筋疲力竭的公雞，咯咯驚叫著，沒命的嗬搧著翅膀。「是……是……我……」么弟軟弱的，用祇有自己能聽見的聲音說。但身後的人沒理會，一支木棍飛過來，砸在么弟的腿上，天旋地轉中，他聽見一個聲音說：「我以為是偷菜的，原來他偷的是雞！」另一個聲音說：「哪裏是偷雞？他在挖墳……」么弟想叫喊苟道士來救自己，但卻喊不出聲來，再睜眼，人到柳家棚屋裏了，燈光勾勒出柳大父子倆的臉。
「菩薩！」根生的媽叫說：「這總算沒叫惡鬼拉的去！我說，金留嫂，妳見到什麼來著？」
「我說，妳哭也不是個辦法！」苟道士沖著鬼說，聲音反而有些軟活了：「事到如今，妳怪誰也怪不了。假如當初妳不來，如今我怎會逼妳走？無論如何，金留兒家不是妳待的地方，妳若是明白人，妳就該哪來哪去，把這段冤孽了了！」
么弟被嚇慌了；鬼附身的事雖常聽講過，說是要打鼓鳴鑼弄響器，不然惡鬼就會把人生魂帶走，說是這麼說，可沒料到真有惡鬼突如其來的附到嫂嫂身上，一時哪兒去抓響器呢？忽然想到豬欄裏剛生有一窩奶豬，就跑過去，一隻手拎隻奶豬尾巴，繞著嫂嫂兜圈子，奶豬護疼，嚎叫不歇，到底把病人吵醒了，幽幽吐出口氣來。
周二嬸驚詫的望著他：「別觸碰著它，么弟。你年歲雖小，也是個男子漢，別犯這種污穢……。說來真怕煞人，這陰胎，嘴大得連著耳朵，後腦窩裏還看著一排白米似的小牙，你二嬸我剛望它一眼，根生他媽就拿了道爺的靈符來把它蓋住了——要不是那道靈符壓著，誰還能端木盆？上古傳流的老話——妖落地，不能見風見太陽呀！」
么弟聽了話就跑開了。嫂嫂初來乍到，想家也是平常事，根生大祿兒他們嘴皮恁薄，自然是敲不響的光棍，專拿嫂嫂開心叫什麼話嘛？逗著五月天，大忙季節，麥後的田地要翻耕了，後山坡的竹子要砍了，大塘裏也要起魚了，請了工來，凡事都得嫂嫂去張羅；南風朝人身上吹火，井欄邊的石榴樹也燒著了，冒起一樹紅火燄，嫂嫂穿著單薄的紅嫁衣，打裏到外的忙著。井那麼深法兒，她彎著腰，凸出圓臀，一桶一桶打水真夠累的，好像非得在深井裏汲些冰涼熄不了她身上的火，可是正反著，那把火越燒越燃得旺了。這麼的苦著累著她，若不回趟娘家清閒兩天，怕不把她燒壞了？說幫忙罷，一家子誰也幫不上忙，媽是泥塑木雕似的袖著手，金留兒哥坐在竹凳上拿乘涼的架兒，自己呢？算是郭二呆子幫忙——越幫越忙了。
「也不怎的，」新娘子說：「桂英那個臭丫頭，自小就怕我怕得像小鬼怕判官似的，我不信她敢把我怎樣。」
周二嬸張羅了菜飯來，苟道士啖得「旁若無人」。吃完飯，在飽嗝聲裏談起周家瓦房的那隻妖狐來。
「我說，么弟，」柳大那老頭兒捏著煙桿兒說：「你幹嘛半夜跑到墳場上？天黑看不真，差點錯把你當成偷瓜的。」
按理論，像金留兒那種殘疾人，實不該娶媳婦的；八歲那年爬棗樹，頭朝下倒栽蔥，只一個筋斗就把金留兒跌走了樣兒，腦瓜縮在腔子裏，一戴斗篷就沒了頭；人是長足十八歲了，比他十二歲的兄弟么弟高不了兩寸，腿又跛，人又傻，成天呆坐著像冬瓜。但婚是自幼訂了的，金留兒家又算茅村的富戶，家有十六畝田，兩座魚塘，半條紅土丘和屋後一片荒石稜稜的山坡，就算她新娘子心裏有點兒不如意也說不出口。
「喔！也是巧！嗯，也是巧。」苟道士說：「今早上，我在大十八莊周家瓦房拏妖狐，——周家瓦房鬧狐不是一天了，附近幾十里誰不知道？巫家、法師請遍了，也沒驅得走，白花了錢財，白費了精神！——壓尾還是請到了我，我手到擒來把那妖狐給拿了，……本想回觀去養養神，又擱不下這邊，周家準備了午飯我也沒用，空著肚子騎驢趕得來……」
雞真的啼叫起來了，黑裏雖看不清柳家棚屋，但柳家棚屋就在紅土丘下面不遠。梳一根小白辮子的柳大老頭兒是個怪人，煙袋鍋有酒杯那麼大；柳毛兒渾身黑得像鍋底，舉拳屈臂，皮裏有好些肉老鼠亂迸亂跳。該死的苟道士，要是在封墳時叫他父子倆看到，怕不連人都叫他們打扁了？
「當時只怪我大意了！」苟道士落坐後搖頭說：「這不是通常的陰魂作祟，我差遣的這個小徒入門不久，也祇學點兒雜事，怕降不下惡鬼，就親自騎驢來一趟。總要把鬼給驅掉，耽擱久了，怕病家身子薄弱，抗不住折磨。」
「昨夜我到大十八莊，周家瓦房一家人都說：『這位仙家鬧得全宅不安，自把獨眼朱道爺轟走之後，越發蠻橫不堪了，成天摔盤摜碗，連灶上的幾口鍋也給砸了！』我說：『砸了也是活該，你們要是早到東山彎去請我，哪能容牠這等猖狂？！——你們說，那妖狐住在哪座屋子？我今夜就要歇在那邊。』周老頭兒嚇得面無人色，指著後面說：『就在老堂屋後邊的閣樓上，自打鬧仙家，這些年沒人敢進去過，您著意要去，我這就替您點燭，可沒人敢陪您。』我笑了笑，逕接了燭臺，跨出門到後進院子去。周家瓦房的後院子荒得緊，方磚走道兩邊一片荒草，腳底下磕磕絆絆的，全是殘磚碎瓦。我走進老堂屋，藉著燭光，想找那道通上閣樓的扶梯，忽然間，燭燄好像看見什麼邪物，縮成綠豆大的小點兒，什麼也全照不亮了！我曉得是那妖狐弄的玄虛，想試試我的法力。我也不理會牠，更朝裏邊走，到底找到那道扶梯。嘿，我上梯子的時刻，事兒又來了！——我手裏的蠟燭被冷風吹動，燭火變成慘綠色，叫吹成一尺多長，活像吊死鬼的舌頭！」
「道爺既作了法，我相信毛兒嫂的陰魂定不敢再來了！」周二叔說：「要是這位小道爺力能降得惡鬼，我看咱們也就不必再到東山彎麻煩苟道爺去了！」
小道士拎著燈籠，把根生和么弟引進茅屋去。茅屋的牆上吊著兩盞大油燈，各戴著空心的葫蘆帽兒，燈燄扯得又直又長，見風不搖；那個黃皮寡瘦的苟道士，頭上戴著金漆道冠，嘴上留兩撇八字鬍兒，泥塑木雕似的端坐在迎門的椅子上，沒等那兩個開口，就兀自點頭晃腦說：「嗯哼，你兩個來意，我全曉得了！像這種陰魂作祟，用不著我去，讓我徒弟騎驢走上一趟，約摸也就成了！」說完話，把手一擺，人就進暗間去了。
「也是你哥金留兒命不好，」半路上，根生找出話來說：「好不容易熬到娶房媳婦來，進門不到兩個月，卻懷上了鬼胎。如今除了苟道士，誰能曉得那鬼胎像什麼樣兒？」
「能看嗎？」誰說。周二嬸慌忙使上半身護住盆口：「陰胎一落，道爺就使符咒封住了！道爺他怕女兒來尋胎，吩咐說：誰也不能看，吩咐連木盆一道兒埋掉……」
苟道士端過那碗米，一路撒著，唸著，唸著，撒著去了。么弟像根釘似的被釘在那裏，時辰過得那樣長，那樣慢，好像等上一輩子月亮也不會出了，等上八輩子天也不會亮了。竹篩子在手裏輕輕篩動著，被捆的雞不時的煽動翅肪，好像不甘心就這麼窩窩囊蠹的等著道士來收拾。
「嗨，金留兒正合上了『大難不死，必有後福』這句話啦！我們家金留兒，能娶到個這麼好的媳婦兒，豈止他有福？俗說：『一人有福，闔家受祿』，這往後，我該享幾年清福，不用再瞎著眼摸來摸去的操勞嘍！」
寒傖的小村落也有熱鬧的日子，不過這一天兩種熱鬧湊合在一道，卻有些不甚調和。柳家棚屋柳大爺的兒媳婦毛嫂難產死掉了，揀這天出殯，茅村瞎姥姥的兒子金留兒偏也揀這天娶媳婦。金留兒家新娘子的花轎剛抬上紅土丘陵，迎頭就碰上柳毛兒嫂躺著的那口白木棺材。新娘子聽見喪樂聲，打轎縫裏張望，抬轎的心血來潮多說了一句話：「我說新娘子，妳認不得她？柳家棚屋的毛兒嫂，娘家也住山北的油壺店。」
「不……用……了！」么弟抖戰著說。好像叫魘住一樣。
苟道士從法囊裏拔出祖師刀來，踩八卦，按五行，繞著墳塋劃了個圈兒，然後，搬去壓墳的泥頂兒，把七節竹杖插|進墳裏，跟么弟說：「你記著三更一刻我封墳，七節竹仗打進土裏去，童鞋壓在杖頭上，殺了雞，瀝血繞墳撒三匝，這碗米，我端著，灑在陰魂踩出的腳印兒上，你端著篩子臉朝東，不看見月亮出，無論聽到什麼動靜也不可回頭……要我再說一遍嗎？」
金留兒傻頭傻腦坐在小凳上，誰跟他說話，他就直不楞登的瞪著誰。
苟道士暫不言語，舉手捏起一個訣來，朝空喝了一聲「疾！」說來也真怪，房裏的金留兒嫂在床上翻身打滾，嗷嗷的嚎叫，那聲音初起時驚天動地，越嚎越弱，越叫越微，也不過頓飯功夫，變得像蚊蟲振翅一樣，漸漸的聽不到了。苟道士鬆開那訣，朝周二叔一干人抱拳笑說：「這鬼魂實在難纏得緊，我適才請當方土地使拐棍敲牠一頓，暫時驅牠歸墳，牠發起橫來，一頭撞得土地爺也栽了個筋斗。今夜算是沒事了，列位請回去安歇，明夜我起油火，施大法，再看能不能降得下她。」
「怎知不是福？」大祿兒反駁說：「茅村只幾戶人家，沒人在她身上打歪主意，就算金留兒壓不住她，還怕她上山抱野猴子去？」
「妳累了。」么弟說：「淌了血，掉了胎，妳該好生睏著。周二嬸說：怕惡鬼夜晚還會來……」
「您吩咐備辦的，也都備辦齊了。」周二叔說：「您隨時需人使喚，咱們隨時就到就是了。」
新娘子是傍午得的病，到了太陽落，死去活來好幾遭；茅村的幾個男子漢輪流守在床面前，只要金留嫂一翻眼，就揮刀舞矛狂叫打鬼！周二叔把家裏掛的驅邪符摘下來，掛在金留嫂的房門口，又用破魚網罩住樑頂和窗戶，說是張下天羅地網，也許會把鬼給嚇唬住，這些也都祇暫時搪一搪，一切都得等苟道士來了，才能設法伏鬼。
「咳！說起那隻狐狸，也除非碰上我……早先那些法師上門，在後屋裏設下法壇，你知那邪皮貨膽大到什麼程度？——你設你的壇，你唸你的咒，牠在天花板頂上穩受香煙，慢條斯理的踱著八字步兒，格登格登過來，格登格登過去，……油壺店的道士朱獨眼去拏牠，香爐蠟燭臺平白的飛起來，把朱獨眼打得抱著腦袋跑，連法囊袋兒也不敢要了。」
根生他媽在那邊噗嗤笑起來：「想不到金留兒縮頭縮腦，辦起事來卻這麼爽利。我說，瞎姥姥，您早也望抱孫，晚也望抱孫，這個孫兒可抱定了啦！」
說起來怕人：新娘子好端端的，剛把這話說完，兩眼朝上一吊，就hetubook.com.com昏過去了。虧得周二嬸有經驗，說是惡鬼附身了，一路嚷叫出去說：「根生、八福、大祿兒喲！金留兒嫂叫惡鬼附著啦！。快抄長矛來攆鬼呀！」
雖說是在白天，房裏卻黯淡得緊，油紙窗被幾層魚網罩住，一片蒼白無力的淡光落在妝臺上，床頭壁洞裏，那盞少芯無油的菜油盞強打精神在那兒乾熬，瞌睡沉沉的吐著黑煙。金留兒嫂背後墊著長枕頭，半倚半靠歪在床頭的牆上，根生他媽坐在床邊照顧著。
么弟沒有動。苟道士脫了鞋，盤坐在大祿兒架起的板舖上跟媽說些什麼。大祿兒在那邊狠命的搖晃著金留兒哥的肩膀，金留兒哥也真是，就坐在竹凳兒上睡著，大祿兒儘管搖得他翻眼望人，翻來翻去不見黑眼珠。媽在那邊翻起褂子，在貼身的肚兜兒裏朝外掏洋錢，那些洋錢是春天的一塘魚和後山一季竹換來的，媽平常每晚都要掏出來數數，一塊塊油光光灼亮亮的錢，全放到苟道士的枕邊去了。「我不能讓柳家那個小賤ｘ害死我這媳婦，道爺。……我這風燭殘年的老婆子，耳聾眼廢的，還能留在世上看幾年？金留兒，一個殘廢，娶房親不是易事，道爺。若不是這一鬧，明年我就能抱抱孫子……我還想旁的嚒？……您道爺大法力，無論如何救救她……」
「法術倒不是沒有，」苟道士把腦袋歪歪的伸著，躊躇說：「只是太狠毒些了，話又說回來，也只有這麼一法，嗯，能使她永不再來。」
「您說說看，道爺。」瞎姥姥搓著手說。
么弟也只眨了眨眼。這夜晚，這是什麼樣的夜晚，燈火幢幢，人裏人外也不知在忙些什麼？苟道士劃東指西，把村上幾個精壯的漢子都忙成了歪瓜。相隔老遠，就見煙霧騰騰的上屋裏旺燒著那團眩人的烈火，小道士半身全叫煙霧遮蓋住了，只剩下兩條腿，疾繞著油鍋轉著圈子，法鈴啷啷不絕，震得人頭昏。
么弟還是沒說話；天這麼黑法兒，山路又這麼險，山風掀動山茅草，呼呀呼呀的，好像黑裏有個大魅物蹲在那兒哺氣，好不怕人。山腰的林子裏，有隻夜貓咭格咭格的哭得十分傷心，連身下的青驢也嚇得撒下溺來了。黑裏趕夜路，一里抵得過三里長，半夜才趕到東山彎，就見松樹底下有個小道士，拎盞燈籠迎風晃，伸著腦袋東張西瞧，好像在那兒等人似的。青驢那麼一叫，小道士就蹩過來說：「嘿，我說這位騎驢的大哥，您敢情是南山窩兒裏茅村來的罷，那邊的金留兒嫂鬧病，惡鬼附身，我師父算著今夜要差人來，吩咐我在路口等著啦！」
正鬧到不可開交的辰光，門口聽見驢叫；神氣活現的金留兒嫂一聽驢叫，那張臉就變得畏縮起來，一步一步的倒退進房門裏面去了。么弟抬臉朝外看，黑裏撞進來的正是那個黃皮寡瘦的苟道人，肩膀上也搭著個法囊袋兒，袋口上凸出祖師刀的刀柄兒；也許騎驢趕路得急，下了驢還氣喘咻咻的，吹得老鼠鬍子直動。
一剎間，么弟就聽見「呼」的一聲，千千萬萬紅紅綠綠的火星兒從鍋中迸射出來，有一些迸射到院心裏面，有一些迸昇到黑黑的半空去，火星兒那麼多，密過牛毛細雨。火星迸發後，苟道士踉踉蹌蹌的退出來，朝小道士大喝一聲：「還不封門？」
裏面乒裏乓噹一陣響，緊接著布裂的聲音，周二嬸一手捂著臉，一手護著胸，狼形狽狀的從房門口逃遁出來。周二嬸跑得太倉皇，叫門檻兒絆了一交，人在地上翹著頭，拖墜著髻餅兒，扭頭朝回看，臉上恐怖得使鼻子眼睛全離了原位。在周二嬸背後，花布門帘兒無風自動一飄搖，嘩瑯一聲，么弟手裏的飯碗落在地上打碎了。——不久之前那麼溫存的嫂嫂竟會變成那種模樣，長髮罩住臉，披著肩，上身的花襖沒扣一個扣兒，兩眼吉裏骨碌亂轉，一口白牙這邊挫到那邊，挫得格嘰格喳響，兩腿大分著，兩隻胳膊像老母雞翅膀那樣懸空虛垂著，兩手痙攣著前翻後轉，整個身子顫硬顫硬的，像傳說裏的殭屍兒那樣，要跳到房門外來抓攫周二嬸。
恐懼重現在么弟的眼裏，多長多黑的夜晚，方才的一切好像是很遙遠的了。燈籠旋動時黃色的碎光，驢蹄的黑影，慘綠的螢火，招展的陰旛，端著碗撒米的道士……這一切在星夜中都變成了魔魘，那道士師徒倆從魔魘中遁走了，不再回來了。
大祿兒蹲在地上，兩眼直楞楞的，把嘴張著。根生和八福兒也都聽出了神。周二叔空燃著一袋葉子菸，卻一口也沒吸，弄得煙氣嗆人。小道士伏在法壇上專心一意的摺著黃裱紙。除了房裏的新娘子細聲細氣的哼哼，和法壇下有一隻餓極了的耗子在啃雞骨頭之外，就只聽苟道士那麼鴨嗓子不住的呱呱。么弟沒命的使牙齒咬著舌尖兒，大祿兒告訴過他：「那物怕血光，么弟，要是一有什麼邪物迷嚇你，你咬破舌尖噴牠一口，管比砍牠一刀還兇！」苟道士講得這麼神龍活現，使人覺得腦瓜後頭涼風颼颼，非咬舌頭不成了。苟道士也真可惡，你越怕的慌，他越皺眉豎眼的誇張，么弟豎了豎後面的衣領，一連打了兩三次寒顫。
「好！」苟道士說：「我們走後，這上屋的門戶千萬不要碰觸，怕封墳之前，惡鬼又來打鬧，等明早太陽出山，萬事妥當了，再進屋去調護病家。千萬千萬！」
「……把這個，嗯，除妖化邪的靈丹，悄悄的裹在這張符裏，讓病人立即吞下去……」。
油火總算在天黑時下了鍋，乾柴燒得火苗迸射，十步之外，人臉都是慘紅的。人在房子裏抗不住火熱，汗粒子成串兒朝下滾，叭噠有聲。燒火的根生大赤著膊，渾身叫烤出一層油來，一旁的小道士還不斷的吩咐添柴。也不過頓飯時辰，大油鍋裏的棉油滾沸起來，無數泡沫魯魯的昇起，旋即翻落下去，栽進鍋心；鍋沿上更是翻翻滾滾，好像有許多狺狺的臼牙想把油鍋撕爛，最先黯色的棉油和黃亮的桐油還不肯融合，不到一刻功夫，兩股油就在沸騰中變得難分難解了。
「哦！菩薩。」瞎姥姥怔了半晌才換了口氣，低聲嘆說：「您是說去封毛兒嫂那惡婦的墳？這若叫柳家父子倆曉得，官司又打不清了啦。」
么弟眼全嚇圓了，一種從沒有過的恐怖掠過他全身，連放在膝頭上的手都顫動起來。「是毛兒嫂跟妳說的嗎？是嗎？」么弟張口結舌的說：「苟道士不是設法壇，等著起油火嗎？妳千萬甭怕，惡鬼拉不走妳。」
「么弟！么弟！」誰在叫了。誰呢？
「哪生哪世修來的？」瞎姥姥逢人就攤手：「我說，就是親生的閨女又怎樣？——自打金留兒他爹過世，七八年我沒添過一件新布衫，難得她年輕輕的，想得這麼周全。」
瞎姥姥沉吟了一陣兒說：「就做罷，道爺，就算這事做狠些，也是她毛兒嫂先狠著來的，她既無情，怎能怪得我不義，我總不能眼看著媳婦被她磨死！」
惡鬼一離身，新娘子眼睛鼻子一還原，人就萎頓下來，幽幽一聲長嘆就倒在根生他媽肩膀上。過了一晌時，被人扶上床去才睜開眼來，眼淚汪汪的抱住床邊的人，哭說：「求求妳們，不要離這房子，我……我……怕，哎喲！鬼在那邊；在樑頭上，渾身血淋淋的朝我吱牙呢！」
么弟轉臉望望，金留兒哥蜷伏在草上，還呼呀呼的睡著呢。金留兒哥也真可憐，那一跌硬把他腦瓜跌成木頭了，在家裏鬧鬼鬧得天翻地覆，他只管翻眼坐著，再不然就這麼拳腰縮腿的睏著，「嘿，金留兒哥！」么弟死命的搖著金留兒，那個被搖醒了，舉手揉著堆滿眼屎的眼角，黑眼珠從白眼珠裏出來溜了一圈，帶點兒迷迷盹盹的味道。
「妳去睡罷，媽。」么弟說。貶了眨眼，又覺自己沒說話。大祿兒卻把金留兒哥給揹走了。風吹著，後山的竹葉子全在套著人耳朵講鬼話。雞還在叫著，遠得好像在山那邊一樣。小道士也和衣倒在對面的板舖上打起呼來了。油燈的燈燄綠陰陰的，比荳粒兒大不多少。一股兒鬼氣森森的樣子，不是嗎？苟道士那張臉也全變成慘綠的了。
么弟也不曉得，只是望著，望著，兩眼就那樣禁不住地溼了。
「好，我這就著人去辦。」周二叔說：「道爺還要什麼旁的嗎？」
「沒有惡鬼不怕油火的。」周二叔一廂情願的猜想說：「說不定早叫嚇跑了！」
撮著驢韁繩的根生猛楞住了：「您師傅，他會算？」
么弟好像是醒著一樣的做起夢來，夢見太陽像塊烤黃了的麥餅，照亮井欄邊一片盛開的石榴，一朵朵吐火的紅。夢見嫂嫂穿得一身鮮豔，和看上去像沒有頭的金留兒哥站在一起。忽然，金留兒哥變成一塊長滿黯色青苔的狗牙立石，嫂嫂扳著他搖也搖不動，她嫁衣被榴花燃著了，燒得旺旺的。那邊來了黃皮寡瘦的苟道士，舉手捏訣喝了一聲「疾！」她身上的火燄就暗下去了。媽的銀洋從天上滾落下來，滾進苟道士肩上的法囊袋裏連聲音全沒有。「鬼呀！鬼呀！」嫂嫂那樣叫嚷著。自己不知何時站在紅土丘的墳場上來了。好像是在夜晚，滿天的星，滿地的螢火，夜貓子蹲在一座墳頭上叫，叫得人不知要怎樣傷心才好。有一年春天，風箏掉在墳場裏，自己去過那兒，後來放牛常到那邊去，紅土丘的茅草要比後山肥嫩。那時太陽金亮的，軟風兜著草葉子，一點兒也不駭怕。這不同，天黑得墨染似的，星光也照不亮什麼跟什麼，便喊叫著奔跑起來，跑得渾身是汗也跑不出一圈兒墳頭，夜貓子窮凶極惡的跟在腦後，刷刷的抖著翅膀……
苟道士搖搖頭：「只怕也沒有這等輕鬆，姑不論牠來是不來，也得把一桶桐油和一簍棉油預備著，既打算驅鬼，免不了花消破費。」
苟道士一道靈符逼退惡鬼，那鬼猛可的雙手反摀住臉，藉著金留兒嫂的身子，咆哮也似的潑風潑雨的號啕起來，邊哭邊罵說：「鼻歪子斜眼的！狼吃你腦子狗啃你心肝的賊道！你若是好言好語逼我走，我也不是硬賴著不走的！……你不該施毒計，謀害我沒見天日的一塊肉……喲！」
鄰舍幫忙，終究不能沒日沒夜的常幫；鬧鬼鬧了一整夜，滿盞燈油全熬乾了，人能有多少精神？一個說告便，個個全爭著拔腿，溜回去睡覺養精神去了。么弟也覺得眼皮有千斤重，腦袋懞懞的想睡，無奈小道士要拖香案，設法壇，不住把人支使著，不得不打起精神來忙。整整忙了一上午，法壇才設妥了，小道士披髮仗劍，家前屋後轉了幾個圈兒，咒語唸了無數遍，每道門上全貼滿了靈符，這才算完事。
「喝水罷，么弟。」柳毛兒端來杯水。么弟搖了搖頭。
么弟睜開酸澀的眼，太陽打破笆牆上照在乾草上，一塊塊耀眼的黃，像誰摔了一地的雞蛋。昨夜散掉的那夥人，重又聚在院子裏，竊竊的議論著什麼，那情景，彷彿昨夜誰家失竊的樣子。
瞎姥姥把門打開了。周二叔領先進屋去。外間擠滿了人。昨夜道士施法用的大油鍋還架在那兒，鍋下的乾柴全變成了灰燼，法壇上的蠟燭燒光了，流了一桌子蠟淚，只有傷心的蠟桿兒還焦頭爛額的豎在那裏。周二叔隔著房門帘兒叫了幾聲金留兒嫂，房裏沉沉靜靜的不見回應。好事的周二嬸搶前一步說：「你這人，就這麼粗聲大氣的，昨天她陰胎才落地，人沒歇著調調神，又鬧了大半天的鬼，蹦呀，跳呀，嚎呀，叫呀的哪樣不傷人？……待我進去瞧瞧，是不是睡著了。」
驚天動地的，約摸又鬧了
和_圖_書一盞茶功夫，新娘子才又給鬧醒過來，身子軟得不能動，叫七手八腳的攙扶到床上躺著去了。醒雖暫時醒過來，誰能料準惡鬼什麼時刻來附著她？七手八腳停下來，又得搬動七嘴八舌，你一句，我一句，爭著拿起主意來。么弟望望自己的破衫子，小小年紀也懂得嘆口氣。
「吱——呀」一聲，上屋的大門叫小道士關嚴了。
「那真好。」么弟說：「我也不說謝謝嫂嫂了！」
「您！您……您……甭那麼冤人好不好？」周二叔朝後退兩步，兩手朝外大分著，脖子粗了三粗才吐出話來：「么弟他在這兒！他嫂子得病，是她親口說的，說你們家毛兒嫂撕她撲她，這種邪病不請道士，難道去請中醫？黃蓮，半夏也能驅得鬼嗎？真是——我們做鄰居的，白幫人家出力也會遭你罵，你日後死了，你兒子朝我叩八百個響頭，也甭想我周二幫你抬棺材！」
么弟領著苟道士，順著彎曲的茅草路朝土丘上走。風走在草頭上，淒淒的響著，草棵裏飛著些火螢蟲兒，尾上的綠光一閃一閃的，恰像昨夜夢裏的情境。燈籠光慢慢的拉長人的影子，越長越淡，只落下什麼也照不亮的星光和螢火，在人眼前閃著。幸虧有個苟道士，要不然真能把人嚇得發瘋，一些零散的墳墓聳在坡頂上，就像些怪物趴在那兒。么弟很快就摸到毛兒嫂的墳了，幾根紙糊的陰旛還插在墳頭上。
么弟剛到外間用完飯，就聽進房去的周二嬸喳喳呼呼叫起來說：「不好不好，苟道爺！惡鬼說來這真的就又來了！惡得緊，惡得緊！金留兒嫂她眉毛立著，兩眼朝上吊！我的媽……她兩手像雞爪，我的褂子，褂子，我的媽！」
「東邊山彎裏不是有個苟道士？」根生的媽插嘴說：「去年油壺店黃家鬧大仙，不就是苟道士仗劍攆走的？人家練的是祝由十三科，召得鬼，請得神，但凡什麼起油火，收妖，封墳，諸種大關目全行得，像毛兒嫂這樣的，只怕差個小徒弟來就行了。」
「苟……道士，你這老牛鼻子聽著。」金留兒嫂在房裏抖擻著說：「我柳家跟你往日無冤近日無仇，我柳家祖產被佔是真，陽世官司沒打贏，陰曹地府裏遞了陰狀，是好是歹，自有不貪錢的鐵面閻王管事，用不著你施毒法兒逼害我這女流之輩……你用得著起油火，施大法燒我？你能這一輩兒不離他金留兒家的門？」
「跟這種惡鬼，好話說多了也沒用。」苟道士說：「只有施法，她才曉得誰弱誰強。」
新娘子微喘著，手扶著井欄，一隻手背到背後去，輕輕搥了搥腰：「等這季忙過去，我到油壺店地攤上替你扯幾尺龍頭細布，縫一領好換身。」
茅草山雖不甚高，形勢可惡得緊，光禿的褐崖壁立著，許多條嶺脊朝四面伸開，隔斷了一些龜伏在山腳下的小村落。在南山窩兒裏，有兩個小村落擠在一堆，中間祇隔著一道紅土的丘陵；西邊叫做茅村，東邊叫做柳家棚屋。其實，叫它們為村落實在勉強得很，茅村還有三四戶人家，柳家棚屋只是單門獨戶一家人，叫背後的荒山野嶺一襯映，越發顯得寒傖。
大祿兒也真爭不上，空長個傻大個兒，一趟刀耍下來，人累成雨地裏的公雞——聳住肩膀，手按著刀柄兒牛喘。雞叫三遍之後，門外的天色說著說著也就轉亮了，各人熬了一整夜，個個都垂著腦袋跟醃瓜似的，你一個呵欠我一個呵欠轉著打，只有金留兒還是老樣兒，端端正正的縮頭坐在一邊，兩眼白菓似的亂翻。
么弟指一看木盆，「二嬸，妳看見這黃紙下面的陰胎嗎？」
「誰？」身後叢草悉索響，一條粗暴的嗓子吆喝著。
「吃，吃吃吃吃……」房裏的金留兒嫂這才笑出聲來：「我不是那妖狐，鬥你不過，怕損了牠的道行。我只是個兇死鬼，你就是熬化了我，我也不會放過金留兒這家人。如今我的陰胎結在她身上，除非你把金留兒的媳婦也熬化掉，算你姓苟的是個能人！」
「揹上紅布包袱趕驢去罷，」茅村的小夥子愛逗笑：「沒線的風箏放不得呀，金留兒，你那新娘子一放準跑。南山窩到北山窩，幾十里荒路讓她一個人走，只怕半路殺出個大馬猴，把她抱了就走！」
「我的身子軟弱，不能照應你用飯。」嫂嫂說：「饑呀寒呀的，你自己得當心些兒。」
這當口，手肘支撐著下巴，歪在椅背上假寐的苟道士才被周二嬸的驚叫聲鬧醒，吸回口水，伸手抓起供在壇上的祖師刀，在半空裏龍蛇飛舞的劃下一道靈符，然後使刀尖朝病家一指道：「呔！我把妳這個不知死活的惡鬼，竟然當著我撒起潑來了！」
裏面又傳出一聲慘叫，根生媽捂著胳膊奔出來，嚎叫說：「天喲！她動咬了！一口下去，差點帶下肉來！——她在屋裏待著，怎知外面來人是誰？毛兒嫂附在她的身上是萬萬沒錯兒的了！」
「這就好了，瞎姥姥……去掉了陰胎，她毛兒嫂有什麼能為？她柳家再謀算不著人了！」
「快來人，快來人！」瞎姥姥正說沒事，事可就來了，根生的媽又在房裏慌叫說：「金留兒嫂又在這兒翻白眼了！」
「好歹就看今夜！」周二嬸坐在坡上望著說：「毛兒嫂今夜要是不來，顯見她駭怕苟道士的法力，要是來，定會比平常更兇更狠，怕不是道家能制得了的了！」
根生和八福兒全在後山上砍竹，只有周二叔坐在門前修補魚網，一聽老婆喳喝出來，找不到響器，就抓了隻黃盆，使煙桿亂敲。也許周二叔破鑼嗓子比他老婆響亮些兒，後山砍竹的擁來七八個人，有的揹著木棍，有的舞著鐮刀，根生不知從哪兒拖來一支紅纓槍，八福兒揮著一柄鐵銹斑斑的單刀，大祿兒攢著一把大掃帚，儘管朝空裏亂舞亂撲，好像在那兒撲蜻蜓似的，嘴裏卻叫嚷著：「打鬼！打鬼！」
「有這等事？」苟道士拿起酒壺，怒沖沖的說：「我不信一個女鬼刁惡到這種地步？！待我親去潑酒！」說完話，撩起袍子，搶在小道士前頭，大踏步衝進上屋去。
「我會讓牠脫身？！」苟道士說：「最多也不過盞茶功夫，那妖狐叫我逼得哺哺牛喘，千哀告，萬哀告，磕頭碰得樓板咚咚響，我才收了訣把牠給放了。——所以我說……」苟道士揚起嗓子朝房門裏乾叫說：「妳這惡鬼自問比那妖狐如何？如今油鍋架在這兒，我不願馬上施法，只為替妳留條退路，我留下一個對時，讓妳想想。明夜此刻，妳若堅不離宅，也不能怪得我使妳肉爛皮焦，重受那十八層地獄之苦的了！」
「哼！」新娘子鼻孔出氣，冷笑一聲：「你休想拿一柄小小的桃木劍想來嚇人！嚇嚇後山的野狐精，路口的老魅物，那些個見不得天日的小妖小怪還差不多。你祖奶奶我陽世為人，陰世作鬼，去得閻羅殿，進得枉死城，頭頂上留著判官親點的硃砂筆印兒，也不是邪魔詭祟，怕你什麼？我跟他金留兒家陰狀告著，鬼官私打著，冤有頭，債有主，門神全不攔我，用得著你牛鼻子道人狗咬耗子多管閒事？」
婆婆眼睛看不著，粗皮糙棘的老手摸什麼都覺著光滑，甭說摸了，單聞著那種撲鼻的新布香也就心醉了。
金留兒點了點頭，這一回，么弟聽清了這麼點兒意思——嫂嫂沒讓金留兒哥上過床。「么弟！么弟！」誰又在院子裏喊叫了。么弟拍拍身上的碎草，應著，心裏卻有一份說不出的煩惱。嫂嫂在么弟眼裏幾乎是十全十美的人，要不是這樣好，到她病下來，就不會有這麼多熱心熱腸的鄰舍來幫忙了。等她病好了得跟她明講，她這般對待金留兒哥，實在不甚公平。
鬼也不說話，嗚嗚嗷嗷的，哭得好不傷心。
「我們這就備驢送你回去。」柳大老頭兒磕去煙灰，把煙袋別在腰上：「順便去把這事弄清楚，她毛兒嫂陰司作鬼，說她作祟終究沒人眼見。我父子倆活在世上，可沒存心要把你們怎麼樣……。備驢去，毛兒！」老頭兒朝他兒子叫：「把道士留下的證物全帶著，天就快亮了！他苟道士要不說出名目來，我要告他挖墳封墓，敗壞我姓柳的名聲！」
許是這番話點中了瞎姥姥的心，嗨嗨笑得像不歇氣喝了碗涼粉似的。么弟枝頭的石榴花，花瓣兒稀落後，露出許多黃黃白白的石榴疙瘩來，嫂嫂一身褪色的紅嫁衣叫小風掃得飄漾飄漾的，彷彿也像榴花的殘瓣，會叫一陣風吹落，長出鼓肚瓶一樣的石榴疙瘩來了。
小道士唬了兩唬才唬得下臉來，一聲喝道：「好惡鬼！等我作法後妳再嘴強罷！只怪到那時妳後悔不迭就是了！」說罷，吩咐上香。周二嬸忙不迭把香給上了。小道士使劍尖挑起一道靈符，就著香頭火焚化了？接著又焚第二道，同時，嘴裏不清不楚，嘰哩咕嚕的唸起咒語來；三道靈符焚化完，咒語也唸了六七遍，新娘子喉嚨管發聲，「格吉」「格吉」的笑說：「你祖奶奶我以為你有多大本事？你拿這套對我，算是蜻蜓搖石柱兒——白費力氣。你祖奶奶我等不得，要到樑頭上睡覺去了！」
「我說，瞎姥姥。」柳大老頭說：「我是柳大，我們父子倆全來了。我有句話不得不講——我們兩家上幾輩子人有過宿怨，不錯。我父子自信跟妳家沒嫌隙，即算有，也不會聽任媳婦的陰魂鬧上妳家的門。妳把門開開，我跟金留兒嫂有話說，若是鬧邪鬧的是毛兒嫂，凡事通由我父子倆擔當就是了。」
小道士笑笑：「要不會算還算修真練道的？瞧，我師傅不是在觀裏等著了嗎？」
就這麼吵到么弟家的院子裏，周二叔要進上屋去，瞎姥姥攔著門說話了：「道爺臨走交代過，不到太陽出不能開門的，若是墳沒封妥，毛兒嫂那惡鬼再回來，我再張羅不出錢來請道爺打醮驅鬼了。」
「喔！惡得緊！惡得緊！」周二叔說：「一夜鬧了四五回，金留嫂哼呀哼的眼一翻，惡鬼就附了身，惡言惡語像放連珠炮似的。連聲音全變成柳毛兒嫂的聲音——您聽！您聽！宅子裏又鬧翻了，病家又蹦又跳，幾個婦道人全降不住她！」
汗水滴在么弟的眼裏，這隻木盒彷彿擴大起來，變成一片血池。么弟搖搖頭，驅走眼前的幻象，仍然使鐵鏟刨下去。等埋了陰胎下山，天到中晌時了。看熱鬧的鄰人散去了，只有疲累不堪的周二嬸和根生他媽還在裏外張羅著。苟道士師徒倆在外間吃雞，虛弱的金留兒嫂在裏間喝湯，么弟抱著膝蓋蹲在房門口，餓得想起昨夜啃雞骨頭的老鼠。
「哎呀！該打的。」瞎姥姥責怪說：「有病有疼妳不說，悶在心裏誰曉得？人都當妳有喜了呢！這種病惹上身可不是玩的，柳家一向同我們家作對，還不知鬧成什麼樣兒呢？——那天大喜日子，柳家出殯，白木棺材迎著花轎，我就心驚肉跳好些日子，只是當著人沒好說出口罷了！」
「慢點，大祿兒哥。」么弟忽然覺得自己又像是自己了：「我想想有點兒怕。」
就算么弟幫忙也不成，新娘子說病就病下來了。東鄰西舍的婦道人，都跑來問長問短，新娘子手捧心口喘著說：「也不知怎麼的？上回回油壺店去。走紅土坡上，不小心，一腳踩到桂英那丫頭墳上丟了……」
「可不是嘛，」瞎姥姥說：「這位小道爺就靈得很，他在這兒待一天，鬼就一天沒來，要不是符咒鎮著，有這等便宜嗎？」
「大祿兒你別逞強！」有一種怪異的聲音從新娘子鼻孔
和-圖-書裏擠出來：「你就耍上天，耍入地，也嚇不著我，我要是懼怕你們茅村的幾個毛人，我也就不來了——賤婊子她初到茅村就犯上我，臭丫頭是她罵得的嗎？柳家祖宗三代埋在紅土坡上，金留兒家卻擔著錢兒走六扇門，打贏了官司，佔了柳家的地去；我到陰司見家祖，慫恿我送陰胎，要他金留兒家懷著柳家的人，要他家也見血光，破血盆，一屍兩命抵著我，雪雪霸佔祖產的舊仇！」
房裏邊沒有答應，坐在牆角的金留兒露出兩隻白菓眼，黑眼珠橫著逡了幾遍。那隻貪嘴的耗子膽子真大，竟伸著鼻子聞嗅苟道士的鞋尖。
「好個機伶的東西！」小道士趁機說：「一看我畫了五雷符，唸了擒鬼咒，牠就滑得像條鱔魚似的溜掉了！看樣子，我只能在這兒守著，你們得另外差人去請我師傅，商議著設法拿牠，但則病人身子要緊，惡鬼離身時，得好生補上一補。」
「不成！」周二叔火氣大了：「他打我一頓，我受得，這種栽誣我受不得。苟道士他雖走了，金留兒嫂人還在，我們三朝對面，非把這事攪清不可……」
周二嬸伸手掀起門帘兒，剛跨進一隻腳去，猛可的「哎喲！」一聲，那喉嚨彷彿被誰剪斷似的，人跌倒在地上，光見她張口結舌，就是吐不出話來。那門帘又被另一隻手掀起，外間的人全楞住了。么弟忘不了嫂嫂的樣子！她穿著那身鮮紅鮮紅的嫁衣，吊死在房門口，她的頭朝一邊歪垂著，臉色瘀紫，長髮仍然散披在肩上，脖頸間拖出一隻長得怕人的舌頭。她的兩眼半睜著，帶著某種不甘心的幽怨。她兩手痙攣地緊捏著紅襖底上的花邊……
隔著花布房門帘子，金留兒嫂細聲細氣的啜泣著；一陣夜風掃來一陣後山竹葉兒沙響，燈頭火亂搖，滿牆全晃動著奇幻的人影，有點兒裏應外合的淒慘。周二嬸平素是省儉人，殺起金留兒家的雞來倒滿大方，么弟聽見頭一隻瀝完了血落地掙蹦，第二隻又在她手裏撲翅膀了。
病家吃那一指，登登的退後三步，周二嬸這才連滾帶爬的翻起身，褲子嚇濕得淋淋的朝外狂奔，叫喊的聲音又慘又厲，足足能驚動半里路外的人。么弟何嘗不想跑，只是兩腿嚇軟了，手不扶著桌子人就要朝地下蹲。
做嫂嫂的用手扯著被頭，呼吸有些急迫，蒼白的臉上泛起一絲紅，哦了一聲說：「毛兒嫂沒說過，我覺得渾身好虛弱，我……我不知怎樣……才……好。」
「桂英！」新娘子軟弱不堪的說：「披頭散髮撲過來，撕開我的襖兒，把個鮮血淋漓的東西，硬塞在我懷裏，要不是外邊一片嚷叫，她還死勒著我的脖頸不丟手呢！」
大祿兒在法壇邊上架門板。苟道士那張黃臉鬆下來，也在打呵欠了。小道士把硃砂溶在一隻碗裏，沒精打采的使手指攪拌著。房內很靜，適才又蹦又跳的嫂嫂，如今睡得很沉，隔著房門帘兒，不時聽見她細微的鼻息。
「我要一隻竹篩兒，一碗米，一隻活雞，一雙童鞋。」苟道士想了一想說：「還有一個十來歲的童男子。」
「喳！殺！」根生掂著紅纓槍，抖擻精神朝空戳將過去，新娘子手指又移到佛櫃那邊說：「跑了！跑了！跑到香爐背後去了！」根生還沒來得及順過槍桿兒，新娘子手指又移到窗臺上去說：「變了！變了！變成一隻黑蝙蝠，一雙肉翅搧乎搧乎的，要朝外鑽了！」小道士拿起桃木劍，臨空亂畫著，大祿兒奔至窗臺邊舉起單刀找蝙蝠，一陣混亂，新娘子卻又叫說：「糟了！外面天羅地網沒拉好，空了個角，鬼就從那個破洞裏飛走了！」
「道爺，道爺！」瞎姥姥近乎哀求說：「您是有法力的人，既能把惡鬼驅走，就能設法讓她永不臨門，您救人總要救到底，能保住我媳婦，我是不吝花費的。」
但在新娘子來說，不知哪兒不如意，成天鎖著眉毛，唉聲嘆氣，彷彿變了個人。周二嬸勸瞎姥姥說：「初懷的人，重活做不得呀，坐倒爬起的，當心動了胎氣可不是鬧著玩的！」瞎姥姥沒辦法，自家眼不行，金留兒又是個廢料，只好關照么弟說：「朝後得多幫幫你嫂子，打水啦，晾衣啦，得做你就多做些兒。」
金留兒費力的伸著腦袋，想把嘴從腔子裏伸出來，好把話說得清楚些，但他的話再怎麼也說不清楚，么弟側住頭聽了兩遍，也不懂他說些什麼。
法壇上通明的燭火也叫鍋下的烈火映黯了，鍋裏油煙骨突突的朝上冒，在屋頂散開，一剎時，滿屋遍浮著嗆人的煙氣。油火初起時，屋外的人聽過幾聲淒厲的鬼叫，然後時起時歇，一聲比一聲黯淡。苟道士退出來，坐到院心石磨旁的椅子上，磨盤上擱著一盞燈籠，碎光映亮他那張瘦臉，額頭掛著汗，顯出十分萎頓的樣子。周二叔過來，替他倒了半碗酒，苟道士舉起碗，拿當茶來喝了說：「煩勞您找個人，到後山砍支酒杯粗細的苦竹來，從頭至尾，要有七個節，一頭替我削尖，好派用場。」
話沒說完，裏邊又是一陣亂，剛甦醒過來的新娘子把兩腿一伸，頭朝半邊歪撂著，嘴角直翻白沫兒，又暈過去了。根生的媽扳著新娘子的人中掐，直掐出紫痧印兒也掐不開眼。事到這步田地，外面的人也顧忌不了啦，根生緊緊手上的紅纓槍，槍纓抖出盆口大的花，潑吼一聲就虎跳進屋來，東扎一槍，西攘一槍，把屋頂草洞裏的麻雀全攆出去了。大祿兒橫著刀，挺著胸脯，擺出一夫當關的架勢鍘著門，兩個砍竹工手抄木棍隔斷窗戶，八福兒擠不進去，留在院心押陣，么弟剛把奶豬放回豬欄裏去，只好就近在水缸裏摸起個舀水瓢，拿柄醬杓兒敲。
二更天，苟道士打發小道士備妥那兩匹牲口，挑著一盞燈籠到紅土丘上去。小道士走在前頭，么弟頭上頂著那隻竹篩子，篩上放著一隻捆妥的雞，一碗米和一雙童鞋，篩底下貼著符咒。一到屋外的曠野地上，燈籠的碎光就黯得可憐了，小風鬼鬼祟祟的，搖得一地黃斑打轉；牲口的蹄影兒像幾根長長的黑棍，揣來搗去的發出空洞的蹄聲。么弟雙手舉在頭頂上，扶住竹篩子上，苟道士叮囑過，篩上碗裏的米不能潑撒出來，童鞋也不能變地方，要不然施法就不靈了。
除了花轎碰著棺材之外，茅村倒還是喜氣洋洋的；喜日頭幾天，鄰舍們全被請來忙著辦事，補牆洞，繕房頂兒，糊裱洞房。村裏沒有識字的，害得周二叔騎驢到油壺店鎮上去央人寫對聯。山窩兒裏雖說沒有幾戶人家，喜酒還得辦上兩桌；塘裏摘菱取藕，撈魚摸蝦，紅土丘菜地裏採菜拔蔥，瓜田裏摘瓜取果，另外揀口生病的瘦豬，幾隻有皮有骨生不下蛋來的老雞殺殺，一樣擺出四盤四碗來。
「說的是呀，道爺。」周二叔說：「您要是不來，我們也正打算著人去催請哩。茅村這窮角落，大夥成天忙著做活，金留兒嫂一病，得要人沒日沒夜看守著，日子拖長了也不是辦法，難得道爺您費心勞神，親自趕得來……」
周二嬸顛顛躓躓的走在前面，么弟扛著鐵鏟子跟著她。身後的法鈴噹噹響，苟道士又不知在施什麼法術了，么弟沒回頭，一路悶悶的踢著石頭。兩人沿著斜坡爬了一陣，爬到褐色的立崖下面，周二嬸把木盆放下說：「找塊軟土地，刨坑罷，么弟。」
根生和么弟兩個被差去請道士，黃昏時就夥騎著一匹青驢上路了。東山彎靠近新娘子的娘家油壺店不遠，正當山路的口兒上，每年放車賣竹必經道觀門前邊，么弟記得道觀，一排三間矮茅屋，屋前長著一排東倒西歪的松樹，松蔭下山風虎虎的，常有趕路人放下擔子，坐在扁擔上歇腿。那個苟道士心腸好，松下的木架上放隻大茶缸和一些竹雕的茶杓，當路施茶供人飲用。
「都有，都有。」周二叔說：「我馬上替您備齊。你——！」周二叔指著么弟說：「你正好合用，甭走遠了。」
小道士左張張，右瞅瞅，大夥兒全悶而不吭的等著，只好硬著頭皮打開法囊，捧出一疊靈符和一把畫滿神符的桃木劍來。捧劍當胸靜立著，劍尖正好跟眉心一般高低，忽然大睜著眼，臉對著金留嫂說：「妳在這裏作祟，我師父在觀裏全都曉得了，妳現下不及早離身，難道要我師父親來妳才肯走不成？」
苟道士轉臉朝周二叔一干人拱手說：「勞累諸位，勞累諸位，適才貧道仰仗祖師爺大力，業已起油火，施大法，把刁蠻的惡鬼給驅退了！不到三天兩日，病家就會痊癒，諸位請退罷！」
「哦——喔——哦！哦——喔——哦！」
「周二叔。」柳毛兒喊說：「是在找么弟嗎？」
「你說苟道士真能捉鬼嗎？」
小道士吃根生搖得兩面晃，晃了半天才鬆開驢韁去揉眼，呵欠連天的下驢說：「甭亂喳喝，大驚小怪把惡鬼給嚇跑，待我先察看察看再說。——這陣子鬧得怎麼樣？」
苟道士兩手撐著膝蓋，聳腰駝背，大模大樣坐著，聽小道士訴苦。那個小道士愈把那鬼誇張得兇惡，苟道士愈神態自若，等小道士說完了，才把手一擺說：「慌張什麼？這種鬼我見過的可多了！你先著人準備乾柴跟大油鍋聽用，等我用了酒飯，消停起油火拏她！」
「乖乖，盤絲洞的女妖遇上豬八戒了！」根生說：「么弟，你哥娶這麼個標緻老婆，不是福呢，你哥怕壓不住她。」
「別吵，別吵！大清早上。」柳毛兒居中拉扯說：「您二位老人家有話好說，千萬別動肝火。二叔您忍一句，我爹他這個火燒脾氣您是曉得的，您有涵養的人，不要跟他一般見識……苟道士撇下么弟，溜掉倒是真的，要不然，也用不著我們送他回來了。」
「我們暫時鬆口氣，告個便，回去歇歇去。」周二叔擠著眼說：「這邊得勞道爺您多費心了！」
鬼叫聲是聽不到了，但么弟忽然看見嫂嫂臥房的窗口，微弱的紅光映亮的油紙窗前有一個奇幻的影子靜立著，頭髮散披在肩，分不清臉朝外邊，還是背朝外邊，么弟知道，那影子就是嫂嫂，鬼附在她身上，她為何顫顫直直的站在那兒？！么弟搖搖頭，法鈴聲仍像貼在耳朵上，弄得人定不下心神來。頭頂上的星星那麼密法兒，心懷鬼胎似的朝人眨眼。夜風軟軟的兜點兒露寒，離月亮出山還得好一會兒呢！而上屋裏油鍋滾到頂兒了，煙霧濃得分不清火燄，只看見渾濁的黃煙裏裹住一團紅，燒火的根生也退出來了，祇留下小道士和他越響越急的法鈴，噹啷！噹啷！噹啷！噹啷！
拜天呀，拜地呀，龍鞭噼啪的炸著，香煙游進正屋裏來了。么弟擠在人叢前面，蹲下身，手胞著膝頭看新娘子；新來的嫂嫂就那麼美法兒！好白好白的一張鵝蛋臉，彎彎細細的眉毛配上一雙杏子眼，常在鳳冠前邊垂懸的珠串子下面偷溜著鞋尖兒，石榴花紅的緞襖，大紅洋綢的紮腳褲兒，火紅的滿幫花鞋，把她襯得像一朵燒著了的榴花。金留兒哥站在她身邊，身穿黑線春的長袍，寶藍光緞的幔袍，厚底黑布鞋兒，頭上戴不得銅盆帽，只好戴頂黑緞加紅頂兒的小瓜皮，猴頭猴腦縮在那兒，勉強也像個人模人樣的新郎。
有毛選毛，沒毛選禿子，苟道士請不來，請個徒弟來也不錯了，五更天回到茅村，一大窩人全在等著呢！老遠看見兩hｔｔps://ｍ•ｈｅｔｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ.coｍ匹驢和一盞燈籠，都跑到村口來迎接，沒口的叫著說：「這就好了！苟道爺叫請的來了！」
「哎，我說這位小道爺，請下驢罷。」根生搖著他說：「這業已走到地頭啦！」
夏天的夜短，天說亮就亮了。柳毛兒牽著驢韁繩送么弟回茅村去，柳大老頭兒捏著煙桿兒在後頭跟著。驢到茅村村頭上，么弟從濛濛的早霧裏看見周二叔和根生，睡眼惺忪的踩著荒走，每人手上全拎著一盞燈籠，燈籠剛滅掉，燈籠口上還冒著青煙。
「我說周二您這大屁|眼的東西！」柳大老頭兒的烟袋桿差點戳到周二叔的鼻子上，罵說：「這回金留兒媳婦鬧病，餿主意約莫全是你拿的，放著醫生不請，要去接東山彎的狗道士，還一口一個道爺，喊得跟你爹那般親熱？！我說，周二，你那道爺不知鬧出什麼紕漏，把人家孩子釘在墳地上，師徒倆騎驢跑它娘個大舅子啦！有話到村裏去講罷！」
「么弟，」金留兒嫂忽然細聲的叫喚說：「嫂嫂怕就要……走……了。嫂嫂走後，你會想不？會罵不？」
「嗯，」苟道士說：「我也知道這事棘手，妳要是駭怕呢，我們是多一事不如少一事，這就備牲口回觀去。妳若想斬草除根，非封墳不可。我準備了七節竹杖，每節上全貼妙靈符，趁半夜三更，人不知鬼不覺的時刻，到他柳家的墳地上去施法，把竹杖從墳頂釘進去，這麼一來，使她毛兒嫂的陰魂再也不能出棺作祟。妳參酌參酌，看看做是不做？我不過是為妳家好……」
「天曉得！」柳大老頭兒說：「天曉得這是怎麼回事兒！」
「大祿兒呢？」
「累壞你了，么弟！」做嫂嫂的說，渾身透著虛軟，眼皮鬆垂著，萬分費力的抬起來，眼光深凝在么弟的臉上，有著一股蜜意，就像平時她對么弟一樣：「我的命不好，把霉運牽進門，連累一家人不說，還煩勞鄰舍，我……我也沒想到……」她丟下調羹，舉手掠了掠一綹鬆垂的鬢髮，一朵乾枯的石榴花的花葉落在被面兒上。她嘆了口氣，窗光把她那張臉照成石蠟的黃白色。
苟道士東張西瞧望了一陣，腦袋伸得更長，有兩個字從他牙縫裏擠出來，斬釘截鐵的：「封——墳！」
雖說睏在牛草堆上，么弟心裏還是很樂意；不是嗎？爹死後，跟著就跌廢了金留兒哥，媽把兩眼哭得半瞎，一隻眼什麼也望不見，另一隻望什麼全像隔著霧，走路全得手扶牆。金留兒哥吃那一跌，身子羸弱得禁不住風吹，三天兩日，痰裏總帶著血絲兒，賣野藥的郎中搖著手鈴村頭過，說：像金留兒這種病除非吃了他配的祕方，要不然，甭想活過十八歲。媽問藥價，郎中的指頭一伸就是半條牛。在茅村，有人苦一輩子怕也掙不起一條牛來，能落種的田地沒幾塊，其餘的，山前山後，只長得苦竹野樹和大塊狗牙一般尖銳的石頭。金留兒哥沒吃那種延命的藥，一樣活過了十八歲，一樣要娶個嫂嫂來家了。冷冷清清一個家，來了個理得家，幹得活的嫂嫂，該變成什麼樣兒呢？龍鞭一炸，么弟樂的心花都開了。
說不信嗎？事到如今，不信也得信了。嫂嫂是根竹扁擔，把一家老小挑起來過日子，一個瞎眼一個殘，自家又沒長高長大，不全虧嫂嫂成天燥勞嗎？么弟，么弟這個苦就算為嫂嫂吃的吧，只要她能好起來就好了。一路上，么弟就這麼胡思亂想著。
不禁想起毛兒嫂生前的樣子來，溫柔白淨一個人，不管見誰總低著頭，笑瞇瞇的不說話。遠遠的地方，有牲口鳴叫的聲音。不能回頭呀！么弟。媽不是常講那類的故事——「一個人趕路遇見一個閨女，那閨女戀上了他，慫恿他跟她一起逃走。她爹是個惡巫師，會用飛劍砍殺百里外的人頭。閨女把一隻雞吊在竹桿兒上，拉他騎上紙剪的白鶴，告訴他不能睜眼，無論聽見什麼動靜也不能回頭。他閉上眼，把吊著雞的竹桿扛在肩上，閨女喝一聲『起！』他但聽耳朵邊狂風虎虎響，忽然竹桿震動一下，公雞拍拍翅膀，就寂然無聲了。等閨女要他睜眼時，早在百里之外。放下竹桿看那隻雞……原來早沒了頭啦……」還是想想毛兒嫂罷，她長得不十分美，可也不像她作鬼時這般惡法兒，難道人一變成鬼，就該那樣惡嗎？苟道士撒米怎麼還沒撒完？
「你曉得毛兒嫂的墳嗎？」
嫂嫂那樣好，這使么弟心裏有些歉疚，恨自己不該為金留兒哥睡榻板氣憤，金留兒哥實在是個楞傻人，配不上她，說什麼也配不上她。嫂嫂的聲音又軟又熱，能把人饑勞困頓全化掉，使人兩眼發潮。
天到三更了，人在緊張忙碌的時刻不覺著，等苟道士說出惡鬼業已歸墳，一顆心鬆將下來，每人全呵欠連天，兩眼出水，巴不得早點回去睏覺。么弟強把眼張著，眼皮又乾又澀，重得老覺著費勁，許是過份睏倦加上恐懼的興奮，人站起來，腳踩在地上總覺地面不落實，軟棉棉的好像踩的是半虛空的雲彩。抬眼看燈，燈燄是雙的，抬眼看人臉，人臉全變了形，奇形怪狀的飄浮著。一會兒明，一會兒暗，一會兒黃，一會兒青，一會兒大，一會兒小，一會兒近，一會兒遠……那是周二叔嗎？那是根生和八福兒嗎？一些搖晃的燈籠把他們引走了。一隻雞哀切的啼著，一隻雞在遠處應和著。牲口在偏屋的山頭刨蹄子。從開著的門望出去，月亮青黯，一些閃晃不定的星顆子，像後山草叢裏的螢火。
茅村地處鄉角兒裏，張羅不出好的來，瞎姥姥還是殺雞取蛋，把小道士當做神佛一般的供奉著，房門外鋪起板門舖，請小道士歇著。小道士大約也是倦極了，倒下頭一直睡到太陽啣山。
「我飛起一棍，虧得落在你腿上。」柳毛兒說：「要是砸在你頭上，那可不就……吹了燈了！」
「打鬼！打鬼‼」裏面又傳出霍霍的舞刀聲，精赤著上身的大祿兒，狂舞著那柄鐵銹斑斑的單刀片兒，舞得燈燄飄搖。么弟朝裏再看，看見嫂嫂站在房門口，兩個婦人架著她的胳膊；邪病才不過鬧了一天，人就鬧得不成人樣兒了，披著頭散著髮，活像披毛五鬼一個樣兒，眼睛鼻子左歪右扭，扭來扭去全不在老地方，兩眼抖戰著，牙骨抖得格伶伶的響，原先紅馥馥的一張臉，早就變得黃裏帶青，青中夾暗的晦氣色了！
「前幾天，聽說你嫂嫂鬧邪病。」老頭兒咬著煙兒，吐字不清：「我本想過去瞧瞧，可一聽說作祟的竟是毛兒嫂，我倒不方便過去了？……我不知人邪？還是鬼邪？可憐毛兒嫂那種戇厚老實人，死後還叫人替她揹上惡鬼的名。不錯，柳家跟你們家上一輩子打過官司，陰陽一理，陽世既已斷了案，誰還會打鬼官司去！」
「小道爺您聽罷，聽她潑成什麼樣兒了？」周二叔說。
及至根生下了驢，那個手拎燈籠的道爺還騎在驢背上不肯下來，大夥兒上去一瞅，原來是苟道士的徒弟，揹著個偌大的法囊袋兒，萎頭軃頸的迷盹著了，嘴角的口涎拖有三寸長，好像夢見什麼好吃東西。
「金留嫂要是真懷上了鬼胎，」根生又說：「那就得怪金留兒火燄太弱了！要是房裏有個拳大胳膊粗的男人在，頭上剛陽的火燄直迸迸得像座山，什麼樣的鬼怪妖魔敢沾身？我說么弟：你看你哥那付瘟樣兒罷——他媳婦鬧鬼鬧了大半天，他端張小凳兒坐在偏屋門口，連腦袋也沒伸一伸，男人家這樣羸弱法兒，鬼不來欺才怪了哩？」
「噯，我說，道士拿靈丹把嫂嫂的陰胎打掉了！」么弟說：「你信那是陰胎？」
「絕著兒！」周二叔隔著窗戶，在院子裏說：「這是柳家的媳婦送陰胎來啦，早年在山北也聽說有這麼回事，說主生妖，有的腦後窩生著一張嘴，有的頭頂上生著一隻眼，生得奇形怪狀；只要產門一開，妖落了地，見風再就長三尺，見風再長三尺……六親不認的抓了人就咬……」
「么弟你這小褂兒早該換一領了。」新娘子說：「大補釘，小補釘，把單衫補成夾衫了，入了伏，倒怎麼穿法兒？」
井欄邊的石榴花開殘了，新娘子閒歇下來，端起針線扁替么弟縫小褂兒，舉手牽針也懶洋洋的，低眉凝眼，也不知心放在哪兒。
「我要回……家……」么弟說：「苟道士把我帶到墳場上，他丟我在那邊，不知騎驢到哪裏去……了！」
這回新娘子回去久些兒，連頭帶尾住了十三天，直把一家人脖頸都等長了，新娘子才回來。瞎姥姥本待說媳婦兩句的，無奈媳婦先開口：「媽您老人家牙不好，我特意替您選了兩盒桃酥餅，入口就化的，您嚐嚐看！」兩塊桃酥進了嘴，香甜美味，婆婆連自己的話也都嚥回去了。媳婦這才抖開小包袱，取出幾件衣料來：「媽，您摸摸試試，這件是替您扯的，喏！又厚又滑，秋涼做件夾襖，好樣兒的。這件是我允給么弟的白小褂兒，就要替他縫了好換身。」
「全虧苟道爺他法力無邊……」
「牠脫了身了？」根生說。
「找把鏟子來，么弟。」周二叔扯了他一把：「跟你二嬸兒去後山，把陰胎給埋掉。」
一個紙包捏在媽發顫的手上，轉身進房去了。苟道士那張慘綠的臉又打了個呵欠。么弟望著望著，一切都沒有意思，朦朦朧朧，飄飄搖搖的。忽然有冷風吹在臉上，才知是在大祿兒的背上，月亮和星顆子在人頭上跟著人走，起起伏伏好像騰雲。好冷好亮的月亮。雞不叫了。大祿兒的肩膀上一股難聞的汗腥味。月亮沒了，自己叫大祿兒扔在草上。「跟你哥在偏屋睏覺罷，么弟。我得歇歇去了，明天大早，道士托我去油壺店買油，得跑上一整天。」
「去油壺店買施法的綿油去了！」么弟聽得出是周二叔的聲音：「大早他動身，我業已關照他替道爺捎酒。」
「你信嗎？金留兒哥？」
「么弟，你嫂子怕是……有喜了……」隔壁的周二嬸放下鞋底，使針尖擦著頭髮說：「看她懶得像條脫殼的蛇，下半身沉沉實實，拖不動的樣子。」
「怨怎麼結，要怎麼消。」周二叔說：「要想毛兒嫂不來附身，得要請她老公柳大來，當面把兩家舊恨化解了，然後備份香燭，扶著新娘子，親到毛兒娘的墳頭上去燒燒，……咱們總不成丟著活不幹，沒日沒夜的守著她？」
「也不知怎麼的？」新娘子帶著自怨自艾的神情，還是抱定那句話啃：「就那麼陰岔陽岔的，一腳就那麼踩上去了！當時，我身子那麼一陣熱，心裏那麼一陣跳，癡癡迷迷，冷熱不定就病下來了！」
么弟沒敢觸碰那隻木盆，吐口吐沫在掌心裏，掄著鐵鏟挖起土來；土裏的碎石碰著鏟頭，叮叮噹噹響。從山坡上望得清家院兒，法鈴的聲音很響亮，一直撞到崖壁上，發出連綿不絕的迴聲。苟道士一面搖動法鈴，一面領著小道士在院心裏像擺陣一般的轉著圈子，院心正在焚化什麼，不時滾捲起縷縷的青煙。
初更天，遠處的雞在不該啼的時刻啼叫起來，啼聲幽幽的，彷彿看見了鬼魂。么弟聽得出雞啼聲是打柳家棚屋那邊傳出來的，當真如苟道士所說——毛兒嫂叫油火燒得歸墳去了？
（全書完）
「要不然讓么弟去也行，多少有個人釘釘梢。」
山路盤曲著，好像走在螺絲殼兒上，越盤越高，越旋越險。遠處雲縫裏的星粒兒也像懷了什麼鬼胎似的，不住的朝人亂貶眼，越看越覺得那種一明一滅的眼神有些陽陰怪氣的了！
「天喲！想不到毛兒嫂會生那種毒主意來？」瞎姥姥說。