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陳搏嘔吐大作，而且不止一次，從鐵床上滾到艙板上。跌得臉青眼腫。

光頭佬用手托住下巴，愁眉苦臉站在一邊。「金博士，」他訕訕地說。「恐怕無能為力啦，我們暫時告退吧。」

陳搏的思路上擋著一塊大石頭。他眼中閃爍著憂鬱的光。「在這種進退兩難的情況之中，我也只好丟一丟包袱囉。」

「他不是說禮拜六開船，禮拜一可以到香港嗎？」江南怔怔地望著他。「有什麼不妥當嗎？」他猛吸了一口雪茄。

「提前休假，也是為了小鬍子嘛。」

「最頭痛的問題是：我們還有一個人質留在廣州。而送到澳門來的，卻是個救不轉來的活死人！」

吳劍霜的嘴裏，好像含著一粒精酸精酸的梅子。南瓜臉上的肥肉，輕輕顫動。有如樹葉顫動在不斷的微風裏。連他那副金絲眼鏡，也在顫顫悠悠地跳舞。他的手心沁汗。額角也是如此。他的神色，正像一個上流社會的紳士，當場被別人從口袋裏，搜出了扒竊得來的贓物，那樣無地自容！

「假如金素如掉換了陳大妹，你也忍心把個病孩子，丟在澳門不理嗎？」

「嗯，嗯，我們那邊，許戈揚是個漏洞。好在江總經理已經把他停職，送請警備部偵查。」

而隔壁官艙裏，吳劍霜和光頭佬也正在翻江倒海，嘔得一塌糊塗。不知什麼時候，光頭佬的玳瑁邊老光眼鏡，從床頭檯上甩下去了，鏡片砸得粉碎，只剩下了個空框框。這越發增加了他的模糊混沌之感。金秋心可以隱約聽到他的抱怨和嘔吐。

「請你陪劉老伯和陳先生，到餐廳裏去隨意用點什麼。擱久了，早餐會涼的。」

「哦哦，暫時還輪不到我們身上。他們正在自己咬自己。」

窗外。豪雨如注。大地交響起一片「地獄幽靈的吶喊」。一切都在暴風雨的脊背上，盤舞，飛奔！來吧，強烈的風暴，帶著你的怒吼蹂躪這悲慘的世界吧！用你的烈怒摧毀一切，蕩平一切吧！整個時代都陷落在苦悶之中，你憂鬱的吼叫，會找得到同調的！

江秀醒了。蒼白瘦削的枯臉上，微翹的長睫毛輕輕開闔，抖落了奇異的夢，泛起了一絲微笑。若干年前，當青春和活力還飽滿地貯存在她身體裏邊時，這位遠近馳名的美人，那種將醒未醒的睡態，是格外迷人的。蓓蕾初放、嬌豔清新、嫵媚無比。美|腿修長、晶瑩如玉、圓渾而富有彈性。如今這兩條腿無力地擺放在雪白的床單上，像兩條枯藤，起著乾皺。腳趾上光潤欲滴的寇丹，和那雙小小的虬結著青筋的灰白色腳板，全不相稱。那幾乎是夕陽殘照中廢墟的形象，人們可以追懷當年勝概。但人們的眼睛，不能不泛濫鮮亮的淚水。

為什麼陽光不永遠在淺水灣的幽谷編織彩虹？為什麼一度顯現的竟然逝去？為什麼生與死、恐懼與恬靜、真實與夢幻，要在快樂的生命中投下暗影？為什麼人世有這麼多的愛和恨、希望和憂愁？三個人淚眼相望。沒有誰願意說半句安慰的話……。

「啊喲，口氣真不小啊。」

「問題發生了，當然就有解決的辦法。可惜小鬍子不能忍痛犧牲。」

「迷迷糊糊的真急死人，」江南說。「連我她也幾乎認不清啦。——這不會是迴光返照吧？」他自言自語說。

「他在樓上。正陪伴她妹妹。——哦哦，真該死。我幾乎忘了。」黃華堂大聲說。「秋心，即刻到樓上去看看吳太太吧。她恐怕不成了。昨晚有好幾趟……。」

江秀小嘴微張。她突然和*圖*書想到要吃點什麼。她的灰黑色眼珠子逐漸向上移動。而那縷微笑，慢慢固定在嘴角兩端的皺紋裏，機械得很。然而，假如灰白色時間能夠倒流轉去十個年頭，那縷蕩漾在嘴角的微笑，該是多麼令人心醉啊。

吳劍霜滿面羞慚之色，怯怯地偷瞧著江南。江南餘怒未息，臉色紅得像關公，怒火在小眼睛裏邊閃爍著，一副兇相。「為人忘本，恩將仇報，沒有好下場的！」終於他咬牙切齒說。

「都是這老不死的！這老賊！」吳劍霜側轉身去，戟指著光頭佬的鼻尖。「你精心佈置陰謀陷阱，你與所有的好人為敵，看你會得到個什麼結果！」

大來輪航行在夜海之上。

「她的眼睛已經不很對頭囉，」金秋心附在江南的耳朵邊，悄悄說。「要早作準備纔對。」

吳劍霜的淚水，漣漣而落，滴在江秀的枯瘦的手臂上，「秀妹，當妳軟弱的時候，我也軟弱。如今妳快要硬了，不，快要硬起來了，我也會硬起來的。」

一輛的士疾馳而來。吳劍霜冒與攔截住了他。在一片混亂之中把四個人塞進前後座。的士撳響喇叭，從大道中盤進大道東，衝著呼嘯的風雨，朝淺水灣開去。

「總該不是他們下的毒手吧？」

「你倒說得很輕鬆。」

「這個我知道。快點走吧。」黃華堂揮動著粗短的手臂。

急雨迸濺在光滑的柏油路面上，交織成一匹輕紗。雨腳瘋狂地跳躍著，彷彿七月的鄉村。小蚊子嘯聚在牛屎堆上。沿中環至灣仔一帶的海濱，旋風搏擊起滔滔白浪，剛勁有力地翻上電車路，吐著憤怒的泡沫。

「那是好久好久以前的事啦。」

「不管偵查有沒有結果，他的效用已發揮得淋漓盡致了。——你知道那個做海員的洪長庚的下落嗎？」

「誰瞞妳？」江南說。「三天來，妳就一直昏昏沉沉的，老在夢裏。」

金秋心因為身體壯碩，比較匡得住。他雙手握緊鐵床兩邊死死不放。在白得發青的電燈光下，他的嘴唇發烏，呼吸顯得有些迫促。

陳搏反身把瘸腿老伯扶到沙發上。然後同黃華堂相繼入座。

黃華堂冷冷地愀住他。「可惜忙沒有幫上，」他說。「反而把我的幾個老同學，全拖下水。——早知今日，何必當初！」他衝著江南忿忿不平地添說。

「你們被咬過嗎？」

「孩子並不是棋子啊。」

「你知道洪長庚的下落嗎？」黃華堂突如其來問道。

的士煞在大廳的門口。吳劍霜拉開車門，招呼其他三人下車。

江南點頭。「如果歐牧師在這兒就好了，」他說，撇轉臉去，眼淚撲簌簌地滾落下來。「他很可以跟她談談心的。」

「我知道的，」吳劍霜打斷了他。「我知道的！」他重複著。兩手左右開弓，挽住金秋心和光頭佬的胳膊，對直走向鋪著猩紅色毯子的寬大扶梯。

吳劍霜心如刀絞。好久好久沒有做聲。

江秀的嘴唇顫動了一下。眼光呆定地盯住江南。「大哥，真的是你嗎？」她面有喜色，嘴裏喃喃不清地說。「不嗎？好像啊……。」

首先發現金秋心的，是瘸腿老伯。那時，他脅窩下邊拄著雙拐，站在靠近大廳門邊的玻璃窗下，抬頭仰望鬱鬱的雨絲。他看得見狂風驟雨蹂躪著花園裏的樹木花草，可是，他欣賞的是默片。只有很微細的聲音響在耳邊。

「昨天你有沒有看報？」

「事到如今，還哩哩啦啦，怨這怪那幹啥？」

「強辯！」江南一反平日和顏悅色的常態，用手指ｈｅtｕbｏok.cｏm•com在眼睛上抓了一把。「算我有眼無珠，認錯了人！如今，自己的妹妹活活被人拖死不算，又一口氣連累了三個好人！你這人面獸心的東西，叫我如何向朋友交代！」

「我們能不能夠馬上看看他？他真是個爛好人。喊聲有個一差二錯，我們在良心上都要負責的！」

風暴展開翅膀，繞著輪船狂吼。整條船就是一隻搖籃，顛簸得像拌貓飯。風暴從搖籃裏喚醒了恐怖，從胃袋裏喚出了食物，而使乘客們的惺忪睡眼，鼓得像地牌。風尾掃起巨浪，好比火揚起了煙。南中國海的聲、光和泡沫，永遠在變化。橫風斜雨，閃爍如夢。

陳搏很欣賞他這位老同學，拖長聲調說話的那種吃粉筆灰的職業腔。「那位江先生呢？」他問。並且掃視了大廳一輪。

光頭佬最後一張王牌不靈，只好夾起尾巴滾蛋。他走起路來踉踉蹌蹌的。顯然，精神已經全部崩潰了。

「噢！他的人呢？」

「危機深不可測。吉凶禍福，暫時還看不出來。」

「他這兒有毛病，」黃華堂拉扯著自個兒的耳朵。「有時連打雷也聽不見。你不必浪費唇舌。」

「秀妹醒轉來了，」吳劍霜說。「這次她比較清醒。她想同你談談。」

「有這麼嚴重嗎？」

「金夫人和金小姐，出了事嗎？」江秀警醒地問。「哦哦，別老下貓尿。劍霜，你要好好兒回答我。你騙我幾十年，最後，總該說句把真話吧。」

吳劍霜攙扶著光頭佬，走在前面，金秋心一隻手攔腰抱住陳搏，木然相隨。四個人八條腿全變成了棉花匠的彈弓。而碼頭上的整個景象，卻頗類激戰之後的野戰醫院。

「今天恐怕不成了，這麼大風大雨的，隨時都有響風炮的可能。讓我先撥個電話到瑪麗醫院去，問問他的傷勢有沒有起色。」

江秀亟力思索著。「也許，大哥，也許我真在做夢。一個好奇怪的夢。」她氣息弱微地說。「白睡袍，赤足，一條小路——隱向遠方……。」

「大哥，」江秀的聲調變得更低沉了。「囑咐他們彼此相愛吧。叫那些，用欺詐、謬誤、引導人走岔路的人，遠離開我們。祝你們快樂。我，我不能帶給你們幸福，我總盼望能夠看到幸福落在你們頭上……。」

「醫生們搖頭的時候，也正是牧師們點頭的時節。可惜他不在。」

「大哥，這難道能怪我嗎？——即或是我搭錯了一條賊船，像我這種本份人，做好事都做不像，哪有資格為非作歹呀！」

「生死交關，不宜耽誤，江兄請自便吧。」黃華堂說：「我們在樓下靜待好消息。」

「那是辦不到的，」黃華堂連連搖頭，「那決計辦不到！他們金家有了四代的傳統，總是犧牲老的成全小的。人的行為也有他自己的慣性。要他在另外一條新跑道上起步，恐怕是難上加難。」

「然而希望一旦消失，跟著來的，就只有絕望啦！」

「黃先生，趕快過來，」瘸腿老伯扯開喉嚨喊。「金醫生回來囉！」

逆風逆水，船行甚慢。船抵大來碼頭時，已是八點半了。對海，土饅頭式的天文臺上，六號風球高高懸掛。強風加劇。大有猛撲香港的可能。

「謝謝黃博士幫忙，」他尷尬地說。「謝謝您的美意。」

「響槍時我也怔住了。落後一想，那是過慮。正動派不真心實意保護反動派，歷史也不致變成毫無意義的糊塗賬啦。」

瘸腿老伯不斷揩拭老花眼，思索漾現在面部深褶之中。

陳搏起身離座。踅和-圖-書進小會客室去了。

「劍霜，事情的原委，我們已弄得一清二楚啦，」江南發話。「你玩的三面鼓，最好適可而止啦！」

黃華堂坐在大廳右邊的沙發上看報。他聽到了瘸腿老伯的叫嚷，但並沒有聽清楚他叫嚷的是什麼。——風聲夾和著雨聲，轟鳴著，單調地反覆著，搶奪了一切音域。他把頭從報紙上邊伸出來，瞧住瘸腿老伯發了一陣子征。

「要注意到時間效用。他們可迫不及待啊。」

「秀妹你……。」吳劍霜哽咽欲淚。

「七月十九，禮拜二。我們一下飛機，就設法打電話跟你聯絡。你的同事回答我們，你正在休假。所以我們就逕直到這兒來了。」

「你還記得起我嗎？」陳搏指著自己的鼻子問。

「一別將近二十年，又碰到這麼一個牛鬼蛇神的局面，不老都要脫層皮的。」

「把一個病得要死的孩子塞在虎穴裏，掉頭不顧，我不曉得你們安的什麼心？」

「那兒是最安全的。他們必須加倍地保護她，好保持一個接觸點；而我們，也正想利用這個接觸點，交叉過去，把白小姐勾出來。」

「他是十四號下午，趕到中山南路柳家的。他告訴我們的話，我也源源本本地寫信告訴了你。據他自己說，貨船是十六號下午開香港，此刻想必也該到了。」

光頭佬勢單力孤。但困獸猶鬥。「銀行都是個空架子，經不起幾個擠提風潮的。你不必吃裏扒外，自討苦吃。」

「你們怎麼可以這樣黑良心的！」江南氣得鼓眼暴睛。

陳搏聳了聳肩。「謎底沒有揭穿之前，一切推斷都應當暫時保留，人家是利在速戰速決，我們卻一開始就喪失了機動性和主動性。——他們的消息過於靈通，我們的消息過於不靈通；他們是用組織力量對付個人，我們卻是用個人力量對抗組織。糟成這個樣子，已經不太容易啦。」

「問題的關鍵在哪裏？」

「進行得還順利嗎？」

大大小小的雨點，在擋風玻璃上拼湊出斑駁的圖案。水撥不停地刷動。急雨仍然在玻璃上蕩漾。車子拐進赫蘭道口，高大的鐵門半隱半現，在乳白色雨屏後顫動。那是個空虛的實體。暴風雨把生氣賦給了一切靜止的東西。

「香港這麼一塊彈丸之地，大小車輛挨近七萬輛，」吳劍霜解釋道，「交通失事也是家常便飯。犯不著盡朝不好的地方猜想啊。」

吳劍霜陪著江南，慢慢從扶梯上走下來。兩個人的腳步很輕。心情很重。樣子又疲倦、又難看。

沉默突然塞進了這憂慘的大房間。

「後來嘛，」江秀說，「我發現那條小路……很寂寞，很寂寞。萬物沉醉不醒。那兒靜得很古怪。連寂寞本身，也變成了一種怪異的……聲音……。」

「還不是時候，」金秋心連眼角也沒有瞧他。「我的女人和孩子，真是『影子』住進吳公館的嗎？人證就在你跟前，這筆閒賬我們還有得算！」

瘸腿老伯邊嚷邊打手勢，叫他走過去。

「唉，有一個字時時被人濫用，我真不想再濫用它。——那就是愛。不錯。父女情深。素如是他生命裏邊的生命，可是，要恢復白小姐的自由，除非忍痛犧牲金素如。」

「憑我這兩個字，」江南伸出兩指，打了個Ｖ字手勢。「老實告訴你，在香港金融界調一噸兩噸頭寸，想必不難！哼，像你們這種小風小浪，爺們真滿不在乎！」

「陳先生到哪裏去了？」

「他在哪裏？」江南問。並且用一隻袖子。亂揩著滿面淚水。

「人實在太疲倦和_圖_書，天氣又悶得慌，沒有閒散心情讀報。反正昨天今天都差不多，老狗總耍不出新把戲嘛。——你問這幹啥？」

「道理簡單之至。交涉的結果，並不符合他們的願望。——有人帶醉拔槍。也有人帶醉開火。兩粒衛生丸子了結了一條生命。他們只好用油布層層包裹起來，派車子拖回拱北關。這當然祇是一場序幕戰。他們咬了自己。」

一切突然崩陷了。願這垂死天鵝的歌唱，能夠比較長久地飄忽在灰色的時流之上。

「胡說，昨兒晚上我留她們的。甭提啦，你處處騙我。說出來可真害臊。」

江秀茫然搜索著。「是金博士嗎？我，我聽得出你的聲音。你夫人呢？還有，你千金呢？是我留她們……在這兒過夜的。——劍霜，你要好好招待她們啊。」

「阿秀，覺得輕爽些嗎？」江南捧著她的瘦骨嶙峋的手，把嘴唇湊近她耳朵邊輕聲問。

黃華堂懶洋洋地站起來，跟吳劍霜握手。不知什麼緣故，他對他懷有一種敵意。至少，他有了被人欺騙訛詐的感覺，他臉上半點笑意也沒有。

「你們是什麼時候到香港來的？」陳搏問。

「因此我又多了一個反對者，」陳搏用困惑的目光對直瞧住他的酒糟鼻子。「一個人要力排眾議，實心辦事真難。在澳門，歐牧師和吳劍慧小姐夥同一氣反對我；在香港，如今又添了個黃華堂博士。好傢伙，這一下子真成了四面楚歌！」

「為什麼局面會弄得這麼糟的？」

「我看還是少說話為宜。」光頭佬打斷了他。

「他在澳門。他正照料著金素如。」

吳劍霜的頭，幾乎低垂到胸脯上。「秀妹呢？」他有氣沒力地說。「別忘了她也是被害人之一。如果一旦不幸，這筆賬我同他們有得算。捨得一身剮，皇帝打下馬！我同他們豁了！」

警察和移民局官員查驗過回港證。海關人員逐一檢查好行李。大家相率魚貫而出，麕集在碼頭出口處，嘁嘁喳喳之聲，幾乎掩蓋了漫天風雨。

「中間是不是可以插入一點別的？比方說，失望，以及諸如此類的東西。」

「有的。有兩個。大的叫陳大妹，小的叫陳細妹。一大一小，總共不值半文，我也不想多要了。」

「誰知道？當今之世，事出有因，查無實據的糊塗官司可多著哩。」

她喉嚨一陣痰響，走了。留下了一個靈魂中的靈魂，所發出的一段深邃的遺言，半睜著眼睛走了。她灰黑色的眼珠裏，擴散著一種像是眼淚，又像是生命火燄的殘燼的東西，深深地灼入江南和吳劍霜的骨髓。

「分明是違心之論。胖子決不會因為胖得難看，把身上的肉割下一大塊丟掉的。不懂哭臉的也不會懂得笑。親子之情是大自然的一種本能，它的別名是『愛』，它不是中立的。也不讓人中立。因此——」

「你也是個智多星啊。找到解決問題的鑰匙嗎？」

「等他轉來再說吧。我肚子一點都不餓。」

「後來呢？」江南追問。

黃華堂同瘸腿老伯，面對面坐著，開始沉默。大廳外，橫風斜雨哧哧擦過窗子，震撼得窗玻璃格登格登亂響。風暴捲掃著。風暴響在黃華堂的心窩裏。

「愛比死更強。劍霜，」江秀的口齒比頭先更清楚了。「要有自信，別怕。在世上被人迫害的，天國的門為他們敞開。我聽得到那種音樂，悔改永遠不會嫌遲的。」

「秀妹，請妳寬恕我，」吳劍霜也捧住她的另外一隻手。紅腫的眼睛，https://m.hetubook.com.com映現在眼鏡上，像兩粒胡桃。「錯只錯在我愛妳過了份，別人就捏住這個弱點，得寸進尺，致弄成今天這不可收拾的局面。」

「壯士斷腕。當機立決。這種氣魄，秋心並不缺少。為什麼他會失水準的？」

「那你們……為什麼要……瞞我啊？」

江南怒色稍霽，正待開言。護士小姐匆匆忙忙趕過來，附在吳劍霜的耳朵邊輕言細語了幾句，又跌跌撞撞離開了。

「別人的頭上沒有緊箍咒，你的頭上卻有，」光頭佬平靜地警告他。「別人可以亂說亂動，你是不可以的。做事——要放明白些。」

「我並不認識你啊，」江秀眼睛翻白。眼中那一團柔情的火燄，慢慢黯淡下去。「你是誰？哦哦，可憐的老人，讓我為你……滿頭霜雪祝福吧。」

「如今老狗卻耍了個新把戲，」陳搏瞇起一隻眼睛嘲弄地說。「洪長庚在斑馬線上，被一輛私家車撞倒了，據說傷勢不輕。」

「一個自食其力的海員，一個可憐兮兮的女教員，一個十歲不到的小女孩子，礙你們什麼事？要用這麼殘酷的手段對付他們！你們也有半點人氣嗎？」

黃華堂剛扔下報紙，還來不及起身，陳搏那個陸軍頭和那張啞白的臉，正從門縫裏伸進來，一下閃進了他的眼簾。

「怎麼不呢？」陳搏嗅了嗅鼻子，頗不耐煩地反問。「會搖尾巴的也會咬人。而且，尾巴搖得越勤快的往往越容易咬人至死！」

「最要緊的，這是場會戰。」

「大哥是前天中午，乘飛機趕到香港來的，」吳劍霜插言。「他專誠來看妳。」

「他的事情有了點眉目嗎？」

江南完全沒有理會他的解釋。「洪長庚現在在哪裏？」

陳搏摸了摸白如蔥根的短頭髮。「答案全在這上頭，」他苦笑著。「老啦！」他突然大喝一聲。

「他正在打電話。」

吳劍霜霍然出手，一把揪住他頭上那幾十根白頭髮，狠命一撏，一下子真剝成了一個光豬。頭頂紅通通的，像隻蕃茄。「老子立刻攆你走！你同我滾！」

「那是什麼道理？」

吳劍霜感到了這個。

「嘖嘖，得啦，得啦。情況瞬息萬變。我們都得權衡輕重，努力眼面前的事。」

「這是人性的共感。」

「華堂，陳先生呢？」江南問。「早餐已經安排好了，請你們都到餐廳裏去。」

「人都是在搖籃裏，聽老虎外婆的故事嚇大的。劍霜，別怕！」江南氣勢洶洶地拍著肥胸脯。「我給你撐腰。擠提風潮歸我應付。」

黃華堂笑得直淌淚水。而陳搏，一本正經，面無表情。

他一躍而起。踏著細碎的步子，趕緊迎上去。「希夷先生，」他親切地喊，用肥厚溫暖的手握住陳搏冷冰冰的手。「想不到山水也還有相逢之日。你好嗎？」

「人已經送進瑪麗醫院。昨天的報紙上刊載，還沒脫離危險期。我們頂著這麼一場大風暴漏夜趕回，他交通失事，是最主要的原因。」

「在哪裏？」黃華堂喝道。「在瑪麗醫院的病房裏，說不定還會有性命的危險！」

「老早已經水落石出了。此刻正在雙方鬥法，各顯神通。」

「洪長庚在斑馬線上撞了車，你看蹊蹺不蹊蹺？」

「假如——噢，你有沒有千金？」黃華堂突然掉轉談鋒。

江南走攏來。把手指縫裏夾著的雪茄，在煙灰紅邊敲了幾敲，將一大截煙灰敲落。「這位就是我的朋友黃博士，」他用緩慢的略帶嗄啞的聲調說。「你到東京去邀請金博士的介紹信，就是他的手筆。為人古道熱腸，是一位篤實誠懇的學者。」