第三十二章
「把小妹妹一起帶回廣州去如何？」
「這種名酒十分珍貴。一生也難得飲幾杯落肚。你不可失之交臂。」
「那為什麼？」主人困惑地問。「我們準備的飲食，再多添一打人，也綽綽有餘。難道在乎他多吃幾筷子嗎？」
三個人並肩走在過道上。一個穿白制服的侍役，一手提著一把長掃帚，脅窩了夾著一大疊報紙，側身讓路。陳搏高一腳，低一腳，踉蹌前竄，把那人撞了個滿懷。脅窩裏的報紙，撞跌到狹過道上。「對不起，他醉了，」光頭佬代致歉意，彎腰拾起報紙。
「陳先生，有言在先，各位都是見證人。——欲賺豬的錢，除非伴豬眠，老子爬給你看！」
席面上的餐具，全部掉換了。除開鑲銀的烏木筷子外，酒杯、匙羹、碗碟、擱筷子的、盛醬、醋、八寶辣醬的，整個兒都是精工細鐫的銀製品。夥計雙手捧住一隻大銀碗，揭開龍頭銀蓋子，熱氣騰騰，芳香四溢。
「啐！哩哩啦啦煩死人！」陳搏翻起手背，在嘴上亂擦一通。他醒了。他突然坐起，暴睜著一雙惺忪睡眼。「翻來覆去，陳穀子，爛芝麻，三天三晚老講不完！」
「放棄跟您夫人見面，是不是？」
「第四度菜暫時停一停。讓我們休息一兩個鐘頭再吃。」主人用莊嚴的聲調發佈命令。
「酸溜溜的，會破壞情調的。」
席面上，起鬨的笑聲逐漸沉澱下去。輕微的咀嚼聲隱隱上昇。吊頸眉毛得意揚揚歸座。而此時，銅器代替了銀器。
「我們並沒有完全放棄其它的手段。」
「我扶你到躺椅上去打打盹。」
陳搏眼看著滿桌棗紅的大盤小碟撤走了，換上了一色菜花黃瓷器。盤子裏的精緻點心熱騰騰，清香撲鼻。「我們都不像是供在廟裏吃冷豬肉的貨色，」他說，「何必暴殄天物？一大清早空著肚子說白話，究竟不划算。」
「誰知道？」光頭佬用手指梳了梳那幾十根銀髮。「起居注不載，後世無從稽考。」
「最好不要拘禮，」光頭佬說。「以後敬酒的，一律不准站起來。——陳先生咱們是世交。我一看到你，就想起了少川兄。借花獻佛，咱們乾了。」
「來人！」主人喊。「打電話通知澳門警務廳，只說手槍走火。另外，把他用油布裹好，即刻送返拱北關！」
主人問起了這兩位客人沒有來的原因。
「恐怕辦不到！」金秋心斷然拒絕。
「不道德的或道德的、暴力的或和平的！咱們辯證對待問題，一切都可以靈活運用……！」
陳搏明知著了道兒。心一橫，賭氣連飲了三杯。酒氣上沖。他不斷打酒呃。嘴角上出現了白色泡沫，口鼻和眼睛喎斜著，看樣子已經十分辛苦了。
「懷疑儘管懷疑，但事實究竟是事實。顯微鏡不會以假相騙人的。」
金秋心趨前扶住他的頭。「覺得好些了嗎？」他細聲問。
「我不願移樽就教。」
「他不過是臨時邀來的，而且是您自個兒的主意，」光頭佬說。「以後，老兄——不，老弟，千祈不好亂說亂動，自討沒趣。」
吳劍霜斜側過半邊屁股，輕言細語對李先生說：「不必等他們了。我妹妹生性固執得很。她不願意幹的事，八伕槓的綠呢大轎也休想抬得她來。」
兩隻醉貓，打著盤蛟腳，一顛一拐走向大廳門口右角落繡花躺椅上，相對躺下。
「酒後之言，百無禁忌，」光頭佬插嘴。「談過了的話，大家拉倒。不必在心裏存什麼芥蒂。——問題開了頭，但仍然懸而未決。我們轉去，再平心靜氣地談談。」
兩發子彈都不是朝他身上打的。他沒有受傷。受傷的是吊頸眉毛。只見他一隻手拊住淌血的胸部，另一隻手上卻無氣力地托住一枝小白朗寧，正在討最後一口悠氣。
「假如他們連這種天下的美味都不曉得欣賞，那他們簡直是初次為人。」
「她不在澳門。人在廣州——不到廣州去會面怎行？」
「只要原則上同意了，我們讓你有充分考慮的時間。」
「我也正是這麼想的。」
「也許還有個四胞胎，是從這個時代受精成孕的。那就是陰謀、暴力、詐偽和極權。整個時代的墮落，就產下了這胎怪嬰。整個時代的特徵，也離不開這個四胞胎。」
他本能地用手拂了拂背部。旋風般再掉轉身去。背後又響了槍。
吳劍霜正待回答。金秋心搶著發言。「她也是一片好心。我考慮的結果，還是依了她。」
對方的要求，確需要金秋心回廣州。一半時間陪太太，一半時間陪女兒。在澳門與廣州之間來回走動。
吊頸眉毛激得磨拳擦掌，暴跳如雷。金秋心臉一沉，幌了一幌跟著慢慢站起來。「你要怎麼樣？」他問。猙獰中飽含著一股懾人的威力。
陳搏始終緘默著。他沙沙地翻動著下午抵埗的香港報紙。讀得津津有味。談話卻平靜地繼續展開：
大家都笑得格格響。談話中斷。開始沉默。大桌面上像萬花筒一般變換著盤子碟子，精巧的點心一道道端上來，又原封不動地撤下去了。接著，海碗、中碗、小碗，擺滿一桌子的「蚧肉片兒麵」。——就是牛肚馬腸，也休想容得下這許多，也許專制制度就是要使人變成飯桶。要不然，不會想出這種惡作劇來的。多看幾眼都要令人打飽嗝。對消
和圖書化系統的野蠻專制，怎麼不是自虐狂啊！
「上菜！」主人高聲吩咐。「各位統請。原席次入座。」他笑得十分之甜。
「禮不倒行，」陳搏撦開五指封杯。「謝謝您的美意。」他添說。
「盼望雙方都不要意氣用事，各走極端，」光頭佬平靜地排解道。「離開人道主義的基礎，這問題永遠得不到解決。我覺得雙方都越扯越遠了。」
「這是什麼道理？」吊頸眉毛追問。
「屬於濠江的。」侍役答。
「有此必要嗎？——普通人都不願諱疾忌醫，醫生怎麼可以這樣的？」
「明人面前不說暗話，」主人頓了頓，繼續說。「我們要借重您的解剖刀。您知道這是勉強不來的。換句話說：假若不是出於您的自願，我們寧可放棄。」
「到地上爬兩爬，我們兩個人再白陪你三杯！」
金秋心勃然大怒，氣虎虎突然站起。「你敢干涉我的行動自由，是不是？」
「欺詐不容易達到目的。」
「慢慢來，」陳搏採取緩兵之計，儘量拖延時間。「我一定要見識過長壽米之後，纔能喝第三杯。」
「少說廢話。我必須趕回香港，進行調查。」
金秋心霍然離座，想要觀圍。吊頸眉毛已經在地上，雙手撐地，爬了五六爬。一臉漲得像關公。一手叉腰，一手提壺，催逼著陳搏履行諾言。
「三對一，不喝的是孬種！」吊頸眉毛用手勢招呼矮子經理。「他的眼睛一向長在額頭上，瞧不起我們這些人。我們先乾了。」
「你還是醉話連篇啊。」金秋心提醒他。
「我真不明白，廣州的那個病人，為什麼不可以送到澳門來？」
「那您勢必要回廣州一趟啦。」
「尊夫人正等著您啊。我們一起回廣州，探親治病，一舉兩得。不強如在這兒空口說白話嗎？」
「啊喲，美不美，故鄉水；親不親，故鄉人。念在同鄉的情份上，您也應該到廣州去走走。」
「想不出兩全其美的辦法時，暫時祇好如此。」
馬臉簡明扼要地翻譯了晏度士醫生的話。主人感到滿意。「實不相瞞，」主人的肥下巴很生動地跳躍，「我們希望金博士到廣州去走一趟。順便看看祖國近十年來的飛躍發展。跟您的夫人談談心。而且，我們那邊也有一個病人，也需要金博士同他看一看。」
「晏度士醫生，您對這事有何高見？」光頭佬問。
「我也正是這個意思，」主人說。「您願意跟尊夫人見見面，談談心嗎？」
「只要你們不一意孤行。」吊頸眉毛口沫橫飛，「就可以看我的！」
陳搏對住抽水馬桶，又嘔了好幾攤腥穢之物。最後，出現了黃膽水。金秋心遞過一大杯涼開水，讓他漱了口。「比較舒服了嗎？」他問。
吊頸眉毛氣咻咻地一屁股頓坐下來。他的椅子靠著陳搏的躺椅，撞得陳搏騰騰震，轉側了一陣，被吵醒了。他只覺得酒氣上湧，嘴巴一張，什麼燕窩啦，鱘龍片啦，熊掌啦，鴿蛋啦，哇哇嘔了一大攤。辛辣之氣四濺，大家只好捏緊鼻子，爭辯無形之中停息下來。
「手術刀底下表白善意和決心的機會，還嫌少嗎？」
金秋心凝神仔細閱讀了這段新聞。他的高額頭拱了幾拱，頭髮森森直立起來。
「這兒不容許你插嘴，你跟我滾出去！」
大家互相讓了座。金秋心博士是主客，他坐首席。成反時針方向順序，依次為陳搏、吳劍霜、秦醫生、孔有德、穿羽紗長衫的新主人、章達如、范經理、矮子經理和晏度士醫生。席面上一邊留了一個空位子，是準備吳劍慧和歐牧師坐的，可是他們兩個沒有赴席。
「不管是有心或者無意，談判之門決定暫時關閉！」他幾乎吼起來。
「短命鬼望不到長壽米，你爬三爬我陪你三杯。」
「好難說。說不定需要半年周載。」
陳搏堅持不肯再喝。吊頸眉毛和矮子經理助陣。「三對一行不行？」矮子經理從眼鏡上邊斜覷著他。
「大概需要多少日子纔能康復？」
「誰跟你鬧得玩的？」
「提防醉後失言，這是個妙法子。——我專用眼睛，不用嘴巴。」
「犧牲不是太大了嗎？愛情也有時間效用呀！」
「至少不會連累消化系統。」
「閉嘴！」主人做了個砍柴的手勢，劈斷了吊頸眉毛的話。「金博士請原諒。他的話只能代表他自己。」他說，聲調顯得格外溫柔。
「坐下！坐下！」歪頭嚷。「你這個暴徒，這兒也容得你放肆！」
「這分明是強迫。」
「夜長夢多，久則生變。我們要打鐵趁熱。」
「今朝我們的口福，確實不淺，」馬臉作古正經說。「一切都是原裝貨，如假包換。我們李先生為了安排這席酒菜，真煞費苦心。」
「我們也同樣需要安全。」
「我扶你到洗手間去。」金秋心說。「夥計，請你們收拾殘局。」
「他自己找死！」歪頭插槍。「幸虧我眼明手快。不致釀成大禍。」
大家七手八腳忙得團團轉。金秋心和陳搏趁忙亂之際，大踏步下樓。
「這完全是誤會，」光頭佬在後邊高聲說。「我們後會有期。」
金秋心微微睜開眼睛。瞥見壁上的電鐘，正指向兩點四十五分。那正是他的女兒服藥的時候。他擔心劑量過重，會引起毒性反應。他猛搔著頭，恨不得馬上離
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「我對於杯中之物，確實談不上偏嗜，」金秋心否認。「這樣勞師動眾，於心不安。」
「我們已經盡其在我啦，」主人輕言細語說。「無條件把您的女公子漏夜送到澳門來，不能不算是仁至義盡。留下一半的路，還得委曲金博士自己來完成。」
「故國文物並沒有冷氣設備啊。如果當年的中南海，也裝上了這怪物，我真想像不出，御醫們要進些什麼單方啦。」
桌子中央擺開了一式「二龍捧珠」圓銀碟。羅列著水果、看果、京果、生果、蜜果之類，每種四樣，總共二十碟。而正式的席面，卻擺在大廳當中。
他的話還沒有落音，喉核滑動，已經骨通灌下了一滿杯。
「他不來也好。」金秋心感慨萬端地說。
早晨九點過五分。客人並沒有完全到齊，但「滿漢全席」已開始在亮「天廚御點」了。
「從恐怖和欺詐中硬擠出來的活力，那不能算活力，那只能算流膿，古往今來的歷史上，不乏欺騙作偽的竊國大盜，但還是第一次發現欺騙作偽的建國蠢才！他們以為建設一個近代國家只不過是數字遊戲。摸起一枝紅藍鉛筆勾幾勾就成。——殊不知紙上勾一勾，百萬生靈，就被勾得肝腦塗地！整個國家的元氣，就被勾得無影無蹤，我真不瞭解這些當國的人，會無知無識到這步田地！」
「真的嗎？」
「陳先生過於單瘦了，他吃不消，」主人說。「你們把冷氣開小些。那邊擺茶。讓我們休息片刻，清談一陣子，然後聽我的吩咐上菜。注意：嘉禾官燕別弄得稀裏糊塗一鍋粥。」
「金博士我們當然非敬不可，」光頭佬打手勢開始分兵。「旨酒嘉肴，咱們捨命陪君子，不辭一醉。」
「讓我幫你的忙，」光頭佬也起身離座。「想不到他會當場現彩的。」
「這是公家訂的，還是私人訂的？」陳搏問。
陳搏苦口苦臉飲完第二杯。歪頭也要求援例敬酒。
「我們則不然，」主人摸著起疊的肥下巴。「假如無法控制她，或者，假如她不乖乖地聽話，我們就站在反對的地位。我們決計不輕言妥協。」
「道理正和您為什麼不可以到廣州去一樣。各人有各人的困難，各人有各人的苦衷，因此，總得有一方要稍微讓一讓步。」
「對不住，這杯我要暫時寄下。」
「可能還染上了粟粒性結核。Ｘ光片將會解答這個問題的。我不能不朝壞的地方打算。」
「都只怨我妹妹不好，」吳劍霜怯怯地說。「她死活都不肯離開金素如。罵所有的人都沒有良心。誰也拿她沒辦法。」
主人和陪客陸續離座，踱到大廳右角來了。大家都有薰薰醉意，談話越發無拘無束。主題仍然是萬變不離其宗——遊說和勸駕。
「沒有帶來。您到了廣州，自然可以看到這些東西的。」
「都怪你直走不走走彎路，」吊頸眉毛用高亢的聲調說。「如果是我，哼，早八百年已經弄妥貼啦。」
陳搏還來不及制上。兩人的酒杯已空。「你們真有喝伏特加的快速動作，」他大聲嚷。「飲酒也要一套人海戰術。」
「這是第二度菜，」主人開言。「菜式是梅花鮑翅、金銀寶錢、玉簪田腿、仙鶴鮑片。外加點心一道——酸辣湯。各位務必盡歡，別冷落了場面。」
「我已經在騰雲駕霧了。」陳搏說。
「主客不敬敬陪客。你們真挑水找錯了碼頭。」陳搏嘀咕道。「空心急酒，醉倒神仙。我哪裏是那麼一塊料。」
「當然願意。不！我渴望同她當面談談。」
陳搏首先鬆人。他躺到鋪著大紅繡花錦緞椅帷的躺椅上喘氣去了。他把那件灰布長衫左裹右裹，仍然感到涼颼颼的，特別不舒服。
「看過囉，老弟，」光頭佬陰陽怪氣地說。「再要在地上爬幾爬嗎？」
「為什麼？」
「他到底是個什麼人？這麼鬼鬼祟祟幹啥？」
「只怕你有來無去！」
金秋心也瞥了瞥陳搏。二十年前的那副睡相，猶宛然在目。只是缺少了那撮向上翹起的黃鬍子。——一個毫無城府，直上直下的好人，一個經常遭人誤解的怪物，竟被冷酷無情，荒謬透頂的時代染白了頭！讀書人是不好隨隨便便得罪的，他想。鼻尖惻惻發酸。
「也許還有，呃呃……。」陳搏翻起眼睛瞧住他。
「你是知道我不會喝的。烏龜吃蕎麥，白白裏糟蹋糧食，何苦來啊？」
「是同鄉。其它無可奉告。」
「既然這麼不肯給面子，那你總得表示表示。」
「我已經先乾了，」馬臉說，「請陳先生賞光，你不好分厚薄彼此的。」
「起先不是聽說過，要把金家小妹妹送到鏡湖醫院去嗎？」主人和顏悅色問。「怎麼臨時又變了卦，不送去了？」
「我不願意孩子離開澳門。如果有誰在她頭上打歪主意，我跟他勢不兩立！」
金秋心邊說邊提起他的西服前襟，用力一搡，人已經推出大廳的門，跌了個四仰八叉，頭撞在對面的牆上，像敲打著一面爛鼓。他轉身，正待入座，槍聲響了！
「護理人員多的是，不必要我親自出馬的。」
陳搏明明知道被光頭佬鑽了空子，只好硬起頭皮灌下一杯，順手把杯子對跪著。
「醫生必須掌握真實的資料htｔｐs://ｗwｗ•hｅｔubook•cｏm.ｃｏm。」
在座的大多數人，莫不怒形於色。其中尤以吊頸眉毛最沉不住氣。但他敢怒而不敢言。憋住一肚皮的惡氣無處發作。他的牙巴骨咬得格登格登作響。兩撇吊頸眉毛，陰鬱地拖齊眼角。
兩個人的調門越拉越高。越到後面越尖銳。假面具撕開了，猙獰的面貌顯出來。爭辯簡直蛻變為雷公和閃母的對吵，不斷飄散在大廳之中。
「問題是他不能來。要不然，也不必浪費唇舌，這麼轉彎抹角繞圈子啦。」
「還沒上頭道菜，你怎麼就打退堂鼓？」光頭佬用平靜的調子說。
「金博士不點頭，我敢保證，誰也不敢動她一根汗毛。」
「有此必要嗎？」金秋心半醒半醉，舌頭打卵。
「時間」在刻意經營中，被拖回十九世紀。用光頭佬的話來說，那就是「故國文物」。當百姓們在啃樹皮草根，淚眼巴巴地吞吃著觀音土拌芭蕉心，或者小球藻的時節，這批「故國文物」的愛好者，卻心甘情願奉獻出胃袋，過份沉重地盛滿各種名貴動物的屍體。他們要在一天之內，遍嘗全中國「飛潛動植，山珍海錯」之奇。而生命，假如把時間因素抽開，不把十五六個小時吃一頓東西當一回事，那應該是很快活的。那完全是抒情詩的節奏，寫意之至。騎在人民頭上的滋味卻原來是如此這般美好，難怪誰都要伸長脖子，乾喊幾句時下流行的口號了。——就事論事，咱們中國人不能不算是一個講究吃喝藝術的高貴民族，因此，歷史上大大小小的飯桶，就從來沒有絕過種！時代變了，飯桶依然。不同的只是：過去僅屬於帝王們的享受，如今「民主」到了平民，一頓飲食花費五千元港幣，只不過要耍一耍「無產階級的豪情！」
金秋心堅持不肯回廣州。任何遊說都不能打動他的心。對方堅持不肯送病人來澳門，而且一再拒絕說明理由。起先還是你一句我一句，在散兵線上作戰。到了胖子主人和金秋心正面接觸時，已經是一句緊接一句，變成了火辣辣的爭辯了……。
「可是可以的。不過我們到底不大放心。最好您親自回廣州去。」
晏度士臉紅紅的，微笑著，思索了一小會。「我想金博士的臨床診斷是正確的，」他用英語迅速說。「假如是你們料想的那種病，抗生素注射是無能為力的。可是——可是，它居然奏效了。醫生只能從醫療效果上來推斷正確或不正確。能兌現的支票纔不是空頭支票，我的全部看法就是這樣。」
「至少至少，」光頭佬緩慢地說。「我們的時代並不缺少活力。」
「血濃於水。我女兒比同鄉重要得多。」
「兩害相權取其輕。我女兒的病要緊。」
「金博士您仍然在原地踏步，捏住一寸不肯放鬆半分哩。」
「你們要用人質來逼迫我嗎？」
光頭佬對直瞧住吊頸眉毛遞眼色。「嗨，君子之過，如日月之食。」他平靜地說。「大家都必須要學習容忍不同意見的海量。我想金博士多少受到了您這位老同學的影響，是嗎？有時，一種帶有偏見的言論，往往比公正的言論更具備說服的力量。因為『偏見』和『強調』是個雙胞胎哩。」他添說，偷偷地掃了陳搏一眼。
「這樣至少可以表明您的善意和決心。」
「那可能已經進入手術禁忌的範圍啦。——你們身邊帶有病案紀錄嗎？」
夥計用銀勺子開始佈菜。光頭佬利用這個機會，隔著吳劍霜跟陳搏碰乾了杯，把杯覆在他的面前。「你爸爸當年在柏林，豪飲沒有撞到過對手。——老弟不可留量。百年行樂，為歡幾何？今天大家都要開懷暢飲，不醉無歸。」
攻擊的矛頭集中到了金秋心身上。開頭是一對一，落後變成了兩對一，三對一，或者是全體乾杯，陳搏雖然醉了，他心裏還是明白的。「秋心，」他含含糊糊地說。「提防……失言，不要上了別人的圈套。」
光頭佬機警地揚手作勢。「席面上再談吧。」他說，「時間很充裕，總會得到結論的。」
「也許你故意掩蔽真相。」
「站在人道主義的立場，我也勸金博士您親身到廣州走一趟。一則可以安慰尊夫人的渴想，再則可以順便救一位同鄉。」
陳搏一怔。他發現他這位老同學已經踏近了危險邊緣。「這句考慮的話，還是不答應的好，」他終於插了嘴。「你看，這是今天的港聞。洪長庚和那個姓周的汽車經紀，在中環的斑馬線上撞了車。還沒有脫離生命的危險。事實的真相沒有弄清楚之前，我勸你把那句答應的話收回。」他說，把當天那份報紙遞過去。
陳搏剛把一小碗燕窩吃完，由光頭佬掛帥的車輪戰，已接二進三發動了。
「那好。報紙暫時借給我看一看。你們只管吵嘴，我不放棄我的精神食糧。」
金秋心用眼睛盯住主人，一本正經地說：「醫生是不能分心的！」
「至少這桌菜是貨真價實的，毫無欺詐的意味，」主人收斂起笑容說，把話題巧妙地引向具體事物上邊。「有許多材料，都是用飛機運過來的，單單這筆運費，已經十分可觀了。」
「你這是什麼話。香港九龍汽車出事，一天少說點也有七宗八宗，難道都要問個來龍去脈？」
「站在人道主義的立場，我也只能勸ｈｅｔｕｂoｏｋ•ｃoｍ.com李先生，把我的妻子和那位同鄉，一起送到澳門來。您知道我的女兒是不能耽擱的。」
金秋心頭也不回，昂然走向大街之上。
大家又散散懶懶地品嘗了一下。菜花黃盤子不見了，桌面上像變戲法一般，燦現出一式成化窯藍瓷器。
「說不定他還受了吳劍慧小姐的影響，」陳搏補充道。「博愛和仁慈，尤其以行動方式表現的博愛和仁慈，他格外容易受感動。我發現他是支持吳小姐最力的一個。」
「我們有權利自衛。」
夥計們應諾連聲。趕緊撤換碗盞傢俬桌帷等物。主客陸續離座。活動中心移到了大廳一角。大家都帶著飯後的那種飽足心情，心平氣和地慢慢談到正題上來了。
「有沒有新奇士檸檬？」
「小妹妹的病，究竟怎樣啦？」主人問。
金秋心也只好跟著站起來，依樣畫葫蘆，囫圇灌下一杯。酒的勁道很大，他頗有點飄飄然的感覺。
「人心都是肉做的。我們難道不可以把她運回廣州，請您就近照顧嗎？」
「其它的手段究竟指些什麼？」
歪頭親自酬酒。「這是用飛機運來的百年陳茅台，特別為金博士準備的。」
「不可以把她送到澳門來嗎？」
談話中，各式精美點心，已經四大盤、四中盤、四小盤的，擺滿了一桌子。光頭佬豎起象牙筷子，同席面上點了幾下。「大家隨意吃點兒，」他說。「祗需點一點心，淺嘗輒止。往後的花樣正多著哩。——可惜歐牧師不能來，否則，請他欣賞欣賞中國的烹調藝術，也許他會記上一輩子。」
「得啦，得啦！別老開黃腔！」吊頸眉毛幾乎吼起來。「你這是一種什麼態度，公然……。」
「你覺得怎麼樣啦？」金秋心關切地問。
「第三度菜：鹿耙水鴨，竺食豆蔻，海屋添壽，王蟹大翅，點心一道糖銀果露。」金秋心還辨別得出那是胖子主人的聲音。而陳搏，鼻子齁齁聲，已經爛醉如泥了。
「李先生您也是，怎麼不肯稍微通融一下啊！」
「噢，那是什麼道理？」
「您既然答應了我們，就不妨用行動來表示表示。」
「盼望你們派人到廣州去，把病案紀錄帶來，先讓我仔細考慮考慮。」
臨街的一面，塑膠百葉窗帘撤走了，換上蜀錦鸚哥綠窗帘。下邊安放著四扇貼金屏風，金光耀目，曄曄生輝。兩張方桌併成一張，珠圍翠繞，煞是壯觀。方桌兩端各擺著一隻擦得雪亮的錫燭臺，高燒起一對大龍鳳燭；燭影搖紅，滿堂煥采，氣氛格外靈動。
「兩個無辜的人也受了我的牽連！他們對一個不相干的人，竟下毒手！」
「當年卞福汝主教在聖經邊上批了兩句話：醫生的門，永不應關；教士的門，應常開著。醫生是無法拒絕病人的啊。」
不知從什麼時候開始，陳搏已經呀口呀嘴，把瘦長頸子委屈在躺椅的繡花枕頭上，酣然入夢了。夢涎膩篤篤地，從嘴角斜掛向灰布長衫的前襟。呼吸不大均勻。鼻子無腔無調哼唧著。涎水習習顫動。驟然望去，像扯牛皮糖絲。
「舒服多啦，」陳搏說。「剛才你們爭吵些什麼？」
光頭佬收杯。吩咐夥計斟酒。舀起一匙燕窩送進嘴裏，連聲讚好。「到底是京朝名廚，好，好極了。不湯不水，就是這麼爽口。」
「一代人的墮落，不便完全暴露在外國人的眼睛跟前的。如果歐牧師發現我們宣揚的不是文化，而是欺詐；你騙我，我騙你，談些不著邊際的空話，他可能受不了。這樣一來，反而比較好些。」
「假如我到了廣州，說不定要擔擱半月一月，豈不誤了我女兒的療程？」
「我想還是送醫院比較好，至少免得大家操這份閒心。不能說服你妹妹嗎？」
「只要少來點美國鮑魚就好了，」陳搏笑得很甜。「滿漢全席橫直不上狗肉，我完全無所謂。不過金博士這位稀客，假如花費十五六個鐘頭，裝一肚子石斑和牛仔肉，那才叫冤枉囉！」
「不會這麼『化學』的，」馬臉說。「這個你儘可以放心。包管你吃的都是地地道道的正貨，保證滿意。」
吊頸肩毛一躍而起，攘臂相向。「容忍也有個限度的。你不要欺人太甚！」
「別胡說，你我都是中間人，一身力氣都用不上。」
「不，絕對不！假如您是真心實意回廣州探望親人，我們馬上給您妥當安排。倘若帶一絲一毫勉強，我們拒絕簽發入境證。」
「你願意飲就飲，不必喊冤一般的嚷。」
「以後我會向她解釋的。」
到過澳門和香港的人，還會有興趣看你們在嘴巴上飛躍嗎？金秋心皺起毛茸茸的眉頭想。「事不離實。吹牛的青蛙即令把肚皮吹痛了，也畢竟不是一條件。哦哦——一天等於二十年啦，十五年趕上英國啦，放衛星全民大煉鋼啦，結果怎麼樣？亂蹦亂跳，像隻無頭蒼蠅。把民間有用鐵器煉成了一堆鐵渣。煉得怨聲載道，騰笑萬邦。你們也得替中國人留點顏面，替湖南的小學教育和中學教育遮一遮羞纔對。治理一個堂堂大國，連半點近代知識也沒有怎行？」
「我必須預先聲明，」主人鄭重其事地說。「凡屬在此地說的話，不准再在其他地方引證。我們只是要求了解，嚴禁用套取口供的方式，故意羅織別人。——大人不見小過。剛才不到之處，務必請金博ｈttｐs://ｍ.heｔｕboｏk•cｏｍ•cｏｍ士海涵。」
主人姓李。歪頭和馬臉對他都很恭敬。開口李先生，閉口李維老，底下是一連串的「是是是」。但他究竟姓什名誰，祇有鬼知道。這個人也是屬於營養過份那一類型的。六十開外的人，找不到一根白頭髮，望之不過四十出頭。有一個掛著「卒中體質」招牌的粗短脖子，和一張紅光滿面，肥鼓鼓的笑臉。底下大，上邊小，笑起來下巴疊成三疊，簡直像死了一隻蝦蟆。他滿嘴長沙腔，可是仍然夾帶點兒湘潭尾音。他雖然沒有自封為「全權代表」，但片言九鼎，一諾千金，神氣卻儼然以「全權代表」自居。
「劍慧這小妹妹用心是很善良的。她受人之託，忠人之事。大概我的妻子有話囑附她，叫她好好照顧這看不見媽媽的孩子，她答應了，並且堅決執行。這種認真負責的態度至少是值得尊敬的，應該予以鼓勵。」
金秋心根本心不在焉，有一搭沒一搭地漫談著，始終沒有肯定的答案。吊頸眉毛呲牙裂嘴，三番五次都想發作。但上級在場，礙手礙腳，只好在肚子裏發悶脾氣，奈何他不得。
「好說好說，」金秋心咬了咬結實的牙齒。「他有他的氣憤，我有我的言論自由。希望大家少動肝火，多談真話才不致浪費時間。」
「既然如此，」主人點頭含笑低聲說，「何不早出早歸，免得尊夫人懸念。」
「那病勢也不算十分之輕囉。」
爭論的焦點是：金秋心希望他們把白傲霜送回澳門。他們願意竭盡全力，在澳門給廣州的那個病人治療。保證真心真意，和他自己的女兒一視同仁。
「病人是不好騙醫生的。」
所謂「滿漢全席」，是擺在濠江大酒家二樓「瑤池廳」裏邊的。瑤池廳臨時被佈置得古色古香，富有古典情調。一色大紅錦緞全繡桌圍椅墊，一式龍鳳呈祥紅木傢俱，參差有致地排列著。整個色調，予人以熱烘烘的感覺。
「醫藥不全，醫生束手。你們何苦捨近圖遠？」
「我當然要遵守這種職業道德。我答應竭盡全力，為這個同鄉治療。只是有一個條件。他必須到澳門來。」
「歸您親自到廣州去，陪伴尊夫人和我們那位同鄉到澳門來如何？」胖子主人提出折衷的辦法。
金秋心不甚起勁地動了動筷子。「歐牧師是不大願意花費整天的時間，在口腹之慾上頭的。追求的是屬靈的生活。這個我很能體諒他。」
陳搏早已醉得糊裏糊塗了。他覺得整個體腔，像一架內燃機。天在旋，地在轉，只要眼睛一睜開，就能夠看見無數的黑洞，在前後左右打漩渦。他曲起左手手肘，支撐著脹得隱隱作痛的頭，靠在圓桌面上不斷地舂米。此時，任你龍肝鳳髓，他也不屑一顧。談笑聲從他耳邊浮過，另外還有碰杯的聲音，咀嚼的聲音，聽起來都好像距離很遠，或者隔著一道厚玻璃牆壁。
「那邊八仙桌上另擺碗筷。四熱葷、四冷盤擱在上頭，誰願意吃誰就伸筷子。」
「你必須回廣州辦理領人的手續，」主人說，「否則我們決不放行。」
金秋心正端起蓋碗飲茶，不知什麼緣故，茶水竟潑到西服上來了。「不，不如想像的那麼嚴重。」他亟力掩飾著，把蓋碗輕放到茶几上。
「昏昏沉沉的，想要作嘔。」
「食譜上並沒這項規定啊，」歪頭只有一邊臉在笑。「那你一定要先飲這一杯。」
「這個我需要鄭重考慮。」
吊頸眉毛的激憤和氣燄，忽然降至冰點。好像一團火熱的岩漿，驟遭凍結，滿腔怨氣無處發洩，擠迫得整個胸部扎扎作痛。
三個人重新歸座。被岔斷了的話頭，又被連接起來。大概是經過了一段調整，虛假的客氣再次出現在談話之中。主人的話裏邊，夾混著一連串金博士；而金秋心的話裏邊，也重複出現了李先生。總之，氣氛比較緩和得多了。
「照您昨晚的說法，令嬡不過是感染的支氣管性肺炎，那無論如何有三兩個月就足夠了，也犯不著要半年周載的。」
「你這是綁的肉票！」
「這個我知道。」
「為什麼不能來？難道澳門真是一隻老虎嗎？」
「皇帝吃不吃狗肉？」陳搏瞇起一隻眼睛，突然發問。
「病人的病勢很嚴重。舟車勞頓，很不方便。而且，一旦感冒風寒，還會病上加病。我們負不起這個責任。」
茅台在銀酒杯裏鼓著小泡沫。酒香瀰漫一廳。
「當然不會像流行性感冒那樣容易根治的，」光頭佬插嘴。「我始終懷疑，她能再拖上半年一年。」
「千里送鵝毛，聊表敬意，」主人說。「這是從內廷裏邊抄出來的正宗滿漢食譜。頭度菜包括嘉禾官燕，炒鱘龍片，金銀鴿蛋、鷓鴣熊掌，外加長壽米點心一道。我們最好趁熱吃。讓我先敬金博士一杯。」他雙手捧住酒杯，慢吞吞站起來，一飲而盡，亮了亮盞底。
「送我的女人出來，」金秋心說，「這是先決條件。」
殘羹撤下。跟著上了「炒鱘龍片」。嫩滑可口，味道和石斑魚也差不多。陳搏因為要墊底，狠狠地塞了一些到嘴裏。
陳搏對直盯住吊頸眉毛。「表示什麼？」他疾言厲色反問。
「那麼，」馬臉說，「我敬你一杯如何？」
「好心對病痛，不見得有多少幫助啊，」主人仍然和顏悅色地說。「金博士您是專家，您總該考慮到這一層。」