三十三
立山夫人聽說金花來訪，連忙命傭人請到上房。
金花天天說她要重振名聲，但時時發作的頭痛使她變成了另一個人，她變得暴躁、多疑、消沉，每當犯病就抱著頭叫：「要裂開了，我什麼都看不見了，眼前一片漆黑。哎唷，快快燒煙燈。」金花染上了煙癮，金花班的牌子早摘了，雖然吃的仍是這口飯，卻是住家的模式，靠上海帶來的月娟、素娟和在天津入班子的兩個姑娘支持門戶，來往的儘是些由熟人輾轉介紹的客人，其中很多是慕了金花的名，懷著好奇的心要一睹賽二爺的真面目的。那時金花便裝做健康人一般，陪著談笑做樂，勉強維持著局面，離她時時不忘的「重振名聲」的目標，似乎越來越遠。
「啊！伯爵，我多麼替你高興，你不久就會跟伯爵夫人團聚了。」金花斜倚繡枕，整個頭上纏著紗布，不施脂粉的臉泛著缺少陽光的蒼白。「伯爵，不瞞你說，我也想去柏林呢！」
撤去宴席，軍樂隊已吹吹打打地奏起《皇帝圓舞曲》，瓦德西請畢盛公使夫人共舞，慶親王和李鴻章原已一腔氣悶，見這群洋大人把神聖的太廟當成跳舞場，越發看不順眼，趁勢起身告辭。
慈禧太后在宮裡尋視了一番，見儀鸞殿燒成一片廢墟，古玩、玉器、名畫也被搜劫去大半，自是心中忿忿。洋人她不敢罵，以前被她痛恨的、親西方的大臣如今全屬忠臣，自然不能罵，能罵的無非是那群主張重用義和團的滿洲王爺大臣。「載漪是口蠢豬，開頭都是他們幾個鬧的，害得我們吃了這樣大的虧。載勛死了就死了，我不心疼，他活著也不會老實，反會惹事。剛毅，算他命好，病死了，不然他也得死。這個東西盡在騙我，把野狐禪似的拳匪說成法力通天，鬧到後來是這個局面，哼！可恨。」她一邊看一邊狠狠地說。
飯吃到一半，畢盛公使起身致詞，他即將卸任返回法國，因此首先表示和在北京相識的各國朋友難分難捨，「特別是我們的合作，關於和議的磋商，可說是愉快的經驗，而且取得了偉大的成就。」畢盛用很有感情的聲音說。
慈禧太后見光緒皇帝總是愁眉苦臉，便指著他道：「你還有什麼不樂的？你疼珍丫頭，我已賜恩追封她為貴妃。那個狠心的混蛋崔玉貴，實在不該推她下井的，他倒下得去手，可惡！我已把他攆出宮了。你還有什麼不滿意的？整天擺著張黃連樣的臉子給誰看？」
「老佛爺萬安，兒子沒有不滿意，兒子只是為戰後的賠款問題和國計民生擔憂。」光緒皇帝跪在地上說。
「姐姐，你不說我也猜得出，他們準定把我損了個夠，說我是妖孽，招搖撞騙什麼的！孫家鼐、陸潤庠，是一個窩裡的，他們唸了一肚子書，眼睛裡沒人，膽子比耗子膽還小，義和團來了也逃，洋兵來了也躲，那時候他們的威風全不知到哪國去啦？他們那點子威風就是對付我。哼！慶親王，虧他還是個王爺呢！求我的時候叫他兒子喚我乾姐，現在倒說這種話！就算我這個風塵女人下賤，我也看不起他們。」金花說得激動，白淨的臉紅得像喝醉了酒。
孫三一手撩著袍角一手拎了鳥籠子進來，見金花抽鴉片煙，搖頭冷笑，指著她道：「好傢伙，你真抽上了。我的姑奶奶，你沒看到嗎？我們姓孫的硬是被幾桿煙槍抽個空，你迷上這玩藝兒，咱們這點子家底兒也就快完啦！」
「你插手的事太多，知道得太多，想想看，以你的身份——唔，一個女流之輩，那些王公大臣做不到你做到了，他們受得了嗎？」
通洋務，跟洋人辦過交涉的，當初反對義和團的，和_圖_書現在都升了官，慶親王早就賜了雙俸，李鴻章追贈哀榮，榮祿、袁世凱、盛宣懷，都升級加俸。周馥和蔭昌是和談代表中瓦德西最欣賞的，自然使太后另眼看待，不單給了大官做，並特別恩賜召見，當面嘉獎了一番，就連曲翻譯和張翻譯也進了總理衙門，被目為洋務專家。
「姐姐的消息哪裡來的？」
「我想沒有了。不過一定得療養一個時期。」
慶親王說完坐下了，翻譯問要不要翻成法語，慶親王和李鴻章不約而同地搖搖手。誰也沒聽懂慶親王的談話內容，卻噼噼啪啪地鼓了一陣子掌。
守門的法國兵高聲向大廳裡報告：「慶親王和李鴻章大人到。」
兩個老人吃力地跨過高門檻，朝裡面走去，法國公使畢盛和他的夫人已經迎上來。「兩位光臨，很榮幸，請入座吧！客人已經到齊。宴會定在七點正，現在已過半小時。就等兩位了。」畢盛面含微笑，話中卻有不滿之意。
「唔——」瓦德西摸著小鬍子沉吟片刻。「就這樣吧！後會有期。你安心養傷。醫官要跟我們一道撤退的，我已吩咐他行前來看看你，給你留下必需的藥品。保重，再見！」瓦德西伸出他的大手，握著金花的手緊緊地搖晃了一陣。
「你應該再找大夫看。」
金花在許府吃過午飯便告辭，經過克林德的紀念牌樓時，她對著那漆得通紅、上面刻著光緒皇帝具名的道歉文字的木頭大門，鄙夷地瞅著，恨不得啐它一口。
「唔，姐姐。」
「希望真有那麼一天，和瑪莉同來。」
「你要把事情看清楚才不會生氣：這個世界本來是屬於他們的。」許夫人平靜地說。
「唉！糊裡糊塗地打了一場仗，有人送命有人陞官，聽說凡是跟洋人沾著點邊的都一步登天，你給朝廷、給老百姓做了那麼多事，可有誰出面對你表示表示沒有？」
「夫人，你要看開，人心本來就是這麼勢利的。」
金花不覺愣了半晌，吩咐轎夫拐到旁街進了側院，見裡面雖不似原來的氣派，倒也花木扶疏廣闊開敞，住著不會不舒服。她心頭的結才漸漸鬆解。
「我的頭痛得要裂開了，快把煙燈點上，哎喲……」她軟沓沓地跌臥到楊妃榻上。老媽子和小丫頭點煙燈的燒煙泡的忙成一團。金花拿起煙槍深深連吸了幾口，舒服得呻|吟著伸了個懶腰。
到達北京，車站裡外，來接駕的王公大臣跪了黑壓壓遍地，還搭了綵棚，擺了香案鳴鼓奏樂。慈禧太后在一片叩頭歡呼聲中，由李蓮英扶下火車，坐上金漆龍輿，在大隊人馬的護衛下回到紫禁城。
「金花，咱們姊妹一場……」
「我不是恭維，是真心話。」立山夫人認真地說，想了想又道：「還有那個素芬，跟你一樣，在我們困難的時候，叫人給送錢送食，照顧著呢！別人嗎？受過我們好處的多得是，可都不上門了。」
畢盛說一句，站在他背後的中國翻譯照翻一句。慶親王默默地飲著香檳酒，李鴻章默默地抽著旱煙，兩人像兩個入定老僧，木愣愣的全無表情。
金花並不理會孫三，只顧呼嚕呼嚕地抽，抽完喝了幾口熱茶，對孫三努努嘴道：「你過來。」孫三放下鳥籠走過去，剛要坐在榻沿上，沒料到金花高舉煙槍朝著腦門就敲，一個核桃大的青包立刻鼓溜溜地凸起來。
慶親王和李鴻章被領到給他們預留的座位上。慶親王坐在畢盛夫人的左手，她的右手邊則是瓦德西。瓦德西的另一邊是畢盛公使，李鴻章緊挨著畢盛而坐。慶親王和李鴻章的幾十個親近隨從人員，屏風般的團團圍住，站在他們的背後。
「伯爵送我什麼好禮物？讓
www.hetubook.com.com我看看。」金花打開盒子，拿出一座亮晶晶、足有半尺多高的金鐘，下面拖著一柄長長的鐘擺，十二個小金人團團圍住，她扭緊發條，鐘擺便的的嗒嗒地晃起來，十二個小金人忙活活地繞著鐘擺繞圈子，繞了一圈又一圈。「真好玩！我喜歡。」她高興地叫。
「伯爵，謝謝你的美言，不過那一天是永遠不會來了。倒是，你何時和伯爵夫人來遊遊山逛逛水呢？我們中國的風景是了不起的，尤其是江南，我的故鄉……」
「沒有不滿意就好，別的問題都好解決。只要你別再信那些奸人的話，咱們母子一心，什麼事會不圓滿？俗話說：家和萬事興，家裡過得熱熱活活，外頭還有不好的？」
「我看得開。」立山夫人冷冷地噓了一口氣，道：「徐承煜那個壞東西，殺人償命，仇也報了，我沒什麼看不開的。」
瓦德西與畢盛向無私交，不過是爾虞我詐的分贓夥伴，此刻也不願以聯軍統帥之尊，為這個宴會捧場，所以跳過兩支曲子便回到帥府。一進門副官就報告：「稟元帥，洪夫人家來人送信，說洪夫人墜馬受傷，傷勢不輕。奧倫布格上校派醫官帶了兩個護士兵去看了。」瓦德西聞言吃了一驚，道：「墜馬受傷？想不到！待醫官回來你叫他來見我。」他話剛說完，提著藥箱的軍醫官已經進來了：「洪夫人從快跑的馬上摔下，跌到石頭台階上，後腦骨裂了一條縫，差一點就要傷到腦子。我給她做了手術，呵呵！她的頭髮又黑又濃，像發光的緞子，我把它們剪去了一大塊，才把腦後的皮肉|縫合。要是給中國那些醫生治療，可能會性命不保。」
回鑾的隊伍，只大車一項便動用三千輛，一路之上浩浩蕩蕩，旌旗招展，百姓們搶著看熱鬧，算是開了眼界。到達河北省正定縣，鐵道大臣盛宣懷已預備火車迎接，共二百多節車廂，其中有五節為花車，是經過特殊裝潢，剛進口的新車。
瓦德西走了，帶走了八國列強的十一萬大軍，也帶走了金花的輝煌時代。有關和談的一切再也輪不到她過問了，湊上來趨炎附勢、搶著叫乾娘乾姐乾妹妹的，頓時全不見蹤影了。慶親王和李鴻章派來打探消息、托請傳話說情的，更是無聲無息，不再登門。
「是嗎？那麼跟我一道走吧！到我們家去做客，我太太說不定會多麼歡喜。我說過，柏林的朋友都懷念你。」
「是的，聖母的金言兒子記著。」皇帝深深磕頭。
「謝謝你的好意！我哪能去呢？說著玩罷了。伯爵，你這一走，和議的事怎麼辦？不會拖得更久吧？」
「好吧！謝謝你。洪夫人是個可憐的女人，也是一個讓人喜歡的朋友，我們應該幫幫她。過幾天我去探望她。」
「算啦！什麼醫生沒看過——中國的德國的全試過，沒用。」金花翹著兩個指頭揉著太陽穴，眉峰微微蹙著。「你們什麼時候搬到這邊來的？我一點沒聽說。」
「唔，難為姐姐對我的關懷……」金花平靜的心，被許夫人的話說得直打漩，震撼而沉重。「姐姐說得有遠見，我確實到了為後半生打算的關頭了。可是，姐姐，我早看透，哪有『可靠的主兒』？當初洪老爺多麼可靠，他撒手一去，我就成了今天這個局面。」她勉強笑著擺擺手。「姐姐你別為我費心傷神了，我自知留意。」
「從外頭看，精神還不錯，裡頭可沒那麼好。自從受傷，就落了個頭痛的毛病，一痛起來天旋地轉，眼前一片模糊，心裡躁得恨不得抓個人揍一頓。近來我常沒來由地發脾氣，家裡人都跟著受委屈，唉！」金花很怪罪自己，無可奈和圖書何地搖頭嘆氣。
宮裡一片新氣象，高高的宮牆之外的北京市民，也在鼓著興致恢復舊日生活，顯得生氣勃勃。缺乏生氣的是養了一冬頭傷的金花，直到第二年春天傷口才完全長好，她才又梳妝得珠光寶氣綾羅綢緞地走出大門。她出來的第一件事，就是去探望立山和許景澄兩家。在她養傷時期，許景澄夫人和立山夫人並沒有親身來慰問過她，但她一點也不怪罪她們，任何一個良家婦女都不適合到她住處去，何況像他們這樣高貴的夫人？整半年，每隔個把月就打發人來送點吃喝，問問安或道道好，已足以表示她們的忠厚和不忘舊。金花對她們是滿懷感激的。
金花雙手抱著腦袋下了小轎，踉踉蹌蹌往屋裡去。
瓦德西只探望過金花兩次，第二次去時，已是他回國前夕，「老朋友，我是來向你告別的，承我們大皇帝的恩准，我和我們的官兵要回國了。」瓦德西快樂地說。
「喲！夫人，你說得我都坐不住，臉要紅嘍！」
「歐洲人愚蠢，八成不知道這是什麼地方。我看咱們還是進去吧！」李鴻章的口氣淡漠。胳膊一動，四五個隨從已經連抬帶推地把他扶上了台階。慶親王稍稍遲疑了剎那，便也被扶了上去。
「多謝伯爵費心。我看到它就像看到柏林，唔，柏林，還有慕尼黑，特別是巴伐利亞的鄉下，多讓我懷念呀！」金花抱著金鐘，小孩子做夢般地唸叨著。
「現在沒有危險了嗎？」
「搬過來快半個月了。」立山夫人福泰的臉上露出淒楚的笑容。「說是發還沒收的財產，說穿了不過是一筆爛帳。人在人情在，人不在了，孤兒寡婦只好任人踩。珠寶玉器被搜劫的，不過還了十之一二。現錢更別提，庫裡的金銀本來沒數，誰拿去還會送回？我們老爺一輩子仗義疏財，其實哪有傳說的那麼闊氣！家大人多，不能不為往後的日子打算。」立山夫人說著放低了聲音。指指正院的方向。「那是新進京的尚書大人，偏就相中了我們的房子。我想也好，每年收入萬把兩銀子的租錢，對家計不無小補。唉，我也看透了，錦上添花的多，雪中送炭的少。我們老爺交上你，也不知是哪輩子的造化。」
「是啊！伯爵真是個幸運的人。」金花反而有些黯然。
「好好保重，也許有天你會去舊地重遊。」
金花到許家時，許夫人正在指揮傭人收拾行李，箱箱籠籠的擺了一地。金花道：「真是說走就走。姐姐這一回南，我又少了個去處。」許夫人對她看看，一臉苦笑：「北京這地方我是不留戀了，回家鄉養老去！」
主人致詞既畢，慶親王致答詞，他語調緩慢，聲音也不大，面帶微笑，用又滑又純的京腔道：「法國的香檳酒是真香，本親王還是第一次嘗著呢！嘿嘿！菜也不錯。畢盛公使回國，我祝他一路順風。新任的鮑渥公使面還沒見著，只希望他是個講道理的人。嘿嘿，香檳酒真不賴！謝謝啦啊！嘿嘿！」
「是你姐夫一個舊部下說的。他也是聽來的。說是有人到慶王爺面前問：賽金花在庚子之役裡為朝廷做了許多事，又保護了上萬的北京市民，是不是應該奏請朝廷表揚一下？哪知慶王爺聽了笑笑，同旁邊正跟他聊天的老朋友孫家鼐中堂對看了一眼，說：『這也不成話了，朝廷大事，怎麼跟一個風塵女人扯上關係？傳說得也太離譜了吧！』說是孫家鼐比慶王爺還過火，叫那問話的人不要再以訛傳訛，遇到再有人說賽金花與庚子之役有關要否認……」許夫人欲言又止，住了嘴。金花冷笑一聲，伶牙俐齒地接上道：
「全靠姐姐抬舉，本來我是不夠資格和*圖*書高攀的……」
「其實汪鳳藻那個人有學問，你姐夫就總稱讚他，可是不知他是怎麼回事？轉到學界也不順利。金花，別談不相干的了。我有幾句話要跟你說，本來想打發人去找你呢！」
「你別擔心，現在事情已經就緒，中國和談代表裡有幾個能幹的人，像蔭昌，周馥，跟各國代表處得都不錯，很能合作。目前和議草稿已經有了，再進一步商討就可定案。這是各國領使的事，不是我的事了。哈哈！我的責任已完，只等回柏林向大皇帝威廉第二報告去啦！」瓦德西說話時眉飛色舞，聲音裡充滿喜氣，似乎不能，也不願掩飾他的好情緒。
車廂用黃色錦緞圍繞，窗簾為西洋絲絨鑲金銀色流蘇。最講究的一節由太后乘用，稍次的為皇上用，在半路上被廢掉的大阿哥居然也佔用一輛。慈禧太后的專車裡有洋式鐵床，幾張桌子上擺著乾果多碟，以便隨時取食，連吃飯的用具也齊備了，成套的大碗小碗、一品鍋、茶杯茶壺，全是一式的團龍花，上面鐫著小字「臣盛宣懷恭呈」。除此之外，連自鳴鐘、穿衣鏡、朱紅油亮的大珊瑚樹之類的擺飾也沒忽略。一路之上太后的心情格外開朗，彷彿打了勝仗凱旋歸來。有時還從車窗上和看熱鬧的民眾揮手微笑打招呼。
「姐姐，也許我說句話你會笑。我看柏林回來的運氣都不好，從最早的劉錫鴻到我們洪老爺，到姐夫，連汪鳳藻運氣都不好，放了一次日本公使差不多等於被趕下台。」
「不過，伯爵，」金花調侃地笑著眨了下眼睛。「再來可別帶大兵啊！」
她先去立山家，到了那階前立了兩隻石頭獅子的紅漆大門口，發現站了四個守門的家丁，經打聽才知道正院已換了主人，立山一家搬到旁邊的側院去住了。
許夫人把金花帶到側面的小客廳，表情有幾分神秘。
兩個女人天南地北地閒談了一陣，立山夫人要留金花吃午飯，金花道：「不必了，我還得到許府去看看呢！聽說他們要回南方，近幾天就要動身。」
戰爭後的京城在復甦、在繁榮，金花卻倚在床上，頭纏紗布，每日從窗口看外面的一小塊天。七月間，李鴻章終於久病不治，大量嘔血後死在賢良寺官邸。九月間，和議達成，條約總共十二款，沒有一款不是揭中國人的皮、喝中國人的血的。然而一般人民並不關心和約內容，他們關心的是，是否洋兵確實全部撤退，戰爭已經過去，可以重整家園，過太平日子了，就連朝廷也沒因此自責自省，依然與往昔一樣虛張聲勢，炫耀浮誇，要表現大國風範，陰曆八月二十四日，慈禧太后和光緒皇帝自西安動身回鑾，一路走走玩玩，慈禧在李蓮英之流的慫恿下，停留開封過了生日，才回到被她丟棄了一年多的皇城。
「你的運氣也會好轉。這次戰爭中你為中國人做了許多事，可以說有目共睹，以後大家會感激你，報答你，不會再迫害你。就是我，也是很感激你的，你替我們解決了許多困難，否則和議會拖得更久。唔，你不看看我送你的一點小禮物嗎？」瓦德西把放在桌上的一個大紙盒交給金花。
「你這是幹什麼？發癲啦？告訴你好話……」孫三袖子一捲，說著就要動手。金花厲喝一聲，用煙槍指著孫三：「你今天要是敢動我一指頭，我就立刻轟你出去。我告訴你，在這個大門裡我要做啥就做啥，我說的就是王法。外面受氣也罷，家裡不能受氣……」她仰面愣著眼呆想了一會，懶洋洋地說道：「皮肉換來的日子也是日子，我要重振名聲，我偏要過得熱熱鬧鬧的給他們看。」
「哈哈，我知道你會喜歡。」和_圖_書瓦德西的圓面孔笑得紅彤彤的，對他的禮物異常得意。「你替我幫了不少忙，我一直想送你件紀念品，這是托一個部下從柏林帶來的。」
「那就好。可是我特別要提醒你，打仗時候，你結了不少仇人，背後議論你的大有人在，你要收斂，要小心。」許夫人的這句話是金花從來不曾想到的，她感到意外、驚訝，愣了半天才慢吞吞道：「我結了仇人？沒有呀！」
金花沉默了一陣，悻然無力地點點頭。「姐姐說得有道理，他們是怎麼做都對，我還是收斂收斂吧！」
「是的，我們取得了偉大的成就。與親愛的友邦們在此相遇相聚，使我感到何等的榮幸與愉快。」畢盛公使瘦長的面孔上洋溢著文雅的笑容。但他突然臉色一變，笑容驟逝。「遺憾的是，我們是在一種極令我們憤慨和悲傷的情況下相遇的，中國人殺戮我們的傳教士，圍攻使館整整五十天，天主知道，這是多麼可惡可怕的犯罪行為！」他越說越激昂，最後一句話簡直聲色俱厲，使在座的人不禁愕然。
「哎呀！我算什麼？做的那點事也是不值一提的，怎麼會有誰對我表示什麼！」金花自嘲地笑了，垂著眼瞼沉吟著道：「他們做他們的官，我經營我的老行業，井水不犯河水。現在糟的是我落下這個頭痛的毛病，沒法子專心，也提不起興致，目前只好維持半住家的局面，能夠開支就成了，別的事懶得去想。」
兩頂大官轎，在一堆隨從僕傭的簇擁中停下。轎簾掀開，眾人扶出兩個弓腰彎背、眉毛鬍子白如霜雪的老者。穿了盤蟒黃馬褂的是慶親王奕劻，頭戴鑲著兩顆大東珠的便帽、身著石青九蟒四爪長袍的是肅毅伯李鴻章。兩人站在階下，一臉愕然的對面相覷。
「賽二爺痊癒了吧？看著精神很爽朗哪！」立山夫人親熱地攜著金花的手，跟她隔著茶几對面而坐。
「說起徐承煜——唔，夫人，你知道嗎？連他老子徐桐也是他下手要命的。」金花突然想起了大新聞似的。「洋兵進城的時候，他跟他老子說：『咱們大清帝國完啦！洋人一進城就要依照洋人的方法過日子啦！』他老子說：『那不行，我們姓徐的是至死不能過洋毛子那種野蠻日子的，咱們父子殉國吧』你想，徐承煜哪會殉什麼國呢？結果他把老頭子徐桐脖子套上繩子，自個兒逃了。這件事我還是最近才聽人說起呢！」
「花無常好月無常圓，你也是上三十的人了。我勸你為後半生想想，趁勢收山，找個可靠的主兒，別在風月場裡打滾了。」
「也未免太不像話了，怎麼可以在太廟裡舉行宴會？難道洋人不知道這是什麼地方嗎？沒有人告訴他們嗎？」慶親王滿面寒霜，目光凜凜地掃視著眾人。
宴會開始了，是法國式的鵝肝大餐，喝的是香檳酒，賓客三四百人，包括各國使節和高級軍官。自從來到中國戰區，這是洋人第一次舉行盛大宴會，因此每個面孔上都有興奮的顏色，顯得悶悶不樂的，只有慶親王和李鴻章。慶親王陪著勉強地笑，酒喝得少，吃得也不多。李鴻章不吃也不喝，只連連地吸他的旱煙，兩眼朝四周東掃掃西掃掃，對棚頂上點綴的花花綠綠的紙條彷彿特別欣賞。
瓦德西捻著小鬍子，浮起一抹帶有諷刺意味的微笑，心裡道：「我和你們合作可並不愉快。為了瓜分中國，吵吵鬧鬧的只差沒動刀槍，通商和要求中國賠款的事，態度也是那麼曖昧，就怕別人佔了便宜。到今天和議還沒達成，取得了什麼偉大的成就？」
「你別打斷我，聽我說。」許夫人面色謹肅，「我這一回南，咱們再見的機會就很少了，所以有幾句話要告訴你。」