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「好的，那我就叫你艾絲了，我們在電話中一向都談得很愉快。」楊太太為人坦率、待人誠懇。艾絲和其他認識她的人，都能感覺到從她身上散發出來的溫馨氣息。她和每個人握手致意，她熱切地向大家表示她的友誼、她的高興，以及她對大家的興趣。艾絲想到她的母親也像楊太太那麼和善，只是她不及楊太太那麼親切隨和。艾絲想著：「對她的孩子而言，她是多麼好的母親啊！」她不由得和楊太太親近起來，而且以謙遜的態度來招待她。她們兩個人使得上城區和下城區的委員會辦公室聯合起來。

「能做你的義女是我的福氣。」

席茵．透伊很有技巧地耍著她的儀仗，她踏著步子往前走，白色的內褲在短而緊的裙子下依稀可見。從白靴子往上那截腿，極為豐潤——完全是美國儀仗隊的翻版。街上行人道上站著的群眾，以及站在陽台上的人們發出歡呼聲，席茵．透伊就抬起她的臉，四處張望並對群眾連連地微笑著。馮太太忍不住用手掩住了眼睛，彷彿她會羞愧而死似的。

「佛羅拉你有個好名字，幸好你不叫做費蕾拉，我討厭什麼小花的。」他又扮扮鬼臉說，「等你生下一個中國小男孩，就叫他馬可．波羅，把他送回中國去寫另一本有關中國的偉大書籍。我們對這個文化古國的了解真是太少了。」

馮太太、佛羅拉和婦女團體一起回到中文學校休息。湯姆和伊娃也很快地回來了。

她們就在這嘈雜聲中，安排著遊行活動的細節。到中午有些婦女們出去吃午餐，但是艾絲忙得走不開。湯姆幫她從附近的餐館端了一碗麵來。馮太太就在一旁以讚賞的眼光，看著在工作中的艾絲。

馮太太對這種場面極為感動。她在五年前來到美國之時，根本沒想到她會在唐人街，與她的美國籍媳婦一起，跟在樂隊後面遊行。她仍然不忘記去注意艾絲，她理想中的未來媳婦。艾絲穿著藍綠色的無袖旗袍。對馮太太來說，稍嫌暴露了一點兒，她絕對不允許伊娃穿無袖的衣服。可是她也知道這是上海流行的式樣。艾絲是個端莊、有責任感的女和-圖-書孩子，馮太太越看她越覺得她好像從圖畫上走出來的，湯姆能有這個福氣娶到她嗎？

「不累。」

婦女委員會的婦女們都坐在前面的席位上。市長是個相當富有戲劇性的人，他在演說中，一會兒扮鬼臉，一會兒擺姿勢，沒事還啃著眼鏡框，歪著腦袋，把他短而且粗的手猛然抬起，然後重重地敲在桌面上。馮太太所注意到的只是他的舌頭而已，他在咧開嘴巴時，或是一句話結束時，濕濡一下嘴唇時，都可以看到他的舌頭。拉．高帝爾市長的演說，句子都很短，而且他還擅長使用一些驚人的詞句。大致說來，他的演說很中肯、清晰、有力。他說話的速度很慢，而且盡量把每個字都說得清清楚楚的，使得每個字都能發生其作用。

遊行活動在下午兩點鐘開始舉行。街上的擴音機正在宣布慶典中的節目。一隊管樂隊已經準備好了，街道上到處都是人山人海，每個人都已經各就各位了。湯姆和伊娃以及一大堆其他的女孩子，負責拿那面巨幅的國旗。馮太太、佛羅拉、艾絲，以及楊太太都加入遊行的行列。

「看到了。我們在路上碰到他，他說他到舅舅店裡去了。」

艾絲坐在一張大桌子旁，桌子上放著許多國旗、罐子和飾帶，艾絲身邊圍著一大堆女孩子。當她看到楊太太時，馬上站了起來。她從來沒看過像楊太太這樣的女人，她一進屋來，就好像帶來了溫暖和樸實的氣氛。她的臉上滿是微笑，說話的聲音聽起來是那麼的誠實——這些都只能意會而不能言傳。

「叫我艾絲就好了。」蔡小姐說。

「那個跟佛萊迪走在一起的女人是誰？」馮太太問。

「看看這遊行！」馮太太隨後又回到原來的話題上。「湯姆明年就從高中畢業了。我計劃讓他進大學去，而我呢！我是洗衣工的妻子。美國是個好國家，你以為呢？看看那個騎在馬背上的警察，他的制服真乾淨。可是，湯姆需要唸一點兒孔夫子的書。」

「我很高興教他們。」

「噢！他們一定很好。他們帶著國旗向前走不可能會迷失。」

當樂隊向前走和-圖-書時，馮太太又看到席茵．透伊在頭頂上耍著白黑相間的儀仗棒子。樂隊只有三列橫隊，所以馮太太老是注意到席茵．透伊抬起腿跨步往前走時，露出來的底褲。然後快樂的心情馬上陰沉下來。佛萊迪娶了這樣的女孩子做妻子，他能怎麼樣對她呢？佛萊迪十四歲就隻身離家了。為什麼同胞的兄弟會有這麼大的差別呢？她為什麼會生下像佛萊迪這樣的孩子呢？毫無疑問地，席茵．透伊會辱沒他。

在謬伯里和凱納爾街的街角，馮太太看到她的哥哥，身上穿著黑色的衣服，和一大堆商人站在一起。成舅舅伸長了脖子，四處打量著，看到他妹妹和佛羅拉，就拼命跟她們揮手。佛羅拉和馮太太也跟他打了招呼。楊太太和佛羅拉靜靜地走在一起，偶爾用英語交談幾句話。

她們繞過市政廳的廣場後，就從包衛里街走回去。時間是兩點半。遊行的隊伍慢慢解散了，參加遊行的人就到鄰近地方的親戚朋友家。

「那真太好了。只可惜馬可波羅沒有娶一個漂亮的中國女孩，把她帶回威尼斯去。」

「你叫什麼名字？」

樂隊經過後，婦女團體就跟在後面。馮太太看到席茵．透伊的舉止氣得要命，佛羅拉只好強拉著馮太太進入隊伍之中。「老天爺為什麼要這麼對我？」她一直不停地自問著。走在她旁邊的是佛羅拉、艾絲、楊太太，以及楊太太的女兒。馮太太四處張望，看到家家戶戶都掛著青天白日滿地紅的國旗。街道旁邊的窗口、陽台上都擠滿了人。隊伍停下來的時間，比走的時間還要長。所以她們談話或四處觀察的機會很多。楊太太和艾絲不斷地談著。街角的那邊傳來粵劇社的鼓鐘聲。樂隊演奏著，然後她們的隊伍又慢慢地向前走動了。當樂隊停止演奏時，她們就可以聽到後面傳來的中國童子軍鼓笛隊的聲音。鼓聲和樂隊的演奏聲鼓舞著人們的情緒。

「很高興認識你，佛羅拉。」

「讓我瞎了算了！神明為什麼這樣對待我？我做錯了什麼事嗎？」她呻|吟著。這件事情荒謬地使馮太太腿都發軟了。這真是她活著五十幾年來，所和*圖*書看到的最奇怪的事。

艾絲微笑地說：「我在家裡學的。」

艾絲在空罐上登記了一下，然後交給伊娃，伊娃又很快地走出去了。

「你認為我的湯姆和伊娃都沒事吧！」她問艾絲。

「你父親在哪裡？」

「只有八到十個街區。下凱納爾街，然後就是市政廳廣場，從包衛里街繞回來。可是會花較多的時間，我們常會停頓下來，因為街道邊的人們要看表演，他們還要把錢投在國旗上。」

現在隊伍到了凱納爾街，所有的交通都停頓下來，讓他們通過。

「艾絲，你幾歲了？」馮太太問。

「就住在凱納街上。」

「佛羅拉，佛羅拉．麥哥。」

「佛羅拉！」馮太太說，「你和艾絲換個位置，我想跟她談談。」

遊行隊伍中，每個婦女手上都拿著一面小國旗。佛羅拉看到她的父母站在人行道邊，他們也看到她了，佛羅拉就高舉著手上的國旗跟他們打招呼，他們愉快地笑著。馮太太也看到幾個她認識的男人，但是沒看到她丈夫。他可能站在馮氏宗親會的隊伍中吧！到了貝爾街口，兩個踩高蹺的人和一些童子軍又加入了隊伍。

「嗨！蔡小姐。」楊太太帶著她的幾個孩子，來到辦公室中。「這是騰飛，這是小飛，這是小三，跟蔡小姐握握手，孩子們。」

楊太太看到唯一的義大利女孩，就走上前來對她說：

「艾絲，」佛羅拉說，「你到這裡來，我想和楊太太談談。」

「我家湯姆和伊娃都忘了以前學過的中國書本。他們能不能去跟你學？你願意教教他們嗎？」

「也許你想學英文。我們湯姆英文程度很高。」

「那好！你可以叫我媽媽。」

「我還沒有這個榮幸認識你呢！」

「你常說英文嗎？」佛羅拉問著走在她左邊的艾絲。

楊太太立刻就參與了她們計劃的細節部分，毫無隔閡地與大家打成一片。這就是她吸引力的所在。

「我是佛羅拉．馮。」

佛萊迪跟佛羅拉招招手，佛羅拉就受寵若驚地走上前去，跟市長握了握手。

學校的大廳堂中擠滿了人。除了這裡以外，唐人街並沒有其他的地方可供做演講的場所。學m.hetubook.com.com校裡的座位也只有兩百個。他們很快地從麥克風聽到市長到達的消息。唐人街年紀較長的人也全都來了。拉．高帝爾市長常站在中國這邊，所以唐人街的選民都投他的票，擁護他。

佛萊迪把席茵．透伊送到她的預定位置上以後，就從華斯街走到市政廳去等市長。

「你們在國旗上集了多少錢？」

佛萊迪的扣子孔中，插著一朵紅色康乃馨，替市長帶路，廳堂裡是一片的嘈雜與混亂。籌辦處的人在街上安置了一個擴音機，使得無法進去的群眾可以站在外頭聽。他們先唱了中國國歌，然後由聯合慈善中心的主席介紹拉．高帝爾市長上台，開始他的演講。

「美國人對中國人說：『我們愛你們。』」他做了一個誇大的擁抱姿勢。

「不要現在去，拉．高帝爾市長在三點半時要來發表演說。」佛羅拉說。

「噢！我懂了。現在學校裡不教孔子的書了。你的父母都還在嗎？」

馮太太覺得好像一個紅色的鬼從她的腳下冒出來，穿過她的身體，然後由她的頭頂上飄出去，身後還拖著一股火紅的雲霧。

「是的。」

「我今年十九歲。」

「你不累嗎？」

佛萊迪又表現了他的交際本能，他走上前去與市長握手，攝影師們也在最恰當的時候按下快門。

馮太太驚奇地說：「她是你的女兒嗎？」

婦女們都在喝茶休息，而艾絲和楊太太則忙著清點街道勸募來的錢，每個女孩進來時，手裡的罐子都裝滿了錢幣。馮太太說她也要到舅舅店裡去。

過了一會兒，伊娃又站起來說：「給我一個空罐子，今天街道上有那麼多人。」

佛萊迪和席茵．透伊是如此的匆忙，根本沒想到和家人打個招呼。

「我很高興教他們，馮太太。」艾絲帶著微笑地說。

大約在十二點五十分時，佛萊迪和席茵．透伊一起在唐人街出現。席茵．透伊穿著白色靴子、紅色的斗篷，頭上歪歪地戴著一頂無邊的便帽，手上還拿著一根儀仗隊的短指揮棒。她的位置是在包衛里街，也就是站在管樂隊的前方。

「但是孔子對美國人民說：『給我槍枝。』」他的雙手在胸前一合，和*圖*書做了一個禱告的姿勢，滑稽的樣子惹得大家哄堂大笑。

他講完後，就從台上走了下來，與年長的人握手，拍拍小孩子的面頰。

她們就在這忙碌的準備工作中，建立了新的關係。馮家人來到唐人街，全家人到了校門口，男人就離開了，只有湯姆跟著母親、嫂嫂、妹妹到學校廳堂中。到處都是進進出出的人。馮太太被介紹給楊太太，她們互相握握手，楊太太說：

雙十國慶日終於來臨了。上午十點鐘左右，男男女女都來到唐人街。十一點鐘，婦女在學校集合等待她們的指示。楊太太帶著她的家人來了，可是上城區的其他人都沒來。

「她是我的義女。」楊太太回答。

「不常說。我還在學習的階段。我在中國學的不算數，這裡的發音和我在中國學的不太一樣。」

「我們還要走多久？」

「艾絲，我覺得你就像我自己的女兒一樣。」她對艾絲這樣說，毫無疑問地她很清楚艾絲喜歡她。艾絲立刻報以同樣的熱情說：「一點也沒錯。」

「市長先生，我能不能給你介紹我的嫂嫂，她是一個義大利人，嫁給我們中國人。」

婦女集團走在男士們前面，國旗則殿後。參加的團體還有中國體育俱樂部、粵劇社、中國童子軍、中國音樂社、踩高蹺者，以及戴著面具的啞劇團和舞獅者。這些人大都是來自中國協會。

樂隊開始演奏，走在樂隊面前擔任領隊的就是席茵．透伊。他們轉過街角後就沿著摩特街往下走。婦女團體等在帕．阿瑟餐廳前面，準備樂隊走過後就跟在樂隊後面。其他的團體，則分別等在帕克街、貝揚街、貝爾街和謬伯利街的街口處。

「你看到你父親沒有？」媽媽問湯姆。

「我不知道。」伊娃回答，「每個人都投一點兒東西進來。有一些人丟紙幣，連美國人也樂捐了一些錢。還有一個人從樓上一個古銅花瓶倒了下來。一角錢和二角五分錢的鎳幣好多。她們現在正在清點呢！」

「你是個聰明的女孩，居然會教別人孔子的書。一個女孩子怎麼能記得那麼多字？」

「那就是席茵．透伊。」佛羅拉低聲地說。

「來見見我的女兒，艾絲。」