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慢性壓力則是另一種情況。隨著時間的推移，逆向的抑制作用漸漸失靈，循環系統中總是有過多的皮質類固醇。這樣一方面會形成長期的胰島素阻抗性，另一方面皮質類固醇會對體內脂肪的分配，有持續的影響。由於腹腔內部有大量的神經和血管及特殊的管道，這這裡的脂肪細胞便特別容易受到類固醇激素的影響。在慢性壓力的情況下，這些細胞優先獲得營養，於是脂肪組織逐漸從四肢轉移向軀幹，進入腹部和上體的皮下、頸部和面部。結果是一個大肚子架在瘦瘦的臀部上，手臂腿腳瘦小細弱。

那些在工作和生活方式等方面，正在快速追趕西方的國家，像中國，情況又是如何呢？當他們為了夢想實現西方式的美好生活，而努力創造物質樂園時，同樣的情況在他們身上也發生了：精簡人員、童工、心理壓力、皮質類固醇濃度過高、胰島素含量過高、肥胖和糖尿病患者愈來愈多。

皮質類固醇能促使脂肪細胞中的脂肪沉澱，使細胞吸收糖份時，降低對胰島素的敏感性，而從蛋白質合成葡萄糖。因此皮質類固醇會使血糖升高，同時血壓也升高，血液凝結的傾向增強。如果皮質類固醇濃度達到一定高度，體內各種必要的調整也完成後，通常皮質類固醇本身會透過一個有效的逆向機制，阻止這個過程的進一步發展，以避免反應過度激烈和不必要的損害。釋放類固醇激素最好的辦法，是將之前作好的準備付諸實施：逃跑、抵抗或相對的體力活動。如https://m•ｈｅtuｂｏoｋ•com•ｃom果您只能在心裡咬牙切齒，必須將怒火強壓下去，類固醇激素便還會在血液中停留較長的時間。

一個著名的昂格魯-薩克遜人曾經說過：「壓力可以殺人。」那時，他可能還沒意識到，自己的話是正確無比。不要以為我又翻出一個沒有根據的舊觀念，繼續在老生常談，這是千真萬確的。我建議所有對這感興趣和持懷疑態度的人，要讀一讀美國哥倫比亞大學和杜克大學的羅贊斯基（Rodzanski）、布魯門塔（Blumenthal）和卡普蘭（Kaplan）三位教授，在一九九一年發表在美國心臟醫學會（American Heart Association）會刊《循環》（Circulation）上的一篇學術文章。他們研究個案的數量和質量，資料的整理和結果的一致性，足以令營養學權威和傳統療法的郎中們汗顏。

瑞典哥特堡（Goeteborg）大學心肺科的佩爾．比揚托普（Per Bjoerntorp）教授，透過唾液測定皮質類固醇的方法首次證明，那些在工作中經常處於壓力狀態下的人，他們開始對壓力的反應是正常、健康的，但隨著時間的推移，逐漸變成一種病態反應。由於神經系統不斷受到過度刺|激，身體的協調機能負荷過重。隨著皮質類固醇分泌的增加，會出現典型胰島素阻抗性的症狀——高血壓、高血糖、高血脂肪、腹部脂肪堆www.hetubook.com.com積增加。如果長時間處於這樣高度的壓力狀態之下，甚至會導致正常的皮質類固醇反應完全癱瘓，結果造成「心力憔悴症候群」（Burn-Out-Syndrome），身心憔悴的人精神抑鬱，沒有動力，容易生病。

對許多人來說，日常工作便是最大的壓力來源。今天，我們的生活已經完全跟著經濟在轉。重要的是生產效率，時間就意味著金錢。對於大人物來說，這關係到全球經濟競爭中的生存。誰能迅速提供價廉物美的產品，誰就是贏家。這意味著，如果不能實現完全的「無人化」，也要透過自動化和電腦控制，儘量減少工作人員。愈來愈少的工人，生產出愈來愈多的商品。對工人來說，他們愈來愈不瞭解自己的工作程序，對工作也沒有積極性。

壓力的效應還能透過人體實驗清楚顯示出來。在我們的文明社會裡，可以在壓力實驗室裡透過數學演算、雜音、燈光等等來測試。為了在檢測血液中的類固醇激素時，儘量排除壓力的干擾，有些聰明人士想出一個方法：測量唾液中的皮質類固醇，再推出血液中皮質類固醇的濃度。驗血的辦法不合適，因為僅僅一個針頭，就足以讓人心驚膽戰、渾身緊張，得出的結果，誤差一定太大。用這種檢測唾液的方法，一定能漸漸找出我們今日生活中最大的「壓力源」。到時，肯定有人會驚訝不已。可以想像，到時會有另一種居家使用的皮質類固醇試紙的實際方法：「親愛的，你https://m.hetubook.com.com看因為你，我又出現紅色的警訊啦！」

現代社會中，另外兩個對抗壓力最重要的方式——吸煙和酗酒，同樣會導致胰島素阻抗性的形成：吸煙者患未知症候群的機率，幾乎是不吸煙者的六倍。

當遇到過度的精神和心理壓力或者威脅時，身體會在緊急情況下，迅速做出必要和正確的反應——壓力反應：專家們稱之為「抵抗，還是逃避」（Fight or Flight）是壯起膽和獵狗對峙，還是逃之夭夭。當您的大腦還在尋找其他可行的辦法時，您的身體早已做好準備。您的各種感覺器官所傳遞的資訊已經送達大腦的下丘腦：「尖利的牙齒！可怕的咆哮聲！兇猛的動物！沒有援助！無處可藏！」下視丘馬上分泌出一種促腎上腺皮質釋放激素（CRH. Corticotropin-Releasing-Hormone）。這種激素向下滲透到神經中樞的腦垂體，促使它分泌另一種激素——促腎上腺皮質激素（ACTH.Adrenocorticotropes Hormone）。這種激素進入血管到達腎上腺，使之排出大量的皮質類固醇（Cortisol）進入血液系統。

說時遲，那時快，轉眼間您已經接受了如此大劑量的「興奮劑」，如果不是礙於某種言行舉止，您早已作好準備，要憑直覺行事了。試想一下，如果我們是在石器時代，您肯定會隨身帶一根棒子當作武器，您可以用它痛擊惡狗和牠的主人，如果他們敢對和*圖*書您的舉動有所指責的話。萬一狗主人是個大塊頭，您也可以溜之大吉，您的身體在這段時間內，都會隨時做好走為上策的準備。

親愛的讀者，您有沒有遇到過沒有被拴住、正在齜牙咧嘴的獵狗？當牠在您面前時，您有沒有聽到牠那嗚嗚的吼聲，牠那齒牙碰撞的聲音？是狗的主人及時趕來相救，還是您自己想辦法化險為夷？我的家鄉慕尼黑有個英國公園，裡面就有許多這樣的狗到處亂跑。每次我都會想，還好狗不會爬樹！但還是說說您的親身經歷吧，當時的情況如何？您還能不能回憶起那種全身戰慄、冷汗直流的感覺？腿部肌肉不由自主地緊張起來，呼吸急促，口乾舌燥，心跳加劇。當狗的男主人或女主人終於出現，親密地愛撫著自己的寵物，重新把牠拴好後，您的脈搏和繃緊的神經花了多久的時間才慢慢平靜下來？

分泌皮質類固醇是應付整個壓力情況反應機制的一部分，會使您的身體做好抵抗或逃跑的準備。除此之外，另一些激素，像生長激素和某些性激素，在這個過程中也會相互作用。這個複雜的生理現象，我不想在此多說，我只提一下和未知症候群直接有關的幾點。

比揚托普教授認為，這個因果關係可以充分解釋，為什麼肥胖和心臟及循環系統疾病，多半發生在較低的社會階層中。這些人的工作環境多半欠佳，工作程序死板，較少有自主性，另外這些人中，有很多人的家庭不健全這種情況下，胰島素阻抗性發展得更加快速。

隨著成功的企業精神帶來的效率和httｐs://ｗｗw•heｔuｂoｏk•ｃｏm•ｃｏm活力，我們在職工身上看到的，卻是自我實現受到約束和自主意識的喪失。這是我們這個時代最大的壓力來源之一，尤其對婦女來說，也是導致營養過剩和肥胖的重要因素之一。隨著家庭結構的解體，這一切也進一步惡化。家裡還有沒有人，可以和你溝通交流？即使有，他們這時是不是正有其他更重要的電視節目，例如每集必看的肥皂劇要看？我們到底為什麼加班、論件計酬、上週末班、上夜班，來拼命賺錢？因為有人讓他們相信，金錢和消費是最重要的生活目標。今天和幾年前相比，只需一半的工人就能生產出三倍的作品。而工人們接受了，因為他們得到了雙倍的報酬。這樣一來，誰都沒有時間，老闆沒有時間給職工，售貨員沒有時間給顧客，父母沒有時間給孩子。就連家庭生活，也成了閒暇時的壓力來源。

以上是一堂生動的生物學基礎課程，也是一個人種學上絕佳的心理實驗，只不過實驗的對象是人而已。我們可以實實在在深刻體驗到，那麼一點壓力在體內會產生什麼作用！的確，有人在碰上這種遭遇時，嚇得暈倒，甚至一命鳴呼。其實，在日常生活中，您那可愛的老闆或伴侶也會帶給您十足的壓力。這當然跟前一種壓力完全不同，是種察覺不到的、狡猾的、一點一滴的——

壓力和未知症候群有什麼關係呢？我必須承認，這是一個十分錯綜複雜，至今尚未完全釐清的問題。但目前最基本的關係已經清楚呈現出來，所有對未知症候群感興趣的讀者清注意了，整個過程大致如下：