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雪巴人尼瑪翻譯了他的話，不過在問句裡多加上了「紳士」一詞。將軍回答：「我是布魯斯將軍，」然後打開公事包，拿出幾張紙，堅定地放在桌子上：「這些是官方的許可，授權讓我的人進入帕里宗的管轄區。」尼瑪翻譯過將軍的話後，宗本草草瞥了一眼檔案，然後聳聳肩膀。「如你所見，」將軍說：「這些文書有英國外交部長寇森勳爵的簽名。」將軍等著雪巴人尼瑪完成他的翻譯，然後宗本丟回問題。

喬治承認將軍有很多了不得的長處，但擔心即將見識到他的弱點之一。

遠征隊的十三位成員、三十五名腳夫和四十八匹騾子已安排好過夜的地方，在印度及西藏邊界某條湍急河流旁的一片平地上。喬治與其他隊員在晚餐時享用了將軍的美酒和雪茄，度過歡樂的晚上。

當指揮官回到小屋時，他開始比較仔細地研讀將軍的文件。眼見他就要在最後一頁蓋下橡皮圖章了，忽然擡起頭來對將軍微笑，指一指他那免開蓋金錶。將軍想要解釋，那是從父親亞伯戴爾爵爺繼承的錶，不過三思之後改變決定，沒說一句話就把金錶交出去了。喬治覺得鬆了一口氣，幸好那天早上他在忙亂中，忘記戴上露斯在他生日時hetubook.com.com送他的錶。

顯然這位西藏指揮官不需要透過翻譯就已經了解將軍的話，因為他的手迅速地伸向槍套裡的手槍。

喬治思索著，他是不是應該管住自己的舌頭，因為這時指揮官的槍指向他的前額了。他直盯著宗本的眼睛。「我從我的國家帶了一些代表友誼的禮物到你的國家。」

雪巴人尼瑪翻譯後，宗本慢慢放低槍，把槍收回槍套裡，然後把手擱在髖部。「我會看看這些禮物。」

最後，宗本微笑著在入境許可的最後一頁蓋了印章，然後把文件交還將軍。布魯斯正要把文件放回公事包裡，這時宗本搖了搖頭。將軍把公事包留在桌上，然後把文件塞進長褲口袋裡。

宗本在他的免開蓋金錶看了時間後，對著將軍微笑，還舉起他的洪堡帽說道：「歡迎到西藏來，寇森勳爵。」

宗本這時又注視著布魯斯將軍的厚實皮帶，然後是他的棕色皮鞋，最後是他及膝的羊毛襪。在剝光將軍後，他把注意力轉向喬治，把他的鞋子、襪子和領帶都據為己有。喬治只覺得納悶，宗本能在何時何地打一條溫徹斯特校友領帶？

「宗本想知道你是不是寇森勳爵。」

他們抵達邊境崗哨時，喬治大hetubook.com.com為驚訝。那棟竹子搭建的小屋在濃密矮樹叢的良好掩護下，看起來確實不像歡迎陌生人的地方。再往前走幾步，喬治發現一個士兵，然後又是另一個，老舊的來福槍正對準他們的方向。這些帶著敵意的行為並沒有讓將軍放慢他的腳步——如果真要說有什麼改變，那就是他反而加緊腳步了。持平來說，喬治認為他寧願死在山上，也不要死在山腳下。往前又走了幾步後，喬治可以看到西藏邊界的確切位置。沿著整條狹窄小徑延伸的竹籬笆上有個唯一的缺口，還有另外兩個士兵坐在一個用沙袋加固的壕溝裡，他們的來福槍也直接瞄準前進中的英國軍隊。將軍還是無所畏懼，他筆直朝著小屋的木製臺階走去，就像這個邊境崗哨歸他號令一樣。喬治小心翼翼地跟在他後面，尼瑪則落在一步之後。

將軍毫不退縮，就算尼瑪把邊境指揮官的話譯完後也一樣。雖然喬治已放棄獲准通過邊界的任何可能性，他還是希望能活著脫身。

尼瑪沒有翻譯他的話。

「宗本說，他會讓寇森勳爵通過邊界，但其他人不行。」尼瑪翻譯道。

走進小屋，將軍在一個木頭櫃檯前停了下來。一個年輕下士坐在和圖書桌子後面，難以置信地瞪著這三個陌生人，雖然張開了嘴，卻什麼話都沒說。

喬治打開洛克氏盒子，拿出一頂黑色的洪堡帽遞給宗本。這位指揮官把帽子戴到頭上，看看牆上鏡子裡的自己，第一次露出了微笑。「請告訴宗本，寇森勳爵每天早上都戴著洪堡帽去工作，」喬治說：「就像英國的所有紳士一樣。」指揮官聽到這些話後，朝著桌子彎腰，往盒子裡面看。布魯斯將軍彎下腰，拿出另一頂洪堡帽遞給指揮官，指揮官接著把那頂帽子戴在身旁那位年輕下士頭上。這回宗本爆出一陣大笑，然後拎起盒子，離開小屋，開始把剩下的十頂洪堡帽發送給他的衛兵們。

「當然可以，馬洛里。」將軍回答。

「告訴將軍，他可以回家去，」指揮官平靜地說：「我會命令我的手下，要是看見他再靠近這個邊境崗哨附https://ｍ.ｈｅｔｕｂook•ｃoｍ•cｏｍ近，直接開槍。我講得夠清楚了嗎？」

一小時後，探險隊在布魯斯將軍的領導下朝著邊界前進。這時路障已舉了起來，方便讓他們進入帕里宗的行政管轄範圍。

「我當然不是，」將軍說：「告訴這個傻子，如果他不讓我們立刻通過邊界，我別無選擇，只能……」

在等待宗本的反應時，喬治低下頭，開始想著回家的漫長路程。他只能期望將軍的話在翻譯過程中會失去原意，但在雪巴人尼瑪翻譯完成前，宗本就從槍套裡拿出了手槍，把槍管指向將軍的前額。

「現在我並不預期會有任何問題，馬洛里，」將軍說：「不過如果發生任何誤解，把一切都交給我。我以前曾和這些土著打過交道，我知道他們的能耐。」

布魯斯一拳搥到桌子上，吼道：「這個愚蠢的人不知道我是誰嗎？」

將軍大聲吼道：「我想和你們的指揮官說話。」雪巴人尼瑪用輕柔的聲音為他翻譯。

在孟買的午夜爭執之後，將軍邀請喬治成為外交使節團的成員之一，前往邊境崗哨遞交國書，這讓喬治大為放心。

光著腳的布魯斯用一隻手提著長褲，另一隻手敬禮，這次宗本回了禮。雪巴人尼瑪是唯一一個衣著完整走出小屋的人。

第二天早上五點四和*圖*書十五分，將軍穿著全副戎裝站在喬治的帳篷外，手上拿著一個黑色皮革公事包。雪巴人尼瑪站在他背後一步之遙，穿著傳統式羊毛衣「巴庫」，還帶著一個黑色的大盒子，盒蓋上印著「倫敦帽商洛克氏」等字樣。過了一會兒，喬治從帳篷裡爬出來，穿著先前到總督官邸參加接待會時的西裝，繫著他的校友領帶。他陪布魯斯走出營區，前往邊境崗哨。

那名下士很快消失在他身後的一個小房間裡，同時還關上門。過了好一段時間，門再度打開，一個臉頰凹陷、看似身經百戰的瘦削男子走了出來，怒視著將軍，就像他的私人領域受到侵略一樣。將軍注意到這位崗哨指揮官只有上尉軍階時，他微笑了。他舉手敬禮，不過那個西藏人並沒有回應，反而直視著雪巴人尼瑪，一邊指著將軍，一邊用母語說：「我是帕里地區的宗本。這是誰？」

「我可以說句話嗎，將軍？」他悄聲說道。