第三十九章
金秋心又點了點頭。但他沒有說什麼。
小會客室裏邊的談話，又開始活潑起來。
「她正在梳妝打扮。」江南代答。
「金博士請別光火，」光頭佬仍然保持著那副和顏悅色的白相人老樣子。「咱們善於靈活對待問題。咱們一杯水搞慣了，當然用不著製造一個合法的丈夫；你們可不同啦！——男女結合要牽涉到身份問題，財產問題，繼承問題等等，即令是再荒唐，您也得捏緊鼻子，完成儀式。」
馬臉被訓得像潑了一瓢豬血。「總而言之，禮多人不怪。咱們想意思意思，哦哦，」他猛搔著後頸窩。「補辦一次婚禮。」
「昨天一早一晚，我們見過兩次面。人材很出眾嘛。」大胖子老李繼續說。
「不要拿我開窮玩笑，」黃華堂嘀咕道。「我曉得她很勉強，而且，有意避開今晚這種場合。」
「是不是要臨時開個會？」金秋心問。
「形勢比人強，由不得你們做主。——退一萬步說：我們是禮聘醫生，並不是反這反那。你們只有哀告靠乞憐的份，吃不了，兜著走，誰要再嘴上逞強，請別忘了組織處分！」
「明兒見。」光頭佬殿後，他回過頭來敷衍道：「祝各位晚安。」話還沒有落音，人已到了小會客室的外邊。
「真的嗎？你們的心襟，怎麼會豁然開朗的？」
兩個人的背影相繼消失在長甬道叉口。小會客室裏邊，仍然燦開著歡笑的花朵。
「別老站在這兒閒聊，」江南說。「與其委屈這兩條腿，不若便宜這張嘴。我們到那邊去坐一坐，順便吃點什麼，喝點什麼。」
「禮物是送給柳小姐的，你不必代表她推辭，」光頭佬笑著說。「我們很抱歉，倉卒之間，來不及為黃博士您備辦點禮品。」
「那我們再敬表舅一杯。」黃華堂提議。
黃華堂博士和柳依依小姐首先乾了杯。兩人向大家鞠躬致謝。「謝謝你們賞光。」兩人幾乎不約而同地說。
「那到底是種什麼意義呢？」
「他受了我們那麼一注厚禮，應該不再多管閒事啦。」
「領子恰到好處，袖子似乎長了點。」
「還用得著你囑咐嗎？」黃華堂說。「她老人家雖然嘴不饒人，但心腸是軟的，而且在許多事上，識大體、明大義、能夠把握到要點，並不和那些專說刻薄話的笨老太婆一樣。」
「這種競爭是不可避免的嗎？」柳依依小姐昂頭發問。「這種手段是十分必要的嗎？」她追問。大概她的老毛病又發作了。
「啊！——是什麼東西？我連半點影子也記不起了。」
「你們本喜歡離開實質，專做表面文章。郵政局長是不要做的。但一夫一妻制度之外，另開後門，男人們卻以此自豪。當然，咱們全然信得過金博士，您不是這樣的人。可是，您能反證這一現象，不是普遍存在的社會現象之一嗎？」
金秋心緘默著。始終無意解凍。
「馬上搖個電話，到的士公司去預定兩架車如何？」江南說。「預先講明，準時接送，車費加倍。」
「自願和強迫結合，」馬臉也興緻勃勃地補了一句，「這符合咱們的要求。」
「她跟吳小姐到街上洗頭去了，」黃華堂說。他的笑容逐漸隱沒了，他覺得他的心靈裏邊正在冒霧。他總以為他的年紀大了，相貌也不動人，從每一個角度來觀察，他好像都配不上她。「當然，這是她的好日子，她一定要打扮得花枝招展的。只可惜……。」
「不能延緩一下嗎？明天上午，特別需要你在場指揮調度哇。」
金秋心深為感動。「謝謝妳，劍慧。我不曉得用什麼法子，才能表達我心裏邊的謝意。」
「為什麼大魚一定要吃小魚呀？」柳依依小姐重複發問。「你說的也跟他們一樣糊塗。到底是一種什麼原因，壓迫牠們非這麼做不可？」
「需要用點水磨功夫，慢慢進言，」金秋心說。「人的決心，是逐步逐步加強的；觀念的改變，也是如此。他老人家在日無多。我不希望她在最後的日子裏，發現每一樁事情都不稱心如意。」
「華堂和依依的事，全仗舅舅執言。」
「我先走一步，」吳劍慧小姐說。「我離開素如太久，心裏老掛念她。」
江南笑嘻嘻地高擎起大半杯雞尾酒。
「我想是的，」歐牧師點頭回答。「兩位護士小姐可不可以暫時退出？」他掉轉頭去，用英語徵求晏度士醫生的同意。
「今兒晚上，咱們的協商到此為止，」光頭佬見場面尷尬，趕忙鳴金收兵。「明天上午十點正，咱們全體在關閘那邊恭候晏度士醫生。盼望他按時抵達，別讓我們久等。」
「謝謝表舅的金言，」柳依依小姐明燦地笑著，臉角越發紅了。「讓我先敬你們兩位老人家。」
「妳很有同情心。而且，從小妳就有很豐富的想像力。妳逼迫我要我學魚兒唱歌，我無從學起，只好告訴妳生命的真相——那不是捉迷藏，不過是大魚要吃小魚，一個逃，一個追，弄成的一陣陣水花。這下子可適逢其會，一點火星落進了火藥桶，轟然爆炸啦。」
「這樣也好，」金秋心點頭。「如果陳搏在這裏，他會要你們好看的。」
「福無雙至，禍不單行。秦老先生大概記不起這兩句成語來了。」金秋心冷冷地答。「我們是老夫老妻，比不上黃博士他們，是剛出爐的新鮮貨。」
「你真是個王老五胚子！」江南斷然阻止他說下去。「難怪你高不成，低不就，四十出頭還要打單身！」
金秋心氣得脖子僵硬，喉核像活塞一般，在僵直的脖子中間上下梭動。
瘸腿老伯掙扎著想站起來。她溫婉地按住他的肩膀，並且和他開始交談。
金秋心對直盯住大胖子老李那個頗為明智的額頭。——六十開外，還只能做一個馴服的工具，那個頗為明智的額頭後面所隱藏的東西，也就十分有限了。他想著，不由得苦笑起來。
「婚禮我是決定要籌備的，」金秋心苦澀澀地說。「但不是你說的那種意義。」
「不，決不，這中間隱藏著一段思想成熟的過程。由詩人變成思想家，必須從幻想的雲端，摔到事實的平面上。幻想可能是多采多姿的，可是真相卻十分冷酷無情。」
「不會的，依依，今晚不比往日，妳已心有所屬了，」金秋心用低沉的聲調說。「那些天真的問題，也ｍ•hetubｏｏk.ｃoｍ.coｍ許連妳自己也記不得了，但今晚觸景生情，確實回味無窮。」
黃華堂搔著空了頂的頭。「生存競爭，」他答。「大自然維持平衡的一種手段。」他補充。
「您選擇關閘兵房，咱們也無異議。但咱們不好白白裏送還您的愛人。」
「為什麼？」
「好囉，」楊霖做手勢叫他停止。「一貓龍，二貓虎，他們會像下貓仔一般，年頭一個，年尾一雙啊！」
光頭佬怔怔地望住他。「您總該不致於動粗吧？君子動嘴不動手。吳劍霜……。」
歐牧師取下電話簿，沙沙地翻動著。
「舅舅，」金秋心說，「您無論如何要受我這一杯。」
「等幾天辦理不行嗎？」
「那跟大魚吃小魚，有什麼必然的關係呢？」金秋心反問。
「我陪你去。各位寬坐一會，我們暫時失陪了。」
「這實在不敢當，」黃華堂連忙推辭。「我們彼此之間的交情，還不夠這禮物的份量。」
「人無法克服自己的缺點，老朋友，人最後被自己打敗！」黃華堂顫聲說。「年齡相差那麼一大截。我的花兒早謝了，她的花兒正在盛開。不同的季節，不同的氣候，怎麼能夠要求開同樣的花啊。」
「依依，話不是這麼說的，」黃華堂博士苦笑道。「我們不必預期自然。我們也不像他們這批運動家，」他指著老李和光頭佬等，「動不動談改變這，改變那。知之為知之，不知為不知，並不是丟人的事。」
「當然我可以設法，」晏度士醫生春風滿面。「但最直截了當的辦法，莫過於請上尉調撥兩輛吉普過來。既穩妥可靠，又不致誤時。你看好不好？」他望著上尉笑。
「咱們知過必改，」歪頭說。「過去對不起您，總得給咱們一個補過的機會。」
「那我推薦兩個人行不行？」吳劍慧小姐天真地盯住晏度士醫生和薩拉沙上尉。「臨時把他們兩位拉一拉伕吧。」
歐牧師起身，走向電話機旁邊。「電話簿呢？」他問晏度士醫生。
「嫩的花兒老的葉，恩恩愛愛到白頭！」江南一邊打蓮花落，一邊又敬了他一杯。
「怎麼啦，老范？」大胖子老李一臉不耐煩的神氣。「鬼摸了後腦是不是？說話說半截，詞不達意，真不成名堂。」
「謝謝。不敢當之至。」
「不自然的，也就是不合理的。我精神上，總覺得虧欠了她一點什麼。」
「後來妳哇哇大哭了一場。」
「我想，」金秋心略為思索了一下，「日子就訂在明天中午。」
「這個問題我那晚沒回答妳。今晚我也不打算回答。因為，我跟妳一樣，對這問題也是糊裏糊塗的。只覺得小詩人的話很有意思，可說不明白。」
「金博士成竹在胸，」光頭佬笑得聲音打顫。「尤其是您這份合作的態度，深深使咱們感動。我知道您對咱們的觀感，現在完全變了。可見存在決定意識，環境改造人，都是顛仆不破的真理。」
「科學只敘述這是什麼，永遠不回答為什麼？妳越往底下問，我越無法回答。而且，連帶也把我弄迷糊了。」
「掛在桌子左邊。」晏度士醫生揚聲答。
「不見得，黃博士，這是你的傻想頭，」江南插嘴。「依依有男孩子脾氣，她點過頭的，她決不反悔，你別錯怪她。」
「明天中午，你們兩位要做我們的儐相，似乎有點委屈你們。」
「一對活的金童玉女，」江南哈哈大笑起來。「沒有人會比他們兩位更合適。」
「其實，問題的關鍵只不過是一個形容詞。『合法的』這形容詞是任何人都聽得入耳的。如果加在『丈夫』的頭上，那就十分刺耳了。」
「我另外有事，」歐牧師笑的很甜。「今天下午，我收到我爸爸從德國打來的電報，叫我和這邊巡道會的但以理牧師接洽一件私事。這件事我必須在明天上午，趕辦完成。」
老李和他們一幫人，相率站起告辭。
「荒唐！荒唐之至！」金秋心勃然大怒。「從洞洞裏一隻一隻爬出來的荒唐鬼！」
金秋心默默點頭，慢慢踱向黃華堂的身邊。「依依呢？」他悄悄問。
「現在該輪到你和依依了，」金秋心說。「今晚你們是主角，歡笑和快樂都圍繞你們倆人開花。我也特別為你們祝福。來，我們全體再乾一杯！」
「倘若其他條件沒有變化，婚禮訂於明天中午舉行。」
「柳小姐今晚上真美，黃博士也是一樣，」光頭佬擠在人叢中說。「現在該輪到咱們了。萍水相逢，難得叨擾這麼一杯。」
「也許可以解釋為一種鬥爭行為，」歪頭怯怯地說。「生物為正義而奮鬥的過程。」
「後來呢？」
「像三眼銃，點燃就爆。你們金家一脈相傳的性格。」
黃華堂還來不及謙讓，矮子經理已誠惶誠恐地捧住個海青色錦緞首飾盒子，雙手奉上。
上尉和醫生點頭。他倆的快樂都洋溢在臉上。
「檢查當然要檢查的，我決不放鬆這個，」金秋心板起面孔說。「而且，一定要在閘口那邊檢查，我不作興放馬後炮！」
「哦哦，」光頭佬洩了氣。「無論誰來，咱們一體歡迎，保證給予必要的協助。」他力持鎮定。
「當然我會做的，」晏度士醫生說。「我自信醫學雖不高明，但要診斷這種事，也不過是蕁麻中間尋覓薔薇花，包管不會有錯。」
「我們德國有句俗話：勝利的時候跌跤，不易爬起來。明天也許會出現這種情況。」歐牧師認真地說，在大家的臉上掃視了一輪。「我以為大家分工合作，謹守崗位，最為要緊。敵人詭計多端，我們不要讓他們有下手的機會。」
「還愁什麼？」金秋心忽然出現在小會客室門邊，揚聲向江南打招呼。「肥肉到了嘴巴邊上，還愁沒有伸筷子的機會嗎？」
「那到底是件什麼事？」
「這真是個難題目，」江南說。「你那位未來得泰水大人，好難打交道的。」
「如果你們不合夥欺負我，我怎會哇哇大哭的？」
金秋心濃眉深鎖。表情十分冷淡。
「交涉的事，不很如意嗎？」
「要使我成為合法的丈夫嗎？」金秋心笑得比哭還難看。
「地點呢？」
「這是劍霜給你揀選的四樣禮物，」江南用肥巴掌揩抹嘴層上的餘瀝，並且帶著精力過剩的人所常有的那種快樂面孔m.hｅｔuｂoｏｋ.cｏm.ｃoｍ，溫柔地說。「一打原子襪，一打瑞士麻紗手帕，一打領帶，另外還有一打鴉路恤衫。虧他想得週到，王老五就經常缺少這幾樣。」
「我想，既然歐牧師有特別要緊的事，需要趕辦，不妨趁今晚得閒，辦完算數。」
「事情辦妥，我立刻趕到關閘來。」
「暫時還不要輕率論斷，」金秋心白了他一眼。「這不過是一個普通老百姓，對你們這個新階級最後的一點點表示。」
「意思當然是這樣。只是說不出口。」
「現在該輪到你了，秋恩，」金秋心默然盯住歐牧師。「請你替我們主持婚禮。那是老歐牧師沒有完成的心願，如今只好交託在你的手上了。」
「介紹人嘛，」金秋心頓了一頓，「那只好起動江先生和吳小姐囉。」
「可能『自然辯證法』裏邊，有了精確的答覆。我們翻了書後，再回答你們。」
「別打蓮花落啦，范經理，」大胖子老李揮了揮手，挨著金秋心坐下。「風聞柳小姐就是金博士的表妹，是嗎？」
「喲喲，親愛的表哥，」黃華堂抬起一邊肩膀扮鬼臉。「我還要留出空檔飲酒啊。」
「表哥你真把我們當外人看待。」柳依依小姐靦腆地說。
「好的，好的，」上尉點頭。「今晚回去，我特別關照駕駛兵一聲。」
晏度士醫生會意。吩咐護士小姐出去。並隨手把通待診室的門關上。
「別口沫橫飛，嚕裏嚕嗦亂嚷，」大胖子老李擺出了一副上級對下級的鎮壓面孔。「金博士的一切決定，只准你們服從，決不容許你們討價還價。」
「下午五點半出去的，現在已經八點了。小姐們的那股瘟勁，簡直要使人發痧。」
「可惜你們不懂辯證法，」光頭佬插嘴，「陷在形式邏輯的迷魂陣裏，始終無法自拔。」
「快不要客氣啦，」薩拉沙上尉臉紅紅地說。「我雖然是個軍人，也識好歹的。這是場看不見的戰爭。它把人的良心變成戰場。善和惡互相慘烈廝殺。但最後的勝利，仍然是屬於正義這邊。我看的清楚。正義受過挫折，不過，正義永不失敗。」
「然而根據舊時代的法律，結婚必須有公開的儀式，二人以上的證明……。」
金秋心屈著手指頭。「晏度士醫生一輛，但不能載這麼多人。至少我們還需要一輛。另外，歐牧師也需要一輛，總共三輛。」
「很難說。」
「大約需要幾輛？」上尉問。
「起先妳對準湖面扔石頭。但水花仍然在湖中冒起。『為什麼不把大魚趕走？你不講良心嗎？』妳嚷，妳一定要我脫掉鞋襪到湖裏去趕大魚，因此挨了姑媽一個栗子爆，打得哇哇叫，半天合不攏嘴巴。」
「這分明是丟我的醜嘛。你還這麼壞！」
「你一口氣說了這許多真字，表哥，」柳依依小姐斜睨著他。「只怕你來假的，安心丟我的醜。」
黃華堂起身，和他們握手敷衍。
「心理上的陰影，是不容易消失的。」
柳依依小姐臉紅紅的，跟歐牧師碰了杯。「每個人都有他的童年，我想，你也該有。」
「這就是生存競爭的必然現象嘛。」光頭佬答。「弱肉強食，適者生存；而大自然操持著選擇的權柄，淘汰弱的保留強的，使一切生物都能維持平衡。這一臺戲，才能熱熱鬧鬧唱下去啊。」
「玫瑰花是有刺的，」歐牧師打著洋調子說。「我們要格外警醒，堅固那剩下將要衰微的，穩定那動搖將要跌倒的。我們要提防樂極生悲。好好算計明天的困難。」
「很簡單。發發牢騷而已。正如那晚妳眼淚巴巴追問：為什麼大魚一定要吃小魚？」
「謝謝你為我打氣。不知什麼緣故，我總是有點不大自在，不大輕鬆。」
「秦老先生，」金秋心正色道。「注意你頭上的那頂雨帽，還脫不下來啊。」
「金博士您真喜歡兒戲……。」
「咱們想給金博士和金夫人……。」馬臉發現他說的話有語病，突然頓住了。
「是你捏造的。我想我沒有那麼容易發毛。」
「哦哦，那是軍事禁區，平民沒有資格在那兒結婚。」
「卻之不恭，受之有愧，」楊霖理了理三枒槎鬍子。「這一杯歸我敬。」
黃華堂趕緊從護士小姐的扁盤子裏，端起一杯酒，畢恭畢敬，雙手捧到瘸腿老伯跟前，然後轉身攙住柳依依小姐，雙雙鞠躬敬酒。
「那犯不著。可能會出人命官司。」
「秋心，你忘了陳搏的話嗎？」黃華堂迅速地插嘴。「在關閘這邊解決問題，我們決計不要放棄這個大原則。」
光頭佬眉開眼笑。「這真是一個醫生的好態度，」他說。「事事認真，步步踏實。不錯，老弟，希望你說得出做得到。」
黃華堂和柳依依，一連向楊霖敬了三杯。「夠了，我量淺，」他嚷。「其他的客人還很多，你們也要留出一點量來，跟他們周旋。」
「既來之，則安之。地方不算寬敞，不妨興興頭頭湊個熱鬧吧，」金秋心大聲說。「隨意坐，隨意吃喝，大家都在客邊，一切不成禮數，我們最好儘量使氣氛變得輕鬆愉快。」
「你是有名的生物學家啊，你應當能夠回答我。」她掉轉頭去問黃華堂博士。
「萬言千言，不過是一樁事。請大駕到廣州，為您的同鄉動一次手術。手術費先惠，多少不論。」
「是這樣的嗎？」金秋心冷笑道。「怎麼你不把真理、和平，以及諸如此類的字眼，全拉進來說呢？」
「你如何知道我們沒有？」金秋心嚷。
「十二點之前，準時趕到。」歐牧師說。
「結婚大典大概什麼時候舉行，金博士？」老李說。「我們躬逢其盛，少不免要觀一觀禮囉。」
「還有其它的附帶條件嗎？」
「怎麼沒有呢？」歐牧師爽朗的笑道。「我時時刻刻都懷念洞庭湖。我的童年，也曾在那片肥沃的土地上，打過滾來的。是嗎？嗨，那真是塊奇妙的土地。一個人今年插|進一根釣魚竿子，明年說不定會長出又肥又嫩的筍子來！」
「電報直接打到九龍加連威老道，由同工派專人送來的。所以耽誤了半天。」
「你打算怎麼？」光頭佬問。
歐牧師擎著兩杯雞尾酒，踮起腳尖走向柳依依小姐的跟前，遞一杯到她的手裏，為她祝飲。他天真的臉上漾動著兒童般的歡笑，而碧綠色的眼睛放射出玻璃珠子和_圖_書似的光彩。
「那到底是些什麼問題？」黃華堂半睜著醉眼說。「要說，就痛痛快快說出來，讓大家欣賞欣賞。不說嘛，乾脆住嘴，免得我們老猜啞謎。」
「一切宣告破裂。我們走我們的陽關道，你們過你們的獨木橋。彼此好來好去，天大的面子，我也決定不談了。」
「啊喲，這些我忘光了。真的記不得了。」
「我想她馬上要返來了，」金秋心側耳細聽。「電鈴響了，說不定就是她——這兒是我寫的一封信，請你當面交給姑媽，我所有的真心話，都寫在這封信裏邊。女婿有半子的情份，盼望你好好安慰她老人家。」
他的洋調子，點燃了滿屋歡笑。
「那麼，晏度士醫生，」他改用英語說。「上午九點三刻，就請你駕車動身。要仔細檢查。我知道你對陳太太和她的孩子們的悲慘遭遇，一定具有深刻印象。我看你的眼色行事。」
「黃博士今晚設的雞尾酒會，據說是訂婚筵。我們不揣冒昧，自動來叨擾一杯，」大胖子老李開言。「五個人湊了個份子，送給準新娘一點小小的禮物，算是鵝毛人情，千萬別嫌菲薄。」
大胖子老李瞪了馬臉一眼。「一切歸我負責，」他滿有把握地拍拍胸脯。「親不親，故鄉人。湖南人的心性就是這樣。信得過，一言為定；信不過，彼此拉倒。我們不作興屎少屁多，疑神疑鬼。」
「我答應這樁事。什麼時候要？」
瘸腿老伯大約一句話都沒懂到。「人生一世，草長一春，」他仍然自說自話，「有崽萬事足！」
「如果需要交換條件，你們儘可以馬上提出來。」
金秋心惡狠狠瞪了大胖子老李一眼。「盼望你們別重施故技。那種卑鄙下流的手段，真令我痛心。」
「為什麼不能早些？」
「譬如說，競爭與平衡是對立的，但在更高的階段，卻達成了統一，矛盾消除了。所以競爭是不可避免的，而手段也是十分必要的，不就把問題靈活解決了嗎？」
光頭佬瞥了瞥馬臉。馬臉又瞧往歪頭。大家的神色都不自然。
「看見妳頭上長過角的人，當然不止歐牧師和妳表哥，」楊霖高聲湊趣道。三綹花白枒槎鬍子，像風柳般擺動。「鄉黨序齒。劉老伯年高德劭，親眼見過你們金家五代，連表嫂子的角他都摸過。如今世界上恐怕他是唯一的人，有資格敬你和黃博士一個雙杯啦。」
「我和妳表哥一樣，」歐牧師說，「看見妳頭上長過兩隻角的，就為了這個，我首先祝福妳。」
「咱們善於對待問題，」歪頭代答。「金夫人的安全，我們負完全責任。」
「當然，當然，」馬臉的嘴唇皮古怪地掀動著，一副皮笑肉不笑的樣子，彷彿他嘴巴裏根本沒有牙齒似的。「百年好事，絕對不能馬虎。尤其是小姐。」
「我擔任關閘一帶的警戒，」薩拉沙上尉說。「葡軍的部署區分，歸我負責。如果碰到風吹草動，我會指揮部隊策應馳援的。」
新來的賀客共五人。為首是大胖子老李，依次為光頭佬、馬臉、歪頭和矮子。他們，笑容可掬，嘴邊掛滿了吉祥祝頌的諛詞，但視線卻先先後後纏在金秋心博士的身上，顯然是醉翁之意，另有花草。
金秋心鄭重其事地敬了吳劍慧小姐一杯。對她幾天來不分晝夜，辛勤照料金素如，感激不盡。
「那為什麼？」
黃華堂自恃酒量過人，和所有的客人打了個通關。酒糟鼻紅豔豔的，像霜後的丹楓，閃著油光。他感到飄飄然，有點頭重腳輕，並且不斷打酒呃。
他瞇起眼睛緊盯著她。模模糊糊地想起了當年金家三小姐出閣時的情景。鳳姑頭髮上初次出現的銀絲，她攀扶著轎槓的依依不捨之情，她的臨別叮嚀和淚眼，一陣比一陣更清晰地展現於他的眼前。依次出現了金恢先。那時他還是個大孩子，獷野壯碩，一副頑皮嘴臉。另外是當年那些同生共死的夥伴，老管家、鮑老爹、牛存漢等等。記憶喚回了那圈地淘金的英雄歲月。聾耳裏轟鳴著黃金峽谷的慘烈廝殺。他忘乎其所以然的伸出了一隻手，像要扣牢一點什麼，可是什麼也抓不住。他的手打顫。他木木然望著楊霖發呆——秋山紅葉，醉染著古義陵的寒林。夕陽斜照，荒煙如織。一陣急驟的馬蹄聲，正穿過他的記憶之門，雜遝而來，飄然而逝。想不到當年那麼嫩的一個孩子，如今已經鬚髮皆白了。這是什麼啊？他嗅了嗅鼻子，出神地想。是的，這就是荒謬的一生！
「明天上午九點正。車子就在樓下馬路旁邊集中待命。」
「恐怕不大妥當，」上尉說。「澳門環境特殊，你們必須防備最緊張的時刻發生變故。那不是好玩的！」
金秋心看了看腕錶。「十點四十五分。舅舅，您有什麼吩咐嗎？」
「信仰與科學，到底是兩回事，」金秋心調侃道。「當你口渴時，你以為可以飲下一大罈子水——這是信仰；等到真正喝起來，充其量也不過是幾大杯——這是科學。此刻，正是你恢復信仰時節。好好歹歹，總得抱住罈子牛飲。」
「罵歸罵，事實總歸是事實，」歪頭怯怯地說。「烈日當空，曬久了會中暑。——我也是一番好意。」
「逗妳，不是欺負妳。誰敢欺負柳家二小姐？那不是活天冤枉嗎？」
「又把組織性紀律性丟在腦後了嗎？」老李粗暴地打斷了馬臉的話。「愚蠢總是幫助敵人的！誇誇其談，蠢得像豬！」他添說。同時把手一揚，示意大家動身。
「請注意，秦老先生，」黃華堂緩慢地說。「這是事實的層面，並不是完全靠推理能解決的。事實的原因往往不是論理的原因。我當然不懂你們那些嘴上的學問。我們只能談那些能夠確鑿觀察到的。」
金秋心點了點頭。
「不過，總有些不妥啊，」歪頭說。「從拱北關到關閘，這一公里左右的地段，全是一片亂葬崗，連遮陰避暑的地方也找不著。金博士您大概不好意思，在光天化日之下，讓您夫人剝光……」
歪頭鼻孔裏的稀清的鼻涕，索上索下。
「這是英勇的抗暴行動，是偉大的壯舉。」光頭佬豎起大拇指讚道。「行動正大光明，意義合情合理，我舉雙手贊成。——什麼時候舉行？什麼地點舉行？我們有沒有效勞的機會？」
「你真是小膽百姓，」大胖子老hｔｔｐs://www•ｈｅtuｂｏｏｋ.cｏm.coｍ李說，「金博士說一不二，不是那號人。」
「不必膽寒，男人美要美得有靈氣，醜要醜得有個性。」江南喊應他。「女士愛男士，愛的是他的特徵。你的特徵是頭腦，而且，紅鼻子也十分出色。」
老人寂寞地坐在沙發上喘氣。——呼吸的快慢正是量度生命的一根標準尺。老人畢竟哀老了，他的呼吸，節奏短促，聲息很粗，象徵了一個高貴而正直的人的暮年。而他的寂寞是沒有辦法形容的。聾耳隔絕了人們的聲音，保留在他心裏的，只有過去的回憶。他只能用他自己熟悉的語言，默默然和它們交談。八十年辛酸歲月，都化作過眼雲煙；世界在他的回憶中，不再是展開的形式。那裏有著深度和廣度。那裏邊蘊藏著溫煦的感情。
笑聲轟鳴著。高擎著玻璃杯的手臂，有如十月的寒林。
「說幾句，」楊霖用爆炸的聲音說。「快點說，都在等你。」他添說。老人起先好像沒有聽清楚；落後，弄明白了他的意思。扁嘴像嬰兒吮奶一般掀動。「連生貴子，」他沒頭沒腦說出這四個字，又突然停頓了。「是的，很好，春秋兩祭，掛山掃墓，就是這樣——連生貴子！」他笑了笑，彷彿為自己的笨嘴笨舌抱歉。
「劉老伯，」金秋心趨前捧住他打顫的手，大聲說，「金家的香火，也就是您的！千千萬萬的後輩，只要想起您留下的前輩典型，一定會感到驕傲。讓好人寂寞，那是一種過錯。」
「當然我們會預先想辦法的。」
「別咬文嚼字，耍你的娘娘腔。」大胖子老李打斷了他。
「為什麼大魚一定要吃小魚？」她偏過頭對準他問。「吃點別的不成嗎？」
「你先搖個電話到小但牧師那邊去，」金秋心說。「先跟他聯絡上了再說。」
「這是沒有經驗的關係。其實你們之間，老早已經廝混慣了，總不應該再有陌生的感覺吧？」
「你們不嫌冒昧嗎？」金秋心問。
「咱們對待老祖宗，也不過是這個樣子嘛。」歪頭嘀咕道。
柳依依小姐牽著吳劍慧小姐的手，輕盈地走進小會客室。她微露著一列編貝似的牙齒，明燦地和大家點頭微笑。淡雅大方，看來使人舒服極了。翠綠的年華，正祝福著她的桃色的夢；她像磁石一般吸引了所有的眼睛。
「沒有。」光頭佬喜孜孜地答。
江南和金秋心挾扶著他歸座。柳依依小姐摸了摸他的額頭，輕言細語詢問著。
「婚禮是被你們橫蠻無理破壞的。我必須再舉行一次，好證明一切暴戾手段，對於真正的人，不發生什麼影響。」
「今晚，妳完全成熟了，依依，」金秋心平靜地說。「人的變動真大。妳使我想起在涵碧山莊柳樹下乘涼的那個晚上。那晚月色真好。可是妳小時候說話真有意思。」
「一九四九年秋天，濱湖十縣開始糜爛時，我爸爸曾經托但以理牧師，代運過一部份書籍和衣物，共有十四口箱子。但牧師到澳門後，退休返維也納。兩位老人喪失了聯絡有十年之久。到今年六月纔恢復通信。知道那批東西還堆在澳門三巴仔小但牧師處，所以他特別打電報來叮囑我，要我和小但牧師接頭，洽領這些箱子。其中第七號箱子裏邊，聽說還有你父親寄存的一包東西呢。」
「不必多嘴！」老李制止他。「今晚，我們一心一意喝黃博士的訂婚酒，嚴格禁止你們再煞風景，亂作題外文章。你即刻給我們大量張羅飲食，」他吩咐矮子經理。「哦哦，你們看，準新娘子來了！」他繼續說，首先站起，胖臉上堆滿了諂笑。
「這是爸爸的吩咐。」
黃華堂見場面很尷尬，一邊招呼護士小姐將酒和食品端過來，一邊招呼大家落座。
「咱們不是他肚子裏的蛔蟲。如果他居心不良，咱們扯牛尾巴，也許連二隻牛虱也撈不著，那如何交差？」
「眼睛不要鼓得這麼大，華堂，」金秋心溫和的說。「一個人，痛苦的時候才睜大眼睛；幸福使人的眼睛縮小。最大的幸福只給眼睛留下一條縫，今晚上，總要使你的眼睛不佔什麼位置才行。」
老人會意點頭。遲鈍的臉上，佈滿了歡笑和皺紋。他飲完酒，將杯子遞還給她。沒有牙齒的嘴扁了幾扁，凹癟的腮陷下去更深了。
「你這是什麼專家？」柳依依小姐頗為動氣。「連一個小孩子經常問的問題，都回答不了，這算什麼專家？」
「這個不用說，」楊霖摸了摸三枒槎鬍子。「介紹人你想到沒有？」
「那件事關係重大，不比普通的事。」
「不過，咱們總是唯物的，」馬臉吞吞吐吐說。「咱們唯一信得過的東西，就是手能摸到，腳能踹住的東西。口說無憑，只怕他臨時變卦，那時，喊皇天都來不及了。」
黃華堂博士興高采烈地跟江南碰了杯。小會客室裏，人多嘴雜，電燈很亮。橙黃色的雞尾酒在玻璃杯裏晃盪著，泛起一連串小小的泡沫。「難得你遠道趕來，老朋友，」他大聲說。「我們乾了這一杯。」
「祇怕事實的真相，剛剛跟你預期的相反，」金秋心正色道。「我的決定，徹頭徹尾對於你們這個流氓集團，不予信任！」
「誰給你劃定的範圍？」老李橫眉怒目。「要保持機動，靈活對待問題。嚴格禁止再鬧情緒！」
「既然李先生您……。」
金秋心的精神為之一爽。他覺得上尉的這幾句平平淡淡的話，勝過注射了一針興奮劑。
三個人剛坐進臨大馬路那邊長沙發上。應門的護士小姐，陪著一些賀客，穿過待診室，來到小會客室。
「好事成雙，」光頭佬抿了一口酒，開始試探性進攻。「今兒晚上，咱們吃黃博士的；明後天，最好也能叨擾金博士一杯。」
「咱們當然竭誠歡迎您這一點點表示。」光頭佬顯然有點衝動。
江南繞過四個站在小會客室中央的外國人——晏度士醫生夫婦、歐牧師和薩拉沙上尉，一把拖住金秋心的手。「你的事體辦得如何了？小妹妹呢？跟你夫人見面了嗎？」他問，像放排炮。「還有，還有，啊喲，你要好好開導華堂，他滿腦門子古板思想。」
「我無意這麼做。」
「不，不，」楊霖臉紅紅地嚷。「這是我們老派人的規矩——永遠不把事情留在枕頭上過夜。」
「現在什麼時候了？」楊霖問。
「不成問題，」楊霖和_圖_書開始搖頭擺腦。「包在我身上。既然點過頭，我必定做到。」
「以後要麻煩您老人家的事多著哩。姑媽跟前，除開你老人家，可就沒有第二個人敢於進言。她那個古怪脾氣，您當然曉得的！」
「秋恩，」金秋心對直望住歐牧師，「你的想法如何？」
金秋心猛搔著頭皮，茫然盯住他，不知從哪個問題開始談起。「華堂也真是，」他亟力撇開本身的事，「要是他怕寂寞，最好別結婚啦。單身漢的寂寞，只是自作自受；一旦結了婚，寂寞是兩個人的，份量加了一倍。關於這個，我有最親切的體驗，頂不好受。」
「你們所作的，比我所顧慮的，要惡劣得多！」金秋心衝著光頭佬吼。「明天上午十點正，我情商晏度士醫生，駕車到拱北關去，代為檢查檢查。如果白小姐平安無事，他就用車子送她過來；如果你們做了手腳，他單獨駕車返關閘。好好歹歹，就這麼做。他是個外國人，而且屬於中立派人士，你們總歸不致留難他吧！」
「我們這種冬瓜型身裁，真不容易買到合適的現成貨，」江南望著他微笑。「依依呢？怕羞嗎？怎麼她沒有露臉？」
「車輛好像不敷分配，我們最好預先準備幾輛汽車。」金秋心開言。
「單為了這個理由，華堂，一杯水酒，是不夠的。」
「關閘兵房。」
「經濟風暴仍然在醞釀之中。他無法分身來道喜。我只好吃你個雙份——哦哦，幾乎忘了，」他摸著肥厚的下巴。「恤衫十六吋的領子，三二吋的袖子，合不合穿？」
「朋友處可以借到兩架車嗎？」歐牧師問晏度士醫生。
「你們做的，比你們說的，要可怕得多！」
「這倒是快刀斬亂麻的法子，」歐牧師微笑著點頭。「我無條件贊成。」
「他只撏你的毛。如果撞到我拳頭上，管教把你那個光溜溜的頭，擂起七八上十個墳堆！」
「主婚的人也是現成的。舅舅是男方的主婚人，劉老伯是女方的主婚人，這樣安排，確實是天衣無縫。」
「空洞的文字遊戲。顛來倒去，有什麼分別呀！」
「然而忍耐也有個限度啊。」歪頭的嘴巴和鼻子，喎斜到一邊。
「他怎麼曉得你在這裏的？」
「那晚她提出的第一個問題是：湖水為什麼老起水花？」
「當然，當然，小時候的事誰也會遺忘一大部份的。——當時姑媽回答她，是湖風。我說，是游魚在捉迷藏。她相信了第二個解釋，反問我如何捉法，輸了的是不是也要罰唱歌？她鼓著對烏溜溜的大眼睛，問我是不是也聽過魚兒唱歌？她說聽不到的聲音，是最好的聲音。她的神態，完全像個小小的詩人。而小詩人的心靈中，是含有深一層的意思。眨眨眼十多年過去了，就像是昨晚發生的事。」
「謝謝你，上尉，」金秋心懇摯地說。「為了我的私事，連累你操了這麼大的心。」
「那太好了，」光頭佬仍然眉開眼笑，一副得意之至的表情。「什麼時候？咱們準時在關閘口恭候大駕光臨。」
「昨兒我親耳聽到的，」光頭佬笑嘻嘻地說。「您不怪咱們偷聽您的秘密吧？」
「就是這點子東西，真拿不出手。」他說，揭開盒子，露出了一朵光采奪目的鑽石胸花。
「胡思亂想，愁上加愁。——我們一心一意喝酒。」
「既然這樣，你明天上午去辦理你的事吧，」黃華堂說。「你沒回來之前，歸我和江總經理小心照料一切好啦。」
「老少配，總是不自然的……。」
「決定在華僑招待所她住的房間裏檢查，」金秋心大聲說。「必須驗明一切，纔能叫她過關。」
但歪頭沉不住氣。「繞來繞去，無非是出口傷人，」他一臉慘白，恢復了殭尸面目。「咱們不是天生的奴種，長著一對耳朵，專門是為了聽訓的！哼，你，你，怎麼可以這麼說？」
「我知道您在婚禮上，受過農民協會一點兒委屈。這筆賬當然要算在咱們頭上。咱們決不放賴。」
「別緊張，」江南又迅速地伸出雙手。在護士小姐的扁盤子裏端起兩杯酒，遞一杯到黃華堂的手上。「一醉解千愁。這是最靈驗的方子。美景良辰，我們不辭一醉！」
柳依依小姐羞人答答地依傍著黃華堂，用頷抵住他的肥肩膀直顫。「都是你不好，都要怪你。」她柔聲柔氣說。
光頭佬忘乎其所以然地摘下雨帽，拿在手裏當蒲扇亂搖。「人逢喜事精神爽嘛。」他說，從眼鏡上邊偷瞧著金秋心的獅子鼻頭。
「口花花，討打！」
「金博士說的，正是我們想說，還沒說出口的，」馬臉一反嚴肅的常態，諂媚地說。「準新娘子呢？」他前後左右掃視了一輪。「怎麼不見她的人？」
「然而話得說回來，」光頭佬不慌不忙地接下去說。「假如我們肯定，這不過是製造一個合法的妻子，您這口氣，是不是要順暢得多呢？」
「金博士請原諒，」吳劍慧小姐說。「明天上午你們都走了，小妹妹沒有人照料，我不能離開她。因為——因為，我親口應允過她的媽媽，在她沒回到她身邊時，我決不離開素如！介紹人還是請別人的好。」
「只怕他精力有限……。」
「你追述這些話是什麼意思？」
「如果您不相信，您可以先到關閘那邊，詳細檢查她的身邊，具體瞭解一下情況，您看如何？」
「我也是一片苦口婆心，老弟，」光頭佬的胖臉上，擠出一臉哀告乞憐的傻笑。「如果不為尊夫人設想，也得為金素如小姐設想。——婚生子女和非婚生子女，在你們的社會裏，是有大大分別的。」
「混帳東西！」大胖子老李短脖子的肥肉直顫。「這是什麼場合，容得下你口不擇言！」
「我說呀，華堂，」他笑得眼睛流淚。「叫你們這群騾子把頭洗濕真難，可是剃起來卻像刨芋頭，快得嚇死人。哈哈，這大概就是你們湖南人的特性吧。」
「謝謝老伯的祝福。」黃華堂說。顯然他並沒有瞭解老人的深意。
「你真壞，」柳依依小姐披了披小菱角嘴。「我想我是不容易哭的。我不哭——除非你們合夥欺負我。」
自從光頭佬他們這批不受歡迎的客人走後，整個小會客室裏邊的氣氛輕鬆多了。大家有談有笑，隨意吃喝，一點兒拘束緊張的痕跡，也不再存在了。
「倘若其他條件有變化呢？」馬臉悻悻然問。