十五
隔了不到一週，我和表哥照例在下午準時到達高府時，高老太太正在客廳的裏間大發脾氣，我立刻聽明白了她是在罵唐琪。高小姐、高大奶奶、高二奶奶都侍立一旁勸請老太太熄熄火。由話裏頭，可以分出高小姐與高二奶奶對唐琪存有同情與憐憫，而高大奶奶那張會說話的嘴，卻用最富技巧的措詞對唐琪加以傷害，她一句一個「娘呀，娘呀，」親熱地叫著高老太太，顯然高老太太對她這位大兒媳婦頗為欣賞，而對高小姐與高二奶奶的態度，則認為有所偏袒了唐琪。
高二奶奶下樓去給我煮咖啡。我坐在床前一個小沙發上，和唐琪談天。她病得並不嚴重，是因為哭得太厲害太久的緣故，而發作了胃痛。我們談平劇，談電影，談自己的爸媽，談個人的抱負，也談到了抗日戰爭。她是個愛國者，她相信我們這次抗戰必會獲得最後勝利。並且，她又告訴我：她父親生前幫著軍閥做了不少對不起國家民族的事，使她甚覺遺憾；儘管在父女感情上，她仍然對他懷念。她的坦白與真誠，使我極為感動。
回到自己房中，把一切秘密都告訴了媽。真像犯神經似地，面對著媽的大照片，叨叨個不休。我彷彿看見媽的端莊的嘴角微微掀動，她是在微笑著祝福她的兒子有一個幸福的初戀。
當我告訴她，我如何一心一意要到南方參加抗戰，如何故意考不取耀華高中時，把她笑得幾乎從床上跳起來。
「你怕她們，是不是？」唐琪問我。
「珍妮葛娜、薛愛梨、珍妮麥唐娜、嘉寶、菊痕克蘿馥、瑪琳黛瑞西、碧蒂黛維絲……」我實在再想不起更多的名字，虧得我偶爾看幾次電影或是翻翻電影畫報。
「我說我信奉白蓮教！」
果然，當我第二天遇到唐琪時，我竟沒有把我預備了一夜的話語，向她說半句。
我實在怕看她那想起無限委屈的面容。一方面，我不知道該如何加以勸慰，一方面由於她的眉梢、眼角，充滿憂鬱凄冷神情時，她乃有著另一種特殊美麗令人愛憐的魅力，使我心深處的火焰，燒得更為灼熱……
「怎麼不多玩一會兒？」我問表哥，「我還要多聽幾張唱片哩！」
我不住地點頭，認為她說得很有理，很深刻，難怪她比我長了兩歲。
一踏進高二奶奶的室門，出我意外地，發現唐琪竟正躺在床上。
「我也曉得我這一卦問得很滑稽；可是，我有預感：不久我的姨媽和高大奶奶就會干涉我滑冰了，尤其常跟你在一起滑冰。」
「誰？」
「不，沒有做錯事的人，老天爺也不怕。」
「好了，別提這一段了，快請他們兩位客人裏屋坐吧！」
「說什麼？」唐琪問。
「告訴你，是他們媽媽派來做情報的。」唐琪氣忿忿地對我講，「其實這有什麼可調查呢？醒亞，我就愛你怎麼樣？她們越說，我越愛！」
「當時就把那個老師氣癟啦，他大聲吆喝著叫我馬上走開。結果，我名落孫山，如願以償！」
「有沒有帶圍巾？」
高小姐一向柔順，聽了這番教訓，再不hｔtｐs://www.heｔuｂｏｏｋ.ｃｏm.ｃｏm敢稍有異議。表哥偷偷向我聳聳肩膀，吐一下舌頭，這是他在家裏偶爾被姑母責罵時，慣作的表情。
我重新睜開眼睛，看到了牆上英姿勃勃的爸爸的相片：
心中一個石頭落在地，原來，高老太太的一場發作，其中並沒有我惹的禍。我想，她老人家大概還不知道我和唐琪中間的事。然而，唐琪是多麼無辜，多麼可憐呢？無論如何，我不能心安地在冰場裏逗留下去。
她這一說，我真不好意思起來。由床頭上一幅鏡子裏，我注意到我的面孔活像塗了一層紅油彩。
「張弟弟不好意思，是不是？」高二奶奶和藹地看著我。
天呀！她又在說我「乖」了。可是，我已沒有第一次聽她用「乖」來誇獎我時那麼感到尷尬；相反地，我感到親切與舒服。
回到高家，因為外面開始落起大雪，高老太太便留表哥和我吃過晚飯再走。我想，表哥和我應有同樣的高興，也許我的高興更要大一些——我在飯桌前必將與唐琪見面。
只是，唐琪比妲耶黛爾尤稍稍胖一點點。於是，我馬上想起，難怪她喜歡琶琶娜史丹薇了，看來琶琶娜史丹薇比較豐|滿一些，而她在影片上的表情與神采，有些地方很像唐琪。
「我覺得做一位護士比做一個女明星偉大。」我馬上說。這是我的真心話，這種觀念的由來可能是受了我那姑母半古老家庭的影響。對於唱戲演電影的女人，在那個年代，確實尚未在我的心目中建立起崇高的地位。當然，十七歲的我，對於這個社會、這個世界，瞭解得還委實太少。
「嗯，」高小姐點一下頭，「可是，我們可以隨便天天去，卻讓琪妹七天去一回，多不好意思！」
「嘿嘿，女生愛男生！我知道！我知道！」
「我才不想走哩！」表哥說，「可是，高伯母非催我們走，她怕外面下大雪，太晚僱不到『膠皮』，走回去怕凍壞我們。老媽子已經把兩部車子叫來了，咱們只好開步走！」
「琪姊，你真有資格做一位影評家。」
「好啦，」高大奶奶嘴巴一翹，「又算我背後作揖，瞎盡情嘍！」
「等著瞧吧，但願我猜得不對。」
「是張弟弟請求我帶他來的。」
「滑冰還用算卦問個甚麼勁兒，我們不是滑得很好嗎？」我也忍不住地笑出來。
「我的天老爺，好任性的表姑奶奶，嘔氣也犯不上把自己的肚子餓起來呀！」然後，她一扭身，吩咐老媽子：
「你沒有穿大衣呀？」
「是，是——」我還沒說出來，高二奶奶馬上打斷了我的話：
「媽何必生這麼大氣呢？」一路上，高小姐對表哥和我說，「我看琪妹近來滿好，媽恨不得立刻把琪妹變成一個靜如止水的烹飪專家、縫紉專家、兼家庭教師、家庭褓姆，這哪是一天半天辦得到的事呢？昨天三個孩子的學校成績單來啦，都是丙等，我大哥大嫂把三個孩子打了一頓，媽疼孫兒，認為孩子沒有錯，應該歸咎於唐表妹給三個孩子補習功課太不負和圖書責。又因為近來她常滑冰，許多媽叫她做的毛線活兒和剪裁、織補一些零碎事，都沒有按時交卷；更巧昨天一大早她幫老媽子洗茶具不小心打碎了一隻茶杯，媽最忌諱在陰曆臘月打碎東西，為此大發脾氣，認為這個年準過不順心。多虧我大嫂在一邊勸，大嫂可真有一套，兩隻眼一閉，兩個手掌一合攏，嘴裏緊著唸叨：『不要緊，不要緊，碎碎平安！碎碎平安（為取與「歲歲平安」諧音）！阿彌陀佛！阿彌陀佛！』」
「你不喜歡查里鮑育和嘉伯爾嗎？」
「天冷吧，烤烤火吧，快吃點熱茶吧……」
「怎麼？我怎麼啦？」我詫異地。
「你沒有怎麼，不過你是個男人呀！」
我們和往日一樣地在一塊滑冰，講了半天平劇與好萊塢電影明星的事，她談得十分興高采烈，我想告訴她：「我希望換個題目，談談我們自己的事。」
「你喜歡那些男明星？」唐琪繼續問我。
當我下決心要說出來時，巧巧高二奶奶端著咖啡進來了。唐琪繼續倒下休息。我默默地喝咖啡。高二奶奶一面放唱片，一面說：
我倆正有說有笑的時候，門外突然響起了一片怪叫與怪笑，原來是高大爺的三個小把戲在門縫外偷聽偷看。接著，最大的那個小把戲，一推門，探進頭來，扮個鬼臉：
「你們不聽，我也得放兩張，因為我剛才在樓下告訴了老太太說張弟弟在我房內聽留聲機哩！」
似乎一分鐘也不能安靜下來。太多的喜悅，像洶濤巨浪般激蕩在我的心房，那小小的地方實在容納不下；於是，它便向我週身，向我每一個細胞，每一個毛孔裏流溢、氾濫……
「不是。」她幾乎笑出來，「是問一下我們滑冰的事！」
「在樓下放著哩！」
「柯爾門、萊昂巴里穆、賈里古柏、華萊斯比雷、馬爾芝、羅勃泰勒……」
是的，妲耶黛爾尤，這個美麗的法國新星，正在許多中、英、日文畫報上做著封面，給我的印象倒是頗深的。猛然間，我發現到唐琪的面龐很有幾分和她相像，雖然她倆一個是東方人，一個是歐洲人；可是她們的一對大眼睛，一條直鼻子，一個花朵樣的嬌小嘴唇，確給人一種相像的感覺。我想：天下醜的女人，有各種不同的難看相；而漂亮的女人，卻會有著共同的動人的地方。
表哥這回站在一邊，應該看了個清楚。
「發神經！」表姊罵我。
「娘呀，娘呀，」高大奶奶一面叫著，一面又給高老太太不住地倒茶，又不住地給高老太太捲著水煙袋用的紙捻，「您姥可犯不上跟唐表妹生真氣，又不是自己的親閨女，氣個好歹的，要我們做小輩兒的可怎麼辦？唐表妹不孝順您姥，我們可還得孝順您姥呀！娘呀，娘呀，消消氣兒吧！再說唐表妹正是十八九好辰光，過了這個村兒就沒這個店兒啦，趁著年輕撈撈本兒狠狠地玩個痛快，也是這年頭時興……」
我尾隨表哥進入裏間，表哥躡手躡足地，似對高老太太的威嚴相當畏懼，儘管平日她對他這位「東床嬌客」極為寵愛。
九點過
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「我必須告訴唐琪，我是那麼深深地，熱烈地愛著她。我必須告訴她，當好幾個月以前我在高老太太家和她第一次見面時，就愛上了她。不，是遠在兩年以前，還沒有和她見面時，由於別人的提及，我便已愛上了她……」我倒在床上，睜著眼睛，對著天花板喃喃自語。又想到：我必須對她說得有感情，必須做得很勇敢，很有男子漢大丈夫氣概……當我把眼睛閉起來時，那幻想便越絢爛，在黑暗中，人的膽量會變得更大，夢的氣氛會變得更濃。
「我最喜歡李斯廉郝華、和泰倫鮑華。」唐琪說，「李斯廉郝華的溫文、典雅，泰倫鮑華的瀟灑、英勇，真令人傾倒。我尤其喜歡泰倫鮑華，他有一股青年人特有的活潑健康的生命力，男孩子應該那樣。」
「這些老牌明星都不壞，除掉她們，我更喜歡杅爾柏、桃樂絲拉瑪、希地拉瑪、西蒙西蒙、狄安娜杜萍、金潔蘿潔絲……而我最喜歡的則是琶琶娜史丹薇與剛剛出名的妲耶黛爾尤。」
想把我的喜悅告訴姑母，告訴表姊，要她們也分享一點快樂。可是，我有些羞怯。我原以為表哥會把他所見到的我和唐琪的親近情形告訴她們；然而，他並沒有。這真難怪他，他也正在戀愛呀！人在戀愛的時候是會變成睜眼瞎子的——除了自己的愛人，再看不見其他一切的存在。因此，我猜想，當表哥整個心思完全集中在他的高小姐身上時，我和唐琪中間的事，對於他，實在毫無注意的價值。幾次，我鼓鼓勇氣，對姑母和表姊說：
「琪姊，你知道嗎？我那麼地愛你。」
「這有什麼不好意思？」高老太太理直氣壯地，「你和震亞去溜冰，我當然沒話說，早晚你是季家的人，別人也不會見笑。醒亞是個男孩子，當然也可以天天在外面玩。小琪能和你們那個比呢？少爹沒娘的娃娃，自己還不知好歹，將來可怎麼辦？這幾個月好容易被我關在家裏，總算靜下了心；從一滑冰，可又要回原樣。把我惹急啦，連你也永遠不許再去冰場！」
「啊，還算乖！」
「大嫂，不用啦，」高二奶奶攔阻說，「唐表妹確是不舒服，剛才我給她吃了點麥片，現在恐怕睡著了」
這餐飯，我吃得好痛苦。那冒著騰騰熱氣的十錦菊花大火鍋，原應該是極美味可口的。我卻活像吃泥巴似地難以下嚥。尤其高大爺一面自斟自飲，呷酒吃菜，一面喋喋不休地述說著「新民會」已經成立，「東亞新秩序」即將實現，日本人如何如何有辦法的長篇大論，更使我如受酷刑。飯後，高二奶奶對我說：
真遺憾，我心跳了半天，始終講不出口。我再三思慮這一句話並無輕浮下流的成分，而是出於真誠的讚美；然而，我早已說過，對於談情說愛，我的膽怯，使我木訥，使我毫無風趣。
「根本沒有事！」
高大奶奶連忙出來向我們「禮貌」一番：
「知道我病，為httｐs://m.hｅtuｂｏok.ｃｏm•cｏm什麼不早點上來探望我呢？」
「不，任何正當職業都對人類有貢獻。」唐琪反駁說，「一個不盡責的護士，不比一個認真工作的伶人或影星更可愛。當然，一個仁慈熱心的護士又比一個演技不佳而生活墮落的演員強得太多。」
每一個溜冰的人都那麼狂歡；而我孑然一身，無精打采地，垂著頭倒背著手，用最緩慢的步子在冰上滑進。我強烈地感到孤寂。由大喇叭裏流瀉出的，往日聽來那麼優美悅耳的音樂，今天變得那麼憂鬱、闇啞，令人煩躁。如果，這時候唐琪馬上出現在我的眼前，我想，我會有足夠的膽量，緊緊地抱住她痛哭一場。
「小鬼！」唐琪猛地一掀毛氈，在床上坐了起來，「你知道什麼？」
「告訴你，我昨天算了一卦，很不好。」唐琪接著說，「是用『牙牌神數』算的，結果是上上、上上、下下。卦詞說：百戰百勝無往不利，忽聞楚歌一敗塗地。」
「把我這條帶去，天太冷，凍著脖子最容易感冒。懂不懂？小『白蓮教』！」
高老太太已經看到表哥和我在客廳外間老半天裹足不前，便召喚高大奶奶：
「唐表妹病啦，她要我稟告您一聲，她不下來吃飯了。」高二奶奶報告高老太太。
「親愛的琪姊！」
「我看靠不住，」她有點狡黠地笑一下，「誠實地告訴我，是你自己要來看我的？還是二嫂叫你來的？」
我很窘。我不知道，我在這個家庭中，該是一個站在什麼地位的角色。高大奶奶攙著高老太太上樓去午睡了。表哥和高小姐開始做去冰場的準備。
「不，」她一搖頭，「我不想做影評家；可是要永遠做一個影迷，我好喜歡電影喔。有時候我還想做一個影星呢！不過我知道這是絕不可能的事。」
然而，唐琪的多慮竟不幸言中。
「無論如何，今天不能叫小琪再去溜冰啦！越玩心越野，將來怎麼做事？怎麼嫁人？聽見沒有？一個禮拜她頂多去一次！」高老太太吩咐著高小姐。
「讓我告訴您一件事啊！」
高老太太陪孫子們到客廳去玩耍，高大爺夫婦回到他們的房間去喝茶，表哥到高小姐房間去談天。他們已經「各就各位」。我正不想到客廳去和孩子們起鬨，能到樓上高二奶奶房間聽聽唱片倒也很好。
「撥一點菜給表小姐送上樓去，住在咱們家，可不能難為了人家！」
我走到房門口，她又叫住我：
可是，我想錯了。唐琪竟沒有下樓來和大夥兒一同進餐。
我要像個大人似地，握住她的雙手，或是依偎在一起，用手臂放在她的肩膀上，或是目不轉睛地瞅著她那一張美麗的臉，近近地，盯上老半天、老半天，或是請她把眼睛閤起來，然後出其不意地，在她那鑲著羽樣的長睫毛的眼睛上輕輕地親吻……
可是，我找不到機會。其實，並非沒有機會；而是機會之門，永遠不會為膽怯的孩子而常開的。如果，我有足夠的勇氣，任何一分鐘，我都可以告訴她：
「男人犯甚麼罪呢？表哥不是男人嗎？高老太太很喜歡他呀！我不相信她們會對我不https://m.hetubook.com.com好，尤其高老太太一向對我很客氣。」
「沒有。」
「你喜歡那些女明星？」滑行在冰上，她把頭一側，像老師出題目考試似地，鄭重地問我。
「琪姊，」我馬上走近床邊，「聽說你病啦！」
「明——天——來——」
我在戀愛了！我在戀愛了！好興奮，好快活。人生是這麼美好，自己的生命是這麼充實，有唐琪這麼一位戀人是這麼值得自豪。
我剛接過圍巾，她卻又搶過去，親自給我圍上。
唐琪瞅著我，半天，吐出三個字：
高老太太用鼻子嗯了一下。高大奶奶馬上接過來說：
「那次考試，」我說，「我姑父事前直接間接託了好幾位耀華的教員，他們都說絕無問題，因為我在初中的歷年成績單都是八十多分。只因我決心不願留在北方讀書，便在口試時居心和老師搗鬼，當他問我信奉什麼宗教時，你猜我說什麼？」
可是，當她們馬上追問是什麼事時，我每次都又把話吞下去，而改說一句：
在嚴密掛著棉布厚簾子的洋車上，我和外界完全隔離了。在這個小小的空間，只有我，和唐琪的圍巾。我把那圍巾放在嘴邊，吻了又吻。每吻一次，都輕輕地叫一聲：
「……」我支吾不出話來。
「反正，最壞的『職業』就是寄人籬下，給人家打雜兒，看人家臉色……」突然，她把話題轉到她自己身上。
「到我房裏坐坐吧，張小弟，我新買了幾張好平劇唱盤，歡迎你來聽聽。」
我想上樓去看唐琪；可是我從未到她的房間去過一次，我又沒有勇氣請求高小姐帶路。我不想陪表哥他倆去溜冰；然而，面對他倆我沒有可說的理由。我木偶般地，跟著他倆走到街上。
「你正說對了！查里鮑育的表演，太柔膩了些，有點使人心煩。嘉伯爾的演技當然很棒，可是他那個小鬍子真討人厭，還有他那兩隻眼一瞇，壞相畢露，不敢領教……」
「爸啊，賜給你兒子一些力量吧！你這麼勇敢的英雄怎會有一個這麼膽怯的孩子呢？他實在缺乏足夠的膽量，把他所幻想的，一一做將出來哩！」
我想，我並不太笨，我很快地想到了一句話，應該告訴唐琪——告訴她：她長得很像她最喜愛的那兩位女明星，並且她比那兩位女明星更漂亮！
「哈哈！哈哈！」唐琪拍手大笑，「佩服！佩服！」
我暗想：神經病患者能有如此的輕鬆愉快，我倒希望犯一輩子神經。
「你是問能找到護士工作嗎？」
「老太太、高大爺、高大奶奶那一派！」
還不快告訴她嗎？你也愛她！快呀，快呀！我在心裏催促著自己；可是我真是無用哇，她的爽快、豪邁，越發使我膽怯、氣餒。
我實在不懂她的話，我不相信高家一家人會有任何一位將要阻撓我和唐琪的往來。因為我和唐琪不但有著「拐彎抹角」的親戚關係，又是在極自然的環境下認識的，這總不能和那些冒失鬼或小流氓們硬給唐琪寫信求愛，相提並論。何況，我並沒有向任何人宣佈：「我愛唐琪」。就連唐琪本人也尚未聽到我說出這句話，這有什麼值得別人非議或干涉的呢？