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近幾年來，人們特別了研究了鐵和鋅的作用。如果母親攝入這兩種微量元素不足，會影響到胎兒的發育，導致生長過緩。嬰幼兒這兩種元素攝入不足，也將延緩發育。鐵和鋅的最佳來源是什麼呢？是肉類，紅色的肌肉，而這種「不健康」的肉，許多母親早已不吃了——

他想到一個絕妙的點子。因為總有一些以前的記錄會保留下來，所以他們動員了一位牛津大學的歷史學家，長年累月在塵封的閣樓和發霉的儲藏室裡找尋，結果真的找到了他們所要的東西。

大衛．巴克一開始受到嘲笑，後來甚至遭到討伐。然而俗話說，好戲還在後頭——。近年來，美國、北歐和印度的研究紛紛證實了巴克的發現。對此，已經沒有任何疑問，就連他多年以來的批評者，也不再否認：母體對胎見的影響，及新生兒在最初幾個月受到環境的影響，對成人的健康相當重要。現在，還有一個問題：這對我們基因的影響到底有多大呢？

一九九三年，當我在倫敦的一個小型專家討論會上，第一次聽到大衛．巴克（David Barker）的hetubook.com.com報告時，真是又驚又喜。他批駁了形成心肌梗塞的「脂肪說」，我認為他說得十分有理。而真正吸引我的，是他那突破性的論據。當時他的推論如下：「重要的是，嬰兒在出生時要又大又壯，並在最初的幾年發育良好，這樣就有抵抗心肌梗塞的良好基礎。」我聽了這話，心中暗喜，我自己在出生時足足有十磅重呢！

報告的人一定看到了我的喜形於色，所以在會議休息時，走過來和我聊天。他說：「其實這根本不是什麼新鮮事。您可以問問養豬的農戶，如果想得到健康強壯的豬仔，他會怎麼做？他一定會照料好母豬，餵牠最好的飼料，像對孕婦一樣悉心照料。說實話，我認為在營養心理學方面，獸醫營養專家們比我們這些人類營養專家們，明白得多！」

巴克的突破性發現，已經受到廣泛重視。他所闡述的理論被稱為「巴克理論」或「顯型節約」（thrifty phenotype）理論，如果譯成通俗的說法，可稱之為「功能齊備的儲存模式」，指出這現象生物學上的意義：和*圖*書一切以生存為考量，在饑荒年代，有病或活得短一些，總比讓整個人類滅絕要好。

嬰兒早期發育對健康的影響，還有一個眾所周知的例子，這就是軟骨病，其起因是新生兒早期發育時期缺乏一種營養物質所致。骨骼一旦變形，就無法恢復，將伴隨患者一生。

赫特福德郡（Hertfordshire）一位有先見之明的助產士，細心地記錄了從一九一一年到一九四五年在赫特福德郡和舍菲爾德（Sheffield）出生的數萬名嬰兒的姓名、體重、身高、腹圍和頭圍，都登記在一個厚厚的本子裡，現在只需找到曾有過這些記錄的人，調查他們的健康狀況和死亡原因。

妊娠期間營養物質的缺乏，不僅會導致新生兒的體重不足，甚至從胎盤比例來看，體重不足或體積太小，而且發育不良或功能失常的器官在長大成人後，特別是在肥胖和緊張的負荷下，會無法正常工作。結果是代謝失調，導致胰島素阻抗性、高血壓或高膽固醇和糖尿病的發生。

調查結果明顯出人意外：雖然是足月出生，但在母體ｈｔtｐs://m.heｔuｂoｏk.com.ｃoｍ中發育不好、個子很小的嬰兒，日後發生胰島素阻抗性及葡萄糖耐量過低的人非常多，而且他們罹患高血壓、凝血度過高、高血脂肪的比例，及死於心肌梗塞和腦血管梗塞的比例都比較高。從胎盤或頭顱大小來看，個子太瘦小的嬰兒也一樣。另外，即使出生時體重正常，但在出生後初期體重增加低於平均水準的嬰兒也有同樣的命運。反之，那些出生時最重，在頭一年發育最快的嬰兒，日後各項指數的狀況最佳，心肌梗塞的死亡率也最低。這些令人吃驚的相互關係，從統計數字來看非常明顯，而且和受試者的社會地位、是否吸煙及其他生活方式的差異無關。

一切是這樣開始的。這位於英格蘭南安普敦（Southampton）醫院MRC環境流行病研究所工作的流行病學家，有一次在查閱官方統計資料時，注意到在英國，那些本世紀初嬰兒死亡率很高的地區，人們死於心肌梗塞的比例也很高。這顯然是個矛盾，嬰兒死亡率高是貧困的標誌，而心肌梗塞則是當時的富人疾病。當他進一步深入這個問題時，從畜ｈttｐs://ｗww.hｅｔｕbｏoｋ•ｃoｍ.com牧業方面得到了啟示。在牲畜飼養中，他們長久以來都清楚，出生時的體重和日後的健康狀況有密切關係。

但是嬰兒的大小、母豬的照養，為什麼會對心肌梗塞的發生產生影響呢？我有沒有聽錯呢？這種念頭，是不是有點異想天開？

這也許可以解釋，為什麼印度的心肌梗塞發病率如此之高。由於這裡許多人生活在貧困中，缺少食物，此外，印度婦女的生活環境很差。在此，我提出一個新的解決方法：對未來的母親要用心呵護，尤其要讓她們吃得好。而我們中間那些自我意識強烈的現代婦女，想要兼顧家庭和事業，直到產前還在工作，分娩後，又儘早恢復上班，平常沒有時間，就買半成品回家熱一下，以此解決一頓飯。她們的孩子未來又會如何呢？

於是巴克和他的研究小組開始想到，應該調查一下人類出生時的體質和日後出現的各種器官老化疾病間的關係。如何調查呢？進入產房，測量新生兒的身高體重，等到五、六十年後，再去調查他們的疾病或死亡原因嗎？但這幾乎不可能。

按照巴克的理論，一般性的營養缺乏和嚴重的和_圖_書營養不良，會使胎兒的發育進入一種迫不得已的應急狀態。此時，最重要的是大腦的發育。所以，必要的營養物質首先要供應給大腦，剩下的才分配給身體的其他部位。如果將已經不足的營養物質平均分配，胎兒將無法存活。營養物質如此分配，吃虧的是內臟器官，像肝臟、胰島腺。發育不良的器官，細胞功能也差，會影響日後的代謝功能。

人未出生時，母親的生活對腹中胎兒的發育有直接影響。胎盤和胎兒長期激素分泌失調，會導致胎兒的器官發育不正常和功能障礙。從動物實驗中，我們知道，因為血液中皮質類固醇的分解需要一種特殊的酵素，如果母親從飲食中攝取不到足夠的蛋白質，胎盤中就會缺少這種酵素。這種類固醇激素會進入胎兒的循環系統，進而影響嬰兒早期的激素調節，留下先天的不良癥狀。胰島素的分泌又如何呢？胰島素在胎兒體內的作用，在於控制營養物質吸收的增長速度。母體內缺少了蛋白質會引起葡萄糖及胰島素的代謝失常，這也就是為什麼瘦小、體重過輕、發育不足的嬰兒長大後，到了老年會有許多人罹患胰島素依賴型糖尿病。