走遍中國各處名勝，橫跨數千年歷史，余秋雨以《文化苦旅》、《山居筆記》，與古往今來的偉大心靈對話；從地中海出發、穿越中東直奔南亞，《千年一嘆》徹底考察人類的古老文明。走得那麼遠、看得如此多，余秋雨思考：哪個文明的量體，能與博大的中國文化相抗衡？

那是動人的「歐洲」。

於是，余秋雨的雙腳與銳筆再度行動，從義大利出發，穿越歐洲的心臟：奧地利、捷克、德國……再繞道西班牙，馬不停蹄，往法國、英國、比利時、荷蘭而去，最後，將一路上的所思所聞，凝煉於北歐的冷天雪地。他將眾人熟悉不過的歐洲，從平板的地圖與風景照，化作一連串的感動與驚嘆，讓過去與現在、東方與西方在同一個思維空間碰撞。

行千里路，讀萬卷書。余秋雨悠悠然遍訪名山大境、城鄉僻境。時而抒發，時而喟嘆，將滿腹經綸細嚼消化，以通俗易曉的口吻，精鍊出一篇篇文情並茂、清麗高雅的散文。無論是寫文學、寫歷史、寫讀書、寫戲劇、寫藝術，亦或西方的美學與思潮，都能信手拈來、共冶一爐。讀完此書，可補自身識見之貧乏，學養之寡陋，審思身為中國人的定位與使命。

他來了，一個氣勢磅礡的中國立刻展現在我們眼前！

文學和史學攜手，散文藝術的登臨絕頂之作。繼《文化苦旅》之後，余秋雨再展風華，一本有關歷史、地理、文化、美術的曠世鉅作——《山居筆記》，千呼萬喚，終於出版。

在作者的總體計劃上，這本《山居筆記》是他以直接感悟方式探訪中華文明的第二階段記述。第一階段的記述是《文化苦旅》，在那本書中，他背負著生命的困惑，去尋找一個個文化遺迹和文化現場，然後把自己的驚訝和感動告訴讀者。但是等到走完寫完，發覺還有不少超越具體遺迹的整體性難題需要繼續探訪。作者將這些問題歸為：對於政治功業和文化情結的互相覬覦和生死與共；對於文化靈魂的流放、毀滅和復甦；對於商業文明與中華文化的狹路相逢和擦肩而過；對於千年科舉留給社會歷史的功績和留給群體人格的禍害；對於稀有人格在中華文化中斷絕的必然和祭奠的必要；對於君子和小人這條重要界線的無處不在和難於劃分。

余秋雨獨自踏查、行走在荒野大漠十年所寫的《文化苦旅》和 《山居筆記》，受到廣大讀者的歡迎，他爬梳了中華文化的經絡，卻也不斷地思忖，這樣悠久的文化，與人類的其他文明相比是處於什麼地位？

他不只閱讀參考古今文獻，更相信唯有親臨現場才能擁有真實感動。就在世紀交替之際，隨著香港鳳凰衛視考察人類最重要的幾個古文明發祥地，跋涉四萬公里，途經希臘、埃及、以色列、約旦、伊拉克、伊朗、巴基斯坦、印度、尼泊爾等國，涵括了伊斯蘭教、基督教、猶太教、印度教、佛教等各宗教文化，滿眼盡是衰落荒涼的廢墟，這些大河文明的神祕國度，人民常年飽受戰火摧殘；當他面對這些人類文明的遺址，種種讚嘆、驚嘆、感嘆和悲嘆，都以日記方式記錄了見聞感受。這是前所未有的一次壯舉，也是他從未經歷過的文化反思和心靈悸動。

又一個十年，余秋雨將本書重新整理刪節，尤其是在最後部分，那是他走完全程之後，在喜馬拉雅山南麓尼泊爾一個叫「魚尾山屋」的旅館中，對一路感受的整理。他說：「當時在火爐旁、燭光下寫了不少，這次找出存稿，經過對比，對於已經發表的文字有所補充和替代。我在喜馬拉雅山南麓的思考，稍稍彌補了每天一邊趕路一邊寫作的匆促。讀者既然陪我走了驚心動魄的這一路，那麼，最後也不妨在那個安靜的地方一起坐下來，聽我聊一會兒。世界屋脊下的爐火、燭光，實在太迷人了。」