本書收錄了泰戈爾十八個精美傑出的短篇小說：「喀布爾人」，描述人性的根源親情；「歸家」，描述少年成長的心理過程；「從前有個王」，以一個悲劇的故事來說明印度階級制度的不合理；「還嬰記」，描述愚忠的悲劇意識；「馬邂夫子」，探討人因善意卻反遭挫敗時的生存勇氣；「郵政局長」，寫人在感情上不合理的自我壓抑；「棄兒」，是青春與美的探索；「拉雪曼妮之子」，寫頹廢的寄生心態；「納陽覺爾的紳士」，探討人性的尊嚴問題；「美麗的鄰居」，探討愛的盲從性；「在加爾各答路上」，諷刺在英國統治下喪失民族性的婆羅門信徒；「晶瑩的一夜」，寫純情的可貴。

本書收錄了《螞蟻與蚱蜢》、《陌生的國度》、《有疤的男人》、《叫化子》等十五篇毛姆的短篇小說。篇篇精采，不容錯過。

毛姆是二十世紀最會講故事的作家之一，被譽為「英國的莫泊桑」。他的短篇小說文筆質樸，脈絡清晰，人物栩栩如生，情節跌宕起伏。《毛姆短篇小說選》精選毛姆最優秀的短篇小說，呈現一個世紀前英國海外殖民地的風土人情，描繪英國和歐陸的人生百態，展露愛情、婚姻、家庭中的層層羈絆，冷峻剖析人性的虛偽、自私與脆弱。

《契訶夫短篇小說選（下）》收入作者膾炙人口的佳作，集中體現了作者的藝術風格。

契訶夫的顯著特色是他能夠從最平常的現象中揭示生活本質。他高度淡化情節，只是截取平凡的日常生活片段，憑藉精巧的藝術細節對生活和人物作真實描繪和刻畫，從中展現重要的社會現象。但他不陷入日常生活的「泥沼」，恰恰相反，他的深刻的現實主義形象常常升華為富有哲理的象徵。在展示人物內心世界方面，契訶夫不重於細緻交待人物的心理活動過程，只求從人物的行為舉止中看出其內心活動和變化。

《契訶夫短篇小說選（上）》收入作者膾炙人口的佳作，集中體現了作者的藝術風格。

契訶夫的顯著特色是他能夠從最平常的現象中揭示生活本質。他高度淡化情節，只是截取平凡的日常生活片段，憑藉精巧的藝術細節對生活和人物作真實描繪和刻畫，從中展現重要的社會現象。但他不陷入日常生活的「泥沼」，恰恰相反，他的深刻的現實主義形象常常升華為富有哲理的象徵。在展示人物內心世界方面，契訶夫不重於細緻交待人物的心理活動過程，只求從人物的行為舉止中看出其內心活動和變化。

《都柏林人》是閱讀喬伊斯的入門之作。這部小說十五個短篇故事彙集而成，分別記述都柏林人在童年、青年、成年時期及公眾生活的故事。在喬伊斯的描繪裡，二十世紀初的都柏林人，沈浸在英國殖民昏暗的燈火裡，看不見自己真正的面貌，甚至於在死亡將至的陰影裡，渾噩度日，麻痺不自覺。他的敘述，苦澀多於愉悅；他的書寫策略，尖酸諷喻，警世味道濃厚。

喬伊斯具有很高的文學才情，他的文字出入於悲劇和喜劇之間，擺盪在同情與嘲諷之際。他的書寫，有時候，帶著同情的介入；有時候，維持一種諷喻的疏離姿態。更多的時候，欲言又止。尤其是慣用「靈光乍現」的開放式結尾，引發讀者對劇情後續發展的揣測。

《都柏林人》採用寫實主義的敘述法，因此看似簡單，其實在文字表象下，有著相當分歧複雜的指涉意義。在這本書裡，喬伊斯以文化病理學家的姿態，對都柏林人在心靈、社會、政治及文化上的「麻痺」現象，進行解剖、清理與診療。

喬伊斯筆下的生命是一場困局，愛爾蘭的經驗提供我們一個自我觀照與省思的機會。透過批判性的閱讀，《都柏林人》可以引導我們在生命困局的掙扎中，增長智慧。

「事實往往比小說更為離奇。但是，世上還是會有無人看見的事實存在。

有股衝動想把那樣的事實寫出來，才是身為一個作者存在的價值。」——太宰治

《葉櫻與魔笛》收錄二十篇太宰治短篇作品。這些短篇有別於他的頹廢「私小說」，可感受太宰編織故事的巧妙，營造氛圍、意境的巧思。這些如夢似幻，似真似假的故事，韻味十足，其中庶民怪談的靈異奇想，雅緻的文學味濃厚。而其細膩的情感，更善於描寫女人纖細的心理。他認為：「妖怪是日本古典文學的精髓。狐狸娶親。狸的腹鼓。只有這種傳統，至今依然大放異采。一點也不會讓人覺得老舊過時。女性幽靈是日本文學的調味料。是植物性的。」

在太宰的心靈深處，妖怪志異一類的文體，保存著日本古典文學的傳統。他早期在《蜃氣樓》發表的短篇作品〈怪談〉，頗為自豪地向讀者宣稱：

「我從小就喜歡怪談。從形形色色的人們口中聽聞各式各樣的怪談。從琳瑯滿目的書籍得知千奇百怪的怪談。說我記得一千則怪談也不誇張，像這樣既神祕，同時又讓人感到嚴肅的話題，除了怪談以外，恐怕在這世上也是絕無僅有。當青色蚊帳外浮現灰色的女子幻影時，或是昏暗的行燈陰影處，一位骨瘦如柴的按摩師弓著背突然咚的一聲坐在那裡時，我藉由這些神祕體驗察覺到神明的存在。」

不論是〈葉櫻與魔笛〉裡相依為命的姊妹，互相愛護和嫉妒的那種暗潮洶湧的心思、＜哀蚊＞描述著昏暗房間的蚊帳上隱約浮現鬼魂的模樣，那種哀怨神祕的氛圍、＜玩具＞那個回溯童年記憶的仿若真實的情境、＜剪舌麻雀＞那種被體制壓迫而無法發聲的弱勢角色、＜皮膚與心＞自卑卻又對於美醜的價值觀如此纖細敏銳的設計師之妻、＜鏗鏗鏘鏘＞裡二十六歲的懦弱男子以提問的書信形式討論人生的虛妄性……這些作品深切剖析生而為人的虛無，讀者或許也可以藉由太宰這些怪談的神祕體驗而「察覺到神明的存在」。

本書收入莫拉維亞中短篇小說代表作，包括《飾物》《貨車司機》《炎夏的玩笑》《鄉下姑娘》等。

在這些小說中，莫拉維亞剖析了人的絕望感和憂慮，探討了人的社會存在，揭示世界和人生的荒誕，否定理性至上的樂觀主義精神，凸現了道德和行為、目的和手段、生存自由和生存條件之間的矛盾衝突，以及人的理想和現實的迥然不同。

本書收入茨威格膾炙人口的中短篇小說代表作，包括《一個不能忘記的人》《象棋的故事》《日內瓦湖畔的插曲》《偶識此道》等。

威格以細膩的筆調展現了人物複雜幽暗的內心世界，凸顯了情慾力量和無意識驅動力對人物的影響。

共計有七篇短篇故事。七篇故事各自獨立，卻又巧妙相連；由極單純的人物、故事背景組成，串聯出七個荒謬、可笑、自作自受的以「愛」為主軸的人生景色。

「我知道你一向是個直爽的人，你自己對這一點很驕傲。可是，請你想想這個問題：『為什麼』要說實話？是什麼強迫我們這麼做？為什麼必須把誠實看做是一種美德？假設你遇到一個瘋子，他說他自己是魚，我們每一個人也都是魚。你會和他爭論嗎？你會在他面前脫掉衣服，好讓他看看你沒有魚鱗嗎？你會當他的面對他說你心裡真正想的嗎？你說嘛！」

他的哥哥沈默以對，艾德華繼續說：「要是你對他說實話，把你對他真正的想法告訴，他這意思就是說，你同意和一個瘋子進行嚴肅的對話，你同意你自己也是個瘋子。我們所處的這個世界正是這個樣子。如果你執意要當一個人的面說實話，這就表示你嚴肅的看待他。嚴肅的看待一件根本不嚴肅的事，意味著自己也要喪失自己的嚴肅我啊，我為了不要嚴肅看待瘋子，不要自己也變成瘋子，就『必須』說謊。」

本書精選作者十六篇膾炙人口的作品，包括《他是否還在人間？》《壞孩子的故事》《哥爾斯密的朋友再度出洋》《我最近辭職的事實經過》《神祕的訪問》等。這些作品內容廣泛，寓意深刻，每一篇都充溢著幽默的諷刺趣味。

本書精選馬克．吐溫的5篇中篇小說，都是膾炙人口之作，有《百萬英鎊》《稀奇的經驗》《三萬元遺產》《案中案》《敗壞了哈德萊堡的人》。讀者從中不但可以獲得美的享受，也可以得到精神的升華。

此集收錄了美國作家杜魯門．卡波特三篇短篇小說：美莉安（Mariam）、悲慘大師（Master Misery）、天堂之路（Among the Paths to Eden）。

精選了傑克．倫敦較有代表性的短篇小說，包括《疑犯從寬》、《北方的奧德賽》、《為趕路的人乾杯》、《黃金谷》、《墨西哥人》等。傑克．倫敦的作品場景宏闊，詩意盎然，人物往往展現出最原始的本能。他常常將筆下人物置於極端嚴酷、生死攸關的環境之下，以此展露人性中最深刻、最真實的品格。

傑克．倫敦(Jack London)(1876-1916年)，美國20世紀著名的現實主義作家，是美國文學史上最重要的作家之一。

本書收入美國天才女作家奧康納短篇名作九篇。包括《好人難尋》《救人就是救自己》《啟示》《善良的鄉下人》等。

《好人難尋》以其驚悚而滑稽的美學效果成為奧康納的代表作。一家六口駕車去佛羅里達旅行，途中遭遇逃犯「不合者」。家中的奶奶一路喋喋不休，在面對歹徒危在旦夕時，仍不願停下自以為是的說教。與假裝虔誠的外表相反，她的內心自私虛榮，打滿各種小算盤，最後將全家人推下了命運的懸崖。

本書收入的其他作品同樣展現了奧康納的卓越想象力和非凡敘述能力，這些無與倫比的作品成為了美國南方文學的重要底色。

本作品是十二個短篇小說集。多為敘述人到中年之後，多年前戀人的偶然相遇，以及對當時情景的回憶和現實生活的體會。其實時隔多年意外邂逅，那些恩恩怨怨早已煙消雲散，第一感覺就是懷念了。每一個小故事都是時間與空間的交叉，因為風是從空間撩起，物是隨時間長存，而語只能自心間訴出了。作者便是以風、物、語這三個詞語為主線，以十二個小故事為依託向人們道出了：成長，真是殘忍而又幸福的事啊，失去的歲月和激情，都轉化成了安然恬靜的平淡生活……