第十三章
二
從那件事情之後，媽媽和佛羅拉每次到唐人街，都特別注意艾絲，而且還用特別的眼光看著她。她們常常七嘴八舌地給湯姆建議，而湯姆則覺得學習國語和中國文學，對他來說是越來越重要了。他的心中又有了另一個等號——中國文學就等於艾絲．蔡，艾絲．蔡也等於中國文學。
當他和伊娃一起離開的時候，他對妹妹說：「你為什麼要笑成那個樣子？害蔡小姐窘死了。」
「我可不可以幫你貼上去？」
艾絲用手壓住傷口，然後走到她的辦公室中，拿出一面小鏡子查看自己的傷口，用手帕把血擦掉。湯姆一直關切地看著她。
湯姆衝上樓去，他第一次看到艾絲的房間。房間裡有一張古老的桌子，一張木床和一道屏風，屏風後面有個衣帽架上面掛著衣服。桌面上很整齊，床上方有一個未加油漆的木頭架子，架子上放著中國詩集和一些小說。除了幾件洋裝外，任何一個人都不會想到這是個女孩子的房間。
湯姆將膠布貼好後，艾絲又在小鏡子內看看她的傷處。伊娃抬起頭來，把眼睛內笑出來的淚水擦
和圖書掉，然後又笑個不停。艾絲四處看看，看到大家微笑的臉。在那個星期中，湯姆每天下午三點半都前往幫忙。艾絲總是忙於繪畫海報或書寫信件。湯姆站在她旁邊，等著幫她把海報貼到牆上，或把信件拿出去投寄。
「她羞死了！她一直想裝得很嚴肅的樣子，可是她看起來還是好緊張。湯姆，湯姆。」伊娃咯咯地笑著。
他借來一把剪刀，照著傷口的大小，剪下一塊膠布，輕輕地貼在傷口處。
艾絲把電話掛上，嘴裡咕噥著：「那些中國的摩登女士！」
「她是什麼樣子？」
他惶恐萬分地說：「我真抱歉。」艾絲看到他臉上擔心的神色。
他們回到家時，伊娃跟媽媽說：「媽！湯姆認為他應該學國語，他說他可以和蔡小姐互相教對方。」說完就大聲笑了起來，然後一溜煙跑到廚房裡，自己在那裡笑個不停。
他沒有多做停留就拿著膠布急沖沖地跑下樓來。艾絲正在整理她的頭髮，湯姆把膠布撕開來：
「我忍不住嘛！你不知道你是什麼表情，還有她讓你幫她貼膠布時的樣子hetubook.com.com。」
媽媽對艾絲的印象很好：「那麼端莊的女孩子，我真希望她能和湯姆在一起。」
艾絲接著就走到電話旁邊，撥了上城區的婦女救援戰爭委員會辦公室的號碼。
「一定要先把血止住。」他說。
「就是這樣。」陳太太大聲地附和著，「你有錢，就不把國家當一回事；而窮人就比較看重國家。這些有錢的女人日子過得太舒服了。她們從來就不會為救援戰爭，而捐獻出一點髒錢或一點時間，從來沒有過。」
她轉過身來對其他的婦女說：「沒有用，我們無法勸那些上城區的有錢女人來參加遊行。她們認為我們不值一顧。」艾絲很氣憤地說，然後她的聲音又柔和下來了，「可是楊太太告訴我，她可以派二十個人參加街邊的勸募工作。她還是很好，她已經盡全力了。她拉一些自己的朋友，而且她們一家人都會來參加遊行的，所以遊行的隊伍我們大概有二十個人了，不是很悲哀嗎？」
「沒有關係。」她揉著被撞到的後腦。
艾絲把視線從鏡子上移到他臉上，笑著說：「
和_圖_書你為什麼這麼緊張？這只是一點擦傷而已。」湯姆坐在一旁聽她們的談話，覺得心中有東西在燃燒著。
「好了！」陳太太說，「你根本就不用找那些時髦的女人，來和洗衣婦一起參加街道遊行。他們只會到華爾道街的澳大利亞餐館去跳舞，慶祝他們所發的國難財。沒錯，唐人街對他們而言是不值一顧的。」
「你們怎麼都這麼快樂呢？」她問道，然後轉過身來對湯姆說，「謝謝你，湯姆。」
「喂！楊太太。」她用國語說，「你有沒有找到更多的女孩參加街上的勸募工作？是的，是的，我們必須找更多的婦女參加，目前還不夠。我們有四十位拿國旗，三十位在街上勸募，剩下來參加遊行的，大概只有八個到十個人左右，除非……當然，我當然知道——我了解。你們一家人會來嗎？太好了。」
「湯姆，湯姆！」伊娃還是哧哧地笑著，當她把針刺到紅布裡時，她忍不住將頭埋在桌上，索性笑個痛快。其他的婦女都知道伊娃在笑什麼，她們也靜靜地微笑著。
中華民國的建國紀念日——雙十節就要到了。ｈｔtｐs://ｗｗｗ•ｈｅtuboｏk.coｍ•cｏm這年的慶祝活動是唐人街歷年來最隆重的活動。此時中國的軍隊還在上海附近苦撐。中國人在唐人街舉行一次盛大的遊行活動，以勸募救援戰爭的基金。在雙十節來臨之前，上城區與唐人街的婦女，都忙碌了好一陣子。她們有許許多多的事情要做。她們集合了許多人力，做成一幅六十尺長，三十尺寬的巨幅國旗。所有的中國女孩和婦女都負有任務。在遊行的時候，有些婦女手持空罐子，向街道旁的群眾勸募。四十到六十個女孩子將這幅大國旗拉平，參加遊行的行列，群眾們就將硬幣投到國旗上。她們在製作國旗時，借了幾部縫紉機放在學校裡，中文班就停課了一個星期，以進行準備的工作。勸募用的空罐子、糨糊、大頭針，都堆放在牆角邊。裁剪聲、縫紉機的聲音、電話鈴和婦女們的笑聲，在廳堂裡交織成一片。
從那天起，家裡的話題就常常扯到湯姆和艾絲身上。
「沒有，沒什麼關係的。」
湯姆結結巴巴地說：「我很抱歉我這麼不小心。你有沒有膠布？」
「楊太太不是這種人。」艾絲說。楊太太只會說和*圖*書國語，所以下城區與上城區接洽事物時，都是由艾絲來負責傳遞消息。她和楊太太從未碰過面，可是她們在電話中都是有說有笑的。
有一天他扛著一大捆準備掛國旗用的竹竿時，不小心撞到艾絲。他聽到一聲驚叫，而且認出這是艾絲的聲音。竹竿正好打在她的頭上，他連忙把手上的竹竿放下來，艾絲又差一點兒摔了一跤，因為有一根竹子跟她的頭髮纏在一起。湯姆連忙幫她解了下來。
「伊娃，說正經的！我想學國語。我可以和蔡小姐一起學，我也可以教她廣東話或是英文。」
「楊太太和她們不一樣，她的家庭是不一樣的。」
伊娃和其他婦女正在縫製那面大國旗，看著她哥哥的樣子就低聲偷笑了起來。湯姆從艾絲的肩膀上望過來，以眼光制止她。
「有，在樓上我的房間裡，你去幫我拿來好嗎？就在盥洗室上面的醫藥箱裡。」
「她們時髦的人在搞什麼？」艾絲說，「高跟鞋、燙頭髮、對英文充內行。」
「可是，你真的受傷了。」湯姆看到一道細細的血跡流動在她太陽穴附近。「這裡！」他指著這道血跡說。
「你受傷沒有？」