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「師娘，妳可甭生氣了！」大狗子在一邊遞話說：「我看師父是吃軟不吃硬的人，妳這樣跟他哭鬧沒有用處，不如依著他，把房子收拾妥當，由他把人給接回來，再慢慢的勸說他，也許他會心回意轉的。」

路二端在十三歲時，就進入八根繫子這一行，跟人跑碼歷練。他生就一張雷公臉，一撮上翹的小山羊鬍子；他唸過幾天私塾，粗識幾個大字，但他頭腦極敏活，具有超越常人的急智；生性詼諧捉狹，最會轉彎抹角的罵人，誰要惹了他，他便會尋對方的開心，作對方的惡劇，弄得對方哭笑不得，進退兩難。幾十年下來，路二端在這一行裏，出了尖兒，露了萬兒，被這幫挑擔伕推為首領了，其中有許多年輕的挑擔伕，都是路二端的徒弟。

「師父，我在聽著咧！」金大狗子帶著哼聲說：「您不覺得，您整我整得太重了一點了嚒？」

大狗子這才明白過來，原來是師父路二端存心整他的。自己沒事先覺察，全上了對方的套子，不用說，兩擔大棗賣的錢，連本帶利，都輸給對方去了。

「嘿，你懂個屁！」路二端說：「你若帶著土氣，不是遇上掱手，就會遇著騙子。掱手最多把你的荷包掏光，騙子更厲害了，把你褲子騙得脫下來，你都不知道。」

路二娘摸著了拐磨撐子，坐在門口等著。路二端一路歪斜，從路口走過來了。一壺原泡老酒下肚，業已喝得醉瞇瞇的，連眼都睜不大了；再加上一路走，一路搖晃，把心窩的酒意搖得朝上翻騰。七成醉意，已經變為九成了；也不知從哪兒來的那份得意勁兒，使他荒腔走板的哼唱起京戲來了，他哼著：

「嗨，我是他後父老子，他是我拖油瓶兒子，」路二端裝出很著急的樣子說：「我要讓他丟失了，回去對我的女人，沒法子交代。您究竟見沒見著他？」

「你聽著就好了！」路二端說：「你既跟著我出門歷練，就得把狗頭狗腦的土包子相收拾起來，走路就要像走路，不要歪著腦袋，東張張，西瞧瞧，把什麼東西都當成西洋景兒看，土包子會遇著窩囊事，你懂不懂？」

「不好啦，那忤逆不孝的渾小子來啦！」

老闆娘正在說著，路二端戰戰兢兢的朝外一指，帶著哭腔說：

「師父，這一路受您的教訓，真是學得太多了！做徒弟的沒有什麼錢，祇備了這壺酒和幾碟小菜，算是謝師的。您老人家在這兒稍停喝著，我回去告訴師娘，要她把房子收拾乾淨，您再回去罷。」

大狗子一聽，暗暗的咬著牙，叫苦不迭，祇好乖乖的把長褲脫下來，手捧稀屎，兜到長褲裏，臭鬨鬨的，一路拎到河邊去倒掉，又洗手，又洗褲子，忙乎了好半天，身上餘臭猶存。

「師父，您也上了年紀了，不必再自己走長路受風霜了。我們這些徒弟，願意按人頭出份子，供養您老人家，替您設香案，關山門，朝後您也不必再收年輕的徒弟了，——徒弟不及徒孫大，豈不是自降輩份？」

「路二端，老傢伙，你幹得好事，差點害得我回不來啦，我非要揍你兩拳不可！」

路二端說的話，不是沒道理，南方北地的水旱碼頭，他哪處沒到過？甭看他老老瘦瘦的，無論到哪兒，他都沒上過當，吃過虧，牛皮不怕吹，也得要吹得響才成。

「是您的什麼人呢？」莊稼漢子很關切的說。

「好，那你就快去罷！」

「他既會亂跟路，您就得當面跟他講，要他不跟路，不就行了嗎？」耕田的莊稼漢子說。

「你不信最好！」路二端說m.hetubook.com.com：「我得把話說在頭裏，一個人出門在外，凡事都得自己用腦筋，千萬不要輕易相信旁人，——甚至連你親娘老子，你都不要閉上眼相信他，這一點，你如做不到，脫掉褲子兜屎的日子，都有你過的。」

「唉！」路二端嗨嘆說：「我不是跟你講過了嗎？雜種他是個白癡，祇曉得跟路，跟路，我當面罵他，他也聽不懂的。」

「會嗎？」大狗子說：「除非我是虧心理屈，要不然，我想我還能說明白的，人說『得理不讓人』，我祇要有理，任什麼都不怕！」

「師娘，妳儘管放心，他死不了的，他胸口還有氣呢！妳這一棍，足抵兩壺老酒，他沒有這麼大的酒量呀！」

而這祇不過是個例子。其實，路二端詭計多端，花招百出，講也講不完的。通常，一般結成幫口跑碼頭的人物，一有什麼事端，就把扁擔一扔，來它個打字朝前，唯有路二端不這樣想，他對跟隨他的人說：

「你這個人，好大的膽子？怎麼敢跑到警察局門口崗亭裏來拉屎？太……太不講衛生了！」

「我懂，我懂！」大狗子連連點著頭說。

說著，他就鑽進一邊木亭裏去了。

「什麼樣的人啊？」莊稼漢子說。

路二端收了錢，帶大狗子坐船回去。他在船頭上，又對做徒弟的說：

「不好了，師父，茅坑在哪兒？」

「嘿嘿嘿，」路二端笑說：「你們能有這番心意，讓我蹲在家裏安享老福，我哪有不願意的？……我早該關山門，不再收徒啦！不過，這些年，我有樁憾事擱在心裏，沒好說出來，……不說也罷。」

他說完話，也不管大狗子哎哎的叫喚，自顧走了。大狗子叫師父沒叫得應，卻把宅子裏的人叫出來了，那人穿黑衣，戴黑帽，手裏拿著電棒子，把大狗子一照，哼了一聲說：

「為孤王，酒醉…在，桃花…官……」

金大狗子拔腿奔到路家去，看見路二娘圍著圍裙，臉對著快落山的太陽，正坐在茅屋門前剝豆子。

路二端看著金大狗子那種縮頭怕事的樣子，不禁嘆了一口氣。對方是自己最後一個關山門的徒弟，這個徒弟若再不能勝過他，他真的沒有衣缽傳人了。

「我不信！」大狗子搖頭說：「師父，你也未免說得太過火了，世上哪有這等事？」

「我還是不信！」大狗子說：「我敢打賭，誰都不能騙得我脫掉褲子！」

他剛剛哼了一句，就被路二娘的吼聲打斷了。

當大狗子一路朝回走時，路二端好早就趕回客棧來了。他一進客棧，就裝出氣極敗壞的樣，渾身發抖，說話打顫，鎖著眉毛，一把拉住客棧老闆娘說：

「師娘，您好啊！」大狗子奔上來招呼說。

「嗯，當然沒相干，」路二娘說：「你站到一邊去，讓老娘單獨對付他！」

「這個忤逆不孝的畜牲，居然連繼父老子都不認了，我們非動手修理他一頓不可。」

新安鎮的人，對於路二端的急智和捉狹，都有些憚忌，對他敬而遠之，免得挨他的罵。傳說有一回，路二端帶著一群挑擔伕，擔了金針菜、山藥之類的土產到南邊去販賣，走沒多遠，遇上連綿的春雨，他們抄小徑，想斜奔一個村莊去避避雨，歇歇腳。小徑邊的一塊地，有個戴斗笠披雨衣的莊稼人叱牛春耕，那莊稼人認為小徑太寬了，就放一放犁尖，把路面耕掉一半，準備多種一行莊稼。恰巧路二端走過那裏，一滑滑了一跤，跌得滿身爛泥。他抬頭一看，原來是那莊稼漢子耕了路，才把他害得跌和*圖*書跤的。他心裏有氣想罵人，卻覺得指定對方、直截了當的罵他，太沒有味道，非要轉彎抹角的罵他才過癮。於是，他便笑咪|咪的打著招呼，問那莊稼漢子說：

「噯，耕田的大哥，我想請問你，剛剛有一個人，從這兒走過去，不知您見著沒有？」

金大狗子拜了師，路二端決意親自帶領他下揚州。大熱的天氣，金大狗子挑了兩籮筐的大棗，跟路二端上了路。在路上，路二端跟他說：

「嗯，既然你們這樣說，我可不能不講了，」路二端說：「人常講：青出於藍，更勝於藍。那意思是說：徒弟要能勝過師父才好，我為什麼要不斷收徒呢？就是因為你們裏頭，沒有誰勝過我，我日後死了，誰來接我的衣缽呢？所以，這一回，我收一個關山門的徒弟，一定要挑揀挑揀，這個徒弟若再不能勝過我，那，我這一輩子，就沒得著傳人了！」

「我也敢打賭，我有理就能說得清，旁人也不會把我打得鼻青臉腫。」

「好！」路二端說：「師父我跟你賭了！我若輸給你，我這兩筐棗子錢算你的；你若輸給我，你那兩筐棗子錢，都得給我。」

在北方，平野上的內陸集鎮，挑擔伕是一門習見的行業。因為當地的土產和農產，要運往南方通都大邑去銷售，道路蜿蜒曲折，有時經官道。有時走便道，有時涉水過溝泓，有時行船過渡，用牲口馱載，照應起來很麻煩，用手車推貨，更不方便，遇著連日陰雨，濕地泥濘，車子就行不得了。因此，唯一靈便的方法，便是用籮筐挑貨，前後兩隻籮筐，共有八根繩索拴在扁擔上，挑擔伕這一行，就被通稱為「八根繫子」了。

「啊！我祇顧忙著耕田，倒沒有留意。」耕田的說：「您也不用著急，這麼大的人了，不至於摸迷路的。」

說著，轉身就朝後面跑，大狗子眼尖，一腳踏進客棧的門，就指著說：

「我拉好了，我累的慌，不好在這兒等你，得先回客棧歇息去了。你拉完了，自己回去好了，順著來路走回去，不會摸迷路的。」

說著，他們便把大狗子團團圍住，你一拳我一腳的動了手，大狗子雖然有一把力氣在，但雙拳難敵四手，何況乎一下上來五六個茶房，硬把大狗子打得躺在地上。

「是……是我師父……他……他帶我來的。」

「師娘，妳甭罵我好不好？」大狗子說：「師父他正在船上飲酒作樂呢，我把事情一五一十的告訴妳，怎麼辦，妳自己拿主意罷。妳既要硬打硬上，何不拿根拐磨撐子，在門口坐著等他，一見面就用棍打，師父若是怕妳，他也許就不敢把那女人帶回來了！」

「你記住什麼？動腦筋整我看看，能整倒師父我，才算是出色的好徒弟呢。」

「我不管是誰帶你來的，你都要受處罰！」那警察說：「把你長褲脫下來，把你拉的稀屎，用手捧到褲子裏，兜到旁的地方去！」

說著，他真的褫掉褲子，蹲下身，唏哩嘩啦的拉起稀屎來了。他正拉得痛快，路二端卻出來了，對大狗子說：

「真要那樣，還有什麼好呢？」

「你還明知故問裝什麼佯？！」路二娘沒好氣的說：「剛剛大狗子都告訴我啦，你在揚州娶了小的，還叫老娘替你收拾房子，一味要來消遣老娘，你是什麼意思，替我說呀？！」

「嘿，你要這樣想，那就錯到底了！」路二端說：「你不動火還好，一動火，準會被人打得鼻青臉腫，我也先把話說在這兒，信不信由你。」

「大狗子，你這小沒良心，小害汗病的，你和-圖-書師父給了你多少好處，你反過來幫他說話？」

「行！」大狗子說：「我若輸了，只當這趟揚州，算是白跑的。」

由於路二端這麼親口一誇讚，金大狗子整倒師父路二端的笑話，便也隨著傳開了，看樣子，新安鎮八根繫子這一行，更會露臉聞名了罷？

「我說是什麼不得了的事，原來是為這個！」老闆娘說：「拖油瓶的兒子，總是兒子，繼父老子，一樣是老子，他是吃你的飯長大的，怎敢動手打你，出聲罵你？……普天世下，也沒有兒子打老子的，他回來，我出面講他，他要不聽，我還要替你教訓他呢！」

金大狗子奔過來，摸了一摸說：

「師父在…在船上，還沒下來。」大狗子支支吾吾的說：「師父他在揚州城弄了個人，他說……他要我回來跟妳說，要妳先收拾房子，打掃乾淨，再把她接回來住。師娘妳該曉得，揚州城，大地方，乾淨慣了的。」

「大狗子，你替我好生聽著，出門在外，不像是在家裏，論起闖江湖跑碼頭，門檻兒精得很，拿揚州城來講罷，水陸碼頭大地方，你見的是笑臉，骨子裏，處處都是陷人坑，不小心掉下去，沒得賺的，有得賠的！」

師徒兩個一路走一路聊，走了四天，才進了揚州城，兩人賣了棗子，揣錢進荷包，找了一家客棧兼飯館，安頓下來，叫些酒菜來吃喝。大狗子在家過窮日子，從沒賺過這許多錢，也從沒吃過這樣好的酒菜，一直吃得肚皮發脹，上面呃油，下面放屁。忽然他捧著肚子，皺起眉毛來，低聲對路二端說：

「就是這裏了！」

「這還嫌重呀？」路二端說：「我虧好是你的師父，你若是遇著外面的騙子，只怕又挨打，又丟錢，連家都回不去了呢！」

「師父，我知道自己是什麼料兒，哪還敢動腦筋整你？」金大狗子說：「到時候，整你沒整得著，又挨了一頓，打斷了骨頭，八根繫子這行飯，沒有我吃的份兒了！……您只當我是個沒出息的徒弟罷。」

「妳講什麼？」大狗子火冒八丈說：「妳說哪個兒子打老子？他姓路，我姓金，他根本不是我的老子！」

「好好好！」路二端說：「咱們這就走罷！」

「師父，有話您儘說，千萬甭悶在心裏，我們又不是外人，有什麼話不好說的？！」

「甭看他面子上傻乎乎的，可是內裏很精明，完全懂得以其人之道還治其人。我雖挨了老婆一悶棍，可是，不能不誇讚他實在是個好徒弟，算是得了我的衣缽真傳啦！他這回馬一槍，我真還沒防得到呢！」

「好罷，」路二端說：「我睜大兩眼，看著你就是了，如今，我得告訴你，一個出門在外，跑碼頭的，一張利嘴，非練出來不可，要不然，你遇上窩囊事，會說也說不清，人說『有口難辯』，你也會遇上的。」

「乖隆冬！」大狗子進到另一邊說：「揚州真是大地方，茅坑砌得這麼講究不說，還成雙成對的，一面拉屎，一面還好聊天呢！」

「哼！老娘就要用這個法子對付他！」路二娘說：「死老鬼有什麼厲害，就祇厲害在他那張嘴上，我一頓棍子打得他沒法子開口，看他還有什麼花樣可變？！」

當然，路二端不會死，不過，這一棍打得臥床不起半個多月，總覺腦袋暈糊糊的，像是宿酒沒醒的樣子。有人來看他，提起他那個關山門的徒弟金大狗子，路二端的精神就來了，他豎起拇指，在面前搖來晃去的說：

「嗄？！妳在講些什麼？」

這些出了師的徒弟想出一個法子，找幾個人去見師ｈｔｔps://wｗｗ.heｔuｂｏoｋ.ｃｏm.ｃom父路二端，跟他說：

「合上老古人說的話，叫做『不經一事，不長一智』啊！褲子只能脫一回，若要再脫二回，那你就是個白癡了！」路二端說。

「大狗子，你替我好好的聽著，你師父我，這一輩子，從沒吃過旁人的虧，除了在你師娘面前，我略讓她三分，其餘的人，誰也沒佔過我半分便宜。你受了我給你的教訓，不妨多動動腦筋看，你若能整倒我，我就算沒白收你這個徒弟了。」

「老闆娘，務乞妳幫幫忙，我……不得了啦！」

「妳沒見著我剛剛帶來投宿的小子嗎？」路二端說：「他是我拖油瓶的兒子，我是他繼父老子，我剛剛帶他出去，不小心把他帶丟了，這小子忤逆不孝慣了的，一回來，準會氣勢洶洶的罵我，弄不好，還會動手打我呢。到時候，妳得招呼茶房，一起喻解喻解他。」

「哎喲，你可不知道了，」路二端說：「那個小子，狗頭狗腦，是個白癡。並不是我這做老子的挑剔他，他旁的都學不會，祇它媽的會跟路，他一跟路，就害得我做老子的栽筋斗！」

「沒有這…這回事！」路二端一瞧老婆那種臉色，酒意就被嚇退了三分，急急的辯說：「我們老夫老妻了，跟妳打謊幹什麼？」

路二端最後一個徒弟，收的是金家莊來的金大狗子。十九歲的金大狗子，長得粗壯又結實，看上去傻乎乎的，又極為土氣。路二端的那些徒弟，都認為師父看走了眼了，像金大狗子這種小土包子，呆頭呆腦，恐怕用什麼法子，也不會使他比做師父的路二端更精明了。

「好個不打謊的賊骨頭？！老娘若不賞你一頓棍子，你還不肯從實招認呢！」

「那敢情好！」大狗子說：「您得走快點兒，我……業已急得夾不住了。」

「師娘，妳瞧，師父他喝了酒回來啦！」大狗子朝路口那邊指著說：「妳打他也好，求他也好，都跟我沒相干，……可不是我勸妳那麼幹的。」

他這一動火不要緊，客棧裏的五六個茶房都看不順眼，一鬨而上說：

「這叫什麼來著？」大狗子說：「這該叫做上一回當，學一回乖，我記住就是了！」

「啊，大狗子，你下揚州回來了，你師父呢？」路二娘說。

「我狠狠的這一棍，讓你嚐嚐滋味如何？」路二娘抹著胸脯說，忽然，她也發覺情形有些不妙，急忙喚說：「大狗子，大狗子，你過來瞧瞧，你師父怎麼啦？」

「江湖道上有句俗話說得好：人外有人，天外有天。逞血氣，鬥勇力，是等而下之的方法。咱們出門做生意，講的是和氣生財。至於人行在外頭，要不呆頭呆腦的吃人家悶虧和暗虧，就得多動腦筋，嘴頭上會講，心眼裏會想，學會這個，不論人多人少，哪裏去不得？！」

論起八根繫子這一行，南新安鎮那一幫子人是最有名的。在一般平素不出遠門的鄉下佬的眼裏，這些挑擔伕，走過碼頭，見過世面，每個人都能說善道，練就一張銳利的嘴皮子，打諢嘲謔，誰也鬥不贏他們。他們形成一個極有勢力的幫口，說起話來或是打起架來，都有一種洶滔滔的聲勢。南新安的八根繫子這行所以出名，不單因為他們的人數多，而是他們的首領路二端，是各方公認的厲害人物。

路二端生平最是貪杯戀飲的人，一嗅著酒香，兩腿就發了軟，一屁股坐了下來說：

「妳妳？！妳活放狗屁！」大和圖書狗子莫名其妙的挨老闆娘的教訓，火更大了，脫口罵說：「他是妳的老子，可不是我的老子，我找他算賬，關妳的屁事，要妳上來轉彎抹角的罵人？！」

「你真太忤逆不孝了，」老闆娘說：「你對他這樣兇，該遭天譴雷劈的，你娘跟他過一天日子，他總是你的繼父老子，你怎能動手打他呢？」

「死鬼天殺的，抖散了你那把老骨頭風流得好啊？你把那妖精賤骨頭藏在船上，怎不帶回來？」

「是怎麼啦？路二爺。」

「師父說得是！」大狗子說：「我在聽著呢！」

正因路二端的名氣太大了，他的一些徒弟不用他帶領，也都能單行獨闖，自己帶人出去跑碼頭了。而路二端受不住旁人的人情關托，還是在收徒弟。他原先的那些徒弟，便集議替他們的師父關山門，請路二端不再收徒了。但路二端幹八根繫子這一行幹了半輩子，雖然賺了不少的錢財，但都流水花用一空，家裏祇有一幢土牆茅屋，一個母老虎路二娘，假如不讓他收徒弟，由他帶著去做買賣，路二端就無法過活了。

「老闆娘，妳聽啊！」路二端躲在老闆娘的身後說：「我該沒講假話罷？他直呼其名，你呀我的，不分尊卑長幼不說，他真的要搗我兩拳，我這把老骨頭，真的會被他搗散掉了！」

水程遠比旱路要快，也祇三天光景，船隻就經大運河轉入北六塘河，回到新安鎮上來了。大狗子先上岸，他買了一壺老酒，幾碟小菜，擺在船艙裏，跟路二端說：

大狗子跟在路二端身後，急急衝衝的走了兩條街，路二端在繁燈影裏，指著一處宅子門口，一左一右兩個四四方方的木亭子說：

「是個半樁小子，穿著青布小褂子，頭上戴著沒頂子的破瓜皮小帽，拖著一根豬尾巴似的小辮子，大約有十四五歲的樣子。」路二端一本正經的形容著。

等到路二端出來勸止，大狗子被打得遍體鱗傷，連話都說不出來了。

她說著，揚起拐磨撐子，奔過去就是狠狠的一下。也許她的妒心太重，氣性太大，下手時的力氣拿不穩，這一棍正打在路二端的後腦上，路二端祇是悶哼一聲，朝前跌倒，兩眼的白眼翳斜斜的朝上吊起，他是被路二娘一棍打昏過去啦。

「他敢，他沒反了天呢，」老闆娘說：「再兇的兒子，我也不能讓他在我這兒打他老子。」

「哼！虧他還是做師父的，根本是老沒正經的東西，害得我脫褲子兜著屎走，這下子，我回客棧非得找他算賬不可！」大狗子氣得牙癢，一路罵罵咧咧的嘀咕著：「我要當著人跟他講理，看究竟是誰理虧？」

「你不是跟我打賭的嗎？」路二端把大狗子扶回房去，對他說：「怎麼樣？頭一件，你是受了騙，被整得脫褲子兜臭屎了；第二件，你明明有理，但沒能講得清；第三件，你一動火，就被人揍成這樣，你該認輸了罷！」

「活見鬼了！」路二娘氣得一臉煞白，渾身發抖，罵說：「這個沒屁|眼的，老天殺的，快朝棺材裏爬的人了，還要作孽！……他作孽也罷了，還大模大樣的消遣老娘，倒要我來服侍那個賤貨，老天殺的，我恨不得一口咬下他的一塊肉來！」

大狗子明知他這個師娘很兇悍，故意拿反話激動她，果然把路二娘激得站起身來雙腳跳，一把潑灑掉豆子，罵說：

大狗子一聽，這可糟大糕了！明明師父說是茅坑，怎麼又變成警察局的崗亭了呢？

「我說你土包子罷！」路二端說：「揚州城不是鄉角落，哪來的茅坑啊？！正好，師父我也要出大恭，我帶你去好了！」