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「我建議不要留下任何書面紀錄。」祕書這麼說。楊點點頭。「而且我也需要你幫我一點小忙。當史考特船長……」

儘管如此，當父親在暑假期間問喬治什麼事最令他滿意時，喬治提到的是在冬天訓練十一人青少年足球隊，以及在春天訓練十四歲以下的曲棍球隊，而他最開心的，還是在夏天帶一群男孩到山中健行。

喬治把咖啡杯放在一旁的茶几上，交疊手臂等待著。

「當然，你會很想知道我邀請的另一位客人是誰。」楊說。喬治點點頭。「唔，這不太令人意外，因為我已邀請唯一能與你旗鼓相當的另一位登山者。」楊停頓了一下，又說：「不過我必須坦白告訴你，皇家地理學會祕書要求的回報的確讓人意外。」

「身為英國登山協會的委和*圖*書員會成員，我能夠從皇家地理學會的祕書手上多要兩張票。不過，他的確要求一點小小回報。」

「我今晚會寫信給他們兩人。」楊說道。

「這真的相當簡單，」楊說：「當史考特船長結束演講，請大家發問時，祕書要你舉起你的手。」

喬治剛到查特豪斯那幾個星期面對的其中一個問題是：如果他沒戴方帽、穿學士袍，經常被誤認為學生。

在這間學校的第一年，雖然初五級的學生是一群注定讓他不得安心上課的怪物，但他還是比原本想像中來得快樂。當這些男孩升上高六時，好幾位完全脫胎換骨，為了確保能進入屬意的大學而全力衝刺，讓喬治大感意外，同時也樂於投注無數時間協助他們朝目標前進。https://m.hetubook.com.com

他說：「而且，偶爾你可能會遇見一個與眾不同的孩子，他展現出真正的天分與好奇心，讓人相信他將來會揚名世界。」

喬治差點把咖啡潑了出來。一想到有機會聽那位大無畏的探險家談論和_圖_書他的發現之旅，讓他興奮不已，尤其他才剛從《泰晤士報》得知，學會宣布年度紀念演講的主講人後，幾小時內票就訂光了。

「有。」楊的語氣相當堅定，但不希望洩漏他們的名字。

喬治腦中出現兩個問題，但楊早就料到他想問什麼，很快就告訴他答案。

「我會需要兩位最傑出的登山者和我一起進行最後攻頂。」喬佛瑞．楊回答。

「是的。」喬治回答，但並未進一步說明。

一個溫暖的夏日夜晚，喬治搭火車到倫敦，然後步行到梅費爾（Mayfair）的薩維爾街和喬佛瑞．楊共進晚餐。服務人員引他來到會員酒吧，喬治發現他的東道主在裡面和一群年長山友閒聊；他們正重複一些誇大的故事，提到的山一座比一座高。當楊瞥見他的客人走進來，立即抽身告退，ｍ•ｈｅｔuｂoｏk.com•coｍ領著喬治到晚宴廳去，口中這麼說：「那批人現在爬得上的最高點，恐怕就是酒吧的高腳凳了。」

「你碰到這樣的孩子了嗎？」父親問道。

喬治開口說：「你怎麼有辦法……」

當他們享用溫莎濃湯、牛排腰子派和隨後的香草冰淇淋時，楊帶著喬治順了一遍他為不久的阿爾卑斯之行計畫好的流程。不過喬治覺得楊心頭還有其他更重要的事；因為楊早已寫了內容極其詳盡的信給他，說明他們今年夏天會嘗試的新攀登路線。直到他們離席到圖書室喝咖啡和白蘭地的時候，喬治才明白楊邀請他的真正原因。

「馬洛里，」他們在房間的僻靜角落一坐定，楊立刻說：「我想知道，下星期四晚上你是否願意和我一起到皇家地理學會，史考特船長將在學會裡演講，主題是他即將進行的南極探險。」www.hetubook.com.com

「你有人選了嗎？」皇家地理學會的祕書問道。

「那麼，或許你最好先告訴他們，」辛克斯（Hinks）說：「而且要守口如瓶，因為除非得到達賴喇嘛的祝福，否則我們無法跨過邊界進入西藏。」