二十八
「人餓得受不了啦！這幾天總有搶米店的。我熬點粥給你們壓壓驚吧！幸虧院子裡有口井，不然不餓死也渴死。」
「打敗了嘛！自殺死的。聶士成大統帥也犧牲了。中了洋鬼子的炮彈。唉！兵敗如山倒。」那軍官仰天長嘆。
「我實在走不動了……」金花呻|吟著靠在一家店舖的牆上。
「你們都給我爬起來。」慈禧太后厭惡地一擺手。「你們用不著囉嗦。我叫誰活他就活，我叫誰死他就得死。」
光裸的肌膚被汗水洗得鋥亮的義和團員，舞動著手裡的武器，滿面殺氣地審判「二毛子」。待審的二毛子像屠宰場上的待宰的羔羊，一堆堆的被反捆著雙手跪在烈日之下，臉上的絕望顯示出自知難逃一死，已無奈地準備從容接受。
「你瞧我這灰頭土臉的德性吧！」金花苦笑著撫了撫衣服上扯破之處。「我們足足三天沒進米粒，來投奔你啦！」
「他這麼能打仗，怎麼沒守住天津？」金花問。
「你投奔立山？今天正是立山的斷頭日。」那人指著街口上經過的一隊人。「你看，那一群就是剛斬了立山回來的……」
那大師兄也直挺挺地跪在地上，捧著三張黃紙，分別唸了一番咒語，又連磕三個頭，爬起來道：「這個人是否二毛子？焚過表便知分曉，真的假不了，假的真不了。」
戰爭在北方大地上進行，南方各省的封疆大吏按兵不動，忠於王室的將軍帶兵在前線廝殺，雖然捷報頻傳，天天說殺了多少夷鬼，收復多少失地，人民還是不能拋開他們的恐懼，人人知道大禍即將臨頭。
「什麼？裕祿巡撫死啦？」金花大驚，裕祿曾是她的熟客。
「船老大說得不錯。我不是說該忍氣吞聲，是說也要用武器去跟人拼。這樣白送死是很笨的。」
他們終於找到了一隻大木船。但是船主人說，沿河岸的村鎮全被義和團佔據著，他們恐怕婦女沖了法術，不許婦女露面。「你有蓆子嗎？把我們蓋在下面就得了。」金花的話提醒了船家，他找出一張又大又破的蓆子，把他們全蓋在下面。
「聖母老佛爺，她不懂事，您罰她打她都應該，可別判她死啊！」光緒伏在慈禧太后腳邊，瑾妃也哭著跪下，喃喃地道：「老佛爺，饒了我妹子年輕不懂事。」
「夠了，你們不要再吵。我是叫你們給拿退敵之計，不是叫你們來吵架的。到這個時候還你要殺我我要殺你的起內訌，這個國家能好也就怪了。你們先退下去，待我安靜地考慮一下看該怎麼辦？」慈禧太后不勝煩惱，揮手斥退眾人，把身體重重地靠在龍椅上。她嘴角旁陷下兩道大紋，腮上的肌肉米袋般鬆鬆墜下，只有眼光還沒失去平日的冷峻嚴厲。
慈禧太后朝榮祿凝視了一會，見他六十四歲高齡，仍未失去青年時代的英挺秀拔，又始終如此忠誠可信，在危難時刻也不逃避，多麼難得！她觸景傷情，一時心軟，竟至眼眶酸熱。「這是什麼時候，你還多禮，快起來吧！張羅車馬出京。」她的語調使皇上和載瀾都有些奇怪，因為從來只知道威嚴的她，也能說出這麼動情的話。
「她就是黃蓮聖母？三爺真會說笑話。我認識她，她是搖船的小黑兒。」說這話的是四十多歲的劉媽。
金花一班的人馬不算少，三個姑娘，一堆男女僕傭，共二十來口。拖拖拉拉地走到河邊，只見流水不見船影，金花急得直跺腳：「天哪！太晚了，走不出去了。」直到近黃昏時刻，才遠遠見到幾隻敞篷小船，排成一條直線，順著河沿冉冉而來。金花道：「那不是有船來了，你快去問。」孫三剛邁出兩步，就縮頭縮腦地退了回來。「不行，這個船不能問，你看是什麼人在裡面？黃蓮聖母。她是到下游作法的，咱們有幾個頭啊？敢打擾？」
「奴才不敢。」載漪趕快跪下，胖臉笑得像三歲孩子一樣天真無邪。
「太抬愛了，不好意思，謝謝啦！」軍官把煙壺收進衣袋裡。
「老佛爺的話不實在，老佛爺想叫洋人死光，結果他們都活著。老佛爺，皇上不該走，國無君就不成其為國。」
「真有這麼靈？」慈禧太后半信半疑的，有了些笑容。
「死的死了，逃的逃了，哪還有什麼熟人？就算有，誰又肯接納我這個在外洋待過幾年的二毛子！」
「你別老是瞧不起人，我這回做的可不是小事。我問你，你聽過義和拳這個名字嗎？」
「二妞，你別出聲！」光緒皇帝急忙攔住珍妃，責怪地用眼光向她示意。由於他跟珍妃太親近，對隆裕皇后太冷淡，太后總替自己的親侄女拈酸吃醋，對珍妃視為仇敵，百般刁難，偏那珍妃又是小火炮一般的性子，不懂逢迎，說話直來直往，若在平時也罷了，在這個節骨眼上她怎麼可以插嘴呢？他正想再暗示她兩句，只聽得慈禧太后狠狠地喝了一聲：「我以為是誰呢？原來又是你這個狐狸精。別人都換上民裝了，為什麼你還打扮得花枝招展的！你不想走嗎？」她陰森森地朝珍妃打量。珍妃並不畏縮，清晰地道：
「義和團是愛國的義民，攻擊義和團的就是奸臣。」
「你想，朝廷都在傷腦m.hetubook.com.com筋了，足見是大事，是不是？」孫三得意地挺挺脊梁骨，把插在腰上的大刀拔|出|來晃幾下又插回去。「洋人太混帳！支使那些二毛子教民來欺侮鄉下的種田人，嘿嘿，現在種田的也不好惹了，練拳作法要跟他們拚命。我這身打扮就是為了練拳。」孫三比比劃劃地說了一大串義和團的法術，什麼刀槍不入、金鐘罩、鐵布衫、紅燈會之類的，金花卻一句也沒認真聽。在她的思想裡，凡是孫三能參與的便決不會是「大事」。但是這次她卻小看了孫三，實際上義和團的勢力已像氾濫的河水，漫延得無處不在，遍街是香煙繚繞的壇場，和頭纏紅布手提大刀的義和團員。一天金花外出，轎子被人潮擠得進退不得，她伸頭看看，見壇場上正有一堆義和團在審問二毛子，一個大師兄模樣的人，一手拄著長柄三爪大叉，另隻手指指點點的對著一個跪在地上的二毛子問話：「你說你不是二毛子？不是二毛子怎麼穿洋襪子？」
幾個人刀矛齊下，那個青年人立刻倒在地上，血肉模糊。群眾中的義和團歡呼拍手，其他人連大氣也不敢出，只是一臉死灰色的驚恐。金花嚇得雙手蒙著面孔，低聲喃喃：「天哪！這是什麼世界？這是什麼世界？……」
洋兵的炮火足足轟了兩天一夜，這天晚上竟靜悄悄的沒了聲息，當慈禧太后召集王公及六部大臣開御前會議時，剛毅握著一把鐵釘諂媚地說著：「承太后聖母的宏福，昨晚大師兄的法術忒靈驗，把洋兵的炮給封上了，炮上的釘子也拆下來了。」
「啊……」一聲尖叫打斷了那人的話。金花已經像被突然抽去了筋骨般，軟綿綿地沿著牆根昏倒在地上。
金花不敢稍停，跟在孫三身旁急急地往前走，而旌旗圍繞的壇場和頭包紅布腰纏紅帶、赤|裸著上身的義和團員已漸形稠密，到了東黃城根、地安門和鼓樓一帶，竟是三步一個壇場，五步一個團部，密密麻麻，擠擠攘攘，接天蓋地無邊無垠的一片刺眼的紅。樹梢、牆垣、房簷，全掛著兩三丈長的大塊紅布，壇場上插著「扶清滅洋」的大紅旗，多得像大雨前搬家的螞蟻般的義和團員手中亮晃晃的大刀、長矛，也繫著火紅色的穗子。黃色的土地，綠色的草木，藍色的天空和白色的雲朵，全被凜厲得逼人眼目的紅色遮住，在紅艷艷的大太陽下如汪洋血海，閃閃動動急急緩緩地鼓蕩著萬頃紅色波濤。
金花回到家，孫三也正匆匆從外面進來，金花上上下下打量了他一遍，鄙夷地哼了一聲：「我告訴你，假如你還想跟我過的話，就立刻停止練什麼義和拳，把這身打扮也趕快卸下來，我怕看。你們的口號喊得好聽，其實是一群殺人不眨眼的惡鬼，好狠的心……」
「紙灰不往上升是因為沒起風，並不能證明我是二毛子。」那青年人面色青白，聲音有點顫抖。
「哎哎，罵夠了沒有？別那麼大的火氣，更厲害的在後頭哪！你聽了可別嚇著。」孫三把大刀往桌上一丟，解下紅布頭巾和紅腰帶。「聽說洋人的大炮都瞄準了，就要朝租界裡轟。說是要把租界裡的義和團掃光，你說咱們怎麼辦？」
結果孫三還是隨同金花一起前往。金花把所有的細軟，包括洪文卿在歐洲給她買的鑽石寶石，和立山送的珍珠翠玉，全部裝在一個空的茶葉筒裡。她像逃難的普通婦女一樣，肩上背著一隻舊花布包袱，茶葉筒藏在包袱裡。
「請殺掉奕劻，他身為懿親王爺，不向著自己人，專替洋鬼說話，居心何在？」載漪雄赳赳地怒聲說。
「洋人要攻租界？」金花真的吃驚了。
金花知趣的不再作聲，靜聽著那軍官和孫三稱讚李秉衡的英勇和功勞——如何支持廣西關外軍務幫辦馮子材，在與法國軍隊打鎮南關之戰時取得勝利；三年前德國軍隊藉口山東巨野教案，強行在膠州灣登陸，他如何主張抗擊。「李大將軍今年整六十，倒有三十年在戰場上，大大小小的仗不知打了多少。有經驗，有膽子，又不要錢，說句實話，他的兵吃穿都比我們強，他不搾油嘛！部下替他拚命也是情願的。」那年輕軍官口若懸河，所知忒多，滔滔不絕地說了又說。直到孫三把鼻煙壺掏出，他才改了口氣，笑瞇瞇地伸出手：「老鄉，給我點鼻煙試試，哈，你這煙壺可講究，雪白雪白的，什麼料子？」
慈禧太后並沒得到她所預期的安靜，攻城的炮聲足足響了一夜，黎明之前炮聲停了，有燃燒物的焦糊氣味流進深宮裡。慈禧太后心神不寧，披起衣服到寢宮外的走廊上探看，只見半邊天被火燒得通紅，黑色的濃煙像暴風雨前的烏雲在空中擴散。「你快到前面去問問，外頭的情形怎樣了？」她對李蓮英說。李蓮英匆匆去了，不一刻工夫連滾帶跌地跑進來：「老……老佛爺，可……可了不得啦！洋兵要進城啦！廣渠門、朝陽門、東便門快給攻破了，咱們怎麼辦啊！」他急得東張張西望望地滿地打轉轉，好像要找個安全的洞穴鑽進去。
金花和孫三出了通州南門，一口氣步https://m.hetubook.com.com行七八里，金花的兩隻小腳痛得鑽心，實在寸步難行，便坐在道旁歇息。路上滿是推車挑擔的難民，擠得像集日的市場，每當一夥散兵經過，難民便受一次騷擾，他們搜查行李，拿走值錢的東西，有時還要調戲婦女。金花冷眼旁觀，心裡忐忐忑忑，很為她那茶葉筒擔心。
「您別當他說著玩，這個人的死活可就看焚表的結果了。」旁邊另個轎夫很緊張地說。金花還沒回味過這句話來，就聽那師兄道：「各位兄弟姐妹，你們看到的，燒了三道表，沒一道升起來，都是沉在下面的。這不明擺著他是二毛子嗎？」他又朝那個青年人指指點點，「我說二毛子，你還有啥可賴的？你死到臨頭還不認錯嗎？」
「極晶的漢白玉，長官，要是你不嫌棄的話，就留著玩吧！」孫三把心一橫，話說得大方。
載漪被沒頭沒臉地奚落了一頓，卻不敢不陪笑臉，義和團的勢力如洪水怒潮一般，已席捲了京城的每一個角落，任何人，包括太后在內，也控制不了他們的行動，好幾個王公大臣的家人都逃不了被殺的命運，榮祿的好友、剛毅的親戚、自己的心腹愛將慶恆，一家十三口統統死在義和團的刀下，可是誰又敢有一句怨言，他們還想要「一龍二虎頭」呢！別人又算得了什麼？利用義和團打洋人，原以為把洋人趕盡殺絕就沒人替皇上撐腰，便可慫恿太后下詔廢立，兒子溥俊一登基，自己就是掌握實權的太上皇，那時候誰敢不聽他的？就連太后也得讓他三分吧！不料義和團這樣沒用。洋人沒傷幾個，反而把自己人亂殺亂砍。現在事情鬧得如野火燎原，如何收場呢？
「那幾個人不知死活，還去看砍頭呢！說是幾個大臣都是穿著官服受刑的，許景澄說：『只說處死沒說撤職，誰也不可以脫我衣冠。』那袁昶更不害怕，還笑呢！跟徐承煜開玩笑說：『喂！賢弟，我看你的氣數也快盡了，我在地下等你嘍！』你瞧，他們真不在乎。」孫三嘖嘖兩聲，覷了金花一會，道：「那時候我勸你你不聽。現在人人知道，瀾公爺千方百計要殺立山，就是為了報碧柔那一箭之仇……」
金花拄著一根大樹枝，拐著兩隻小腳，餐風宿露走走停停，終於到了安定門的城牆根下。兩晝夜滴水未進，她已飢渴得頭暈目眩，「我不能走了，讓我歇歇。」她癱坐在一塊大石頭上。孫三一把拉起她急切地道：「哪有你歇的？你聽聽！」金花翹起耳朵一聽，旁邊的高粱田裡陣陣傳出女人的哭喊聲，呼救聲，便再不敢逗留，急急地攀在孫三的膀子上進了城門。
「嘖！」慈禧太后愁眉深鎖卻不敢再說不去。如今義和團在宮裡擺了壇場，每天練刀作法，幾扇大宮門隨意進出，走路時嘴裡唸唸有詞，說著順口溜，其中一句是：「當滅盡諸夷，不受賜，願得一龍二虎頭。」有天載漪問領頭的大師兄：「你們所說的一龍二虎，指是的什麼人？」大師兄把腰一叉，嘿嘿地冷笑幾聲：「我說王爺，你那腦子真就笨得母豬一樣？一龍指的當然是那個沒用的瘟皇上——二毛子教主，他不是頂反對我們義和團嗎？二虎嗎？一個是專拍洋人馬屁的慶親王奕劻，另一個就是洋人走狗李鴻章。這太后也不懂事，八成是老糊塗了，居然又任命這兩個老二毛子做全權大臣，使館也不許攻了，不是要跟洋人講和吧？看吧！要是他們講和，我就先取頭。」他下巴頦朝天，連正眼也不看載漪，說完大搖大擺地進了太和殿。
「照會送去了嗎？」慈禧太后顯然不那麼生氣了。
「怎麼不認識！我幾次回家都坐她的船。她船搖得挺快，可沒聽說她會什麼法術。」孫三道：「劉媽，假如你不想腦袋搬家，最好機靈一點，別說這種蠢話。」
老杜家住西城，由安定門去要穿過半個北京城，金花和孫三沿著安定門內大街往裡走，一路上儘是稀稀拉拉的壇場和散兵游勇狀的義和團。住家的緊關著門戶，也有的大敞著街門，被殺戮的屍體橫陳在街巷，蛇行四散的血流深深地浸入泥土裡，變成了晦暗的焦褐色，屍體堆裡有男人，有被剝得赤身露體的女人，也有孩子。
「二妞，閉住你的嘴！」光緒皇帝急得額頭上冒出汗珠。
「奸臣要殺我，求聖母救命！」
「你別嘮叨了，我又煩又餓，大概氣數也快盡了。你說，咱們怎麼辦呢？總不能就在這破房子裡等死吧？」
那一溜船順著水流輕快地滑過，每一條船上坐著十來個身著紅衫紅褲，頭梳丫頭雙髻，頭頂戴一紅色小帽，一手提著紅燈籠，另手拿著一把紅摺扇，年紀不過十六七歲的小姑娘。頭條船上有個年紀較大的，紅衣紅褲之外還披了件紅斗篷，雄赳赳氣昂昂地站在船中間，兩眼直直瞪著前方，半天不眨一下。待他們去遠了，孫三才喘口氣：「看到嗎？站著的那個就是黃蓮聖母，法力無邊啊！說是巡撫大人裕祿想用黃轎子接她進京呢！」
「得啦！你也不用硬咬著牙不認帳！你們這些二毛子，仗著你們洋爺爺，專門欺侮小和*圖*書百姓，兩隻眼專朝著外洋瞟，哪把自己人放在眼裡？好在冤有頭債有主，洪鈞老祖自有定奪。我們也不冤枉好人，你到底是不是二毛子，我焚三道表一問就明白啦！」
北京城變了樣，處處是斷牆頹壁和火燒過的殘跡。道旁丟著腐爛的死屍，街上行人稀少，住戶把門關緊，彷彿連一滴水也休想流進去。七月的盛暑天，太陽暴烈地凌虐著大地，空氣裡飄浮著衝鼻子的惡臭，偶爾一聲炮響掠過空中，震得人心和屋瓦同時顫慄。天子腳下的京華重地，呈現出猙獰醜惡的面貌。
「老佛爺，」珍妃恭敬地請了個安。「皇上說得對，他應該留下，家有家長，國有國主，就算收拾殘局吧，也得有個做主的人……」
金花震駭得渾身顫慄，為自己憂，也為北京的百姓悲，她想問天，無辜的人們到底做了什麼惡事，犯了什麼罪，為什麼要用這樣殘酷的手段懲罰他們？！
「好哇！你不認罪不算，還敢頂撞洪鈞老祖？你好大的膽。」大師兄朝壇場上幾個頭纏紅布手持刀矛的人，猛力一招手，「不能便宜這個二毛子，給我殺。」
「知恩是一回事，是不是有那膽子又是一回事。眼前也沒別的辦法，就去試試吧！」
「你們到哪兒去？北京嗎？」可巧一隊兵就來了，帶隊的年輕小軍官問。金花打量了他們一會，見個個穿著整齊，不像是敗兵，便道：「是啊！我們是去北京，你們呢？」
每個壇場都香燭高燒，也都在焚符表，香煙繚繞中大師兄頗有耐心地對著一張張的黃紙唸咒，照例是紙灰上升的得救，下沉的證明是罪大惡極的二毛子將被當場處死。炎夏的無風天，符表燃燒的灰末正如同沉悶的人心一樣不得昂揚，於是，刀矛齊下後的屍體開膛破肚，五臟血淋淋地滑流在地上。世界已經整個浸在血海之底，被殺死的二毛子的血已顯不出顏色，只能嗅出溫熱的鮮血與腥酸和陳血混合成的一股濃烈刺鼻的惡臭。
「崔玉貴，你也不想活了嗎？還等什麼？把她給我推下去。」慈禧太后氣得膚色泛青，一臉殺氣。崔玉貴不敢怠慢，拖了珍妃就往外走，珍妃一甩頭掙脫開，仰面鄙夷地道：「別碰我，我自己會走。」
到達通州，金花在長發客棧租了個跨院，暫時安頓等候消息。然而消息一天壞似一天，先聽說洋兵已經佔領天津，水師營被打得落花流水，後又傳說北京正在殺人放火，半個城已被燒光。接著滿街是成群成伙的敗兵，通州的富貴人家堆著成車的行李開始逃難。金花看這情形，決定離開通州，到北京去。
兩個義和團員把那張紙翻來覆去看了半天，終於放行。半路上經過幾次盤問，金花又驚又怕，到老杜家的胡同口已近黃昏，正要敲門卻見一個白髮蒼蒼的老者，背了個口袋蹣跚而來，「老杜。」她像見到救星一樣召喚。
孫三從一開始就反對離開天津，因金花聽了立山一幫人的慫恿，堅決要去北京，他也擋不了，只好跟著遷移。後來為時勢所迫，不回天津不行，這正中了他的意。
「當然過不來，李將軍率兵三十年，大小戰役不知經過多少，他的兵是最能打仗的。」軍官很是篤定的口吻。
載漪越想越怕，連忙找榮祿、剛毅、載勛、載瀾和董福祥會同義和團的幾個大師兄，商談退敵之計。榮祿自始至終不發一言，剛毅一群人說事已至此，只有信賴義和團到底，義和團的大頭目拍著胸脯道：「你們急什麼嗎？我們既然承擔扶清滅洋的重任，便自有我們的辦法。要破洋鬼的槍炮邪術，一定要用女人的穢物。大提督你快下命令，叫全城婦女的穢物都不可丟掉，一概收為官用，直接運到城下。」
「你不隨行？誰准許你的？」慈禧太后不悅地拉下臉。
「請聖母殺奸臣奕劻和榮祿，他們全是洋人的奸細。」
「我們保衛大清，忠心耿耿，受奸臣的忌妒。」
慈禧太后板著臉無動於衷，有條理地分配出京的人馬。光緒皇帝倒不叫不吵也不掙扎了，像個沒知覺的行屍般任人擺佈。慈禧太后說：「我坐載瀾的車，大阿哥載俊跨沿。皇上跟溥倫貝子坐一輛車。倫貝子，我可把皇上交給你啦！你要負責照顧好。」光緒皇帝聽著一點表情也沒有，順從地跟溥倫上了騾車。慈禧太后又道：「沒有大兵跟著保護怎麼成？董福祥的兵呢？」「董福祥連招呼都沒打，昨天帶著部隊往西去了。」答話的是載勛。「唉！這個土匪坯子，終是靠不住的。顧不得了，快走吧！」慈禧太后穿著粗布褲襖，頭上包條大汗巾子，唉聲嘆氣地坐上騾車。載漪、載勛、剛毅、奕劻、載瀾跟隨在後，李蓮英隨侍在慈禧車內，護送的兵勇不過兩百人，一行倉倉皇皇地出了紫禁城。
「這個時候你要去北京？你不知道那裡正在打仗嗎？路上兵荒馬亂，連車都找不到，你怎麼去？」孫三大不以為然。從天津到通州這一段他吃了苦，已是怨聲不絕。
「武器？呵呵，老百姓哪懂什麼叫武器？前幾年說是要給水師營買洋人造的大兵船，我們也跟著傻樂了一陣。後來又說不買了。呵呵，老百姓和_圖_書沒別的，就一條命，不拿命去拼拿什麼？」老船夫說罷哼哼嘰嘰地吟唱起一支曲子，槳聲快速而重濁，彷彿有多少憤怒從那聲音裡蕩漾而出。
「天哪！許景澄也被殺了！」金花驚得霍地一下坐起。
「喲！三爺怎麼啦？要上台唱《三岔口》嗎？」金花斜眼瞧著。
「義和團真有那麼大的法力，怎麼使館到現在攻不下呢？」慈禧太后重重地啐了載漪一口。「你這個東西，一顆貪心，滿嘴謊話，禍都是你惹出來的。」
「我是打算一個人去的。你害怕可以留在通州。」
洋兵已經在進攻天津，炮聲隆隆不斷，船經過一座橋下時，上面正在廝殺，槍聲、吼聲、喊殺聲，聽得金花心膽俱裂，「天知道，義和團就光著兩隻手去跟洋兵打嗎？那不明擺著去送死。洋人的武器凶得很，城牆房子都打得穿，哪會打不入他們的身體？」金花在蓆子底下小聲跟孫三說，不料搖船的老頭兒接嘴道：「肉身哪有刀槍不入的。可那也得跟洋人去拼，不拼就只好過豬狗一樣的窩囊日子。」
載漪思前想後，頗是憂慮。雖然騙太后說洋兵沒有攻城，事實上他本人和全北京的人都知道，洋兵正集中炮火全力進攻，誓要拿下北京城。
慈禧太后木樁般直挺挺呆住，高挑的身材彷彿在一瞬間矮了一半，肩膀縮瑟著向下傾斜，以至那肥大的龍袍像隨時會滑落在地。過了好一會，她才發出微弱的聲音：「趕快召集六部大臣和大學士，把皇上也叫來。」李蓮英傳話出去，慈禧太后在儀鸞殿枯等了半日，只有皇上一人慌慌張張趕來，六部大臣竟沒有一個到的，慈禧太后傷心道：「這些王公大臣，朝廷對他們不薄，到這個時候居然丟下我們母子！」
槍炮聲仍在不斷地響，而且更加劇烈，一陣連珠密雨的轟轟隆隆之後，常會爆出一響高亢巨大的霹靂聲，震得窗搖戶動桌椅翻騰，讓人以為天將塌，地已陷，世界即將化為灰燼。絕望的人們驚恐地問：「別是洋兵攻城來了吧？」連居深宮裡的皇太后慈禧也沉不住氣了，直問：「這炮聲跟以前的不一樣，是不是洋兵攻京城？」
「這個娘們兒，看著妖妖嬈嬈的，準是個二毛子。」忽然兩個義和團員擋住金花，其中一個伸手就往她身上摸索。
「沒人敢去。再說洋兵已經進城，送去也未見有效。」
「聖母，接受慶王爺的建議吧！要是洋兵進城，北京百姓可就太苦了……」光緒皇帝的話被亂哄哄地打斷：
「說是許景澄和袁昶連著上奏摺，不贊成攻使館，還指責端王載漪和剛毅是禍首，建議殺他們。他們這個帳是算錯了，太后對載漪一班人的話是信的，對這些書獃子大臣的話哪裡會信？結果人沒殺成，反被人殺。唉唉！說是人都嚇壞了，不出半個月連殺五個重臣，是多少年都沒有的事。跟立山一起被砍頭的，還有兵部尚書徐用儀和禮部侍郎聯元。說是榮祿跪在太后面前求情，被太后罵了一頓。我告訴你，你也得小心點，據說殺立山是瀾公爺慫恿他哥哥載漪幹的。你想這是為什麼？五個人砍頭監斬的都是徐承煜……」
「找個熟人家暫時安身吧！」
「連殺了幾個忠臣，已經沒有人敢再進言，他們已經絕望了。載漪之流不過是利慾熏心的奸臣，見大勢已去，早忙著逃命去了，哪還顧我們。」光緒皇帝的口氣中有埋怨。慈禧太后聽了又橫眉立目道：「怎麼？你想派我的不是嗎？」「孩兒不敢。孩兒把事情已看明白，到必要時只有一死以謝祖宗和百姓。」光緒皇帝鎮靜地說。
金花喝了兩碗香噴噴的白米粥，擦了個熱水澡，身體彷彿從一隻堅硬牢固的罈子裡掙脫出來那麼舒服。
慈禧太后和光緒皇帝在宮中過了最孤單、最驚恐、最難耐和最漫長的一夜。天剛冒白，榮祿和載瀾忽然氣急敗壞地來到宮裡。「洋兵已經在攻紫禁城，東華門就要破了。老佛爺快避一避吧！」載瀾說。慈禧太后冷笑道：「洋人已經逼宮了，到哪兒避去？你們這會才來，昨天叫人怎麼沒一個到呢？」榮祿連忙下跪：「昨天已有洋兵入城，奴才身為軍機大臣，不能坐視，一方面叫載漪準備白旗表示休戰求和，另方面想找人送照會到洋使館，求他們退兵。這只是權宜之計，暫且應付。」
大提督載勛不敢輕慢，下令緊急執行，不出半日，便拉了幾十車的裹腳布、月經帶、便桶和洗腳盆到各城門。義和團的大師兄對著一車車的穢物唸過咒，立即指揮佈置，一日之間，幾十車的垃圾便飄飄搖搖地全吊在城牆之上。
「瞧這位大師兄，油嘴滑舌，像個說書的。」金花忍不住笑著對轎夫說。
「我看三十六著，走為上著。雇條船先去通州，說走就走，晚了怕走不出去。」
回到天津，孫三彷彿猛虎歸山，一掃在北京時那種滿肚子牢騷的受氣相。他先是每天提著鳥籠酒樓煙館四處亂竄，後來忽然改變了作派，一身短打，腰纏紅巾子，頭包紅布，進進出出手裡總提著一把刀柄上紮了紅條子的大刀，一臉慷慨激昂的神情。
義和團仍在攻打西方使館和西什庫教堂，莊親王載勛以步兵和圖書統領之尊下令：「能捕斬一番鬼者賞五十金，生致者倍之。得女鬼及小鬼者以差次受賞。」告示貼了滿街，卻一個「番鬼」、「女鬼」和「小鬼」也沒捉到。
「義和拳，好像從立山大人那兒聽過嘛！怎麼？你去練義和拳啦？我勸你不如少惹事。聽說這些練拳的殺人放火什麼都幹，朝廷正在傷腦筋。你吃喝玩樂也就罷了，這種麻煩可別去沾。」口氣一點也不認真。
「慶王爺、端王爺和董福祥還在攻洋使館，攻了四十多天，紋絲不動，京裡人心惶惶哦！說是連太后老佛爺都沒主意了，幸虧長江巡閱水師大臣李秉衡大將軍，率領大兵北上勤王，奉太后的命令去擋住洋兵，天津雖然丟了，北京是一定保得住的。」
金花甦醒過來時，發現自己躺在一間只剩半邊房頂的破屋裡。「這是什麼地方？我怎麼進來的？」她問守在身邊的孫三。孫三拍拍胸口道：「哎呀！你可算醒過來了！你昏過去好久，幸虧那幾個人告訴我有這間破空房，幫我把你抬了進來……」他思索了片刻，顯得很惋惜：「剛才那幾個人說，朝廷大開殺戒，初三那天殺了袁昶和許景澄……」
「洋兵過不來，有李秉衡的大兵和義和團擋著，就算洋兵來也攻不進，義和團法力無邊，準治服他們。」載漪說。
「成，有我老杜吃的就有你吃的。」老杜領著金花和孫三走進小四合院，小心翼翼地打開口袋。金花伸頸看看，原來是上好的白米，高興得長長吁了一口氣。
「我想起來：以前管門的老杜，自從你花錢葬了他的老娘，他倒一直是很知恩的。說不定他肯收留我們。」
「我本來還拿不定主意讓不讓你走。你既然要做個貞烈的大清王妃，我不如就成全了你吧！」慈禧太后指著站在一邊的總管太監崔玉貴，「你來做這件差事，把這狐狸精推到後院的井裡。」
「婢子沒有逃走的打算。身為大清王妃也沒有改穿民裝的道理。再次跟老佛爺請求，讓皇上留在京裡……」
光緒皇帝急得連連喚著珍妃的小名，掙扎著要奔過去，李蓮英和幾個太監七手八腳拉著他，使他動彈不得。珍妃出門時對他回眸深情一瞥：「請皇上保重，來生再見了！」過一會，崔玉貴進來回道：「稟告老佛爺，珍主兒已經殉節。」
談得如此客氣，金花以為她的細軟是保住了，沒想到他們還是拿去了她的茶葉筒。
慈禧太后認為逃亡不能讓人識出真面目，決定改裝，也不乘宮中車輛。命幾個太監到大馬路上去攔騾車，好不容易找到幾輛。這時載漪剛毅之流和早在暗中準備逃走的王公大臣，聽說太后也要離京，一個個急忙趕車到皇宮會合。隆裕皇后、瑾妃、珍妃也被喚而至，光緒皇帝道：「國事弄到這個地步，身為一國之主，我要留在京裡。幸好有這麼多王公大臣保護聖母出京，我就不隨行了。」
「兄弟，她是我家裡的，不是二毛子。」孫三說著從衣袋裡掏出一張紙：他練義和拳時大師兄賞的符表。「你請過目。說起來咱們是一家人。」他陪笑著巴結，腰彎得像個駝背。
「那是因為他的兵由南方來，人困馬乏，洋人以逸待勞，又有大兵船和洋炮，還有不佔便宜的。」那軍官說著對金花怪罪似的看看，彷彿她不該問這樣愚蠢的話。
「我們剛送了巡撫大人的靈柩回來。」
「你有北京的消息嗎？」
「這不是夫人和孫三爺嗎？」老杜愕然，半張著嘴。
「你認識她？」金花好奇地問。
「這種襪子哪個百貨店裡都賣，穿的人多的是。我穿它是因為它比布襪子舒服，並不知道是哪裡的貨。」跪在地上的二毛子是個眉清目秀、書生模樣的年輕人。
經孫三這一說，一夥人誰也不敢出聲，都屏住呼吸，鐵釘一般筆直的佇立觀望。
「不轟則已，要轟咱們是第一家。」孫三垂頭喪氣的。
「你們從哪裡來？路上怎樣？」幾個人過來打聽消息。孫三一一回答了，其中一個道：「你們不往西逃，還到京裡來？京裡的人還不知該往哪兒逃呢！」金花接口道：「我們到京裡投奔立山大人的……」
「奴才稟奏聖母：洋兵停止炮轟，是稍做休息養精蓄銳，準備大舉進犯。八國列強的聯合部隊兩萬大軍已經兵臨城下，通州兩天前失守，李秉衡兵敗自殺身亡。」榮祿伏在地上悲聲說。
「對，通州號稱太平洲，銅牆鐵壁，洋人的炮打不進去，先到那兒避避也是辦法。」
「徐承煜？哼！又是他！」金花輕蔑而憤恨的。「這個壞坯子，我才不怕他，說穿了我不過是個妓|女，難道他會動刀殺我？他別得意，有機會我非替這幾個好朋友報仇不可。」
「啊！李秉衡也沒擋住洋兵，那我們靠誰呢？」慈禧太后驚呼一聲，絕望得流下眼淚。慶親王奕劻叩頭道：「現在敵人隨時可以破城，唯一的退兵之計是殺死剛毅、載漪一般誤國奸臣，顯示我們的誠意，洋人才會退兵。除此之外沒有其他辦法。洋兵一進城，老佛爺和皇上的安全會怎樣呢？請老佛爺採納奴才的意見。」
「有李大將軍在前線，洋兵一定過不來。」孫三順著他說。
「二妞，你瘋啦！」